Chương 392: Chương 406: Va chạm và thức tỉnh

Web novel [401-500] Khắp nơi đều là sương mù, cả thế giới phảng phất như bị chìm vào sâu thẳm trong một vũng chất lỏng xám trắng hỗn độn. Vạn vật trong tầm mắt đều trở nên mờ ảo ranh giới trong màn sương này, thành phố đằng xa, con đường gần đó... tất cả đều trở nên mờ mịt không rõ.

Chỉ mới hoạt động dưới lòng đất một khoảng thời gian, cảnh tượng trên mặt đất đã hoàn toàn biến thành dáng vẻ mà bản thân không còn nhận ra nữa.

Agatha vội vã trở lại mặt đất từ đường nước số 2 đứng ở lối ra của trạm giao thông, có chút kinh ngạc nhìn tình trạng trên đường phố. Hiện tại trên đường đã hoàn toàn không còn thấy bóng dáng người đi bộ, dưới màn sương mù dày đặc, ngay cả đèn đường gần đó cũng chỉ còn lại một quầng sáng mờ ảo lơ lửng giữa không trung.

Ngoài ra, chỉ có thể nhìn thấy vài ánh đèn đỏ sẫm đang từ từ di chuyển trong sương mù, xen lẫn âm thanh vận hành của động cơ hơi nước -- đó là đèn cảnh báo nhấp nháy trên đỉnh đầu của cỗ máy đi bộ chạy bằng hơi nước.

"Đội vệ binh thành bang và lực lượng Trị an quan đã chạy đến các ngã tư, hiện tại nghiêm cấm người dân đi lại giữa các khu vực trong thành, phương tiện dân sự bị cấm lưu thông trên đường, những người dân chưa kịp về nhà được bố trí lánh nạn ở nơi gần nhất," một mục sư Giáo hội đến đón báo cáo với Agatha, "Phần lớn các Nơi trú ẩn Màn đêm đã chật kín người, chúng ta chỉ có thể phối hợp với cơ quan trị an để phân luồng người dân đến nhà thờ, nhà kho và trạm tàu điện ngầm gần nhất."

Nói đến đây, vị mục sư này dừng lại một chút, thở dài thườn thượt.

"Haiz... Vốn dĩ có thể sắp xếp thêm nhiều người đến những nơi như thư viện để lánh nạn, nhưng những nơi lưu trữ sách hiện tại bắt đầu xuất hiện hiện tượng xâm thực, toàn bộ kho sách đã bị phong tỏa... Thời điểm sương mù bốc lên lại đúng lúc phần lớn các nhà máy trong thành bang đang giao ca, có quá nhiều người đang ở bên ngoài nhà."

Agatha không đáp lời, chỉ chậm rãi thu hồi ánh mắt từ trên đường phố, đăm chiêu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Tầng mây dày đặc và sương mù trong thành bang đã che khuất bầu trời, ánh sáng u ám hệt như lúc chạng vạng. Mà trong bức màn trời hỗn mang mờ mịt đó, không hề thấy bóng dáng của mặt trời.

"Bây giờ đang là ban ngày..." Cô nhẹ giọng nói.

"Đúng vậy, bây giờ đang là ban ngày, nhưng màn sương mù quỷ dị này có lẽ đã quấy nhiễu sức mạnh của mặt trời," sắc mặt vị mục sư ngưng trọng xen lẫn tia căng thẳng, "Sự xâm thực xuất hiện trong thư viện chính là vì nguyên nhân này..."

"Không có thứ gì có thể quấy nhiễu sức mạnh của mặt trời vào ban ngày -- chỉ cần Dị tượng 001 còn treo trên trời, cho dù tầng mây có che khuất ánh nắng, cả thành phố tối tăm như màn đêm, sức mạnh của mặt trời cũng sẽ không bị suy yếu," Agatha khẽ lắc đầu, "Theo phán đoán của tôi, lớp sương mù dày đặc này không phải nguyên nhân, nó có thể chỉ là một 'hiện tượng' do một cuộc khủng hoảng lớn hơn gây ra... Tình hình trên núi thế nào rồi?"

"Đại giáo đường hiện tại đã chật cứng người," vị mục sư nói thật nhanh. Cùng lúc đó, có mấy cỗ máy đi bộ chạy bằng hơi nước đang bật đèn cảnh báo lạch cạch đi tới bãi đất trống gần lối ra của trạm giao thông. Ở giữa những cỗ máy đi bộ là một chiếc xe treo cờ Giáo hội, "Xe đón ngài đến rồi, chúng ta về núi trước, trên đường đi rồi nói tiếp."

Agatha cùng mục sư chui vào xe, những cỗ máy đi bộ chạy bằng hơi nước rọi ánh sáng cường độ cao về phía màn sương mù đặc xịt. Trên con đường miễn cưỡng được chiếu sáng, chiếc xe khởi hành, đi tới Đại giáo đường trên đỉnh núi với tốc độ chậm hơn bình thường rất nhiều.

"Lúc nổi sương mù, vẫn còn rất nhiều người đến cầu nguyện và du khách bị mắc kẹt trên núi. Đại giáo đường đã cố gắng hết sức để che chở cho mọi người, những người thực sự không thể chứa thêm nữa thì được bố trí sang bảo tàng nhà thờ cũ bên cạnh. Tòa thị chính cũng đã bố trí nơi lánh nạn, coi như không để ai phải bơ vơ ngoài trời," trên xe, mục sư tiếp tục báo cáo tình hình với Agatha, "Đại giáo chủ Ivan hiện đã ổn định được tình hình, không để sự hoảng loạn lan rộng trong nhà thờ.

Từ lúc nãy ngài ấy đã dùng kết nối linh năng để giữ liên lạc với các nhà thờ ở khắp nơi trong thành bang, cho đến nay, vẫn chưa xuất hiện sự ô nhiễm do hoảng loạn tập thể gây ra..."

Một trận tiếng gầm rú trầm thấp của máy móc truyền đến từ bên ngoài cửa sổ xe, Agatha ngoái đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Cô nhìn thấy vài tuyến đường ray trên không kéo dài từ phía trên đường núi, xuyên qua sương mù, hướng về phương xa. Những tháp trụ cao ngất ngưởng như những người khổng lồ nâng đỡ đường ray, lại có những toa chở hàng đen kịt treo trên một trong những tuyến đường ray đó, đang gầm rú chạy về phía sâu trong màn sương. Đèn cảnh báo màu đỏ xung quanh toa hàng giống như vô số con mắt, không ngừng nhấp nháy trong sương.

Đó là hệ thống vận tải của mỏ quặng Vàng Sôi, quặng Vàng Sôi thô khai thác từ dưới mỏ sẽ được vận chuyển đến nhà máy nghiền, phân loại và lò nung lớn dưới chân núi thông qua những toa hàng khổng lồ và đường ray xuyên núi này.

"... Đường ray hầm mỏ vẫn đang hoạt động?" Agatha kinh ngạc quay đầu lại, nhìn vị mục sư bên cạnh, "Công nhân không đi lánh nạn sao?"

Cùng lúc đó, trong tâm trí cô lại hiện lên cảnh tượng vừa nhìn thấy ở sâu dưới lòng đất cách đây không lâu, con đường hầm mỏ cổ xưa đã cạn kiệt từ vài thập kỷ trước.

"Công nhân chắc chắn đều đã đi lánh nạn rồi," vị mục sư cũng tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy những toa hàng trên đường ray, nhưng vẫn trả lời rất chắc chắn, "Nhà thờ hầm mỏ đã xác nhận rồi. Mẻ đang đi qua đó có lẽ là lô quặng thô cuối cùng được đưa lên từ khu vực khai quật, chắc là do Máy vi phân tự động sắp xếp -- ngài biết đấy, quặng Vàng Sôi thô được khai thác lên sau khi lưu lại khu tập kết một thời gian sẽ được chuyển đi, băng giấy chương trình đã cài đặt sẵn, máy móc chỉ biết làm theo..."

Một tiếng gầm rú đáng lo ngại đột nhiên vang lên từ phía bên kia màn sương, cắt ngang lời nói quả quyết của vị mục sư. Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về hướng phát ra âm thanh, nhưng chỉ thấy một toa hàng đen kịt khác đang lao nhanh tới từ đầu kia của đường ray trên không -- cùng nằm trên một tuyến đường ray với toa hàng vừa lướt qua phía trên đường núi.

"Sắp đâm nhau rồi!!"

Vị mục sư chỉ kịp thốt lên một tiếng kinh hô, vụ va chạm kinh thiên động địa đã xảy ra. Hai toa hàng đâm sầm vào nhau trên đường ray không trung, phát ra tiếng gầm rú và tiếng nổ kinh hoàng. Nắp hông toa hàng bị xé toạc, những khối quặng lấp lánh ánh vàng nhạt đổ ập xuống sườn núi như mưa rào.

Ngay sau đó, kéo theo sự lắc lư, rung lắc dữ dội của hai toa hàng trên đường ray, bánh xe truyền động và bánh phụ bung ra, trục bánh xe đứt gãy, toa hàng biến dạng rớt xuống thung lũng cùng với những tia lửa chớp lóa và khói đen dày đặc.

Một mảnh vỡ từ trên trời rơi xuống sượt qua nóc chiếc xe Agatha đang ngồi, đập mạnh xuống vệ đường.

Và không đợi những người trên xe kịp phản ứng, một tràng âm thanh kim loại xé rách ghê rợn, chói tai lại tiếp tục vang lên từ trên cao.

Tuyến đường ray trên không phải chịu cú va đập dữ dội đang vặn vẹo biến dạng. Đỉnh của một trong những tháp sắt nâng đỡ đường ray bắn ra vô số tia lửa, những thanh dầm thép và dây cáp đang căng cứng đứt phựt từng tiếng lách cách, ngay sau đó một đoạn đường ray dài đã rơi thẳng từ trên không xuống!

"Mau tránh ra!"

Mục sư trên xe lập tức hét lớn, nhưng trước khi ông kịp cất lời, đoàn xe đã bắt đầu né tránh vật thể rơi từ trên trời xuống -- mấy cỗ máy đi bộ bằng hơi nước ngay lập tức tản ra, chiếc xe hơi nước ở giữa đội hình đột ngột tăng tốc vọt tới trước. Sau vài giây phút kinh hồn bạt vía, một tiếng ầm vang kinh hoàng truyền đến từ phía sau Agatha.

Cô ngoảnh lại, nhìn thấy đoạn đường ray đứt gãy đã đập xuống đường núi, phá hủy hoàn toàn tuyến đường chính này. Hai cỗ máy đi bộ bị chặn lại ở phía bên kia đống đổ nát, vạn hạnh là không bị hư hại gì -- chúng dang những cái chân máy móc dài ngoẵng, bắt đầu leo lên sườn núi bên cạnh, hơi nước áp suất cao màu trắng phun ra từ khe hở trên lớp giáp, hòa quyện làm một với màn sương mù dày đặc xung quanh.

"Cỗ máy đi bộ số hai và số bốn không qua được, chắc là chúng định trèo lên con đường mòn phía trên để vòng lại Đại giáo đường, chúng ta không cần đợi chúng," Agatha ngoái nhìn một cái, nhanh chóng phán đoán và ra lệnh, "Tiếp tục lên đường."

"Ngàn cân treo sợi tóc..." Vị mục sư bên cạnh không nhịn được lau mồ hôi lạnh trên trán, "Suýt chút nữa thì rơi trúng đầu rồi."

Agatha nhất thời không nói gì.

Vừa rồi là tai nạn ngoài ý muốn? Hay là... ác ý?

Tại sao trên đường ray hầm mỏ vốn dĩ chỉ cho phép một toa lưu thông một chiều lại xuất hiện một toa hàng chạy ngược chiều?

Lúc này công nhân mỏ đều đã đi lánh nạn, về lý thuyết, người điều hành hệ thống đường ray sau khi thiết lập xong chuyến tàu cuối cùng cũng sẽ đi lánh nạn... Bước cuối cùng khi gắn toa hàng lên đường ray có chốt an toàn, nếu trên đường ray có toa hàng khác thì tuyệt đối không thể khởi hành... Máy vi phân kiểm soát quá trình này, và Máy vi phân hoạt động bình thường sẽ không phạm sai lầm.

Bánh răng và cần gạt sẽ trung thành thực thi chương trình được cài đặt trên băng giấy đục lỗ, không có sự xê dịch trong khớp nối của kim loại.

"Có lẽ Máy vi phân của hầm mỏ đã xảy ra vấn đề..." Agatha như đang tự lẩm bẩm.

Hơn nữa, có khả năng không chỉ Máy vi phân của hầm mỏ xảy ra vấn đề -- nếu ngay cả thư viện cũng xuất hiện sự xâm thực của tà ma giữa ban ngày ban mặt, vậy thì phạm vi bao phủ và mức độ khẩn cấp của biến cố này sẽ vượt xa tưởng tượng của tất cả mọi người.

Tiếng chuông báo động từ những con phố xa xôi truyền đến tai một cách mờ ảo, những luồng gió lạnh lẽo hỗn loạn vô trật tự thỏa sức xuyên qua khu nghĩa trang trống trải. Sương mù dày đặc bao phủ mọi thứ trong tầm nhìn, và trong màn sương mù không thể xua tan đó, dường như có vô số tiếng thì thầm trầm thấp đang chồng chéo, vang vọng, tựa như sự bồn chồn bất an của những người đã khuất.

Tiếng mở chốt an toàn của súng phá vỡ sự tĩnh lặng trong nghĩa trang. Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn xách xua tan cái bóng trong sương mù, một ông lão lưng còng nắm chặt khẩu súng săn nòng kép trung thành và đáng tin cậy, đứng trên con đường nhỏ như một người lính gác cảnh giác, chằm chằm nhìn vào những cỗ quan tài xếp ngay ngắn trong sương mù.

Tiếng thì thầm chỉ là ảo giác, ít nhất bây giờ vẫn là ảo giác. Những cỗ quan tài đó vẫn nằm ngoan ngoãn trên bục đặt thi thể, những người trong quan tài cũng vẫn đang nằm ngay ngắn -- tuy nhiên, bầu không khí quỷ dị trong không khí không thể qua mắt được sự cảm nhận của người cựu binh.

Ông biết, có một vài chuyện đang xảy ra, nghĩa trang này hôm nay tuyệt đối không thể nào yên bình được nữa -- trong số những "vị khách" mà ông đang "chăm sóc" này, có một vài người đang dần dần thức tỉnh.