Chương 496: Chương 494

Stage 20 - Stage 24 Đêm hôm đó. Thần điện.

Torkel đứng ở ngay lối vào, nơi vẫn còn đang trong tình trạng hoàn toàn hỗn loạn.

Trên tay anh là một cây chổi.

Khi Torkel bắt đầu cẩn thận quét dọn xung quanh lối vào đã đổ nát, Đại Mục Sư Zenis từ bên trong vội vã chạy ra.

"Torkel!"

Torkel chớp mắt nhìn Zenis.

Zenis đứng trước mặt Torkel, vừa khua tay vừa nói với vẻ không thể tin nổi.

"Cậu đáng lẽ phải ở trong phòng y tế chứ, đang làm cái quái gì ở đây thế này? Hôm nay cậu nhất định phải nghỉ ngơi!"

"…Chỉ là, tôi cảm thấy bồn chồn nếu cứ ngồi không."

"Bệnh nhân thì phải nằm im. Cậu đang nói cái gì vậy? Đi vào trong ngay cho tôi!"

Cả Torkel và Zenis đều đang quấn đầy băng gạc, vẫn còn phải chịu đựng những di chứng chưa lành sau khi bị hóa đá.

Dù bản thân cũng chẳng khá khẩm gì, Zenis vẫn vội vã chạy ra ngoài vì lo lắng cho Torkel.

Cảm thấy biết ơn Zenis, Torkel khẽ lắc đầu một cách vụng về.

"Tôi xin lỗi. Nhưng không hiểu sao, hôm nay… tôi cảm thấy rất ổn."

Torkel chậm rãi ngước nhìn lên bầu trời.

Zenis cũng nhìn lên theo.

"Gió mát, trời quang…"

"…"

"Và những ngôi sao đang tỏa sáng như thế này."

Những đám mây đen từng che phủ Crossroad giờ đây đã tan biến hoàn toàn.

Ánh sao tinh khôi, tựa như những hạt muối được rắc lên, đang kiên trì chiếu rọi xuống từ bầu trời đêm đen thẳm.

Zenis, người định nói điều gì đó với Torkel, cũng lặng lẽ dõi mắt nhìn lên bầu trời.

Torkel, cảm thấy có chút ngượng ngùng, khẽ cúi đầu trước Zenis.

"Tôi sẽ chỉ dọn dẹp thêm một chút nữa thôi, rồi tôi sẽ đi vào."

"Ôi trời ạ."

Zenis gãi gãi sau gáy rồi khăng khăng đòi hỏi.

"Được rồi. Nhưng đừng có làm quá sức đấy, và nhớ phải quay lại phòng y tế trong vòng 30 phút nữa. Rõ chưa?"

"Vâng, tôi biết rồi."

Torkel cúi đầu, rồi lại tiếp tục quét dọn.

Zenis lặng lẽ quan sát Torkel một lúc, cuối cùng khẽ mỉm cười rồi quay trở về phòng của mình.

"Có lẽ mình sẽ không cần phải nghe lời xưng tội nữa…"

Tiếng chổi của Torkel, sau khi đã dọn sạch lối vào, tiếp tục vang lên dọc theo hành lang.

Cây chổi đẩy qua những mảnh đá và cột nhà vỡ vụn, cùng đủ loại đồ đạc sứt mẻ, rồi đột ngột dừng lại.

Torkel nhận ra mình đang đứng ở sảnh trung tâm thuộc hành lang bên trong của thần điện.

Chính là nơi Margarita đã hy sinh.

"…"

Nhìn vào vị trí mà thánh nữ đã gục xuống và trút hơi thở cuối cùng, Torkel chậm rãi ngước đầu lên.

Ở đó, vẫn như mọi khi, là bức tượng của nữ thần.

Bức tượng nữ thần mà anh đã không dám đối diện kể từ ngày hôm đó vì thiếu đi lòng dũng cảm, nhưng hôm nay, không hiểu vì lý do gì, anh lại cảm thấy mình có thêm can đảm.

Torkel ngước mắt lên để nhìn vào khuôn mặt của nữ thần.

"…Ah."

Liệu đó có phải là một ảo ảnh?

Khuôn mặt của nữ thần, người mà vào ngày hôm đó dường như đang nhìn xuống với vẻ đau buồn và thương xót…

Giờ đây, dù rất khẽ, nhưng hoàn toàn rõ ràng.

Dường như đang mỉm cười với Torkel.

"…"

Phía sau chiếc mũ giáp của mình, Torkel cũng khẽ nở một nụ cười.

Torkel lại tiếp tục quét dọn.

Tiếng quét chổi dứt khoát, tương phản hoàn toàn với những bước chân nặng nề của anh, chậm rãi rời khỏi hành lang sảnh trung tâm.

Bức tượng nữ thần vẫn đứng lặng im ở vị trí cũ.

Đó là một đêm đông trong lành và yên bình.

[STAGE 23 — CLEAR!] [STAGE MVP — Lucas (SSR), Evangeline (SSR)] [Nhân vật lên cấp] — Ash (EX) và 30 người khác [Mở rộng danh sách] [Nhân vật đã tử trận]] Tổ đội phụ 'Blacklist' — Buckler (SSR) — Smart Idiot (SSR) — Và 19 người khác [Mở rộng danh sách] [Nhân vật bị thương] — Lucas (SSR) và 20 người khác [Mở rộng danh sách] [Vật phẩm thu được] — Lõi ma pháp của Ba chị em Gorgon (SSR): 3 [Phần thưởng vượt Stage đã được phát. Vui lòng kiểm tra Kho đồ.] — Hộp phần thưởng cấp SSR: 3]] Chuẩn bị cho STAGE tiếp theo]] [STAGE tiếp theo: White Night - Bạch Dạ] Khoảng một tuần đã trôi qua kể từ ngày đó.

Crossroad đang vô cùng náo nhiệt với các hoạt động tái thiết.

Không chỉ các thành viên của hội sản xuất mà phần lớn những người dân từng sơ tán cũng đã quay trở lại để tham gia vào việc xây dựng lại thành phố.

Tôi đang xem xét lại danh sách những cái tên sẽ trở thành cư dân mới của nghĩa trang, khi mà buổi lễ tang chính thức đang cận kề.

"…"

Trong số đó, tên của những người mới được tuyển dụng và cử ra tiền tuyến đã thu hút sự chú ý của tôi.

'Bộ năm Blacklist.'

Ban đầu tôi xây dựng sòng bạc ở thành phố này là để thu hút các anh hùng cấp cao.

Và các thành viên của Blacklist chính là tổ đội anh hùng cấp cao tiêu biểu bị thu hút bởi cái sòng bạc này.

Đặc biệt là hai người trong số họ mà tôi đã rất muốn chiêu mộ.

Tanker cấp SSR 'Buckler', người có thể tự do triển khai lá chắn trường lực.

Kẻ chuyên tinh cả về ma thuật hắc ám lẫn ma pháp, dealer cấp SSR 'Smart Idiot'.

Họ đều là những nhân vật đầy triển vọng với tiềm năng trở thành những nhân vật hạng nhất cho đến tận năm thứ ba, nhưng… họ đã ngã xuống trong trận chiến này.

"Hãy đảm bảo rằng họ được vinh danh một cách xứng đáng."

Đây là lần đầu tiên họ tham gia vào tiền tuyến chống quái vật, nhưng tôi đã chỉ thị rằng họ phải được hưởng những nghi thức tang lễ giống như những người đã cống hiến lâu năm.

Họ cũng đã hy sinh mạng sống của mình vì một đại nghiệp to tát hơn.

Sau khi đưa ra chỉ thị, tôi giao phần giấy tờ còn lại cho Lucas đang đứng bên cạnh và nói.

"Và đối với ba người sống sót, hãy cố gắng thuyết phục họ cho thật tốt. Xem liệu họ có chịu ở lại tiền tuyến chống quái vật này không."

Pháp sư hắc ám cấp SR.

'Chain.'

Pháp sư golem cấp SR.

'Candler.'

Kiếm sĩ cấp SR.

'Nobody.'

Ba người này hiện đang tịnh dưỡng bên trong thần điện.

Đọc các báo cáo, có vẻ như họ đã chiến đấu khá dũng cảm, và tôi muốn giữ họ lại trong đội ngũ chiêu mộ của mình nếu có thể.

"Đặc biệt là Chain và Nobody, họ đã chiến đấu trong tổ đội của cậu, phải không? Cậu nghĩ thế nào?"

Lucas đã mất tất cả các kị sĩ trong tổ đội ban đầu của mình trong trận chiến này.

Cậu ấy đã tổ chức một tổ đội tạm thời với những anh hùng còn lại để chiến đấu với Medusa, và có vẻ như, họ đã phối hợp với nhau rất tốt.

'Lucas, Zenis, Torkel, Chain, Nobody.'

Một kị sĩ đa năng, mục sư chiến đấu, tanker thuần túy, magic dealer, physical dealer.

Sự kết hợp này không hề tệ.

Một đội hình tổ đội có thể ứng phó với mọi loại thời tiết và có thể triển khai ở bất cứ đâu.

'Hàng tiền tuyến thì rất vững chắc, nhưng các dealer thì hơi bất ổn một chút…'

Chain là một pháp sư hắc ám chuyên chuyển đổi sinh mệnh lực thành ma lực để chiến đấu.

Khi không ở trong trạng thái chiến đấu, cậu ta phục hồi sinh mệnh lực của mình và duy trì hình dáng của một đứa trẻ.

Tuy nhiên, trong suốt trận chiến, khi cậu ta tiêu hao sinh mệnh lực của mình, cơ thể cậu ta sẽ già đi một cách tuần tự, và sẽ biến thành một ông lão khi sinh mệnh lực cạn kiệt.

Vấn đề là, mặc dù ma thuật hắc ám vô cùng mạnh mẽ, nó cũng tiêu tốn rất nhiều ma lực.

Đây là một nhân vật đòi hỏi phải căn thời gian và quản lý ma pháp một cách cực kỳ cẩn thận.

'Và Nobody, anh ta thì…'

Một kiếm sĩ mù.

Thay vì thị giác, anh ta cảm nhận môi trường xung quanh bằng khí cảm và chiến đấu dựa trên đó.

Anh ta hầu như không có các chỉ số về phòng thủ hay né tránh.

Và bất chấp khí cảm sắc bén của mình, việc bị mù bẩm sinh đồng nghĩa với việc tỷ lệ đánh trúng của anh ta là cực kỳ tệ hại.

Ngay cả một đòn tấn công thông thường cũng thường xuyên bị trượt.

Nhưng, anh ta lại có một chiêu trò lật kèo… kỹ năng đặc biệt 'True Strike' (Chân Kích).

Nhát chém này, có thể sử dụng một lần sau mỗi 3 lượt, hoặc 10 phút, hoàn toàn bỏ qua phòng thủ của đối phương và gây ra sát thương chí mạng.

'Nếu anh ta đánh trúng, ý tôi là, nếu trúng…'

Trong trò chơi, anh ta là một nhân vật dựa hoàn toàn vào vận may, giống như một võ sĩ vượt qua các giới hạn vậy.

Nếu trúng độc đắc, anh ta có thể chém bay đầu một con boss, nhưng nếu trượt, với việc không có phòng thủ hay kỹ năng di chuyển, anh ta sẽ lập tức đi đời.

Dù sao thì, các dealer này tuy bất ổn, nhưng những điểm mạnh nhất của họ lại vô cùng rõ ràng, và quan trọng nhất là ba người còn lại đều là những anh hùng rất vững chắc, nên có khả năng họ sẽ tạo ra sự cộng hưởng tốt.

Khi tôi hỏi Lucas về suy nghĩ của cậu ấy đối với các thành viên trong tổ đội, cậu ấy chống cằm lên tay và hừm một tiếng.

"Chắc chắn rồi, chuyện đó không hề tệ… nhưng."

"Nhưng?"

"Nếu chúng ta thực sự thành lập một tổ đội như thế này, tôi muốn đổi tên tổ đội…"

"Hửm? Tên tổ đội sao?"

Cái tên của tổ đội năm thành viên này mà cậu ấy nhắc đến là gì vậy nhỉ?

Trong khi tôi còn đang chớp mắt hoang mang, Lucas liền xua tay gạt đi.

"Dạ không, không có gì đâu ạ… Dù sao thì, tôi sẽ làm theo ý ngài, thưa điện hạ. Tôi sẽ cố gắng hết sức để chiêu mộ họ."

"Tốt, và…"

Tôi lật qua các trang giấy, quét qua báo cáo về Torkel.

"Torkel giờ đây đã hoàn toàn trở thành một tinh anh hạng nhất, có thể tự mình gánh vác một phương rồi."

Trong trận chiến cuối cùng với Medusa, Torkel đã thức tỉnh kỹ năng tối thượng của mình.

Anh ấy đã sử dụng nó để một mình cầm chân Medusa.

Kỹ năng tối thượng, [But man is not made for defeat] (Nhưng con người không phải được sinh ra để dành cho thất bại).

Một câu nói ngầu như những gì Hemingway sẽ viết… nhưng nó đã bị viết tắt trên sóng phát trực tiếp vì quá dài. Hình như nó được rút gọn thành 'BMINMFD' bằng cách lấy các chữ cái đầu, hay là 'BFD' như một vài người xem xấu tính vẫn gọi?

Dù sao thì, hiệu ứng của nó rất đơn giản nhưng lại vô cùng mạnh mẽ.

Bất tử trong vòng 3 lượt ở trong game, nếu quy đổi ra thì sẽ là 10 phút. Trong vòng 10 phút, anh ấy không phải nhận bất kỳ sát thương nào, miễn nhiễm với tất cả các loại trạng thái bất thường, và kháng lại hầu hết các kỹ năng CC (khống chế cứng).

Trong vòng 10 phút đó, Torkel có thể chống chịu lại sự công kích của cả cái vũ trụ này luôn.

Khác với Tanker như Evangeline, có thể cân bằng tốt giữa công và thủ thì Torkel lại thiên hẳn về thủ.

Và bộ kỹ năng lẫn ultimate của anh ấy cũng là một kỹ năng chỉ tập trung duy nhất vào khả năng chịu đựng, biến Torkel trở thành một tanker thuộc hàng tối thượng.

Nó có thể được sử dụng một lần mỗi ngày, và sau khi kết thúc, Torkel sẽ phải chịu một debuff kiệt sức, nhưng đó chỉ là những nhược điểm nhỏ nếu so với tính hữu dụng vô hạn của nó.

'Với chuyện này, mình đã có thêm một endgame tanker nữa rồi.'

Tôi rất vui khi thấy Torkel đã vượt qua được những gian khổ của mình.

Mình nên khen ngợi anh ấy sau vậy.

Và cuối cùng…

Tôi liếc nhìn bản báo cáo tiếp theo và ra hiệu một cách tinh tế.

"Còn Đại Mục Sư Zenis thì sao?"

"…Theo chỉ thị của ngài, thưa điện hạ, tôi đã điều tra kỹ lưỡng phòng trường hợp ông ta nuôi dưỡng ý đồ nào khác…"

Lucas bỏ lửng câu nói.

"Theo những gì tôi thấy, ông ta chỉ là một mục sư chăm chỉ làm việc mà thôi."

Trước khi tôi lên đường tham gia Chiến dịch Chinh phạt Hoàng đô, hai kẻ bị tình nghi là gián điệp của Fernandez là Metallic thuộc Quân đoàn 1 Đế quốc và vị Mục sư mới Zenis.

Cuối cùng, Metallic đã được xác nhận là gián điệp, và chúng tôi đã tận dụng điều đó để mang lại lợi thế cho mình…

Nhưng không có bất kỳ manh mối nào xuất hiện về Zenis cả.

Có vẻ như ông ta thực sự chỉ là một quan chức giáo hội phải chịu một hình phạt giáng chức mà thôi.

Sau khi đọc lại báo cáo của Zenis, tôi đặt nó trở lại bàn làm việc.

"…Có vẻ như chúng ta có thể bắt đầu tin tưởng ông ta rồi."

Với việc Fernandez, kẻ đứng đầu cơ quan mật vụ chuyên vận hành các gián điệp, đã không còn nữa, tôi tự hỏi liệu có còn cần phải cẩn trọng nữa hay không.

Nhưng dù sao thì, ông ta vẫn là một ẩn số.

Cẩn thận thêm chút nữa cũng chẳng hại gì.

"Ta đã nhờ Serenade tiến hành điều tra thêm về Zenis thông qua Thương hội Silver Winter. Hãy đưa ra quyết định cuối cùng sau khi có kết quả."

"Rõ, thưa điện hạ."

Tôi giao việc chuẩn bị tang lễ và các vấn đề khác cho Lucas.

Lucas chào tôi một cách trang trọng trước khi vội vã chạy ra ngoài bận rộn.

Đã đến lúc tôi phải giải quyết đống giấy tờ khác rồi.

"Điện hạ!"

Serenade lao vào phòng, vội vã đẩy mạnh cánh cửa ra.

Serenade và các nhân sự cốt cán khác đã đến muộn hơn chúng tôi hai ngày trên chiếc phi thuyền Geronimo.

Kể từ đó, Serenade đã xắn tay áo lên để giúp đỡ cho công cuộc tái thiết Crossroad.

Tôi mỉm cười ấm áp nhìn Serenade.

"Serenade. Có chuyện gì vậy?"

"Ah… chuyện là…"

Serenade đỏ mặt ngẩn ngơ trước nụ cười của tôi trong một khoảnh khắc, rồi đột nhiên thốt lên 'Hả?!', lấy lại sự tập trung và tự vỗ vào má mình để lấy lại bình tĩnh.

'Đáng yêu thật đấy.'

Sau đó, cô ấy đối mặt với tôi với một vẻ mặt nghiêm túc.

"Xin hãy cho em được nhìn thấy nụ cười của ngài vào mỗi buổi sáng từ bây giờ… Không! Ý em không phải như vậy ạ?!"

Serenade, sau khi lỡ miệng nói ra khao khát thực sự của mình, liền xua tay điên cuồng với một khuôn mặt đỏ bừng.

Tôi đưa tay che miệng cười lớn.

Một nụ cười thì đâu có quá tốn kém để có thể ban tặng một cách hào phóng chứ.

"E-em xin lỗi, thưa điện hạ. Em đã nhất thời kích động và lỡ lời ạ."

Khụ khụ!

Serenade hắng giọng một cái rồi nhìn tôi một cách nghiêm túc.

"Vừa rồi, tất cả các nhà lãnh đạo thuộc Mặt Trận Bảo Vệ Thế Giới đã tập hợp tại khách sạn."

"Ồ? Mọi người cuối cùng cũng đã đến đông đủ rồi sao."

Ban đầu, Mặt Trận Bảo Vệ Thế Giới là một liên minh gồm một số vị vua sa cơ và các quốc gia biên thùy.

Trong khi tôi ở Hoàng đô, nhiều sứ giả bày tỏ mong muốn gia nhập đã tiếp cận chúng tôi.

Và tôi đã chấp nhận tất cả bọn họ mà không hề phân biệt đối xử.

Cuộc khủng hoảng sắp tới mà thế giới phải đối mặt là một tai ương chưa từng có trong tiền lệ.

Việc tất cả các sinh linh cùng chung tay góp sức là điều hoàn toàn đúng đắn.

Với việc bao gồm cả những vị vua mới gia nhập này, chúng tôi đã lên kế hoạch tổ chức một cuộc họp ở Crossroad, và có vẻ như những chiếc phi thuyền được cử đi khắp thế giới đã đưa các vị vua đến đây vào ngày hôm nay.

"Vâng, và… ngay khi những vị vua đó… tập hợp ở sảnh khách sạn…"

Serenade, với đôi mắt màu bạc sắc sảo của mình, đảo mắt qua lại đầy hoang mang trước khi ngập ngừng nói tiếp.

"Họ đã bắt đầu ẩu đả với nhau."

"…?"

Trong một khoảnh khắc, dòng suy nghĩ của tôi bị đình trệ.

"Cái gì cơ?"

"Chính xác như những gì em vừa nói ạ. Các vị vua tập hợp ở đó… bất kể tuổi tác hay giới tính…"

Serenade trông có vẻ như chính cô ấy cũng không thể tin nổi vào những gì mình đang nói, nhưng cô ấy vẫn truyền đạt lại.

"Họ đã bắt đầu một trận chiến lớn! Khách sạn hiện đang hoàn toàn hỗn loạn!"

'Mấy người này... bị điên à?'

Tôi đột ngột đứng dậy khỏi ghế của mình.

"Đi thôi, ngay bây giờ!"

"Vâng, chúng ta phải ngăn họ lại-"

"Và mang theo cả bắp rang bơ với nước ngọt nữa, thêm ít thịt bò khô càng tốt!"

"Vâng! Em sẽ đi lấy bắp rang bơ và nước ngọt… Khoan đã, cái gì cơ ạ?"

Serenade đột ngột dừng lại và chớp mắt đầy ngơ ngác.

Khi tôi khoác lên mình chiếc áo khoác và vội vã lao ra khỏi văn phòng, tôi hét vọng lại phía cô ấy.

"Tại sao chúng ta lại có thể bỏ lỡ một sự kiện tuyệt vời như thế này chứ?!"

Một trận chiến sinh tử giữa các vị vua từ khắp nơi trên thế giới!

Một sự kiện ngàn năm có một như vậy thì phải được thưởng thức bằng kính 3D và nhai bắp rang bơ rôm rốp chứ! Đó mới là quy luật!