Chương 260: Lời cầu hôn hỏng bét #4

WN Có một người phụ nữ danh tính bất minh trú ngụ bên trong thanh đoản kiếm của tôi.

Cô ta thường khá kiệm lời, nhưng thỉnh thoảng lại thốt ra những điều kinh thiên động địa.

Chẳng hạn như 'cách để giết một con quái vật bất tử'.

Tuy nhiên, phép màu khó tin nào cũng đi kèm với một cái giá tương xứng.

【Ngươi đã định dâng Nihil cho ta chưa? 】 Người phụ nữ trong dao găm yêu cầu đổi lấy Nihil đang bị nhốt trong bình thủy tinh để tráo đổi kiến thức.

Ngay lúc này, tôi có thể cảm nhận sự tồn tại của chiếc bình được cất giấu sâu bên trong Túi vàng rõ rệt hơn bao giờ hết.

"Này cô Dao Găm, ngoài việc hiến tế Nihil ra thì không còn cái giá nào khác sao?"

Châm chước chút đi chứ!

Đáp lại lời mặc cả của tôi, thanh dao găm lên tiếng.

【Nếu vậy thì ta sẽ cho ngươi 'ghi nợ'. 】 【Cái giá chắc chắn sẽ không hề rẻ đâu. 】 Nợ á? Ai mà ngờ giao dịch với Thần Tượng cũng có thể mua chịu cơ đấy!

Nhưng nếu quỵt thì sẽ ra sao nhỉ?

Giữa lúc tôi còn đang mải suy nghĩ, thực thể trong dao găm bỗng thốt ra một yêu cầu rợn người.

【Hãy đâm ta vào bụng ngươi. 】 【Làm vậy, ngươi sẽ đoạt được thứ mình muốn. 】 Tự lấy dao đâm vào bụng á?

Mẹ kiếp, làm thế thì lủng ruột mất!

Chết thật đấy chứ đùa à!

Thoáng chốc, tôi tự hỏi liệu có phải thanh dao găm này đang lừa gạt để mưu hại mình không.

Một tạo tác danh tính bất minh.

Nhỡ đâu thực thể đó mang ác ý muốn dìm chết tôi thì sao?

Nhưng tin hay không thì tùy.

Đến nước này, rốt cuộc vẫn phải đánh cược một phen sao?

Nghĩ kỹ lại thì, từ trước đến nay tôi khá sành sỏi mấy trò đỏ đen.

Mong là Nữ thần may mắn lần này cũng sẽ mỉm cười với tôi!

"Ingrid này, nếu tôi có mệnh hệ gì thì cô lo mà trị thương cho tôi đấy nhé."

"Hả? Cậu nói gì cơ─" Phập!

Dồn hết sức bình sinh, tôi cắm phập lưỡi dao găm vào bụng mình.

"Hự!"

Cảm giác như có một khối sắt nung đỏ vừa bị nhét thẳng vào ruột gan.

Cơn đau dữ dội càn quét khiến đầu óc tôi choáng váng.

"Yor──sao cậu lại─" Ingrid luyên thuyên thứ gì đó bên tai tôi.

Âm thanh ấy kéo dài rề rà, vỡ vụn như phát ra từ một chiếc loa hỏng.

Cái cảm giác vạn vật trên thế gian đang chậm lại đến vô tận này...

Tôi đã từng trải qua nó một lần rồi.

Đây chính là 'cái chết'.

Mình sắp chết sao?

Chẳng lẽ mình thực sự bị thanh dao găm vô danh kia lừa rồi?

Xào xạc— Ngay khoảnh khắc sự hoài nghi bủa vây tâm trí, tôi bỗng cảm thấy toàn bộ mạch máu trong cơ thể nóng rực lên.

Chính xác hơn, Rễ Huyết mộc len lỏi khắp huyết mạch đang bừng bừng tỏa nhiệt, nóng như một lò luyện kim.

Cảm giác hệt như có vô số xúc tu bạch tuộc đang quẫy đạp điên cuồng ngay dưới lớp da.

Huyết mộc Erdari.

Bản chất của mụ ta cùng thứ khái niệm cuồng loạn ấy đang mượn đường máu để lan tràn khắp toàn thân tôi.

Thực sự giống như từng tế bào trong cơ thể đang điên cuồng gào thét.

【Ban cái chết cho lũ Erdari! 】 【Hãy dâng hiến cái chết! 】 Tựa như một khối vàng được nung chảy và rèn giũa để chắt lọc lấy độ tinh khiết tuyệt đối, ý chí của Huyết mộc Erdari mang một luồng sát ý thuần túy đến mức chỉ muốn tàn sát và hủy diệt.

Nhánh của mụ là mũi tên vô kiên bất tồi, và rễ của mụ chính là ngọn giáo sắc bén nhất─ Ngay khi thấu hiểu khái niệm đó, một Kỹ năng bỗng Nảy mầm trong tôi tựa như một chồi non.

「Lời nguyền Tầm gửi: Tiêu diệt mục tiêu bị đâm. 」 Lời mô tả thật sự đơn giản và rõ ràng.

Cứ như thể ngoài chuyện đó ra thì chẳng cần thêm bất cứ điều gì khác.

"Yor! Cậu tỉnh lại đi!"

Tiếng hét thất thanh của ai đó kéo tôi bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Ingrid đang đầm đìa mồ hôi lạnh, hoảng hốt nhìn tôi.

Tôi gượng dậy khỏi đùi cô nàng, cúi xuống nhìn lòng bàn tay mình. Cứ tưởng sẽ có gì đó biến đổi kinh thiên động địa, nhưng có vẻ mọi thứ bề ngoài chẳng mấy khác biệt.

Dù vậy, đối với những thứ gọi là 'Kỹ năng', ngay khoảnh khắc tiếp thu, cách thức sử dụng đã in sâu vào tâm trí rành rọt như thể vừa tải xong một cuốn cẩm nang hướng dẫn.

"Được rồi, làm thử một phen xem sao."

Tôi tập trung ý niệm vào Rễ Huyết mộc đang say ngủ bên dưới lớp da.

Rì rào... rì rào...

Tôi có thể cảm nhận rõ chúng đang đập thình thịch, cuộn trào mãnh liệt như vừa bừng tỉnh khỏi giấc ngủ đông.

Vút—!

Chớp mắt, tôi đạp đất lao vút đi.

Mục tiêu của tôi, ngài Trung tướng Raiden, vẫn đang kịch chiến với Felix.

Tấm lưng của ngài ấy hoàn toàn phơi bày không chút phòng bị.

Vốn dĩ ngay từ đầu, ngài ấy đã chẳng hề bận tâm đến việc che chắn sau lưng.

Cũng giống như cọp hay sư tử khi vờn nhau với chuột cống, làm gì có chuyện chúng thèm đoái hoài đến hai chữ 'phòng thủ'.

Ngài ấy tin chắc rằng với thực lực hiện tại, chúng tôi vĩnh viễn không thể nào triệt hạ ngài ấy.

Ngài ấy đã tự phụ như thế.

Sự chủ quan ấy chính là thời cơ hoàn hảo nhất đối với tôi.

'Nếu có cơ hội thì cũng chỉ có một lần duy nhất.'

Một cựu binh lão luyện cỡ ngài Trung tướng Raiden tuyệt đối sẽ không cho tôi cơ hội thứ hai.

Ngài ấy nhất định sẽ đánh hơi thấy điểm dị thường và lập tức tung đòn phản công.

Vì thế, tôi không còn cách nào khác ngoài việc đánh cược tất cả vào khoảnh khắc định mệnh này.

'Áo choàng bóng râm—' Thế là, tôi khoác lên mình bức màn hắc ám.

Tôi triệt tiêu toàn bộ sát khí dù là mỏng manh nhất, xóa sạch sành sanh mọi nhận thức về sự tồn tại của cái 'tôi'.

Giờ phút này, tôi chỉ là một mũi tên xé gió lao vụt về phía mục tiêu.

Một mũi tên vốn dĩ không mang theo ý chí hay cảm xúc vẩn vơ.

Nó chỉ việc cắm phập vào tâm điểm mà thôi.

Phập!

Đúng như thế này.

Lưỡi dao găm của tôi cắm ngập vào bộ giáp đồ sộ của ngài Trung tướng Raiden.

"Đâm lén!"

Xoảng! Dù tay tôi có thể cảm nhận rõ lực đâm xuyên thủng lớp giáp sắt, nhưng lại hoàn toàn thiếu đi cái cảm giác xé toạc da thịt hay khuấy nát nội tạng bên trong.

Cũng phải thôi, bởi cơ thể của ngài Trung tướng Raiden vốn dĩ chỉ còn lại một bộ xương trắng hếu.

Sự thật phũ phàng đó bỗng khiến tôi dâng lên cỗ bất an.

"Ô kìa, hình như vừa có thứ gì đó đâm vào lưng ta thì phải."

Thực tế, ngài Trung tướng Raiden hành xử dửng dưng hệt như vừa bị muỗi đốt.

Cảm giác hơi nhói đấy, nhưng tuyệt nhiên chẳng phải vết thương chí mạng.

"Yor, cái tên nhãi này. Đòn tấn công của ngươi chẳng có ý nghĩa gì với một kẻ đã vươn tới ngưỡng bất tử như ta đâu─" Câu nói còn dang dở, đôi chân của ngài Trung tướng bỗng nhiên khuỵu xuống.

Thịch.

Ngài ấy quỳ một gối xuống, tay chống xụi lơ trên mặt đất.

"…Đau quá. Tại sao lại thế này? Dù chẳng còn nội tạng để mà bị đâm trúng... Vậy mà cơ thể lại tê liệt không thể nhúc nhích, cứ như thể vết dao vừa cắm phập vào tận tỳ vị vậy…"

Bịch— Ngài Trung tướng Raiden ngã nhào về phía trước, đập thẳng mặt xuống đất.

Chiếc mũ sắt lăn lóc rơi ra, phơi bày trọn vẹn phần hộp sọ với hốc mắt lấp lóe thứ ánh sáng xanh lam tàn lụi.

"Ư… ơ…"

"…Cái quái gì vậy? Yor, thằng khốn này, cậu vừa làm gì ngài Trung tướng thế hả?"

Felix, kẻ nãy giờ phải tử chiến với ngài Trung tướng Raiden đến mức thở không ra hơi, giờ phút này lại đang hổn hển gào lên trong hoang mang tột độ.

Mồ hôi tuôn rơi ròng ròng dọc theo cằm cậu ta như tắm.

"…Kết thúc… rồi sao?"

Tên nhãi Felix rốt cuộc cũng bủn rủn ngồi sụp xuống đất.

Liệu mọi chuyện đã thực sự ngã ngũ như lời Felix nói?

Tôi quyết định trực tiếp xác nhận với ngài Trung tướng.

"Ngài Trung tướng. Ngài đang cảm thấy thế nào ạ?"

"……"

Hỏa nhãn xanh lam trong hốc mắt ngài Trung tướng chập chờn, lập lòe như ngọn nến trước gió.

Ngài ấy đã kiệt sức đến mức không thể cất lời nữa sao?

'Lời nguyền Tầm gửi' mượn sức mạnh từ Huyết mộc Erdari.

Hiệu lực của nó thực sự khủng khiếp vược xa sức tưởng tượng, đến mức chính tôi cũng phải rùng mình kinh hãi. Ngay lúc đó, ngài Trung tướng thều thào lên tiếng.

"Hôm nay… là thứ mấy vậy?"

Thứ mấy? Sao tự dưng ngài ấy lại đi hỏi chuyện này?

Có khi nào tác dụng phụ của kẻ trúng 'Lời nguyền Tầm gửi' là đột nhiên thấy tò mò về ngày tháng trong tuần không chừng!

Nhưng kẹt nỗi, chính tôi cũng mù tịt chẳng biết hôm nay là thứ mấy.

Gần đây bận rộn sấp mặt thế cơ mà!

"…Ngài muốn hôm nay là thứ mấy ạ?"

Ngài Trung tướng im lặng không đáp.

Có lẽ giờ đã thực sự kết thúc rồi.

Giữa lúc tôi vừa thoáng nghĩ như vậy, ngài Trung tướng lại cất giọng thều thào.

"…Thứ Ba. Thứ Ba là tuyệt nhất…"

"Vậy thì ngài cứ coi hôm nay là Thứ Ba đi ạ."

"Chà chà, vậy sao. Thế thì tốt quá. Thứ Ba."

Tại sao cứ phải là Thứ Ba chứ?

Chẳng hiểu sao tôi cực kỳ tò mò muốn hỏi, nhưng ngài Trung tướng lại lầm bầm những lời vụn vặt mà tôi chẳng tài nào hiểu nổi.

"Vậy thì phải lên đường thôi. Đến chỗ Mẹ… Giờ thì, ta phải đi kể chuyện. Kể lại… câu chuyện… về những…

cậu nhóc… cô bé… mà ta đã gặp…"

Đúng lúc đó, một cơn gió từ thinh không chợt ùa tới, cuốn phăng những mảnh xương trắng của ngài Trung tướng Raiden bay tản mác như tro tàn.

Cả bộ giáp đồ sộ lẫn thanh đại kiếm của ngài ấy cũng đồng loạt hóa thành cát bụi, chẳng vương lại dẫu chỉ một chút dấu vết trên thế gian này chứng minh rằng ngài ấy đã từng tồn tại.

"Aaa! Mẹ kiếpppp!"

Ngay giây phút này, tôi đã cay đắng nhận ra khuyết điểm chí mạng và tồi tệ nhất của 'Lời nguyền Tầm gửi'.

Một Undead Cấp độ 26.

Một thực thể hãi hùng mà tôi phải trầy da tróc vẩy vất vả phọt cứt mới đánh gục được…

"Mẹ-kiếp! Thế đéo nào lại không rớt ra chút phần thưởng nào cả!"

Giết được con siêu Undead mà đéo có vật phẩm rơi ra á!?

Một vong linh ở đẳng cấp cỡ ngài Trung tướng Raiden chắc chắn phải làm rớt ra một lượng Ether khổng lồ chứ!

"Lẽ nào dùng 'Lời nguyền Tầm gửi' để thanh trừng vong linh thì sẽ bị tịch thu toàn bộ chiến lợi phẩm sao!"

Vớt vát chút hy vọng mong manh, tôi lia mắt đảo quanh về phía đám vong linh đang đứng gần đó.

Kiểu gì cũng phải lôi chúng ra để thử nghiệm nghiệm chứng xem sao.

"Chạy… chạy mau!"

"Đến ngài Trung tướng Raiden mà cũng bị hạ gục sao! Chuyện này vô lý quá rồi!"

"Chẳng phải Undead là bất khả chiến bại chừng nào cơ thể chưa bị nghiền nát hoàn toàn sao!?"

"Uwaaa!"

Thế nhưng, những con vong linh ban nãy còn hung hăng hành xử như thể không biết hai chữ 'sợ hãi' viết thế nào, giờ đây lại đồng loạt quay lưng bỏ chạy tán loạn hệt như bầy chuột nhắt thấy cọp.

"Mẹ kiếp! Đứng lại! Đừng có chạy! Lũ hèn nhát này! Quay lại chiến đấu quang minh chính đại đi chứ!"

Tôi điên tiết gào lên.

Nhưng lý do tôi không thể xông tới truy sát bọn chúng là vì Ingrid bỗng dưng hộc ra một ngụm máu tươi từ miệng.

"Ư ực."

Cô nàng đau đớn quỳ khuỵu xuống.

Tôi hoảng hốt chạy lại.

"Ingrid, sao thế? Cô không sao chứ?"

"…Không có gì đâu. Được Yor lo lắng thế này, tôi lại thấy hạnh phúc vô cùng đấy."

Ingrid yếu ớt mỉm cười, đôi môi kiều diễm đỏ tươi vì nhuốm máu.

Dù ngoài miệng nói không sao, nhưng tôi có thể thấy rõ vùng bụng của Ingrid đã ướt đẫm máu tươi.

Lòng nặng trĩu âu lo, thay vì truy đuổi đám vong linh, tôi quyết định lui lại che chắn cho cô nàng trước đã.

"Ô ô ô! Tổ đội của ngài Yor đã đánh gục Trung tướng Raiden rồi!"

"Chúng ta thắng rồi!!!"

"Nhân loại muôn năm!!!!"

Hàng trăm binh lính hướng mắt về phía chúng tôi, đồng thanh hô vang trong niềm phấn khích tột độ.

# "Mối liên kết với Trung tướng Raiden đã hoàn toàn bị cắt đứt."

Arkham, kẻ nãy giờ vẫn đang bao quát trận quyết chiến từ trên đỉnh tháp nhọn Farnesia, gầm gừ giáng mạnh nắm đấm xuống lan can kêu một tiếng rầm chát chúa.

"Trung tướng Raiden vốn là kiệt tác đặc biệt nhất trong số những ái vật của ta cơ mà."

Hắn đã điên cuồng đẩy Cấp độ của ông ta vượt xa cả thời kỳ đỉnh cao sung mãn nhất, lại nhồi nhét thêm vô vàn lời nguyền và phép cường hóa.

Một cỗ máy chém giết thực thụ, không bao giờ biết đến cái chết.

Một Kẻ Phá Hủy Đế Quốc vĩ đại.

Một thực thể vô song như vậy mà lại dễ dàng bị hạ gục ở một xó xỉnh mà hắn không thể nào ngờ tới ư?

Với tư duy thông thường của mình, Arkham hoàn toàn không thể nào lý giải nổi.

Sự kiện bất khả thi ấy khiến đôi bàn tay của hắn bất giác run rẩy.

'…Mình đang sợ hãi ư? Một kẻ đã siêu việt khỏi lằn ranh sinh tử như ta mà lại biết sợ hãi sao?'

Vong linh là những thực thể sẽ dần bị thời gian bào mòn.

Tinh thần của chúng không ngừng cạn kiệt, để rồi đến cuối cùng sẽ sa ngã, thoái hóa thành những con dã thú mất trí.

Cảm xúc cũng héo mòn y hệt như vậy.

Kể từ khoảnh khắc thiết lập khế ước với 'người phụ nữ trong Pha lê Thanh tẩy' từ rất lâu về trước, những hỉ nộ ái ố bên trong Arkham đã nhạt nhòa theo năm tháng.

Thế mà giờ đây, chính bản thân Arkham lại bất chợt tìm lại được nỗi ám ảnh về sự sống mà hắn ngỡ mình đã đánh mất từ thuở nào.

Nỗi thống khổ bàng hoàng ấy nhanh chóng lan truyền sang bầy rối dây bị Arkham giật dây.

Toàn bộ vong linh ở Farnesia đều nhất tề run lẩy bẩy trong nỗi kinh hoàng.

Ngay khoảnh khắc đó, Arkham bỗng cảm nhận được một luồng hàn khí lạnh toát phả đến từ sau lưng.

"Kẻ nào?"

Arkham phắt người quay lại.

Phía sau hắn vẫn chỉ là quang cảnh vắng lặng của một căn phòng trống trải.

Nhưng Arkham hoàn toàn không thể bình tâm.

'Tên Yor đó là một kẻ sành sỏi thuật lẩn khuất trong bóng râm.'

Việc một gã sở hữu lưỡi dao danh tính bất minh có thể xóa bỏ hiện diện và lẩn trốn ở bất cứ đâu thật sự là mối đe dọa không tưởng.

"Trên đời làm gì có trò đùa nào nực cười đến mức này chứ."

Ngay lúc ấy, một gã đàn ông tai dài đột ngột xuất hiện trong căn phòng trên đỉnh tháp.

Đó là phái viên của Erdari, Enkidos.

"Enkidos, ngươi tìm ta có việc gì? Cuộc hội đàm của chúng ta đáng lẽ phải diễn ra vào chiều muộn kia mà."

"Tôi xin phép đi thẳng vào vấn đề. Tôi đến đây để truyền đạt thông điệp của Người Thăng Thiên Đầu Tiên. Erdari chúng tôi sẽ rút lui khỏi 'Trận chiến Farnesia' lần này."

"Các ngươi, nước sôi lửa bỏng rồi mà còn dám giở thói phản trắc sao?"

"Giữa đôi bên vốn dĩ chẳng lấy đâu ra sự tin tưởng, vậy thì chẳng phải khái niệm 'phản bội' cũng hoàn toàn vô nghĩa sao?"

Phái viên của Erdari, Enkidos, khẽ cúi đầu chào rồi nhanh chóng rời khỏi đó.

Thoát khỏi thành phố của người chết Farnesia, Enkidos cẩn thận buộc một cuộn giấy da vào cổ chân con Long Ưng đang đậu trên vai rồi hất nó bay lên trời cao.

Phành phạch... Phành phạch...

Con Long Ưng vừa kiêu hãnh vút lên không trung thì bỗng xé gió từ đâu lao tới một mũi tên, cắm ngập vào thân nó.

Phập!

Cùng lúc đó, một mũi tên dày cộp khác cũng cắm phập vào lồng ngực Enkidos.

Đó là mũi tên độc sát được bắn ra từ Cường cung của Erdari.

"Đám cặn bã phản bội chủng tộc này─" Enkidos nghiến răng kèn kẹt rồi giật phăng sợi dây mọc ra từ thắt lưng của gã.

BÙMMMMM!

Một vụ nổ chấn động ngay lập tức san phẳng hiện trường.

Đám vong linh Erdari dưới trướng Arkham chậm rãi tiến lại gần cái xác nát bét của Enkidos và chép miệng.

"Tự băm vằm xác thịt để chặn đường hồi sinh thành Undead sao. Quả là một gã khốn tàn nhẫn."

"Thử kiểm tra xem cuộn giấy này viết cái quái gì nào."

Đám xác chết Erdari cúi nhặt cuộn giấy từ cái chân đứt lìa của con Long Ưng.

Soạt.

Mở cuộn giấy da ra đọc, tâm trí bọn chúng ngay lập tức ngập tràn một nỗi hoang mang tột độ.

「Huyết mộc Erdari đã thức tỉnh」

「Yêu cầu cẩn trọng cực độ」

「Thu hồi toàn bộ các tiền đồn và dốc toàn lực giám sát Huyết mộc」 Mẹ Huyết mộc đã thức tỉnh?

Chẳng phải đây là điềm lành rực rỡ đối với tộc Erdari sao?

Nhất là đối với Người Thăng Thiên Đầu Tiên, đây chắc chắn là một tin tức không thể nào tuyệt vời hơn.

Thế nhưng tại sao lại đi kèm chỉ thị 'Yêu cầu cẩn trọng cực độ'?

"Tại sao Người Thăng Thiên Đầu Tiên lại ra lệnh giám sát Mẹ Huyết mộc thay vì bám đuôi Đế Quốc chứ?"

"Làm sao ta biết được? Hồi còn sống, thứ bậc của ta cũng chỉ lẹt đẹt ở hạng 332 mà thôi."

Đây quả thực là một uẩn khúc mà những sinh thể Erdari đã biến thành vong linh tàn phế không tài nào thấu hiểu nổi.