Chương 344: Chương 357: Một đoạn ghi chép

Web novel [301-400] Người đáng lẽ phải kết thúc chuyến tuần tra và quay lại cứ điểm lại chậm chạp không thấy bóng dáng, điều này khiến Nemo cảm thấy có chút bất an.

"Chúng ta cùng đi xem sao," Duncan thấy vậy bèn chủ động đề nghị. Dù sao hắn cũng muốn nhân cơ hội này đi dạo quanh "Đường nước thứ hai" bí ẩn bị bỏ hoang này, xem liệu trong di sản cổ xưa mà Nữ hoàng Hàn Sương để lại có cất giấu bí mật nào không.

"Đông người dễ bề chiếu cố."

Nemo có chút kinh ngạc liếc nhìn vị "Thuyền trưởng trong truyền thuyết" với vóc người vạm vỡ, luôn toát ra một áp lực nặng nề này.

Thành thật mà nói, cho đến hiện tại gã vẫn có cảm giác mông lung, không chân thực. Việc "Thuyền trưởng Duncan" trong truyền thuyết trở về từ Á không gian, gã quả thực từng nghe nói qua. Dù sao cách đây không lâu, con tàu Hải Vụ cũng vì chuyện này mà đặc biệt đi "xa" một chuyến.

Thế nhưng việc Thuyền trưởng Duncan bằng xương bằng thịt đứng ngay trước mặt gã thì lại là một cấp độ kinh hãi hoàn toàn khác -- cảm giác giống hệt như gã chạy tới nghĩa trang kể chuyện này cho người ông nội đã khuất nghe, ông cụ thể nào cũng bật nắp quan tài sống dậy bảo gã ngậm miệng lại. Cấp độ kinh hãi là như vậy đấy -- thế mà nó lại thực sự xảy ra.

Tuy nhiên, sau một thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, gã lại phát hiện vị "Thuyền trưởng Duncan" này không đáng sợ như trong lời đồn.

Ông có lý trí, có thể trò chuyện, cư xử lịch sự -- bên cạnh còn dẫn theo mấy "trợ lý", mà những trợ lý này thoạt nhìn đều không giống như những con rối bị tà thuật điều khiển.

Bây giờ, ông thậm chí còn chủ động đề nghị giúp đỡ.

Điều này khiến Nemo nhất thời có chút lúng túng. Nhưng rất nhanh gã gật đầu -- so với việc phân tích tính tình ông bố của vị sếp lớn nhà mình, thì việc Quạ Đen chậm chạp chưa về mới là chuyện khẩn cấp không thể chậm trễ lúc này.

"Ta cũng đi," giọng nói của Lão Quỷ lúc này cũng truyền tới. Ông lão đi tới bên cạnh kệ để đồ gần đó, lục lọi trong đống "rác rưởi" lộn xộn kia một hồi, tìm ra một chiếc đèn bão an toàn có thể treo trước ngực và một thanh xà beng. Lại tìm thấy một cuộn dây thừng từ một chiếc kệ khác quấn lên người, sau đó mới sải bước đi về phía cửa.

"Không ai hiểu rõ đường ống ngầm này hơn ta -- nếu thằng nhóc đó thực sự đi lạc ở một ngã rẽ nào đó, mấy người sẽ cần đến trí tuệ của một ông già này đấy."

Rõ ràng, vị lão nhân lúc tỉnh lúc mê này hiện tại trạng thái lại tốt lên rồi.

Duncan không nói gì, chỉ ra hiệu cho Nemo dẫn đường. Thế là cả nhóm rời khỏi căn nhà nhỏ của người quản lý, băng qua "ngã tư" rộng rãi trước đó, bắt đầu đi dọc theo một nhánh cống ngầm trải dài về phía Bắc để tìm kiếm người cấp dưới chậm trễ chưa về của Nemo.

Và khi vượt qua ngã tư kia, dần tiến sâu vào bên trong "Đường nước thứ hai", Duncan mới càng ý thức được đây rốt cuộc là một công trình vĩ đại nhường nào -- cũng như thành bang dưới sự thống trị của Nữ hoàng Hàn Sương năm mươi năm trước rốt cuộc đã lớn mạnh đến mức nào.

Tầm mắt chạm tới đâu cũng là những bức tường kiên cố, hành lang cao vút. Cái gọi là "cống ngầm" này gần như một cung điện ngầm khổng lồ, cấu trúc liên kết đan chéo chằng chịt rõ ràng không chỉ dùng để thoát nước, mà rất có thể còn mang theo những tính toán về quân sự, tị nạn, thậm chí là xây dựng các nhà máy ngầm.

Ở phía trên những hành lang rộng rãi ấy, người ta lại có thể nhìn thấy hệ thống đường ống dọc ngang, mặc dù trong số đó có không ít đường ống do bị bỏ hoang lâu ngày đã rỉ sét nghiêm trọng, thậm chí gãy rụng, bong tróc, nhưng vẫn đủ sức khiến người ta liên tưởng đến quy mô tráng lệ của nó khi mới được xây dựng.

Hai bên hành lang, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy miệng của những đường ống khổng lồ cùng những tấm lưới sắt đã rỉ sét. Rãnh thoát nước trên mặt đất hai bên đã khô cạn từ lâu -- bởi vì toàn bộ hệ thống đường nước ngầm này có thời gian sử dụng rất ngắn, cộng thêm việc bị bỏ hoang nhiều năm, bên trong ngoài chút mùi nấm mốc cũ kỹ ra, cũng không có mùi gì quá mức khó ngửi.

Đi trong một công trình ngầm khó tin như thế này, ngay cả người kiến thức uyên bác như Morris cũng không nhịn được mà tấm tắc khen ngợi. Nhưng bên cạnh sự tán thưởng, vị học giả già này lại đột nhiên nảy sinh chút nghi hoặc.

"Cho dù là để tính toán cho sự phát triển hàng trăm năm sau của thành bang... thì việc xây dựng một công trình ngầm khổng lồ như thế này cũng có hơi khoa trương quá rồi chứ?" Ông không nén được buột miệng hỏi.

"Hệ thống cống ngầm của Pland đã được coi là tiên tiến rồi, nhưng so với nơi này thì vẫn thua kém không ít -- huống hồ đây còn là công trình được xây dựng từ năm mươi năm trước, năm xưa Hàn Sương thực sự cần đến 'Đường nước thứ hai' đồ sộ đến vậy sao?"

"Nữ hoàng có những toan tính riêng, nhận định của Người trước nay luôn đúng," Lão Quỷ đi phía trước nghe được nghi vấn của Morris, lập tức lên tiếng.

"Bệ hạ là một nhà ngoại cảm bẩm sinh, luôn có thể nhìn thấy những thứ mà người bình thường không thể thấy, thậm chí có thể nhìn thấy tương lai của thành bang -- nhờ khả năng phán đoán này, Người đã làm cho Hàn Sương hưng thịnh. Chúng tôi cũng tin rằng những thứ Người quy hoạch sớm muộn gì cũng sẽ có ích."

Duncan nhíu mày.

"Nhà ngoại cảm bẩm sinh?" Hắn nhìn ông lão vác dây thừng, xách xà beng.

"Ý ông là, Nữ hoàng Hàn Sương có thể tiên tri tương lai ở một mức độ nào đó sao?"

"Người bảo là không thể, nhưng chúng tôi đều tin là Người có thể -- nếu không thì làm sao giải thích được những phán đoán phi thường của Người chứ?" Ông lão quay đầu lại, kiên định nói.

"Dù sao thì Nữ hoàng có khả năng cảm ứng siêu phàm là điều chắc chắn, người thời chúng tôi ai cũng biết rõ điều đó."

Duncan liếc nhìn Morris bên cạnh. Vị học giả già lúc này cũng tỏ ra đăm chiêu, hạ thấp giọng nói: "Lịch sử không ghi chép nhiều về Nữ hoàng Hàn Sương, bởi vì phần lớn tư liệu đã bị thất lạc, hoặc bị cố ý che giấu, bóp méo trong cuộc Đại phản loạn. Nhưng theo những gì tôi biết, không hề có ghi chép nào về việc 'Nữ hoàng là nhà ngoại cảm bẩm sinh' hay 'Nữ hoàng có khả năng tiên tri'. Tư liệu chỉ nói bà vô cùng thông tuệ, đồng thời sở hữu những thủ đoạn chính trị linh hoạt."

Nghe Morris nói, Duncan lặng lẽ liếc nhìn Alice đang thành thật đi theo sát bên cạnh mình.

Một chút thông tuệ cũng không có, và hoàn toàn không biết thủ đoạn chính trị là cái quái gì -- cô nàng thậm chí còn chưa học cách đánh vần từ này nữa kìa.

Alice chú ý đến ánh mắt của Thuyền trưởng, lập tức quay đầu lại, khóe mắt cong lên thành một nụ cười rạng rỡ.

"... Ghi chép tư liệu cũng có lúc thiếu sót, đặc biệt là quân nổi dậy chắc chắn sẽ cố ý che giấu rất nhiều thứ, ta lại khá tin rằng Nữ hoàng Hàn Sương năm xưa quả thực có những đặc điểm phi thường," Duncan thu hồi ánh mắt, vừa xóa sạch nụ cười ngốc nghếch của Alice ra khỏi đầu vừa tiện miệng nói.

"Chỉ là cái 'Đường nước thứ hai' khổng lồ trước mắt này... rốt cuộc năm xưa bà ấy xuất phát từ mục đích gì mà lại xây dựng nên cái thứ khó tin đến thế này..."

Không ai có thể trả lời câu hỏi của Duncan, mà ngay lúc này, Vanna đột nhiên chú ý tới một số dấu hiệu bất thường ở đằng xa.

"Đằng kia có người ngã trên mặt đất!" Cô chỉ tay về phía xa, nhắc nhở.

Tất cả mọi người đều nhìn theo hướng ngón tay cô chỉ. Quả nhiên nhìn thấy một người mặc áo khoác màu xanh lam đang nằm sấp trên mặt đất.

Cả nhóm vội vã chạy qua. Nemo đưa tay lật người đang ngã trên mặt đất lại, một khuôn mặt tái nhợt lập tức lọt vào tầm mắt của mọi người.

"... Là Quạ Đen," Biểu cảm trên mặt Nemo thoắt cái trở nên cực kỳ khó coi, ngay sau đó gã đấm mạnh một cú xuống mặt đất bên cạnh.

"Mẹ kiếp!"

Vanna thì ngồi xổm xuống bên cạnh thi thể chàng thanh niên. Cô dường như phát hiện ra điểm bất thường ở cái xác, sau một hồi kiểm tra, cô đột ngột cau mày: "Hắn ta... chết đuối sao?"

"... Chết đuối?" Morris ở bên cạnh nghe vậy thì giật mình, sau đó liền phát hiện chiếc áo khoác ướt sũng cùng những dấu vết da dẻ sưng phù bất thường do ngâm nước của thi thể. Nhưng ông đảo mắt nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy mặt đất khô ráo -- vết nước duy nhất là ở bên dưới cơ thể của "Quạ Đen".

Vanna lại ghé sát hơn một chút, sau một hồi kiểm tra cẩn thận, cô ngẩng đầu lên: "Mùi nước biển -- là bị chết đuối dưới biển."

"Ở đây làm gì có nước biển, cho dù là sông ngầm gần đây thì đó cũng là nước ngọt," Lão Quỷ lúc này cũng theo kịp lên tới nơi. Nhìn thấy Quạ Đen đã chết, những nếp nhăn vốn đã đan chéo trên mặt ông lão lập tức nhíu chặt lại.

"Chàng trai đáng thương, chắc chắn nó đã bị quân nổi dậy bắt được, sau khi dìm chết đuối liền vứt xác tới đây..."

"Có phải quân nổi dậy hay không thì chưa chắc, nhưng vứt xác thì có khả năng đấy," Morris vẻ mặt nghiêm trọng.

"Rõ ràng nơi này không phải là hiện trường vụ án... Hửm?"

Ông dường như đột nhiên phát hiện ra điều gì đó, liền đưa tay sờ soạng một hồi trong túi áo khoác của "Quạ Đen", sau đó lôi ra một tờ giấy cũng đã bị nước làm ướt sũng -- trước đó tờ giấy này thò ra một góc nhỏ, thu hút sự chú ý của ông.

Ánh mắt của tất cả mọi người lập tức tập trung vào tờ giấy kia.

Morris cầm tờ giấy trở nên cực kỳ mỏng manh do ngâm nước, cẩn thận mở nó ra.

Trên giấy có chữ -- mặc dù đã bị nước ngâm đến mờ nhòe, nhưng vẫn chưa bị phân rã hoàn toàn.

Mượn thêm ánh sáng từ ngọn đèn bão do Lão Quỷ mang tới, hắn nhận diện những thông tin trên giấy. Thế nhưng nội dung trên đó lại khiến người ta vô cùng khó hiểu, đó là vài đoạn văn không đầu không đuôi --

"... Hội nghị của các vị Vua bị lãng quên họp rồi lại họp, kế hoạch ban đầu đã được định ra, phần lớn những người trong tro tàn đều nhận được sự che chở, để vươn lên trong ánh sáng và hơi ấm...

"... Thế nhưng các vị Vua lại nảy sinh tranh cãi, họ nhìn thấy một bộ tộc đang trốn trong bóng tối...

"Những kẻ bị ruồng bỏ ấy, máu thịt của họ sẽ tan chảy trong ánh sáng, họ không thể nhận được phúc lành từ thế giới mới. Vua của bộ tộc này đã đến hội nghị của các vị Vua bị lãng quên, yêu cầu cũng ban cho họ sự che chở ngang bằng. Nhưng những gì họ muốn, đối với những người khác trong tro tàn lại là vô cùng độc hại. Các vị Vua bị lãng quên không thể đáp ứng họ, thế là họ bị bỏ rơi.

"Họ đi vào bóng tối, tự giam cầm mình trong những nơi tăm tối, nhưng lại không thể chết đi hoàn toàn. Họ gào thét, khổ sở tìm kiếm sự che chở của quê hương, nhưng cầu mà không được. Vì thế họ lại càng chạy sâu vào trong bóng tối -- vốn dĩ họ không thích bóng tối, nhưng chỉ có bóng tối, mới có thể giúp họ tránh khỏi sự đầu độc của thế giới này, thế là họ đã ở mãi trong bóng tối, rất dài rất lâu..."