Chương 807: Chương 805 - Một Lần Nữa, Một Lần Nữa, thêm Một Lần Nữa

Stage 50: Final Stage!

Vận dụng cả hai nguồn sức mạnh tiêu tốn nhân tính: thánh hóa và thú hóa.

Kết hợp hai vũ khí mạnh nhất thế giới thành một, phát huy toàn diện năng lực của chúng.

Như thể bị ý chí thần thánh nhập vào, thực hiện những bước đi tràn đầy quyết tâm và tung ra những đòn đánh chứa chan nghị lực. Lucas đã chiến đấu thực sự như một nhân vật chính được thế giới lựa chọn.

Đúng như Ash đã khoác lác trước đó, Lucas, sau khi đánh thức tiềm năng vượt quá giới hạn, chắc chắn là người hiệp sĩ mạnh nhất.

Tuy nhiên—

"…"

'Công chúa Hồ Không Ngủ', kẻ tái sinh thành chủ nhân của những cơn ác mộng, là bất bại.

Cô ta là hiện thân của tất cả những cơn ác mộng trên thế giới, là hiện thân của sự hủy diệt. Ngay từ đầu, cô ta không phải là một thực thể có thể chiến đấu hay đẩy lùi.

Đối mặt với một đối thủ như vậy, Lucas đã xoay sở cầm cự được hàng chục hiệp đấu. Đó là một kỳ tích không thể tin được đối với một con người bình thường. Mỗi khi thanh kiếm ánh sáng của Lucas chặn được thanh kiếm bóng tối do 'Công chúa Hồ Không Ngủ' vung lên, ánh mắt của các Ngoại Thần lại mở to đầy kinh ngạc.

Nhưng phép màu rốt cuộc cũng chỉ là tạm thời.

Sự chênh lệch về sức mạnh tuyệt đối là quá lớn. Anh không thể cầm cự mãi mãi. Hành động trì hoãn cuối cùng này đang dần đi đến hồi kết.

"…Haah…"

Hơi thở trắng xóa một lần nữa thoát ra từ đôi môi đầy máu của Lucas. Hiện tại, Lucas đang tựa vào cánh cổng đã bị móp méo của Crossroad. Anh vừa nhận một đòn từ 'Công chúa Hồ Không Ngủ' và bị hất văng, đâm sầm vào cánh cổng như một quả đại bác.

Trong tay Lucas, thanh đại kiếm ánh sáng [Ad Astra] vẫn được nắm chặt. Nhưng tất cả các trang bị khác của anh đều đã hư hại thảm hại. Găng tay, giày, tấm che ngực, miếng đệm vai, tấm che lưng — mọi bộ phận của bộ giáp [Black Scales] đều tả tơi, và máu tuôn xối xả từ lớp thịt dưới bộ giáp đã vỡ vụn.

'Chỉ thêm một lần nữa thôi.'

Máu nhỏ giọt từ những lọn tóc vàng rối bời. Một nỗi đau thấu xương chưa từng cảm thấy trước đây chạy dọc cơ thể anh, nơi bị thanh kiếm bóng tối chém trúng. Nhưng đôi mắt xanh sapphire vẫn tỏa ra ánh sáng sắc lạnh như lưỡi dao, và ý chí của anh vẫn vẹn nguyên.

'Chặn nó lại chỉ một lần nữa thôi.'

Bản thân Lucas biết rõ. Rằng anh không thể cầm chân chủ nhân của những cơn ác mộng mãi mãi. Vì vậy — chỉ một lần nữa thôi.

Chỉ một lần nữa. Chỉ một lần nữa. Chỉ một lần nữa. Liên tục…

Vút—!

Khoảnh khắc tiếp theo, 'Công chúa Hồ Không Ngủ' lao tới. Thanh kiếm bóng tối trong tay cô ta xoáy dữ dội. Ngay cả trong trận chiến ác liệt này, Lucas vẫn đang lĩnh hội các nguyên lý kiếm thuật. Anh tiếp tục thấm nhuần cách đối mặt với thanh kiếm bóng tối áp đảo đó để cầm cự thêm dù chỉ một chút… Khi hai thanh kiếm ánh sáng và bóng tối đan xen, anh lại một lần nữa chịu được đòn tấn công của chỉ huy quân địch.

Rầm!

Lucas chịu đựng được, nhưng cánh cổng anh đang tựa vào nổ tung. Cùng với cánh cổng đổ nát, Lucas bị ném vào bên trong pháo đài. Anh nhanh chóng cố gắng lấy lại thăng bằng bằng cách cắm kiếm xuống đất, nhưng vẫn bị đẩy lùi một khoảng khá xa.

"Kuh…!"

Lucas nghiến răng. Chỉ huy quân địch cuối cùng đã tiến vào bên trong tường thành. Qua lối vào pháo đài nơi bụi bặm bay lên từ cánh cổng đổ nát, tiếng bước chân vang vọng: bước, bước.

Khoảnh khắc tiếp theo, khi bụi tan đi bởi một cơn gió mạnh, bóng dáng của chỉ huy quân địch — 'Công chúa Hồ Không Ngủ' — lộ diện. Những bước chân nhẹ nhàng của cô ta chạm vào bên trong pháo đài. Lucas nghiến chặt răng và nắm chặt kiếm.

Một lần nữa.

Nếu một lần là không đủ, thì hai lần. Nếu hai lần là không đủ, thì ba lần— Đó là vấn đề của việc thử đi thử lại mà không bỏ cuộc.

Vì vậy, một lần nữa…

"…?!"

Tuy nhiên, ngay sau đó, Lucas muộn màng nhận ra rằng cả hai đầu gối mình đã chạm đất. Tinh thần anh vẫn đang chịu đựng, nhưng cơ thể anh đã chạm đến giới hạn trước.

'Đứng dậy!'

Lucas nghiến răng khi đập vào đôi chân không nghe lời đã tự sụp đổ của mình.

'Di chuyển đi, đôi chân chết tiệt!'

Nhưng trước khi đôi chân run rẩy có thể vật lộn để đứng dậy lần nữa, chỉ huy quân địch đã lại gần một lần nữa. Ngay khi Lucas định vung kiếm dù từ tư thế ngã quỵ— Bộp!

Ai đó lao lên phía trước anh. Mái tóc bạch kim lấp lánh, bộ giáp trắng chói lọi, cùng khiên và thương. Là Evangeline.

"Lucas, cùng nhau!"

Trước khi Lucas kịp nói gì, Evangeline đã nói một cách dứt khoát.

"Đừng chịu đựng một mình. Em sẽ cùng chịu đựng với anh, nên…"

Evangeline quay lại với một nụ cười rạng rỡ.

"Hãy cùng nhau vượt qua điều này…!"

Ở bên trái và bên phải Evangeline, người đứng ở vị trí tiền tuyến nhất với chiếc khiên giơ cao, tất cả các chiến binh khiên thuộc Crossroad và những người lính cầm khiên đều lao tới… Chỉ trong vài giây, họ đã tập hợp khiên lại với nhau, tạo thành một bức tường khiên hoàn hảo.

Trong khi Lucas và 'Công chúa Hồ Không Ngủ' đang giao tranh ác liệt, những con quái vật còn lại đã rút khỏi chiến trường để tránh bị cuốn vào trận chiến của chủ nhân chúng. Chúng đứng ở tận rìa phía Nam Crossroad, quan sát trận chiến của Công chúa Hồ.

Nhưng những người ở tuyến đầu quái vật đã vạch ra kế hoạch giúp Lucas chiến đấu, và họ đã nhảy vào.

"…!"

Lucas đột nhiên nhận ra tình hình hiện tại khi nhìn thấy 'lá khiên' đã hình thành trước mặt mình. Anh từ từ đưa tay ra và cẩn thận đặt lên vai Evangeline.

Vút…!

Hào quang vàng kim bao phủ cơ thể anh lan sang Evangeline. Như thể đã chờ đợi điều này, Evangeline cắm chặt khiên xuống đất và vận dụng chút ma lực cuối cùng để tung ra kỹ năng tối thượng.

[Pháo Đài Bất Khuất].

Một lá khiên ma thuật màu vàng hình thành trước tất cả những người đang đứng trong đội hình khiên, và cuối cùng hợp nhất làm một. Đòn đánh của 'Công chúa Hồ Không Ngủ', kẻ đã lao đến, đập mạnh vào lá khiên vàng khổng lồ vừa hoàn thành.

Bùm—!

Thanh kiếm bóng tối không phát ra âm thanh, nhưng lá khiên chịu cú va chạm trực diện đã gào thét khi nó bị hủy diệt. Lá khiên của Evangeline, vốn chịu đòn trực diện ở phía trước nhất, vỡ vụn thành từng mảnh. Không chỉ lá khiên, mà toàn bộ cánh tay trái của Evangeline cũng bị hằn những vết cắt vào da thịt, máu bắn tung tóe khắp nơi.

Không chỉ khiên của Evangeline. Khiên của tất cả những người đứng cùng cô cũng đồng loạt bị hủy diệt.

Nhưng — đó là tất cả.

Ban đầu, đó là một đòn đánh bóng tối mãnh liệt đến mức chỉ cần đối mặt thôi cũng đủ để làm tan biến linh hồn và mang lại cái chết chắc chắn. Tuy nhiên, lòng can đảm của những con người thách thức cái chết đã mang lại một phép màu phù hợp. Vô số người đã cộng hưởng với một suy nghĩ duy nhất để hoàn thành một lá khiên, và lá khiên đó được truyền ánh sáng để chống lại bóng tối.

Vì vậy, trong khi lá khiên bị phá hủy, con người vẫn chịu đựng được. Không, nó không chỉ dừng lại ở việc chịu đựng.

"Trong thành phố của tôi…"

[Pháo Đài Bất Khuất] là một kỹ thuật phòng thủ hấp thụ đòn tấn công của kẻ thù vào kỹ năng [Hấp Thụ Sát Thương] rồi trả lại nó bằng [Hoàn Trả Sát Thương].

Đòn tấn công của chỉ huy quân địch, được mọi người cùng nhau hứng chịu, đã được lưu trữ hoàn toàn trong khiên của tất cả những người tụ tập ở đây.

"Đến người dân của tôi…!"

Giống như thủy triều chuyển từ dâng sang rút, một lần nữa từ phía sau ra phía trước, tích tụ và trút ra—

"Đừng hòng chạm vào họ một cách bất cẩn, chị gái à-!"

Nó bùng nổ từ đầu ngọn thương của Evangeline. [Lưu Trữ Sát Thương] tích tụ được nguồn năng lượng lớn nhất chưa từng tồn tại trước đây và sẽ không bao giờ tồn tại lần nữa— Và, [Hoàn Trả Sát Thương] Vút!

Cánh tay phải của Evangeline bị xé nát khi ngọn thương vỡ vụn thành từng mảnh. Sức mạnh bóng tối xoáy trào ở đầu ngọn thương đó được bắn trực tiếp về phía 'Công chúa Hồ Không Ngủ'. Đó là sức mạnh mà chỉ một mình Evangeline không thể chặn, lưu trữ hay trả lại. Nhưng đó là một đòn phản công không thể tin nổi, thực hiện được là nhờ tất cả những người tụ tập tại đây đã cộng hưởng và đoàn kết ý chí của họ.

"…!"

'Công chúa Hồ Không Ngủ', kẻ nhận trọn vẹn đòn tấn công của chính mình, bị đẩy lùi. Mạnh mẽ như đòn tấn công của cô ta, đòn phản công được trả lại hoàn toàn cũng hùng mạnh không kém. Cô ta buộc phải lùi lại hàng chục bước, nhiều hơn bao giờ hết. Khi lấy lại tinh thần, cô ta lại một lần nữa ở bên ngoài pháo đài. Như thể chuyện cô ta xâm nhập vào bên trong pháo đài chỉ là lời nói dối, cô ta buộc phải rút lui một khoảng khá xa.

"…"

Các Ngoại Thần bàng hoàng trước thực tại khó tin này, và trong khi con rối của họ, 'Công chúa Hồ Không Ngủ', đang lảo đảo để lấy lại tư thế.

"Torkel-!"

Khi cô ta ngã ngược ra sau, Evangeline hét lên bằng sức lực còn lại.

"Làm đi-!"

"…!"

Khi 'Công chúa Hồ Không Ngủ' vội vàng ngẩng đầu lên, một hiệp sĩ bọc thép nặng nề rơi từ trên trời xuống. Đó là Torkel, chiếc khiên vững chắc nhất của nhân loại, kẻ đã chờ đợi trên bầu trời với một kỵ sĩ griffin và nhảy xuống vào đúng khoảnh khắc chính xác.

'Công chúa Hồ Không Ngủ' nhanh chóng đưa tay ra. Sức mạnh bóng tối quấn lấy như một chiếc roi, quất mạnh vào toàn bộ cơ thể Torkel. Không chỉ chiếc khiên Torkel đang cầm, mà toàn bộ bộ giáp trên người anh đều vỡ nát hoàn toàn.

Nhưng Torkel đã kích hoạt kỹ năng tối thượng của mình [Man is not Made for Defeat] (Con người không sinh ra để chịu thua). Anh cảm thấy một cơn đau xé nát da thịt, nhưng không nhận sát thương. Và Torkel không phải là người đàn ông có thể bị ngăn cản chỉ bởi nỗi đau.

Tóm lấy!

Bàn tay mạnh mẽ của người chiến binh nắm chặt lấy cơ thể chỉ huy quân địch. Torkel bám chặt lấy 'Công chúa Hồ Không Ngủ'. Anh biết. Cả 'Công chúa Hồ Không Ngủ' và chính Torkel, mọi người ở đây đều biết. Rằng sức mạnh của một mình Torkel không thể ngăn chặn chỉ huy quân địch.

Biết điều đó, Torkel vẫn tình nguyện đảm nhận vai trò này. Nếu anh có thể tạo ra dù chỉ một sơ hở nhỏ cho chỉ huy quân địch trong vỏn vẹn 10 phút anh có thể chịu đựng. Nếu anh có thể phơi bày dù chỉ một điểm yếu nhỏ như hạt bụi trong con quái vật bất bại. Nếu nó có thể giúp ích dù chỉ một chút cho đòn phản công của đồng đội theo sau! Đáng để thử.

Khi Torkel lao xuống và bám lấy chỉ huy quân địch, Junior, người đã chờ đợi trên đỉnh tường thành, nâng cây quyền trượng về phía trước.

Vù—!

Một vầng hào quang xuất hiện trên bầu trời, và không gian xung quanh vỡ vụn như những mảnh ghép tranh khảm.

[Elemental Disassembly] (Phân rã Nguyên tố).

Đó là [Elemental Disassembly] được ngưng tụ thành một phép thuật duy nhất bằng cách chồng chéo hàng chục câu chú. Cho đến nay, Junior đã đạt được hiệu quả cưỡng ép bằng cách xếp chồng nhiều phép thuật khi [Elemental Disassembly] không hiệu quả trên kẻ thù. Nhưng lần này, cô đã thay đổi cách tiếp cận.

Cô quyết định đào sâu vào một [Elemental Disassembly] duy nhất đến cực hạn. Đến một cảnh giới chưa từng đạt tới, cạo sạch Âm, vượt qua Hư không, và thậm chí siêu việt cả cảnh giới của sự Trống rỗng— Đến cảnh giới của Hư vô.

Và giờ cô đã thành công trong việc chứng minh công thức vốn chỉ mang tính lý thuyết. Thay vì ma lực con người không đủ, cô cưỡng ép ép xung lõi ma thuật của quyền trượng để hoàn thành phép thuật. Cuối cùng, quyền trượng [Rod of Crimson], sau khi vượt quá điểm tới hạn, đã không thể chịu đựng được và phát nổ. Nhưng ngay cả điều đó cũng nằm trong tính toán của cô.

"…"

Junior cảm nhận được. Rằng đây sẽ là lần thi triển phép thuật tối thượng cuối cùng trong cuộc đời cô với tư cách là một pháp sư. Nhưng vì lý do nào đó, thay vì cảm thấy hối tiếc… cô cảm thấy nhẹ nhõm.

"Hỡi thiên đường, hãy nhìn xem!"

Khi hoàn thành chiêu thức tối thượng, Junior mỉm cười rạng rỡ.

"Chúng tôi sẽ không khuất phục-!"

Rắc-rắc-rắc!

Vầng hào quang, phát triển đến kích thước không thể tin nổi, bao phủ bầu trời phía trên, và không gian bên dưới nó vỡ vụn hoàn toàn. Junior gục xuống, nôn ra máu dữ dội. Nhưng phép thuật tối thượng của cô chắc chắn đã có hiệu quả.

"…?!"

Bức màn bất bại khiến 'Công chúa Hồ Không Ngủ' trở nên vô địch đã được dỡ bỏ. Đúng khoảnh khắc này, khi sự kết nối giữa linh giới và thế giới con người suy yếu, khiến ma lực trở nên khan hiếm. Vì lời nguyền, cơn ác mộng và bóng tối hình thành nên bản chất của 'Công chúa Hồ Không Ngủ' cũng là những sức mạnh từ thế giới khác, tức là được tạo ra bởi ma lực. Sự tồn tại của cô ta rõ ràng bị lung lay…

Và phép thuật tối thượng của Junior đã đánh trúng hoàn hảo vào kẽ hở đó.

"…"

Được hỗ trợ và chữa lành đồng thời bởi hai vị linh mục, Rosetta và Zenis, Lucas đứng thẳng người. Nhìn xung quanh, anh thấy hào quang vàng kim của mình đã lan tỏa đến tất cả những người trong pháo đài này từng người một. Đó là một phép màu khác được sinh ra vì tất cả họ đều cùng chung ý chí và đi theo cùng một lá cờ.

"Một lần nữa."

Lucas khẽ lẩm bẩm, và

"Một lần nữa-!"

Mọi người lao ra ngoài. Để ngăn chặn chỉ huy quân địch một lần nữa. Để bảo vệ thế giới, ngay cả khi chỉ thêm một lần nữa thôi.