Chương 354: Chương 367: Một vụ án

Web novel [301-400] Annie vui vẻ rời đi, dường như hoàn toàn không hề nghi ngờ điều gì - nói cho cùng, cô bé cũng chỉ là một đứa trẻ.

Người gác cổng già lại đứng lặng ở cổng nghĩa trang rất lâu, dõi theo hướng Annie rời đi. Không biết qua bao lâu, ông mới giật mình hoàn hồn, rồi với những ngón tay hơi run rẩy, ông thò tay vào túi áo ngực, lấy ra một tuýp thuốc dốc cạn vào miệng.

Ông cảm thấy khá hơn nhiều.

"Chuyện này quá sức quỷ dị... phải lập tức báo cáo cho đại giáo đường... Tử Thần tại thượng... chuyện này thật quá sức quỷ dị..."

Ông lão lầm bầm, xoay người đi nhanh về phía căn lều gác. Sau khi vào nhà và đóng chặt cửa, ông đi thẳng đến chiếc bàn làm việc cũ kỹ và bình thường cạnh giường - sau khi mở một tấm nắp che trên mặt bàn, bên dưới lộ ra hệ thống đường ống và van cực kỳ tinh xảo, cùng với các nút bấm và cần gạt.

Vài chiếc hộp nang kim loại nằm tĩnh lặng trong ngăn chứa bên cạnh đường ống.

Ông lão lấy giấy viết thư từ trong ngăn kéo bàn, ngồi xuống cầm lấy cây bút mực bên cạnh, bắt đầu viết nhanh một bản báo cáo, sau đó cuộn bản báo cáo nhét vào trong hộp nang kim loại, tiếp đó mở đường ống trong ngăn bí mật của chiếc bàn ra, đặt hộp nang vào rãnh.

"Nguyện xin Bartok ban phước cho đường ống này và luồng khí đang cuộn trào trong đó... Nguyện cho hệ thống van hoạt động trơn tru, không bị kẹt, rò rỉ áp suất hay phát nổ - Nguyện cho máy vi phân của trung tâm phân loại bưu kiện đừng xảy ra sai sót."

Ông lão cầu nguyện ngắn gọn một hồi, rồi đưa tay ấn một nút bên cạnh đường ống áp lực, đợi đến khi đèn xanh trong ngăn bí mật sáng lên, mới kéo cần gạt bên cạnh nút bấm.

Một âm thanh lùng bùng kỳ lạ vang lên từ sâu trong đường ống, nghe như tiếng động khi luồng khí bị nghẽn lại, nhưng âm thanh đó rất nhanh đã biến mất, tiếng xì xì của đường ống áp lực hoạt động bình thường và tiếng thiết bị nang trượt đi nhanh chóng vang lên ngay sau đó.

Ông lão có chút để tâm liếc nhìn đường ống kia một cái, miệng lẩm bẩm: "... Chắc không phải vì trong thư nhắc đến chuyện của một sự tồn tại bề trên, nên ảnh hưởng đến máy móc đâu nhỉ..."

Một lúc sau, hai đèn xanh báo hiệu "thư hỏa tốc" đã được đưa đến trung tâm phân loại cấp trên sáng lên, người gác cổng già lúc này mới yên tâm đóng nắp ngăn bí mật lại.

...

Alice ôm một chiếc túi giấy to tướng đi trên phố, tò mò nhìn ngó những tòa nhà xung quanh, quan sát thành phố hoàn toàn khác biệt với Pland này, quan sát cuộc sống của mọi người trong thành phố này.

Bên trong túi giấy là những thứ cô vừa mua từ cửa hàng ở góc phố - một ít rau, trứng gà, còn có bơ đông cứng như đá và hai miếng thịt cừu, chúng là nguyên liệu cho bữa trưa hôm nay.

Alice đã có thể tự mình đi mua đồ, mặc dù chưa được thành thạo cho lắm, hơn nữa thỉnh thoảng còn tính sai số tiền lẻ cần trả lại, nhưng cô vẫn đang nỗ lực học hỏi tất cả những điều này - mỗi ngày đều đang tiến bộ, mặc dù tiến bộ không nhiều.

Cô hơi cúi đầu, một tay ôm túi giấy, tay kia mò mẫm lấy ra một tờ giấy từ trong túi, xác nhận lại nội dung trên tờ giấy.

Trên đó có vài chữ cái được viết bằng nét chữ nghệch ngoạc, là danh sách mua sắm hôm nay, một phần nội dung trong đó là những từ cô biết đọc biết viết, phần còn lại thì được thay thế bằng những hình vẽ đơn giản - tờ danh sách này là do chính tay cô viết, đã tốn rất nhiều công sức.

Tự mình lên thực đơn mỗi ngày, tự mình lên kế hoạch mua nguyên liệu, tự mình viết danh sách mua sắm, tự mình đến cửa hàng mua đồ - cố gắng tính toán rõ ràng số tiền thối lại, sau đó cố gắng về nhà đúng giờ, nếu có thể làm được tất cả những điều này, thuyền trưởng sẽ rất vui.

Alice cũng sẽ rất vui.

Xác nhận danh sách và đồ trong túi giấy đều không có vấn đề gì, cô búp bê hài lòng cất tờ giấy đi, tiếp tục hướng về nơi ở tạm thời nằm trên phố Sồi Trắng.

Nhưng ngay khi mới đi được nửa đường, một trận ồn ào truyền đến từ góc phố đột nhiên thu hút sự chú ý của cô.

Cô ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh, đúng lúc nhìn thấy khoảng chừng mười mấy người đang tụ tập bên cạnh một tòa chung cư trông có vẻ khá cũ kỹ, một vài người đang chỉ trỏ lên tầng trên, tất cả đều đang nhao nhao bàn tán chuyện gì đó, xen lẫn trong đó thỉnh thoảng còn nghe thấy những từ như "người phụ nữ đó điên rồi", "đồ đáng thương", "cả giáo hội cũng bị kinh động" v. v.

Alice không kìm được mà bước chậm lại, càng lúc càng chậm, cuối cùng dừng hẳn lại, vô cùng do dự nhìn về hướng đó.

Đó là... náo nhiệt, thuyền trưởng đã dặn không được tùy tiện góp vui vào những chỗ náo nhiệt, bởi vì nếu bị rớt đầu ở nơi đông người, thì sẽ thành chuyện cực kỳ náo nhiệt mất.

Nhưng đằng kia trông có vẻ rất thú vị, hơn nữa những gì họ đang bàn tán... dường như cũng là nội dung mà thuyền trưởng sẽ cảm thấy hứng thú.

Alice bắt đầu rối rắm, và trong lúc rối rắm, cô nhích từng bước chân về phía đó, rồi lại nhích thêm chút nữa.

"Mình chỉ đi xem tình hình thế nào thôi... là thu thập tình báo giúp thuyền trưởng... đây không phải là tùy tiện góp vui, mà là góp vui một cách cực kỳ nghiêm túc..."

Alice đã dùng toàn bộ trí tuệ để thuyết phục bản thân, và rồi cô đã thành công.

Một tay giữ đầu, một tay ôm túi giấy, cô búp bê rất nhanh đã lẻn tới bên cạnh đám đông đang tụ tập, cũng cùng họ ngẩng đầu nhìn tòa chung cư trước mặt.

Khác với ngôi nhà hai tầng nhỏ bé mà thuyền trưởng thuê tạm, tòa nhà trước mắt trông cũ kỹ hơn, chật chội hơn. Những ô cửa sổ nhỏ hẹp và đường ống dẫn khí ga lộ thiên trông thật đông đúc và hỗn loạn, dường như có rất nhiều hộ gia đình sống độc lập đang tụ tập trong tòa nhà này.

Đám đông xung quanh bàn tán lộn xộn, Alice nghe nửa ngày cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bèn cẩn thận vỗ nhẹ lên vai người bên cạnh, rất lịch sự hỏi: "Xin hỏi... ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Người bên cạnh bị giật mình, nhưng khi thấy người lên tiếng chỉ là một cô gái trẻ đeo mạng che mặt, anh ta liền thư giãn, ngẩng đầu chỉ tay lên trên: "Một người phụ nữ đã phát điên, cứ một mực khẳng định mình đã giết chết chồng, lại còn định bóp cổ đứa con của mình... Ban đầu chỉ làm kinh động đến đội trị an, giờ ngay cả người của giáo hội cũng đến rồi, tôi thấy chuyện này không nhỏ đâu."

Anh ta vừa dứt lời, một người khác bên cạnh đã lên tiếng: "Nói mới nhớ, ngay cả người của giáo hội cũng đến... Liệu có thực sự là thứ gì đó không sạch sẽ không?"

"... Hy vọng đừng xảy ra chuyện lớn," một phụ nữ lầm bầm trong đám đông, "Tôi sống ngay tầng dưới nhà họ, nếu thực sự có chuyện gì, chúng tôi biết đi đâu về đâu..."

"Dù có chuyện hay không, hôm nay tốt nhất vẫn nên đến giáo đường một chuyến, nhờ linh mục làm lễ trừ tà, cẩn thận một chút luôn luôn tốt hơn."

Đám đông xung quanh lại nhao nhao bàn tán, và rất nhanh lại chuyển sang lĩnh vực mà Alice không hiểu. Cô có chút phân tâm giữa mớ âm thanh ồn ào này, tầm nhìn cũng từ từ lơ lửng giữa không trung.

Từng sợi dây mỏng manh trôi nổi trong tầm nhìn của cô, còn có nhiều sợi chỉ mỏng hơn nữa vươn ra từ các khu dân cư lân cận, lơ lửng phấp phới trong không khí, giống như những sợi tóc đung đưa trong gió, lặng lẽ khuấy động bầu trời.

Alice đột nhiên chớp mắt.

Cô bất chợt nhận ra, trong số những sợi dây lơ lửng trên bầu trời thành bang, có một số sợi trông vô cùng ảo ảnh, trong suốt, thậm chí đang nhấp nháy giống như những bóng đèn tiếp xúc kém.

...

Tòa chung cư cũ kỹ thoang thoảng mùi ẩm mốc nhàn nhạt, hệ thống đường ống cũ kỹ không biết rò rỉ nhẹ ở đâu, tiếng nước nhỏ giọt thỉnh thoảng lại lọt vào tai. Các Thủ Vệ Giả mặc đồ đen, cầm gậy và đèn bão tập trung trong phòng khách, khiến căn phòng vốn đã không mấy rộng rãi lại càng thêm chật chội.

Một người phụ nữ với mái tóc dài rối bù rũ rượi đang cuộn tròn trong góc sô-pha, cúi gằm mặt như bị hoảng sợ, thỉnh thoảng lầm bầm những câu chữ không rõ ràng.

Có hai Thủ Vệ Giả áo đen đứng cạnh để canh chừng người phụ nữ mất trí này.

Các Thủ Vệ Giả đang kiểm tra những manh mối còn sót lại trong nhà, họ đã bận rộn ở đây suốt hai giờ đồng hồ rồi.

Đúng lúc này, một luồng gió xám thổi dọc hành lang, xuyên qua cánh cửa đang mở toang, xoáy vòng tiến vào phòng khách.

Các Thủ Vệ Giả lần lượt dừng công việc trong tay, cúi chào luồng gió lốc xám trắng này.

Bóng dáng Agatha bước ra từ trong vòng xoáy, ánh mắt quét quanh căn phòng.

"Tình hình hiện tại thế nào rồi?" Cô ngẩng đầu, nhìn vị Thủ Vệ Giả có cấp bậc cao nhất tại hiện trường.

Vị đội trưởng Thủ Vệ Giả là một người phụ nữ lanh lẹ với mái tóc ngắn ngang tai màu đen. Trước câu hỏi của Người gác cổng, cô lập tức bước lên một bước: "Chúng tôi đã thu thập được một lượng nhỏ mẫu 'bùn' trên sàn phòng tắm, xác nhận giống với những mẫu vật đã thu thập được trước đó."

"Nguyên Tố..." Agatha nói khẽ, rồi nhíu mày, "Một lượng nhỏ mẫu vật? Là bao nhiêu? Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

"Khoảng chừng một lượng nhỏ trong ống nghiệm," nữ đội trưởng tóc ngắn giơ tay ra hiệu, "Đó là toàn bộ mẫu vật rồi - chúng tôi đã lục soát cả tòa nhà, chỉ còn sót lại một chút trên sàn phòng tắm thôi."

Agatha trầm ngâm không nói, sau đó quay đầu nhìn người phụ nữ tóc dài đang cuộn tròn trong góc sô-pha.

"Cô ấy là đương sự?"

"Vâng," đội trưởng gật đầu, "Cô ấy thuê nhà ở đây. Chúng tôi đã điều tra, lý lịch trong sạch, trước đây không có tiền án tiền sự, là kế toán đại lý cho một văn phòng gần đây. Ngoài ra, chồng cô ấy từng làm việc tại mỏ Phí Kim - tài liệu cho thấy, đã chết trong một vụ sập hầm mỏ ba năm trước."

Mỏ Phí Kim... sập hầm mỏ...

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi những sự việc xảy ra gần đây, Agatha theo bản năng đã chú ý đến mấy từ này, sau đó cô chấn tĩnh lại, đi tới bên cạnh người phụ nữ vẫn đang không ngừng lẩm bẩm.

"Thưa cô - Tôi là Người gác cổng của thành bang, bây giờ cô an toàn rồi," Agatha nói với giọng trầm ổn, âm thầm vận dụng sức mạnh xoa dịu tinh thần, "Nói cho tôi biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Người phụ nữ tóc dài trên sô-pha nghe thấy tiếng nói, cơ thể đột nhiên ngừng run rẩy, sau đó lại lầm bầm điều gì đó không rõ, rồi đột ngột ngẩng đầu lên.

Một đôi mắt vẫn còn đọng lại sự sợ hãi và điên loạn trừng trừng nhìn Agatha.

"Anh ta về rồi, anh ta về rồi... tôi đã giết anh ta, tôi đã giết con quái vật đó... trong phòng tắm! Nó đã tan chảy trong phòng tắm!"