Chương 33: 5. Sự ra đời của vị anh hùng (5)

1-11 1.

Giáo sư khoa Triệu hồi ma pháp, Etel.

Mái tóc đen điểm xuyết những sợi bạc lưa thưa. Đôi kính gọng tròn càng làm tăng thêm vẻ hiền hậu cho gương mặt vốn đã rất hòa nhã. Dù giọng điệu có phần hơi kiêu ngạo tùy theo cách cảm nhận của người nghe, nhưng chất giọng trầm ấm của ông ta lại thấm sâu vào màng nhĩ một cách dễ chịu.

"Có phải là Thánh nữ đó không nhỉ?"

Etel nhận ra vị khách và lập tức tỏ vẻ cung kính. Trong phạm vi Học viện, giáo sư là những người nắm quyền tối thượng. Thế nhưng, trước khi là một giáo sư, họ là công dân của Đế quốc, vì vậy việc tỏ lòng kính trọng với người phụ nữ đại diện cho Thiên Thần Giáo – quốc giáo của Đế quốc – là điều đương nhiên.

"Xin chào ngài."

Thánh nữ mỉm cười rạng rỡ đáp lời.

"Ngài là giáo sư Etel phải không ạ?"

Etel khẽ gật đầu: "Ta là Etel Hausard, giáo sư khoa Triệu hồi ma pháp."

Một cái chào lịch thiệp, phù hợp với vẻ ngoài chỉn chu của ông ta.

"Thưa ngài cao quý, không biết có việc gì lại khiến ngài ghé thăm nơi tồi tàn này?"

Thánh nữ ngước nhìn giáo sư Etel. Đôi đồng tử màu máu trong veo như muốn hút hồn người đối diện.

"Trên mặt tôi có dính gì sao?"

"Không ạ." Thánh nữ lắc đầu, đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi tới đây vì tò mò muốn biết tiến triển của vụ việc lần trước thế nào rồi."

"Vụ việc lần trước... À, ý ngài là sự cố trong kỳ thi nhập học ư?"

"Chẳng lẽ còn vụ nào khác sao ạ?"

"Ở khoa Ma pháp, sự cố xảy ra như cơm bữa ấy mà. Nào là sinh viên nghiên cứu rồi để triệu hồi thú thoát ra chạy rông ngoài hành lang, hay vòng tròn ma pháp phát nổ thổi bay cả tường ngoài tòa nhà..." Etel cười xòa.

"Đứng đây nói chuyện không tiện lắm, mời ngài vào trong."

Etel gõ nhẹ vào tay nắm cửa. Một vòng tròn ma pháp hình bánh răng đồng hồ hiện lên phía trên. Những đường mạch phức tạp cấu thành vòng tròn xoay chuyển nhịp nhàng rồi "tạch" một tiếng, tan biến như bụi phấn.

Két…

Cánh cửa mở ra.

"Mời ngài." Etel bước vào phòng nghiên cứu trước.

"Ư…!"

Ngay khi định đặt chân vào phòng, Thánh nữ khựng lại, đôi mày nhíu chặt.

Mùi hôi thối. Một thứ mùi nồng nặc đến nghẹt thở xộc thẳng vào mũi. Đó là một mùi hương vô cùng quen thuộc. Mùi của sự thối rữa mà cô đã không ngửi thấy suốt mấy chục năm nay. Đó là mùi đặc trưng trên chiến trường Ma giới.

Tại sao thứ mùi đó lại xuất hiện ở nơi này?

Thánh nữ liếc nhìn Etel, người vẫn đang nắm tay nắm cửa. Etel nở nụ cười, một nụ cười hiền hậu như bao người bình thường khác.

"Huynh Rael."

"Vâng."

"Huynh có ngửi thấy mùi gì lạ không?"

Trước câu hỏi của Thánh nữ, Rael hít hít mũi: "Dạ… không có mùi gì cả ạ?"

Chỉ có mùi giấy, mùi thanh khiết của các loại dược liệu ma pháp. Ngoài ra, chẳng có gì khó chịu đến mức phải nhíu mày cả.

"Vậy sao? Lạ thật…" Thánh nữ nghiêng đầu.

"Rõ ràng là mùi ma khí nồng nặc thế này cơ mà."

Dưới hàng mi dài, đôi đồng tử màu máu của Thánh nữ lóe lên ánh nhìn sắc lạnh. Hướng nhìn của cô găm thẳng vào Etel.

"À, ngài cảm nhận được sao?" Etel phản ứng như thể hơi bất ngờ.

"Có lẽ là mùi của thứ này."

Nói rồi, ông ta đưa ra một tờ giấy da. Trên đó vẽ một vòng tròn ma pháp.

"Đây là gì ạ?"

"Là loại chú thuật ta đã khôi phục lại từ con dao găm mà Thánh nữ tìm thấy hôm trước. Ta đang trong quá trình phân tích để làm rõ bản chất của nó."

"Vậy sao ạ? Nhưng việc đó chẳng phải là của giáo sư Triệu hồi ma pháp sao?"

"Trước khi dạy Triệu hồi ma pháp, ta từng nghiên cứu những lĩnh vực liên quan đến chú thuật thế này. Vì vậy, ta đã được giao làm người tổng chỉ huy vụ này."

Etel ra hiệu cho Thánh nữ vào phòng.

"Xin lỗi, chúng ta cứ nói chuyện ở đây thôi ạ."

Cô cảm thấy rất khó chịu nếu phải bước vào trong. Không thể xác định chính xác điểm nào gây ra cảm giác đó, nhưng trực giác mách bảo rằng tuyệt đối không được tiến vào.

"Có vẻ như Thánh nữ rất nhạy cảm với ma khí. Đã rõ, vậy chúng ta ra ngoài sân hiên nhé."

Theo Etel, cô bước ra sân hiên ở cuối tầng 5.

"Vụ việc tiến triển đến đâu rồi ạ?"

"Vẫn dậm chân tại chỗ. Như đã nói, ta vẫn chưa tìm ra bản chất chú thuật, và dù đã điều tra toàn bộ những người xung quanh, vẫn không thấy ai có liên quan."

"Chắc chắn kẻ đó phải ở bên trong Học viện chứ..."

"Ta đang điều tra trên nhiều giả thuyết khác nhau."

Việc vẫn chưa tìm ra chân tướng sự việc đồng nghĩa với việc nguy hiểm vẫn đang rình rập. Học viện cũng biết điều đó và đang nỗ lực điều tra, nhưng tuyệt nhiên không thu được manh mối nào. Bản thân thứ chú thuật là manh mối lớn nhất cũng là một loại chú thuật cao cấp đến mức các giáo sư trong Học viện cũng phải bó tay.

"Cảm ơn ngài đã thông tin cho tôi." Thánh nữ cúi chào rồi rời đi.

"Thánh nữ."

Khi cô vừa quay đi được vài bước, giáo sư Etel gọi lại. Cô ngoảnh đầu nhìn.

"Thánh nữ thích cún con hay mèo con ạ?"

"Vâng?" Trước câu hỏi bất thình lình, Thánh nữ ngơ ngác.

"Ừm… tôi thích cún con hơn ạ."

"Vậy sao. Ta sẽ lưu tâm."

"Lưu tâm ạ?"

"Lễ nhập học sẽ có một sự kiện chúc mừng nho nhỏ. Ta dự định sẽ dùng những chú triệu hồi thú dễ thương để chúc mừng các tân sinh viên."

"A, tôi sẽ rất mong đợi ạ."

"Ta sẽ không làm ngài thất vọng."

Cuộc đối thoại kết thúc tại đó. Thánh nữ tiếp tục bước đi trên hành lang, rồi bất chợt quay đầu nhìn lại. Giáo sư Etel đã biến mất trong phòng nghiên cứu từ lúc nào.

"Rael."

"Vâng."

"Hãy giám sát giáo sư Etel."

"Đã rõ."

Rael không hề thắc mắc về mệnh lệnh của Thánh nữ. Vẻ phục tùng trung thành đó khiến cô rất hài lòng.

2.

Trời đã về chiều. Tôi cởi bỏ bộ tu phục.

"Aigoo… mệt quá."

Mỗi ngày trôi qua với tư cách là Thánh nữ đều là một chuỗi mệt mỏi. Đi đến đâu cũng bị người ta bắt chuyện, lại còn vô số công việc hành chính phải giải quyết. Ngay cả khi đã vào Học viện, tôi vẫn phải tham gia các lớp học dành cho Thánh nữ.

"Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi."

Tôi cởi áo ngực ra. Đôi bầu ngực đẫm đà trút bỏ sự gò bó, thả lỏng theo trọng lực. Rồi tôi cởi luôn quần lót. Một chiếc quần ren hơi gợi cảm. Lần đầu mặc nó, tôi đã xấu hổ đến chết được. Cảm giác vải cọ xát giữa hai chân và mông thật khó chịu làm sao... Giờ thì đã quen rồi, nếu không mặc, tôi lại thấy thiếu vắng và bất an.

Trong trạng thái khỏa thân, tôi tiến về phía phòng tắm. Mỗi bước đi, mái tóc dài lại khẽ vuốt ve cặp mông tròn trịa.

"Phù… sảng khoái quá."

Tôi thả mình vào bồn tắm đang bốc hơi nghi ngút. Cảm giác mát lạnh dần thay thế bằng sự ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Đây là khoảng thời gian tôi yêu thích nhất trong ngày. Thời gian để tắm rửa sau khi hoàn thành mọi việc trước khi đi ngủ. Ngay cả khi còn ở trên chiến trường, đây cũng là lúc tôi thấy dễ chịu nhất vì mọi mệt mỏi như tan biến hết.

Vài ngày đầu, tôi không thể tận hưởng sự riêng tư này vì bốn bà xơ cứ xông vào đòi tắm cho tôi. Bốn người vây quanh kỳ cọ khắp nơi khiến tôi không thể nào thư giãn nổi. Thế nên, tôi đã phải nói lời từ chối khéo với họ. Khi đã ở trong phòng riêng, tôi chỉ muốn được tự do.

Tôi vuốt mái tóc ướt ra sau.

Etel Hausard…

Tôi nghĩ về vị giáo sư khoa Ma pháp gặp hồi chiều. Ông ta mang vẻ ngoài nhân từ nhưng lại toát lên một cảm giác gì đó rất khó chịu. Mỗi lần nhớ tới ông ta, tôi lại thấy ghê tởm. Dù ông ta chưa làm gì sai với tôi cả, nhưng trực giác mạnh mẽ khiến tôi căm ghét con người đó.

Dù đã bảo Rael giám sát ông ta, nhưng cảm giác gợn gợn trong lòng vẫn không dứt. Cứ như thể có lớp bùn nhầy nhụa dính trên người vậy. Trong phòng ông ta có mùi ma khí nồng nặc, nhưng trên người ông ta lại không cảm nhận được chút ma khí nào.

"Hừm…"

Chắc chắn là có gì đó không ổn. Phải quay lại phòng nghiên cứu của ông ta một lần nữa để tìm ra nguyên nhân của sự khó chịu này.

Tôi đứng bật dậy. Và đúng lúc đó, có tiếng động như ai đó đang lẻn vào phòng qua cửa sổ.

Tôi nín thở. Dựng đôi tai lên nghe ngóng bên ngoài phòng tắm. Tiếng động tan biến như thể hòa tan vào không khí.

Do mình tưởng tượng sao?

Ngay khoảnh khắc đó, tôi lại cảm thấy có người ở đó. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Tôi xoay người lại ngay lập tức. Bóng tối đang cuộn trào trước mắt.

"Ư…!"

Mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Mùi của ma khí đậm đặc.

Vút!

Bóng tối bất động bỗng chốc lao tới định vồ lấy tôi.

"Định giở trò gì…"

Tôi truyền Thánh lực lên bàn tay trái. Thánh lực xua tan bóng tối. Ngay lập tức, gương mặt của một người với đôi mắt đảo ngược lộ ra.

Tôi tung nắm đấm tay phải. Tóm lấy cổ áo kẻ đó. Dù bóng tối cố bám víu lấy tôi, nhưng nhờ Thánh lực đẩy lùi, tôi đã lôi được kẻ đó ra.

"Sinh viên ư?"

Kẻ nằm trong bóng tối là một nam sinh mặc đồng phục Học viện. Hắn đã mất ý thức, mắt trợn ngược và miệng sùi bọt mép. Bóng tối lại há miệng rộng ngoác định nuốt chửng nam sinh kia một lần nữa.

"Cút đi."

Tôi nhét nắm đấm vào trong miệng cái bóng đó và giải phóng Thánh lực. Bóng tối bị Thánh lực nuốt chửng, vỡ vụn ra như một cái bụng bị nổ tung rồi biến mất vào hư không.

Mọi chuyện đã rõ ràng.

Ở đâu đó trong Học viện này, có thuộc hạ của Ma tộc đang ẩn náu.