Chương 216: Sự Thấu Hiểu Ngầm

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Sunny nhìn Nephis với vẻ mặt phức tạp. Một lúc sau, cậu hỏi:

"Tại sao cô lại giao cho tôi thứ quý giá đến vậy?"

Cô liếc nhìn cậu, dừng lại vài giây rồi nhún vai.

"Chúng ta đã có một thỏa thuận, nhớ chứ? Kiến thức của tôi đổi lấy phần chiến lợi phẩm của cậu."

Quả thực đã từng có một thỏa thuận như thế. Tuy nhiên, Sunny đã không hoàn toàn thành thật khi đề xuất nó. Suy cho cùng, ngay từ đầu cậu vốn chẳng có nhu cầu sử dụng những chiến lợi phẩm đó.

Sunny cau mày. Nếu Changing Star thực sự tiết lộ bí mật gia tộc cho cậu chỉ vì một lời nói dối, thì cô hoàn toàn có lý do để oán giận cậu.

Cũng giống như cách cậu oán giận cô vậy.

Với một nụ cười u ám, cậu nhìn đi chỗ khác và nói:

"Chắc giờ cô cũng nhận ra là tôi đã lừa cô trong thỏa thuận đó rồi nhỉ."

Nephis quay sang cậu, giọng điệu bình thản và đều đều:

"Ý cậu là việc cậu không cần hấp thụ Mảnh Vỡ Linh Hồn để trở nên mạnh mẽ hơn sao?"

Sunny khựng lại một chút rồi gật đầu.

"Cô có vẻ không ngạc nhiên lắm."

Cũng phải thôi. Khi Sunny lần đầu biết về khả năng này của mình, cậu đã vô cùng sửng sốt. Nhưng Nephis dường như biết nhiều hơn hẳn một người bình thường.

Cô thậm chí chẳng buồn giả vờ phủ nhận.

"Đó là một đặc điểm Aspect (Khía Cạnh) rất hiếm, nhưng không phải là chưa từng nghe nói đến trong giới thượng tầng của những Awakened (Thức Tỉnh). Thực tế, bản thân tôi cũng có khả năng tương tự. Mặc dù trường hợp của cậu có vẻ đặc biệt độc nhất."

Sunny liếc nhìn cô.

"Tại sao lại nói vậy?"

Changing Star im lặng vài giây rồi nói, giọng thoáng vẻ kinh ngạc:

"Thông thường, khi một Awakened (Thức Tỉnh) hấp thụ tinh hoa linh hồn trực tiếp, quá trình đó sẽ khiến những tàn dư của Hồn Phủ (Soul Core) trở nên trống rỗng. Nhưng khi cậu làm vậy, các mảnh vỡ vẫn tràn đầy tinh hoa. Điều này rất… bất thường."

Cậu cử động một cách khó chịu rồi nói:

"Ừ thì… cô cũng có những bí mật của riêng mình mà, Neph. Đừng tưởng tôi không nhận ra. Những Ký Ức huyết thống, những Domain (Lãnh Địa)…"

Nephis ngắt lời cậu bằng một ánh nhìn nặng nề. Khi Sunny im lặng và nhìn cô với vẻ cau mày, cô nói bằng một tông giọng kỳ lạ và trầm mặc:

"Đừng bao giờ nói những từ đó ra thành tiếng nữa, Sunny. Tôi nghiêm túc đấy. Chỉ riêng việc biết đến chúng thôi cũng có thể khiến cậu mất mạng."

Cậu nhìn cô hồi lâu rồi cười khẩy.

"Không vấn đề gì. Vì cô đã lịch sự không đào bới bí mật của tôi, tôi cũng sẽ không đào bới bí mật của cô. Dù sao thì tôi cũng chẳng muốn biết. Những "giới thượng tầng" bí ẩn mà cô nhắc đến cứ việc chơi trò bẩn thỉu của họ, miễn là đừng lôi tôi vào."

Sau đó, Sunny cau mày và nói thêm:

"Nhưng có một câu hỏi tôi buộc phải hỏi cô, vì nó liên quan trực tiếp đến cá nhân tôi."

Cô nhướng mày.

"Được thôi. Cứ hỏi đi."

Cậu nhăn mặt.

"Tại sao cô lại giấu cốt lõi thực sự trong kỹ thuật của mình với Caster?"

Changing Star nhìn cậu một chút rồi mỉm cười.

"Vậy ra cậu đã nhận ra. Tốt lắm. Phải… tôi đã sử dụng một phong cách khác khi đối đầu với Caster."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt không chút hài hước.

"Tại sao?"

Cô nhún vai.

"Tại sao cậu lại kết hợp các yếu tố trong kỹ thuật của Saint vào phong cách của riêng mình?"

Cậu lắc đầu.

"Để trở nên mạnh mẽ hơn. Ngoài ra, đừng hòng đánh lạc hướng, tôi sẽ không mắc bẫy đâu. Tôi là người dạy chúng cho cô, nhớ chứ? Nên dừng lại đi. Trả lời câu hỏi của tôi đi."

Nephis thở dài rồi quay đi, nhìn về phía bóng hình của Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ) đang lù lù ở phía xa. Một lúc sau, cô nói:

"Tôi sẽ trả lời cậu khi chúng ta quay lại Dark City (Thành Phố Bóng Tối). Dù sao thì cho đến lúc đó, mọi chuyện cũng chẳng thay đổi được gì. Sự an toàn của cậu sẽ không bị tổn hại theo bất kỳ cách nào."

'Câu đó nghĩa là sao chứ?'

Khi cậu trừng mắt nhìn cô, Changing Star đứng dậy và quay người rời đi. Tuy nhiên, trước khi đi, cô dừng lại một chút và nói:

"Hãy tiếp tục mài giũa thanh kiếm của cậu đi, Sunny. Tôi kỳ vọng rất nhiều vào cậu đấy."

Nói đoạn, cô bước đi, để lại cậu đứng đó không nói nên lời.

'Và cô ta có ý gì với câu đó chứ?!'

Sau khi Nephis rời đi, Sunny lại quay sang nhìn cái bóng của mình. Tuy nhiên, mặc dù đã tìm ra bản chất và nền tảng của môn võ nghệ khó nắm bắt ẩn giấu bên trong nó, cậu vẫn không biết làm thế nào để tạo ra một phong cách chiến đấu thực thụ từ chúng.

Cậu không có đủ kinh nghiệm và sự thông thạo để có thể tạo ra thứ gì đó từ hư vô. Đó là một ngõ cụt.

'Chết tiệt! Tại sao lại giấu cái bí ẩn chết tiệt đó bên trong Aspect (Khía Cạnh) nếu tôi chẳng thể làm gì với nó chứ?!'

Có lẽ trong tương lai xa xôi, cậu sẽ làm được. Nhưng ngay lúc này, cảm giác như cậu đã tìm thấy cánh cửa nhưng lại không đủ sức để vặn chìa khóa mở nó ra. Nó cứ đứng đó trêu ngươi cậu không dứt, giống hệt như cái Gateway (Cổng) chết tiệt bên trong Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ).

Đúng là cực hình.

'Có lẽ mình không nên nhận ra sự tồn tại của phong cách ẩn giấu này sớm như vậy...'

Nhưng cậu đã nhận ra! Và cậu đã làm việc rất chăm chỉ để thấu hiểu những bí mật của nó. Chẳng lẽ tất cả đều vô ích sao? Mọi nỗi đau, mọi nỗ lực đó?

Tại sao Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lại làm thế với cậu?

'Cần phải hỏi sao? Đó là Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) chết tiệt đấy! Tại sao nó lại không làm thế với ngươi chứ?'

Với một tiếng thở dài cay đắng, Sunny quay đi và cố gắng quên hết về cái bóng, các kỹ thuật và phong cách chiến đấu. Dù sao thì trời cũng đã gần tối.

'Đến lúc ngủ rồi.'

Đi bộ đến trung tâm của vòm đá cẩm thạch, Sunny nằm xuống bên cạnh những thành viên khác trong nhóm và mệt mỏi nhắm mắt lại.

Kỳ nghỉ trên bãi biển đã kết thúc. Nó thật thú vị, mãn nhãn về mặt hình ảnh và đầy cảm xúc một cách bất ngờ… nhưng lại kết thúc bằng một nốt trầm cay đắng.

Ngày mai sẽ lại là một ngày dài nữa.

'Mặc kệ nó đi. Cái này… cái này…'

Kiệt sức vì tất cả những chuyện đó, cậu chìm vào giấc ngủ trước khi kịp suy nghĩ xong.

'.. cái thứ chết tiệt này.'

Sunny mở mắt và nhìn xung quanh trong sự bối rối.

Thế giới bị bao trùm trong một màn hoàng hôn mờ ảo kỳ lạ. Những cái bóng sâu thẳm bao quanh cậu, che khuất những bức tường cao được cắt từ đá cẩm thạch đen. Nhìn qua những cây cột hùng vĩ, Sunny thấy vòng tròn đen của mặt trời đang cháy rực trên bầu trời không ánh sáng.

'Một… một lần nhật thực sao?'

Không, khoan đã… tường gì cơ? Cột gì cơ? Chẳng phải cậu đang ngủ trên đỉnh vòm đá trắng sao?

.. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Đột nhiên, tiếng hét của một người phụ nữ xé toạc sự im lặng như một con dao sắc bén. Nó đầy đau đớn và thống khổ. Sunny cố gắng triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) vào tay mình… chỉ để nhận ra rằng cậu không có tay.

Sau đó, một thứ khác vang lên từ bóng tối.

.. Tiếng khóc của một đứa trẻ.

'Cái—cái gì thế này…'

Gần như cùng lúc đó, Sunny nhận ra một điều khủng khiếp.

Đây là một giấc mơ. Cậu đang nằm mơ.

…Con người không được phép mơ trong Dream Realm (Cõi Mộng)!

'.. Không ổn rồi!'