Chương 489: Chương 487 - Lời chúc phúc

Stage 20 - Stage 24 Ba chị em họ đã nương tựa vào nhau mà lớn lên như thế.

Mặc dù cả Stheno lẫn Euryale chưa bao giờ nửa lời oán trách Medusa, nhưng sâu thẳm trong lòng, Medusa luôn mang một nỗi mặc cảm tội lỗi nặng nề đối với hai người chị của mình. Bởi vì ả sinh ra đã mang theo lời nguyền độc địa, và chính vì điều đó mà hai người chị gái thiện lành của ả đã phải gánh chịu một cuộc đời đầy rẫy bất hạnh.

Ả luôn lo sợ, luôn dằn vặt tự hỏi liệu có khi nào các chị thực chất đang oán hận mình hay không.

Chính vì vậy, mỗi đêm ả đều ngước nhìn lên những ngôi sao xa xăm kia mà thành tâm cầu nguyện. Ả đan chặt hai tay vào nhau, không ngừng thì thầm vào khoảng không vô tận thứ ước nguyện cháy bỏng mà ả chưa từng dám hé môi nửa lời với bất kỳ ai.

Và rồi, vào một đêm như bao đêm khác, khi ả đang mải miết gửi gắm tâm tư của mình vào những vì tinh tú…

— Con đang khao khát một điều gì đó sao, hỡi đứa trẻ tội nghiệp?

Sự tồn tại ấy bất chợt xuất hiện.

Đó là một đêm muộn, khi hai người chị của ả sau một ngày dài lênh đênh đánh cá trên biển đã chìm sâu vào giấc ngủ từ sớm vì quá mức kiệt sức. Medusa đã lén lút rời khỏi căn nhà gỗ nhỏ, một mình ngồi bên bờ biển hoang vắng, ngước mắt nhìn dải Ngân Hà rực rỡ và thành tâm cầu nguyện.

Chính vào khoảnh khắc đó, thực thể ấy đã giáng lâm.

Kẻ bước xuống từ ánh sao lung linh kia là một nhân ảnh ẩn mình bên trong một chiếc áo choàng màu đen huyền bí. Giọng nói của thực thể đó vô cùng kỳ quái, nó mang một sắc thái trung tính, vừa giống như tiếng khóc chào đời của một đứa trẻ sơ sinh, lại vừa giống như hơi thở thều thào sắp lâm chung của một ông già.

— Ta đã lắng nghe thấy lời cầu nguyện của con và tìm đến nơi này. Ta nghĩ bản thân mình có thể giúp ích được cho con đấy.

Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời, Medusa được trò chuyện với một ai đó ngoài hai người chị của mình. ả ngập ngừng một lát rồi rụt rè, cẩn trọng cất tiếng hỏi: — Ngài… là ai vậy ạ?

— Ta chỉ đơn thuần là một sứ giả của những ngôi sao kia mà thôi. Bởi vì con lúc nào cũng ngước mắt nhìn về phía bọn ta, nên ta mới quyết định đến đây để lắng nghe câu chuyện của con.

Bên dưới lớp mũ trùm đầu đen kịt, một cái bóng mờ ảo khẽ nở một nụ cười huyền bí: — Con có điều ước gì không? Hãy nói cho ta nghe xem nào. Ta hoàn toàn có thể giúp con toại nguyện.

Medusa đờ đẫn nhìn chằm chằm vào thực thể trước mặt, rồi bất chợt thốt lên như thể vừa bị bỏ bùa mê: — Con muốn… có một diện mạo giống hệt như các chị của con.

— Một diện mạo giống hệt sao?

— Vâng. Con thực sự ghét cay ghét đắng những ánh mắt kinh tởm và kỳ thị của người đời chỉ vì con khác biệt với các chị. Con ghét việc phải nhìn thấy các chị phải gánh chịu khổ cực chỉ vì cái hình hài nguyền rủa này của con… Con chỉ muốn được sở hữu một diện mạo xinh đẹp giống như họ mà thôi.

Thực thể áo choàng đen dứt khoát gật đầu một cách vô cùng sảng khoái: — Được thôi, ta sẽ ban cho con điều ước đó.

— Dạ?

— Việc này chẳng có gì là khó khăn cả, hãy nhìn xem này!

Chát! Chát! Chát!

Kẻ mặc áo choàng đen dứt khoát vỗ tay ba tiếng thật lớn, rồi đưa ngón tay chỉ về hướng căn nhà gỗ nhỏ nằm cách đó không xa, nơi ba chị em đang cùng nhau sinh sống.

— Hãy mau chóng trở về nhà và ngủ một giấc thật ngon đi nào. Đến sáng ngày mai, mọi chuyện chắc chắn sẽ diễn ra chính xác theo đúng như những gì con mong muốn.

Medusa ngơ ngác đứng dậy, khẽ cúi người chào thực thể kỳ bí kia rồi nhanh chóng rảo bước chạy về phía căn nhà của mình. ả hoàn toàn không thể đặt trọn vẹn niềm tin vào cái bóng đen kỳ dị đó, thế nhưng bên trong trái tim non nớt của con quái vật nhỏ tuổi bấy giờ đã bắt đầu nhen nhóm lên một tia hy vọng mong manh.

Biết đâu đấy, chỉ là biết đâu đấy thôi…

Đến sáng ngày mai, ả sẽ có thể được sống một cuộc đời của một con người bình thường, xinh đẹp, chứ không còn là một con quái vật gớm ghiếc nữa… ả đã ôm giữ một niềm hy vọng tràn trề như vậy mà chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng, vào buổi sáng ngày hôm sau, thứ đầu tiên chào đón Medusa ngay khi vừa tỉnh giấc lại là…

— Kyaaaaaaaaak!

Hai người chị gái của ả… giờ đây đã hoàn toàn bị biến đổi thành những con quái vật gớm ghiếc giống hệt như ả.

Cả Stheno lẫn Euryale, hệ thống tứ chi của họ đều bị vặn vẹo một cách vô cùng quái dị, và toàn bộ mái tóc suôn mượt ngày nào giờ đây đã biến đổi thành những con rắn độc ngoe nguẩy. Bờ môi nhỏ nhắn vốn dĩ vẫn thường hay cất lên những câu hát ru trìu mến giờ đây đã bị xé toạc đến tận mang tai, để lộ ra những chiếc răng nanh nhọn hoắt, và đôi mắt tràn đầy tình yêu thương ngày nào giờ đây lại mang theo một nguồn năng lượng hóa đá độc địa và trở nên mờ đục.

Medusa đờ đẫn nhìn chằm chằm vào viễn cảnh kinh hoàng đang diễn ra ngay trước mắt, và đúng lúc đó, một tràng cười ngạo nghễ bất chợt vang lên từ phía sau.

— Ha ha ha ha! Ha ha ha ha!

Thực thể áo choàng đen kia đã chủ động đẩy cửa bước vào bên trong căn nhà từ lúc nào.

— Xin được chúc mừng con nhé, Medusa! Ta xin được gửi lời chúc mừng chân thành nhất đến con!

Kẻ vừa mới rũ bỏ chiếc mũ trùm đầu của chiếc áo choàng ra… thực chất lại là một thực thể được cấu thành hoàn toàn từ những chùm bóng tối đặc quánh. Cái bóng đen kịt tột cùng ấy, với một chiếc miệng trông giống như một khoảng không trắng xóa rỗng tuếch, đang không ngừng cười một cách vô cùng khoái trá.

— Điều ước của con đã chính thức được hoàn thành rồi đấy!

— Không… Đây tuyệt đối không phải là điều mà con đã ước.

Medusa điên cuồng lao đến phía thực thể kia, dùng đôi bàn tay cấu chặt lấy vạt áo choàng của gã mà van xin thảm thiết: — Xin ngài hãy làm ơn biến các chị của con trở lại hình dáng ban đầu đi ạ! Đây tuyệt đối không phải… không phải là những gì con mong muốn!

— Con đang nói cái gì vậy hả, Medusa. Đây rõ ràng chính là ước nguyện chân thực nhất xuất phát từ tận sâu trong thâm tâm của con mà.

Thực thể ấy vẫn tuyệt đối không dừng lại tràng cười điên cuồng của mình: — Mỗi một đêm muộn, khi con ngước nhìn lên bầu trời cao để cầu nguyện, phần bóng tối ngự trị bên trong trái tim của con thực chất chính là cái điều này đây!

— Không phải…

— Sự ghen tị và phẫn nộ tột cùng đối với hai người chị gái xinh đẹp của mình, những con người hoàn toàn khác biệt so với một kẻ gớm ghiếc như con… Con thực chất luôn mong muốn rằng tất cả những sự tồn tại khác cũng sẽ phải biến đổi thành những con quái vật kinh tởm giống hệt như bản thân con. Đây mới chính là điều ước thực sự của con, có đúng như vậy không hả?

— Không đúng! Con chưa từng bao giờ ước một điều tồi tệ như vậy cả! Con…

Medusa trừng mắt nhìn chằm chằm vào thực thể trước mặt với đôi đồng tử đang không ngừng run rẩy kịch liệt: — Rốt cuộc thì… ngươi là cái thứ quái thai gì vậy hả?

Thực thể kia khẽ nhún vai một cái đầy vẻ bất cần: — Một con quỷ chuyên đi ban phát và hiện thực hóa các điều ước, chủ nhân của bàn tay khỉ, một tinh tú sa ngã… Ờ thì, bản thân ta vốn dĩ sở hữu rất nhiều biệt danh khác nhau trên đời này.

Gã khẽ nhếch cao hai bên khóe môi trắng bệch gớm ghiếc của mình lên và nở một nụ cười vô cùng độc địa: — …Nhưng người đời thường thích gọi ta với cái tên là Ma Vương hơn.

— Ma… Vương…?

— Việc ta là ai vào thời điểm này thiết nghĩ đâu có còn quan trọng nữa, đúng không con?

Ma Vương khẽ đưa tay ra hiệu về phía vị trí của hai người chị gái của Medusa.

Quá trình biến đổi cấu trúc cơ thể giờ đây đã gần như được hoàn tất một cách trọn vẹn. Stheno và Euryale, những con người giờ đây đã hoàn toàn đánh mất đi toàn bộ nhân hình của một con người, đang cố gắng mấp máy bờ môi của mình một cách vô cùng bất lực để nhìn về phía Medusa.

— Medusa ơi, đứa em nhỏ đáng yêu của bọn chị, có một điều này……

Họ đang cố gắng dùng chút sức tàn cuối cùng để truyền đạt một điều gì đó vô cùng quan trọng cho đứa em gái của mình, thông qua một cuống họng đang không ngừng nghẹn ứ và khó thở.

— Có một điều này, bọn chị bắt buộc phải nói cho em biết……

— ……Gừ gừ.

Thế nhưng thứ âm thanh duy nhất có thể phát ra lúc này lại là những tiếng gầm rú của một con quái vật, như thể toàn bộ dòng máu bên trong cơ thể của họ đang không ngừng sôi sục lên dữ dội.

Ngay sau đó, toàn bộ những tia sáng lý trí cuối cùng bỗng chốc hoàn toàn biến mất khỏi đôi mắt của hai người chị gái, chỉ còn lại một sắc thái mờ đục và vô hồn. Thứ duy nhất còn sót lại tại nơi đó… là hai thực thể quái vật hung tợn, sở hữu một diện mạo gớm ghiếc giống hệt như Medusa.

— Ah……

Đứng chết lặng ngay trước mặt hai người chị gái, những con người giờ đây đã gánh chịu lời nguyền nghiệt ngã và biến đổi thành quái vật giống hệt như mình.

— Aaaaaaah!

Medusa vỡ òa lên cất tiếng hét thất thanh. Vào cái khoảnh khắc định mệnh đó, ngoại trừ việc cất tiếng thét gào đầy bất lực ra, ả hoàn toàn không còn có khả năng làm được bất kỳ một điều gì khác nữa.

Quay lại với trận chiến tại thánh điện.

"Gừ… Gừ gừ!"

Stheno, kẻ giờ đây đã hoàn toàn bị tước đi thị giác, vẫn đang không ngừng loạng choạng và lảo đảo bước đi, hoàn toàn không có khả năng kiểm soát một cách ổn định cấu trúc cơ thể của mình do phải gánh chịu một lượng sát thương quá mức nặng nề trước đó.

Oàng… Oàng……!

Nguồn năng lượng hóa đá độc địa đang liên tục bùng phát ra một cách vô tội vạ từ ngay vị trí đôi mắt đã bị rạch nát hoàn toàn của ả, vô tình biến đổi toàn bộ cấu trúc của cảnh vật xung quanh thành những khối đá lạnh lẽo. Thế nhưng, cường độ phát tán của nguồn năng lượng ấy giờ đây đang có xu hướng yếu dần đi theo thời gian.

Đứng sừng sững ngay trước mặt Stheno bấy giờ là năm người đàn ông. Lucas, Torkel, Zenis, gã Phù thủy hắc ám, cùng với gã Kiếm sĩ mù. Sau khi đã tự động thiết lập nên một tổ đội chiến đấu vô cùng ăn ý, tất cả bọn họ đều đã vào tư thế sẵn sàng để bước vào một trận tử chiến.

"Ma nhãn hóa đá của con quái vật hiện tại đã hoàn toàn bị phong ấn rồi."

Lucas trừng mắt nhìn chằm chằm vào Stheno. Đôi ma nhãn hóa đá độc địa kia giờ đây đã hoàn toàn đánh mất đi thứ quyền năng vốn có của mình và không còn khả năng biến đổi vạn vật xung quanh thành đá được nữa. Lucas dứt khoát vứt bỏ chiếc khiên gương vốn dĩ đã trở nên vô dụng vào lúc này sang một bên, rồi dùng cả hai tay để nắm chặt lấy chuôi thanh trường kiếm của mình.

"Chúng ta hiện tại đã không còn cần phải đề phòng và e ngại hiệu ứng hóa đá của nó nữa rồi. Thế nhưng, tất cả mọi người tuyệt đối không được phép lơ là cảnh giác mà hãy—" Ngay trước khi Lucas kịp hoàn thành câu nói của mình, Stheno chậm rãi rút hai bàn tay đang che kín đôi mắt của mình ra, khẽ đưa mắt quan sát toàn bộ khu vực xung quanh với một khuôn mặt hoàn toàn trống rỗng vô hồn, và rồi,

"Hướng… Đó."

ả dứt khoát khóa chặt tầm nhìn của mình một cách vô cùng chuẩn xác về phía khu vực hướng Bắc. Hướng di chuyển mà Lilly cùng thực thể Golem đang lựa chọn để tháo chạy.

"Đứa trẻ… Aaaaaaah!"

Vút—!

Stheno dứt khoát rướn người lao mạnh về phía trước, dẫm nát bề mặt mặt đất để lấy đà. Mặc dù hiện tại đang bị rơi vào một trạng thái mù lòa hoàn toàn, thế nhưng cú bứt tốc lần này của ả quả thực là có phần hung hãn và điên cuồng hơn rất nhiều so với khoảng thời gian trước đó. Năm vị anh hùng khẽ nghiến chặt răng, dứt khoát đứng dàn hàng ngang để chắn ngang con đường độc đạo của ả.

"Hự—!"

Torkel là người đầu tiên chủ động bước lên phía trước để chắn ngang hướng di chuyển của Stheno, dứt khoát giơ cao chiếc khiên kiên cố của mình lên để phòng ngự.

Rắc—!

Thế nhưng Stheno đã dứt khoát dùng chính phần bả vai khổng lồ của mình để hất văng chiếc khiên của Torkel sang một bên một cách vô cùng thô bạo, trực tiếp phá vỡ hoàn toàn thế trận phòng ngự của anh. Mặc dù Torkel đã cố gắng gồng mình hết sức bình sinh để chống chịu, thế nhưng khoảng cách về mặt sức mạnh thể chất bẩm sinh giữa hai bên quả thực là một khoảng cách quá mức mênh mông.

"Aaagh……!"

Rốt cuộc, Torkel đã bị đánh bay thẳng ra phía sau cùng với chiếc khiên của mình. Thế nhưng, sự hy sinh đó của anh bấy giờ cũng đã phần nào làm giảm thiểu đi đáng kể động lượng của cú bứt tốc kinh hoàng kia. Ngay lập tức, gã Phù thủy hắc ám cùng với gã Kiếm sĩ mù chủ động phát động đòn tấn công gọng kìm từ hai phía trái phải nhắm thẳng vào Stheno.

"Ngươi hiện tại chẳng phải là hoàn toàn không nhìn thấy một cái gì nữa rồi sao, cái đồ quái vật mù lòa khốn khiếp kia—!"

"Cái câu chửi đó của anh chắc chắn là không phải đang nhắm vào tôi đâu đúng không hả? Cái đó rõ ràng là dành cho ả ta mà đúng không?!"

Hàng loạt các đòn tấn công hắc ma thuật cùng với những nhát chém chuẩn xác dứt khoát găm thẳng vào cơ thể của Stheno. Thế nhưng, Stheno chỉ đơn thuần là co gập hai cánh tay của mình lại để gồng mình hấp thụ trọn vẹn toàn bộ lượng sát thương từ các đòn tấn công đó.

Cho dù cánh tay phải của ả có đang bị thiêu rụi dữ dội bởi ngọn lửa hắc ma thuật, hay cánh tay trái của ả có đang bị chém đứt lìa hoàn toàn bởi một đường kiếm sắc lẹm đi chăng nữa, ả cũng tuyệt đối không thèm bận tâm mà vẫn điên cuồng giữ vững hướng bứt tốc của mình về phía trước.

"Úi……"

"Nguy to rồi."

Hai con người đang đứng chắn ngay trên con đường độc đạo của cú bứt tốc bấy giờ đang vô cùng khẩn trương tìm cách lăn lộn sang hai phía bên hông để né tránh, thế nhưng,

"Kyaaaah!"

Stheno dứt khoát giải phóng ra một luồng sóng âm vô cùng kinh hoàng, trực tiếp hất văng toàn bộ cơ thể của bọn họ đi một khoảng cách rất xa. Cả gã Phù thủy hắc ám lẫn gã Kiếm sĩ mù đều đồng loạt phun ra một ngụm máu tươi rồi ngã nhào ra đất một cách vô cùng thảm hại.

Ngay sau đó, Zenis, người hiện đang được bao bọc bởi một lớp giáp hộ thân bằng năng lượng thần thánh kiên cố, cùng với Lucas, người đang siết chặt thanh kiếm ánh sáng rực rỡ của mình, dứt khoát đứng chắn ngang con đường độc đạo của Stheno.

Hưu u u u k!

Lucas hiện đang ở trong một trạng thái kích hoạt hoàn toàn kỹ năng tối thượng của bản thân, [Thần Linh Giáng Lâm]. Anh hiện tại đang có một ý định sẽ dứt khoát chấm dứt hoàn toàn mạng sống của Stheno ngay tại chính địa điểm này.

Thế nhưng, Stheno đã vô cùng khôn ngoan khi nhanh tay tóm chặt lấy cơ thể của Zenis, người vốn dĩ đã lao lên tiên phong từ trước, rồi dứt khoát đẩy cơ thể của anh ra phía trước để làm tấm lá chắn sống chặn đứng đường kiếm tấn công liên hoàn của Lucas.

"Gư!"

Lucas buộc phải khẩn cấp thu hồi thanh kiếm của mình lại để tránh gây thương tích cho đồng đội, và chính hành động đó đã vô tình để lộ ra một khoảng trống sơ hở vô cùng chí mạng. Stheno dứt khoát vung mạnh cơ thể của Zenis rồi ném thẳng anh về phía vị trí của Lucas. Cả hai con người bấy giờ đều lập tức bị cuốn phăng đi bởi nguồn sức mạnh thể chất kinh hoàng của Stheno kết hợp với chính trọng lượng cơ thể của bản thân họ.

"Gừ… Kyaaaah……"

Nghĩ rằng bản thân mình giờ đây đã hoàn toàn dọn sạch được toàn bộ các chướng ngại vật phiền phức ngáng đường, Stheno đang chuẩn bị dứt khoát bật nhảy một lần nữa để tiếp tục cuộc săn đuổi thì,

"Đừng có mà nằm mơ giữa ban ngày nữa, cái con quái vật kia."

Lại là Torkel. Torkel, người đầu tiên bị đánh bại và hất văng đi trước đó, giờ đây lại một lần nữa kiên cường đứng vững ngay trước mặt Stheno.

"Tất cả bọn ta sẽ ở lại đây để tiếp đón ngươi một cách vô cùng chu đáo, chu đáo đến mức khiến cho ngươi phải cảm thấy phát tởm lên thì thôi."

Ở ngay phía sau lưng của Torkel, bốn vị anh hùng còn lại cũng đang không ngừng lảo đảo, nương tựa vào nhau để một lần nữa kiên cường đứng dậy. Mặc dù trên khuôn mặt của bất kỳ ai bấy giờ cũng đều đang bê bết máu mũi, bờ môi bị rách toạc cùng những vết bầm dập chằng chịt, thế nhưng đến cuối cùng, bọn họ vẫn thành công trong việc kết hợp cùng nhau để chặn đứng bước chân của con quái vật.

Và rồi,

"Tuyệt đối… Không được… Ngáng đường."

Stheno, với chiếc miệng gớm ghiếc đang bị xé toạc đến tận mang tai của mình, bấy giờ đã lần đầu tiên cất tiếng nói thành một câu hoàn chỉnh:

"Gửi đến… Đứa trẻ đáng yêu của ta. Ta có… Một điều này… Muốn nói với nó……"

Hàng loạt các lớp giáp hộ thân bằng đá bấy giờ bỗng chốc mọc lên và bao bọc lấy toàn bộ cấu trúc cơ thể của Stheno, và ngay sau đó ả dứt khoát quay mặt về phía trước, điên cuồng giải phóng ra một luồng sóng âm vô cùng kinh hoàng và khủng khiếp:

"Ta có một điều bắt buộc phải nói cho nó biết aaaaaah!"

Đối diện trực tiếp với sự cuồng nộ của con quái vật, năm vị anh hùng bấy giờ đều đồng loạt nắm chặt lấy hệ thống vũ khí của riêng mình và một lần nữa điên cuồng lao lên phía trước. Lucas cất tiếng gầm rú dữ dội tựa như một con sư tử bờm vàng trên thảo nguyên:

"Ngươi tuyệt đối không bao giờ có cửa để bước qua cái nơi này đâuuuuu!"

Khu vực phía Bắc thành Crossroad.

Con Golem hiện đang không ngừng sải những bước chân vô cùng nặng nề và chậm chạp để di chuyển dọc theo con đường độc đạo, mang theo cơ thể của hai người phụ nữ ở trên lưng. Do đặc tính bẩm sinh của loài Golem là vô cùng to lớn và cồng kềnh, nên nếu như xét một cách công bằng và thực tế, tốc độ di chuyển hiện tại của nó thực chất còn có phần chậm hơn đáng kể so với tốc độ chạy bộ thông thường của một người bình thường.

Thế nhưng, đây quả thực là phương tiện di chuyển tối ưu và duy nhất vào thời điểm này để có thể hỗ trợ di dời Lilly, một người vốn dĩ đã hoàn toàn bị tước đi khả năng vận động của đôi chân.

"Bản thân tôi ban đầu vốn dĩ chỉ có một kế hoạch duy nhất là vắt chân lên cổ mà chạy trốn một mình mà thôi đấy nhé!"

Nữ pháp sư điều khiển Golem hiện đang mang một khuôn mặt vô cùng thẫn thờ và phức tạp. Cô khẽ đưa mắt nhìn ngắm khuôn mặt đáng yêu của nhóc Cid, đứa trẻ hiện đang chìm sâu vào một giấc ngủ ngon lành ngay bên trong vòng tay ấm áp của Lilly.

"Thế nhưng cái quái gì đang diễn ra thế này cơ chứ, cái thứ gọi là lòng trắc ẩn của con người này quả thực là phiền phức quá đi mà… Khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng một con quái vật hung tợn đang điên cuồng săn đuổi một đứa trẻ sơ sinh vừa mới chào đời như vậy, làm sao bản thân tôi có thể nhẫn tâm giữ vững cái ý định quay lưng bỏ chạy một mình cho được chứ. Rốt cuộc thì tôi cũng đã tự nguyện dấn thân vào cái vũng bùn này mất rồi."

Lilly khẽ cúi đầu sâu xuống đầy lòng biết ơn:

"Tôi thực sự biết ơn cô rất nhiều."

"À, không cần phải khách sáo và nói lời cảm ơn như vậy đâu mà. Đây chỉ đơn thuần là một hành động đúng đắn mà một con người bình thường nên làm trong hoàn cảnh này mà thôi. Giờ thì, tất cả những gì chúng ta cần làm là nhanh chóng rời khỏi cái nơi quỷ quái này một cách an toàn, rồi sau đó cô hãy cố gắng nuôi dạy đứa trẻ này thật tốt, và…"

Nữ pháp sư điều khiển Golem bỗng chốc dừng hẳn câu nói của mình lại, cô đột ngột xoay mạnh toàn bộ cấu trúc cơ thể của mình để hướng nhìn về phía sau lưng.

"…Cái gì cơ?"

Thịch…! Thịch…! Thịch…!

Hệ thống cổng thành phía Bắc, nơi bọn họ vừa mới lựa chọn để tháo chạy ra phía bên ngoài cách đây ít phút, bấy giờ đang không ngừng rung chuyển một cách vô cùng dữ dội và kịch liệt, và rồi, Rầm—!

Nó đã bị đập tan nát hoàn toàn một cách vô cùng dễ dàng. Và thứ vừa mới điên cuồng lao ra từ bên trong đống đổ nát ấy không ai khác chính là Stheno.

Toàn bộ cơ thể của con quái vật giờ đây trông vô cùng rách rưới, tơi tả và thảm hại sau khi phải trải qua một trận ác chiến kinh hoàng trước đó. ả hoàn toàn không còn đôi chân, một bên hông đã bị xé toạc một mảng lớn, phần lồng ngực bị khoét sâu một lỗ hoắm hoắm, và ngay cả phần cổ cũng đã bị chém đứt lìa một nửa, đang không ngừng lắc lư một cách vô cùng lỏng lẻo theo từng nhịp chuyển động.

Thế nhưng, ngay cả khi đang phải mang một cơ thể tàn tạ và rệu rã đến mức độ như vậy, ả vẫn có thể giữ thăng bằng cho toàn bộ cấu trúc cơ thể một cách vô cùng kỳ dị và tiếp tục điên cuồng bứt tốc về phía trước.

"Cái chuyện này quả thực là quá mức điên rồ rồi! Khốn kiếp, khốn kiếp, khốn kiếp thật chứ……!"

Trong một trạng thái vô cùng hoảng loạn và sợ hãi, nữ pháp sư điều khiển Golem đã cố gắng tìm mọi cách để gia tăng tối đa tốc độ di chuyển của thực thể Golem, thế nhưng cô sớm nhận ra rằng điều đó là hoàn toàn bất khả thi. Chính vì vậy,

"Hãy cứ tiếp tục giữ vững hướng di chuyển thẳng về phía trước đi!"

Cô lớn tiếng hét lớn một tiếng để thiết lập mệnh lệnh cho con Golem, rồi dứt khoát bật nhảy lao xuống khỏi lưng nó.

Con Golem được ban mệnh lệnh, vẫn tiếp tục lầm lũi di chuyển dọc theo con đường độc đạo theo đúng như mệnh lệnh đã được thiết lập từ trước, trong khi nữ pháp sư điều khiển Golem bấy giờ đang khẽ nghiến chặt răng, dũng cảm đứng chắn ngay trên đường bứt tốc của Stheno. Lilly bấy giờ đang vô cùng hốt hoảng và hoảng loạn lớn tiếng hét lên:

"Đừng làm như vậy mà, hãy mau chóng tránh sang một bên đi! Mục tiêu duy nhất của con quái vật đó rõ ràng là đang nhắm vào tôi… nhắm vào đứa trẻ của tôi cơ mà! Chỉ cần cô chủ động né tránh nó sang một bên, cô chắc chắn sẽ có thể được bình an vô sự—"

"Cô đã từng bao giờ nghe qua cái thuật ngữ mang tên 'ngụy biện chi phí chìm' chưa vậy hả?"

Khoảng cách giữa Stheno và vị trí của bọn họ đang không ngừng bị thu hẹp lại với một tốc độ kinh hoàng. Nữ pháp sư điều khiển Golem, dù cho toàn bộ cơ thể đang không ngừng run rẩy kịch liệt vì sợ hãi, thế nhưng đôi bàn tay của cô vẫn đang khẩn trương tiến hành các thao tác giả kim thuật để triệu hồi ra một con Golem mới từ chính nguồn nguyên liệu đất cát ở xung quanh:

"Trong các trò chơi cờ bạc đỏ đen, khi bản thân cô đã lỡ tay thua mất một khoản tiền lớn, cô sẽ có một xu hướng tiếp tục đổ thêm thật nhiều tiền vào bên trong đó nữa chỉ vì bản thân cô hoàn toàn không có khả năng chấp nhận và buông bỏ cái phần tài sản mà mình đã lỡ đánh mất trước đó, cho dù thâm tâm cô thừa biết rằng bản thân mình tuyệt đối không bao giờ có cơ hội để gỡ gạc lại được nữa. Đó cũng chính là cái cách thức tồi tệ đã trực tiếp đẩy cuộc đời của tôi vào cảnh khuynh gia bại sản như ngày hôm nay đây."

"…"

"Biết làm sao được bây giờ cơ chứ? Bản thân tôi hiện tại rõ ràng là đã đặt trược trọn vẹn toàn bộ tiền tài và sinh mạng của mình vào bên trong ván bài lần này mất rồi."

Ầm ầm ầm!

Một con Golem mới, được cấu thành hoàn toàn từ bùn đất cát, bấy giờ bỗng chốc đứng sừng sững dậy để chắn ngang con đường độc đạo. Nữ pháp sư lớn tiếng hét lớn:

"Nếu như đằng nào bản thân tôi cũng đã định sẵn là phải gánh chịu một kết cục khuynh gia bại sản rồi, vậy thì thà rằng tôi dứt khoát chơi tất tay với toàn bộ những thứ còn sót lại cuối cùng này luôn cho rồi!"

Rầm—!

Stheno dứt khoát lao thẳng vào bên trong con Golem, và con Golem vừa mới được triệu hồi cách đây ít giây bấy giờ đã lập tức bị đập cho tan nát thành trăm mảnh vụn. Cơ thể của nữ pháp sư điều khiển Golem bấy giờ lập tức bị hất văng lên không trung tựa như một con rối đứt dây, rồi ngã nhào xuống một con mương nhỏ nằm ở ngay phía bên rìa đường.

Lilly bấy giờ thậm chí còn không có khả năng cất lên một tiếng thét gào đầy kinh hãi. Ngay vào cái khoảnh khắc tiếp theo, Stheno, sau khi thực hiện xong cú bật nhảy kinh hoàng của mình, giờ đây đã xuất hiện sừng sững ở ngay trước mặt cô.

Rầm! Rắc rắc!

Chỉ bằng một cú đá nhẹ nhàng vô cùng bình thản của ả, phần thân dưới của thực thể Golem chịu trách nhiệm chở Lilly và nhóc Cid bấy giờ đã lập tức bị phá hủy hoàn toàn và đổ gục xuống đất. Lilly loạng choạng ngã nhào ra đất, đôi bàn tay vẫn cố gắng dùng hết sức bình sinh để ôm chặt lấy nhóc Cid vào lòng. Bị giật mình và hoảng sợ trước sự cố bất ngờ vừa xảy ra, nhóc Cid bấy giờ bỗng chốc vỡ òa lên cất tiếng khóc lớn:

"Oa……! Oa……!"

"…"

Stheno đứng bất động như một khúc gỗ ngay trước mặt hai mẹ con, chậm rãi cúi đầu nhìn xuống hướng vị trí của nhóc Cid. Đáng lẽ ra, bên trong đôi mắt đã bị rạch nát và phá hủy hoàn toàn kia tuyệt đối không thể nhìn thấy được bất kỳ một thứ gì mới phải. Thế nhưng, cứ như thể bản thân mình vẫn đang sở hữu một thị giác vô cùng vẹn toàn, Stheno đang hướng trọn vẹn tầm nhìn của mình về chính xác cái địa điểm nơi nhóc Cid đang không ngừng cất tiếng khóc nấc lên.

Liệu đó có phải là một sự ảo giác của bản thân hay không? Lilly bất chợt có một cảm giác rằng, cái ánh nhìn trống rỗng và vô hồn kia của Stheno… bằng một cách nào đó, trông quả thực là vô cùng đượm buồn và thê lương.

"Medusa…Đứa trẻ nhỏ bé ơi."

Một giọng nói vô cùng ấm áp của một con người bấy giờ bỗng chốc cất lên từ ngay phía sau chiếc miệng gớm ghiếc của con quái vật.

"Suốt bấy lâu nay… Luôn có một điều này… Bản thân ta thực sự rất muốn… Được nói cho em nghe."

Lilly, người vốn dĩ đang chuẩn bị kích hoạt nguồn ma pháp hỏa tuyến của bản thân để liều mạng một phen, bấy giờ bỗng chốc vô thức dừng hẳn toàn bộ hành động của mình lại. Stheno, mặc dù khả năng phát âm và diễn đạt ngôn từ hiện tại đang vô cùng khó khăn và không rõ chữ, thế nhưng ả vẫn đang cố gắng dùng hết sức bình sinh để thốt lên từng lời một cách vô cùng thiết tha:

"Sự chào đời của em… Tuyệt đối không phải… Là một lời nguyền rủa tồi tệ đâu."

"…"

"Tất cả bọn ta… Tuyệt đối chưa từng một lần… Có ý định oán hận em cả."

Lilly hoàn toàn không thể hiểu nổi con quái vật này hiện tại đang muốn hướng câu nói của mình đến sự tồn tại của một ai.

"Chỉ cần sự hiện diện của em xuất hiện trên cuộc đời này của bọn ta… Bọn ta đã cảm thấy vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện rồi. Em thực chất chính là… Một món quà chúc phúc vô cùng tuyệt vời… Mà thần linh đã ban tặng cho bọn ta."

Thế nhưng, bằng một thứ trực giác nhạy bén bẩm sinh của một người mẹ, cô đã lập tức thấu hiểu được trọn vẹn toàn bộ ý nghĩa ẩn chứa bên trong câu nói đó. Thực thể quái vật đang đứng sừng sững trước mặt cô bấy giờ… lại mang tấm lòng của mẫu tử, một người đã từng phải trải qua biết bao gian nan vất vả để nuôi dạy một đứa trẻ yêu quý của mình khôn lớn thành người.

"Ôi Medusa. Đứa trẻ đáng yêu của ta ơi."

Một người đã từng phải gánh chịu biết bao sự kỳ thị, ghẻ lạnh và những ánh mắt soi mói, chỉ trích của người đời, chỉ vì quyết tâm nuôi dưỡng một sinh linh bé nhỏ trong thế giới này.

"Cái thế giới này quả thực là vô cùng tàn nhẫn và nghiệt ngã… Thế nhưng bên trong đó, thực chất vẫn luôn ẩn chứa… Biết bao điều vô cùng tươi đẹp và tuyệt vời đúng không…"

Bàn tay khổng lồ của Stheno bấy giờ đang chậm rãi vươn thẳng ra phía trước. Bàn tay bằng kim loại lạnh lẽo của con quái vật giờ đây đã hoàn toàn không còn sót lại bất kỳ một ngón tay vẹn toàn nào cả. Thế nhưng Lilly tuyệt đối không có ý định ra tay để ngăn chặn hành động đó của ả.

"Medusa, ta luôn cầu chúc cho cuộc đời sau này của em sẽ luôn tràn ngập những niềm vui và sự hạnh phúc… Một hạnh phúc to lớn, giống hệt như thứ niềm vui mà em đã từng mang đến cho cuộc đời của bọn ta vậy…"

Chạm.

Phần đầu ngón tay thô ráp của Stheno nhẹ nhàng chạm vào ngay vị trí vầng trán nhỏ nhắn của nhóc Cid.

Nhóc Cid bấy giờ bỗng chốc đã hoàn toàn nín bặt tiếng khóc. Cậu nhóc khẽ mở to đôi mắt màu xanh lá cây nhạt vô cùng tinh anh của mình ra, chăm chú nhìn thẳng vào khuôn mặt của thực thể quái vật đang nhẹ nhàng đưa bàn tay ra hướng về phía mình.

Con quái vật bấy giờ đang mỉm cười một cách vô cùng dịu dàng. Giống hệt như cái viễn cảnh xảy ra vào một khoảng thời gian vô cùng xa xăm trong quá khứ.

Một nụ cười đầy vẻ nhẹ nhõm và mãn nguyện, sau khi đã thành công trong việc truyền đạt trọn vẹn toàn bộ những tâm tư, tình cảm cháy bỏng nhất từ tận sâu trong thâm tâm của mình gửi gắm đến đứa em gái nhỏ, người mà bản thân đã từng coi như một đứa con gái ruột thịt mà hết lòng chăm sóc và nuôi dưỡng…

"Ta chúc phúc cho em."

Và ngay vào cái khoảnh khắc tiếp theo, Vút—!

"Hãy mau chóng nằm rạp xuống đất đi!"

Lucas, người hiện đang mang một cơ thể bê bết máu tươi, bấy giờ bỗng chốc lao thục mạng ra từ ngay phía sau lưng của Stheno và dứt khoát tung ra một nhát đâm sấm sét từ thanh kiếm ánh sáng rực rỡ của mình. Lilly vội vàng nhắm chặt đôi mắt của mình lại, cố gắng ôm chặt lấy cơ thể của nhóc Cid vào lòng.

Nhưng Stheno không có bất kỳ một hành động nào nhằm mục đích né tránh hay phản kháng đòn tấn công đó cả.

Xoẹt……!

Đầu của con quái vật bấy giờ đã bị chém đứt lìa một cách vô cùng gọn gàng và bay thẳng lên trên bầu trời cao xanh thẳm.