Chương 386: Chương 400: "Liên kết"

Web novel [301-400] Khi con quái thai dị dạng đầu tiên gầm rú lao lên, Agatha chỉ khẽ nghiêng người. Ngay khoảnh khắc lướt qua kẻ địch, cô dùng gậy chống điểm nhẹ lên chi thể của nó, khiến nó lập tức bùng cháy trong "Hỏa táng".

Sau đó, trước khi ngọn lửa nhợt nhạt kia kịp rơi xuống đất, cô nâng gậy chống chỉ thẳng về phía trước, dẫn ra một sợi chỉ trắng chói mắt từ trong lửa, khiến nó lao vào giao lộ phía trước, thiêu rụi những con quái vật xấu xí như dòng lửa lan tràn.

Cô đang cố gắng tránh vận động cơ thể ở biên độ lớn nhằm giảm thiểu ảnh hưởng của sự mệt mỏi và thương tích, đồng thời cố hết sức tránh tiếp xúc với đám quái thai để giảm bớt sự tiêu hao về mặt tinh thần -- vì vẫn chưa biết phía trước còn bao nhiêu con quái vật giết không xuể đang chờ đợi mình, cô bắt buộc phải tiết kiệm thể lực mới được.

Cô không hề bài xích cái chết. Cô biết sau khi cơ thể này chết đi vẫn có thể tiếp tục chiến đấu cho đến khi hóa thành tro cốt, và đống tro cốt ấy cũng sẽ trôi nổi trong nơi bị nguyền rủa này, không ngừng thanh tẩy những con quái vật đáng tởm -- cô chưa từng sợ hãi tất cả những điều này, nhưng trước khi ôm lấy cái chết, cô vẫn muốn điều tra rõ ràng chân tướng nơi đây, và cố gắng hết sức ngăn chặn hành động của đám dị đoan.

Trên suốt dọc đường, các cuộc tập kích cô gặp phải ngày càng thường xuyên, hành động của đám quái thai dị dạng kia cũng càng lúc càng nôn nóng. Điều này đã chứng minh một cách mơ hồ một chuyện -- hướng đi cô tìm không sai, phía trước chính là sào huyệt của đám dị đoan đó.

Càng nhiều bùn lầy màu đen rỉ ra từ những bức tường và mái vòm lân cận, mỗi một khe hở, mỗi một kẽ gạch nơi đây đều là chiếc nôi sinh trưởng của những thứ dị dạng đó. Và do yếu tố địa thế, phương thức xuất hiện của các "hàng giả" này bắt đầu trở nên quỷ dị, khó nhằn hơn.

Một tiếng xì xì khẽ vang lên từ phía sau bên sườn, trong lòng Agatha dâng lên cảm giác cảnh báo. Cô cảm thấy cơ thể đã chậm chạp vì mệt mỏi, chỉ có thể gượng xoay người vào khoảnh khắc mấu chốt, dùng gậy chống trong tay quay người đỡ đòn -- kèm theo một cơn đau nhói sắc lẹm truyền đến từ bả vai, cô nhìn thấy một tia lửa chói mắt bắn ra từ đoạn giữa gậy chống, một bóng người mặc áo khoác đen, tay cầm gậy chống của Người Bảo Vệ theo đó bị đánh bay ra ngoài.

Bóng người đó rơi xuống đất, lại bò dậy nhúc nhích như một loại động vật thân mềm đáng tởm nào đó. Nó ngẩng đầu lên, bên dưới chiếc mũ dạ màu đen là một khuôn mặt đang chậm rãi chảy xuôi biến dạng như bị nung chảy, trong diện mạo kinh dị ấy, loáng thoáng có thể nhận ra vài đường nét quen thuộc.

Giây tiếp theo, khuôn mặt đang chảy kia ngưng tụ lại, hóa thành một người trẻ tuổi có đường nét góc cạnh rõ ràng -- anh ta ngẩng đầu nhìn Agatha, trên mặt lộ ra vẻ hoang mang: "Đội trưởng? Sao ngài lại ở đây?"

Ngón tay siết chặt gậy chống của Agatha hơi trắng bệch, ánh mắt đờ đẫn trong một giây.

Gần như cùng lúc đó, cô nghe thấy một giọng nói -- giọng nói ấy không biết từ đâu tới, phảng phất như toàn bộ cống ngầm đều đang cộng hưởng, giọng nói ấy đang thì thầm với cô:

"À, ngươi nhận ra hắn rồi -- khi ngươi còn chưa phải là Người Gác Cổng, người phó đội trưởng trung thành của ngươi đã yểm trợ ngươi rút lui khỏi bóng tối... Ngươi đã bỏ lại anh ta ở đó... Đưa anh ta về cùng, thấy thế nào?"

Agatha không đáp lại, chỉ im lặng bước lên phía trước. Sau ba bước, cô hóa thành một luồng gió xám, ngay sau đó luồng gió ấy dừng phắt lại và ngưng tụ trước mặt "Người Bảo Vệ" trẻ tuổi. Đến khi bóng dáng cô xuất hiện lần nữa, thanh gậy chống bằng thiếc trong tay cô đã đâm sâu vào lồng ngực của người bảo vệ áo đen kia.

Người bảo vệ áo đen trẻ tuổi ngơ ngác nhìn cảnh này, phảng phất không thể tin được mình lại chết trong tay vị "Đội trưởng" mà bản thân hết mực tin tưởng. Nhưng đột nhiên, anh ta dường như hiểu ra điều gì, trong cổ họng phát ra tiếng lầm bầm khe khẽ: "Hóa ra... đã kết thúc rồi sao..."

"Xin lỗi, sẽ nhanh chóng kết thúc thôi." Agatha nhỏ giọng nói.

Người bảo vệ áo đen trẻ tuổi chậm rãi cúi đầu, cười một tiếng: "Đội trưởng, cuối cùng ngài cũng nắm giữ được sức mạnh của Gió Tro Tàn rồi..."

"Phải, đã luyện tập rất lâu." Agatha khẽ nói, ngọn lửa nhợt nhạt bùng lên trước mắt cô, cơ thể của "người bảo vệ áo đen" tan chảy, sụp đổ trong "Hỏa táng", hóa thành một vũng bụi đen trên mặt đất.

"Quyết đoán, lãnh khốc, rất phù hợp với thân phận thánh đồ của Thần Chết của ngài."

Giọng nói đáng ghét kia lại vang lên một lần nữa. Agatha quay người lại, nhưng chỉ nhìn thấy càng nhiều quái thai dị dạng đang thành hình, từ bốn phương tám hướng đều có "hàng giả" ùa về phía mình -- chủ nhân của giọng nói kia hiển nhiên chẳng thèm nói đến tinh thần hiệp sĩ gì cả, ngay cả lúc đang "tấn công tâm lý", hắn vẫn không ngừng chỉ huy đám tốt thí này phát động tiến công về phía cô.

Tiếng lửa nổ tung, tiếng gậy chống đánh trả cùng tiếng xé gió vang vọng trong hành lang dưới lòng đất. Agatha vừa chống đỡ sự tập kích của những thứ dị dạng, vừa trầm giọng lên tiếng: "Mấy trò vặt vãnh này chỉ có thể chọc giận ta, chứ không thể làm chậm bước chân của ta -- ngược lại, sự giận dữ chỉ khiến ta tìm ra nơi ẩn náu của các ngươi nhanh hơn, điều này thì có lợi ích gì cho ngươi chứ?"

"... Quả thực là vậy, ngươi tức giận rồi, trông còn dữ tợn hơn cả vừa nãy, nhưng không sao -- sự dao động cảm xúc thích hợp cũng là rất cần thiết, thưa tiểu thư Người Gác Cổng."

Giọng nói vang vọng trong hành lang dường như dần dần đi xa, nhưng trong lòng Agatha lại khẽ lay động -- sự dao động cảm xúc thích hợp cũng là rất cần thiết? Câu này có ý nghĩa gì?

Thế nhưng ở nơi này đã không còn ai có thể giải đáp nghi vấn của cô. Chủ nhân của giọng nói đó chỉ có một mục đích duy nhất, chính là lợi dụng bia đỡ đạn để không ngừng bào mòn thể lực, trì hoãn bước chân của cô. Hiện tại hắn đã rời đi, thứ lưu lại nơi đây chỉ còn một đợt quái vật khác vừa mới "rỉ" ra từ những bức tường xung quanh.

Agatha ánh mắt ngưng tụ, một lần nữa nghênh đón kẻ địch của mình.

"Chiến binh của chúng ta đang giao chiến với kẻ địch!"

Một đạo hỏa quang màu xanh lục bỗng nhiên rạch phá sự mờ mịt trong đường nước số 2, bóng dáng của con bồ câu Ai từ trong ngọn lửa lao ra, "đâm" thẳng lên bả vai của Duncan. Nó vừa dùng sức vỗ cánh vừa phát ra những tiếng kêu gào chói tai, ồn ào.

Con chim ngốc bỗng nhiên vọt ra cùng tiếng kêu gào chói tai của nó khiến Duncan giật nảy mình, thậm chí suýt chút nữa làm rơi cả đầu của Alice.

Duncan vốn đã lục soát trong hành lang dưới lòng đất khô ráo, trống trải này suốt nửa ngày, lúc này lập tức trợn tròn mắt, quay đầu nhìn con yêu tinh bồ câu khắp người bốc lửa trên vai mình: "Mày quỷ gào cái gì đó?"

Ai nghiêng nghiêng đầu, đôi mắt nhỏ nhìn chằm chằm vào Duncan, gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc: "Probe của chúng ta bị tấn công! Probe của chúng ta bị tấn công! Chiến sự quá bất lợi cho chúng ta... Chiến binh của chúng ta đang giao chiến với kẻ địch!"

Alice đỡ lấy cái đầu ghé sát vào: "Thuyền trưởng, Ai ăn phải thứ gì hỏng bụng rồi à?"

Ai quay đầu lườm con búp bê một cái, vươn cổ mổ hai phát lên đầu cô nàng, phát ra tiếng "cộc cộc" rồi gào rách cổ họng: "Ra thể thống gì không, ra thể thống gì không, ra thể thống gì không..."

Alice bị mổ kêu lên một tiếng thất thanh, ôm đầu chạy mất.

Duncan lại không bận tâm đến chút náo động bên cạnh này. Ngay sau khi nghe Aihi gào lên lần thứ hai, sắc mặt của hắn đã trở nên nghiêm nghị, ngay sau đó liền đăm chiêu nhìn về một hướng nào đó.

"Hai đứa yên lặng một chút," vài giây sau, Duncan đột nhiên phá vỡ trầm mặc, thần sắc đặc biệt ngưng trọng nhìn về phía giao lộ ở bên kia hành lang, "Ai có lẽ đã phát hiện ra điều gì đó."

Alice lập tức ngoan ngoãn trở lại, và nhìn theo hướng ánh mắt của Duncan.

"Là dấu ấn ta để lại... là 'Người Gác Cổng' đó," giọng nói của Duncan vang lên, hắn đã cất bước về phía trước, "Cô ấy ở gần đây."

Alice nhìn về hướng đó, ngay sau đó đột nhiên trợn to hai mắt.

"A, có dây!"

Cô nàng búp bê phát ra một tiếng kinh hô ngắn ngủi, kế đó liền phi như bay qua đó -- cô nàng thậm chí còn nhanh hơn cả Duncan, giống như một đứa trẻ nôn nóng muốn vội vàng túm lấy một quả bóng bay sắp sửa bay mất, cô nàng chạy lóc cóc đến gần giao lộ, sau đó nhảy dựng lên vồ lấy những thứ không nhìn thấy trong không khí.

Duncan chỉ thấy Alice chạy bổ nhào qua, tung tăng nhảy nhót vồ lấy thứ gì đó trong không trung ở phía trước, mà ngay sau đó, hắn phảng phất như loáng thoáng nhìn thấy trong tay Alice thực sự xuất hiện vật gì.

Một vài sợi dây màu trắng, gần như trong suốt, khẽ khúc xạ ánh sáng môi trường trong không khí...

Duncan rảo bước đi tới, Alice liền quay đầu lại, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ vui vẻ.

"Tôi bắt được..."

Nụ cười vui sướng của cô nàng búp bê chỉ duy trì được một khoảnh khắc, giây tiếp theo, những sợi dây mờ ảo trong tay cô nàng đột ngột bắt đầu vỡ vụn, đứt đoạn, và nhanh chóng tiêu tán vào không khí như thể bị phong hóa gia tốc.

"A!" Alice kinh hô lên, "Dây đứt rồi!"

Thế nhưng tiếng kinh hô của cô nàng còn chưa dứt, một bóng người cao lớn khôi ngô đã bước nhanh từ bên cạnh tới, Duncan vươn tay về phía "sợi dây" đang đứt gãy phong hóa kia -- một đoạn đầu dây sắp sửa tiêu tán hoàn toàn rơi vào lòng bàn tay của hắn.

Trong nháy mắt, trên sợi dây ấy liền nhuộm một tầng hỏa quang màu xanh lục u ám.

Duncan chậm rãi quay đầu lại, nhìn vào mắt Alice, còn trong đôi mắt trợn to của Alice thì đang phản chiếu một cụm lửa xanh lục u uẩn đang nhảy nhót.

"Ta bắt được rồi." Duncan khẽ nói.

Một con quái thai dị dạng hóa thành tro tàn trong ngọn lửa nhợt nhạt, một con quái thai dị dạng khác bị gậy chống đập nát đầu, ngã sụp xuống như bùn nhão. Agatha xoay chuyển thân hình, cây gậy chiến đấu trong tay xé rách không khí, nện thật mạnh vào kẻ địch cuối cùng còn đứng ở lối rẽ.

Phút chốc, động tác của cô bỗng nhiên khựng lại.

Hoàn toàn xuất phát từ bản năng, hoàn toàn không kịp suy nghĩ, một cảm giác sợ hãi và uy chấn to lớn đã trực tiếp trấn nhiếp toàn bộ tâm trí của cô. Cô thậm chí cảm thấy cơ bắp và xương cốt của mình vào khoảnh khắc đó phát ra những tiếng cọt kẹt chói tai, đáng sợ. Một loại sức mạnh cường đại bắt nguồn từ trực giác tâm linh -- thậm chí có khả năng là lời cảnh báo trực tiếp từ Thần Chết Bartok đã đột ngột ngăn chặn động tác của cô.

Cô nhìn thấy gậy chống của mình dừng lại, dừng ở vị trí cách đầu của cái "hàng giả" cuối cùng vừa mới bò ra từ trong vũng bùn chưa đầy vài milimet.

Cô trợn to hai mắt, nhìn bóng người do bùn lầy chảy xuôi tạo thành kia chậm rãi ngẩng đầu lên. Vị trí đầu của nó dần dần ngưng tụ ra một đôi mắt, có ngọn lửa màu xanh lục u ám bùng cháy trên bề mặt cơ thể ấy, và một giọng nói trầm thấp vang lên lách tách từ trong ngọn lửa --

"Agatha, có cần giúp đỡ không?"