Chương 273: Lễ đính hôn #3

WN Biiii─.

Một âm thanh tựa như tiếng nhiễu của chiếc micro hỏng vang lên trong đầu tôi.

Đang tự hỏi rốt cuộc có chuyện gì, một giọng nói kỳ quái chợt cất lên bắt chuyện.

─ Y o r. T a c ó c h u y ệ n m u ố n n ó i r i ê n g v ớ i n g ư ơ i. ─ Chất giọng đều đều, chậm rãi và ngắt quãng này.

Lẽ nào là Hoàng tử Ingshtarn điện hạ?

Tôi đưa mắt nhìn sang. Ngài ấy vẫn đang thản nhiên chào hỏi mọi người xung quanh như không có chuyện gì xảy ra, với bầy sóc vắt vẻo trên vai và trên đầu.

Lễ đính hôn cứ thế bắt đầu.

Lòng bàn tay tôi đã ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng.

Ingrid đã rắp tâm hủy bỏ hôn ước lần này, thế nên tôi thừa biết sự kiện này rồi sẽ biến thành một mớ bòng bong.

"Tôi có chuyện muốn nói với mọi người."

Cộc, cộc, cộc─.

Ingrid bước ra trước mặt toàn thể quan khách.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô, người đang khoác trên mình chiếc váy liền màu trắng tinh khôi tựa như váy cưới.

"Dù mọi người đã cất công lặn lội đến đây, nhưng lễ đính hôn này sẽ bị hủy bỏ. Ngay từ đầu, chuyện này đã được định đoạt mà chẳng thèm đoái hoài đến ý kiến của người trong cuộc cơ mà?"

Cuối cùng, những lời đó cũng thốt ra từ miệng Ingrid.

"Hủy bỏ sao?"

"Dám phản đối quyết định của Hội đồng Hoàng gia ư?"

"Chuyện này hoàn toàn nằm ngoài dự tính."

Cả sảnh đường bắt đầu xôn xao.

Ánh nhìn của bọn họ đồng loạt chĩa về phía tôi.

Những đôi mắt ấy như muốn hỏi: ─ Lẽ nào cậu cũng nghĩ như vậy sao?

Thế nên tôi đành giả vờ như không biết gì, tỏ vẻ bối rối rồi khẽ lắc đầu.

"Muội từ chối quyết định của Hội đồng Hoàng gia sao?"

Răng rắc─.

Đúng lúc đó, một âm thanh như thể các khớp xương đang bị vặn xoắn vang lên từ đâu đó.

Tôi quay đầu lại thì thấy Hộ Quốc Công Integram điện hạ.

Khuôn mặt rắn rỏi tựa bức tượng sư tử bằng đá của ngài ấy giờ đây nổi đầy gân guốc, hàm răng nghiến chặt đến mức quai hàm bành ra.

"Ingrid, con ranh này! Muội là cái thá gì mà dám chối bỏ ý chỉ của Hội đồng Hoàng gia? Cả huynh, cả Ingshtarn và Ingelheim cũng đều đính hôn và kết hôn theo sự sắp đặt như vậy!"

Xem ra, những cuộc đính hôn và hôn nhân không màng đến ý nguyện cá nhân chính là truyền thống của Hoàng thất.

Hộ Quốc Công Integram điện hạ vậy mà cũng đã lập gia đình rồi cơ đấy.

Mà nghĩ lại cũng phải, nghe nói ngài ấy đã sống hàng mấy trăm năm, việc kết hôn cũng là lẽ đương nhiên thôi.

Dẫu sao thì ngài Integram lúc này đang phẫn nộ tột độ.

Những thám hiểm giả đang thưởng thức tiệc buffet cũng sợ hãi đứng hình, hệt như bầy chuột nhắt chết trân trước mặt con sư tử đang thịnh nộ.

Giữa lúc mọi người còn đang lấm lét dò xét sắc mặt nhau, Ingshtarn điện hạ đã bước ra.

"I n t e g r a m, t h ờ i đ ạ i đ ã t h a y đ ổ i r ồ i."

Lời nói của ngài ấy vô cùng ngắn gọn và súc tích.

Có lẽ chính nhờ cách nhả chữ độc đáo này mà mọi người đều dồn sự chú ý vào ngài. Ngay cả ngài Integram dường như cũng chịu lắng nghe vị hoàng tử kế vị ngai vàng Ingshtarn, ngài ấy dần thả lỏng cơ hàm đang căng cứng của mình.

"Dù thời đại có đổi thay thì vẫn có những thứ không bao giờ được phép thay đổi. Đó chính là việc phải tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc đã được định ra. Nếu xuất hiện ngoại lệ, kẽ hở sẽ lộ ra, và kẻ thù nhất định sẽ nhắm vào những kẽ hở đó."

Vút─. Ngài Integram vung vạt áo choàng đỏ bay phấp phới rồi quay lưng bước đi.

Khi ngài ấy rời gót, các thành viên hoàng tộc cùng đám cận vệ hộ tống cũng lần lượt bỏ đi. Giữa sảnh đường giờ đây chỉ còn trơ trọi mỗi Ingrid đang đứng cười khúc khích.

"Cậu có thấy vẻ mặt của bọn họ ban nãy không? Lũ người cao quý đó coi như uổng công chạy đến tận đây rồi! Đáng đời lắm! Kí hí hí!"

Mặc dù mang trong mình dòng máu trực hệ của Hoàng đế bệ hạ, nhưng có vẻ như Ingrid vẫn ôm mối hận thù sâu sắc với hoàng tộc và Đế quốc.

Thực tế thì cô nàng từng có tiền án sát hại vị hoàng tử Thủy quân lục chiến - Ingram điện hạ cơ mà.

Thú thật, đứng trên lập trường của tôi, dù nói là đã bị khóa chặt bằng cùm chân đi chăng nữa, nhưng việc Đế quốc vẫn để một kẻ nguy hiểm như Ingrid được tự do đi lại thế này đủ cho thấy mức độ khoan dung đến khó tin của họ dành cho các thành viên hoàng gia.

Lần này cũng may là do chính Ingrid đứng ra đòi hủy hôn, thế nên đám người đó mới chịu nhượng bộ lùi lại một bước.

Thử đổi lại là tôi mở miệng xem, chắc chắn tôi đã bị đập cho nhừ tử rồi ăn thêm hai cú chí mạng nữa không chừng.

Và đương nhiên, lễ đính hôn vẫn sẽ bị ép phải diễn ra theo đúng kế hoạch.

"Không ngờ con nhỏ điên khùng Ingrid đó lại thực sự hủy bỏ lễ đính hôn đấy."

Đúng lúc đó, Hermit lật đật chạy đến chỗ tôi.

"Cộng sự à, may mà cậu không bị vạ lây đấy."

"Khê hê hê, thành thật mà nói, tôi cũng tưởng mình đái ra quần rồi cơ!"

"Dù sao thì mọi chuyện êm xuôi là tớ thấy may rồi! Sẵn tiện chuyện đã bung bét thế này nên tớ mới nói, nếu cậu thực sự trở thành người của Hoàng thất, lịch trình của cậu đảm bảo sẽ bị quản thúc chặt chẽ từ bốn giờ sáng cho đến tận nửa đêm."

Nghe đồn cậu sẽ phải thò mặt ra ở đủ mọi sự kiện lớn nhỏ do Hoàng thất tổ chức, và hễ muốn bước chân ra ngoài thì đều phải xin phép.

Đó là còn chưa kể đến vô vàn những loại lễ nghi rườm rà cứng nhắc khác.

Về phần trang phục, cậu sẽ phải khoác lên mình những bộ đồng phục đính đầy huân chương lủng lẳng, với phần cổ áo dựng đứng, cài kín mít lên tận cằm.

Nói thật thì chuyện đó vô cùng phiền toái.

Nhưng hiện tại, có một vấn đề quan trọng hơn thế nhiều.

Đó chính là lời nhắn của Ingshtarn điện hạ.

Ngài ấy bảo muốn gặp riêng tôi nhỉ?

Vậy tôi phải đi đâu để gặp ngài ấy bây giờ?

* 【 Yori! 】 【 Yorik! 】 【 Yoshiki! 】 Khi tôi vừa bước đến Bãi huấn luyện kiêm vườn rau, bầy sóc liền vẫy đuôi rối rít rồi chạy ào về phía tôi.

Những cục bông mềm mại ấy thoăn thoắt trèo lên mặt, bám lấy cổ chân tôi, quậy tưng bừng đến là ầm ĩ.

"Đ ú n g l à n h ữ n g T h ầ n t ư ợ n g r ấ t q u ấ n n g ư ờ i đ ấ y."

Nghe thấy cách phát âm kỳ lạ đó, tôi quay đầu lại thì bắt gặp Hoàng tử Ingshtarn đang ngồi khoanh chân trên một đám mây bồng bềnh và chăm chú nhìn mình.

Tôi liền lên tiếng hỏi.

"Ngài muốn gặp tôi có việc gì vậy?"

"T h ự c r a t a b i ế t t r ư ớ c l à h ô n ư ớ c s ẽ b ị h ủ y b ỏ."

"Hả? Thật sao thưa ngài?"

"T a c ó t h ể n h ì n t h ấ y t ư ơ n g l a i."

Có thể nhìn thấu tương lai ư.

Chẳng lẽ ngài ấy có khả năng mơ thấy những giấc mộng tiên tri hay một năng lực nào đó tương tự sao?

Theo những gì tôi được biết, các thành viên hoàng gia đều kế thừa một loại 'Điểm kỳ dị' từ Hoàng đế bệ hạ, hoàn toàn khác biệt với Kỹ năng hay Ân sủng của các thám hiểm giả.

Ví dụ như khả năng đốt Lửa trại được ban phước ở bất cứ đâu của Ingrid chính là một trong những Điểm kỳ dị đó.

Nó giống như một loại Kỹ năng độc quyền chỉ dành riêng cho hoàng tộc vậy.

Có lẽ Ingshtarn điện hạ cũng nhìn thấy tương lai thông qua Điểm kỳ dị của mình.

Thảo nào, giờ nhìn kỹ tôi mới để ý, đôi mắt của Ingshtarn điện hạ mang đến hai đồng tử màu tím bên trong mỗi nhãn cầu.

Một người mà lại có tận hai đồng tử, quả thật có chút kỳ dị. Giữa lúc tôi đang mải mê nghĩ ngợi vẩn vơ, Ingshtarn điện hạ lại cất lời.

"C ặ p m ắ t k ỳ d ị l ắ m p h ả i k h ô n g?"

"Không ạ! Tôi hoàn toàn không nghĩ như vậy đâu!"

Với cái tội khi quân phạm thượng với Hoàng thất, biết đâu tôi sẽ chịu chung số phận với một con chó săn bị cướp mất miếng thịt đang ngậm trong miệng, rồi bị vứt thẳng vào nồi nước sôi đem đi luộc chín cũng nên! Thế nên tôi vội vã lắc đầu nguầy nguậy. Thấy vậy, Ingshtarn điện hạ chỉ khẽ gật đầu.

"T a c ó m ộ t c h u y ệ n m u ố n h ỏ i n g ư ơ i."

"C h u y ệ n g ì v ậ y ạ?"

"N g ư ơ i k h ô n g c ầ n p h ả i b ắ t c h ư ớ c c á c h n ó i c ủ a t a đ â u."

"... Ngài muốn hỏi chuyện gì vậy ạ?"

"N g ư ơ i n g h ĩ s a o v ề c h a t a, H o à n g đ ế b ệ h ạ?"

Hoàng đế bệ hạ sao?

Chẳng phải ngài ấy tựa như đấng sinh thành của những thám hiểm giả chúng tôi đó sao?

Ngài ban phát ân sủng thông qua các đống lửa trại để giúp con người thăng Cấp độ, đồng thời bảo vệ chúng tôi khỏi lũ Erdari hiểm ác cùng những Thần tượng tồi tệ bằng 'Bức tường'. Ngài chính là ánh sáng soi rọi của toàn nhân loại!

Ngay khi tôi vừa nảy ra những suy nghĩ đó trong đầu, Ingshtarn điện hạ liền gật gù.

"R a l à v ậ y."

Thực ra, từ nãy đến giờ tôi đã loáng thoáng có linh cảm.

Lẽ nào Ingshtarn điện hạ thực sự có thể đọc được ít nhiều suy nghĩ của tôi sao?

Hai đồng tử kỳ dị kia không chỉ nhìn thấu một phần tương lai, mà còn có khả năng đọc được cả cảm xúc và tâm trí của người khác nữa.

Đang lúc tôi mải miết suy luận đến đó, Ingshtarn điện hạ liền thong thả bổ sung.

"T h ô n g m i n h l ắ m. Q u ả đ ú n g l à n h ư v ậ y."

Cái quái gì thế! Ngài ấy thực sự đang đọc suy nghĩ của tôi sao?

Nếu đúng là vậy, thì chẳng phải mọi tư tưởng bất kính và ngạo mạn của tôi đều đã bị ngài ấy soi thấu hết rồi sao!

Cả mấy chuyện bậy bạ kiểu như ngực phụ nữ này nọ nữa!

"Ồ, n ó n g b ỏ n g đ ấ y."

Ối, mẹ kiếp!

Tôi hốt hoảng cố gắng dọn sạch mọi tạp niệm trong đầu.

Chẳng biết có phải do đã đọc được suy nghĩ hoảng loạn ấy của tôi hay không, mà Hoàng tử Ingshtarn liền từ tốn nhắm nghiền mắt lại.

"N ế u n h ắ m m ắ t l ạ i, t h ì t a s ẽ k h ô n g t h ể đ ọ c đ ư ợ c s u y n g h ĩ n ữ a."

Thì ra là thế.

Ngay khi tôi vừa kịp thở phào nhẹ nhõm, Ingshtarn điện hạ lại lên tiếng.

"T h a y v ì g i ả i t h í c h, t a s ẽ c h o n g ư ơ i c h i ê m n g ư ỡ n g t ư ơ n g l a i m à t a đ ã n h ì n t h ấ y."

Soạt─.

Ingshtarn điện hạ đưa tay đặt lên vai tôi.

Ngay tức khắc, một cảnh tượng kỳ dị thình lình bày ra trước mắt tôi.

Bừng, bừng sáng─.

Đập vào mắt tôi đầu tiên là những cột sáng rực rỡ chiếu thẳng xuống từ vòm trời.

Những cột sáng đó bao trùm lấy con người, và tất cả bọn họ đều quằn quại gào thét trong đau đớn tựa như những thanh củi khô cháy đen.

'Đây là Trưng thu sao?'

Hơn nữa, đây lại còn là một cuộc Trưng thu quy mô lớn xảy ra đồng loạt.

Tôi còn nhìn thấy cả những Thần tượng mang dáng vẻ của hươu nước, của sóc...

Bọn họ tuyệt vọng bỏ chạy hòng né tránh luồng ánh sáng chết chóc, nhưng cuối cùng tất cả đều bị ánh sáng Trưng thu đánh trúng, vỡ vụn và hóa thành những đám tro tàn trắng xóa.

Đó thực sự là viễn cảnh diệt vong của mọi Thần tượng.

Khi tôi lấy lại tinh thần, đập vào mắt tôi là cảnh Công tước Ingshtarn đang đưa tay day nhẹ khóe mắt.

Như thể ngài ấy đang xoa bóp đôi mắt đã mỏi nhừ của mình vậy.

"Đ ó l à c h u y ệ n s ẽ x ả y r a v à o m ộ t n g à y n à o đ ó."

"Một ngày nào đó... cụ thể là khi nào vậy thưa ngài?"

"T a c ũ n g k h ô n g b i ế t n ữ a. C ó t h ể l à n g à y m a i. H a y c ũ n g c ó t h ể l à m ộ t t r ă m n ă m n ữ a. M à b i ế t đ â u, n ó v ố n d ĩ c ũ n g c h ỉ l à m ộ t g i ấ c m ơ đ ơ n t h u ầ n m à t h ô i."

Tôi có thể cảm nhận rõ rệt nỗi sợ hãi về một tương lai mịt mù toát ra từ Công tước Ingshtarn.

Ngài ấy đặt tay lên vai tôi, trầm giọng nói.

"T a m u ố n t h a y đ ổ i t ư ơ n g l a i n à y. Y o r, t a đ a n g c ầ n đ ế n s ự g i ú p đ ỡ c ủ a n g ư ơ i."

Người ta thực sự có thể uốn nắn cả tương lai đã được tiên đoán trước sao?

Ingshtarn điện hạ quả nhiên không tầm thường.

Chẳng trách ngài ấy lại được chỉ định làm người thừa kế ngai vị của Hoàng đế bệ hạ, thay vì vị Hộ Quốc Công khét tiếng kia.

Nói cách khác, người đàn ông đang đứng trước mặt tôi đây chính là vị Hoàng đế tương lai của Đế quốc.

Và một nhân vật vĩ đại như vậy lại đang đích thân hạ mình cầu xin sự giúp đỡ từ tôi.

Nghĩ lại vụ bầy con của Ramsey, tôi cũng đang mang món nợ ân tình với Ingshtarn điện hạ.

Ít nhất thì việc lắng nghe xem đó rốt cuộc là chuyện gì cũng hoàn toàn hợp tình hợp lý.

"Vậy tôi phải làm gì đây thưa ngài?"

"C ă n p h ò n g c ủ a H o à n g đ ế b ệ h ạ l ú c n à o c ũ n g b ị k h ó a c h ặ t."

"Chuyện đó thì..."

Tôi từng nghe đồn Hoàng đế bệ hạ luôn chìm sâu vào những giấc ngủ rất dài.

Thậm chí có những lúc ngài ấy còn ngủ vùi suốt cả 20 năm trời cơ mà?

Thế nên tôi có nghe nói Hộ Quốc Công vẫn luôn là người đích thân canh giữ nghiêm ngặt Căn phòng Ngai vàng, nơi ngài ấy đang ngự tọa.

Đó là chưa kể đến lực lượng Cấm vệ Hoàng gia cũng ngày đêm canh gác nơi đó, không cho phép dù chỉ là một kẽ hở lơi lỏng.

"N h ư n g n g ư ơ i t h ì c h ắ c k h ô n g c ầ n đ ế n c h ì a k h ó a đ â u n h ỉ."

Một nơi được bảo vệ cẩn mật đến vậy, liệu tôi có thể thản nhiên lẻn vào, cạy cửa rồi trót lọt xâm nhập được không?

Kể từ trước đến nay, 'Chìa khóa sao' của Ashibar chưa từng có lúc nào thất bại cả, thế nên nếu nói về độ khả thi...

"Hấp!"

Tôi vội vã lắc đầu nguầy nguậy xua tan cái suy nghĩ điên rồ ấy.

Tôi dẫu sao cũng thừa sức phân biệt rạch ròi đâu là việc có thể làm, và đâu là ranh giới tuyệt đối không bao giờ được phép dấn bước chứ.

Đột nhập vào căn phòng Ngai vàng của Hoàng đế bệ hạ ư?

Tuyệt đối không!

Toàn bộ những thành quả mà tôi phải trầy da tróc vẩy mới gầy dựng được đến tận bây giờ nhất định sẽ bị thiêu rụi thành đống tro tàn vô giá trị mất.

Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc bàng hoàng này, tôi chợt lờ mờ nhận ra Ingshtarn điện hạ rốt cuộc đang ấp ủ dự tính gì.".........!!!"

Và việc tôi đã nhận ra được sự thật kinh thiên động địa đó, đồng nghĩa với việc tôi vĩnh viễn không còn đường lui để thoát khỏi cái kế hoạch khủng khiếp và rợn người này nữa.

Cả người tôi nổi đầy gai ốc.

Đúng là cái quy luật bất thành văn "đã biết thì tức là đồng phạm" đây mà.

Chà, giá mà tôi có thể quay ngược thời gian, trở về cái lúc tôi vẫn còn là một kẻ khờ khạo chưa biết gì thì tốt biết mấy!

Thà cứ quanh quẩn đau đầu với dăm ba cái rắc rối đòi hủy hôn của Ingrid thôi cũng còn tốt chán!

Nếu đem so với cái âm mưu động trời mà tôi vừa mới vỡ lẽ ra, thì cái vụ đính hôn với Ingrid mẹ nó chẳng khác nào một trò đùa trẻ con!!!!

Nhìn thấy bộ dạng run lẩy bẩy trong nỗi kinh hoàng tột độ của tôi, Ingshtarn điện hạ khẽ nói.

"H ã y s u y n g h ĩ đ i."

Vừa dứt lời, ngài ấy liền thản nhiên ngự trên đám mây bồng bềnh, cứ thế bay vút đi rồi biến mất dạng.

Tôi cắn răng cố nén lại sự khao khát muốn gục hẳn xuống đất mà ôm đầu rên rỉ.

Đúng lúc ấy, tôi chợt cảm nhận được tiếng bước chân trầm đục của ai đó đang chầm chậm tiến lại gần.

"Yor, ngươi đang lảng vảng ở chỗ này sao. Ta cũng đang có ý tìm ngươi để bàn bạc về phần thưởng cho những đóng góp trong vụ việc lần này đây."

Đó chính là người đàn ông toát ra phong thái uy nghiêm lẫm liệt, vững chãi tựa như một con sư tử được tạc từ đá tảng—Hộ Quốc Công Integram.

Giật thót!

Tôi giật nảy mình, hoảng hốt hệt như một tên trộm vừa bị túm cổ bắt quả tang ngay tại trận.

Bởi lẽ, tâm trí tôi ngay lập tức gợi lại cuộc trò chuyện bí mật với Ingshtarn điện hạ chỉ vừa mới diễn ra cách đây vài phút.

Liệu Hộ Quốc Công có mảy may hay biết gì về những tư tưởng nổi loạn cùng âm mưu táo tợn mà gã hoàng tử kia đang ôm ấp hay không?

Ngay tại thời khắc định mệnh này, dường như có hai ngã rẽ đang hiện ra trước mắt tôi.

Một là trở thành một kẻ chỉ điểm─.

Hai là dấn thân thành tên tội phạm khét tiếng nhất thế kỷ!