Chương 170: Những Ngôi Sao Lệch Nhịp

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Sunny chưa bao giờ thấy Nephis tỏ ra sợ hãi trước đây, chứ đừng nói đến việc thực sự kinh hoàng.

Ngay lập tức, mọi cơ bắp trên cơ thể cậu căng cứng, một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

'Không thể nào, không thể nào!'

Cô là người đối mặt với những ác quỷ và những thực thể gớm ghiếc mà không hề chớp mắt. Điều gì có thể khiến cô sợ hãi đến thế?

Phải chăng cậu đã nhầm? Phải chăng Kai thực sự là hiện thân của một ác ý nguyên thủy nào đó? Làm sao chuyện này có thể xảy ra?!

Trong cơn hoảng loạn, cậu quay lại đối mặt với chàng trai trẻ quyến rũ và vươn một cánh tay ra, sẵn sàng triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm). Không phải là nó sẽ giúp ích gì nếu ngay cả Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) cũng cảm thấy sợ hãi…

…Nhưng, trước sự ngạc nhiên của cậu, Kai không hề có dấu hiệu của một nỗi kinh hoàng cổ xưa nào cả. Thực tế, anh đang nhìn cậu với vẻ bối rối đầy đáng yêu.

"Ừm, Sunny? Bạn của cậu là ai vậy?"

Không, điều này chẳng có nghĩa lý gì cả. Không chỉ Sunny tin tưởng vào phán đoán của mình, cậu còn thấy nhiều người chào hỏi Night như thể họ biết và quý mến anh. Anh không thể nào là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) được.

Vậy thì Nephis bị làm sao vậy?

Giữ ánh nhìn của cái bóng lên người cung thủ quyến rũ, Sunny chậm rãi quay lại và liếc nhìn Changing Star. Cô vẫn đứng đó, dường như bị tê liệt bởi nỗi sợ hãi.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

"Ừm… Neph?"

Cô giật mình và rời mắt khỏi Kai. Sau vài giây, Changing Star thận trọng nghiêng người về phía trước và thì thầm:

"Sunny… tại sao Night lại ở đây?"

Cậu cau mày.

"Anh ấy là người bạn mà tôi đã kể với cô đấy."

Cô ngập ngừng, rồi lắc đầu:

"Không, ý tôi là tại sao anh ấy lại ở đây?"

Sự nhấn mạnh nằm ở từ "đây".

'Anh ấy còn có thể ở đâu được nữa chứ?'

Hoàn toàn lạc lối, Sunny chật vật để hiểu chuyện gì đang xảy ra. Có lẽ cô biết điều gì đó về vụ bắt cóc chăng? Điều đó chẳng hợp lý chút nào. Cuối cùng, cậu nói:

"Tôi đã cứu mạng anh ấy trong đống đổ nát, nên anh ấy đang làm một việc để trả ơn tôi."

Nephis nhìn cậu với vẻ tuyệt vọng, rồi lại lắc đầu:

"Không, ý tôi là tại sao Night lại ở đây, trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên) này!"

Sunny sa sầm mặt mày.

"Hai người quen nhau ở thế giới thực à?"

Nephis nhìn cậu với biểu cảm kỳ quặc. Cô mở miệng, rồi lại ngậm lại.

Cuối cùng, cô ép mình phải nói:

"Cậu… cậu không biết anh ấy là ai sao?"

Trong khi đó, Kai, người đang lịch sự giữ im lặng trong suốt cuộc đối thoại kỳ lạ này, mỉm cười rạng rỡ và nói:

"Cậu ấy thực sự không biết đấy. Chẳng phải điều đó rất tuyệt sao?"

Sunny ném cho anh một cái nhìn sắc lẹm.

"Làm sao tôi biết anh ấy là ai được? Làm ơn nói cho rõ ràng đi."

Neph im lặng một lúc, rồi thì thầm lớn tiếng:

"Đó là Night, đồ ngốc! Night từ Nightingale! Chính là Night đó!"

Cô ấy đang nói cái quái gì vậy?! Cậu chẳng hiểu điều đó có nghĩa là gì cả!

Sunny bực bội xoa mặt:

"Cô đang nói về cái gì thế? Nightingale là cái gì?"

Nephis nhìn Kai, gương mặt càng thêm tái nhợt, và cuối cùng nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Đó là… nhóm nhạc thần tượng nổi tiếng và xuất sắc nhất thập kỷ qua. Những người ba lần giành giải Orpheus, một trăm tuần liên tiếp đứng đầu mọi bảng xếp hạng, sáu album kim cương. Chính là… chính là Nightingale đó. Là Night đó. Giọng ca chính…"

Sunny chỉ biết trố mắt nhìn.

'Khoan đã. Cô đang nói với tôi rằng…'

Có phải cô ấy mất bình tĩnh đến vậy chỉ vì Kai từng là thành viên của một nhóm nhạc nam ngớ ngẩn nào đó trong quá khứ?

Changing Star không hề kinh hoàng, cô ấy chỉ là… bị choáng ngợp bởi thần tượng?

Cậu im lặng một lúc.

Và rồi bật cười thành tiếng.

'Thần linh ơi… ôi thần linh! Nephis là một fangirl! Cái quái gì thế này, buồn cười quá đi mất…'

Nghĩ lại thì, khi họ mới gặp nhau, cô luôn đeo tai nghe suốt thời gian đó. Lẽ ra cậu phải nhận ra Neph yêu âm nhạc từ sớm hơn mới phải. Một Changing Star hùng mạnh và khắc kỷ, lại bị hạ gục bởi một chàng thần tượng mảnh khảnh…

Điều đó thật quá nực cười!

Cậu thậm chí còn chẳng thấy ghen tị. Cơ hội nào để gặp được thần tượng của cô ấy ở cái Dark City (Thành Phố Bóng Tối) chết tiệt này chứ? Cậu không thể nào bịa ra nổi cái kịch bản này!

Trong khi cậu đang cười đến mức suýt ngạt thở, cả Changing Star và Kai đều lườm cậu với vẻ mặt khó chịu. Tuy nhiên, Sunny chỉ là không thể dừng lại. Tiếng cười của cậu chỉ tắt dần sau khi cậu bắt đầu thở khò khè.

"Xin lỗi, xin lỗi. Tôi chỉ… không ngờ tới thôi. Từ cô đấy. Ha! Ôi, thần linh. Còn về câu hỏi của cô, Night đã ở đây khoảng hai năm rưỡi rồi. Anh ấy sống trong lâu đài…"

Nephis có vẻ trầm ngâm trong vài khoảnh khắc, rồi liếc nhìn Kai với đôi mắt mở to.

"Hai năm rưỡi? Nhưng… nhưng tôi cứ tưởng Nightingale chỉ tạm ngừng hoạt động vì dự án solo của Gale…"

'Ồ, lại còn có cả Gale nữa. Tôi không thể chịu nổi nữa rồi...'

Kai mỉm cười đầy hối lỗi.

"Tôi e là không phải. Tôi thực sự đã dành toàn bộ thời gian này ở đây, tại Dark City. Tôi đoán công ty quản lý của tôi đã phải nghĩ ra một câu chuyện che đậy nào đó. Với tình hình hiện tại, họ thậm chí còn chẳng thể xoay xở để phát hành một album tưởng niệm, tội nghiệp họ thật. Cậu biết đấy, vì về mặt kỹ thuật thì tôi không chết, hay thậm chí là Hollow (Rỗng). Chỉ là… đang ngủ thôi."

Neph khẽ gật đầu với anh một cách ngượng ngùng.

"Ồ. Tôi hiểu rồi."

Cố gắng xóa tan bầu không khí khó xử, Kai dành cho cô một nụ cười khác.

"Nhân tiện, thật vui khi được gặp một người bạn khác của Sunny. Thật bất ngờ! Tôi cứ tưởng cậu ấy là một người hoàn toàn… ừm… cô độc chứ. Xin lỗi, nhưng tôi chưa biết tên cô. Có phải là Neph không?"

Nhìn anh, Sunny cười toe toét. Sau đó, cậu hắng giọng và nói bằng giọng điệu thoải mái:

"À đúng rồi, tôi quên giới thiệu hai người. Xin lỗi, lỗi của tôi. Night, đây là Nephis. Mặc dù dạo này cô ấy dùng một cái tên khác. Có lẽ anh đã từng nghe qua… xin giới thiệu Changing Star của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử)."

…Giờ đến lượt Kai trố mắt nhìn Neph với vẻ kinh hoàng. Khóe mắt anh giật giật.

Tuy nhiên, có lẽ nhờ quá trình đào tạo thần tượng, anh đã xoay xở để che giấu cảm xúc của mình nhanh hơn nhiều. Chớp mắt vài lần, anh ngập ngừng một lát, rồi nói bằng chất giọng mượt mà, đầy mê hoặc:

"Ồ. Thật… thật vinh hạnh khi được gặp cô, thưa tiểu thư. Tôi đã… đã nghe rất nhiều về cô. Thật là một vinh dự!"

Nephis quay đi, cố gắng che giấu vệt đỏ ửng trên má. Nhìn vào bức tường của con hẻm, cô ngập ngừng, rồi lúng túng nói:

"Vậy… ừm… bạn của cậu đã ở đây rồi, Sunny. Chúng ta có thể đi nói chuyện bây giờ được không?"

Cô liếc nhìn cậu và nói thêm sau một chút do dự:

"Tôi có chuyện quan trọng cần thảo luận với cậu. Đó là… một vấn đề sống còn."