Chương 372: Chương 385: Lột xác

Web novel [301-400] Dị thường 077, xếp hạng trong top 100, từng khiến hàng chục con tàu và hàng ngàn thủy thủ chôn thây trong bão táp, sở hữu đặc tính của "sinh vật sống" và có thần trí. Bất kể đặt ở thành bang nào, nó cũng là một dị thường nguy hiểm đáng để giáo hội địa phương phải cẩn trọng đối đãi -- thế mà giờ đây lại chọn cách nhắm mắt giả chết ngay trước mặt Lawrence, nhất quyết không chịu phát huy sức mạnh của mình.

Lawrence đã hình dung ra vô số khả năng sau khi kích hoạt Dị thường 077, và thậm chí còn vạch ra vài phương án để phong ấn "Thủy thủ" lại một lần nữa, nhưng ông chẳng thể ngờ tình huống này lại xảy ra!

Vị thuyền trưởng lão làng ngẩng đầu lên, trố mắt nhìn nhau với thuyền phó của mình. Cả hai đều cảm thấy tình trạng của cái xác khô trước mắt hình như không giống với ghi chép trong tài liệu cho lắm, đồng thời cũng đang vắt óc suy nghĩ rốt cuộc là sai ở chỗ nào -- nhưng rất nhanh, tiếng cột nước nổ ầm ầm truyền đến từ mặt biển gần đó, và tiếng khai hỏa của pháo tự vệ trên tàu Sồi Trắng đã cắt đứt sự ngỡ ngàng của họ.

Bây giờ không phải lúc để ngẩn người, con tàu "Hải Yến" đó sắp đuổi kịp rồi!

Đánh thì đánh không lại, chạy thì chạy không thoát, "Thủy thủ" sở hữu năng lực dịch chuyển tàu thuyền đã là hy vọng duy nhất để tàu Sồi Trắng thoát khỏi vòng hiểm nguy.

Lawrence cúi đầu, chằm chằm nhìn vào cái xác khô đang nhắm nghiền hai mắt giả chết -- bất kể cái thứ này rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, ông cũng phải nghĩ cách ép nó hợp tác mà mất kiểm soát mới được!

"Tỉnh lại!" Lawrence vươn tay ra, dùng sức túm lấy cổ áo của Dị thường 077 mà lay mạnh -- việc tiếp xúc gần gũi với một cái xác khô như vậy không thể nghi ngờ là vô cùng đáng sợ, nhưng lúc này ông chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những điều đó nữa, "Ta biết ngươi đã thoát khỏi phong ấn rồi, nghe đây, con tàu này do ngươi cầm lái -- 'Thủy thủ', ngươi không phải có bản năng khống chế tàu thuyền sao? Ngươi không phải có xu hướng chủ động mất kiểm soát sao? Ra tay đi!

Tiếp quản con tàu này, đưa chúng ta rời khỏi đây!"

Cái xác khô nằm trên đất bị lắc lư tới mức phát ra tiếng rắc rắc ma sát khớp xương kỳ quái, nhưng vẫn nhắm nghiền hai mắt. Tuy nhiên, sự phập phồng rõ rệt của lồng ngực lại không thể qua mắt được bất kỳ ai. Cùng lúc đó, những tiếng nổ vang lên liên tục xung quanh tàu Sồi Trắng càng khiến Lawrence thêm phần phiền não. Ông cuối cùng không kìm được nữa, vung tay tát cho cái xác khô một cái: "Ta biết ngươi đang thức!"

Cái xác khô trên đất rốt cuộc không nằm yên được nữa, sau một chuỗi những cú lắc lư, nó liền mở mắt ra. Tuy nhiên, phản ứng đầu tiên của nó lại là né tránh sang một bên, vừa cố gắng tránh đi ánh mắt của Lawrence vừa la hét: "Đừng làm rộn! Đừng làm rộn! Tôi về ngủ, tôi về ngủ không được sao?! Ngài không thể đùa như vậy được! Con tàu này không thể chạm vào, không thể chạm vào đâu!"

Lawrence nào có để tâm tới những thứ này? Thấy cái xác khô mở mắt, ông liền lập tức túm lấy nó lôi đứng dậy, nửa lôi nửa kéo nó về phía buồng lái. Vài thuyền viên bên cạnh lúc này cũng lần lượt phản ứng lại, người bạo gan mau chóng tiến lên hỗ trợ. Mấy người gần như là cưỡng chế ép chặt cái thân hình teo tóp của "Thủy thủ", đè nó xuống trước đài điều khiển. Thuyền phó đứng bên cạnh gào thét: "Đè nó lên vô lăng lái! Như vậy năng lực của nó mới phát huy tác dụng nhanh nhất!"

Nhưng Dị thường 077 lại không ngừng phát ra tiếng la hét thảm thiết, vùng vẫy vô cùng kịch liệt: "Thả tôi ra! Thả tôi ra đi!

"Các người không thể làm như vậy! Cứu mạng, cứu mạng!

"Các người đều là hạng người gì vậy... làm ơn làm phước đi, làm ơn làm phước đi mà!"

"Ngươi chỉ cần chạm vào vô lăng lái là được!" Lawrence vừa lớn tiếng hô vừa dùng hết sức bình sinh để đè cái xác khô lên bánh lái, "Rất nhanh sẽ kết thúc thôi!"

"Tôi không! Cứu mạng!" Sức phản kháng của Dị thường 077 lớn đến kinh người, lớn đến mức vài thuyền viên tàu Sồi Trắng to cao vạm vỡ thế mà lại không thể giữ chặt được cánh tay của nó. Nó vừa điên cuồng giãy giụa vừa cố gắng quay đầu nhìn về phía mình vừa nằm lúc nãy, "Cho tôi về đi! Làm ơn làm phước đi mà -- các người cứ quấn sợi dây thừng đó lên cổ tôi, quấn một cái thôi là được, tôi nhất định sẽ ngoan ngoãn đi ngủ, tôi sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa! Hay là các người đưa dây cho tôi, tôi tự siết cổ mình chết...

Đừng bắt tôi chạm vào thứ này!"

Trên đài chỉ huy là một mảng hỗn loạn, cảnh tượng này quả thực quái dị đến cực điểm -- Dị thường 077, kẻ có hung danh hiển hách giữa vô vàn thuyền trưởng và thủy thủ trên vùng biển vô tận, lại đang vùng vẫy van xin như một nạn nhân bị bắt cóc lên tàu. Trái lại, những thuyền viên tàu Sồi Trắng đang lún sâu vào tuyệt cảnh lại mang bộ mặt hung thần ác sát mà đè cánh tay của "dị thường" lên bánh lái.

Cảnh tượng này, ngay cả những kẻ điên rồ mất trí nhất trong trại thương điên có lẽ cũng không thể tưởng tượng ra trong những ảo giác điên rồ nhất của mình, vậy mà giờ đây lại đang chân thực diễn ra trên tàu Sồi Trắng.

Tuy nhiên, Lawrence đã không còn nhiều tâm trí để tự ngẫm lại xem những chuyện đang xảy ra lúc này rốt cuộc không bình thường đến mức nào. Ông chỉ biết hình bóng của tàu Hải Yến đang ngày càng tiến gần, độ chuẩn xác trong việc nã pháo của nó cũng đang tăng lên nhanh chóng. Mạn tàu Sồi Trắng đã liên tiếp trúng đạn, đuôi tàu đang bốc cháy dữ dội. Nếu quả đạn pháo tiếp theo bắn trúng khoang máy hoặc kho đạn dược, thậm chí bắn trúng đài chỉ huy, vậy thì tiêu tùng hết!

Và ngay khi ông đang suy nghĩ như vậy, một tiếng rít the thé thảm thiết đột ngột truyền vào tai ông. Lắng nghe hướng mà tiếng rít ấy đang lao xuống, đầu óc Lawrence bỗng chốc trở nên trống rỗng.

Nguy rồi.

Giây tiếp theo, một vụ nổ kinh thiên động địa đã càn quét boong tàu thượng tầng. Một quả cầu lửa khổng lồ bốc lên sát đài chỉ huy rồi nổ tung. Đòn pháo kích của tàu Hải Yến đã trúng ngay mặt bên của đài chỉ huy tàu Sồi Trắng. Đòn đánh này... là đòn chí mạng.

Sóng khí cuồn cuộn ập tới, kim loại và kính bị xé nát thành từng mảnh dưới uy lực của đạn pháo. Cấu trúc tường văng tung tóe khắp nơi biến thành những mảnh vỡ chết người. Trong tầm nhìn của Lawrence sáng rực lên một mảng ánh lửa chói lóa, sau đó ông nhìn thấy thuyền phó của mình bay lên không trung, cơ thể anh ta chớp mắt đã bị ngọn lửa cuộn trào bên cạnh nuốt chửng hoàn toàn, tiếp đó là những thủy thủ khác trên đài chỉ huy, và cuối cùng là chính ông.

Ngọn lửa nuốt chửng mọi thứ, Lawrence nhìn thấy quả cầu lửa phình to, nuốt chửng toàn bộ đài chỉ huy, nhìn thấy thân thể mình dần dần bị thiêu rụi trong ngọn lửa. Thời gian dường như chậm lại, ông nhìn rõ mồn một mọi chuyện xảy ra, thậm chí nhìn thấy ngọn lửa lan tràn từng tấc một trong không khí, và dần dần nhuốm một tầng màu xanh lục u ám quái dị -- màu xanh lục sao?

Đầu óc Lawrence chợt ong lên một cái. Ông gần như chưa kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, liền nhìn thấy quả cầu lửa đỏ rực tràn vào đài chỉ huy chớp mắt biến thành một biển lửa màu xanh lục u ám. Biển lửa hình thành từ ngọn lửa linh thể đang liếm láp mọi thứ trong tầm mắt, kim loại, gỗ, kính, da thuộc...

Những thứ bị ngọn lửa thiêu đốt đều hiện ra tư thái bán trong suốt phảng phất như linh thể, còn những thuyền viên bị quả cầu lửa nuốt chửng cũng lần lượt rơi xuống đất. Bọn họ bị ngọn lửa linh thể bao bọc, huyết nhục và xương cốt trong suốt như ngọc tủy, rồi từng người một bò dậy phảng phất như không có chuyện gì xảy ra, và đưa mắt nhìn nhau trong sự ngỡ ngàng.

Cảnh tượng này... giống y hệt như lần đầu tiên chạm trán với tàu Mất Quê.

Cứ như thể cảnh tượng kinh hoàng từng xảy ra trên tàu Sồi Trắng ngày hôm đó lại tái diễn một lần nữa vậy.

Một cảm giác chân đạp đất vững chãi truyền đến, Lawrence choàng tỉnh từ trong cơn hoảng hốt. Ông nhìn thấy bản thân không biết từ lúc nào đã đứng trước đài điều khiển, hơn nữa trên người cũng đang bốc cháy ngọn lửa linh thể hừng hực -- ông vô thức vươn tay chộp về phía trước một cái, tay vừa vặn tóm được vô lăng lái.

Trong một khoảnh khắc, ông cảm nhận được -- Ông cảm nhận được mọi thứ của tàu Sồi Trắng, từ một con ốc vít, đến một ô cửa sổ, một sợi dây thừng, đều hiện lên rõ mồn một trong tâm trí phảng phất như chính cơ thể của mình.

Ông đã gắn bó sớm tối với con tàu này suốt bao năm, nhưng chưa bao giờ cảm thấy gắn kết chặt chẽ với nó như ngày hôm nay.

Và đi kèm với cảm giác này ùa vào trong tâm trí, còn có một ý niệm cực kỳ mãnh liệt. Nó phảng phất như có một giọng nói tràn ngập sự uy nghiêm vô tận đang tuyên cáo vận mệnh với ông -- Bây giờ, ngươi đã là một thành viên của Hạm đội Mất Quê, hãy đi tận trung với thuyền trưởng Duncan đi.

Lawrence mờ mịt nắm lấy vô lăng lái, cảm nhận tàu Sồi Trắng đang linh hoạt chuyển động trong ý niệm của mình, và từng chút một hướng mũi tàu về phía "chiến hạm địch" đang lao tới với tốc độ cao ở đằng xa.

Dị thường 077 vẫn còn đó, cái xác khô này gần như cuộn tròn thành một cục bên cạnh đài điều khiển, vừa run lẩy bẩy nhìn ngọn lửa linh thể bốc lên xung quanh, vừa không ngừng rên rỉ: "Tôi đã nói là không chạm vào, ngài cứ nằng nặc bắt tôi chạm, tôi dám chạm sao, thủy thủ soán quyền là bị trói vào đạn pháo rồi quăng xuống biển đấy! Quy củ trên tàu tôi hiểu mà! Tôi là thủy thủ cơ mà!"

Lawrence chậm rãi cúi đầu nhìn "Thủy thủ" một cái. Thực ra ông vẫn đang chìm sâu trong sự mờ mịt, căn bản không làm rõ được chuyện gì đã xảy ra, nhưng cái nhìn của ông lại khiến Dị thường 077 chớp mắt im bặt.

Cái xác khô này ngậm miệng lại, cẩn thận đứng dậy, nhìn tình hình xung quanh một lượt -- đài chỉ huy vừa bị pháo kích xé nát đang khôi phục với tốc độ nhanh chóng trong sự thiêu đốt của ngọn lửa linh thể. Tất cả các thuyền viên đều đứng vào vị trí của mình, trông họ bây giờ giống hệt như những bóng ma, nhưng bản năng và chút lý trí còn sót lại vẫn khiến họ quay về vị trí ngay lập tức, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của thuyền trưởng.

"Thuyền trưởng..." Dị thường 077 quay đầu lại, nhìn vào mắt Lawrence, "Tiếp theo ngài muốn làm gì..."

Lawrence lại ngẩn ra một lúc, sau đó dường như cảm nhận được điều gì, liền chậm rãi cúi đầu.

"Hạm đội Mất Quê bị tấn công... đánh trả."

"Đánh trả!" Dị thường 077 lập tức cao giọng hét lớn, "Đánh trả!"

"Đánh trả!" Giọng của thuyền phó Gus cũng vang lên từ bên cạnh. Toàn thân anh ta bốc lửa hừng hực, trong giọng nói xen lẫn tiếng nổ lách tách của ngọn lửa, "Mệnh lệnh của thuyền trưởng, đánh trả!"

"Đánh trả!"

Trên đài chỉ huy, các thuyền viên ầm ầm hô vang. Và ở mọi ngóc ngách trên tàu Sồi Trắng, từng thuyền viên đã chuyển hóa thành bóng ma đều đồng loạt "nghe" thấy mệnh lệnh đến từ thuyền trưởng. Con tàu hoàn thành quá trình lột xác trong ngọn lửa này lập tức hành động -- lõi hơi nước của nó gầm rú, toàn bộ tháp pháo đều bắt đầu xoay chuyển, một tiếng còi tàu vang dội xen lẫn tiếng gầm gừ vang vọng khắp mặt biển!

Con tàu dưới chân bắt đầu tăng tốc về hướng của tàu Hải Yến. Và gần như cùng lúc đó, Lawrence lại nhìn thấy một cái bóng khác bên cạnh tàu Sồi Trắng -- đó là một con tàu khác, một con tàu gần như chỉ có hình dáng đen sì, bị sương mù và khói bụi bao phủ.

Hình dáng của nó mang bảy tám phần tương đồng với tàu Sồi Trắng, nghiễm nhiên là một tàu chị em cùng loại.

Con tàu hệt như một cái bóng đen đó chạy song song và tăng tốc cùng với tàu Sồi Trắng, đồng thời phát động tấn công về phía tàu Hải Yến.

Xuyên qua ngọn lửa linh thể không ngừng bốc lên, Lawrence sững sờ nhìn chiến hạm hư ảo như bóng ma đột ngột xuất hiện trên mặt biển bên cạnh. Không biết qua bao lâu, ông mới như đang trong một giấc mơ mà thì thầm gọi tên nó --

"Tàu Sồi Đen... Martha?"