Chương 374: Chương 387: Trở về hiện thực?

Web novel [301-400] Tàu Sồi Trắng dừng lại trên mặt biển, "tàu Sồi Đen" bị sương mù bao phủ hệt như một cái bóng cũng dừng lại cùng với nó. Trong bóng tàu mập mờ mông lung của con tàu thứ hai, phảng phất như đang ẩn giấu một lời mời gọi.

Lawrence nhìn con tàu đó, có vẻ hơi do dự.

"Chúng ta... có cần phái người lên đó xem thử không?" Giọng nói của thuyền phó Gus truyền đến từ bên cạnh, đánh thức Lawrence khỏi dòng trầm tư.

Lawrence quay đầu lại, nhìn vị thuyền phó đã cùng mình trải qua sóng gió suốt hai ba mươi năm qua: "... Cậu cũng nhận ra nó rồi, đúng không?"

"... Lần cuối cùng chúng ta nhìn thấy nó, cũng là ở gần Hàn sương," thuyền phó nhìn mặt biển cách đó không xa, giọng điệu tỏ ra khá phức tạp. Giống như Lawrence, lúc này anh ta vẫn đang bị ngọn lửa xanh lục bùng cháy bao bọc, cơ thể hiện ra tư thái hư ảo tựa như bóng ma, "Đã bao nhiêu năm rồi, mấy thuộc hạ già chúng tôi đều biết tình trạng của ngài, nhưng không ai dám nhắc đến chuyện này..."

Lawrence im lặng một lát, bỗng nhiên khẽ giọng mở lời: "Còn nhớ cách đây không lâu, cậu nhìn thấy một bóng người đứng trên boong tàu trò chuyện với ta không?"

Thuyền phó hơi giật mình, lập tiếp phản ứng lại: "Khi đó người đó là..."

"Là Martha -- 'Martha' mà suốt bao năm qua chỉ có một mình ta có thể nhìn thấy," giọng Lawrence trầm xuống, nhưng những lời ông nói ra lại khiến đôi mắt của thuyền phó dần dần trợn tròn, "Trong khoảng thời gian này, ta nhìn thấy cô ấy trên tàu không chỉ một lần, khi thám hiểm trên 'Đảo Dao Găm' kia cũng đã nghe thấy giọng nói của cô ấy... Ta cứ ngỡ là do vùng biển quái dị này đang phóng đại ảo giác trong đầu mình, nhưng hiện tại xem ra tình hình không đơn giản như thế."

Thuyền phó chậm rãi quay đầu, nhìn tàu Sồi Đen đang bao phủ trong sương mù, duy trì sự im lặng và chết chóc, một lúc lâu sau mới phá vỡ sự im lặng: "Đây không phải là ảo giác, nó đang ở ngay đây."

Lawrence mím môi, phảng phất như chìm vào suy tư, vài giây sau mới đột ngột lên tiếng: "Phát tín hiệu đi, xem nó có phản ứng gì."

Thuyền phó lập tức gật đầu: "Rõ, thuyền trưởng."

Một lát sau, một cụm đèn trên mạn tàu Sồi Trắng sáng lên.

Các thuyền viên vẫn đang duy trì trạng thái hóa thành bóng ma xoay chuyển tấm chắn trước đèn pha, phát ra một chuỗi những tia chớp sáng có quy luật về phía con "tàu ma" màu đen gang tấc trước mắt.

Lawrence đứng trên đài chỉ huy, chằm chằm nhìn về hướng con tàu ma màu đen đó, ông chờ đợi con tàu kia đưa ra một phản hồi nào đó -- nhưng lại phảng phất như đang sợ hãi nhìn thấy nó đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

"Martha... cô có ở đó không..."

Cảm giác căng thẳng khiến ông vô thức nắm chặt lấy thanh vịn bên cạnh, đồng thời khẽ lầm bầm như thể đang tự nói với chính mình.

Giây tiếp theo, trong làn sương mù đen dày đặc kia, trên boong tàu Sồi Đen xuất hiện một đốm sáng bập bùng. Đốm sáng sáng lên vài giây rồi tắt ngóm, sau đó lại sáng lên, lặp lại ba lần.

"... Nó hồi đáp rồi," thuyền phó quay đầu lại, thần sắc có chút phức tạp nhìn thuyền trưởng của mình, "Ngài có thể đợi ở đây trước, tôi phái vài thủy thủ lên đó xem xét tình hình."

"Không, ta tự mình đi," Lawrence lại xua tay, trong vẻ mặt đã dần dần bình tĩnh trở lại, ông rõ ràng đã đưa ra quyết định, "Nếu đây thực sự là một hiện tượng do tâm trí ta dần mất kiểm soát gây ra, để các thủy thủ khác mạo hiểm đi tới con tàu đó chắc chắn sẽ rất nguy hiểm... Chuyện này cần ta phải đối mặt, và cũng chỉ có ta mới có thể tự mình giải quyết."

Thuyền phó rõ ràng còn muốn nói gì đó, thế nhưng trước vị thuyền trưởng đã hạ quyết tâm, cuối cùng anh ta chỉ có thể nuốt ngược những lời khuyên ngăn vào trong: "Tôi đã hiểu."

Lawrence khẽ gật đầu: "Đi chuẩn bị giúp ta một chút đi, đèn bão, dây thừng, vũ khí, đạn dược, ngoài ra còn có..."

Ông đột nhiên dừng lại, ánh mắt nhìn về phía đài điều khiển cách đó không xa.

Một cái xác khô teo tóp, mặc chiếc áo khoác thủy thủ thời cũ đang ở đó cẩn thận từng li từng tí, nhích từng chút một sang bên cạnh. Nó mượn bóng tối của đài điều khiển để ngụy trang, cố gắng tránh thu hút sự chú ý của người khác, lúc này đã sắp nhích tới bên cạnh sợi dây thòng lọng kia rồi.

Lawrence nghĩ ngợi một lát: "Ta sẽ mang nó theo -- không thể để một dị thường đã mất kiểm soát ở lại trên tàu Sồi Trắng, hơn nữa trạng thái của nó quá đỗi bất thường."

Dị thường 077 lập tức đứng khựng lại.

...

Cùng lúc đó, bên trong thành Hàn sương, tại trung tâm xử lý nước thải gần Nghĩa trang số 4, các vệ binh áo đen vẫn đang cảnh giác canh gác các ngả đường. Ngoài ra còn có hai chiến sĩ chuyên môn trông chừng vị quản lý xui xẻo kia -- người sau đang ngồi bệt bên cạnh một đường ống sát bể lắng nước thải, sắc mặt nhợt nhạt, cơ thể vẫn còn hơi run rẩy, nhưng vẫn cố gắng trả lời từng câu hỏi của các hộ vệ.

"Tôi không biết, tôi thực sự không biết... Tôi làm sao mà phân biệt được chứ..." Người bình thường duy nhất còn sót lại tại hiện trường, "con người" duy nhất còn sống trong toàn bộ trung tâm xử lý nước thải -- vị quản lý trung niên bị hói đầu liên tục lau mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt đầy vẻ sợ hãi xen lẫn căng thẳng, "Nơi này trước giờ vẫn luôn tốt đẹp, những người đó tôi đều quen biết không phải ngày một ngày hai, họ trông chưa từng có điểm nào bất thường cả..."

"Thả lỏng chút đi, ông chỉ là một người bình thường, bị sức mạnh siêu phàm che mắt là chuyện hết sức bình thường," người vệ binh áo đen chịu trách nhiệm thẩm vấn đành phải trấn an vị quản lý đã bị dọa cho vỡ mật, đồng thời thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về phía khoảng đất trống bên cạnh bể lắng, "Người Gác Cổng sẽ giải quyết những lũ quái thai đó -- cô Agatha sẽ sớm quay lại thôi."

Vị quản lý vô thức ngẩng đầu nhìn thoáng qua khoảng đất trống kia, ngay sau đó, cảnh tượng đáng sợ cách đây không lâu phảng phất như lại xâm chiếm đầu óc ông -- ba "mục sư giáo hội" đột nhiên biến thành những khuôn mặt xa lạ, những con ác ma U Túy đáng sợ hiện hình từ trong không khí, mười mấy nhân viên trung tâm xử lý biến thành những quái vật hình người vặn vẹo, bùng nổ trận chiến kịch liệt với các vệ binh áo đen...

Vị quản lý xui xẻo này tức thì rùng mình một cái toàn thân, vội vàng nhắm mắt lại, nhưng bóng tối do việc nhắm mắt mang lại lại khơi dậy nỗi sợ hãi mới, ông mở mắt ra, trên mặt vẫn còn chưa hết bàng hoàng kinh hãi.

Người vệ binh áo đen ở bên cạnh chú ý tới cảnh này, nhưng cũng chỉ có thể ném tới một ánh mắt đồng cảm.

Sống mơ màng vô tri suốt một thời gian dài trong trung tâm xử lý nước thải đã biến thành hang ổ quái thai, xung quanh toàn là những giáo đồ hung tàn ẩn rập và những quái thai hàng giả đã bị Nguyên Tố thay thế -- khi chân tướng đột ngột phơi bày, ông không bị dọa cho phát điên thì đã thuộc dạng có tố chất tâm lý cực kỳ xuất sắc rồi.

Những nhân viên biến thành hàng giả kia rất có thể đã bị thay thế từng người một, mà hiện tại vị quản lý này rõ ràng là người cuối cùng còn sót lại. Nếu không phải các hộ vệ đột nhiên đập tan nơi này, kết cục của vị quản lý này e rằng cũng là bị thay thế thành một "hàng giả" tiếp theo -- chính ông rõ ràng cũng có thể nghĩ đến điều này, nỗi sợ muộn màng này thật khó có thể diễn tả bằng lời.

Sau khi sự việc ở đây kết thúc, vị quản lý này e rằng không bao giờ có thể quay lại trung tâm xử lý nước thải để làm việc được nữa -- đừng nói là làm việc, ông có lẽ cần một khoảng thời gian dài điều trị tâm lý mới có thể quay lại cuộc sống bình thường, nhưng đây không phải là chuyện mà các hộ vệ cần phải bận tâm.

Các hộ vệ lúc này càng lo lắng cho tình hình của cấp trên mình hơn -- sự mạnh mẽ của Người Gác Cổng Agatha là không cần bàn cãi, ba giáo sĩ Yên Diệt tầm thường cộng thêm mười mấy quái thai hàng giả chỉ được coi là bia đỡ đạn không thể nào là đối thủ của quý cô đó, thế nhưng hiện tại... cô vẫn chưa quay về.

Lại qua một lúc, ngay cả vị quản lý đang trong trạng thái kinh hãi bất an cũng chú ý tới bầu không khí căng thẳng ngột ngạt tại hiện trường, ông ngẩng đầu nhìn các vệ binh áo đen đang ở trạng thái đề cao cảnh giác xung quanh một lượt, do dự một lát rồi không nhịn được mở miệng hỏi: "Xin hỏi... bên phía Người Gác Cổng không sao chứ ạ?"

"Cô Agatha đang ở Linh giới, cô ấy lo lắng trận chiến giữa các siêu phàm giả sẽ vạ lây tới một người bình thường như ông -- cũng như phá hoại thiết bị xử lý nước thải ở đây," một nữ vệ binh áo đen trầm giọng nói, chất giọng trầm ổn của cô mang theo sức mạnh khiến người ta an tâm, "Yên tâm đi, không có kẻ dị đoan nào có thể chiến thắng Người Gác Cổng của Bartok ở Linh giới cả, cô ấy chắc là đang tiếp tục điều tra manh mối, cho nên lúc quay về mới bị trì hoãn chút thôi."

Vị quản lý vội vàng gật đầu: "Vâng... vâng..."

Và ngay giây tiếp theo, một luồng gió âm u lạnh lẽo đột ngột thổi qua khu nhà xưởng, vài tên vệ binh áo đen canh gác giao lộ không hẹn mà cùng nhìn về phía khoảng đất trống gần bể lắng.

Nữ hộ vệ vừa mở miệng lúc nãy tức thì thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ ra một nụ cười: "A, xem ra cô Agatha đã giải quyết xong rắc rối rồi."

Theo lời của vị hộ vệ này vừa dứt, trên khoảng đất trống bên cạnh bể lắng đột nhiên xuất hiện hết ảo ảnh này đến ảo ảnh khác -- phảng phất như một chiều không gian khác đang tái thiết lập liên kết với chiều không gian hiện thực, những cái bóng mông lung hư ảo liên tiếp hiện ra trong không khí, và chỉ trong vòng vài nhịp thở ngắn ngủi, những cái bóng đó lại nhanh chóng ngưng tụ thành thực thể, rơi rụng trên nền đất bẩn thỉu.

Đó là mười mấy quái thai hàng giả đã biến thành bùn nhão hình người, cùng với ba cái xác lạnh ngắt, khuyết thiếu của các giáo đồ Yên Diệt.

Xác của lũ quái thai hàng giả sau khi chạm đất liền nhanh chóng "tan chảy", hóa thành những bãi bùn khô khốc không bao giờ ngọ nguậy nữa. Thân thể của các giáo đồ Yên Diệt thì bắt đầu bùng cháy ngay khoảnh khắc quay trở lại thế giới hiện thực, trong vòng vài giây đã bị ngọn lửa đen thiêu rụi thành những đống than củi, còn những con ác ma U Túy cộng sinh với chúng thậm chí còn chưa kịp khôi phục thực thể đã tiêu tán vào không trung.

Vị quản lý trung tâm xử lý nước thải há hốc mồm kinh ngạc nhìn màn siêu hiện thực này, thậm chí trong nhất thời đã quên sạch nỗi sợ hãi trong lòng mình. Ngay sau đó, ông lại nhìn thấy một luồng lốc xoáy màu xám trắng xuất hiện ở chính giữa khoảng đất trống, trong luồng lốc đó phảng phất như có khói bụi sương mù cuộn trào, chớp mắt một cái, đã có một bóng người mặc áo khoác đen, tay cầm ba-toong ngưng tụ ra từ trong ngọn gió xám, sải bước đi ra.

Agatha với những dải băng gạc quấn quanh người ngẩng đầu lên, nhìn chiều không gian hiện thực quen thuộc trước mắt, cùng với những thuộc hạ có vẻ hơi căng thẳng xung quanh.

"Vấn đề đã giải quyết xong." Cô khẽ gật đầu với các thuộc hạ, giọng nói trầm thấp, mang theo sức hút từ tính khiến người ta an tâm, vẫn như mọi khi.