Chương 237: Bức Tường Bóng Tối

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Kai đáp xuống bệ đá, nhẹ nhàng đặt Cassie xuống. Cô gái mù tái nhợt như người chết và bị thương trông thấy rõ, nhưng tính mạng dường như không gặp nguy hiểm. Chàng cung thủ mỉm cười trấn an rồi siết nhẹ vai cô.

Sau đó, cũng giống như những người còn lại, cậu quay đầu và lặng lẽ nhìn về phía nam.

Một bức tường bóng tối cuồng nộ, không thể xuyên thủng đang tiến đến từ phía đó, nuốt chửng những khoảng không rộng lớn của Mê Cung trong từng giây. Đối với Sunny, nó tựa như một đại dương vô tận của những cái bóng điên cuồng đang lao tới để nhấn chìm bọn họ. Áp lực cậu cảm nhận được gần như tồi tệ ngang ngửa với tòa Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ) đầy điềm gở kia.

Gã khổng lồ vẫn đang sải bước về phía bóng tối, hoàn toàn thờ ơ trước sự áp bức đe dọa của nó.

Gió lùa qua mái tóc Sunny. Trong sự im lặng bàng hoàng, Effie đột ngột quỵ xuống với một tiếng rên rỉ đau đớn. Hai tay cô ấn chặt vào vết rách trên bộ giáp cổ xưa, máu tươi sáng màu đang ứa ra từ bên dưới.

Âm thanh đó kéo tất cả mọi người trở về thực tại. Với vẻ mặt nghiêm nghị, Nephis bước tới chỗ nữ thợ săn bị thương và nhẹ nhàng đặt tay lên cơ thể cô. Một lát sau, ánh sáng trắng dịu nhẹ tỏa ra qua những vết nứt trên bộ giáp của Effie, chữa lành vết thương và xua đi nỗi đau.

Changing Star nhắm mắt lại và cắn môi, những giọt máu đỏ thẫm lăn dài trên làn da trắng ngà.

Để lấy đi nỗi đau của đồng đội, cô phải chịu đựng một sự tra tấn đau đớn hơn gấp bội.

Sunny ho sặc sụa, bọt máu văng ra từ môi, cậu yếu ớt hạ mình xuống mặt đất. Cậu cảm thấy không ổn chút nào.

Bức tường bóng tối đang tiến lại gần hơn sau mỗi khoảnh khắc. Gió bắt đầu mạnh lên, rít lên trong những khe nứt của bức tượng cổ. Nó mang theo cả mùi vị của biển cả.

Sunny nhăn mặt và ra lệnh cho Stone Saint bước tới đứng phía trên mình.

"Giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Kai rùng mình, liếc nhìn bức tường mây đang cuồng nộ, rồi nói:

"Leo xuống thấp hơn sao? Sét chắc chắn sẽ bị thu hút vào phần cổ của gã khổng lồ này."

Sunny lắc đầu.

"Không được. Nước biển sẽ dâng lên, nên phần lớn bức tượng sẽ chìm dưới mặt nước. Chúng ta sẽ gặp may nếu những con sóng không đủ cao để chạm tới bệ đá này."

Chàng cung thủ thở dài và nhìn xuống dưới.

"Vậy thì… chúng ta chết chắc rồi sao?"

Sunny cười một cách u ám.

"Đừng lo. Đá không dẫn điện tốt lắm, nên chúng ta sẽ an toàn trước sấm sét. Rất có khả năng là vậy. Thứ mà cậu thực sự nên sợ hãi là những thứ mà tất cả sự náo động này có thể thu hút tới."

Nói xong, cậu lại gập người trong một cơn ho đau đớn khác.

'Ugh… đau thật đấy…'

Đến lúc đó, Nephis đã chữa trị xong cho Effie. Cô bước tới, quỳ xuống và nhìn Sunny.

... Bất ngờ thay, trên gương mặt cô hiện rõ vẻ lo lắng chân thành.

"Cậu… cậu đã hít phải phấn hoa đó sao?"

Sunny cố gắng cười gượng, nhưng cuối cùng lại ho ra thêm máu.

"Ừ. Một chút. Nhưng đừng lo, không sao đâu… trong phổi tôi không còn… không còn bông hoa nào mọc nữa rồi."

Gương mặt Nephis co giật, cô vươn tay định đặt lên ngực Sunny. Tuy nhiên, cậu đã dùng tay mình chặn lại giữa không trung.

Làn da cô mềm mại và mát lạnh khi chạm vào.

"Đừng bận tâm. Tôi sẽ ổn thôi. Hãy nhìn Cassie kìa."

Changing Star nhìn cậu vài giây. Sau đó, cô đột ngột hỏi:

"Nhưng chẳng phải nó rất đau sao?"

Cậu đẩy tay cô ra và lắc đầu.

"Không đau bằng việc nó sẽ gây ra cho cô đâu."

Nephis cau mày.

".. Tôi đã quen rồi."

Sunny nhìn cô một lúc lâu, biểu cảm khó đoán. Sau đó, cậu điềm tĩnh nói:

"Tôi biết. Nhưng tôi không muốn cô phải quen với nó. Cô không nên như vậy. Đặc biệt là không phải vì tôi."

Sức nặng của những điều cậu không nói ra lơ lửng giữa hai người trong vài khoảnh khắc. Nephis hơi nghiêng đầu, rồi quay đi. Cuối cùng, cô thở dài, nán lại vài giây rồi bước đi mà không nói thêm lời nào.

Sunny cúi đầu và giữ nguyên tư thế bất động một lúc.

'Tốt hơn… như thế này tốt hơn.'

Sợ đau là cảm xúc con người nhất tồn tại. Cậu không thể không cảm thấy rằng mỗi khi Nephis lặng lẽ chịu đựng sự tra tấn kinh hoàng từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình, một phần nhân tính của cô lại bị thiêu rụi bởi sự thuần khiết tàn nhẫn của những ngọn lửa trắng rực rỡ. Cậu không muốn nhìn thấy điều đó xảy ra.

Chưa kể cậu là người cuối cùng trên thế giới mà Changing Star nên giúp đỡ. Bởi vì…

Đột nhiên, một tiếng sấm chói tai vang lên phía trên, khiến các thành viên trong đội giật mình. Ánh sáng ban ngày mờ dần, và cơn gió lạnh lẽo dữ dội ập vào họ, mang theo những giọt nước mặn chát màu đen.

Kiểm tra xong cho Cassie, Nephis liếc nhìn về phía trước và cau mày.

Thời gian của họ gần như đã hết.

"Chuẩn bị! Bám chặt lấy!"

Nói đoạn, cô triệu hồi thanh kiếm của mình và cầm bằng cả hai tay. Khi ánh sáng chói lòa bùng lên trên lưỡi kiếm bạc, Changing Star đâm mạnh thanh kiếm sâu vào đá, làm nó tan chảy. Quỳ xuống, cô siết chặt lấy thanh kiếm và chuẩn bị cho sự tấn công của cơn bão.

Bên cạnh, Effie thở dài và dùng một tay bám vào khe nứt trên đá. Tay kia, cô kéo Cassie lại gần và ôm lấy.

Caster làm theo gương của thủ lĩnh và dùng thanh kiếm jian ma thuật của mình để neo chặt bản thân vào bệ đá.

Sunny liếc nhìn họ rồi nhăn mặt.

Đứng phía trên cậu, Stone Saint bỏ chiếc khiên xuống và hạ thấp một bên vai, chuẩn bị chống chọi với những cơn gió bão. Không còn gì tốt hơn để bám vào, Sunny ôm lấy đùi của Shadow (Cái Bóng) của mình và nhắm mắt lại, cảm thấy xấu hổ vì sự bất đắc dĩ này.

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp thực sự tận hưởng điều đó, một vật gì đó rơi bịch xuống đất gần chỗ cậu. Mở một mắt ra, Sunny ngạc nhiên khi thấy Kai.

".. Cái gì? Cậu làm gì ở đây?"

Chàng cung thủ cười ngượng ngùng và ho khan.

"À… thì, cậu thấy đấy. Tôi không có thanh kiếm nào có thể cắt đá hay sức mạnh của một vị thần. Nên, à… cậu có phiền không nếu tôi bám vào cái đùi còn lại của người bạn đồng hành bằng đá xinh đẹp của cậu?"

Sunny trừng mắt nhìn cậu ta vài giây rồi bĩu môi.

"Được rồi! Tùy cậu. Chỉ là đừng có bám nhầm vào tôi là được…"

Khi bức tường bóng tối vô tận tiến lại gần, gã khổng lồ không đầu vẫn đều đặn bước tới, rồi lao thẳng vào vòng tay cuồng nộ của cơn bão kinh hoàng.