Chương 7: Không thể kết thúc thế này được…

WN Trong tình huống này, ta càng phải đối ứng một cách bình tĩnh. Hàm răng nghiến chặt đến mức tưởng như sắp vỡ vụn, hơi thở khó khăn lắm mới dần ổn định lại. Tôi cắn chặt môi dưới, bình tâm suy xét mọi khả năng.

'Quả nhiên… chị ấy chắc chắn không thể ngờ được rằng linh hồn đã bị hoán đổi.'

Xét cho cùng, đó cũng là điều hiển nhiên. Chị tôi cũng là một thành viên của gia tộc Prizna, người thừa hiểu rằng việc di chuyển linh hồn tự do là một loại ma pháp cao cấp đạt đến ít nhất là bậc 8.

Nếu lấy điểm đó làm tiền đề để tái dựng lại tình huống, thì sự hiểu lầm của chị tôi đã quá rõ ràng.

Chắc chắn chị ấy đang đinh ninh rằng 'thiết bị bảo hộ' của Rene – thứ đã đánh ngất tôi vào ngày định mệnh đó – chính là nguyên nhân khiến em trai mình rơi vào trạng thái hôn mê.

"Flamma!"

"Cái gì?!"

Sức nóng mãnh liệt của ngọn lửa bùng lên ngay sát cổ. Ánh mắt chị tôi lóe lên sắc lẹm như mắt rắn. Buông cổ áo tôi ra, chị ấy nhanh chóng lùi lại vài bước như một mũi tên.

"Phản kháng sao… Có vẻ như suy đoán của ta là chính xác rồi nhỉ?"

Chị tôi nhanh chóng lấy lại vẻ mặt lạnh lùng, không cần cử động lấy một ngón tay, chị triệu hồi cây trượng từ hư không.

Tôi cũng cố gắng chống chọi với đôi chân run rẩy để đứng dậy. Những khúc xương chân rệu rã đau nhức nhối, nhưng tôi cố lờ đi và rút trượng ra.

"Tất cả mọi chuyện… tôi sẽ giải thích toàn bộ sự thật mà tôi biết. Vì vậy, xin hãy nghe tôi nói một lát thôi."

Trong tình huống này, việc đường đột thốt ra những câu như 'Em chính là Evan thật đây!' là nước đi tồi tệ nhất. Nếu đối thủ là người chị đang mất đi lý trí vì phẫn nộ, tôi sẽ biến thành tro bụi trước khi kịp thở một hơi tử tế.

Chính vì thế, thứ duy nhất tôi có thể bám víu lúc này là tinh thần kỵ sĩ của gia tộc Prizna đã khắc sâu vào xương tủy chị tôi. Cho dù kẻ lạ mặt trước mắt có là kẻ thù đã hãm hại em trai mình, nhưng một khi đã đối đầu dưới danh nghĩa một cuộc 'quyết đấu', cái vỏ bọc quý tộc sẽ ép buộc chị ấy phải giữ những lễ nghi tối thiểu.

"Đến nước này rồi mà ngươi vẫn còn mặt dày định biện minh sao."

Dù nhìn tôi với ánh mắt đầy sát khí, nhưng chị ấy vẫn chưa vội vàng tung ra ma pháp. Phải, vẫn còn cơ hội.

"Đây không phải là biện minh, thưa Thư ký quan."

Chỉ riêng việc tim tôi vẫn còn đập đã cho thấy mục tiêu bước đầu đã đạt được. Tôi vừa xoa bóp vùng đùi đang dần lấy lại cảm giác, vừa nói:

"Tôi không biết Thư ký quan đã tìm thấy manh mối gì, nhưng tôi thề rằng người khiến Evan trở nên như vậy không phải là tôi. Xin hãy cho tôi biết những gì ngài đã tìm ra, tôi sẽ giải thích mọi hiểu lầm không sót một chút nào."

"Cái tên này…!"

Chị tôi nghiến răng đến mức đôi môi mím chặt run rẩy nhẹ.

Nhưng dường như đã cố gắng níu giữ lý trí trong cơn giận dữ, chị hít một hơi thật sâu để kìm nén cảm xúc và bình tĩnh mở lời.

"Được thôi. Ta ghét việc phải dùng lời lẽ để thuyết phục dông dài, nên ta sẽ cho ngươi tự mình xác nhận bằng mắt."

Vẫn giữ nguyên tư thế chĩa trượng về phía tôi, chị ấy khẽ đọc thần chú ngắn gọn.

"Levita Tendra."

Tách, tiếng cúc áo vang lên và chiếc túi xách mở ra. Thứ bay ra từ bên trong là một Cuộn ma pháp ánh vàng. Cuộn giấy xoay tròn giữa không trung rồi trải rộng ra như một tấm thảm.

'Thao tác ma lực tinh vi đến mức đó mà không cần dùng trượng…'

Cảnh giới của một ma pháp sư bậc 5 quả thực không phải là lĩnh vực mà tôi có thể chạm tới.

Trong lúc tôi vô thức cắn chặt môi dưới, con quạ đen vốn đang đậu ngoan ngoãn trên vai chị tôi bỗng vỗ cánh bay lên, đáp nhẹ nhàng xuống Cuộn ma pháp.

"Nào, hãy cho mọi người thấy tất cả những gì ngươi đã mắt thấy tai nghe."

Chị tôi thì thầm bằng giọng điệu có phần dịu dàng. Ngay lập tức, đôi mắt con quạ rực lên sắc xanh, và Cuộn ma pháp vốn trắng tinh bắt đầu bị nhuộm đen.

'Có nhân chứng sao…?'

Tất nhiên tôi biết rõ danh tính của ma pháp mà chị tôi vừa thi triển.

Cảm giác lạnh sống lưng không hiểu từ đâu ập đến. Tôi nhíu mày, nín thở.

Chẳng mấy chốc, bề mặt đen kịt của cuộn giấy phát ra ánh sáng mờ ảo, một hình ảnh hiện lên.

Và hình ảnh đó… mô tả sống động cảnh một cô gái tóc vàng đang cõng một chàng trai tóc bạc trên lưng, bước đi trong bóng tối của cánh đồng thảo dược.

"……Cái gì?"

Hơi thở vừa tạm ngưng vì kinh ngạc nay lại dồn dập. Cảm giác tim hẫng đi một nhịp, huyết quản toàn thân căng cứng. Tôi lảo đảo quay lại nhìn chị mình. Khuôn mặt chị đã lạnh ngắt đến cực điểm. Đôi môi cứng đờ lạnh lẽo chậm rãi mấp máy.

"Nào, giải thích thử xem."

Nói rồi, chị tôi bắt đầu khẽ vẫy cây trượng.

'Chuyện đó, chuyện đó rốt cuộc là sao….'

Đầu óc tôi từ chối hiểu chuyện đang xảy ra. Đó là cảnh tượng không thể nào tồn tại.

Để chuyện đó có thể xảy ra… phải, chỉ có một khả năng duy nhất.

"Ka, Kairos đã điều khiển tôi!"

Đó là câu trả lời duy nhất có thể giải thích cho tình huống hỗn loạn này.

Nếu là tên tân sinh viên đó, hắn hoàn toàn có thể dễ dàng sử dụng ma pháp cao cấp để điều khiển ý thức người khác như một con rối.

"Ta biết ngay là ngươi sẽ đưa ra lời biện minh đó mà."

Nhưng chị tôi vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, khẽ vẫy trượng.

Hình ảnh trong cuộn giấy lại dao động mờ ảo, rồi lần này, khung cảnh quen thuộc bên trong thư viện hiện lên rõ nét.

Vẫn như mọi khi, ngồi tại chỗ ngồi cố định dưới cửa sổ, ngậm chặt miệng đọc sách… chính là hình dáng của tên tân sinh viên đó.

"Chứng cứ ngoại phạm của Kairos vào ngày hôm đó đã được xác nhận. Ngay cả cuộc kiểm tra nói dối do chính ta thực hiện lúc nãy cũng không phát hiện ra điểm nào khả nghi."

Giọng nói đanh thép ấy giống như một vị thẩm phán lạnh lùng đang định tội phạm nhân.

"Cũng không có khả năng hình ảnh bị dàn dựng đâu. Bởi vì không giống như ai đó, loài vật tuyệt đối không biết nói dối."

Đòn kết liễu. Ánh mắt của chị tôi đâm xuyên qua tôi như một lưỡi dao sắc lẹm. Tôi thấy rõ bàn tay cầm trượng của chị siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch.

'……Điên thật rồi.'

Tôi vẫn không thể tin vào thực tại. Việc nhốt tôi, nhốt linh hồn tôi vào cơ thể của mình, lại là việc do chính Rene gây ra sao?

Điều nực cười hơn nữa là, nếu vậy thì mệnh đề 'Rene đã khiến Evan rơi vào trạng thái hôn mê' lại hoàn toàn không sai.

Và lẽ đương nhiên… với chị tôi trong trạng thái hiện tại, những lời hão huyền về việc hoán đổi linh hồn chắc chắn sẽ không có tác dụng gì.

"Tenebrae Suffocatio!"

Như thể không muốn nghe thêm bất kỳ lời biện minh nào nữa, chị tôi dứt khoát tuyên án tử. Cùng với quỹ đạo vung trượng, một tia sáng rợn người báo hiệu cái chết lóe lên.

"Bo, Vortex Defensio!"

Gần như theo phản xạ, tôi hô vang chú ngữ phòng ngự và lùi lại.

Tia sáng đen kịt sắc lẹm như cứa vào da thịt ngay lập tức bị hút vào vòng xoáy ma lực khổng lồ đang trải ra trước mắt.

'Chết tiệt, mình không thể kiểm soát được lượng ma lực tiêu hao….'

Dù bằng cách nào đó đã chặn được ma pháp của chị, nhưng cùng lúc đó, một cảm giác mệt mỏi cực độ ập đến toàn thân. Chẳng cần kiểm tra, tôi cũng có thể cảm nhận theo bản năng rằng chỉ với một lần dùng ma pháp phòng ngự vừa rồi, hơn một nửa lượng mana đã bay sạch.

"Cái gì…?"

Về phía chị tôi, chị ấy có vẻ cũng kinh ngạc khi thấy ma pháp bậc 4 của mình bị chặn lại bởi ma pháp của một đứa sinh viên năm nhất.

Sắc mặt chị tôi càng trở nên lạnh lẽo hơn khi hỏi:

"Ngươi… rốt cuộc ngươi là thứ gì."

"Xin hãy… xin hãy nghe tôi nói, Thư ký quan."

Để sống sót, tôi nhất định phải bám vào sự dao động đó.

Tôi vừa ôm lấy đôi chân lảo đảo vừa cố rặn ra tiếng thì….

"Ignis Pila, Supremum!"

Giọng nói lanh lảnh đầy kích động của chị tôi vang lên. Cùng với đó là một Hỏa cầu kích cỡ bằng cả thân người tôi, nhuộm trắng cả không gian xung quanh.

Có vẻ như đã thực sự nổi giận, chị tôi còn thêm cả từ 'Cực đại hóa' vào nữa. Tôi nhắm nghiền một mắt, hét lên ma pháp phòng ngự.

"Sc, Scutum Terrae!"

Tiếng nổ và sự rung chuyển dữ dội như thể có động đất. Đồng thời, một tấm khiên đá khổng lồ cao chừng 3m mọc lên ngay trước mắt tôi.

'Điên thật, ma lực của mình….'

Dù có tập trung tinh thần đến đâu, tôi cũng không tài nào điều chỉnh được lượng ma lực tiêu hao. Chỉ đơn giản là đọc chú ngữ thôi mà ma lực bị hút đi như thể đã gắn thêm ba lần cực đại hóa vậy.

Hỏa cầu khổng lồ đâm sầm vào khiên đá, nổ tung với tiếng động kinh hoàng, nhưng may mắn thay, khiên đá chỉ bị nứt một chút, thậm chí tôi còn không cảm nhận được hơi nóng mãnh liệt của nó.

Tôi nới lỏng cấu trúc ma lực để khiên đá sụp xuống, rồi lập tức vung trượng về phía chị tôi.

"Pluma Lifto!"

Tôi thực sự ghét việc phải tấn công chị mình hơn cả cái chết, nhưng lúc này không còn lựa chọn nào khác. Trước hết tôi phải sống sót đã.

Lý do khiến các giảng viên không xuất hiện dù có náo loạn thế này là vì Kết giới giảm nhận thức của chị tôi đang bao phủ toàn bộ vườn thảo dược này. Chỉ cần thoát khỏi cái kết giới chết tiệt này, đội kỵ sĩ và các giáo viên cảm nhận được ma lực sẽ lập tức chạy đến đây.

"Vô ích thôi! Scutum Terrae!"

Chị tôi nghiến răng lên giọng. Một tấm khiên đá cao bằng đúng người chị mọc lên, bắt đầu chặn đứng những mảnh đá mà tôi phóng tới.

'Chạy thôi…!'

Một khi tầm nhìn bị khiên đá che khuất, chị ấy sẽ không thể nhắm chuẩn vào tôi. Tôi lập tức quay người chạy về phía rìa của cánh đồng thảo dược.

"Vortex Defensio!"

Vì lo xa, tôi vắt kiệt chút ma lực cuối cùng để thi triển Vòng xoáy ma lực, và giờ thì bình chứa ma lực của tôi đã thực sự trống rỗng. Tôi thậm chí không còn sức để bước đi tử tế nữa.

"Dám bỏ chạy giữa cuộc quyết đấu sao! Infernum Plasma, Supremum!"

Dù vậy, Vòng xoáy ma lực dốc toàn lực của tôi cũng đã giúp chặn đứng ma pháp hỏa hệ bậc 4 toàn lực của chị tôi thêm một lần nữa.

Tôi cảm nhận được Vòng xoáy ma lực vỡ tan tành, nhưng rìa của cánh đồng thảo dược đã ở ngay trước mũi. Tôi dùng hết sức bình sinh để tăng tốc, cuối cùng cũng đặt chân lên ranh giới của cánh đồng.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó,

"Khẹc…."

Hai chân tôi lơ lửng giữa không trung một cách bất lực. Một nắm đấm thô kệch to bằng cả khuôn mặt tôi… đang dính chặt vào bụng.

Thứ ngăn cản tôi không phải là ma pháp. Đó là một cú đấm tàn bạo, nguyên thủy nhưng lại cực kỳ hiệu quả.

"Khụ… khụ…."

Cảm giác buồn nôn trào dâng trong cổ họng. Khi tôi ngã vật xuống đất một cách yếu ớt, đâu đó vang lên tiếng thở dài quen thuộc.

Là Đầu Trứng. Hắn thản nhiên phủi tay.

"Trời đất…."

Qua tầm nhìn đã bắt đầu mờ đi, tôi nghe thấy giọng nói có chút ngạc nhiên của chị tôi. Mùi nước hoa của chị lại thoang thoảng đâu đây.

"Ventus! Ta đã bảo ngươi dù có chuyện gì cũng không được dùng bạo lực cơ mà!"

Lần này không có tiếng nổ chát chúa của cái tát nào vang lên. Chỉ có tiếng trách mắng lanh lảnh của chị tôi vang vọng bên tai.

"Tôi xin lỗi, Tiểu thư."

Cùng với lời xin lỗi trầm đục của Đầu Trứng, một bàn tay dày và thô ráp túm lấy cổ áo tôi. Cơ thể tôi bị nhấc bổng lên không trung một cách nhẹ tênh.

"Xử lý hắn thế nào đây ạ?"

Dù nội dung cuộc đối thoại đầy mùi sát khí, nhưng lúc này việc giữ cho mình không ngất đi đã là quá sức với tôi. Tôi nghe thấy tiếng chị tôi "Ừm…." đang cân nhắc.

"Đưa về dinh thự đi. Nhìn công suất ma pháp thì có vẻ không phải là sinh viên năm nhất bình thường đâu."

'……Mẹ kiếp.'

Trong cơn mê muội, hình ảnh hầm ngục dưới lòng đất của dinh thự hiện lên rõ mồn một. Cùng với đó là tiếng thét của những 'kẻ thù của gia tộc' vang lên không ngớt ở nơi đó.

"Vâng, thưa Tiểu thư."

Đầu Trứng lẳng lặng cúi đầu. Thân hình hộ pháp của hắn vác tôi lên vai như một bao tải hàng.

"Umbra Cloak."

Chị tôi phủ lên người tôi một lớp ma pháp ngụy trang tạm thời.

Sau đó, chị vén tóc mái lên và ghé sát mặt vào mặt tôi.

"Tốt nhất là ngươi nên sớm nghĩ ra cách để đưa em trai ta trở lại bình thường đi. Gia tộc Prizna tuyệt đối không bao giờ dung thứ cho kẻ thù đâu."

"Chị……."

"Mang đi."

Chị tôi lạnh lùng quay mặt đi. Như thể không còn việc gì nữa, chị thở dài và lấy túi bột phấn từ trong túi ra.

Chính lúc đó.

"Collapsus Instantis."

"……!"

Cơ thể Đầu Trứng bỗng chốc cứng đờ. Đồng thời, người tôi đổ sụp xuống đất một cách vô lực.

"Mentis Purga!"

Chị tôi ném thẳng túi bột phấn đang cầm trên tay xuống đất và lập tức rút trượng ra. Đầu Trứng, người vừa trúng ma pháp trị liệu của chị, lảo đảo và thở dốc nặng nề.

"Bắt cóc học sinh là vi phạm quy định của trường một cách rõ ràng đấy, thưa Thư ký quan."

Cùng lúc đó, một giọng nói vô cùng… vô cùng vô cùng quen thuộc vang lên.

'……Tân sinh viên?'

Trong cơn mê man, tôi chỉ biết thầm thì cái tên đó như một lời lặp lại.

Và ngay lúc đó, cơ thể đã cạn kiệt ma lực của tôi tắt lịm đi với một tiếng tưng. Ý thức… chìm sâu vào vực thẳm thăm thẳm.