Chương 541: Chương 539 - Đứa con của Cloudy

Stage 30 - Stage 34 Zenis bỏ trốn cùng Cloudy.

Cơ thể của một Thẩm phán Dị giáo được huấn luyện siêu phàm đủ nhanh nhẹn để thoát khỏi thành phố, ngay cả khi đang bế một cô gái sắp đến ngày sinh nở trên tay.

Sau khi thoát khỏi vòng vây, họ tạm thời nghỉ ngơi trong một túp lều bỏ hoang ở vùng ngoại ô.

Khi sự căng thẳng được giải tỏa, Cloudy tựa vào tường và thiếp đi như thể đã ngất xỉu. Zenis lặng lẽ đứng nhìn xuống cô gái ngốc nghếch này.

"…"

'Mình biết chứ. Mình không nên cứu Công chúa Cloudy. Đáng lẽ phải bỏ mặc cô ta chết ở đây.'

Nếu chuyện ông ta giúp đỡ vị công chúa khờ khạo này bị bại lộ, bầu không khí ngoại giao tích cực vừa mới hình thành giữa Đế quốc và Vương Quốc Sương Mù có thể bị đe dọa.

Zenis hình dung ra tương lai của Vương Quốc Sương Mù, nơi các đền thờ sẽ được xây dựng và công cuộc truyền giáo sẽ bắt đầu.

Những bức tượng Nữ Thần sẽ được dựng lên khắp thành phố, và mọi người ở mọi lứa tuổi sẽ tìm đến Nữ Thần…

Nếu chỉ cần bỏ mặc cô gái trước mặt này chết đi, sẽ có thêm nhiều tín đồ của Nữ Thần tiến vào thế giới này.

'Mình là một Thẩm phán Dị giáo. Một thánh kỵ sĩ. Một tư tế chiến đấu.'

Truyền giáo, chữa lành, cứu rỗi, đó không phải là nghĩa vụ của mình.

Là một tư tế chiến đấu, điều đúng đắn là phải hành động như một vũ khí của giáo hội.

Giết số ít vì số đông. Chịu đựng cái ác trong bóng tối vì vinh quang của ánh sáng Nữ Thần.

Chẳng phải đó là sứ mệnh của bản thân mình với tư cách là một vũ khí sao?

"…Phù."

Thế nhưng, dẫu vậy.

Liệu có thực sự là vai trò của một tư tế khi bỏ mặc người mẹ trẻ sắp sinh và đứa trẻ chưa chào đời đang cầu cứu ngay trước mắt mình không?

Trước khi là một Thẩm phán Dị giáo, trước khi là một thánh kỵ sĩ, trước khi là một tư tế chiến đấu, chẳng phải mình là một tư tế đi theo Nữ Thần sao?

Liệu có thực sự đúng đắn khi bỏ mặc hai sinh mạng trẻ tuổi này chết ngay bây giờ, chỉ vì khả năng có thêm nhiều tín đồ hơn trong tương lai?

"Chết tiệt… Đó không phải là việc mình nên lo lắng."

Zenis lấy ra một điếu thuốc, rồi chợt nhận ra cô gái trước mặt là một người mẹ sắp sinh, ông ta lại cất nó đi.

'Chuyện này thực sự rối tung lên rồi, nghiêm túc đấy…'

Zenis tựa trán vào tường túp lều và rên rỉ đau đớn.

Đêm hỗn loạn của cái đất nước hỗn loạn đang trôi qua.

"Tôi muốn sinh con."

Sáng hôm sau, ngay khi vừa tỉnh dậy, Cloudy đã nói như vậy.

"Hiện tại tôi đã mang thai chín tháng rồi, và đứa trẻ sẽ ra đời trong vài tuần nữa. Cơn đau đẻ đang ngày càng dữ dội hơn, nên nếu sớm thì có thể là vài ngày tới."

"…Và?"

"Xin hãy giúp tôi."

Zenis nhắm chặt mắt lại đầy đau đớn, nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

"Được rồi, tôi sẽ gọi một bà đỡ từ trong làng…"

"Không. Ông phải trực tiếp giúp tôi."

"Cái gì cơ?"

"Tôi không thể tin tưởng ai khác được. Dù là bà đỡ hay bất kỳ ai khác, khả năng cao là họ sẽ báo cáo lại với Cha."

Người phụ nữ mang thai trẻ tuổi táo bạo nhìn chằm chằm vào Zenis, người sau đó đang lắp bắp tự chỉ vào mình.

"Ngài đang yêu cầu tôi trực tiếp đỡ đẻ cho đứa con của công chúa sao?"

"Chúng ta còn lựa chọn nào khác chứ?"

"Cả đời tôi chưa từng làm chuyện như vậy bao giờ."

"Trông tôi có vẻ như đã từng làm rồi sao?"

Khuôn mặt của Cloudy lấm tấm mồ hôi lạnh, có lẽ vì cơn đau đẻ của nàng đã bắt đầu.

Nàng ôm lấy bụng và thở dốc.

"Cách duy nhất để sinh con mà không bị Cha bắt được là làm việc đó một cách lặng lẽ, ở một nơi không ai biết, nơi không ai có thể tìm ra."

"…"

"Xin hãy giúp chúng tôi, thưa Tư tế. Xin đừng bỏ rơi chúng tôi."

Sau khi nắm chặt rồi lại buông bàn tay ra vài lần, Zenis cuối cùng cũng đứng dậy với một tiếng thở dài thườn thượt.

"…Chúng ta phải di chuyển trước đã. Nơi này vẫn còn quá gần thành phố. Những kẻ truy đuổi sẽ sớm đến thôi."

Hai người di chuyển dọc theo dãy núi nhưng không thể đi được xa.

Đó là vì cơn đau đẻ của Cloudy đã bắt đầu, và nàng đang phải chịu đựng sự đau đớn tột cùng. Bất chấp nỗi đau, Cloudy thành thật chia sẻ những gì nàng biết.

"Những đứa trẻ lai được bảo là sẽ hành hạ mẹ chúng đến chết… Đứa nhỏ này từ trước đến giờ khá là ngoan ngoãn, nhưng bây giờ thì không phải chuyện đùa đâu…"

"Ngài cũng đã tìm hiểu trước rồi cơ à?"

"Khi mới mang thai, tất cả những gì tôi cảm thấy là nỗi sợ hãi. Tôi đã phải học hỏi trước."

"Còn điều gì khác mà tôi nên biết nữa không?"

"Tên của đứa bé là Hannibal."

Cloudy mỉm cười yếu ớt.

"Chúng tôi đã cùng nhau quyết định cái tên đó từ trước."

Hai người qua đêm trong một căn nhà gỗ đổ nát ở góc dãy núi.

Đêm đó, trong lúc Zenis đang chăm sóc Cloudy và cũng đang cân nhắc xem khi nào nên bỏ rơi nàng, ông ta vô tình ngủ thiếp đi và mơ thấy một giấc mơ.

Đó là một giấc mơ từ thời thơ ấu rất xa xưa của ông ta.

Zenis, một đứa trẻ tị nạn chiến tranh, đang khóc lóc thảm thiết giữa đống đổ nát hoang tàn.

Cả cha mẹ và người thân của ông ta đều đã chết từ lâu. Không còn ai sống sót xung quanh ông ta cả. Trận bão cát thổi qua một cánh đồng đầy xác chết ở khắp mọi hướng.

Trước một ngôi nhà sụp đổ không còn cả cột trụ, Zenis đang nức nở tuyệt vọng.

Sau đó, một nhóm người đi ngang qua trước mặt Zenis.

Những tư tế mặc trang phục màu đen.

Và những cậu bé, cô bé đang được dắt tay bởi những tư tế đó.

Đó chính là Sư Đoàn Thánh Kỵ Sĩ. Họ thường lựa chọn những cậu bé và cô bé trong số những đứa trẻ mồ côi chiến tranh để gia nhập vào hàng ngũ của mình.

Nhưng họ thậm chí còn không thèm liếc nhìn Zenis lấy một cái.

Cậu bé quá nhỏ và gầy gò; rõ ràng là cậu sẽ chết sớm thôi ngay cả khi họ mang cậu đi.

— …

Tuy nhiên, một cô bé tóc vàng đi ở phía đầu, đang nắm tay một tư tế, thì lại khác.

Cô bé liếc nhìn về phía Zenis rồi đột nhiên buông tay tư tế ra và chạy thẳng về phía cậu.

Và rồi cô bé ôm chặt lấy Zenis đang khóc nức nở.

— Rosetta, con đang làm cái gì thế hả, Rosetta!

Vị tư tế già dẫn đầu lớn tiếng quát một cách bực bội.

— Chúng ta không thể nhận thêm đứa nào nữa đâu!

— Đứa trẻ này là em trai con. Chúng con đã lạc mất nhau trong chiến tranh, nhưng bây giờ con đã tìm thấy em ấy rồi.

Cô bé — Rosetta, lườm vị tư tế già dẫn đầu.

— Nếu ngài không mang em ấy đi, con cũng sẽ không đi nữa.

— …

Sau một tiếng thở dài thườn thượt, vị tư tế già phẩy tay ra hiệu về phía trước.

— Mang nó theo đi. Nhưng con phải tự chịu trách nhiệm chăm sóc nó đấy.

Sau đó, các tư tế xung quanh phản đối.

— Đội trưởng, chúng ta không thể kham nổi việc chăm sóc tất cả những đứa trẻ này đâu!

— Chúng ta sắp cạn kiệt thức ăn và nước uống rồi!

— Im lặng hết đi. Làm sao một người lớn lại có thể ngăn cản một đứa trẻ muốn cứu một đứa trẻ khác chứ? Cứ đi tiếp đi!

Sau khi đã được sự cho phép, Rosetta vụng về đỡ Zenis đứng dậy.

— Từ bây giờ, em là em trai của chị, hiểu chưa?

Zenis, ngơ ngác nhìn Rosetta, lắp bắp hỏi một câu.

— Nhưng chị và em đâu có chung huyết thống gì đâu?

— Tại sao lại không chứ? Chúng ta đều giống nhau, đều là con người mà.

Rosetta thì thầm với đôi mắt khẽ nheo lại.

— Vì vậy, chúng ta phải cứu giúp lẫn nhau.

Khi khuôn mặt của Zenis trở nên đờ đẫn, ông ta nghe thấy vị tư tế già dẫn đầu hét lớn.

— Đi thôi, lũ nhóc chết tiệt này!

Đó là một ước nguyện tuyệt vọng.

— Hãy cùng nhau sinh tồn nhé.

Nhóm người tiến về phía trước, bước vào vùng đất hoang tàn bị tàn phá bởi bão cát. Rosetta dắt tay Zenis, nắm thật chặt.

Nghiến răng bước theo sau nàng, Zenis thầm nghĩ.

Ông ta sẽ không bao giờ quên được hơi ấm từ bàn tay dịu dàng đã nắm lấy mình ngày ấy.

Đó là một ký ức từ rất xa xưa.

"…"

Với những giọt sương mai trên má, Zenis tỉnh dậy.

Cloudy đã rên rỉ suốt cả đêm, hai tay ôm lấy bụng. Nhìn sắc mặt tái nhợt của nàng, Zenis đã hạ quyết tâm.

Giống như cách ông ta đã sống sót nhờ vào sự giúp đỡ của một người hoàn toàn xa lạ.

Ông ta quyết định sẽ giúp Cloudy sinh đứa trẻ này.

Sự ra đời của một đứa con lai là vô cùng nguy hiểm.

Cơn đau đẻ, bắt đầu sớm hơn dự kiến, đã mang lại nỗi đau đớn kinh hoàng.

Cloudy không còn có thể cử động được nữa, và Zenis không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải hỗ trợ việc sinh nở ngay trong căn nhà gỗ đổ nát một nửa này.

Zenis hoàn toàn mù tịt về chuyện sinh nở, và đây cũng là lần đầu tiên của Cloudy.

May mắn thay, Zenis là một tư tế có thể sử dụng ma pháp chữa trị, và Cloudy cũng đã học hỏi về việc sinh con từ trước.

Hai kẻ nghiệp dư đã phải vật lộn để sinh đứa trẻ ra và hỗ trợ lẫn nhau trong quá trình đó.

Sau vài ngày đêm, Cloudy, lúc này đã hoàn toàn kiệt sức, dần dần mất đi ý thức. Việc sinh hạ một đứa con lai là quá sức đối với cơ thể trẻ tuổi và yếu ớt của nàng.

Nàng đang cận kề cái chết.

Để bằng cách nào đó giữ cho Cloudy tỉnh táo, Zenis đã nói bất cứ điều gì có thể nghĩ ra.

"Sau khi sinh con xong, ngài muốn làm gì?"

"…Cái gì cơ?"

"Ngài vẫn còn là một đứa trẻ trẻ tuổi, khờ khạo mà thôi. Ngài vẫn còn cả một chặng đường dài phía trước cuộc đời mình."

"Cuộc đời… còn lại sao."

"Sau khi sinh con, ngài muốn sống một cuộc sống như thế nào?"

Cloudy, với vẻ mặt mơ màng, cuối cùng khẽ cười khúc khích.

"Tôi đoán là mình không thể sống như một công chúa được nữa rồi chứ gì?"

"Có vẻ như ngài đã làm tất cả những điều mà Bệ hạ cấm đoán, nên chuyện đó có lẽ sẽ khó khăn đấy."

"Ha… Được sinh ra trong hoàng tộc giúp cuộc sống dễ dàng hơn nhiều. Tôi đã muốn sống một cuộc đời thoải mái hơn nữa cơ. Thật là đáng tiếc."

Cloudy, nói đùa, khẽ ngân nga và suy nghĩ.

"Chà, bây giờ tôi đã trở thành một người tự do rồi, tôi muốn sống một cuộc sống mà tôi chưa từng dám tưởng tượng đến."

"Ví dụ như là?"

"Tôi hát khá tốt đấy chứ. Chẳng phải tôi sẽ rất nổi tiếng với tư cách là một ca sĩ có xuất thân công chúa sao?"

"Chuyện đó chắc chắn sẽ lên trang nhất các mặt báo đấy."

"Tôi biết đọc biết viết, nên xin một công việc tại một doanh nghiệp có uy tín nghe cũng tốt đấy chứ."

"Một công chúa đi làm công sở… nghe không hợp với tính cách của Công chúa cho lắm."

"Làm việc tại một công ty du lịch thì sao, ông thấy thế nào? Tôi rất giỏi trong việc hòa nhập với mọi người mà. Đi du lịch khắp thế giới, trò chuyện với khách hàng từ khắp mọi nơi."

"Chuyện đó có vẻ phù hợp đấy. Mặc dù thật khó để nói liệu một công ty du lịch có thể hoạt động bình thường trong thời buổi nguy hiểm này hay không."

"Và, có lẽ… tôi có thể trở thành một tư tế không?"

Zenis dừng việc đáp lại. Cloudy mỉm cười một cách gượng gạo.

"Tôi mắc một món nợ quá lớn với Giáo hội Nữ Thần, nhưng việc quyên góp tiền bạc xem ra khá khó khăn vào lúc này. Sẽ thật tốt nếu tôi có thể cống hiến phần đời còn lại của mình."

"Rất tiếc, để trở thành một tư tế đòi hỏi phải có thiên phú về ma pháp chữa trị."

"Huhu, ông lạnh lùng thật đấy…"

"Vì vậy, hãy dành phần đời còn lại cho ngài và con của ngài đi. Dù sao thì ngài vẫn còn trẻ mà."

Cloudy, mở to mắt, cười khúc khích nhìn Zenis.

"Nghe câu đó từ một tư tế trẻ tuổi như ông thật là buồn cười."

"Tôi nghe người ta bảo là mọi chuyện sẽ chấm dứt khi lũ trẻ gọi ông là 'chú' thay vì 'anh'. Tôi ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng tôi đã là một ông chú rồi."

"Tôi cũng nghe nói rằng nếu ông nghĩ mình đã già, ông vẫn còn trẻ, còn nếu ông nghĩ mình vẫn còn trẻ, ông thực ra đã già rồi đấy."

"…"

"Ông vẫn còn trẻ mà, thưa Tư tế."

Sau khi có một cuộc trò chuyện như vậy, một ngày trọn vẹn nữa lại trôi qua.

Cloudy đã thành công sinh con.

Cả Cloudy và Zenis, sau khi đã thức trắng suốt vài ngày đêm, đều hoàn toàn kiệt quệ, nhưng khi đứa trẻ sơ sinh cất tiếng khóc chào đời đầy mạnh mẽ, Zenis không thể không nở một nụ cười rạng rỡ.

"Công chúa, nhìn xem! Một bé trai khỏe mạnh."

"…"

"Chúng ta đã thành công rồi. Chúng ta thực sự đã làm được."

Kiệt sức, với khuôn mặt tái nhợt, Cloudy mệt mỏi thốt lên từng chữ.

"…Tôi xin lỗi, tôi hơi yếu, tôi không nhìn rõ được."

"…"

Zenis chậm rãi bế đứa trẻ lên và đặt vào vòng tay của Cloudy.

Cloudy, mỉm cười yếu ớt, vuốt ve đứa bé trong lòng và hỏi.

"Mắt của con tôi có màu gì vậy?"

"Màu vàng kim trong suốt."

"Còn tóc của thằng bé thì sao?"

"Màu nâu sáng."

"Thằng bé mảnh khảnh giống cha nó, hay là mũm mĩm giống tôi?"

"Thằng bé giống Công chúa đấy. Rất tròn trịa và dễ thương."

Cloudy mỉm cười với đôi gò má nhợt nhạt và chậm rãi vuốt ve mái tóc của đứa trẻ.

"Hannibal."

Cũng kiệt sức không kém, Cloudy thì thầm một cách chậm rãi với đứa trẻ đã ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.

"Thay vì phần của mẹ và cha… hãy hát những bài hát, kiếm một công việc, đi du lịch, quyên góp cho đền thờ… hãy sống cuộc đời của con theo cách đó nhé."

"…"

"Cảm ơn ông, thưa Tư tế Zenis."

Cloudy chậm rãi nhắm mắt lại.

"Tôi xin lỗi vì phải cầu xin điều này vào phút cuối cùng… nhưng làm ơn, hãy chăm sóc đứa trẻ này…"

Bộp.

Bàn tay của Cloudy, thứ vừa mới vuốt ve đứa trẻ, buông thõng xuống đất.

Đứng chết lặng trước thi thể của vị công chúa đã khuất, không biết phải làm gì, Zenis chậm rãi bế đứa trẻ vào lòng.

Oa! Oaaaa!

Chính lúc đó, đứa trẻ — Hannibal, dường như cảm nhận được cái chết của mẹ mình, bắt đầu khóc nức nở như thể trời đất đang sụp đổ.

Và rồi,

"Họ ở đây rồi! Tên tư tế đã bỏ trốn cùng Công chúa Cloudy!"

Nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ, đội truy đuổi đã lao thẳng vào căn nhà gỗ.

"Công chúa đâu rồi?!"

"Cô ấy… cô ấy đã qua đời rồi!"

"Đứng im, thằng khốn kia! Ngươi đã bị bắt!"

"…"

Ôm đứa trẻ đang khóc trong lòng, không thể nghĩ đến chuyện chạy trốn, Zenis cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại.

Và ông ta tự lặp lại với chính mình.

Mình đang làm cái quái gì ở đây thế này?