Chương 88: 72. CHƯƠNG 1 (6)

1-200

"Không phải con bé đi cùng với Karsein sao?"

Isabella đón tiếp Arina vừa từ bên ngoài trở về với gương mặt đượm đầy vẻ lo âu.

"Em ấy bảo là đến bãi tập để tập bù phần luyện tập bị hoãn."

"Mẹ có rất nhiều chuyện muốn nói. Chẳng lẽ con không kéo nó về đây được sao?"

"Xem chừng là không thể được đâu ạ, thưa mẹ. Chắc là do phiên tòa lần này nên em ấy đang rất tức giận."

"... Vậy sao."

Isabella thở dài một hơi đầy cay đắng.

Vụ việc cố gắng ngăn không cho Flora bước vào có lẽ đành phải đợi đến khi tâm trạng của Karsein nguôi ngoai rồi mới hỏi sau vậy.

Đến khi nước chảy thành sông, tự khắc cậu ta sẽ quay về, đành phải đợi đến lúc đó mới hỏi được thôi.

"Hơn thế nữa, còn Claire thì sao ạ?"

"Nó đang vô cùng tức giận và đã đi thẳng đến chỗ xét xử để đòi tăng mức hình phạt cho những kẻ dám cả gan quấy rối Karsein rồi."

"Đúng là phong cách của Claire."

"Nhưng mà, Arina."

Isabella khẽ gọi nhỏ tên Arina.

"Chẳng lẽ con... cũng hoàn toàn không nghe được bất kỳ điều gì sao?"

"..."

Arina im lặng.

Đừng nói là nghe được gì, việc theo kịp các diễn biến rời rạc trong phiên tòa thôi đối với cô đã là quá sức rồi.

Yêu cầu ủy thác của Emma đòi tống cổ Karsein ra khỏi công tước gia.

Âm mưu vu oan giá họa của Theo Ramsteer.

Sự kiện Radiel bị tập kích trong khu rừng Chapel bùng phát từ đó.

Lệnh cấm bước vào bãi tập được ban hành cho Karsein cùng hành vi tham ô của Emma.

Danh tiếng tồi tệ của Karsein liên tục được nhắc đi nhắc lại như bối cảnh tiền đề của toàn bộ chuỗi sự kiện.

Dù có cố gắng đuổi theo đến đâu, cô cũng tuyệt đối không thể nào bắt kịp nổi.

Sự tồn tại của chiếc bóng khổng lồ bị che giấu bên dưới lớp vỏ bọc tĩnh lặng ấy quả thực là một cú sốc lớn đến mức không từ ngữ nào có thể hình dung nổi.

"Phải rồi. Chắc con cũng vậy thôi... Mẹ xin lỗi vì đã hỏi một câu vô duyên thế này nhé."

Sau đó, Isabella đi đến kết luận giống hệt với suy nghĩ của Arina, rằng tốt nhất nên cho Karsein thêm chút thời gian tĩnh tâm.

'Tất nhiên, toàn bộ đám hạ nhân trong công tước gia chắc chắn phải được thanh trừng thay mới hoàn toàn.'

Dù danh sách đã có sẵn, nhưng liệu có khi nào vẫn còn sót lại những kẻ khác hay không?

Nếu áp dụng đúng phương pháp mà Claire vừa dùng, chắc chắn có thể lọc ra toàn bộ những kẻ từng nhận tiền đút lót từ Emma để hùa vào bắt nạt, quấy rối Karsein.

Đám hiệp sĩ cũng vậy.

Dù những kẻ từng hùa theo Theo Ramsteer gây sự tại khu vực vòi nước đã bị tóm gọn, nhưng vẫn còn kha khá những tên hiệp sĩ khác chưa bị sờ gáy.

Tuyệt đối không được để lại bất kỳ tàn dư nào của Emma tồn tại trong công tước gia này nữa. Đồng thời, những kẻ thiện lương từng đứng ra tìm cách giải oan cho Karsein cũng phải được tách riêng để ban thưởng xứng đáng.

'Nhiều việc phải làm quá đấy.'

Arina di chuyển về phòng làm việc của mình, cầm lấy bút và bắt đầu tiến hành công tác điều tra.

.

.

.

Ngòi bút đang liên tục sột soạt lướt đi trên giấy của Arina bỗng khựng lại.

Từ lúc nào mà màn đêm đã buông xuống từ lúc nào không hay.

Mặt trời đã hoàn toàn khuất dạng, nhường chỗ cho vầng trăng tròn vành vạnh tỏa ra ánh sáng rực rỡ đến lạ thường.

Arina buông lơi cây bút trong tay, khẽ lẩm bẩm.

"... Thời gian trôi qua từ lúc nào thế này?"

Mải miết đắm chìm trong công cuộc thanh trừng và tẩy sạch những vết nhơ bám víu trong công tước gia, cô hoàn toàn quên bẵng cả thời gian.

Nhìn lướt qua chiếc đồng hồ treo tường, Arina lẩm bẩm.

"Chắc cũng đến lúc nên gọi em ấy về rồi đây."

Tính ra thì bây giờ cũng đã thừa đủ thời gian để Karsein kết thúc đợt luyện tập bù ở bãi tập rồi.

Vẫn còn khối chuyện cần phải ngồi lại trò chuyện cùng gia đình sau khi trở về công tước gia, hơn nữa cô cũng định noi gương Claire gửi thêm văn thư khẩn lên hoàng thất để đào sâu khai thác tình tiết nhằm đẩy mức hình phạt của bọn chúng lên cao hơn nữa.

Và quan trọng nhất là phải tìm cách tháo gỡ nút thắt hiềm khích với Flora.

Đẩy ghế đứng dậy, Arina khoác thêm chiếc áo choàng bên ngoài, chuẩn bị tinh thần bước ra ngoài.

Đúng lúc đó.

"Tiểu thư Arina, ngài có đang ở đây không ạ?"

Giọng điệu hoảng hốt, gấp gáp của một nữ hầu vang lên bên ngoài cửa.

Vừa mở cửa ra, đập vào mắt cô là gương mặt tái mét, đứng ngồi không yên của một nữ hầu mới. Đó chính là người được cắt cử để chăm sóc bên cạnh Flora.

"Có chuyện gì thế?"

"Chuyện là..."

Những câu chữ thốt ra từ miệng nữ hầu lập tức khiến Arina phải chuyển động cấp bách.

"C-Có thật là em giúp chị được không hả? Người hiểu rõ nhất về mụ quản gia già đó chính là em cơ mà."

Đó là câu nói của đứa em thứ ba khi thốt ra với vẻ mặt kiêu kỳ, hệt như đang cố kể công để chuộc lỗi.

Đó cũng chính là câu nói của nó ngay trước khi mọi chuyện vỡ lở, sau khi bị phát hiện lén lút rút ruột tiền tiêu vặt của tôi từng chút một.

Thế nhưng, nguyên nhân cốt lõi khiến mụ quản gia dám làm ra loại hành vi tồi tệ đó lại chính là do con bé này gây ra.

"Kim Min-hyuk, anh cũng không thích mọi chuyện bị làm lớn lên đúng không? Chỉ cần đuổi khéo mụ quản gia đi là em đây cũng chẳng thèm─" Đừng có mà lảm nhảm nữa và ngậm miệng lại đi. Đồ nhóc con phiền phức.

Lúc đó, tôi hẳn đã ngắt lời con bé thứ ba bằng những lời lẽ như thế.

Thế nhưng, con bé vô tích sự không biết điều đó lại chạy đi mách lẻo khắp nơi rằng tôi dám chửi múa nó. Để rồi người chị cả đã lôi tôi ra mắng xối xả ngay trong ngày mà tiền tiêu vặt của tôi bị rút ruột.

Thật sự, tôi vô cùng căm ghét điều đó.

Bởi vì dù tôi có cố gắng giải thích thế nào đi nữa, cái gia đình đó chưa từng một lần thực sự lắng nghe ý kiến của tôi.

Đó là lý do tại sao sự thật về việc con bé thứ ba đã gây ra những chuyện tồi tệ đó, tôi chỉ có thể cắn răng chịu đựng mà chôn giấu thật kỹ.

Ngay cả khi cơ thể kiệt quệ đến mức ngất xỉu phải nhập viện cấp cứu trong tình trạng nguy kịch đi chăng nữa.

"... Hả. Mẹ kiếp. Lại cái giấc mơ quái quỷ gì thế này."

Vừa mở mắt tỉnh dậy, câu đầu tiên thốt ra khỏi miệng tôi đã là một tràng chửi thề.

Tại sao cái ký ức tồi tệ khốn nạn đó lại cứ liên tục hiện về ám ảnh cơ thể này cơ chứ.

Sự bực bội dâng trào trong lồng ngực chỉ vì những kẻ đó ngay cả trong mơ vẫn không chịu buông tha cho tôi.

Thế nhưng không hiểu vì lý do gì, ngay cả khi đã bừng tỉnh thoát khỏi giấc mơ, những ký ức thời điểm đó lại càng lúc càng hiện lên rõ mồn một trong đầu.

"Kể từ khoảng thời gian đó..."

Mụ quản gia cuối cùng cũng phải đối mặt với phiên tòa pháp lý. Vướng vào cái bẫy do chính tôi giăng ra, mụ ta không những phải nôn ra toàn bộ số tiền trót lừa đảo thụt hụt mà còn mất sạch toàn bộ tiền lương tích lũy, khiến mụ ta phải vừa khóc lóc thảm thiết vừa dập đầu cầu xin tha thứ.

Thế nhưng, ngay cả việc cầu xin đó cũng chẳng phải dành cho tôi.

Giống hệt như Emma - kẻ cho đến phút cuối cùng vẫn giữ nguyên cái thái độ ngạo mạn không thèm hạ mình trước Karsein, mụ ta chỉ biết quỳ rạp xuống trước mặt người chị cả và người mẹ kế mà thôi.

Nếu kể thêm một chút về câu chuyện sau khi vụ việc khép lại, hóa ra mụ quản gia đó lại chính là chị gái của một học sinh cùng trường với tôi. Khi tin tức động trời này lan truyền khắp trường, mụ ta đã phải cùng đứa em út cuốn gói rời khỏi thành phố đó.

Bởi vì đó là một ngôi trường trung học danh giá bậc nhất, nơi quy tụ toàn những thiếu gia tiểu thư quyền quý có máu mặt, nên việc nắm bắt những thông tin giật gân như thế chưa bao giờ là khó khăn.

Đứa em út buộc phải chịu cảnh chuyển trường cưỡng bức, còn mụ chị gái làm quản gia thì nghe đâu sau phiên tòa đã phải bươn chải đủ thứ nghề khắc nghiệt đáy xã hội để kiếm sống qua ngày.

Xét đến việc con em út suốt ngày ngậm lô cuốn tóc mái ngồi chễm chệ ăn cắp vặt trắng trợn những món ngon trong khay suất ăn của tôi, thì kết cục đó đối với bọn chúng coi như là ác giả ác báo, đáng đời lắm.

Nhìn bề ngoài thì có vẻ như đã có một sự thay đổi lớn xảy ra, nhưng thực tế kẻ thay đổi nhiều nhất lại chính là tôi.

"Chính từ khoảng thời gian đó mình bắt đầu đi làm thêm."

Coi như từ bỏ khái niệm tiền tiêu vặt vốn dĩ chưa từng thuộc về mình, tôi bắt đầu gom góp toàn bộ số tiền từng bị mụ quản gia cướp đoạt nhét chung vào một ngăn kéo.

Chỉ đến khi bị cướp mất, tôi mới thực sự ngộ ra một chân lý: Số tiền được bọn chúng ban phát đó chưa bao giờ thực sự là của mình.

Ý chí kiên quyết loại bỏ hoàn toàn sự giúp đỡ từ bọn chúng, xem số tiền đó như nguồn vốn duy nhất có thể tận dụng để trốn chạy, đã cắm rễ sâu vào tâm trí tôi.

Dù công việc làm thêm đầu tiên vô cùng vất vả cực nhọc.

Dù cơ thể vừa xuất viện trở về chưa kịp hồi phục sức khỏe đã phải lao đầu vào làm việc đến mức ngủ vùi suốt cả ngày trời.

Dù phải căng mình cân bằng giữa việc học hành và mưu sinh đến mức không có lấy một giây phút nghỉ ngơi đúng nghĩa cả ngày lẫn đêm đi chăng nữa.

"Nhớ lại thì, hồi mới bắt đầu đi làm thêm được ít lâu, mình từng có lần bị con bé thứ ba bắt gặp khoảnh khắc ngã quỵ ra nhà do kiệt sức nhỉ."

Phải rồi. Cảm giác lúc đó thực sự rất bất thường.

Biểu cảm lúc đó của con bé nhóc con ấy...

-Cốc cốc cốc!

"Karsein, em có đang ở trong phòng không?"

Là Arina.

Bây giờ không phải lúc để hoài niệm hay chìm đắm trong những ký ức xa vời thuở trước nữa rồi.

Tôi thực sự không có nổi một chút thiện cảm để mở cửa.

Thế nên cứ để nguyên tấm cửa đóng kín, tôi lạnh lùng cất giọng vọng ra từ bên trong.

"Có chuyện gì."

"Flora có đến chỗ em không đấy?"

"Nó điên hay sao mà đến đây làm gì?"

Nói ra những điều hoang đường hết sức.

Giờ này chắc con bé đang chạy tót đến chỗ Isabella mếu máo mách lẻo rằng mình bị ra rìa, rồi trút ra hàng đống lời oán trách chửi rủa tôi không chừng.

Phớt lờ giọng điệu đầy mỉa mai của tôi, Arina vội vã tiếp lời.

"Không phải vậy. Kể từ sau chuyện đó, Flora luôn mang trong lòng một sự cắn rứt và tội lỗi rất lớn. Chẳng phải lúc nãy chị đã nói rồi sao, con bé đã tìm mọi cách để đứng về phía em cơ mà. Thế nên việc nó tìm đến em là điều hoàn toàn hợp lý để suy đoán chứ!"

"Cái quái gì thế này..."

-Ting!

Đúng khoảnh khắc đó, giao diện bảng trạng thái đột ngột cưỡng ép bật sáng chói lọi trước mắt.

"Thật sự... thực sự là con bé không hề rời khỏi phòng để đi tìm em thật sao...?"

Giữa lúc giọng điệu lo lắng đầy bất an của Arina vang lên, dòng thông báo hiện diện trên bảng hệ thống...

... đã khiến tôi phải hoài nghi chính đôi mắt của mình.

▶Phát sinh lỗi hệ thống! ◀ ▶Đây không phải là thời điểm thích hợp để can thiệp vào phân đoạn cốt truyện này! ◀ ▶Đang tiến hành thiết lập phương án thay thế... ◀...

...

'Mẹ kiếp, cái gì thế này. Trò quái quỷ gì đang diễn ra vậy trời!'

Nhìn thấy khung thông báo quen thuộc mà xa lạ đó, trong lòng tôi tức giận chửi thề một trận.

Episode VI lẽ ra đã khép lại trọn vẹn bằng việc tống cổ sạch sẽ Emma và Theo ra khỏi vòng chiến.

Xét theo khía cạnh nào đi chăng nữa, đây đáng lẽ ra phải là phân đoạn dễ thở nhất đối với tôi, thậm chí nếu so sánh với toàn bộ tựa game thì chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng là hoàn toàn có thể né tránh được những biến số lớn.

Loại thông báo chết tiệt này, tuyệt đối không nên xuất hiện vào lúc này mới phải chứ!

▶Xác nhận tiến trình của Episode VI vẫn chưa chính thức kết thúc! ◀ ▶Xác nhận đã thỏa mãn toàn bộ điều kiện phát sinh sự kiện Hidden Episode (Chương ẩn)! ◀ ▶Điều kiện hoàn thành Episode VI chính thức thay đổi! ◀ ▶Tiến hành hợp nhất hai Episode làm một! ◀ ▶Đang tổng hợp kết quả... ◀

'Rõ ràng là đã kết thúc rồi cơ mà. Lúc đó rõ ràng âm thanh thông báo đã...!'

... Không. Đợi đã.

'Lúc đó, mình có thực sự kiểm tra kỹ thông báo không cơ chứ?'

Tôi đã hoàn toàn không kiểm tra.

Bởi vì quá mức mệt mỏi, tôi đã chọn cách tiêu tốn điểm hảo cảm của gia đình để trốn thẳng vào bãi tập cắt đứt mọi liên lạc.

Giống hệt như trường hợp của Radiel trước đó, nếu hệ thống chưa từng đưa ra thông báo xác nhận Episode VI đã được hoàn thành thì sao?

"Nếu em cũng không biết, vậy thì rốt cuộc Flora đang ở đâu...!"

Ngay khi câu hỏi đầy hoảng loạn về tung tích của Flora thốt ra từ miệng Arina, ▶Episode VI. Sự kiện: Mất tích chính thức bắt đầu! ◀ ▶Phân đoạn này vừa đóng vai trò là Hidden Episode vừa là Main Episode chính tuyến! ◀ ▶Hãy tìm kiếm tung tích của Flora ngay lập tức. ◀ [Giới hạn thời gian: 30 phút] [Nếu không tìm thấy Flora trong thời gian giới hạn, người chơi sẽ tử vong!] [Khi thời gian cạn kiệt, Episode sẽ tự động thất bại và dẫn đến cái chết!] Nhận thức rõ ràng rằng đây không còn là lúc để lãng phí thời gian nằm ngủ ì ạch nữa, tôi bật tung cửa phòng, lao thẳng ra ngoài.

"Nói rõ cho tôi nghe xem nào. Vào lúc nào, ở đâu, Flora đã làm những gì trước khi mất tích!"

▶Hãy tìm kiếm tung tích của Flora ngay lập tức. ◀ [Giới hạn thời gian: 25 phút 31 giây] [Nếu không tìm thấy Flora trong thời gian giới hạn, người chơi sẽ tử vong!] [Khi thời gian cạn kiệt, Episode sẽ tự động thất bại và dẫn đến cái chết!] Hoàn toàn mù tịt.

Một kịch bản phát triển như thế này chưa từng tồn tại trong ký ức.

Chưa từng thấy qua, chưa từng nghe qua, cũng chưa từng trải nghiệm qua bất cứ lần nào.

Thế nhưng, nếu cứ ngây ngốc đứng đơ người ra đây thì chỉ có con đường chết.

Dù có chán ghét con nhóc phiền phức đó đến mức nào đi chăng nữa, hoàn cảnh hiện tại không cho phép tôi có lựa chọn nào khác ngoài việc phải lùng sục lật tung mọi ngóc ngách để tìm cho ra nó.

"Hầu tước tiểu thư Harnier!"

"Karsein?"

"Cô có nhìn thấy đứa nhóc tóc vàng nào cao ngang hông tôi quanh đây không?"

"Không. Không hề có ai như thế..."

Chết tiệt. Dù lệnh điều động từ Arina đã được ban bố khắp công tước gia huy động người tìm kiếm, và cô ta đã cố gắng kéo dài thời gian lưu lại của tôi bằng viện cớ hỏi han, nhưng với quỹ thời gian ít ỏi này thì hy vọng giải quyết xong xuôi là vô cùng mong manh.

Vấn đề cốt lõi là trong tay hoàn toàn không có lấy một manh mối khả dĩ nào.

Việc không một ai nhìn thấy bóng dáng Flora kể từ thời điểm rời khỏi phòng xử án chính là tảng đá lớn đè nặng bóp nghẹt hy vọng.

"Á, chờ một chút đã. Nếu người mà cậu đang tìm là tiểu thư Flora thì... hình như lúc nãy tôi có thoáng nhìn thấy con bé..."

"...!"

"Đó là ở đâu nhỉ? Hình như tôi đã vô tình bắt gặp con bé lúc đang trên đường rời khỏi khu vực phòng xử án..."

Harnier trầm ngâm chìm đắm trong dòng suy nghĩ căng thẳng.

Những lúc then chốt thế này tuyệt đối không được phép cắt ngang mạch suy luận của cô ta. Tôi kìm nén sự nôn nóng, cố gắng hít một hơi thật sâu để chờ đợi.

"Đúng rồi. Con bé đã rẽ về hướng lối đi bên kia."

Harnier giơ tay chỉ thẳng về một hướng nhất định.

Nếu là hướng đó thì... chẳng phải là khu vực khu vườn phía sau (hậu uyên) hay sao?!

"Nói chính xác hơn là vào thời điểm chưa bước hẳn vào bên trong phòng xử án. Lúc tôi đang thong thả rảo bước tản bộ ngắm cảnh công tước gia, thì vô tình nhìn thấy khoảnh khắc đó."

Nếu điều đó là sự thật...

'Khả năng cao khoảnh khắc Harnier nhìn thấy chính là hình ảnh cuối cùng của Flora trước khi mất tích.'

Manh mối duy nhất đã nằm trong tay.

Không chần chừ thêm một giây nào nữa, tôi cắm cổ chạy bán sống bán chết về hướng đó với lồng ngực thở dốc.

Sâu bên trong khu vườn phía sau. Dọc theo con đường rợp bóng hoa lá, nếu có bất kỳ dấu vết nào dù là nhỏ nhất của Flora, tôi nhất định phải tìm cho ra.

Nó ở đâu cơ chứ. Rốt cuộc là ở xó xỉnh nào.

Đã có chuyện quái quỷ gì xảy ra và diễn ra ở nơi quái quỷ này vậy hả!

"Khoan đã! Đ-Đợi tôi đi cùng với..."

Harnier? Tại sao cô ta lại chạy theo đây chứ?

"Ngay khi vừa đặt chân bước vào khu vực này, tôi đã cảm nhận được một mùi hương thoang thoảng rất lạ."

"Mùi hương sao?"

"Dù chưa thể khẳng định một cách chắc chắn tuyệt đối, nhưng đây rất có khả năng là mùi hương của thuốc mê. Nhìn đây này, thứ đá quý trang trí trên trang phục của tôi đang phát sáng phản ứng kìa, chắc chắn không sai được đâu."

"Thuốc mê ư... Chẳng lẽ nào."

Harnier khẽ nheo đôi mắt lại đầy cảnh giác.

"Bắt cóc. Hơn nữa, đây là một vụ mưu đồ bắt cóc được chuẩn bị và tính toán vô cùng kỹ lưỡng."

-Ting!

▶Đã phát hiện manh mối quan trọng! ◀ ◆ Mùi hương thuốc mê thoang thoảng bao trùm khu vườn sau Flora đã bị ai đó ép hít thuốc mê đến mức ngất xỉu rồi ra tay bắt cóc.

Đó là phỏng đoán logic và hợp lý nhất vào lúc này.

Sau khi xác nhận những viên đá quý trên người đang phát sáng lấp lánh cảnh báo, Harnier bắt đầu phân tích về chủng loại của loại thuốc mê này.

"Loại thuốc mê này thường được tẩm sẵn vào khăn tay để sử dụng trực tiếp. Vì hiệu lực của nó cực kỳ mạnh mẽ nên bản thân kẻ ra tay cũng phải cẩn trọng tránh để hít phải, do đó chúng thường chỉ dùng dưới dạng tiêu hao một lần rồi vứt bỏ."

"Ý cô là loại thuốc này không thể khuếch tán diện rộng với nồng độ quá cao, đồng nghĩa với việc hung thủ không mang theo quá nhiều trang thiết bị cồng kềnh đúng không?"

"Chính xác. Ít nhất thì nạn nhân cũng đã phải chống cự vẫy vùng kịch liệt trong khoảng vài giây trước khi ngất đi."

"Nếu vậy, rất có thể hiện trường vẫn còn vương vãi lại chút dấu vết nào đó."

Tôi lập tức cúi người, tỉ mỉ cẩn trọng rà soát từng tấc đất xung quanh khu vực hậu uyên.

Và rồi.

Thứ cần tìm cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt.

-Ting!

▶Đã phát hiện manh mối quan trọng! ◀ ◆ Khăn choàng cổ màu cam Đây chính là món tang chứng do chính hung thủ vô tình bỏ lại.

"Chiếc khăn choàng này... rõ ràng không phải là thứ trang phục mà các tiểu thư khuê nữ thường dùng."

"... Ừ."

Ngay cả tôi cũng có thể nhận ra điều đó.

Đây không phải là kiểu khăn dành cho nữ giới, mà là loại dành cho nam nhân thường hay dùng. Thường thì đây là món quà được tặng từ các tiểu thư quý tộc để tỏ lòng tín nhiệm rồi được bọn chúng mang theo người.

Chính vì thế, ta hoàn toàn có thể thu hẹp phạm vi và khoanh vùng được danh tính của hung thủ.

Gã ta từ đầu đã chẳng hề ôm nỗi sợ hãi nào cả.

Trái lại, gã ta đang kiên nhẫn ẩn mình, rình rập chờ đợi thời cơ chín muồi từ lâu.

-Vù.

'Vết máu... không phải bị bắn tóe ra xung quanh mà là nhỏ giọt theo nhịp di chuyển của cơ thể.'

-Ting!

▶Đã phát hiện manh mối quan trọng! ◀ ◆ Vết máu đóng thành giọt [Vị trí: Khu vườn phía sau] Án phạt tus tột cùng mang tên Bảo ngộc Phán quyết đã được né tránh thành công.

Hành trình bị đày ải đến mỏ đá Tullea lẽ ra diễn ra vào ngày hôm sau chứ không phải ngay trong ngày.

Chính vì thế, hung thủ đinh ninh rằng bản thân đã không còn đường lùi và quyết tâm đánh cược ván cuối để thực hiện cho bằng được tâm nguyện từ lâu nung nấu.

Đúng vậy. Có thể tóm gọn toàn bộ động cơ trong một câu duy nhất.

Lý do thực sự khiến gã bắt cóc Flora chính là...

-Ting!

▶Hãy lựa chọn mục đích thực sự mà hung thủ hướng tới!

[1. Trả thù nhắm vào Karsein Vagrant.] [2. Biến Flora thành ────] [3. Sự suy vong của Vagrant công tước gia ────]...

...

Không vì lý do nào khác, đó chính là vì mục đích trả thù nhắm trực tiếp lên đầu tôi.

-Tí tách... Tí tách...

Âm thanh giọt nước rơi vang lên đều đặn.

Từng giọt, từng giọt nhỏ xuống từ một khoảng không gian tăm tối nào đó phía trên.

Không hiểu sao, thứ âm thanh rợn ngợp ấy lại gieo rắc vào tâm trí cảm giác khó chịu đến mức khiến người ta chỉ muốn nhíu mày chán ghét.

Ngay cả mùi tanh nồng đặc trưng của sắt gỉ cũng bắt đầu len lỏi xộc thẳng vào khứu giác, khiến đôi mi đang trĩu nặng mỏi mệt cũng buộc phải cựa quậy mở bừng ra.

Và rồi, Flora mở choàng mắt tỉnh giấc.

Thứ đập vào mắt cô bé lúc bấy giờ, chỉ là một sự bất lực hoàn toàn.

Cả hai cánh tay bị trói chặt cứng không chút nhúc nhích vào một chiếc ghế gỗ chắc chắn.

Miệng bị nhét giẻ bịt kín, đôi chân cũng bị dây thừng siết chặt cố định vào chân ghế không thể cử động.

Tầm nhìn chìm ngập trong màn đêm đen kịt, đồng tử hoảng loạn đảo quanh chỉ có thể thu trọn vào tầm mắt một bóng người cao lớn đang chậm rãi tiến lại gần từ trong bóng tối u ám.

Giọng nói lạnh lẽo của một nam nhân bất ngờ vang lên bên tai, mang theo một thứ sát khí rợn tóc gáy.

"Cô chủ nhỏ đã tỉnh giấc rồi đấy ư?"

"...!"

Dù chẳng thể nhìn rõ mặt, nhưng cô bé vẫn lập tức nhận ra.

Toàn bộ những ký ức kinh hoàng về những gì vừa xảy ra trước đó ùa về trong tâm trí.

Theo Ramsteer.

Chính là kẻ vừa bắt cóc cô bé từ khu vườn phía sau, cất giọng gọi tên cô bé bằng một âm điệu rợn người đến tột cùng.