Chương 66: Con người mang tên Kairos

WN Kéttt.

Cánh cửa phòng y tế cũ kỹ mở ra cùng tiếng ma sát rợn người.

"…… A."

Rene, người đang ngồi trên giường, lập tức phản ứng với âm thanh đó.

Cô vốn đang thẫn thờ nhìn bầu trời tối đen ngoài cửa sổ, khi nhận ra Kairos đang đứng trước cửa, cô khẽ nở một nụ cười nhẹ.

"Anh đã nói chuyện xong với Thư ký quan chưa?"

"Ừ, Rene, em thấy trong người thế nào rồi?"

"Em á? Dĩ nhiên là em bình thường rồi. Chỉ là Mạch ma lực hơi bị chấn động một chút thôi."

Nói rồi, Rene dùng tay vỗ vỗ vào chiếc ghế bên cạnh, ra hiệu bảo anh mau ngồi xuống.

'Ưm, hình như có gì đó hơi quá thân thiết thì phải?'

Kairos vốn đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị cô ngó lơ một cách lạnh lùng kiểu như: "Anh nghĩ đây là đâu mà dám tự tiện xông vào?".

Anh cẩn thận tiến lại gần và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ đặt cạnh giường.

Rene thở dài một tiếng rồi chủ động tiếp lời trước:

"Cái thân xác này đúng là yếu ớt quá mà. Chỉ mới nhìn thấy ma pháp cỡ đó ở ngay sát bên mà đã dễ dàng bị chấn động đến thế này."

Sau đó, cô lại nở nụ cười nhẹ nhàng, thoải mái nhìn thẳng vào mắt Kairos.

"Vậy rốt cuộc anh học được loại ma pháp đó ở đâu thế?"

Cô rõ ràng vẫn đang mỉm cười rạng rỡ như mọi khi.

Dù có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng cô không hề tỏ ra kích động hay bất ổn như những gì Kairos thầm lo lắng.

Sau một hồi cân nhắc nên trả lời thế nào, Kairos quyết định làm theo lời khuyên của Erika. Anh nở một nụ cười gượng gạo và đưa ra câu trả lời đã chuẩn bị sẵn.

"Chỉ là… một Kỳ tích thôi."

"Kỳ tích?"

"Ừ, lúc nghĩ rằng nếu bị tảng đá đó đâm trúng thì sẽ bị thương nặng, tự nhiên trong người anh bộc phát một sức mạnh khủng khiếp mà chính anh cũng không biết."

Thật lòng mà nói, anh không muốn nói dối Rene thêm nữa.

Bởi lẽ trong tất cả những sự kiện lớn nhỏ mà Rene vô tình bị cuốn vào từ trước đến nay, những diễn biến hoàn toàn khác biệt với dự tính của anh cứ liên tục xảy ra.

Việc bản thân sự tồn tại của Rene là biến số lớn nhất trong thế giới này đã trở nên quá rõ ràng.

Thế nhưng tình huống này — tức là tình huống mà một trong các nữ chính tình cờ biết được thực lực thật sự bị che giấu của Kairos — lại là một trong những tình tiết cực kỳ quan trọng, xuất hiện phổ biến trong mọi Tuyến (Route) mà anh đã trải qua vô số lần.

Và trong tất cả những tình huống chung đó, đáp án chính xác nhất mà Kairos phải chọn luôn luôn là: [Phủ nhận và che giấu năng lực].

Vì vốn dĩ theo cốt truyện, việc nữ chính biết được thực lực thật sự của anh phải là chuyện của rất lâu sau này.

Vì Kết cục mà Kairos mong muốn, lúc này cần một lời nói dối thiện chí…….

"Nói dối."

"Hả?"

Kairos thốt lên một tiếng ngây dại.

"Đừng nói dối nữa, Kairos."

Rene vẫn đang cười. Cô cười rạng rỡ hơn bao giờ hết, nhưng đôi mắt lại nhìn chằm chằm vào Kairos.

"Nói thật đi. Anh có thể sử dụng đến Ma pháp bậc mấy?"

Câu hỏi tiếp theo y hệt câu hỏi mà anh vừa nghe từ Erika, nhưng bầu không khí ẩn chứa trong đó lại có gì đó khác biệt.

Đôi mắt đang mỉm cười xinh xắn của cô bắt đầu run rẩy nhẹ đến mức có thể nhận ra được.

Kairos vô thức siết chặt nắm tay, cố gắng giữ vẻ mặt thản nhiên một lần nữa.

"Khoảng Ma pháp bậc 4 cơ bản thôi."

Một khi đã quyết định thì không thể lùi bước. Kairos đưa ra câu trả lời y hệt như đã nói với Erika.

"Nói dối."

Nhưng lần này thái độ của Rene vẫn vô cùng kiên quyết.

Nụ cười rạng rỡ trên môi cô bắt đầu tan biến dần.

"Kairos. Xin anh hãy nói thật lòng đi. Nếu anh thực sự muốn, em hứa sẽ không bao giờ kể chuyện này với bất kỳ ai trước đâu."

"Là thật mà. Chuyện vừa rồi đúng là một Kỳ tích ngẫu nhiên thôi."

"Nói dối."

"Thật mà! Nếu em không tin thì sau này cứ đi hỏi trực tiếp Thư ký quan Erika…."

"Nói dối."

"Rene à. Bình tĩnh một chút đã, nghe anh nói từ từ…."

"NÓI DỐI!!"

Đó là một tiếng hét thê lương, gần như là một tiếng thét sắc nhọn.

Cùng với tiếng hét đó, một sự im lặng nặng nề và bàng hoàng bao trùm lên cả hai.

Rene gục đầu xuống, đôi vai gầy nhỏ của cô bắt đầu run rẩy kịch liệt.

Cô hít một hơi đầy bất ổn như chính đôi vai đang run rẩy kia, rồi ngẩng đầu lên nhìn Kairos.

"Từ trước đến nay… tất cả những gì anh thể hiện ở học viện… tất cả đều là diễn kịch đã được tính toán từ đầu sao? Ngay cả điểm thi của anh… tất cả đều là…."

"Rene à, đợi đã…."

"TRẢ LỜI THẲNG VÀO CÂU HỎI CỦA TÔI ĐI!!"

Lần này là một tiếng gầm thét đầy phẫn nộ. Tiếng thở dốc của Rene trở nên dồn dập và thô bạo.

"……."

Kairos vô cùng bối rối. Anh không ngờ Rene lại có phản ứng kích động đến mức này với mình.

Hơn nữa, dù có suy nghĩ thế nào, anh cũng không tìm thấy lý do gì khiến Rene phải phẫn nộ với mình đến vậy.

Sau một hồi do dự, anh trả lời bằng một giọng điệu nghiêm túc hơn hẳn.

"Nếu đó là sự thật thì em sẽ làm gì?"

"…… Anh nói cái gì?"

"Giả sử anh là một ma pháp sư thiên tài đại tài, có thể tự do sử dụng ma pháp cao cấp từ bậc 6 trở lên đi. Cho dù là vậy, điều đó thì có ảnh hưởng gì đến em chứ, Rene?"

"Kai…ros, anh…."

"Ngay từ đầu, dù anh có phủ nhận thế nào thì em cũng chẳng thèm nghe lời anh nói còn gì. Vậy chẳng phải trong lòng em đã tự ý đưa ra kết luận rằng anh đang che giấu thực lực của mình rồi sao?"

Cuối cùng, Kairos chọn cách đối diện trực tiếp.

Bởi lẽ không nhất thiết phải đưa ra một phản ứng máy móc tương tự với Rene chỉ vì lý do "các nữ chính khác cũng vậy".

Có lẽ đối với Rene — một "Nữ chính ẩn" vốn không thể chinh phục — điều cô thực sự cần chính là câu trả lời thành thật của chính bản thân Kairos, chứ không phải ai khác.

"Vậy là… cuối cùng anh cũng không phủ nhận nữa đúng không?"

"Rene, nếu em đã muốn tin là như vậy."

"Vậy thì, ma pháp không gian vừa rồi cũng là thực lực thật của anh…?"

"Có lẽ là vậy."

"Tất cả các bài kiểm tra anh từng làm ở học viện từ trước đến nay…."

"Dĩ nhiên là anh chưa thể hiện đến một phần mười thực lực thật sự rồi. Nếu suy đoán của em là đúng."

Nói đến đó, Kairos liếc nhìn Rene với hy vọng khẩn thiết rằng lựa chọn này là đúng đắn.

Một khoảng lặng nặng nề trôi qua, đôi môi vốn mím chặt không chút cử động của Rene cuối cùng cũng khẽ mấp máy.

"Ra là vậy… quả nhiên là thế…."

Đó là một giọng nói yếu ớt. Đồng thời, ánh mắt mờ mịt của Rene chậm rãi hướng về phía Kairos một lần nữa.

Một sự do dự sâu sắc thoáng qua trong đôi đồng tử đang dao động của cô… và cuối cùng, một nụ cười rạng rỡ gần giống như lúc nãy lại trở lại trên gương mặt cô.

"Cái gì chứ, anh có thể nói thật lòng được mà."

Bốp! Bàn tay nhỏ nhắn của Rene đánh vào vai Kairos.

'Quả nhiên đây mới là đáp án đúng sao….'

Lúc này Kairos mới thở phào nhẹ nhõm và nở một nụ cười gượng gạo.

Rene tiếp lời với giọng điệu đã nhẹ nhõm hơn hẳn:

"Hèn gì ngay từ đầu em đã thấy hơi lạ rồi. Đúng thật, một tên nhà quê chưa từng được học ma pháp chính quy dưới trướng một người thầy tử tế thì làm sao có thể thăng tiến nhanh đến mức này được."

Rene lại vỗ nhẹ vào vai Kairos một lần nữa.

"Nếu đã vậy thì sao anh không nói trước với em một tiếng. Em cứ thế mà không biết gì, đêm nào cũng trăn trở lo lắng rằng nỗ lực của mình còn thiếu sót. Hóa ra ngay từ đầu, vạch xuất phát của anh và em đã hoàn toàn khác nhau rồi."

'…… Nỗ lực? Vạch xuất phát?'

Lần này là một câu nói khiến anh hơi thắc mắc. Rene đó mà lại đi nỗ lực để đuổi kịp anh sao?

"Đúng là thầy thỉnh thoảng cũng có nói với em như vậy. Thầy bảo em còn nhỏ, ma pháp có lẽ không phải là con đường duy nhất mà em phải đi sau này. Nỗ lực không bao giờ phản bội mình, nhưng không phải nỗ lực của người này lúc nào cũng có cùng quy mô hay giá trị như nỗ lực của người khác."

Bốp, lại một cái tát tay nữa tung ra.

Nhưng lần này cường độ đã yếu đi rõ rệt. Giờ đây nó giống như một cái chạm nhẹ hơn là một cú đánh.

Và rồi ngay sau đó.

"Hèn gì…… hèn gì bất cứ người lớn nào, cứ hễ nhắc đến tên anh là tuyệt đối không bao giờ đứng về phía em."

Từ đôi mắt to tròn của Rene, cuối cùng một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài xuống.

"Re, Rene à?"

Kairos hốt hoảng gọi tên cô, nhưng dường như tiếng gọi đó lại trở thành ngòi nổ cho cảm xúc.

Những giọt nước mắt rơi lã chã bỗng chốc hóa thành dòng lệ tuôn trào, và tiếng nói run rẩy của cô vỡ òa ra như nước lũ.

"Thật sự… thật sự mình đúng là đồ ngốc mà, mình thật sự…."

Nói rồi, Rene gục mặt vào hai bàn tay.

Đôi vai gầy của cô bắt đầu run rẩy dữ dội đến mức không thể kiểm soát được nữa.

'Điều mà Erika nói chính là….'

Thú thật, ngay cả giây phút này anh vẫn không thể hiểu nổi.

Nỗ lực là sao? Người lớn là sao? Không, ngay từ đầu, đã có bao giờ Rene để lộ vẻ yếu đuối như thế này trước mặt anh chưa?

Nhưng có một điều chắc chắn lúc này là anh vừa dẫm phải một quả mìn cực lớn.

Và điều đó có lẽ bắt nguồn từ một "lý do cá nhân" nào đó của cô mà bản thân Kairos không tài nào biết được.

Đầu óc vốn đang đầy rẫy sự bàng hoàng của anh bắt đầu trở nên trắng xóa.

'M-mình phải phản ứng thế nào trong trường hợp này đây?'

Tất cả những sự kiện mà anh từng trải qua vô số lần trước đây đều là những bài toán đã có sẵn đáp án từ đầu.

Nụ cười của Christina, sự phẫn nộ của Ellie, hay nỗi trăn trở của Lia đều vậy. Chúng chỉ là kết quả của những hàm số trong trò chơi đã được lập trình sẵn mà anh đã trải nghiệm nhiều lần dưới tư cách một người quan sát.

Nhưng lúc này, tình huống không thể dự đoán đang diễn ra sống động ngay trước mắt "anh" chứ không phải Kairos, là một phản ứng quá đỗi hỗn loạn và mang tính người mà anh chưa từng thực sự trải nghiệm qua.

Sự phẫn nộ kịch liệt và nỗi đau buồn sâu sắc mà cô gái trước mắt đang thể hiện, gần gũi vô cùng với tính bất định và không thể dự đoán được của một con người bằng xương bằng thịt.

'Rene, rốt cuộc em là….'

Nhưng không còn thời gian để bàng hoàng nữa.

Người chơi năm xưa từng quyết tâm phải chinh phục bằng được nhân vật ẩn Rene, giờ đây phải đối mặt với một "con người" khác mang tên Rene dưới tư cách là một "con người".

"…… Ư."

Dĩ nhiên đây là một việc quá đỗi khó khăn đối với anh.

Bởi lẽ với anh, sự tồn tại của một người phụ nữ thực sự còn xa lạ và bí ẩn hơn cả Ma vương trong lâu đài Ma vương mà anh đã đối mặt hàng chục lần.

Nhưng lúc này, trước mắt anh là một cô gái mà anh đã quyết tâm phải chinh phục đang khóc nức nở, và người duy nhất trên thế giới này có thể an ủi, dỗ dành cô ngay lúc này chính là bản thân anh.

Cuối cùng, Kairos nhắm nghiền mắt, quyết định thực hiện một hành động chợt lóe lên trong đầu.

"Vậy thì! Vậy thì từ nay về sau đích thân anh sẽ dạy ma pháp cho em!"

Điều anh chọn là một cái ôm vụng về. Một hành động bản năng và liều lĩnh để truyền đạt dù chỉ một chút chân tâm của mình đến cô gái nhỏ đang khóc trước mặt.

Kairos vụng về ôm chặt Rene vào lòng, và bên tai đang run rẩy của cô, anh dõng dạc thề thốt:

"Đúng vậy. Anh mạnh hơn Rene của hiện tại rất nhiều. Thật ra anh là một ma pháp sư thiên tài khủng khiếp đến mức hiện tại em không dám ngước nhìn đâu. Cho dù hiện tại Rene có nỗ lực thế nào đi nữa, em cũng không bao giờ có thể vượt qua anh trong suốt cuộc đời này."

Không biết lý do tại sao, nhưng rõ ràng Rene đã thầm nuôi dưỡng một ý chí đối địch cực kỳ lớn với anh.

Đến mức chỉ cần nhìn thấy một mảnh nhỏ thực lực thật sự của Kairos, cô đã sụp đổ dễ dàng và nhanh chóng như thế này, chứng tỏ ý chí đó sâu đậm và chân thành đến nhường nào.

Bốp!!

Nhìn vào cường độ của nắm đấm nhỏ đang nện vào ngực mình ngay lúc này, quả nhiên Rene đã thực sự muốn vượt qua anh.

Kairos không để lộ vẻ đau đớn, tiếp tục nói:

"Nhưng không vì thế mà em phải từ bỏ mọi thứ! Bởi vì từ nay về sau, ma pháp sư thiên tài vĩ đại nhất thế giới này sẽ luôn ở sát bên cạnh để trực tiếp chỉ dạy cho em một cách tập trung nhất! Anh sẽ đứng ngay cạnh em mỗi ngày để giúp em trưởng thành ngay trước mắt, sẽ trở thành một người thầy vững chãi để em có thể dựa dẫm bất cứ khi nào mệt mỏi, và sẽ trở thành một mục tiêu rõ ràng dẫn dắt em để em không bao giờ từ bỏ nỗ lực giữa chừng!"

Thật lòng Kairos cũng không biết mình đang nói gì nữa.

Đó chỉ là những tiếng hét bản năng, liều lĩnh để bằng cách nào đó thoát khỏi tình huống này, và để duy trì mức độ thiện cảm của cô gái mà anh đang chinh phục.

Nhưng giữa lúc đó, có một điều chắc chắn là: kể từ khi rơi xuống cái thế giới chết tiệt này, đây là lần đầu tiên anh đối diện với một nữ chính bằng cả tấm chân tình của mình.

Rằng anh, không phải là một người chơi tính toán lạnh lùng, mà là một con người ấm áp, lần đầu tiên bộc lộ toàn bộ trái tim mình một cách thành thật không chút thêm bớt.

"Vì vậy, Rene, từ nay về sau em đừng lo lắng gì cả, cứ tin tưởng và đi theo anh! Tất cả những con đường mà anh đã lĩnh hội và tôi luyện từ trước đến nay, anh sẽ truyền thụ hết cho em không giữ lại chút gì, em chỉ cần yên tâm lẽo đẽo theo sau anh thôi! Và vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc hành trình đó! Vào chính khoảnh khắc mà chúng ta cuối cùng cũng có thể đứng ngang hàng nhìn nhau, em chỉ cần tiến thêm một bước xa hơn anh là được!

Khi đó, đó chính là khoảnh khắc em hoàn toàn vượt qua anh, đúng như những gì em hằng mong ước!"

Vốn dĩ nếu là Rene mà Kairos biết, cô hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Bởi lẽ thân phận thực sự của cô chính là…….

"Tại sao… tại sao anh lại đối xử tốt với em đến mức đó…?"

Cuối cùng, giọng nói nhỏ nhẹ của Rene vang lên.

Mọi sự tập trung đang căng như dây đàn của Kairos chậm rãi dồn hết về phía cô.

Rene không còn từ chối cái ôm vụng về của anh nữa. Có lẽ đơn giản là vì cô không còn sức để làm điều đó.

Chỉ còn đôi vai gầy rũ xuống và giọng nói vẫn còn nghẹn ngào tiếng khóc đang thầm thì yếu ớt bên tai anh.

"Rốt cuộc… rốt cuộc vì lý do gì mà anh lại đối xử dịu dàng với em đến thế. Thật ra em chỉ là một ma pháp sư bình thường, chẳng có tài năng hay gì cả, ngoài việc được sinh ra hơi đặc biệt một chút thì chẳng có gì để tự hào…."

"Vì anh thích em, Rene."

Đó là một câu trả lời thành thật không chút do dự. Kairos hơi nới lỏng vòng tay đang ôm cô, và nghiêm túc nhìn vào mắt cô.

Dĩ nhiên, lúc này cảm xúc này là cảm xúc thuần túy của "anh" hay là cảm xúc của "Kairos" thì vẫn còn mơ hồ.

Bởi anh không thể phủ nhận rằng sự khởi đầu của cảm xúc không rõ lời này bắt nguồn từ một loại nghĩa vụ phải chinh phục bằng được cô.

Thế nhưng, ngay cả trong tình huống hỗn loạn mà nếu là bình thường anh sẽ từ bỏ tất cả để khởi động lại (reset) này, lý do khiến anh hành động liều lĩnh đến thế là vì… không hiểu sao, anh bỗng muốn tiếp tục ở bên cạnh để bảo vệ dáng vẻ yếu đuối đầy tính người đó của cô.

Kairos lặng lẽ nhìn sâu vào đôi đồng tử đen láy đang đẫm lệ của Rene.

Và rồi, bằng một giọng nói nghiêm túc và dịu dàng hết mực, anh truyền đạt chân tâm từ sâu thẳm lòng mình cho cô.

"Vì anh không muốn người mình yêu — người mà anh muốn giữ bên cạnh mãi mãi về sau — phải một mình khóc nức nở như thế này thêm một lần nào nữa."

Ngay khoảnh khắc đó, đôi đồng tử đang ngấn lệ của Rene lần đầu tiên khẽ run rẩy.