Chương 327: Chương 340: Agatha điều tra

Web novel [301-400] Vị khách kia đã rời đi, đột ngột y như lúc tới.

Người bảo vệ già của nghĩa trang có chút sững sờ. Ông nhìn về hướng ngọn lửa kia tan biến, trong đầu vẫn còn lưu lại rất nhiều thông tin mà đối phương tiết lộ trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi. Cho đến khi Annie bên cạnh kéo kéo tay áo ông, ông lão mới giật mình tỉnh lại.

Ông cúi đầu xuống, thấy Annie đang nhìn mình với vẻ hơi bất an. Trong mắt cô bé ngoài sự luống cuống, còn có cả sự căng thẳng và bối rối.

Có lẽ cô bé đã có thể hiểu được sinh ly tử biệt, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hiểu được chuyện gì vừa xảy ra.

Người bảo vệ già khom lưng xuống, các khớp xương già nua cứng nhắc hơi nhói đau trong mùa đông lạnh giá này. Ông vươn tay, phủi phủi những bông tuyết trên vai Annie: "Annie, đừng sợ, không có chuyện xấu nào xảy ra cả."

"Ông bảo vệ..." Đôi môi cô bé mấp máy. Cô bé đang cố gắng tìm từ ngữ diễn đạt, nhưng lại hoàn toàn không biết phải bắt đầu hỏi từ đâu, "Người vừa nãy..."

"Đừng hỏi nhiều, cũng đừng nghĩ nhiều, giống như trong sách giáo khoa đã dạy, đừng tò mò dòm ngó những kiến thức không dành cho người phàm —— cháu chỉ cần biết rằng, đó là một vị khách, Ngài ấy không có ác ý với cháu. Bây giờ Ngài ấy đã rời đi, sự liên hệ giữa cháu và Ngài ấy cũng đến đây là kết thúc."

"Vậy bố cháu..."

"Bố của cháu có thể đã làm một việc rất vĩ đại —— vượt ngoài sức tưởng tượng của tất cả chúng ta," người bảo vệ già nhẹ giọng nói, đưa tay xoa tóc cô bé, "Annie, đừng lo lắng nữa, ông ấy đã không còn lênh đênh trên biển, ông ấy đã đến một nơi tốt đẹp hơn rồi. Về nói với mẹ cháu đi, cô ấy đã đợi tin này rất lâu rồi đấy."

Annie bặm môi, do dự rất lâu rồi mới nhỏ giọng xác nhận: "Lần này, là thật ạ?"

"Là thật," người bảo vệ già bật cười, "Cháu đã không còn là đứa trẻ sáu tuổi nữa rồi."

Annie gật đầu ra chiều hiểu hiểu lại như không, sau đó chào tạm biệt người bảo vệ già. Cô bé quay người, đi về phía con đường nhỏ dẫn vào khu phố, men theo những vệt bánh xe chưa bị đóng băng, từ từ đi về hướng nhà, rồi từ từ hòa mình vào khung cảnh chìm trong sắc trắng bạc của thành phố.

Trước cổng nghĩa trang, người bảo vệ già nhìn theo hướng con đường nhỏ rất lâu, cho đến khi bóng lưng của Annie biến mất ở ngã tư, ông mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đứa trẻ đó lần này không bị ngã.

Sau đó ông giơ tay, nhẹ nhàng nhấn vào đồ vật trong túi —— một bức thư như thể đang cất giấu vô số bí mật vẫn đang nằm lặng lẽ ở đó.

Đến từ một vị khách không thể gọi tên, chất liệu tưởng chừng bình thường này cũng có thể chứa đựng những kiến thức và bí ẩn khó có thể tưởng tượng được, bức thư này... rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Ánh mắt của người bảo vệ già dần trở nên nghiêm túc. Ông quay người trở lại nghĩa trang, đồng thời vẫy tay ra phía sau, cánh cổng sắt nặng nề cũng kêu cọt kẹt đóng lại theo.

Hôm nay nghĩa trang sẽ không mở cửa nữa.

Agatha mang vẻ mặt nghiêm túc nhìn những mảnh vỡ nát trên mặt đất. Gió lạnh liên tục thổi tới từ đầu hẻm làm tung bay mái tóc dài của cô. Hơi lạnh không ngừng chui vào qua những khe hở của quần áo và lớp băng gạc, trong luồng khí lạnh thấu xương đó dường như còn ngưng tụ cả sự sợ hãi và tuyệt vọng của hai tên tín đồ Yên Diệt lúc lâm chung.

Vài người gác đêm mặc áo đen đang bận rộn gần đó. Tiểu đội đến xử lý hiện trường trước đó đã phong tỏa lối ra vào con hẻm, một số con hẻm lân cận cũng có người đang điều tra manh mối —— công tác lấy chứng cứ đang được tiến hành một cách bài bản, nhưng sự bối rối trong lòng Agatha đến nay vẫn không hề giảm bớt.

Rốt cuộc là sức mạnh gì, lại có thể biến con người thành những mảnh vỡ như búp bê sứ thế này?

Cho đến nay, chưa có bất kỳ loại Thần thuật hay pháp thuật dị đoan nào được biết đến có thể tạo ra hiệu ứng này, ngay cả những ma chú đa dạng do lũ quỷ hắc ám sử dụng cũng không hề có hiện tượng kỳ lạ này.

Vị Người Gác Cổng trẻ tuổi giơ gậy batoong lên, dùng đầu gậy bọc thiếc gẩy một mảnh vỡ trong đó. Khối mảnh vỡ trắng bệch như gốm sứ lăn lộn trên mặt đất, phát ra âm thanh lanh lảnh.

Nó lật ngược lại, để lộ ra khoảng non nửa khuôn mặt, bao gồm môi, sống mũi và một con mắt.

Dù đã không còn nguyên vẹn, nó vẫn lưu giữ rõ ràng vẻ mặt hoảng sợ của tên tà giáo vào giây phút lâm chung.

Cùng với... một nụ cười kỳ dị?

Agatha cau mày, cô có thể nhận thấy bờ môi trên mảnh gốm sứ ấy tạo thành một độ cong đáng ngờ, giống như một nụ cười bình thản yên tâm vừa chực nở ra thì đã bị đông cứng lại —— mà độ cong nhỏ bé này cùng với sự sợ hãi tràn ngập trong con mắt kia lại đồng thời xuất hiện trên cùng một khuôn mặt, ngược lại lại càng trở nên quỷ dị và kinh khủng.

Trầm ngâm một lát, cô lắc đầu, rồi lại đi sâu vào trong hẻm đến một "hiện trường" khác.

Một đống hài cốt gần như cháy thành than chất đống trong hẻm, xung quanh còn có thể thấy dấu vết của một trận chiến ác liệt và tàn tích của một vụ nổ. Phạm vi ảnh hưởng rất rộng, nhưng quá trình chiến đấu rõ ràng là áp đảo hoàn toàn —— đồng thời, đây cũng là phong cách chiến đấu hoàn toàn khác với đống mảnh vỡ ở đầu hẻm.

Một Mục sư đang kiểm tra hiện trường đứng dậy từ cạnh đống hài cốt, vừa cởi găng tay vừa gật đầu với Agatha: "Một Thần quan Yên Diệt đã hoàn thành tịnh hóa sâu, nhìn từ mức độ biến dị thân xác thì thực lực không hề yếu. Về mặt lý thuyết, ngay cả khi gặp một tiểu đội lính gác mười hai người đầy đủ, hắn ta cũng có khả năng phản công để phá vòng vây, vậy mà lại bị giải quyết nhanh gọn —— hơn nữa hầu như không thấy dấu vết phản kháng nào."

Agatha hơi nhíu mày: "Có nhìn ra được đối thủ của hắn là ai không?"

Mục sư lắc đầu: "Cách thức tấn công đơn giản thô bạo nhất, hoàn toàn dựa vào vũ lực, điều này ngược lại rất khó để phán đoán thân phận của phe kia. Tuy nhiên ở gần đây chúng tôi phát hiện một số dấu vết ngưng tụ hơi nước bất thường, đây có thể là manh mối duy nhất."

"Hơi nước ngưng tụ... chỉ có chút dấu vết đó thôi sao," Agatha khẽ nói, rồi quay đầu liếc nhìn về phía đầu hẻm, "Hai phong cách chiến đấu hoàn toàn khác biệt."

"Đúng vậy, một cái đơn giản và thô bạo, một cái quỷ dị và nguy hiểm. Điểm chung là đều rất mạnh —— dị đoan cấp Thần quan căn bản không có cơ hội đánh trả," Mục sư gật đầu nói, "Tin tốt duy nhất là họ rõ ràng là kẻ thù của giáo phái Yên Diệt."

"Kẻ thù của kẻ thù, cũng chưa chắc đã là bạn của chúng ta," Agatha lắc đầu, "Huống hồ họ rõ ràng có khuynh hướng che giấu hành tung —— không muốn lộ diện, bản thân điều này đã rất đáng phải cảnh giác rồi."

Nói đến đây, cô ngừng lại một chút rồi hỏi tiếp: "Tình hình điều tra những người dân xung quanh thế nào rồi?"

"Cư dân xung quanh có nghe thấy tiếng động của trận chiến, nhưng đa phần đều không dám dòm ngó. Từ lời khai của họ, chúng ta chỉ có thể phán đoán thời điểm và thời gian diễn ra cuộc chiến —— diễn ra vào khoảng sau một giờ sáng, thời gian có lẽ chưa đến ba phút."

"Chỉ có ngần ấy thôi? Còn gì khác không?"

"Tạm thời chưa có thêm thông tin gì," Mục sư xòe tay, "Tôi đã sắp xếp người đi điều tra từng nhà, bao gồm cả những con hẻm xa hơn, để xem có tìm được báo cáo chứng kiến người lạ xuất hiện hay không, nhưng phố Lò Sưởi là một khu phố rất lớn, e là trong thời gian ngắn sẽ không có kết quả."

Đúng lúc này, một tiếng bước chân hơi dồn dập đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Agatha và vị Mục sư.

Một người lính gác để tóc ngắn màu nâu bước nhanh vào trong hẻm, đến cạnh Mục sư để báo cáo nhanh về tình hình.

"Bên trong một tòa nhà?" Nghe cấp dưới báo cáo, vị Mục sư lập tức nhíu mày, ngẩng đầu nhìn tòa nhà nằm chéo đối diện hẻm.

Agatha thấy vậy liền hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"Phát hiện tình huống trong căn nhà số bốn mươi hai," Mục sư lập tức nói, "Có một người phụ nữ tộc Morian bị tấn công bằng siêu phàm năng lực rơi vào trạng thái hôn mê, ngoài ra trên tầng hai của căn nhà còn phát hiện một căn phòng bị ô nhiễm bởi vật chất quỷ dị."

Nghĩa trang số Ba, bên trong căn chòi gác, người bảo vệ già cẩn thận khóa chặt cửa phòng, sau đó mang vẻ mặt nghiêm túc bước đến bàn làm việc ở góc phòng.

Ông đã căn dặn lính gác bên ngoài cảnh giới quanh chòi gác, và thiết lập các biện pháp bảo vệ tại bãi đất trống xung quanh nhà —— nhưng như vậy vẫn chưa đủ.

Đến trước bàn làm việc, ông lấy từ trong ngăn kéo ra một số vật dụng như hương liệu, tinh dầu, nến và bột thảo mộc, bắt đầu bày biện một bàn thờ đầy quyền năng.

Ông thắp nến ở những vị trí nhất định, thêm tinh dầu và bột thảo mộc vào ngọn lửa, sau đó dùng hương thơm ban phước cho toàn bộ bàn làm việc. Tiếp theo, ông đặt lư hương vào giữa chân nến, thiết lập cấu trúc dựa trên tính biểu tượng của bàn thờ —— ông thuần thục chuẩn bị tất cả những thứ này, mỗi động tác như thể đã được diễn tập hàng nghìn lần.

Đây là tố chất cần có của một người lính già.

Vài phút sau, bàn thờ đã được thiết lập xong.

Người bảo vệ già khẽ thở hắt ra, nhìn những ngọn lửa nhợt nhạt đang cháy trên chân nến, cùng với làn khói hương mỏng manh ngưng tụ trên không trung như một thực thể phía trên bàn, ông có thể cảm nhận được sức mạnh của Tử Thần Batok đã giáng lâm xuống căn chòi này trong chốc lát, sức mạnh ban phước quanh quẩn bên bàn làm việc, củng cố trật tự không thời gian ở nơi đây, đồng thời cũng củng cố tinh thần của chính ông.

Để tiếp xúc với những kiến thức không thể gọi tên, dù có chuẩn bị tỉ mỉ và cẩn thận đến đâu cũng không bao giờ là thừa.

Ông chậm rãi ngồi xuống, nhẩm đọc một đoạn kinh cầu nguyện trong lòng, sau đó mới trịnh trọng lấy phong thư đó ra từ trong túi.

Ông lão ngắm nghía vỏ phong thư.

Đây là thứ mà vị khách không thể gọi tên kia đưa cho ông, dặn dò phải chuyển nó cho Người Gác Cổng Agatha, nhưng lại nói chỉ cần đưa tin nhắn đến Nhà thờ lớn Hàn Sương là được —— trong lời nói, không hề nhắc đến việc không cho người khác mở ra xem.

Nếu chỉ cần truyền đạt tin tức, vậy thì mình xem xong rồi tường thuật lại cũng được thôi.

Suy cho cùng, người bảo vệ nghĩa trang chính là phòng tuyến đầu tiên dẫn đến Nhà thờ lớn.

Ông lão khẽ thở phào nhẹ nhõm. Đã hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng, ông liền cầm con dao rọc giấy bên cạnh lên, cẩn thận mở lớp vỏ bao tưởng chừng như rất bình thường đó ra.

Một tờ giấy viết thư được gấp lại trượt ra khỏi phong bì.

Với vẻ mặt trịnh trọng chưa từng có và sự kiên quyết gần như của một người tử vì đạo, người bảo vệ già từ từ mở tờ thư ra —— Ba chữ to "Thư tố cáo" đập ngay vào mắt.

Người bảo vệ già: "...?"