Chương 181: Quy Tắc Hiếu Khách

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Effie quan sát ngôi thánh đường một lúc lâu, rồi liếc nhìn Sunny đầy nghi hoặc.

"Tôi biết chắc chắn rằng không có thứ gì còn sống sót bước ra khỏi ngôi đền đó. Cậu chắc đây là nơi cậu sống chứ?"

Với một nụ cười vô tư, Sunny nhún vai. Việc Effie biết về mối nguy hiểm ẩn giấu bên trong nhà thờ đổ nát không làm cậu ngạc nhiên. Ngay cả khi nó nằm ngoài khu vực săn bắn thường lệ của cô, cô vẫn có kiến thức sâu rộng về Thành Phố Bóng Tối, một phần từ những chuyến thám hiểm của chính mình, một phần từ việc chia sẻ thông tin với những thợ săn khác.

Mệt mỏi rã rời và khao khát được trở về với sự tĩnh lặng yên bình của tổ ấm, cậu không lãng phí thời gian mà kể cho cô nghe về Black Knight (Hiệp Sĩ Đen) canh giữ ngôi thánh đường.

Nữ thợ săn bất kham gãi gãi sau đầu.

"Vậy… bên trong có một Fallen Devil (Ác Quỷ Sa Ngã) sao? Đó là bạn cùng phòng mà cậu đã nhắc đến à?"

Sunny gật đầu với cô.

"Tên khốn đó tuần tra không ngừng nghỉ ở tầng trệt và giết bất cứ thứ gì đi qua cửa. Tuy nhiên, nếu chúng ta vào qua đường mái nhà và giữ bí mật, chúng ta có thể đến chỗ ở của tôi mà không gặp vấn đề gì. Hơn nữa, sẽ không có gì làm phiền chúng ta khi đã ở đó, vì tên khốn đó không bao giờ đi lối đó và sẽ tiêu diệt bất cứ thứ gì cố tình làm vậy."

Effie im lặng một lúc, rồi cười toe toét.

"Vậy, về cơ bản cậu có một con quỷ làm quản gia. Khá thông minh đấy…"

Sunny cười khúc khích.

'Đó là lời khen à?'

"…đối với một kẻ ngốc như cậu."

'À, ra là vậy.'

Khi họ leo lên mái nhà, một vấn đề nhỏ nảy sinh. Sunny đã không tính đến việc cái lỗ trên những viên ngói mà cậu dùng để vào thánh đường, tuy đủ rộng cho thân hình nhỏ bé của cậu, nhưng lại quá chật hẹp để nữ thợ săn cao lớn và vạm vỡ như cô có thể chui qua. Nhìn vào khe hẹp giữa những phiến đá cẩm thạch đen khổng lồ, Effie ném cho cậu một cái nhìn ảm đạm.

Tuy nhiên, trước khi Sunny kịp nghĩ ra một phương án thay thế, cô chỉ đơn giản cúi người, nắm lấy một trong những phiến đá nặng kinh khủng kia và đẩy nó sang một bên. Những lời định nói nghẹn lại nơi cổ họng cậu.

'Kh—khỏe quá. Khỏe thật đấy. Không biết cô ấy hay Stone Saint (Thánh Đá) mạnh hơn nhỉ.'

Thành thật mà nói, cậu không chắc.

Trước khi tiến xa hơn, Sunny hướng dẫn Effie cách để đưa cô vào căn phòng ẩn và quan sát nữ thợ săn miễn cưỡng thu hồi bộ giáp đồng của mình. Chỉ với một chiếc áo tunic trắng ngắn che đi làn da ô liu xinh đẹp và vóc dáng đầy đặn, cô trông rất… ừm… ưa nhìn. Trong một khoảnh khắc, sự khó chịu của cậu khi có người xâm phạm sự yên tĩnh biệt lập trong hang ổ của mình đã tan biến.

…Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc thôi.

"Đừng có nảy ra mấy ý nghĩ kỳ quặc đấy. Bộ giáp của cô chỉ là một rủi ro quá lớn thôi. Chúng ta không thể để mình gây ra bất kỳ tiếng động nào, chỉ vậy thôi."

Effie cười khúc khích.

"Ý nghĩ kỳ quặc? Sao tự nhiên cậu lại nói về việc có những ý nghĩ kỳ quặc thế, hả Sunny?"

Cậu nghiến răng, quay đi để giấu khuôn mặt đang đỏ bừng, rồi bò vào cái lỗ giữa những viên ngói.

'Đồ đàn bà đáng ghét!'

Khi họ đáp xuống xà đỡ của thánh đường, Sunny hướng dẫn Effie đặt tay lên vai mình. Mặc dù mặt trời vẫn còn treo cao trên bầu trời, nhưng không có chút ánh sáng nào xung quanh họ. Chỉ có sàn của ngôi đền cổ bên dưới là được tắm trong ánh sáng.

Nhưng ngay cả khi đó, những khu vực rộng lớn của đại sảnh vẫn chìm trong bóng tối sâu thẳm.

Chỉ là nó không thực sự là bóng tối. Đó là sự u tối. Không phải thứ được sinh ra từ sự thiếu vắng ánh sáng, mà là bóng tối thực sự, thứ mà ngay cả tầm nhìn của cậu cũng không thể xuyên thấu. Sunny không biết liệu nó được Black Knight (Hiệp Sĩ Đen) triệu hồi đến đây hay đơn giản là tuân lệnh hắn, nhưng đó là cách tên khốn đó đã lẻn đến gần cậu mà không bị phát hiện khi họ mới gặp nhau lần đầu.

Dù sao đi nữa, cậu phải dẫn Effie đi qua các thanh xà của thánh đường. Một bước sai lầm, họ sẽ rơi xuống và mất mạng.

'Thật phiền phức.'

Cảm thấy khá ngượng ngùng vì khoảng cách cơ thể quá gần gũi, Sunny lặng lẽ thở dài và bước một bước về phía trước. Thật khó để tập trung…

'Ý nghĩ kỳ quặc… ai là người có ý nghĩ kỳ quặc chứ? Không phải tôi!'

Vài phút sau, họ đến được ban công ẩn giấu phía sau bức tượng của vị nữ thần không tên. Mặc dù không có chuyện gì bất thường xảy ra, Sunny vẫn khá căng thẳng.

Có điều gì đó mách bảo cậu rằng đây sẽ là một tuần thực sự dài đằng đẵng.

Khi họ bước vào căn phòng ẩn, Sunny thông báo với Effie rằng cô có thể tạo ra ánh sáng và nói chuyện. Không lãng phí thời gian, nữ thợ săn bất kham triệu hồi một Memory (Ký Ức) rạng rỡ và tò mò nhìn xung quanh.

Căn phòng đẹp đẽ và rộng rãi từng thuộc về nữ tư tế của ngôi đền cổ này bỗng chốc tràn ngập ánh sáng dịu nhẹ. Những hình chạm khắc tinh xảo trên tường tạo nên bầu không khí thiêng liêng và thanh tao. Đây đó là những món đồ nội thất, hầu hết được làm từ loại gỗ nhạt sang trọng, cùng vài món đồ không đồng bộ mà Sunny đã nhặt nhạnh được từ đống đổ nát.

Effie huýt sáo.

"Phải công nhận là cậu đấy, Sunny. Cậu đúng là biết cách sống thật phong cách. Ai mà ngờ được chứ?"

Cậu mỉm cười.

"Ghen tị à?"

Cô thở dài.

"Điều quan trọng là ngay cả khi Gunlaug truy lùng chúng ta đến đây, không ai trong số người của hắn có thể vào được. Vậy nên chúng ta thực sự an toàn."

Hơi thất vọng, Sunny nhún vai.

"Chà, cứ tự nhiên như ở nhà đi. Lát nữa tôi sẽ chỉ cho cô lối thoát hiểm phía sau và mấy thứ khác."

Nói đoạn, cậu lén lút nhìn quanh và cố gắng nhanh chóng giấu đi vài thứ để căn nhà của mình trông tươm tất hơn. Nếu biết trước sẽ có khách, cậu đã dọn dẹp đống bừa bộn này từ trước rồi.

Không phải Effie để tâm lắm. Cô đi dạo xung quanh với vẻ tò mò, nghiên cứu những hình chạm khắc trên tường và đồ nội thất cổ.

…Nhưng rồi, đột nhiên, Sunny nghe thấy một tiếng cười khúc khích vang lên từ phía sau.

Quay lại, cậu thấy Effie đang đứng trước tủ quần áo giấu sau một tấm đá. Tủ quần áo hiện đang mở, trưng bày những bộ trang phục mà nữ tư tế để lại.

Nữ thợ săn nhìn cậu với một nụ cười kỳ lạ.

'Tại sao… tại sao cô ấy lại nhìn mình chằm chằm?'

"Gì vậy?"

Effie lắc đầu.

"Không, không có gì. Chỉ là… cậu biết đấy, Sunny, lần đầu tiên nhìn thấy cậu, tôi đã nghĩ — nhìn thằng nhóc bé tí này xem! Nó cứ như một món đồ chơi vậy! Chỉ muốn mặc đồ cho nó như búp bê rồi chơi đùa với nó thôi…"

Sunny chớp mắt vài lần, rồi cau mày giận dữ.

"Ai là người cô gọi là bé tí? Tôi không hề bé tí… theo bất kỳ cách nào, đồ cây sào kia!"

Không thèm để ý đến cậu, nữ thợ săn liếc nhìn tủ quần áo và lại cười khúc khích.

Sau đó, cố nén tiếng cười, cô nói:

"Ai mà biết được cậu lại thích… chơi trò thay đồ kiểu khác nhỉ?"

Phải mất vài giây Sunny mới nhận ra cô đang ám chỉ điều gì. Khi hiểu ra, mặt cậu đỏ bừng vì phẫn nộ.

Thật trơ trẽn! Thật quá đáng! Sao cô ta dám!

"Cô đang nói cái quái gì vậy?! Đó không phải của tôi! Nữ tư tế sống ở đây trước kia đã để lại chúng!"

Effie gật đầu vài cái.

"Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi. Tình cờ cậu lại có cả một tủ quần áo đầy váy vóc xinh đẹp. Do tai nạn thôi mà…"

"Đó là sự thật! Tôi không bao giờ nói dối!"

Cô nhìn cậu với nụ cười rạng rỡ.

"Nhưng tất nhiên rồi! Chắc chắn đó là sự thật. Tôi hoàn toàn tin cậu. Chắc chắn là vậy."

Sunny nhìn cô với cái miệng há hốc, không biết phải nói gì.

Trong khi đó, Effie nhìn quanh và chớp chớp hàng mi đầy ngây thơ.

"Nhưng, Sunny… chúng ta có một vấn đề khác."

Nghiến răng vì bực bội, cậu gắt lên:

"Chuyện gì nữa?!"

Cô nán lại vài giây, rồi nói đầy trêu chọc:

"Chỉ có một chiếc giường thôi. À, thật là một tình thế tiến thoái lưỡng nan! Chúng ta nên làm gì đây?"

Sunny lườm cô một hồi lâu, rồi phun ra một câu:

"Cô lấy cái giường chết tiệt đó đi! Tôi sẽ ngủ dưới sàn!"

Nói xong, cậu quay đi và cố gắng hít một hơi thật sâu.

'Tại sao mình lại đồng ý chuyện này cơ chứ?! Phụ nữ… lũ đàn bà chết tiệt… họ mới là nỗi kinh hoàng thực sự!'

…Quả nhiên, đây sẽ là một tuần rất dài.