Chương 369: Chương 382: Tiếng pháo

Web novel [301-400] Sau khi nhìn thấy dòng chữ ngoằn ngoèo mà sắc lẹm kia, Lawrence cùng thuyền phó bên cạnh đều sững sờ.

"Nhân loại có và chỉ có hai con mắt... tại sao ở đây lại khắc câu này?" Thuyền phó trợn tròn hai mắt, nhìn chằm chằm dòng chữ đó một lúc lâu mới bối rối quay đầu lại, "Điều này không phải là một chuyện hết sức bình thường sao -- ngoại trừ một số rất ít người bị dị tật bẩm sinh, thì ai mà chẳng có hai con mắt?"

Lawrence lại không lên tiếng ngay lập tức, mà phải trầm ngâm một lúc lâu mới phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: "Cậu nghĩ dòng chữ này là do ai để lại?"

"... Cư dân bản địa trên đảo chăng?" Thuyền phó nói với giọng không chắc chắn lắm, "Hòn đảo này từng có người ở sao?"

"Hòn đảo này thì khó nói, nhưng Đảo Dao Găm trong thế giới hiện thực chắc chắn là có người ở," Lawrence chậm rãi nói, vươn tay ra nhẹ nhàng chạm vào những vết khắc trên tường. Xúc cảm thô ráp mà chân thực truyền đến từ đầu ngón tay, phảng phất như đang truyền đạt lại thứ cảm xúc và ý niệm mãnh liệt khi dòng chữ này được khắc xuống, "Nhân loại có và chỉ có hai con mắt, có người cố tình khắc câu này lên tường, có lẽ đã chứng minh một chuyện..."

"Chứng minh chuyện gì?"

"Trên hòn đảo này, từng xuất hiện một thứ giống như con người, nhưng không phải là 'có và chỉ có hai con mắt'," Lawrence chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn về phía lớp sương mù dày đặc xung quanh, cùng với những khung cảnh xa xăm thấp thoáng trong sương, "Hơn nữa bọn chúng còn trà trộn vào giữa nhân loại, nhưng lại không dễ dàng bị phát giác."

Thuyền phó khẽ hít một hơi, ngập ngừng lên tiếng: "Vậy... người để lại câu nói này đã đi đâu rồi?"

"Tôi không biết," Lawrence lắc đầu. Không hiểu sao ông lại nhớ tới đống bùn đen nhìn thấy dọc đường đi, cùng với khu vực bến tàu trống không đó, nhưng rất nhanh ông liền tạm thời gác lại những liên tưởng không liên quan này sang một bên, rồi đặt tay lên tay nắm cửa của văn phòng cảng, "Chuẩn bị cảnh giới."

Tiếng mở chốt an toàn của súng vang lên từ phía sau, Lawrence định thần lại, tay hơi dùng sức, dứt khoát đẩy cánh cửa đó ra.

Ông nhanh chóng lách mình sang một bên, tránh để lộ cơ thể trước bất kỳ thứ gì có thể giấu mặt bên trong tòa nhà. Thuyền phó bên cạnh bước lên nửa bước, trong tư thế nửa ngồi xổm chĩa nòng súng trường vào trong cửa. Các thủy thủ phía sau cũng lần lượt nâng họng súng lên, chĩa vào cánh cửa đó từ mọi góc độ.

Bên trong tòa nhà không có bất kỳ động tĩnh gì.

Thuyền phó đứng ở cửa định thần lại, cẩn thận thò đầu nhìn vào trong phòng.

"Bên trong không có ai," anh ta quay đầu lại, "Là một văn phòng trống, đèn bên trong đang sáng."

Lawrence xua tay với các thủy thủ, cùng thuyền phó dẫn đội tiến vào căn phòng.

Đây là một văn phòng không có bóng người, vài chiếc bàn gần như chiếm mất một nửa không gian bên trong, vài chiếc ghế được đặt tùy tiện trước bàn, phảng phất như một giây trước vẫn còn người ngồi trên đó. Đèn điện trên trần nhà và đèn khí gas trên tường đều đang sáng, khiến căn phòng trở nên sáng rực, còn trên sàn nhà... thứ bùn đen quái dị đáng ngờ kia có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi.

"Nơi này cũng đầy rẫy thứ buồn nôn đó..." Thuyền phó nhíu mày nhìn chất bùn đen trong phòng, sự chán ghét bộc lộ rõ ra mặt. Anh ta cẩn thận đi vòng qua đống bùn lầy trên sàn, đi tới mấy chiếc bàn làm việc, ánh mắt lướt qua đống tài liệu và đủ loại đồ dùng văn phòng nằm ngổn ngang trên đó, "Những thứ này... thuyền trưởng ngài muốn xem thử không?"

"Đều là các loại biểu mẫu và báo cáo xử lý công việc hằng ngày của bến cảng, vật tư xuất nhập, điều động nhân sự, tuần tra cơ sở vật chất, còn có báo cáo kiểm tra máy móc thiết bị..." Lawrence đi tới bên cạnh những chiếc bàn làm việc đó, nhìn vài tệp tài liệu bên trên, lông mày từ từ nhíu lại, "Ngày tháng... là vài ngày trước sao?"

"Ở đây phảng phất như mới cách đây không lâu vẫn còn người làm việc," một thủy thủ căng thẳng nuốt nước bọt, thì thầm lẩm bẩm, "Sau đó tất cả mọi người liền vội vã rút lui, đến cả đồ đạc cũng không kịp thu dọn..."

"Vội vã rút lui sao?" Lawrence nhỏ giọng thì thầm, ánh mắt lướt qua mặt bàn, một nửa cốc cà phê chưa uống hết đặt trên bàn, bên trên nổi một lớp bụi mỏng. Và bên cạnh chiếc bàn này, một vũng bùn đen đã khô lại, còn sót lại một chút chất màu đen dính trên ghế ngồi. Biểu cảm của ông dần trở nên ngưng trọng, "Thực sự là rút lui sao..."

Thuyền phó nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của vị thuyền trưởng lão làng: "Thuyền trưởng, ngài nghĩ đến điều gì sao?"

Lawrence suy nghĩ một lúc, vừa định mở miệng nói gì đó, một trận tiếng ồn chói tai đột nhiên truyền đến từ bên ngoài căn phòng -- âm thanh đó nghe có vẻ phát ra từ hướng quảng trường bến cảng, là tiếng ồn tĩnh điện khi loa phát thanh đột ngột khởi động!

"Rè --" Tiếng ồn chói tai khiến tất cả mọi người đều giật mình, các thủy thủ luống cuống ném ánh mắt ra ngoài cửa sổ, thế nhưng giây tiếp theo, một tiếng phát thanh đứt quãng, vặn vẹo và lẫn lộn nhiễu sóng liền vang vọng khắp khu vực bến cảng, âm thanh đó nghe có vẻ hơi già nua: "Thông báo... chúng ta đã bị ô nhiễm... hòn đảo này... đã không còn khả năng cứu vãn... sẽ khởi động quy trình số hai mươi hai... Rất vinh hạnh được làm việc cùng chư vị... Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau cánh cửa của Bartok."

Đi kèm với một trận tiếng ồn chói tai, tiếng phát thanh truyền đến từ quảng trường đột ngột chấm dứt. Thuyền phó kinh ngạc trợn tròn mắt, quay đầu nhìn Lawrence: "Thuyền trưởng, thế này là thế nà..."

Anh ta còn chưa dứt lời, một tiếng động lớn như sấm sét rền vang đột nhiên truyền đến từ xa!

Và đi kèm với tiếng sấm đó, là càng nhiều tiếng sấm khác, giống như trời sập đất lở, giống như núi lở đất nứt!

Những tiếng nổ lớn liên tiếp chớp mắt đã càn quét toàn bộ Đảo Dao Găm, chấn động tâm trí của tất cả mọi người, Lawrence gần như chỉ trong nháy mắt đã phản ứng lại được chuyện gì đang xảy ra -- Đây không phải là tiếng sấm, mà là thuốc nổ, là hệ thống tự hủy của một số cơ sở vật chất trên đảo đang phá hủy tất cả mọi thứ!

"Mau rời khỏi tòa nhà!" Lawrence đột ngột lớn tiếng hô, giơ súng lục lên bắn một phát lên trần nhà, "Có thuốc nổ!"

Tiếng hô của thuyền trưởng gần như bị tiếng nổ nhấn chìm, tuy nhiên tiếng nổ súng ít nhiều cũng khiến các thủy thủ xung quanh thức tỉnh, một đám người lập tức xông ra ngoài cửa.

Hơn mười người xông ra khỏi cửa lớn, lao xuống con dốc, chạy thục mạng về phía khu vực trống trải. Còn tiếng nổ dày đặc kia vẫn không ngừng vang lên từ bốn phương tám hướng, phảng phất như toàn bộ hòn đảo đang bị xé nát thành từng mảnh trong vụ nổ lớn. Tuy nhiên, khi chạy được nửa đường, Lawrence đột nhiên cảm thấy hình như có điều gì đó không đúng.

"Dừng lại!" Ông đột ngột dừng lại, vừa bắn súng lên trời vừa lớn tiếng gọi, "Dừng lại!"

Các thủy thủ lại hoang mang hốt hoảng dừng bước, ngay sau đó, bọn họ cũng phát hiện ra điểm không đúng.

Xung quanh chỉ có tiếng nổ truyền đến -- tuy nhiên theo hướng tiếng nổ phát ra, không nhìn thấy khói bụi, cũng không nhìn thấy ánh chớp, thậm chí không cảm nhận được bất kỳ sự rung chuyển nào.

Chỉ có âm thanh như sấm rền đang vang vọng trên khắp hòn đảo.

Tiếp đó một lát sau, tiếng nổ đó liền dần dần ngừng lại, xung quanh lại khôi phục dáng vẻ tĩnh mịch trong sương mù, phảng phất như vụ nổ kinh thiên động địa trước đó chỉ là ảo thính tập thể của tất cả mọi người vậy.

"Chỉ có âm thanh sao?" Thuyền phó mang vẻ mặt kinh nghi bất định nhìn xung quanh, khó tin nói.

"Là một đoạn tàn âm," nhịp tim của Lawrence cũng dần bình phục trở lại, nhanh chóng đưa ra phán đoán -- mặc dù ông không biết phán đoán của mình có đúng hay không, nhưng với tư cách là thuyền trưởng, hiện tại ông phải cho mọi người một lời giải thích, "Vừa rồi hẳn chỉ là những chuyện từng xảy ra trên hòn đảo này, lấy phương thức tàn âm mà diễn lại một lần bên tai chúng ta thôi, không phải là vụ nổ thật."

"Vừa nãy tôi sắp chết khiếp rồi," một thủy thủ lẩm bẩm, "Tôi còn tưởng có vụ nổ lớn thật..."

"Tiếng nổ gần đây nhất vừa rồi là phát ra từ hướng đó," thuyền phó ngẩng đầu lên, xác nhận phương hướng, cuối cùng đưa tay chỉ về phía đầu bên kia quảng trường bến cảng, "Có muốn qua đó xem thử không?"

"Qua đó xem tình hình," Lawrence nhanh chóng đưa ra quyết định, "Nếu ở đây thực sự từng xảy ra chuyện gì, thì chỗ đó hẳn vẫn còn lưu lại dấu vết."

Đội ngũ khám phá lập tức xuất phát về phía màn sương mù dày đặc kia, lần này, bọn họ tiến lên cẩn thận hơn lúc nãy nhiều.

Không biết đi bao lâu, một tòa nhà quy mô lớn đã đổ nát xuất hiện trước mặt Lawrence.

Tòa nhà này nằm ở rìa trong của một vịnh nhỏ, lưng dựa vào một vách núi đá kiên cố, mà nhìn vào dấu vết phá hủy của tòa nhà... hiển nhiên nó đã bị một vụ nổ lớn từ trong ra ngoài phá hủy hoàn toàn.

Thuyền phó đứng ở chỗ cao, kinh ngạc nhìn đống đổ nát này.

"Đây là cơ sở dùng để làm gì chứ... quá kinh người..."

"Chúng ta càng nên tò mò xem ở đây đã xảy ra chuyện đáng sợ đến nhường nào, đến mức khiến người ta không chút do dự mà cho nổ tung một cơ sở như thế này," Lawrence trầm giọng nói, chậm rãi tiến lên hai bước, "Nếu những người trên hòn đảo này..."

"Dừng lại."

Một giọng nói đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, Lawrence lập tức dừng bước.

"Martha?!"

Ông hoảng hốt nhìn về hướng âm thanh phát ra, lên tiếng gọi đầy kinh nghi và căng thẳng.

Nhưng nơi đó chỉ có một màn sương mù chầm chậm cuộn trào, hoàn toàn không nhìn thấy hình dáng quen thuộc đó.

"Thuyền trưởng?" Thuyền phó nhận ra phản ứng bất thường của thuyền trưởng, lập tức nhảy xuống khỏi tảng đá, căng thẳng đi tới bên cạnh Lawrence, "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"... Ảo thính thôi," Lawrence lập tức đáp, biểu cảm cực kỳ nghiêm túc, "Các cậu không nghe thấy gì, đúng không?"

"Chúng tôi không nghe thấy gì cả," Các thủy thủ đưa mắt nhìn nhau, một người trong số đó đáp.

"Có lẽ chúng ta không nên tiếp tục đi sâu vào trong nữa," Lawrence nhíu mày, "Trước tiên quay lại bến cảng, sau đó..."

Giọng nói của Martha lại lọt vào tai ông, lần này âm thanh ở gần hơn nhiều: "Trở về tàu, ngay bây giờ."

Lawrence khựng lại, kìm nén bản thân không nhìn về hướng âm thanh phát ra nữa. Ông còn định nói tiếp, thế nhưng giây tiếp theo, giọng của Martha lại một lần nữa truyền đến. Lần này gần như kề sát vào tai ông, trong giọng điệu xen lẫn một tia gấp gáp: "Trở lại tàu Sồi Trắng, lập tức -- Lawrence, bọn chúng tới rồi!"

Lawrence hơi mở to hai mắt, vô thức lên tiếng: "Ai cơ? Ai tới cơ?"

Thuyền phó đứng bên cạnh lo lắng đỡ lấy cánh tay của Lawrence: "Thuyền trưởng, ngài đang nói chuyện với ai vậy?"

Lawrence không nói gì, chỉ đột ngột ngẩng đầu nhìn về hướng tàu Sồi Trắng cập bờ.

Một nỗi bất an dâng trào trong lòng.

Và giây tiếp theo, phảng phất như để xác nhận lại nỗi bất an này, một tiếng sấm rền trầm đục đột nhiên loáng thoáng truyền tới từ hướng đó.

Là tiếng pháo.

"Có người nổ pháo..." Thuyền phó chớp mắt phản ứng lại, "Có kẻ địch!"

"Quay lại tàu!" Lawrence hét lên một tiếng, dẫn theo đội ngũ vắt chân lên cổ chạy thục mạng về phía bến cảng. Và trong tiếng gió vun vút bên tai, giọng nói của Martha lướt qua tựa như lời thì thầm:

"Tàu Hải Yến tới rồi..."