Chương 529: Chương 527 - Không chiến

Stage 25 - Stage 29

"Trước khi trận chiến thực sự bắt đầu, đầu tiên…"

Tôi rút cây gậy chỉ huy [Maestro] của mình ra và khua nhẹ một vòng.

"Chúng ta có nên lên đầy đủ bùa lợi rồi mới xuất kích không nhỉ?"

Ngay khi lời tôi vừa dứt, toàn bộ thành viên trong tổ đội chính liền tiến đến đứng trước mặt tôi và đồng loạt ngửa lòng bàn tay ra.

"…?"

Đám tân binh ngơ ngác nhìn cảnh tượng kỳ quặc này, hoàn toàn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn chăm chú quan sát. Cứ xem đi, sau này chính các người cũng sẽ phải trải nghiệm nó thôi.

Chát! Chát! Chát!

Sau khi tôi lần lượt vỗ nhẹ vào lòng bàn tay của từng người, những bùa lợi ngẫu nhiên lập tức được áp dụng lên họ.

"Tuyệt vời! Em đang tràn trề năng lượng luôn đây!"

Evangeline, với đôi mắt sáng rực, hét lên đầy khí thế.

"Em sẵn sàng rồi! Nhanh lên! Bắn em lên trời đi! Mau lên! Khẩn trương!"

"Đừng có giục, ta sẽ bắn cô ngay đây. Ra đứng vào chỗ đó đi."

Nơi tôi vừa chỉ tay vào chính là… một chiếc máy bắn đá.

Đúng vậy, một món vũ khí công thành vốn dùng để ném những tảng đá lớn. Một chiếc máy bắn đá.

Tôi định dùng nó để phóng Evangeline lên trời như một quả đạn pháo.

'Bình thường mà nói, việc phóng người từ cái thứ này đúng là điên rồ.'

Nhưng cái tiền tuyến này vốn dĩ đâu phải là nơi mà một người có đầu óc tỉnh táo, bình thường có thể vượt qua được!

Với khả năng chống chịu hiện tại của Evangeline, lực chấn động từ việc bị phóng đi bằng máy bắn đá chỉ là chuyện vặt vãnh.

Chúng tôi đã thử nghiệm vài loại trang bị mới ngay sau khi STAGE 26 được xác nhận là một trận không chiến. Chiêu thức 'máy bắn đá Evangeline' này đã được kiểm chứng thành công từ trước.

"Em thích cái này lắm luôn á!"

Evangeline hăm hở leo lên chiếc máy bắn đá, líu lo đầy phấn khích. Tôi quay sang ra lệnh cho những binh sĩ đang vận hành thiết bị:

"Nhắm thẳng về phía các Sky Knights. Hãy bắn cô ấy đến khoảng cách gần họ nhất có thể."

"Rõ!"

Kééét— Hệ thống ròng rọc và dây cót được kéo căng hết cỡ. Evangeline reo lên đầy hào hứng:

"Evangeline Cross! Xuất kích—!"

Vút!

Cùng với một âm thanh xé gió nặng nề, chiếc máy bắn đá được kích hoạt, và Evangeline bị bắn vút lên không trung như một quả đạn pháo thực thụ.

"Á á á á~!"

Con bé bay đi rất xa, vừa bay vừa hét lên sung sướng như thể đang chơi tàu lượn siêu tốc vậy…

Nhìn theo bóng dáng con bé, Lucas khẽ cúi đầu chào tôi.

"Tôi xin phép đi trước, thưa Điện hạ."

"Được rồi. Đừng có làm quá sức đấy."

Tôi dặn dòcaaju ta như vậy, dù chính tôi vừa mới ra lệnh cho một hành động cực đoan đến thế.

Lucas không đáp lại, chỉ mỉm cười rồi bước lên lan can thành.

Bịch!

Cậu ta khẽ nhún chân một cái rồi lao vút vào không trung.

Khoảng sân gạch nơi Lucas vừa đạp chân xuống lõm hẳn một vùng. Đó chính là kỹ năng di chuyển của cậu ta, [Bộ Pháp Kiên Trì].

Sử dụng kỹ năng này, một chiêu thức gần giống như dịch chuyển tức thời ở khoảng cách ngắn, Lucas nhảy bật lên không trung và rồi— Cạch!

Cậu ta đạp chính xác lên lưng của một con quái vật bọ cánh cứng ở gần bức tường thành.

Và cứ thế tiếp tục.

Cạch! Cạch! Cạch!

Nhảy từ lưng con bọ này sang lưng con bọ khác, rồi lại sang con tiếp theo.

Cậu ta lướt đi giữa không trung như thể đang bước qua những phiến đá bắc qua suối.

Một kỳ tích kỳ diệu, tựa như thần kỹ.

Đám tân binh há hốc mồm kinh ngạc, ngay cả các anh hùng của chúng tôi cũng dán mắt nhìn theo bóng lưng đang xa dần của Lucas, thầm nghĩ: 'Thế mà cũng làm được sao?'

Dù sao thì, cả Evangeline bị phóng đi bằng máy bắn đá lẫn Lucas đang chạy trên lưng lũ quái vật bay đều nhanh chóng tiếp cận về phía các Sky Knights.

Tôi quay sang nhìn hai thành viên còn lại của tổ đội — Damien và Junior — rồi nhún vai.

"Chúng ta không thể để hai người đó chiếm hết hào quang được, phải không?"

Tách!

Thay vì trả lời, tay súng bắn tỉa và nữ pháp sư đồng loạt nâng vũ khí của họ lên, nhắm thẳng về phía trước.

Trong khi đó, các Sky Knights đang rơi vào một tình cảnh vô cùng ngặt nghèo.

"Ư?!"

"Vương thái tử! Cứ đà này thì…!"

Họ hoàn toàn bị bủa vây bởi đàn bọ cánh cứng, tuyệt vọng tìm kiếm một con đường máu để thoát thân.

Vấn đề nan giải nhất là một con bọ cánh cứng khổng lồ vừa đột ngột xuất hiện.

Con quái vật cấp tinh anh này sở hữu một lớp vỏ cực kỳ dày, dễ dàng chống chịu lại mọi đòn tấn công của các Sky Knights và chặn đứng lối thoát của họ.

Cuối cùng, Mikhail, người vốn đang chặn hậu cho các hiệp sĩ khác ở phía sau, đã phải thúc con griffin của mình lao lên dẫn đầu.

"Tránh đường mau—" Mikhail dồn hết sức bình sinh để vận ma pháp. Hàng tá quả cầu ma lực tập hợp xung quanh thanh kiếm liễu rapier của cậu ta và bắn mạnh mẽ về phía trước.

Bùm! Bùm! Bùm!

Con bọ cánh cứng khổng lồ trúng phải đòn đánh liều mạng rốt cuộc cũng gục ngã và rơi rụng xuống. Mikhail nhìn sinh vật đang rơi xuống với khuôn mặt đầm đìa mồ hôi cùng một nụ cười cay đắng.

"Tốt rồi, nó đã bị hạ…"

Nhưng ngay sau đó, nụ cười của cậu ta hoàn toàn vụt tắt.

Oành oành oành…!

Phía sau con bọ cánh cứng khổng lồ đang từ từ rơi xuống, khoảng mười con bọ khổng lồ mới lại xuất hiện.

Và từ hướng ngược lại, hàng trăm con bọ thông thường đang ùn ùn kéo đến.

Lũ quái vật khép vòng vây từ mọi phía chỉ trong một nháy mắt.

"…"

"…"

Những cây thương của các Sky Knights run rẩy rồi hạ xuống.

Họ cũng là những chiến binh từng đối đầu với vô số quái vật. Họ biết rõ.

Họ không thể thắng.

Họ không thể sống sót ở nơi này.

"…Vương thái tử. Chúng tôi sẽ mở đường máu."

"Không, ngược lại mới đúng."

Mikhail mệt mỏi nhìn lũ bọ khổng lồ đang ép sát.

"Là lỗi của tôi khi đưa các anh vào ngõ cụt này, nên tôi phải chịu trách nhiệm cho sự sống còn của mọi người. Tôi sẽ là người mở đường."

"Đừng làm càn, thưa Điện hạ!"

"Đừng để tôi phải nói lần thứ hai. Chúng đến rồi!"

Vị hiệp sĩ trẻ tuổi hối hận khôn nguôi.

'Là lỗi của mình.'

Cậu ta đã đánh giá thấp lũ quái vật ở tiền tuyến này, nghĩ rằng chúng cũng chỉ giống như những con quái vật cậu từng đối mặt ở quê nhà.

'Mình đúng là ếch ngồi đáy giếng…!'

Cậu ta đã không hiểu rõ kẻ thù.

Cậu ta đã lao vào quá vội vàng.

Và ngay cả sau khi nhận ra sức mạnh của kẻ địch, cậu ta lại đánh giá quá cao bản thân và bỏ lỡ cơ hội rút lui.

Giờ đây, tất cả họ đều phải đối mặt với cái chết tại nơi này.

Đúng như những gì Hoàng tử Ash đã nói. Giá như cậu ta chịu lắng nghe…

'Bây giờ có hối hận thì cũng đã muộn!'

Mikhail nghiến chặt răng.

Các Sky Knights chỉ là những thuộc hạ trung thành đi theo cậu ta. Cậu ta không thể để họ phải chết vì sự non nớt và ngạo mạn của mình.

Mikhail quyết tâm cứu thuộc hạ của mình, ngay cả khi phải đánh đổi bằng chính mạng sống của bản thân.

Bịch! Bịch! Bịch! Bịch!

Con bọ cánh cứng khổng lồ dẫn đầu giờ đã ở ngay trước mặt họ.

Vị hiệp sĩ trẻ nắm chặt thanh kiếm liễu, giật mạnh dây cương griffin và lao thẳng về phía trước.

Hoặc ít nhất, cậu ta đã định làm như vậy.

Ngay khoảnh khắc đó.

Vút— Một âm thanh xé gió sắc lẹm vang lên từ trên cao.

Mikhail ngơ ngác ngước lên nhìn, rồi trợn tròn mắt.

"Cái gì…?!"

Một cô gái đang lao thẳng xuống như một quả đạn pháo, hướng chính xác về phía họ.

"Tìm thấy mọi người rồi nha~!"

Evangeline, với mái tóc màu bạch kim bị gió thổi tung rũ rượi, đáp xuống như một thiên thạch, nở một nụ cười tinh nghịch.

Cô gái bị phóng đi bằng máy bắn đá đã đạt đến điểm cực hạn trên không trung và bắt đầu rơi xuống một cách nhẹ nhàng.

Evangeline dang rộng tay chân như một chú sóc bay, kích hoạt bộ giáp [Snow White] của mình.

Xoạt!

Bộ giáp trắng muốt được tạo ra từ vòng tay và vòng chân bao bọc lấy cơ thể con bé, và một chiếc áo choàng trắng tung bay phần phật phía sau.

Phía dưới đó, một vầng hào quang ma lực tập hợp quanh phần xương cánh của bộ giáp và bắn ra như một động cơ đẩy phản lực.

Vút!

Theo đúng nghĩa đen là bay lượn giữa bầu trời, Evangeline đáp xuống chính xác ngay trên đầu một con bọ cánh cứng khổng lồ, ngay phía trên các Sky Knights.

Rầm!

Cả các Sky Knights lẫn lũ bọ cánh cứng đều giật mình trước sự xuất hiện của con bé.

Làm sao cô nàng này lại đến được đây?

"Tôi là Hầu Tước tương lai của Crossroad! Evangeline Cross...!"

"Đến để giải cứu mọi người đây!"

Bùng cháy với ma lực màu trắng rực rỡ, Evangeline nện mạnh chiếc khiên của mình xuống.

Xoẹt!

Ma lực trắng muốt của con bé lan tỏa ra trong một cái chớp mắt.

Nguồn năng lượng màu trắng phân tán vào các Sky Knights và những con griffin của họ, tạo thành một lá chắn hình chữ nhật bao bọc lấy họ.

Kỹ năng tối thượng của Evangeline, [Pháo Đài Cuối Cùng].

Một khả năng bảo vệ đồng đội trên diện rộng, ban hiệu ứng [Tích Lũy Sát Thương] cho tất cả đồng minh trong phạm vi lân cận và hấp thụ nó vào bản thân Evangeline.

Lũ bọ cánh cứng từ khắp nơi lao vào các Sky Knights, điên cuồng đâm sừng và cắn gọng kìm, nhưng các Sky Knights không hề chịu bất kỳ sát thương nào.

Thay vào đó, Gầm—!

Lượng sát thương được hấp thụ bởi chiêu thức bảo vệ đang được tích tụ vào cây thương kỵ sĩ được giữ ở tay phải của Evangeline.

Một cơn lốc ánh sáng khổng lồ cuộn xoáy từ cây thương của Evangeline. Không chút do dự, Evangeline đâm mạnh thương xuống phía dưới, giải phóng toàn bộ lượng sát thương đã tích lũy qua chiêu [Hoàn Trả Sát Thương].

Ngay khi mũi thương chạm vào lớp vỏ của con bọ cánh cứng khổng lồ, Bùm!

Trong khoảnh khắc tiếp theo, con bọ khổng lồ nổ tung, thịt xương văng tung té khắp mọi hướng.

Tất cả mọi người trong đoàn Sky Knights đều há hốc mồm trước cảnh tượng kinh hoàng này. Tận dụng lực phản chấn của vụ nổ để nhảy bật lên cao, Evangeline đã đáp xuống ngay trên con bọ cánh cứng khổng lồ tiếp theo.

Ngay sau đó, Từ phía sau.

Xoạt! Roẹt! Kéééc!

Vung một thanh kiếm được làm từ ánh sáng, Lucas, người vừa chém điên cuồng lũ bọ cánh cứng vừa tỏa ra những vệt kiếm quang khắp bốn phương tám hướng và đạp lên lưng lũ bọ để lao đi giữa không trung, nhẹ nhàng đáp xuống đầu một con bọ.

"Từ bây giờ, chúng tôi sẽ tiếp quản vùng trời này."

Xoảng—!

Một con bọ cánh cứng khổng lồ đang bay về phía họ bị đường kiếm dứt khoát của Lucas chẻ làm đôi.

Lucas vẩy nhẹ thanh kiếm và lạnh lùng ra lệnh:

"Rút lui về phía tường thành mau."

Mikhail, người vừa thẫn thờ chứng kiến bản lĩnh phi thường của hai vị kỵ sĩ này, lắp bắp:

"N-Nhưng…!"

"Ta không nói lại lần thứ hai đâu."

Hào quang hoàng kim bùng nổ phía sau lưng Lucas.

Kỹ năng tối thượng, [Thần Minh Giáng Thế].

Được bao bọc trong vầng hào quang vàng rực như một chiếc áo choàng, Lucas khẽ vung kiếm, Bùm!

Chiêu [Ý Chí Kích Phát], giờ đây đã được chuyển đổi thành một đòn tấn công diện rộng nhờ kỹ năng tối thượng, xé toạc toàn bộ lũ bọ cánh cứng đang bay đến từ phía sau Lucas.

"Hãy biết trân trọng mạng sống của mình."

Không chút chớp mắt, Lucas liên tục tung ra những loạt kiếm vũ, rồi hướng ánh mắt vô cảm về phía Mikhail, nói:

"Cả cậu cũng nằm trong số những người mà Điện hạ muốn bảo vệ đấy."

"…"

Mikhail cắn chặt môi, rồi gật đầu một cái thật mạnh về phía Lucas và Evangeline.

"Tôi sẽ hậu tạ mọi người đàng hoàng sau."

Sau đó, Mikhail hét lớn với thuộc hạ của mình:

"Rút lui! Đi thôi!"

"Rõ! Đi thôi—!"

"Rút lui! Trở lại tường thành—!"

Các Sky Knights lập tức rút lui.

Hít một hơi thật sâu, Lucas, người đang đứng trên con bọ mà cậu ta vừa đạp chân lên, nhanh chóng kết liễu nó bằng kiếm khi nó định quay lại tấn công cậu ta, rồi lập tức di chuyển sang con bọ bên cạnh.

Cùng lúc đó, Ầm ầm, ầm ầm…

Xoẹt—!

Sấm sét giáng xuống từ trên trời cao, Đoàng! Đoàng! Đoàng—!

Và những viên đạn ma pháp trút xuống từ bức tường thành như mưa sa.

Sấm sét nướng chín không phân biệt lũ bọ cánh cứng thông thường, còn những phát bắn tỉa thì phá vỡ chính xác lõi năng lượng của những con bọ khổng lồ. Đó chính là sự hỗ trợ hỏa lực tầm xa từ Junior và Damien.

Vút—!

Lucas, người đang điên cuồng chém giết giữa đàn bọ cánh cứng đông đúc trên bầu trời, khẽ nhíu mày một chút.

Không còn con bọ nào ở gần để giẫm lên nữa. Làn sóng quái vật tiếp theo ở hơi xa.

'Đến đây là giới hạn rồi sao? Mình có nên dùng thiết bị mà Điện hạ đã đưa không…'

Trong lúc Lucas đang cân nhắc,

"Này, anh chàng kỵ sĩ hay càu nhàu kia ơi!"

Đúng lúc đó, Evangeline, người vừa đạp mạnh vào lưng một con bọ khổng lồ để bay vút lên cao, đưa tay về phía Lucas.

"Khiêu vũ một điệu không nào?"

"Tôi còn chẳng biết nhảy…"

Dù cằn nhằn, Lucas vẫn đưa tay ra nắm lấy. Evangeline cười lớn đầy sảng khoái khi nắm chặt tay cậu ta.

Vút—!

Vầng hào quang tập hợp quanh phần xương cánh của bộ giáp Evangeline, và động cơ phản lực bắn ra.

Tận dụng lực đẩy đó để lao vút lên trời cao trong một khoảng thời gian ngắn, Evangeline vung cánh tay và ném mạnh Lucas lên phía trên.

Lucas, người vừa bay vút lên không trung, đáp xuống một cách an toàn trên lưng một con bọ cánh cứng khổng lồ thuộc làn sóng tiếp theo. Ngay bên cạnh cậu ta, Evangeline cũng lao xuống với một tiếng hét lớn: "Oa oa oa!"

"Đỡ em với! Ném em đi tiếp nữa đi!"

"…Lại đây."

Lần này, Lucas đứng vững trên con bọ khổng lồ, bắt lấy tay Evangeline khi con bé chuẩn bị rơi xuống bên cạnh mình — và với một cú xoay người, cậu ta ném mạnh con bé về phía trước.

Sấm sét vẫn liên tục giáng xuống và những viên đạn ma pháp không ngừng trút xuống từ một bên.

Hai người họ cứ thế tiếp tục giẫm đạp, kết liễu, chạy băng băng và ném nhau về phía trước, tiến bước mạnh mẽ xuyên qua cuộc càn quét dữ dội của kẻ thù.

Giữa cơn mưa sấm sét và đạn ma pháp không ngơi nghỉ, vũ điệu của hai vị kỵ sĩ dường như kéo dài đến vô tận.