Chương 235: Chàng Trai Hoa

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Khi những hạt phấn đỏ lắng xuống trong phổi, Sunny đột nhiên cảm nhận được thứ gì đó đang khẽ động đậy bên trong. Ngay sau đó, một cơn đau thấu xương tủy xuyên thấu lồng ngực cậu. Với một tiếng thét lớn, cậu khuỵu xuống đầu gối, bàn tay bấu chặt lấy bộ Puppeteer's Shroud (Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển Rối). Một dòng máu trào ra từ miệng cậu, bắn tung tóe lên lớp đá cổ xưa.

Trong vũng máu đó, những bông hoa nhỏ xíu đang đâm chồi nảy rễ, tham lam hút lấy chất lỏng đỏ thẫm và lớn lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nhìn chúng với sự căm ghét tột độ, Sunny nghiến răng rồi từ từ đứng dậy.

Đến khi cậu thẳng lưng lại, cơn đau đã dịu đi đôi chút. Những bông hoa khát máu kia đã bắt đầu chuyển sang màu đen và lụi tàn, bị hủy diệt bởi sự ban phước kỳ lạ của Blood Weave (Dệt Máu).

Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) thâm độc này đã cố gắng nuốt chửng cậu từ bên trong, nhưng thực tế, nó chỉ đang tự ký vào bản án tử hình của chính mình. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, nó sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn bởi lò luyện là cơ thể kiên cường của cậu.

Và ngay cả khi một phần nào đó còn sống sót, ngọn lửa thanh tẩy của Nephis cũng sẽ kết thúc công việc đó.

…Cho đến lúc ấy, cậu chỉ còn cách chịu đựng sự tra tấn này.

"Đến đây... lại gần đây, lũ khốn!"

Khi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) xuất hiện trong tay, một con quái vật khác đã leo lên đến vai của gã khổng lồ đang bước đi.

Lao về phía trước, Sunny vung kiếm chém bay đầu con sinh vật ghê tởm, rồi đá mạnh vào ngực nó để hất văng xuống dưới. Một khoảnh khắc sau, cậu nhảy lùi lại, suýt chút nữa bị một con linh trưởng khác tóm lấy.

Trước khi con dã thú kịp phản ứng, lưỡi tachi sắc bén như dao cạo đã lướt qua cơ thể nó, cắt đứt cả hai cánh tay.

Thêm nhiều phấn đỏ bùng nổ vào không trung. Nín thở, Sunny thay đổi bộ pháp và tấn công lần nữa trong một chuyển động nhanh gọn, uyển chuyển. Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) đâm xuyên đầu gối con linh trưởng to lớn, khiến nó đổ gục.

Con sinh vật chưa chết, nhưng bất kỳ khả năng di chuyển nào nó từng có đều gần như đã biến mất.

'Thế là đủ rồi…'

Nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Ba con quái vật khác đã ở đó, sẵn sàng thế chỗ con sinh vật vừa ngã xuống. Và chỉ vài giây sau, sẽ còn nhiều hơn nữa, rồi lại nhiều hơn nữa — cho đến khi, cuối cùng, Sunny bị xé xác bởi dòng lũ không thể ngăn cản của những con ác quỷ kinh hoàng này.

Cậu phải nghĩ ra cách gì đó trước khi điều đó xảy ra.

'Giá mà mình có thể thở…'

Chiến đấu vượt qua cơn đau thấu tâm can đang xé nát mình từ bên trong, Sunny nhăn mặt và lao tới đối mặt với kẻ thù.

Trong khoảng một phút tiếp theo, cậu ép bản thân cắt bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết, biến thành một cơn bão thép tàn nhẫn. Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) nhảy múa từ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) này sang con khác, đâm, chém và cắt lìa lớp thịt thối rữa của chúng. Không khí chẳng mấy chốc đã bị che khuất bởi một đám mây phấn đỏ khổng lồ.

Đến một thời điểm, Sunny nghiến răng rút lui khỏi cuộc chiến, để lại một thảm xác đầy máu phía sau. Lao người lùi lại vài mét, cậu trượt trên mặt đá và thoát khỏi đám sương đỏ. Chỉ khi đó, cuối cùng, cậu mới cho phép mình hít một hơi thật sâu.

Cảm nhận được kẻ thù đã đi mất, lũ linh trưởng lao tới. Tuy nhiên, một khoảnh khắc sau, thứ gì đó lóe lên trong làn sương, và một lưỡi kiếm hình tam giác nặng nề bất ngờ đâm xuyên qua đầu con sinh vật dẫn đầu.

Blood Flower (Hoa Máu) không phản ứng khi vật chủ bị tổn thương và tiếp tục lao tới. Nhưng trong giây tiếp theo, đầu của con vượn quái dị bị giật mạnh ra sau, mất thăng bằng và đổ ập xuống.

Sợi dây của Prowling Thorn (Gai Rình Rập) đã được quấn quanh các cột trụ của công sự tạm thời, tạo thành một cái bẫy vô hình. Bằng cách tiến về phía trước với chiếc kunai vẫn còn cắm trong hộp sọ, con sinh vật bất hạnh đã kéo căng sợi dây, khiến một tấm lưới vô hình vọt lên không trung. Bị mắc kẹt trong đó, nửa tá sinh vật ngã nhào xuống đất, chặn đường những con khác đuổi theo Sunny.

Cả công sự lẫn sợi dây vô hình đều sẽ không trụ được lâu, nhưng ít nhất nó cũng giúp cậu mua được vài giây.

[Ngươi đã tiêu diệt một Awakened (Thức Tỉnh) monster (Quái Vật), Blood Flower (Hoa Máu)] [Cái bóng của ngươi…]

'…Cuối cùng cũng xong.'

Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trong phổi cậu cuối cùng đã chết. Phun ra một ngụm máu, Sunny rên rỉ, lau miệng và nhìn lại phía sau.

Những gì cậu thấy khiến cậu phải chửi thề.

Nhóm linh trưởng quái dị đang leo lên lưng gã khổng lồ sắp chạm tới cổ áo của bộ chiến bào bằng đá.

Sunny sắp bị bao vây. Và cậu đã cạn kiệt ý tưởng.

'…Nếu hôm nay mình phải chết, ít nhất mình cũng sẽ kéo theo càng nhiều kẻ trong số các ngươi xuống một địa ngục sâu hơn, tối tăm hơn. Chuẩn bị đi, lũ quái vật!'

Lao về phía trước, cậu chạy trên con đường đá hẹp và đến giữa lưng gã khổng lồ đúng lúc va chạm với con linh trưởng đầu tiên đang tiến tới, hất văng nó rơi thẳng xuống bề mặt xa xôi của Mê Cung.

Không giống như trên vai gã khổng lồ, Sunny không có không gian để xoay xở trên con đường hẹp này. Thực tế, cậu còn đang gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng do sự rung lắc liên tục.

Nhưng lũ linh trưởng, với đôi vai rộng và khung xương mạnh mẽ, còn ở trong tình thế tồi tệ hơn cậu.

Trên con đường đá hẹp đó, một người có thể ngăn chặn cả một đội quân.

…Với điều kiện là không có gì tấn công cậu từ phía sau. Điều mà chắc chắn sẽ xảy ra...

Chửi thề, Sunny chém liên hồi, khiến từng con quái vật một rơi xuống trong đám mây phấn đỏ cuồn cuộn. Bất chấp mọi nỗ lực, cậu vẫn phải lùi lại từng bước một để tránh bị bao vây và giết chết bởi những con quái vật hung dữ.

Tình thế đang trở nên tuyệt vọng. Đặc biệt là khi những sinh vật vốn bị sợi dây của Prowling Thorn (Gai Rình Rập) làm chậm lại một chút cuối cùng đã thoát ra được, và chỉ còn vài giây nữa là đến vị trí hiện tại của cậu.

'Chết tiệt!'

Gửi một cú đánh tàn khốc bằng Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) khiến con linh trưởng đang đối mặt với mình loạng choạng, Sunny tuyệt vọng xoay người để đỡ đòn tấn công từ con sinh vật đang tiếp cận từ phía sau.

Tuy nhiên, cậu đã chậm hơn một tích tắc.

Nhận ra mình sẽ không thể chặn hoặc né được móng vuốt của con vượn quái dị, Sunny điên cuồng cố gắng tìm cách giảm thiểu thiệt hại, ít nhất là vậy.

…Nhưng ngay khi móng vuốt của con sinh vật sắp tóm lấy cổ cậu, một cái bóng nhanh nhẹn bất ngờ rơi xuống từ bầu trời. Bắt lấy con linh trưởng bằng cặp hàm sắc nhọn, một trong những con châu chấu dễ dàng xé toạc đầu nó và lao ngược trở lại, nuốt chửng con mồi với tốc độ kinh hoàng khi nó bay đi.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, nhiều Flesh Weaver (Kẻ Dệt Thịt) hơn rơi xuống từ bầu trời, nhắm vào lũ linh trưởng đang leo trèo.

Hai bộ tộc Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) bất ngờ bị khóa chặt trong một trận chiến khốc liệt, với sáu con người đang bị mắc kẹt một cách vô vọng ở giữa.