Chương 77: Hai tên trộm nhí của Hiệp sĩ đoàn

WN Đó thực sự là khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc.

Lựa chọn của Kairos khi ấy, với gương mặt vô cùng nghiêm nghị, chính là...

"Á... ưm!"

Cậu ta ôm chầm lấy tôi như muốn phủ phục lên người, rồi cả hai cùng thu mình sát mặt đất. Bàn tay to lớn của Kairos theo phản xạ bịt chặt lấy miệng tôi khi tôi còn đang bàng hoàng.

"Suỵt."

Một giọng nói trầm thấp, bình thản thì thầm ngay sát vành tai.

Hơi thở chậm rãi, đều đặn của cậu ta... hơi ấm nóng hổi truyền đến từ cơ thể rắn chắc ấy lướt qua da thịt tôi, để lại một luồng nhiệt kỳ lạ khiến toàn thân tôi căng cứng.

Cứ thế, Kairos dán chặt lấy cơ thể tôi, lặng lẽ rút cây gậy phép từ trong lòng ra và khẽ vung một nhát vào không trung.

"Hửm?"

"Sao thế?"

"Không, chỉ là... hình như tôi vừa nghe thấy tiếng động gì đó."

"Tiếng động?"

"Vâng, giống như... có ai đó đang trốn ở đây..."

Trong số hai hiệp sĩ, người có vẻ trẻ hơn bắt đầu tiến lên phía trước, đi sâu vào bên trong các kệ sách.

"Này, cậu bị làm sao thế hả?"

Người hiệp sĩ trẻ lướt qua ngay sát cạnh chúng tôi – những kẻ đang co rúm người lại dưới chân cầu thang – để đi vào sâu trong thư viện. Người đàn ông lớn tuổi hơn cũng tặc lưỡi vẻ phiền phức rồi đi theo anh ta vào góc khuất sau những kệ sách.

"Rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Lạ thật... rõ ràng tôi đã nghe thấy tiếng gì đó mà."

Từ phía sau những dãy kệ, tiếng nói đầy vẻ nghi hoặc vọng lại.

Kairos nhìn tôi với vẻ mặt nhẹ nhõm, rồi buông bàn tay đang bịt chặt miệng tôi ra. Sau đó, cậu ta nắm chặt lấy tay tôi, một lần nữa thì thầm thật khẽ bên tai.

"Chúng ta cũng mau rời khỏi đây thôi."

Kairos không tiếng động đứng dậy, nắm lấy cổ tay tôi và kéo đi một cách nhẹ nhàng.

Trong lúc đầu óc còn đang mụ mẫm để mặc cho cậu ta lôi đi, một nhận thức quan trọng về tình huống vừa rồi chợt lóe lên trong đầu tôi như một tia chớp.

"Này, Kairos."

"Để lát nữa hãy nói."

"Vừa nãy, không phải cậu đã chạm vào ngực tôi đấy chứ?"

"……."

Kairos không thể thốt nên lời. Thay vào đó, tôi cảm nhận được đầu ngón tay đang nắm lấy tay mình khẽ run lên trong tích tắc.

"Kairos, cậu... chuyện này lát nữa chúng ta nói tiếp."

Dĩ nhiên, đây không phải chuyện để tôi đùng đùng nổi giận. Tình huống vừa rồi hoàn toàn là trường hợp khẩn cấp bất khả kháng, và tôi cũng là người lý trí, biết phân biệt rạch ròi giữa công và tư.

Thế nhưng, việc bàn tay cậu ta đặt chuẩn xác lên ngực tôi là một sự thật hiển nhiên, và dù chỉ một lần thôi, tôi đã thấy cậu ta khẽ cử động ngón tay.

Dù tôi không phải là phụ nữ thật sự đi chăng nữa, nhưng để chuyện này trôi qua như không có gì thì có chút... không, là rất đáng tội. Hơn nữa, cậu ta còn ôm chặt lấy tôi như thể người yêu vậy. Cảm giác nóng hổi từ những điểm tiếp xúc với cơ thể cứng cáp của cậu ta vẫn còn vẹn nguyên.

"……Xin lỗi."

Cuối cùng, Kairos cũng lí nhí đưa ra lời xin lỗi đầy vẻ hối lỗi.

"Không cần phải xin lỗi đâu."

Tôi cố giữ vẻ thản nhiên và đáp lại ngắn gọn.

Sau bao biến cố, cuối cùng chúng tôi cũng thoát được ra ngoài. Cả hai nấp một lúc chờ hai hiệp sĩ kia rời đi hẳn, rồi mới rón rén quay lại thư viện để bắt đầu tìm kiếm tài liệu một cách nghiêm túc.

*

"Một, hai, ba... Không cần tìm thêm nữa đúng không?"

"Ừ. Theo như tớ biết thì nạn nhân chỉ có ba người thôi."

"Được rồi. Vậy thì rút lui ngay thôi."

May mắn là sau đó không có trở ngại nào đáng kể. Chúng tôi đã thu thập thành công toàn bộ tài liệu liên quan đến ba vụ mất tích liên hoàn xảy ra tại các con hẻm số 4, 5 và 6, rồi an toàn rời khỏi phòng lưu trữ.

"Phù, cuối cùng cũng tìm được và thoát ra ngoài."

Có lẽ thời gian đã trôi qua khá lâu, ánh hoàng hôn đỏ rực như màu lựu đã trải dài bên khung cửa sổ hành lang tầng hai. Khi tôi thở phào nhẹ nhõm sau khi xác nhận hành lang trống không, Kairos cũng khẽ thở hắt ra một tiếng và gật đầu.

"Ừ, thật may quá."

"Liệu Hiệp sĩ đoàn có phát hiện ra tài liệu bị mất không?"

"Dù sau này họ có biết thì cũng không phải ngay lúc này đâu. Và kể cả có phát hiện ra, họ cũng sẽ chỉ coi đó là một vụ thất lạc tài liệu thông thường rồi bỏ qua thôi."

Kairos rảo bước nhanh hơn.

"Dù sao thì hãy rời khỏi tòa nhà này càng nhanh càng tốt. Chúng ta đã mất nhiều thời gian hơn dự tính rồi."

"Phải, và chúng ta cũng cần phải làm rõ vấn đề lúc nãy nữa."

"Vấn đề lúc nãy? Vấn đề gì cơ?"

"Cậu nghĩ là vấn đề gì? Đồ biến thái này."

Tôi lườm cậu ta chằm chằm. Ánh mắt ngơ ngác của Kairos từ từ dời xuống phía ngực tôi, rồi như chợt nhận ra điều gì đó, cậu ta nhắm nghiền mắt lại.

"……Thật sự xin lỗi, Rene. Tớ đáng tội chết."

"Tớ không giận đến mức đó đâu nên đừng lo quá. Tớ đã bảo rồi mà, dù có để cậu thấy cơ thể trần truồng tớ cũng chẳng thấy sao cả."

Tôi nhún vai, thản nhiên tiếp lời.

"Nhưng chẳng phải hôm nay chúng ta buộc phải ở chung phòng sao? Nếu tớ không làm cho ra lẽ chuyện này mà cứ để nó trôi qua lờ mờ, tớ sợ Kairos cậu sẽ nảy sinh ý nghĩ kỳ quặc gì đó vào ban đêm mất."

"Ý nghĩ đó... tuyệt đối không bao giờ có."

"Sau khi đã giả vờ như không biết mà nhào nặn ngực tớ sao?"

"Chuyện đó, chuyện đó là... bản năng không thể cưỡng lại của đàn ông..."

Kairos đưa ra một lời bào chữa thật thảm hại. Thay vì đáp lời, tôi dùng móng tay cái nhấn mạnh vào lòng bàn tay đang nắm chặt của cậu ta.

Dù vậy, chúng tôi vẫn băng qua hết hành lang và cuối cùng cũng đến được trước cổng chính của tòa nhà Hiệp sĩ đoàn. Sau khi quan sát nhanh xung quanh một lượt, chúng tôi nhanh chóng rời khỏi cổng chính.

"Ức, sân trước đông người quá."

"Vì sắp đến giờ giao ca buổi tối rồi mà."

Kairos nắm tay tôi chặt hơn nữa. Chắc chắn là chúng tôi cần phải duy trì trạng thái tàng hình cho đến khi rời khỏi đây hoàn toàn. Hiện tại, chúng tôi đang cầm trên tay ba xấp tài liệu trông cực kỳ khả nghi.

Dừng lại ở cổng chính một lát để lấy hơi, chúng tôi bắt đầu băng qua sân với tốc độ nhanh nhất. May mắn là không va phải ai, chúng tôi đã tiến đến sát cổng lớn một cách thuận lợi.

"Hiệp sĩ đoàn rốt cuộc đang làm cái gì vậy hả!"

Ngay lúc đó, một giọng nữ trẻ tuổi, sắc sảo vang lên. Tiếng nói phát ra từ phía khu vực tiếp nhận khiếu nại ngay cạnh cổng chính.

"Không, thưa phu nhân. Tôi đã bảo đó không phải là mất tích hay bắt cóc, mà chỉ là đơn giản là bỏ nhà đi thôi mà?"

Ở đó, một hiệp sĩ trẻ với vẻ mặt bối rối đang cố gắng ngăn cản một người phụ nữ trẻ trông chừng ngoài 20 tuổi. Giọng nói gay gắt của người phụ nữ vẫn tiếp tục vang lên.

"Bỏ nhà đi cái gì chứ! Litel nhà chúng tôi không đời nào lại làm chuyện thiếu suy nghĩ như thế!"

'Litel?'

Đó chắc chắn là cái tên tôi đã thấy trong hồ sơ nạn nhân mất tích. Tên của cô bé 17 tuổi biến mất ở con hẻm số 5.

"……."

Có lẽ cũng nghe thấy giọng của người phụ nữ, Kairos bất chợt quay lại nhìn về phía cổng chính với vẻ mặt nghiêm trọng. Tôi khẽ kéo tay cậu ta và thì thầm:

"Chắc người phụ nữ đó là chị của Litel nhỉ?"

"Ừ, có vẻ là vậy."

"Chẳng phải chúng ta nên thử nói chuyện với cô ấy sao?"

"……Để xem đã."

Vẻ mặt của Kairos có chút gì đó không thoải mái.

"Sao thế? Đâu có lý do gì để do dự."

"Không hẳn là có lý do cụ thể nào... chỉ là tớ thấy hơi ngại?"

"Ngại? Cái gì cơ?"

"Không có gì đảm bảo là cô ấy có thông tin hữu ích. Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể bị giữ chân vô ích."

Khác với vẻ thường ngày, Kairos nói một cách lạnh lùng với gương mặt đanh lại.

"Nhưng vẫn phải giúp chứ! Chỉ cần cho cô ấy biết chúng ta đang điều tra vụ án cũng đủ khiến cô ấy thấy nhẹ lòng hơn phần nào rồi!"

Đối với tôi, sự do dự này thật khó hiểu. Những lúc thế này chẳng phải đương nhiên là nên hợp tác sao?

"……."

Thế nhưng Kairos chỉ giữ vẻ mặt cứng nhắc. Cùng lúc đó, giọng nói sắc sảo của người phụ nữ lại vang lên dữ dội hơn.

"Phải rồi! Các anh hiệp sĩ vô dụng lại định đưa ra những lời bào chữa quen thuộc đó chứ gì! Rằng mọi chuyện là lỗi của Litel! Rằng ở Rostov này không đời nào xảy ra những vụ bắt cóc liên hoàn hung ác như thế! Tôi biết thừa các người sẽ nói vậy, nên hôm nay tôi đã đặc biệt mời đến đây một chuyên gia thực thụ!"

"Phu nhân, xin hãy bình tĩnh một chút..."

"Nhà mạo hiểm! Mau lại đây!"

Người phụ nữ trẻ giơ cao tay và nhìn về phía sau lưng.

"Vâng vâng, tôi đến đây."

Cùng với một giọng nói uể oải nhưng đầy lôi cuốn, một người phụ nữ với mái tóc đen dài đang tựa lưng vào cột cổng chính thong thả tiến về phía họ.

"……Rebecca?"

"Bạn tâm thư của Rene... đúng không?"

Kairos và tôi đồng thanh thốt lên, giọng đầy vẻ bàng hoàng.

Vẫn với vẻ ngoài lạnh lùng không khác gì lần gặp ở thủ đô trước đó, Rebecca rút từ trong lòng ra một tờ giấy da trắng và chìa thẳng về phía người hiệp sĩ.

"Đây là kết quả điều tra ma lực được thực hiện bởi các pháp sư. Tại khu vực hẻm số 5, nơi tiểu thư Litel biến mất mà các anh đã bỏ lỡ, rõ ràng đã cảm nhận được phản ứng ma lực nhân tạo mạnh mẽ không hề bình thường."

Giọng nói của Rebecca đầy vẻ tự tin.

"Nhà mạo hiểm mau tránh ra! Đây là công vụ chính thức của Hiệp sĩ đoàn Đế quốc!"

Người hiệp sĩ trẻ phản ứng gay gắt như một lẽ đương nhiên. Thế nhưng Rebecca chỉ khẽ cười khẩy trước phản ứng đó và nhún vai.

"Xin lỗi nhé, nhưng hiện tại tôi không phải là một nhà mạo hiểm tầm thường, mà là thám tử tư được phía nạn nhân chính thức thuê. Đây, tôi còn có cả giấy phép điều tra chính thức do Đế quốc cấp nữa."

"Ức..."

"Nào, anh vẫn định tiếp tục chối cãi sao? Không được rồi. Vậy thì chúng tôi đành phải trực tiếp đi gặp ngài Bá tước thôi."

"Chờ, chờ một chút! Hãy cứ bình tĩnh nói chuyện đã!"

Người hiệp sĩ trẻ ngay lập tức xuống nước. Dù là Hiệp sĩ đoàn Đế quốc đi chăng nữa, có vẻ họ vẫn muốn tránh việc dây dưa trực tiếp với vị Bá tước – người thực tế đang cai quản vùng đất Rostov này.

"Tốt thôi, chúng ta hãy bình tĩnh trò chuyện."

Rebecca nở nụ cười hài lòng, quay sang gật đầu trấn an người phụ nữ trẻ bên cạnh. Sau đó, cô ấy vô tình đưa mắt nhìn quanh một lượt định nói câu tiếp theo...

"Hửm?"

... thì bỗng khựng lại, ánh mắt đóng đinh vào một điểm. Ánh nhìn sắc lẹm đó hướng thẳng tắp về phía chúng tôi đang đứng.

"……A?"

Một cảm giác... cực kỳ bất ổn. Để nói là tình cờ thì ánh mắt của Rebecca quá thẳng thắn. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi, và cả Kairos bên cạnh tôi, một cách rõ ràng.

"……Hỏng rồi, là đạo tặc Hạng Kim cương trở lên sao."

Kairos lẩm bẩm như vừa nhận ra điều gì đó. Cùng lúc đó, đôi mắt của Rebecca đang nhìn chằm chằm vào tôi bỗng nhắm chặt lại rồi mở to ra, như thể không tin vào mắt mình.