Chương 197: Bài Kiểm Tra Tối Thượng

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Sunny nguyền rủa và tự chuẩn bị tinh thần cho tình huống tồi tệ nhất. Chỉ vài khoảnh khắc sau, khoảng lặng ngắn ngủi mà họ có được đã kết thúc.

Với một âm thanh gợi cho cậu nhớ đến tiếng nước chảy xiết, một làn sóng quái vật bất tử đáng sợ ập vào đội hình của họ, đe dọa sẽ xé nát nó. Effie gồng mình chịu đựng va chạm và chống đỡ đợt tấn công dữ dội, bằng cách nào đó đã chia cắt làn sóng thành hai nửa.

Từ một phía, Changing Star lao vào dòng thác những bóng ma xương cốt, thanh kiếm rực lửa của cô cắt xuyên qua chúng như một tia sáng mặt trời thuần khiết đâm thủng bóng tối. Từ phía bên kia, thanh kiếm ma thuật của Caster cũng làm điều tương tự. Hậu duệ của gia tộc Han Li di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc, biến thành một cơn lốc thép xanh ma quái mờ ảo.

Mọi thứ chạm vào nó đều tan thành bụi.

Sunny liếc nhìn Kai và nói bằng giọng khàn đặc:

"Chuẩn bị đi."

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, làn sóng quái vật đã ập đến chỗ họ.

Bị tước đi sự bảo vệ an tâm từ cái bóng của mình, Sunny chỉ có thể dựa vào khả năng, sự tinh quái và kỹ thuật của bản thân. Lao lên phía trước, cậu chạm trán với bộ xương đầu tiên. Thanh kiếm của cậu lóe lên trong không trung với tốc độ tia chớp, và một cái xác không đầu lập tức ngã xuống dưới chân cậu, mù quáng cào cấu vào những phiến đá phía trước.

Sunny chưa bao giờ chiến đấu như thế này. Kể từ ngày đầu tiên trên Forgotten Shore, cậu luôn có thứ gì đó giúp mình chống lại những nỗi kinh hoàng của Dream Realm — dù là cái bóng của cậu, màn đêm che phủ, Changing Star, hay Stone Saint. Giờ đây, cậu phải đối mặt với dòng thác Nightmare Creature mà không có gì ngoài cơ thể con người yếu ớt... và lòng quyết tâm.

Đây là bài kiểm tra tối thượng về kỹ năng thuần túy.

Nghiến chặt răng, Sunny cố gắng nhớ lại cảm giác minh mẫn mà cậu đã trải qua sau khi tên carapace centurion nghiền nát lồng ngực cậu bằng một nhát lưỡi hái xương đáng sợ. Mọi suy nghĩ không cần thiết đều bị ý chí của cậu xóa sạch, chỉ để lại hai điều.

Giết kẻ thù.

Ngăn kẻ thù giết mình.

Sử dụng sự minh mẫn này, cậu bước vào trạng thái dòng chảy. Nhận thức của cậu mở rộng, hấp thụ mọi chi tiết và khía cạnh của những gì đang diễn ra trong đường hầm tối tăm. Tư duy của cậu tăng tốc, biến sự hỗn loạn bao quanh họ thành một mô hình nhân quả rõ ràng và tinh gọn.

Kết nối với quy luật cơ bản của vạn vật, Sunny có thể phản ứng với hành động của kẻ thù nhanh hơn và dự đoán chúng tốt hơn.

…Ssssshimmm!

Với một tiếng rít, Midnight Shard cắt ngang không khí và chém vào ngực con quái vật tiếp theo, chia đôi bộ xương theo đường chéo. Không mảy may quan tâm đến sinh vật đã bị đánh bại, Sunny lập tức lao vào con tiếp theo.

Những chuyển động của cậu uyển chuyển và khó đoán, nhưng cũng rất vững chãi và chắc chắn. Mỗi nhát chém, mỗi bước chân đều được tính toán và hiệu quả, tập trung vào việc gây ra lượng sát thương tối đa trong khi vẫn bảo toàn sức lực nhiều nhất có thể. Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa hai phong cách chiến đấu tưởng chừng mâu thuẫn mà cậu đã học được.

Cứ như vậy, Sunny khiêu vũ giữa vô số quái vật bất tử, thanh kiếm của cậu hạ gục từng tên một. Midnight Shard không sắc bén đến mức không tưởng như thanh kiếm của Caster, cũng không chứa đầy ngọn lửa trắng hủy diệt như thanh trường kiếm rực rỡ của Nephis. Tuy nhiên, nó không chịu khuất phục và vẫn nguyên vẹn. Dù thanh tachi đã cắt qua bao nhiêu bộ xương cứng cáp, không một vết mẻ nào xuất hiện trên lưỡi kiếm.

Với máu chảy dọc cơ thể và mồ hôi làm cay mắt, cơ bắp trên bờ vực tan rã và phổi cháy bỏng vì thiếu không khí, Sunny bằng cách nào đó vẫn duy trì được nhịp độ điên cuồng này và chiến đấu, chiến đấu, chiến đấu.

Đến một lúc nào đó, cậu nghe thấy tiếng gầm giận dữ từ phía trước và khẽ ngước nhìn, nhận thấy Effie đã bỏ chiếc khiên tròn bị hư hại và cuối cùng đã triệu hồi cây thương đồng tuyệt đẹp. Với nó trong tay, nữ thợ săn càng trở nên chết chóc hơn. Nhiều bộ xương vỡ vụn thành một cơn mưa xương gãy, bị cắt đứt bởi một vòng cung rộng của thứ vũ khí cổ xưa.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, ngày càng nhiều vết thương bắt đầu tích tụ trên cơ thể Effie.

…Bất chấp mọi thứ, tình hình của đội ngũ không mấy khả quan.

Hoặc ít nhất, có vẻ là như vậy trong một lúc.

Tuy nhiên, đến một thời điểm, Sunny nhận thấy số lượng bộ xương tấn công đội ngũ từ phía trước đã bắt đầu giảm bớt. Chẳng bao lâu sau, Nephis, Effie và Caster đã có vài khoảnh khắc để thở phào. Áp lực lên bản thân cậu cũng giảm bớt.

Ngược lại, Stone Saint phải chống đỡ số lượng sinh vật bất tử ngày càng tăng tấn công nhóm từ phía sau. Khi cán cân của trận chiến thay đổi rõ rệt, Changing Star đưa ra mệnh lệnh thay đổi đội hình.

Cô nhanh chóng lùi lại để tiếp viện cho Shadow ít nói, trong khi Sunny di chuyển lên phía trước để hỗ trợ Caster và Effie ở đầu nhóm.

Khi cậu đến đó, nữ thợ săn nở một nụ cười mệt mỏi.

"Này, đồ ngốc. Trông cậu... tệ thật đấy."

Sunny nhìn xuống và phải đồng ý với cô. Với bộ giáp bị rách ở hàng chục chỗ và thấm đẫm máu, cậu trông chẳng khác gì những Nightmare Creature mà họ đang chiến đấu.

Tuy nhiên, tình trạng của Effie cũng chẳng khá hơn.

Cậu cười méo xệch.

"Cảm ơn. Cô cũng trông 'tuyệt' lắm đấy, biết không?"

Nữ thợ săn chế nhạo rồi quay đi đối mặt với một sinh vật bất tử khác.

"Giữ vững! Chúng ta sắp đến nơi rồi!"

Cô nói đúng.

Sau vài phút chiến đấu dữ dội nữa, đường hầm họ đang đi đột nhiên mở ra một hang động lớn. Cách họ vài mét, sàn của hầm mộ bị vỡ, sụp xuống một vực thẳm rộng lớn, dường như không đáy. Vực thẳm đáng sợ đó chứa đầy bóng tối mà ngay cả tầm nhìn của Sunny cũng không thể xuyên thấu.

Vực thẳm rộng không dưới bốn mươi mét và trải dài ra xa về cả hai phía, như một biên giới đen tối ngăn cách thế giới của người sống với thế giới của người chết. Một cây cầu dây ọp ẹp bắc ngang qua đó, kết nối với một đường hầm trông tương tự ở đầu bên kia của vực thẳm.

Cây cầu dây trông như một tàn tích của thời cổ đại. Nó mỏng manh, trơn trượt và mục nát hoàn toàn.

'Cô ấy không thực sự mong đợi chúng ta sử dụng nó đấy chứ? Rõ ràng là thứ này sẽ sụp đổ ngay khi chúng ta bước lên! Cô ấy chưa xem phim cổ trang bao giờ à?! Ngay cả khi những người khác bằng cách nào đó sống sót, không đời nào mình, với cái thuộc tính [Fated] chết tiệt đó, có thể sang được đầu bên kia...'

Sunny quay sang Effie và cau mày, thực sự hy vọng sẽ ngạc nhiên trước câu trả lời của cô.

"Vậy, giờ sao?"

Nữ thợ săn nhìn cậu đầy bối rối.

"Còn sao nữa? Chúng ta băng qua cầu!"