Chương 326: Chương 339: Thật trùng hợp

Web novel [301-400] Annie không hề biết chuyện gì đã xảy ra —— cô bé chỉ vừa kịp nhìn thấy có hai người lạ đứng ở cổng nghĩa trang, thì đã bị thân hình hơi còng của người bảo vệ già che khuất tầm nhìn. Giọng nói có chút căng thẳng của ông lão truyền vào tai cô bé: "Đứa trẻ này, đừng nhìn qua bên đó."

Cô bé có chút lo lắng: "Ông bảo vệ, có chuyện gì vậy ạ?"

"Đừng nhúc nhích, đừng lên tiếng, không sao đâu." Ông lão khẽ nói, đồng thời ánh mắt vẫn dừng lại trên bóng dáng vạm vỡ kia. Một tay ông đặt bên cạnh, che chắn ánh mắt có chút tò mò không yên phận của Annie, tay kia thì ấn lên ngực —— nơi đó có một lá bùa hộ mệnh, trong trường hợp cần thiết, nó có thể dùng để kích hoạt chuông báo động của toàn bộ nghĩa trang.

Bóng dáng vạm vỡ kia đang đi về phía này.

Cơ bắp toàn thân ông lão cũng căng lên theo.

"Chào buổi sáng," một giọng nói trầm thấp vang lên từ dưới lớp băng gạc dày cộm, như thể mang theo tiếng vang trong hầm mộ, "Đây có lẽ là lần đầu tiên ta chính thức 'đến thăm'."

Là sự giao tiếp bằng ngôn ngữ rõ ràng, hơn nữa thái độ rất thân thiện —— giống như những lần tiếp xúc trước đây, vị "khách" không thể gọi tên này đã thể hiện một lập trường hữu nghị.

Nhưng cơ bắp trên người ông lão không dám lơi lỏng chút nào. Ông từng nghĩ vị khách này sớm muộn gì cũng sẽ đến thăm vào một ngày nào đó, cũng từng nghĩ xem mình sẽ giao tiếp với đối phương trong hoàn cảnh thế nào, nhưng vạn lần không ngờ đối phương lại đường hoàng đi thẳng đến cổng nghĩa trang như vậy, đứng ở đối diện và chào hỏi mình.

Ông cũng không biết Annie phía sau có bị ảnh hưởng bởi vị khách này hay không, nên chỉ có thể cố gắng hết sức đứng chắn giữa hai người, và suy nghĩ thật nhanh về cách ứng phó tiếp theo.

Sự căng thẳng của ông lão hoàn toàn lọt vào mắt Duncan.

Trông ông lão thậm chí còn căng thẳng hơn cả lần đầu gặp mặt —— là vì đứa trẻ đang được che chở phía sau sao?

"Thư giãn đi," Duncan nói, giọng điệu mang theo ý cười, "Ta không có bất kỳ sự thù địch nào —— càng không làm hại đứa trẻ phía sau ông."

"Tôi biết ngài rất thân thiện, nhưng bản thân sự tồn tại của ngài cũng có thể ảnh hưởng đến người bình thường," người bảo vệ già cẩn thận nói, cố gắng hết sức để lời lẽ của mình không mạo phạm đến vị khách trước mặt, "Đứa trẻ này chưa từng được huấn luyện về mặt siêu phàm."

"Ồ, thế thì con bé ngược lại rất an toàn," Duncan nói, "Nó không nhìn thấy đâu, ông hẳn cũng hiểu mà."

Người bảo vệ già im lặng một lúc. Ông hiểu ý của đối phương, cũng biết Annie là một người bình thường thì ngược lại sẽ không bị ảnh hưởng bởi một số sức mạnh siêu phàm giống như mình. Nhưng ông vẫn không lơi lỏng, chỉ dè dặt hỏi: "Lần này ngài tới đây, là muốn làm gì?"

"Vị Nữ thần quan kia không có ở đây sao?" Duncan tò mò liếc nhìn về phía nghĩa trang, "Ta có một số việc khá quan trọng muốn nói với cô ấy."

"Cô ấy vừa mới rời đi rồi," người bảo vệ già nói, đồng thời vì đối phương nhắc đến Agatha nên càng thêm cẩn trọng, "Ngài tìm cô ấy có chuyện gì?"

Sau đó ông ngừng lại một chút, bổ sung thêm: "Tôi có thể liên lạc với cô ấy bất cứ lúc nào —— người bảo vệ nghĩa trang cũng là Thần chức giả, và có thể trực tiếp liên lạc với Nhà thờ lớn và Người Gác Cổng."

"A, vậy cũng tốt, ta có thể tiết kiệm chút công sức," Duncan nói, giơ tay thò vào túi lấy đồ —— động tác này khiến người bảo vệ nghĩa trang trước mặt rõ ràng là căng thẳng hẳn lên. Hắn thấy vậy bèn mỉm cười lắc đầu, "Đừng căng thẳng, nếu ta thực sự có ác ý, cũng không cần phải giơ tay."

Vừa dứt lời, hắn đã lấy ra một phong thư được niêm phong từ trong túi áo gió măng tô, giơ tay đưa cho ông lão trước mặt.

"Hãy chuyển cái này cho vị 'Người Gác Cổng' tên là Agatha kia, hoặc trực tiếp chuyển cho Nhà thờ lớn của các người cũng được," Duncan thuận miệng nói, "Dù sao cũng là một tin tức, tin tức đưa đến nơi là được rồi."

Một phong... thư? Lại là một phong thư?!

Người bảo vệ già kinh ngạc nhìn thứ mà đối phương lấy ra. Cầm lấy theo bản năng rồi ông mới phản ứng lại, bèn chớp chớp mắt đầy khó hiểu. Nằm mơ ông cũng chẳng ngờ một vị khách vô danh giáng lâm nghĩa trang bằng thực thể, vì cái mục đích là để đưa cho mình một phong thư.

Ông lại lật mặt sau phong thư để xem xét.

Mặt sau phong thư lại có thể nhìn thấy logo và mã số của một xưởng in nhỏ nào đó tại địa phương —— thứ này thậm chí còn chẳng phải là "mật hàm nghi tế" gì đó ngưng tụ từ sức mạnh siêu phàm, nó được mua từ một sạp báo nào đó ở góc đường, thậm chí có thể là tiện tay mua được lúc đi ngang qua vào sáng nay.

Ông lão ngẩng đầu lên, trong đôi mắt hơi đục và ngả vàng mang theo sự nghi ngờ và chất vấn rõ rệt.

"Đóng góp một chút sức mọn cho sự an toàn của thành bang," Duncan mỉm cười. Đáng tiếc biểu cảm thân thiện của hắn đã bị băng gạc che khuất hoàn toàn. Sau đó, ánh mắt hắn lướt qua người bảo vệ già, nhìn về phía cô bé đang trốn sau lưng ông lão, "Có làm cháu sợ không?"

"Không ạ," Annie lắc đầu, cẩn thận nhìn lén bóng dáng vạm vỡ cao lớn đối diện qua khe hở giữa những ngón tay của ông lão, "Cháu gan dạ lắm."

"Ta có một cô cháu gái, con bé cũng rất gan dạ," Duncan nói, nhìn ông lão, "Đứa trẻ này là..."

"Chỉ là muốn đến tham quan nghĩa trang thôi, là một người bình thường không có liên quan gì đến Giáo hội," ông lão lập tức nói. Khi nhận ra Annie quả thực không chịu ảnh hưởng gì, ông hơi buông lỏng cảnh giác một chút, "Tôi đang khuyên con bé quay về, thời tiết hôm nay tồi tệ quá."

"Trời tuyết rơi dễ bị trượt ngã," Duncan gật đầu, lại nhìn cô bé và thuận miệng hỏi một câu, "Cháu tên là gì? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Trong lòng người bảo vệ già căng lên, vừa định nhắc nhở Annie - người chưa từng tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm - đừng lên tiếng. Dù sao thì việc tiết lộ tên tuổi cho một kẻ siêu phàm cấp cao có lai lịch bất minh là một hành động khá nguy hiểm —— Nhưng ông đã chậm một bước.

"Cháu tên là Annie," cô bé không chút đề phòng nói, "Annie Babeli, năm nay cháu mười hai tuổi rồi!"

Trước cổng nghĩa trang đột nhiên bị sự tĩnh lặng bao trùm.

Duncan lặng lẽ nhìn cô bé đang thò đầu ra từ sau lưng người bảo vệ già, nhìn sâu vào đôi mắt cô bé, và đường nét ngũ quan lờ mờ có vài phần tương đồng với Thuyền trưởng Christophe Babeli.

Hắn chỉ thuận miệng hỏi một câu, không ngờ... sự việc lại trùng hợp đến thế.

Tiếng đạp tuyết vang lên từ bên cạnh, Alice có chút kinh ngạc nhìn cô bé tự xưng là "Annie Babeli", rồi quay sang nhìn Duncan: "A, tôi nhớ họ Babeli này, đây không phải là..."

Duncan từ từ khom lưng xuống, để ánh mắt của mình ngang tầm với cô bé, để giọng điệu của mình cố gắng ôn hòa một chút: "Cháu mang họ Babeli sao?"

Dường như vì bầu không khí đột nhiên thay đổi, Annie tỏ ra hơi căng thẳng. Cô bé rụt lại phía sau lưng ông lão: "Dạ, dạ vâng."

"Thuyền trưởng Christophe Babeli có quan hệ gì với cháu?"

"Chú ấy là... bố của cháu." Annie nhỏ giọng nói, sau đó vô thức nắm chặt lấy áo người bảo vệ già, ngẩng đầu nhìn ông lão như thể muốn cầu cứu.

Tuy nhiên ông lão không có phản ứng gì. Ông chỉ lộ ra vẻ kinh ngạc, tựa hồ như nghĩ đến điều gì đó, mang theo vẻ mặt khó tin nhìn Duncan, đồng thời lại nghi ngờ bất định nhìn về phía người phụ nữ trẻ tuổi đội khăn voan che mặt, mái tóc vàng xõa ngang vai kia.

"Cháu là con gái của Thuyền trưởng Christophe —— cháu và mẹ sống ở phố Lò Sưởi sao?" Duncan nhìn cô bé trước mặt, lại hỏi thêm một câu.

Annie luống cuống gật đầu, tiếp đó dường như phản ứng lại: "Chú... biết bố của cháu ạ?"

"... Từng gặp mặt, tuy không tính là quá thân quen," Duncan khẽ nói, "Ông ấy nhờ ta đến thăm cháu và mẹ cháu, ta vẫn chưa kịp đi tìm hai người, không ngờ lại gặp mặt ở đây."

Annie kinh ngạc mở to mắt.

Người bảo vệ già bên cạnh cũng ngạc nhiên không kém.

"Bố cháu ông ấy..." Annie há miệng, nhưng hồi lâu vẫn không nghĩ ra nên nói gì, cố gắng xâu chuỗi ngôn từ một lúc lâu cô bé mới dè dặt hỏi, "Ông ấy thực sự đã chết rồi... đúng không ạ?"

Duncan nhẹ nhàng gật đầu.

"Vậy... vậy bố có còn được đưa đến đây không?" Annie lại hoảng hốt hỏi, "Người lớn bảo, những người tin vào Tử Thần, sau khi chết linh hồn sẽ quay trở về nghĩa trang của Batok, sau đó được dẫn dắt đến trước cánh cửa lớn kia, ông nội bảo vệ bảo với cháu, nghĩa trang này chính là..."

Annie đang nói, giọng đột nhiên nhỏ lại.

Thực ra từ rất lâu trước đây, cô bé đã không còn tin vào những lời ông lão từng nói với mình nữa.

Năm nay cô bé đã mười hai tuổi rồi.

Duncan đột nhiên vươn tay xoa xoa đầu Annie —— một chút tuyết chưa kịp tan rơi xuống từ chiếc mũ len dày, lẫn vào đống tuyết tích tụ.

"Thuyền trưởng Christophe là một người vĩ đại, vô cùng vĩ đại —— ông ấy hiện giờ đã đến được Vương quốc của Batok, và đang nghỉ ngơi thật tốt ở đó rồi."

Annie ngẩng đầu lên, chớp chớp mắt.

Cô bé vẫn chưa thực sự hiểu rõ những lời này của Duncan có ý nghĩa gì —— cô bé thậm chí không hiểu bóng dáng cao lớn vạm vỡ trước mặt là tồn tại như thế nào.

Nhưng người bảo vệ nghĩa trang bên cạnh cô bé lại đột ngột phản ứng lại.

Ông lão đột ngột nắm lấy vai Annie, bảo đứa trẻ này đừng nói tiếp nữa. Sau đó ông ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Duncan: "Những gì ngài nói... là sự thật chứ?"

"... Ta cho là vậy," Duncan ngẫm nghĩ một chút. Hắn không rõ cánh cửa lớn của cái gọi là Tử Thần Batok rốt cuộc là chuyện gì, cũng không biết con người sau khi chết rốt cuộc sẽ trải qua những gì, nhưng trước mặt một đứa trẻ, hắn biết mình nên nói gì —— đây cũng là điều hắn thành tâm mong đợi, "Ta đã đích thân tiễn ông ấy đi."

Đồng tử của người bảo vệ già hơi co lại, nhưng ông nhanh chóng che giấu sự thay đổi biểu cảm.

"Ta cũng nên đi rồi," Duncan nói. Hắn nhìn Annie vẫn đang hơi bối rối, rồi lại nhìn người bảo vệ nghĩa trang, "Mặc dù còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng ta còn rất nhiều việc phải làm, có cơ hội chúng ta lại gặp lại nhé.

"Ngoài ra, đừng quên bức thư kia."

Người bảo vệ già chớp mắt một cái, còn chưa kịp mở miệng, thì chỉ thấy ngọn lửa linh thể u lục trước mắt lóe lên rồi vụt tắt.