Chương 156: 140. Khung ảnh vỡ (1)

1-200

"Máu, máu...! Không được đau, không được đau mà, Karsein...!"

Flora túm lấy cánh tay tôi, vừa run rẩy vừa lảm nhảm những lời vô nghĩa về việc không được đau đớn, trông cô bé như đang làm quá mọi chuyện lên vậy.

"Đột nhiên em nói cái gì nhảm nhí thế?"

Tôi gạt tay con bé ra, định bước vào khách sạn lần nữa, nhưng nhóc tì này lại túm lấy cánh tay tôi.

"A, anh bị thương mà! Shaiden đang ở đây này. Phải gọi bác sĩ đến ngay chứ...!"

Tôi lại định hất tay Flora ra thêm lần nữa, nhưng lần này con bé dùng cả cơ thể để níu chặt lấy cánh tay tôi, nhất quyết không buông.

"Shaiden! Anh đang ở đâu! Mau tới đây đi-!"

Con bé còn gào lên hỏi Shaiden đang ở đâu.

Tôi không biết con bé đang hiểu lầm to tát chuyện gì, nhưng nhìn bộ dạng hiện tại của mình thì tôi cũng hiểu phần nào. Quần áo dính đầy máu me, bảo sao con bé không nghĩ là tôi bị thương nặng. Tình trạng này nhìn vào đúng là khó phân biệt được đó là máu chảy từ trong cơ thể tôi hay là máu của kẻ khác bắn vào.

Cứ để thế này thì phiền phức lắm. Tốt hơn là nên giải quyết trước khi có những chuyện rắc rối không đáng có xảy ra.

"Này. Nhóc. Đây không phải máu của anh."

"Cá, cái gì...?"

"Máu của mấy tên khác đấy. Trong người anh chẳng có vết thương nào cả."

Tôi thẳng thừng cởi áo khoác ngoài, chỉ cho con bé thấy lớp áo sơ mi bên trong không hề có vết máu nào từ vết thương của bản thân.

"Nói lại lần nữa, không phải máu của anh. Là máu bắn từ bên ngoài vào, anh chẳng có vết thương nào đáng kể cả."

"..."

"Được rồi chứ? Giờ thì buông tay anh ra. Nhóc con."

Thế nhưng dù nói vậy, Flora vẫn không buông cánh tay tôi.

"Còn máu ở miệng anh thì sao, không phải máu của anh à?"

Máu ở miệng?

Đáng lẽ mình đã lau sạch nó rồi chứ...

'... À.'

Tôi đưa tay chạm thử, cảm nhận được cục máu đông cứng gần môi. Hình như lúc đó tôi đã không lau sạch hoàn toàn, hoặc là có vết thương nào đó mà tôi không để ý.

"Đ, đúng là anh bị thương mà! Phải gọi Shaiden đến...!"

"Không cần."

Chuyện cỏn con thế này thì có là gì.

"So với những chuyện em từng gây ra cho anh, thì mức độ này chẳng phải nhẹ hơn nhiều sao?"

"...!"

"Nếu thực sự muốn anh hồi phục vết thương thì tránh đường ra đi. Anh không muốn vì em mà phải đổ thêm máu ở đây đâu."

Đó không phải là nói dối, là sự thật đấy.

▶Khoảng cách với Arina đang thu hẹp lại. ◀ ▶Hãy vào trong nhà để tránh mặt Arina. ◀ Nếu cứ đứng yên thế này, chắc chắn tôi sẽ bị Arina phát hiện và bị ăn đòn từ bàn tay hay nắm đấm của chị ta là cái chắc.

"..."

Lúc đó, Flora cúi đầu, chậm rãi nới lỏng tay.

Tại sao vậy? Tôi cứ tưởng con bé sẽ còn càm ràm thêm và nói hết những gì mình muốn chứ.

'Cũng không cần phải suy nghĩ sâu xa làm gì.'

Tôi không do dự, bước thẳng vào trong khách sạn.

Sau khi vào trong, tôi lập tức cầm bút lên.

Để có thể thoát khỏi cái gia đình này nhanh hơn dù chỉ một chút.

Tôi đã rất phấn khích.

Một buổi dã ngoại mùa xuân cùng gia đình trong thời tiết nắng đẹp thế này.

Ở đây, dù ăn gì cũng sẽ thấy vui, và dù nói chuyện gì thì cũng sẽ là khoảng thời gian ý nghĩa.

Kể từ sau khi chị hai Claire rời khỏi buổi yết kiến với Hoàng tử thứ 2 Florence.

Cho đến lúc đó, Flora đã nghĩ rằng mình có thể tận hưởng buổi dã ngoại mà không có chuyện gì xảy ra.

Karsein, người đáng lẽ sẽ vắng mặt, thật may mắn đã tham gia buổi dã ngoại, và vì anh ấy nói sẽ đi dạo nên tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì lớn. Còn chị hai thì lát nữa quay lại là được.

Tuy nhiên, Karsein nói là đi dạo nhưng dù đợi rất lâu cũng không thấy quay về.

Thời gian trôi qua lâu đến mức chị cả cũng phải ra tay hành động so với buổi yết kiến kết thúc nhanh chóng kia.

Khi Heron và Shaiden bất ngờ đến, rồi cả mẹ cũng đi đâu mất, nỗi bất an càng tăng lên theo thời gian.

Mãi lâu sau đó, Karsein mới xuất hiện.

Đáng lẽ phải vui mừng khi cuối cùng Karsein cũng trở về, nhưng Flora chẳng thấy vui chút nào.

Đó không phải là hình ảnh mà tôi đã thấy trước khi lên xe ngựa.

Bộ y phục loang lổ và biến sắc đập vào mắt tôi.

Vết máu đỏ lòm đông cứng dính trên khóe miệng anh ấy.

Dường như hình ảnh Karsein mà tôi thấy trong giấc mơ lại hiện về một lần nữa.

Vì vậy, tôi đã định đưa anh ấy đi tìm Shaiden.

Vừa vặn là anh ấy đang ở cùng với mẹ, nếu cho thấy bộ dạng đó thì chắc chắn sẽ được chữa trị ngay.

Thế nhưng.

Tôi nghẹn thở trước lời nói nặng nề của Karsein.

So với những chuyện em từng gây ra cho anh, thì mức độ này chẳng phải nhẹ hơn nhiều sao?

Đến đó, tôi còn nghĩ đó là lỗi lầm của bản thân.

Tuy nhiên.

Nếu thực sự muốn anh hồi phục vết thương thì tránh đường ra đi. Anh không muốn vì em mà phải đổ thêm máu ở đây đâu.

Câu nói tiếp theo còn nặng nề hơn.

Với tư cách gì mà lại níu kéo Karsein chứ? Sau khi nghe câu đó, tôi buộc phải để anh ấy đi.

Dù muốn nói rằng từ giờ sẽ không như vậy nữa.

Dù muốn thốt lên rằng tôi sẽ học tập chăm chỉ để chế tạo thuốc ngăn chặn dị ứng Kelbia.

Dù trái tim đau nhói đến mức muốn rơi nước mắt.

Tôi vẫn phải để anh ấy đi.

Như thế này.

Chẳng bao lâu sau, Karsein bước vào khách sạn.

Vì đã vào khách sạn chứ không phải nơi nào khác nên chắc anh ấy sẽ nghỉ ngơi tốt. Anh ấy đã bảo không phải máu của mình nên chắc sẽ nhanh hồi phục thôi.

Đợi mẹ quay về, lúc đó chỉ cần nói là đã trở về an toàn là được.

Flora ngồi thẫn thờ trên ghế dài chờ đợi Isabella.

Chỉ là thời gian trôi qua, người quay về trước lại là chị hai Claire.

"Flora? Sao em lại ở đây một mình...?"

Claire, người định hỏi vì sao lại ở đây một mình và những người khác đâu.

Cô nhìn thấy đứa em út đang khóc, mơ hồ đoán được Karsein đã đi qua đây.

Cô lặng lẽ ôm lấy em gái mình.

"Em có thể kể thật cho chị nghe chuyện gì đã xảy ra không?"

Nếu là người khác, có lẽ con bé đã không trả lời.

Có lẽ chỉ đáp rằng Karsein đã trở về khách sạn mà thôi.

Nhưng vì đối phương là Claire.

Nên Flora đã kể lại toàn bộ sự việc hôm nay một cách thành thật.

"Karsein, hức...! đã trở về trong tình trạng bị thương. Chị hai ơi..."

Dù đã đợi rất lâu nhưng Karsein trở về với thân hình bị thương. Bộ y phục chuẩn bị để chụp chân dung đã nhuốm đầy máu, và Karsein cũng với vết máu khô cứng dính trên khóe miệng.

Vì quá kinh ngạc nên tôi đã túm lấy tay định đưa anh ấy đến gặp Shaiden nhưng không thành công.

Có rất nhiều điều muốn nói.

Trong đó, dù muốn thể hiện ý chí rằng tôi sẽ học hành chăm chỉ để chế tạo thuốc chữa dị ứng Kelbia cho Karsein và báo trước rằng từ nay sẽ thay đổi.

Nhưng lại không làm được.

Tôi đã để Karsein đi vì sợ rằng cứ tiếp tục như thế này, vết thương của anh ấy sẽ ngày càng nặng hơn.

"Ra là vậy."

Vừa vuốt ve tấm lưng nhỏ bé trong lòng mình, Claire vừa dỗ dành Flora.

Dù là một kết quả đắng cay, nhưng chắc hẳn em ấy đã tin tưởng mình và kể lại mọi sự thật không thiếu một chi tiết nào.

'... Chị cũng có cùng cảm xúc đó, Flora.'

Chị cũng muốn nói điều gì đó.

Muốn nói rằng chị đã lỡ lời ở Rusmeyer.

Muốn nói rằng chị chỉ toàn nói những lời gây khó chịu, và không giống như Arshien, bản thân chị đã không đối xử tử tế với anh ấy.

Chị muốn tiết lộ sự thật rằng lỗi lầm của chị trong vấn đề lãnh địa Shatrene và gia tộc Bá tước Lilpeton là rất lớn, và chị muốn giúp giải tỏa hiểu lầm cho cả hai phía.

Chị muốn nói hết mọi thứ, từ những chuyện nhỏ nhặt cho đến những chuyện đã bị thổi phồng lên.

Vì vậy, với tư cách là Claire, chị cũng phải đáp lại điều này.

Chị thông báo rằng hôm nay có một kẻ xấu xa đã bắt nạt Karsein.

Kẻ đó là một tên rác rưởi đã nói dối hòng đổ oan, và chị đang định làm rõ lời nói dối này để trừng phạt hắn thích đáng.

Chị cũng làm Flora an tâm rằng Karsein không bị thương nặng trong quá trình đó.

Càng nghe câu chuyện, biểu cảm của Flora càng giãn ra đôi chút.

"May là như vậy... nhưng Karsein chắc giận dữ lắm đúng không?"

"..."

"Nếu cứ thế này mà giận rồi bỏ đi thì sao? Vậy thì bức chân dung..."

Trước từ "chân dung", môi Claire khẽ run lên.

Phải. Cũng phải nói cả chuyện đó nữa.

Đó không phải là việc có thể bỏ qua.

"Flora. Chị... không, gia đình chúng ta đã gây ra sai lầm rất lớn đối với Karsein? Vì thế... có vẻ như nên từ bỏ bức chân dung gia đình đi."

"Tại sao, tại sao chứ? Mất công ra đến tận đây rồi... vẫn còn vài ngày nữa mà. Chờ Karsein hết giận rồi vẽ cũng được...!"

"Không. Chắc là không thể đâu."

Vì cơn giận của Karsein sẽ không bao giờ nguôi ngoai.

Chắc chắn là như vậy.

"Flora... em có nhớ lần dã ngoại mùa xuân hồi xưa không?"

Claire bắt đầu nhắc đến chuyện đó với vẻ mặt buồn bã.

Câu chuyện về việc không chỉ mình chị.

Mà là toàn bộ công tước gia.

Đã không coi Karsein là gia đình.

"Tin khẩn sao. Là chuyện gì thế?"

Heron và Shaiden đã tìm đến nói rằng phải truyền đạt tin khẩn.

Vì các con gái đang ở cùng nên Isabella đã vội vàng đổi địa điểm để đề phòng tình huống bất trắc, nhưng do đám đông dã ngoại nên bây giờ mới có thể nghe được tin khẩn đó.

'Quả nhiên, phu nhân vẫn hoàn toàn không nhận ra sao.'

Thực ra hai người họ đang cay đắng than thở trong lòng.

Trước đây cũng từng đến đây dã ngoại, lẽ ra ít nhất cũng phải nhớ ra chút ít chứ. Họ đã cố giữ lấy cái nhìn tích cực đó đến cùng.

Thế nhưng, ở Isabella không có chút biểu hiện nào như vậy.

Thậm chí cả các chị em khác cũng không nhận ra điều này, nên có thể nói đây là tình huống tồi tệ nhất.

Cứ đà này, vết thương của Karsein sẽ không thể lành lại và anh ấy sẽ đóng chặt trái tim mình.

Trước khi sự việc đi đến tình trạng không thể kiểm soát, họ phải khiến bà ấy nhận ra.

"Phu nhân. Trước tiên, cái mà Heron mang đến─"

"Phu nhân không hề thay đổi chút nào nhỉ."

Ngay khoảnh khắc Shaiden mở lời định nối tiếp cuộc trò chuyện. Heron đã đổi giọng. Đó không phải là nội dung đã thỏa thuận trước.

Tuk tuk.

'Anh bạn!'

Shaiden huých mạnh vào hông Heron.

Ban đầu, họ đã định đưa cho Isabella chiếc khung ảnh đặt trước cửa phòng Karsein rồi chậm rãi nhắc về những chuyện đã xảy ra ngày hôm đó.

Chứng minh rằng kẻ tội đồ là Emma đã làm chuyện này thông qua việc bức chân dung trong khung ảnh bị nứt.

Giải thích rằng Karsein, không giống như các chị em khác, chỉ nhận được duy nhất khung ảnh như thế này.

Cuối cùng phải cho biết rằng chiếc khung ảnh này đã bị giấu ở nơi gần như không thể nhìn thấy trong công tước gia.

Họ đã định dẫn dắt để Isabella tự nhận thức được rằng việc tương tự đang diễn ra so với tình hình hiện tại.

"Phu nhân thực sự có đang coi công tử Karsein là con trai mình không vậy?"

Heron đang bắt đầu từ một nút thắt hoàn toàn khác.

Không được nữa rồi.

Đã mang theo rủi ro để đến đây, không thể để hỏng việc như thế này được.

Shaiden định yêu cầu Heron rút lại lời nói ngay lập tức rồi chính mình tiếp tục câu trả lời.

Nhưng.

Nhìn vào đôi mắt của người bạn lâu năm, anh biết.

Heron đang trong tình trạng cực kỳ giận dữ.

'... Hóa ra không phải là bắt đầu từ một nút thắt khác.'

Suy đoán, có lẽ Heron ngay từ đầu đã không hề có ý định nói chuyện đó.

Ngay từ đầu hắn chỉ nghĩ đến việc thuyết phục phu nhân, và chắc hẳn đã có căn cứ cho việc đó.

Mặc dù không có lấy một lời đề cập đến việc đã có chuyện gì xảy ra.

Shaiden quyết định im lặng chờ đợi.

"Heron. Hình như anh nói với ta là có tin khẩn cần truyền đạt thì phải."

"Đúng là như vậy. Thưa phu nhân."

"Nếu đến vì lo lắng cho Karsein thì đừng lo. Anh ấy sẽ sớm đi dạo xong và trở về thôi. Ta sẽ xem xét việc anh nói là tin khẩn đến mức độ nào."

Lúc đó, Heron nhắm chặt mắt rồi mở ra, hỏi Isabella người đang định bước ra ngoài.

"Chuyện cũng chưa qua mấy tháng. Phu nhân có nhớ không, về tổng lượng thư gửi đến cho công tử Karsein đã khác biệt như thế nào."

"... Tại sao bây giờ lại nhắc đến chuyện đó."

Isabella, người quay lưng lại với sự nghi vấn.

Heron đã không ngần ngại cầm chiếc roi sắt nghiêm khắc đối với chủ nhân của mình.

"Bởi vì tình hình hiện tại, không có điểm nào khác biệt so với lúc đó cả. Thưa phu nhân."