Chương 111: 95. Cuối cùng, bước chân đầu tiên

1-200

'Với từng này, mình có thể bước đi bước chân đầu tiên rồi.'

Lúc trốn khỏi cái nhà đó cũng vậy, nhưng để tự lập thì tiền bạc là thứ tuyệt đối cần thiết.

Dù theo cách nào đi nữa mà không lo nổi chuyện ăn mặc ở thì cũng vô phương, và số tiền cần phải đảm bảo cho việc đó luôn là chân lý chung ở bất kỳ thế giới nào.

Tương tự như vậy, bước chân đầu tiên để trốn khỏi Công tước gia Bagran cũng chẳng có gì khác biệt.

Dù đây chỉ là một tựa game Maker đi chăng nữa, thì để giúp Karsein độc lập, tiền bạc là thứ có thể coi là bắt buộc phải có. Trên thực tế, khi chơi game, nếu không kiếm được tiền thì hoàn toàn chẳng thấy được tương lai đâu cả.

Vậy ở nơi này, kiếm tiền bằng cách nào?

Không gì khác chính là bắt đầu dựa vào vùng lãnh địa Rusmayer này.

Tích lũy độ hảo cảm vượt qua một con số nhất định.

Thực hiện một vài sub-episode từ cư dân lãnh địa để làm đầy độ tin cậy.

Sau đó nâng nhận thức lên thành cấp độ danh tiếng, tích lũy rank đến một mức độ nhất định rồi mới thực sự có thể ngồi vững ở vị trí lãnh chúa của họ.

Khi Karsein với tư cách là lãnh chúa có thể thu thuế từ bọn họ, thì lúc đó tài sản riêng mới chính thức hình thành. Đó chính là phương pháp gây dựng quỹ tiền tệ mà ta đã tìm ra.

Yêu cầu rank để đưa ra mệnh lệnh với tư cách là lãnh chúa là C. Dù phải nâng từ mức rank thấp nhất là F lên tối thiểu là C thì mới có thể thực hiện được, nhưng hiện tại rank của ta đã đạt đến B thông qua việc hoàn thành episode này. Đó là mức rank hoàn toàn đủ khả năng để tiến hành.

Đầu tiên, ta đưa số tiền đã vơ vét từ Hennon cho Barak.

"Toàn bộ số tiền này, hãy tiêu sạch nó trong ngày hôm nay đi. Phải mua về cho bằng hết từ thực phẩm, nhu yếu phẩm cho đến vật tư sửa chữa để đối phó với ma thú từ các lãnh địa khác."

"Cái này... toàn bộ chỉ trong một ngày ư?"

"Đúng vậy. Dù có phải huy động toàn bộ cư dân trong lãnh địa thì cũng phải mua cho bằng được."

"Tôi có thể mạn phép hỏi lý do vì sao được không? Số tiền này nếu biết cách chi tiêu tiết kiệm thì có thể trụ được mấy tháng đấy..."

Barak đâu phải kẻ ngốc.

Ông ta đã gầy dựng lãnh địa này biết bao lâu nay chứ. Nếu là một kẻ đến cả phép tính đơn giản thế này mà cũng không tính nổi thì đã chẳng thể ngồi vào chiếc ghế trưởng làng.

Không, chính xác hơn là nhờ có người đàn ông này mà lãnh địa mới có thể duy trì được đến giờ phút này.

Nhưng tình hình bây giờ đã khác.

"Có lẽ ngay khoảnh khắc tin tức này lọt ra ngoài, các lãnh địa khác sẽ lại tìm cách cô lập Rusmayer một cách triệt để một lần nữa."

"... Hả?!"

"Nếu bọn chúng biết rằng các ngươi đang nắm trong tay một khoản tiền lớn, chắc chắn chúng sẽ đột ngột thay đổi giá cả thị trường. Khi đó, số tiền này chẳng khác nào bị vất phăng ra giữa không trung."

Hơn nữa, Rusmayer đang ở thế yếu, buộc phải đi mua sắm vật phẩm từ các lãnh địa khác.

Việc ép buộc thay đổi giá cả thị trường sẽ gây tổn hại cho toàn bộ các lãnh địa lân cận, nhưng vì bọn chúng là quý tộc nên khả năng cao bọn chúng sẽ kiểm soát lòng dân bằng cách trả lại một phần tiền nào đó.

Nếu vậy thì Rusmayer lại tiếp tục quay về cái máng lợn cũ mà thôi.

"Để ngăn chặn kịch bản đó, cách duy nhất là tiêu sạch sành sanh nó chỉ trong một ngày. Kể cả sau khi thu được tiền thông hành cũng vậy. Đừng có mơ tưởng rằng sẽ mua được đúng giá ở những nơi cũ nữa."

"Làm sao có chuyện đó được... Lãnh địa chúng ta vốn rất khó khăn để tự cung tự cấp. Cần phải có sự giao thương đầy đủ chứ..."

"Thế nên mới phải tiếp xúc với một ngôi làng mới chứ."

"Ngôi làng mới á?"

Ta chỉ tay về một hướng và nói với Barak đang ngẩn ngơ không hiểu gì.

"Ở đằng kia kìa."

"Đó chẳng phải chỉ là núi Waglu thôi sao? Trông ở đó có vẻ chẳng có gì cả..."

"Chẳng lẽ ý ngài là bảo chúng tôi tiếp xúc với một ngôi làng khác nằm ở phía bên kia ngọn núi đó sao?"

"Biết rõ thế còn bày đặt hỏi."

Nghe vậy, cư dân lãnh địa liền tỏ vẻ khó xử.

"Lãnh chúa ngài ơi. Vòng qua ngọn núi đó là chuyện bất khả thi. Dù khoảng cách đến nơi ma thú xuất hiện có xa đi chăng nữa, thì bọn tôi cũng không thể nào vượt qua ngọn núi hiểm trở đó để đi kiếm đồ về được đâu."

"Chẳng phải thà cắn răng chịu thiệt để thu tiền thông hành giải quyết còn hơn sao?"

"Nếu cần thì bên mình cũng có cách tăng phí thông hành lên cơ mà."

Nhìn bề ngoài thì những lời đó không có gì sai.

Nhưng nếu đối phó theo cách đó thì bên kia vốn chẳng có gì phải sợ nên chắc chắn sẽ khoái chí ra mặt. So với bọn quý tộc chỉ cần đảm bảo được con đường thông hành là đủ, thì phía này càng bị cô lập lại càng trở nên khốnốn hơn.

Nếu bọn chúng đẩy sự việc đến mức cực đoan, thậm chí chúng có thể thốt ra cả câu cắt đứt hoàn toàn giao thương với Rusmayer luôn ấy chứ.

Thế nên câu trả lời chỉ có một.

"Trước kia chỗ các ngươi từng là làng thợ khắc đúng không?"

"Sao thiếu gia lại biết chuyện đó...?"

Gật.

Ta hất cằm ra hiệu về phía Camilla.

"Ra là vậy. Do cô Camilla... Nhưng mà, điều đó có ý nghĩa gì chứ? Giờ tụi tôi đâu còn có thể chạm khắc được nữa."

Toàn bộ cư dân lãnh địa đều nở nụ cười ủ rũ. Giữa bầu không khí đó, trưởng làng Remten là Barak vẫn khó nhọc tiếp lời.

"Đến cái ăn cái mặc còn chẳng lo nổi nữa là. Từ những món đồ đơn giản cho đến vật trang trí trong nhà, bất kể kích thước hay hình thù ra sao thì nơi tiêu thụ chủ yếu của chúng vẫn là giới quý tộc. Thế nhưng những bức tượng điêu khắc bây giờ chủ yếu đều do giới quý tộc nắm giữ độc quyền theo thương hiệu mất rồi. Thêm nữa..."

Barak bỏ dở câu nói bằng một tiếng thở dài thườn thượt rồi nói tiếp.

"Hơn nữa, điêu khắc vốn là một tác phẩm nghệ thuật nên nó rất hay thay đổi theo xu hướng, đối với một Rusmayer bỗng chốc mất sạch công việc làm ăn như thế này thì việc phải buông bỏ nghề này là điều bắt buộc."

"Thế à. Sẽ thế nào nếu ngay cả chuyện này cũng là do lũ quý tộc cố tình nhúng tay vào?"

"... Hả?"

"Rusmayer vốn có lịch sử và truyền thống lâu đời đến mức từng rộ lên tin đồn dám mạo phạm cả nghệ thuật của giới quý tộc. Cứ nghĩ đến cảm giác của đám quý tộc khi phải tận mắt chứng kiến những kẻ xuất thân thấp kém hơn mình lại tạo ra những tác phẩm xuất sắc như thế rồi đem bán với giá rẻ mạt xem, chúng sẽ thấy thế nào?"

Đương nhiên, toàn bộ lũ kiêu ngạo đó sẽ cảm thấy vô cùng chướng mắt và khó chịu.

Chỉ riêng việc phải sử dụng những thứ ngang hàng với những kẻ kém cỏi hơn mình thôi cũng đủ khiến chúng giận sôi máu lên rồi.

"Đó là lý do bọn quý tộc muốn xóa sổ hoàn toàn các ngươi khỏi vùng đất này. Cả lịch sử lẫn truyền thống của lãnh địa này. Chúng muốn xóa sạch cả sự thật rằng nơi từng có sự xuất hiện của nghệ thuật điêu khắc."

"Làm gì có chuyện đó..."

"Và chắc chắn không chỉ có thế đâu. Ngay cả ta cũng biết về các bức tượng điêu khắc của Rusmayer, nên không loại trừ khả năng chúng làm vậy để che đậy sự mặc cảm thua kém của chính mình."

"..."

Trong bầu không khí tĩnh lặng đến chết người, cư dân lãnh địa chìm đắm trong sự phẫn nộ.

Phẫn nộ vì sự thật rằng không chỉ công việc mưu sinh mà cả kỹ thuật chứa đựng truyền thống bấy lâu nay lại bị vùi dập chỉ vì một lý do vớ vẩn như thế.

Đứng trước những người dân lãnh địa Rusmayer đang sục sôi như vậy, ta liền đề xuất một khả năng hoàn toàn mới.

"Ngọn núi đó vốn là một khối móng đá khổng lồ. Thế nên, ────."

Ngư dân lãnh địa nghe xong liền chấn động.

Chắc hẳn sẽ có kẻ cảm thấy đó là một lời nói hoang đường vô lý, và cũng có kẻ tặc lưỡi cho rằng làm sao mà chuyện đó thành hiện thực nổi. Thậm chí có khi còn nổi phản tâm cho rằng ta cũng chỉ là một tên điên không hơn không kém.

Thế nhưng, tuyệt nhiên không một ai trong số họ thốt lên lời phản bác nào với ta.

Sau một hồi thảo luận nhanh chóng, từ miệng bọn họ thốt ra chỉ là một câu.

"... Tôi nghĩ chuyện đó hoàn toàn có khả năng xảy ra."

Đó là câu trả lời khẳng định rằng họ có thể làm được.

Đêm hôm đó, ta không trở về Công tước gia mà ở lại Rusmayer.

Xử lý đám ma thú, tạo áp lực lên giới quý tộc — episode rũ bỏ xiềng xích xem như đã đượcクリア (clear).

Tuy nhiên, điều cần phải cân nhắc liên tục chính là việc mốc thời gian của tựa game này chỉ tập trung hoàn toàn vào Karsein, và việc đẩy nhanh tiến độ episode này có thể sẽ làm phát sinh những biến số khác.

Vì cần phải theo dõi thêm tình hình một chút nên thay vì quay về vào ban đêm, ta chọn trở về vào buổi sáng thì hơn.

Qua quan sát kỹ lưỡng, kết quả cho thấy không có vấn đề gì lớn.

Nhờ mức danh tiếng rank B nên không một ai dám tỏ thái độ bất mãn với các chỉ thị, và ta tận mắt chứng kiến cảnh Barak thuyết phục người dân mua sắm tối đa vật phẩm từ các lãnh địa khác.

Về phần phí thông hành, dù bọn quý tộc có tỏ thái độ khó chịu nhưng từ khi biết đây là lãnh địa thuộc quyền sở hữu của Karsein, chúng đã không dám hành động tùy tiện nữa, và dù ma thú có lao đến tập kích thêm một trận thì cũng đã được ngăn chặn thành công. Lần này chiến lợi phẩm cũng đã được thu gom cẩn thận đàng hoàng.

Tuy mảng canh gác có chút bất an, nhưng nếu thực sự quá lo lắng thì chỉ cần phái vài tên kị sĩ của Công tước gia đến là xong chuyện.

Dù theo hướng nào đi nữa thì mọi thứ cũng đã được giải quyết một cách vô cùng sảng khoái.

So với cốt truyện gốc ban đầu thì mọi chuyện được giải quyết theo hướng tốt đẹp hơn rất nhiều, và dù sao thì episode này cũng không thể giải quyết xong trong một sớm một chiều được.

Đã đến lúc lững thững quay về Công tước gia nên ta có thể cất bước trở về với tâm trạng vô cùng thoải mái.

Chỉ có điều, có một thắc mắc duy nhất vẫn mãi ám ảnh trong đầu ta mà chưa thể tìm ra lời giải.

Lễ hội hoa tuyết.

Ta có một chiếc chiếc nhẫn lấy được vào thời điểm đó. Chiếc nhẫn của Vương quốc Wederos được tròng vào tay như một tín vật chứng minh chắc chắn mối quan hệ tình cảm giữa ta và Harnier.

Cứ nghĩ sẽ chẳng có ma nào thèm quan tâm đến nó chứ.

Cứ nghĩ ở cái vùng lãnh địa này chẳng ai thèm bận tâm đến mấy chuyện tình ái đó đâu.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với dự đoán của ta, lại có một lão già cất lời như thể hắn rất am hiểu về chiếc nhẫn này.

Lúc ta dọn dẹp phòng ốc chuẩn bị cất bước rời đi.

Có một lão già đã tìm đến tận nơi.

— Lãnh chúa ngài ơi. Về chiếc nhẫn kia... ngài có thể cho tôi xem tạm một lát được không?

Ta đã bảo cứ xem thoải mái đi không vấn đề gì.

Và rồi lão già đó chết trân vì kinh hãi.

— Đây chính là... của Vương quốc Wederos...! Lãnh chúa ngài ơi, sau khi đeo chiếc nhẫn này, ngài không hề gặp phải bất kỳ phản ứng bài xích nào sao?

— Hửm? Không có chuyện đó đâu nhỉ?

— Không... không có sao á?!

Lão ta lại một lần nữa há hốc mồm kinh ngạc.

Còn chưa kịp để ta lên tiếng hỏi lý do vì sao, lão đã vội vàng van nài ta chờ một lát, rồi cuống cuồng chạy đi đâu mất tăm để rồi lôi cổ Delfina tới.

— Delfina có thể sử dụng ma pháp giám định. Xin ngài... xin ngài hãy chìa tay ra và đợi như thế này một chút.

Lão già chìa ra cho Delfina một tấm giấy cuộn có khắc ma pháp giám định, và Delfina đã làm đúng y hệt như những gì lão dặn.

Ngay khi pháp trận giám định hiện lên, chiếc nhẫn bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Và ngay lập tức, một thứ văn hóa huy hiệu nổi bật lên giữa không trung.

Lão già thẫn thờ nhìn chằm chằm vào biểu tượng đó rồi lẩm bẩm.

— Đây là... thật, thực sự là của Vương quốc Wederos...

Sau đó, hắn cứ lặp đi lặp lại những câu hỏi kiểu như sao lại có chuyện hoang đường thế này xảy ra được, đây rốt cuộc là cái quái gì thế này. Ta cũng chẳng thể gạn hỏi thêm được gì nữa. Bởi vì vị lão giả lẩm bẩm như kẻ mất hồn đó chẳng bao lâu sau đã run lẩy bẩy rồi ngất lịm đi mất.

Dù nhận được câu trả lời rằng đó chỉ là do cú sốc quá lớn... nhưng trong lòng ta vẫn thấy gờn gợn khó tả.

Việc thốt ra từ "thật" khiến ta không khỏi hoài nghi, chẳng lẽ chiếc nhẫn của Vương quốc Wederos kiếm được từ phần thưởng sự kiện này cũng có hàng giả nữa sao?

Hơn nữa, câu hỏi về "phản ứng bài xích" rốt cuộc là có ý gì cơ chứ?

Cho đến giờ ta vẫn hoàn toàn mù tịt.

◆ Chiếc nhẫn của Vương quốc Wederos Trong mắt ta, nó chỉ hiển thị trơ trơ ra đấy là một món vật phẩm chẳng hề có lấy một dòng chú thích mô tả nào cả.

-Ting!

▶ Sự kiện trở về nhà muộn màng chính thức phát sinh! ◀ Giữa lúc đó, cỗ xe ngựa đã cập bến dinh thự Công tước.

Ngay vừa lúc bước xuống khỏi xe ngựa, bảng trạng thái liền bật sáng, kèm theo dòng văn bản báo hiệu sự kiện phát sinh quen thuộc xuất hiện.

Dù sao thì đây cũng là sự kiện vốn dĩ phải xảy ra. Cứ mỗi lần Chương 2 hoàn thành một episode nào đó, việc về nhà muộn hoặc phải ngủ lại qua đêm là điều không thể tránh khỏi nên đành phải cắn răng chấp nhận thôi.

Vấn đề cốt lõi ở đây là ai đã ra cổng đón ta đây.

"Bây giờ mới lết mặt về đến nhà trời sáng đến nơi rồi đấy à? Này, cậu trốn đi đâu tới tận giờ này hả? Thậm chí nếu có định ngủ lại qua đêm thì ít nhất cũng phải báo một tiếng chứ, để cho cả nhà lo sốt vó lên thế này là cái thể loại gì hả?"

Nhìn thấy cô chị hai đang khoanh tay trước ngực với ánh mắt đầy soi mói bực dọc.

Đúng lúc phải ngủ lại qua đêm thì lại trúng ngay vào Claire.

Vận may hôm nay đúng là tệ hại hết chỗ nói.

Trong trường hợp ngủ lại qua đêm, Claire chính là người vắt kiệt độ hảo cảm nhiều nhất và tung ra những lựa chọn vô cùng oái oăm khó nhằn.

Điểm an ủi duy nhất là chỉ số độ hảo cảm hiện tại vẫn đang ở mức cao. Cứ để nó trừ bớt đi vậy, lo gì.

"Tôi đi đâu làm gì thì liên quan gì đến chị."

"Hả? Cậu vừa mở miệng ra nói cái gì đấy hả?"

"Đó phải là câu tôi nói mới đúng. Hồi trước có bao giờ thèm đếm xỉa gì đâu mà sao dạo này lắm chuyện thích xen vào đời tư của tôi thế không biết?"

Càng là những lựa chọn có độ gắt cao thì điểm hảo cảm bị trừ càng nhiều. Tuy nhiên, vì điều này giúp giảm bớt thể lực, thời gian và hành động lực của Karsein nên lựa chọn kiểu này lại có lợi hơn hẳn.

Chà... vì đây không phải là game nên chắc cũng phải chuẩn bị sẵn tinh thần ăn một bạt tai từ Claire rồi đây.

Đúng như dự đoán, sắc mặt của cô chị hai méo mó dữ dội, hùng hổ bước sầm sầm tới trước mặt ta.

"Karsein. Cậu đang ăn nói cái kiểu gì thế hả? Lo lắng cho người nhà mà gọi là xen vào chuyện bao đồng á?"

"Chẳng phải sự thật rành rành ra đấy sao? Toàn là mấy chuyện xen vào bao đồng vô nghĩa chứ được tích sự gì. À, hay là chị đang muốn kiếm cớ để giáo huấn tôi một trận vì chuyện này?"

"Cái thằng nhãi này! Mới đi vắng khỏi nhà có vỏn vẹn một ngày không thèm báo một tiếng mà dám giở cái thái độ đó ra với tôi đấy à?"

-Ting!

"Cậu thực sự không coi chúng tôi dù chỉ bằng hạt cát trong mắt phải không hả?"

"Tùy chị muốn nghĩ thế nào thì nghĩ."

Nói xong câu đó, ta cứ thế bước thẳng lướt qua người Claire.

Bảng trạng thái vừa hiện lên chắc cũng chẳng có gì ngoài việc độ hảo cảm của Claire tụt dốc thê thảm mà thôi. Chẳng có gì đáng để bận tâm kiểm tra cả.

Toàn bộ những rắc rối tồi tệ xảy ra trong Công tước gia đều do một tay Flora nhúng tay nhào nặn, thế nên Claire — người từng gào thét chỉ trích Karsein không tiếc lời suốt thời gian qua — trong lòng cũng cảm thấy vô cùng áy náy khôn nguôi.

Việc giơ roi dạy dỗ Flora là điều hiển nhiên phải làm.

Tuy nhiên, cảm giác cấn cá đang bám rễ sâu trong cõi lòng Claire lại chẳng thể nào dễ dàng xóa bỏ được. Bởi vì ngay cả khi đối mặt với câu hỏi dồn dập của Flora rằng phải làm thế nào bây giờ, chính cô cũng hoàn toàn không tìm ra nổi câu trả lời.

Giữa lúc đó, cô nghe được tin Karsein đã ra ngoài lãnh địa.

Đúng là trúng ngay cái thời điểm oái oăm thật.

Định bụng khi nào về sẽ tìm gặp để nói chuyện cho ra ngô ra khoai, ai ngờ cậu ta lại trốn tiệt đi mất.

Dù sao thì chắc cũng sớm quay về thôi.

Vì thế nào thời gian trôi qua rồi cũng sẽ quay về dinh thự công tước, đến lúc đó nói chuyện rõ ràng cũng chưa muộn.

Phải rồi. Vào giờ ăn tối.

Đó sẽ là thời điểm thích hợp nhất.

Sau khi quay về chắc chắn cậu ta sẽ đói bụng nên cô đã sớm dặn dò nhà bếp chuẩn bị sẵn đồ ăn thức uống tươm tất. Nhân tiện thì hội nghị quý tộc phương Đông cũng đang đến sát nút rồi, cô cũng có vài chuyện cần phải dặn dò về lãnh địa Chatelaine.

'Cái khoản tiền cứ trôi dạt đổ dồn về lãnh địa Chatelaine mỗi tháng đó... có lẽ phải bảo cậu ta đừng trả nữa thì hơn.'

Claire đang dùng chính tài sản riêng của mình để xoa dịu và giải quyết ổn thỏa hậu quả từ những kẻ nhúng chàm trong vụ bê bối mang tên sự nhục nhã của Chatelaine đó.

Mỗi khi có dù chỉ một chút chủ đề liên quan đến lãnh địa được thốt lên là Karsein lại dễ bị lôi ra làm bao cát để chửi rủa, thế nên lần này cô dự định sẽ túm chặt lấy cậu ta, bắt kè kè đứng ngay bên cạnh mình trong suốt buổi hội nghị quý tộc phương Đông.

Hơn nữa, nếu Flora thực sự đã biết hối lỗi thì cô cũng sẽ rộng lượng bao dung cho con bé. Dù sao thì Karsein dạo gần đây cũng đã thay đổi rất nhiều rồi.

Với một tâm trạng có phần nặng nề, nhưng mặt khác lại ôm ấp hy vọng mọi chuyện sẽ được trút bỏ nhẹ nhõm hơn.

Cứ thế, Claire mòn mỏi chờ đợi Karsein trở về.

Thế nhưng, dù thời gian cứ thế trôi đi mà bóng dáng Karsein vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu.

Không hiểu sao mãi cho đến tận rạng sáng mà cậu ta vẫn chưa chịu về. Bọn hạ nhân thì báo cáo rằng chẳng nhận được bất kỳ tin tức nào, ngay cả quản gia cũng chỉ biết lắc đầu thở dài.

Duy chỉ có một mình Tổng quản gia Tasha là nắm được chút manh mối nhỏ nhoi về tung tích của Karsein. Dù vậy, thông tin duy nhất bà nhận được chỉ là việc cậu ta đã đi thực hiện một nhiệm vụ quan trọng cùng với cô hầu gái riêng Camilla, nên việc phải ở lại qua đêm là điều chắc chắn đã được xác nhận từ trước.

Không nhớ rõ mình đã gặng hỏi Tasha rằng thông tin đó có chắc chắn hay không đến bao nhiêu lần. Phải đến khi nghe Tasha trấn an khẳng định lại mấy bận rằng cứ yên tâm đi thì Claire mới miễn cưỡng đi ngủ, thế nhưng giấc ngủ đêm đó vẫn vô cùng chập chờn trằn trọc.

Và buổi sáng cuối cùng cũng đến.

Cùng với tiếng vó ngựa phì phò và tiếng bánh xe kẽo kẹt, Karsein bước xuống từ cỗ xe ngựa.

Như thể đã túc trực chờ đợi từ lâu, Claire lập tức cất giọng.

"Bây giờ mới lết mặt về đến nhà trời sáng đến nơi rồi đấy à? Này, cậu trốn đi đâu tới tận giờ này hả? Thậm chí nếu có định ngủ lại qua đêm thì ít nhất cũng phải báo một tiếng chứ, để cho cả nhà lo sốt vó lên thế này là cái thể loại gì hả?"

Đầu tiên cô cứ nghĩ trong đầu là phải mắng mỏ quở trách một trận đã. Tự ý bỏ đi không thèm thông báo điểm đến, cũng chẳng hé răng nửa lời với ai trong nhà để mặc cho người ta thấp thỏm lo âu cơ chứ.

Dù sao thì, màn cằn nhằn cũng chỉ dừng lại đến đó thôi.

Dù không biết cậu ta đã đi đâu làm gì nhưng mục đích của cô lúc này không phải chỉ để đứng cằn nhằn vài câu qua loa.

Thế nhưng mà.

"Tôi đi đâu làm gì thì liên quan gì đến chị."

Chỉ với một câu nói đó của Karsein, toàn bộ không gian ấm áp bỗng chốc bị bao trùm bởi một lớp sương giá lạnh ngắt.

Và ngay lập tức, một luồng nhiệt phừng phừng bốc lên hừng hực từ tận đáy lồng ngực.

"Hả? Cậu vừa mở miệng ra nói cái gì đấy hả?"

"Đó phải là câu tôi nói mới đúng. Hồi trước có bao giờ thèm đếm xỉa gì đâu mà sao dạo này lắm chuyện thích xen vào đời tư của tôi thế không biết?"

Lắm chuyện thích xen vào đời tư á?

Nghe đến câu nói đó, một cơn thịnh nộ bất chợt bùng lên nhắm thẳng vào Karsein trong lòng Claire.

"Karsein. Cậu đang ăn nói cái kiểu gì thế hả? Lo lắng cho người nhà mà gọi là xen vào chuyện bao đồng á?"

"Chẳng phải sự thật rành rành ra đấy sao? Toàn là mấy chuyện xen vào bao đồng vô nghĩa chứ được tích sự gì. À, hay là chị đang muốn kiếm cớ để giáo huấn tôi một trận vì chuyện này?"

Một khi cơn giận dữ đã châm ngòi bùng lên thì từ khoảnh khắc đó sẽ chẳng thể nào quay đầu lại được nữa.

Giống như mọi khi. Cô lại bắt đầu tuôn ra những lời cáu gắt khó chịu.

"Cái thằng nhãi này! Mới đi vắng khỏi nhà có vỏn vẹn một ngày không thèm báo một tiếng mà dám giở cái thái độ đó ra với tôi đấy à?"

Rắc rối thì cứ gây ra cho lắm vào.

Làm cho người ta phải lo lắng đến mức đứng ngồi không yên.

Việc Karsein coi sự lo lắng của người nhà chẳng khác nào thứ chuyện bao đồng vô tích sự khiến cô cảm thấy vô cùng chướng tai gai mắt.

Thế nên, cô lại một lần nữa không kìm được mà gào thét lên.

"Cậu thực sự không coi chúng tôi dù chỉ bằng hạt cát trong mắt phải không hả?"

Khi cô nghiến răng nghiến lợi thốt ra câu đó với vẻ mặt giận dữ tột cùng. Claire chợt có cảm giác như thể bầu không khí xung quanh đang đóng băng lại chỉ trong tích tắc.

Đó là một sai lầm.

Đó là những lời lẽ tuyệt đối không được phép thốt ra bằng bất cứ giá nào.

Phải mau, phải mau chóng rút lại lời nói đó ngay...!

"Tùy chị muốn nghĩ thế nào thì nghĩ."

Thái độ thờ ơ lạnh lùng như thể chẳng có chuyện gì xảy ra của Karsein thốt lên câu đó.

-Cộp.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu Claire vang lên một âm thanh giống như có thứ gì đó vừa đứt phựt.

Sức nóng giận dữ vừa bốc lên bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.

Chỉ còn lại một sự lạnh lẽo tái tê đang dần bao trùm lấy tâm trí.

Trước một câu nói thản nhiên buông xuôi mặc kệ muốn nghĩ thế nào thì nghĩ, kèm theo gương mặt vô cảm đến tận cùng của cậu ta.

Claire cứ thế đứng chôn chân tại chỗ, ngẩn người nhìn Karsein lướt qua người mình mà không sao nhấc chân lên nổi.

Cô không hề níu kéo.

Không. Phải nói là cô không thể nào níu kéo lại được nữa.

Trong đầu cô hoàn toàn không xuất hiện lấy một ý định quở trách hay giơ tay tát thẳng vào mặt cậu ta như mọi khi.

Cảm giác bứt rứt khó chịu nhưng lại vô cùng kỳ lạ đột ngột ập đến khiến lồng ngực cô như thắt lại, đau nhói.

'Đây... rốt cuộc là cảm giác gì thế này...?'

-Ting!

[Claire Bagran][Độ hảo cảm: 47%]