Chương 18: Sự kiện ghé thăm gia tộc Prizna

WN

"Này, cậu Kairos!"

"A… là Lia à."

Vẻ mặt của Kairos bất giác hơi đanh lại.

Nhưng cậu không để lộ ra mà nhanh chóng thay bằng một nụ cười dịu dàng.

"Quả nhiên là Rene nói không muốn đi cùng tớ à?"

"Ồ~ Đúng là thủ khoa khối mình có khác. Đoán chuẩn đét luôn."

Lia nhẹ nhàng đặt chiếc túi hành lý lớn mang theo lên giá đỡ. Toa tàu hơi rung lắc nhẹ.

"Cậu ấy cứ làm loạn lên, bảo thà đi bộ còn hơn là đi cùng cậu. Thật tình, cái tính bướng bỉnh của Rene thì đúng là không ai bằng."

Nói rồi, cô nàng thản nhiên ngồi phịch xuống bên cạnh Kairos.

"Thế rốt cuộc giữa hai người đã xảy ra chuyện gì vậy? Hồi mới kết đôi làm cộng sự (buddy), trông hai người thân thiết lắm mà."

"Ừm… Chịu thôi, biết sao giờ?"

Kairos mỉm cười lấp lửng, bỏ lửng câu trả lời một cách mơ hồ.

"Vậy chỗ ngồi thế này ổn chứ? Nếu muốn thì cậu có thể đổi với tớ."

"Hử? À, không sao. Tớ hay đi vệ sinh nên ngồi phía lối đi cho tiện."

"Vậy à?"

"Ừ, nên cậu đừng bận tâm, cứ ngồi đó đi."

Lia gật đầu như bảo cậu đừng lo lắng. Ngay sau đó, cô bắt đầu lục lọi túi áo. Tiếng sột soạt của giấy gói vang lên.

Một lát sau, Lia lấy ra một nắm kẹo rực rỡ sắc màu từ trong túi.

"Ăn một cái không?"

"Ừ, cảm ơn cậu."

Kairos không ngần ngại chỉ vào viên kẹo vị chanh. Lia đưa cho cậu viên kẹo màu vàng, còn mình thì chọn một viên kẹo dâu màu đỏ.

Cả hai gần như cùng lúc cho kẹo vào miệng, và ngay khoảnh khắc đó, đoàn tàu cũng bắt đầu chuyển động chậm rãi với tiếng rít ken két. Nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ đang lướt đi chậm chạp, Kairos lại lên tiếng.

"Lia này."

"Gì thế?"

"Dạo gần đây cậu có thấy Rene hơi lạ không?"

Khi Kairos quay sang nhìn Lia, cô nàng liền nghiêng đầu hỏi lại: "Thế à?"

Rồi cô chống cằm suy nghĩ một lát: "Ừm…"

"Đúng là cậu ấy đột nhiên nói nhiều hơn hẳn."

"Còn gì khác không?"

"Cái độ kiêu kỳ, khó chiều cũng đậm đặc hơn trước nữa."

"Còn gì nữa không?"

"Ừm… Chịu thôi? Ngoài mấy cái đó ra thì tớ thấy cũng chẳng có gì thay đổi lớn cả."

Lia nhún vai rồi nhìn thẳng vào mắt Kairos.

"Còn cậu thì sao, Kairos? Cậu thấy cậu ấy có điểm gì khác nữa à?"

"Kiểu như là… bầu không khí tổng thể chăng?"

"Bầu không khí tổng thể à… Nghe trừu tượng quá đi."

Sau một hồi suy nghĩ thêm, Lia lắc đầu như thể hoàn toàn mù tịt.

"Dù sao thì ngoài chuyện đó ra tớ cũng không biết nữa. Rene vốn dĩ là một đứa có những góc khuất hơi kỳ quặc mà."

"Chuyện đó… thì đúng là vậy."

Nhưng dù thế, nếu chỉ coi những thay đổi gần đây của Rene là 'sự bộc phát của tính cách kỳ quặc' thì quả thực vẫn có chỗ khiên cưỡng.

Tất nhiên, vì cô ấy đã nhớ lại tất cả những việc cậu đã làm với cô từ trước đến nay, nên thái độ trở nên lạnh nhạt là điều hiển nhiên… Nhưng Rene của hiện tại mang lại cảm giác như thể chính 'con người' cô ấy đã thay đổi, ai nhìn vào cũng thấy rõ.

Lý do là gì chứ? Trong khi Kairos đang mang vẻ mặt nghiêm trọng suy tư, giọng của Lia lại vang lên.

"Này Kairos."

"Ơi."

"Cậu thích Rene đúng không?"

"……."

Kairos im lặng nhìn Lia một hồi. Nhưng cô nàng chỉ chăm chú chờ đợi phản ứng của cậu.

Sau một thoáng ngập ngừng, Kairos chậm rãi lắc đầu. Với vẻ mặt như thể không hề có chút dao động nào.

"Không phải chuyện đó đâu."

Thành thật mà nói, cậu thấy khá bối rối. Dù mọi chuyện có rối tung lên đến mức nào, cậu cũng không ngờ từ miệng Lia lại thốt ra những lời như vậy.

"Hửm, vậy sao?"

Lia đáp lại bằng một nụ cười với ánh mắt đầy ẩn ý, rồi mở túi bánh cầm trên tay. Thấy cô lặng lẽ chìa bánh ra, Kairos cũng đành đưa tay đón lấy.

"Thật sự không phải đâu. Rene chỉ là bạn thôi."

Chỉ có vị bánh là không thay đổi. Vẫn là vị ngô như trước đây.

Kairos tống miếng bánh vào miệng rồi lại quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ. Cảnh vật lướt qua nhanh chóng trở nên mờ ảo.

"Quả nhiên hai người có nét gì đó giống nhau thật đấy."

Lia cũng bật cười khẽ rồi kết thúc câu chuyện, quay nhìn về phía trước.

Khoảng 20 phút sau, cho đến khi Lia khơi mào một chủ đề mới mang tên 'Chuyện buồn cười khi ở cùng Julia', giữa hai người chỉ còn lại tiếng tàu xình xịch đều đặn và tiếng nhai bánh rôm rốp vang lên.

※※ Sau khoảng ba tiếng đi tàu, họ đã đến đích. Chẳng biết từ lúc nào, Lia ngồi bên cạnh đã chìm vào giấc ngủ sâu, thậm chí còn ngáy khò khò.

Kairos thu dọn hành lý của cả hai từ trên giá xuống trước, rồi vỗ nhẹ vào vai Lia để đánh thức cô dậy.

"Hử…?"

"Đến nơi rồi. Mau dậy đi."

"A… xin lỗi nhé."

Lia dụi mắt rồi vươn vai một cái thật dài. Kairos đưa túi xách cho cô rồi xuống tàu trước.

"Cậu, cậu đến muộn quá… Mà tiểu thư Lia đâu rồi ạ?"

Ngay khi Kairos vừa đặt chân xuống sân ga, cậu đã thấy Ellie và Julia đang xách hành lý của riêng mình, và xa xa là một mái tóc dài vàng rực đang chạy thục mạng về phía nhà ga.

Kairos ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng dường như đã cách xa tới 50 bước chân đó một lúc, rồi gãi đầu hỏi Ellie:

"Lia sẽ ra ngay thôi."

Nói rồi, cậu hất hàm về hướng Rene vừa biến mất.

"Mà sao Rene lại đi vội vàng thế?"

"Cậu ấy bảo là muốn đi trước để tìm xe ngựa do gia tộc Prizna cử đến."

Julia vừa nói vừa khoanh tay như thể chuyện đó chẳng có gì lạ.

Ngay sau đó, tiếng của Lia vang lên cùng với hơi thở hổn hển.

"Phù, xin lỗi, xin lỗi nhé. Tớ lỡ ngủ quên mất."

"Không, không sao đâu ạ. Vậy chúng ta cũng đi ngay thôi."

Ellie điềm tĩnh dẫn đầu. Lia và Julia cũng lập tức theo sau cô.

Đứng ngẩn ra một lát trước diễn biến bất ngờ, Kairos cũng bước đi với vẻ mặt đầy tâm trạng để theo sau họ. Khi ra đến quảng trường trước nhà ga, đập vào mắt họ là hai chiếc xe ngựa lộng lẫy có khắc gia huy của gia tộc Prizna và một vị quản gia với vẻ ngoài đạo mạo.

"A, cháu chào chú Rhett."

Ellie chào trước.

"Ồ, chẳng phải là tiểu thư Ellie sao. Thật vinh dự khi được gặp tiểu thư ở đây."

Quản gia Rhett cung kính cúi người. Theo chân Ellie, ba người còn lại cũng đồng loạt cúi đầu chào.

Rhett lướt nhìn mọi người với nụ cười dịu dàng, rồi dừng ánh mắt tại Kairos và nói:

"Cậu Kairos vui lòng lên chiếc xe ngựa phía sau. Các tiểu thư còn lại xin mời đi theo tôi sang chiếc xe phía trước."

"Chỉ mình cháu… thôi ạ?"

"Đúng vậy, cậu Kairos. Đích thân gia chủ đã đặc biệt chuẩn bị riêng xe ngựa cho nam và nữ."

"……?"

Từ trước đến nay chưa bao giờ có sự phân biệt nam nữ như vậy cả? Trước tình huống ngoài dự tính lại xảy ra lần nữa, Kairos chỉ biết ngơ ngác chớp mắt.

"Vậy lát gặp lại nhé~" Trong lúc đó, Lia và những người khác đã theo Rhett đi về phía chiếc xe ngựa phía trước.

Kairos lúc này mới sực tỉnh, tiến về phía chiếc xe ngựa phía sau và mở cửa.

"……."

Đúng như dự đoán, không thấy bóng dáng Rene ở bên trong.

Kairos thở hắt ra một hơi ngắn ngủi không rõ lý do rồi bước lên xe.

……

"Đã đến nơi rồi ạ."

Chuyến đi bằng xe ngựa không kéo dài quá lâu. Chắc khoảng 30 phút trôi qua, chiếc xe dừng lại êm ái và cửa mở ra.

"Cảm ơn chú."

Khi bước xuống xe, những người khác đã xuống từ trước và đang trò chuyện với nhau. ……Lần này cũng không thấy bóng dáng Rene đâu.

Kairos lại một lần nữa gãi đầu một cách vô thức rồi tiến về phía họ.

"Rene đâu rồi?"

"Cậu ấy bảo đau bụng nên chạy đi trước rồi. Đi vệ sinh ấy."

Lia trả lời một cách thản nhiên rồi quay lại nhìn Kairos.

"Chú quản gia bảo buổi khiêu vũ đã bắt đầu rồi. Chúng ta cũng phải mau đi thay đồ rồi đến đó ngay thôi."

"Đã bắt đầu rồi sao?"

"Ừ. Nghe bảo đám con cháu của 7 đại gia tộc hôm nay lạ lắm, chẳng có ai đi trễ cả."

"À, ra vậy."

"Vậ, vậy chúng ta cũng mau đi chuẩn bị thôi."

Ellie có vẻ hơi vội vã. Cô bắt đầu bước nhanh về phía tòa nhà chính đồ sộ.

"Được rồi, chúng ta cũng đi thôi."

Kairos lúc này mới có vẻ an tâm hơn một chút và đi theo sau Ellie. Tiếng bước chân của hai người còn lại cũng lập tức bám đuôi.

"Cậu Kairos đi lối này ạ."

"Vâng."

Nơi cậu được quản gia dẫn đến là phòng thay đồ dành cho khách. May mắn thay, cấu trúc bên trong phòng thay đồ vẫn y hệt như những gì cậu đã quen thuộc. Kairos thở phào nhẹ nhõm rồi mở túi xách ra. Cậu lấy cây gậy phép ra và hướng nhẹ vào không trung.

'Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra với Rene vậy nhỉ?'

Sau vài lần vung gậy, một bản đồ tóm tắt của dinh thự Prizna hiện ra trước mắt cậu.

'……Hừm.'

Ba điểm sáng khác nằm ở phòng chuẩn bị dành cho nữ ngay tầng dưới của cậu, nhưng điểm sáng cuối cùng đại diện cho Rene lại nằm ở cùng tầng với cậu, gần phía cuối hành lang.

May mắn là có vẻ Rene không tự ý rời khỏi địa điểm.

Kairos thở phào nhẹ nhõm, đặt gậy phép xuống và lỉnh kỉnh lấy bộ lễ phục đuôi tôm ra. Cậu vừa bắt đầu thay đồ vừa không ngừng để mắt đến vị trí của Rene.

"Ừm…?"

Ngay khi Kairos đang cài cúc áo sơ mi, một chuyển động khả nghi bị phát hiện trên bản đồ.

Kairos tạm dừng tay và nhìn kỹ vào bản đồ.

'Lia?'

Đó là điểm sáng của Lia. Cô ấy thản nhiên đi lên tầng này và hướng về phía căn phòng nơi Rene đang ở. Hai điểm sáng chồng lên nhau một lát, rồi ngay sau đó điểm của Lia dính chặt vào sau điểm của Rene.

"……?"

Và hai điểm sáng bắt đầu chậm rãi băng qua hành lang.

Nơi họ đang hướng tới là…….

'Chẳng lẽ… phòng mình?'

Trong thoáng chốc, một linh cảm vừa mới mẻ vừa nực cười xẹt qua. Nhưng cậu lập tức lắc đầu nguầy nguậy để phủ nhận khả năng đó.

'Không đâu, làm gì có chuyện đó xảy ra.'

Cậu trấn tĩnh lại và mặc nốt quần áo. Chắc chắn là Lia đã tìm thấy Rene đang bị lạc đường và đang đưa cô ấy về phòng dành cho nữ thôi.

"……Đã bảo là ra ngay đi mà~!"

Nhưng dù có cố gắng không để tâm, giờ đây từ ngoài cửa đã bắt đầu nghe thấy tiếng cằn nhằn đầy bực bội của Rene, dù còn hơi nhỏ.

Kairos đẩy nhanh tốc độ mặc đồ với tâm trạng đầy lo lắng. Ngay khi vừa khoác chiếc áo lễ phục vào, cậu thấy hai điểm sáng đã dừng lại rõ rành rành trước cửa phòng mình.

Cộc cộc-

"Hức…."

Tiếng gõ cửa vang lên cùng lúc. Kairos vội vàng vung gậy phép làm biến mất bản đồ. Cậu quay lại nhìn cánh cửa với sự căng thẳng đến mức tưởng như cơ thể sắp phát ra tiếng kêu răng rắc.

"A, ai thế ạ?"

"……."

Không có tiếng trả lời. Kairos bất giác nuốt nước bọt cái ực rồi tiến về phía cửa. Và cậu hỏi một cách cực kỳ thận trọng.

"Rene…?"

Thật sự không thể tin nổi, nhưng không còn khả năng nào khác. Bản đồ không bao giờ nói dối.

"……Hừ."

Quả nhiên, tiếng vọng lại từ bên kia cánh cửa chính là giọng của Rene.

Sau đó là tiếng hít thở dồn dập để lấy lại bình tĩnh, rồi một giọng nói nhỏ đến mức phải dỏng tai lên mới nghe thấy lọt ra ngoài.

"Ra đây ngay cho tôi. Nếu không muốn bị… phu nhân để mắt tới."

Đến đây thì mọi chuyện đã rõ mười mươi. Rene lúc này… đang mặc váy và đến để đón bạn nhảy của mình là Kairos.

Một khoảng lặng ngắn ngủi. Trong không gian đó, chỉ có thể cảm nhận được tiếng thở của hai người dù bị ngăn cách bởi cánh cửa.

Và cuối cùng, Kairos nhắm nghiền mắt để trấn tĩnh lại rồi nắm lấy tay nắm cửa. Cậu mở cửa với vẻ mặt cố gắng diễn sao cho thật thản nhiên nhất.

"Xin lỗi nhé Rene. Để cậu phải chờ…"

Một giọng nói vô cùng bình thản, cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, đúng chất của một Kairos thường ngày.

"……A."

Nhưng giọng nói đó đã không thể thốt ra trọn vẹn.

Cảnh tượng bày ra trước mắt đã làm tê liệt mọi cơ quan ngôn luận của cậu.

"Nhìn, nhìn cái gì mà nhìn."

Đầu óc vốn luôn ngăn nắp của cậu, thực sự đã lâu lắm rồi mới lại trở nên trắng xóa như thế này.