Chương 73: Chuyện thường nhật đã thành quen

WN Suốt học kỳ 2 của năm nhất, cuộc đời tôi cũng chẳng có gì thay đổi quá kịch tính.

Chỉ có tên Kairos là vẫn kiên trì lượn lờ quanh tôi để điểm danh đều đặn, thế thôi.

Ngoài chuyện đó ra, cuộc sống sinh viên năm nhất bình thường đến mức tẻ nhạt, chẳng khác mấy so với học kỳ 1, cứ thế tiếp diễn.

"Tháng sau là đã lên năm hai rồi cơ à…"

Vào một buổi chiều mùa đông tuyết rơi trắng xóa, Lia đang nằm trên giường, thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ rồi bất chợt lẩm bẩm.

Tôi tạm gấp cuốn sách đang đọc dở, vươn vai một cái thật dài rồi quay sang nhìn Lia.

"Sao, cậu thấy thời gian trôi nhanh quá à?"

"Cũng không hẳn là vậy… Chỉ là tự dưng tớ ngồi ngẫm lại xem một năm qua mình đã làm được gì, cảm thấy tâm trạng hơi lạ lẫm một chút."

"Vì thấy mình chẳng đạt được thành tựu gì đặc biệt sao?"

"Ừm… thì, đúng là vậy."

Hiếm khi thấy Lia lại trăn trở về những điều không giống phong cách của cậu ấy chút nào.

Tôi nhìn cậu ấy chằm chằm một lúc, rồi khẽ mỉm cười và lên tiếng:

"Ở độ tuổi của Lia thì ai cũng vậy thôi. Đây là thời điểm mà việc 'đã trải qua một năm bình an' quan trọng hơn là việc 'đã đạt được thành tựu gì'."

"Trải qua một năm bình an…?"

"Ừ, vốn dĩ việc đạt được thành tựu là chuyện của người lớn. Những đứa trẻ như chúng ta không nhất thiết phải làm nên trò trống gì hay bắt buộc phải thành công ở độ tuổi này cả."

Tất nhiên, đây không phải là những lời sâu sắc do tôi tự nghĩ ra.

Đó là những lời chị Erika đã mỉm cười dịu dàng nói với tôi khi tôi cũng từng có nỗi trăn trở tương tự như Lia.

"Ra là vậy," Lia lẩm bẩm gật đầu, rồi như sực nhớ ra điều gì, cậu ấy quay ngoắt lại nhìn tôi.

"Khoan đã, Rene, cậu bằng tuổi tớ mà! Đồ nhóc con, sao cậu lại dùng cái giọng điệu như thể đã thấu hiểu hết sự đời thế hả?"

"Chẳng phải sự thật là tớ trưởng thành hơn Lia sao?"

"Làm gì có chuyện đó! Đến cả thuốc nhỏ mắt mà cậu còn chẳng tự nhỏ tử tế được nữa là!"

"Ức, sao tự dưng lại lôi chuyện đó ra?"

Không phải là tôi sợ hay gì cả.

Chỉ là… tôi vẫn chưa thể quen được với việc đưa thứ gì đó vào một bộ phận nhạy cảm như nhãn cầu mà thôi.

"Dù sao thì đây cũng là lời khuyên cuộc đời tuyệt vời đấy, cứ nhận lấy và nói cảm ơn đi. Đồ nhóc con mà dám lớn tiếng bàn ra tán vào với người lớn à."

"Hừ, tiểu thư Rene đây còn thấp hơn cái đứa nhóc con này tận một gang tay đấy nhé?"

"Im đi!"

Hazzz, thôi được rồi, lỗi là tại tôi khi cố gắng giải thích cho cái đứa này hiểu.

Tôi xua tay như muốn thôi không tranh cãi nữa, rồi lại cúi xuống nhìn vào cuốn sách đang đọc.

'Mà nhắc mới nhớ, Evan sắp lên năm tư rồi nhỉ…'

Năm thứ tư tại Luminas mang ý nghĩa quan trọng về nhiều mặt.

Đó là học kỳ cuối cùng của thời thiếu niên, thời điểm phải xác định lĩnh vực Ma pháp chuyên biệt của bản thân và đưa ra quyết định cụ thể cho con đường sự nghiệp tương lai.

Từ năm thứ năm và năm thứ sáu – vốn được coi là giai đoạn trưởng thành – sinh viên sẽ phải đối mặt với địa ngục mang tên luận văn tốt nghiệp cùng các kỳ thi tuyển dụng vào Bộ Ma pháp hay Ma tháp. Vì vậy, năm tư có thể coi là khoảng thời gian tự do cuối cùng trong đời học sinh tại học viện.

Bất chợt nhớ lại 'Siêu kế hoạch năm tư của Evan' mà tôi từng đầy tham vọng vạch ra ngay khi vừa lên năm ba… tôi khẽ gục đầu xuống một cách yếu ớt vì cảm giác buồn tủi dâng trào.

'Cuộc đời mình rồi sẽ đi về đâu đây…'

Ngay cả khi tôi có thể quay trở lại cơ thể mình một cách Kỳ tích ngay lúc này, thì cũng đã gần 8 tháng trôi qua rồi.

Hơn nữa, dù vẫn còn hơi thở, nhưng cơ thể thật của tôi đã mất đi linh hồn suốt 8 tháng qua, không khó để hình dung nó đã suy nhược đến nhường nào.

Theo lời Ellie, cơ thể của Evan đang được bảo quản trong tình trạng tốt nhất bằng cách huy động mọi đạo cụ ma pháp tối tân… nhưng dù vậy, đã đến lúc tôi phải cân nhắc đến những vấn đề thực tế như thế này.

Trong lúc tôi đang thở ngắn thở dài, Lia đã lân la tiến đến ngồi cạnh giường tôi từ lúc nào, cậu ấy nghiêng đầu thắc mắc:

"Vì chuyện ở thủ đô mà tớ nói hôm trước đấy à?"

"Không phải… không có chuyện đó đâu."

"Không phải cái gì, lo lắng hiện rõ mồn một trên mặt kìa."

Lia uể oải ngồi dậy trên giường rồi tiến sát lại gần.

"Thật sự không cần tớ giúp sao?"

"Đã bảo là không sao mà. Đừng bận tâm thật đấy."

Kế hoạch đến thủ đô trong mùa đông đã tan thành mây khói.

Chương trình bài giảng đặc biệt do Bộ Ma pháp tổ chức mà tôi nhắm tới đã bị hủy bỏ do sự thay đổi trong chính sách của chính phủ, hay đại loại thế.

Cuối cùng, việc đi gặp lại Asta đã bị hoãn lại vô thời hạn cho đến kỳ nghỉ hè năm sau. Kết quả là giờ đây tôi đang bị nhốt trong ký túc xá một cách vô định, cứ thế để thời gian trôi qua lãng phí.

"Thôi bỏ đi, thế Lia có điều gì đặc biệt muốn làm khi lên năm hai không?"

"Ừm, ăn hết hai suất thịt heo chiên xù khổng lồ của nhà ăn trong một lần?"

"……Cậu vẫn chẳng thay đổi gì nhỉ."

"Tớ định mỗi khi lên một lớp thì sẽ tăng thêm một suất để thử thách bản thân đấy."

Lia nhún vai như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát rồi quay sang nhìn tôi.

"Còn Rene thì sao? Cậu không có việc gì nhất định muốn làm à?"

"Tớ thì…"

Tất nhiên, mục tiêu ưu tiên hàng đầu hiện tại của tôi là sớm trở lại cơ thể ban đầu của mình.

Nhưng nếu phải chọn thêm một điều khác nữa thì…

"Làm chủ hoàn toàn Ma pháp bậc 3?"

"Ồ~ tinh thần học hỏi cao ngút trời luôn nhỉ?"

Lia lộ vẻ mặt thán phục, rồi ngay sau đó cậu ấy nở một nụ cười có phần đầy ẩn ý và tiến sát lại gần tôi.

"Xem ra những buổi học kèm riêng bí mật của Kairos có hiệu quả gớm nhỉ?"

"Không có bí mật gì cả, cũng chẳng phải học kèm riêng tư gì đâu. ……Mà, đúng là tên đó dạy khá tốt thật."

Nói một cách chính xác thì Kairos không hẳn là dạy giỏi, mà cảm giác như cậu ta biết rất nhiều thứ.

Từ những mẹo nhỏ để ghi nhớ công thức ma pháp một cách hiệu quả, cho đến những phương pháp chuyên sâu như tập trung ma lực vào đầu gậy hay luân chuyển mana trong cơ thể một cách tự do.

Dù rất ghét phải thừa nhận, nhưng theo nhiều nghĩa, Kairos thực sự là một kẻ ở đẳng cấp hoàn toàn khác so với tôi.

"Lại còn ngại ngùng nữa chứ~ Thế tiến triển tình cảm đến đâu rồi?"

"Im đi. Tớ đã bảo không phải chuyện đó rồi mà."

"Ngày nào cũng dính lấy nhau như hình với bóng thế kia mà?"

"Là tên đó đơn phương bám theo tớ thôi."

Đúng là kể từ sau sự cố ở thủ đô ngày hôm đó, Kairos đối xử và cưng chiều tôi cứ như thể tôi là người yêu của cậu ta vậy.

Nhưng nếu ai đó hỏi liệu tôi có đang hẹn hò với Kairos hay không, câu trả lời của tôi chắc chắn là KHÔNG.

Tôi có thể nhắm mắt làm ngơ khi cậu ta thỉnh thoảng nắm tay, nhưng tuyệt đối không cho phép bất kỳ hành động đụng chạm thân mật nào quá mức đó.

"Tên Kairos đó cũng kiên trì thật đấy. Nếu là tớ, chắc tớ đã sớm phát chán với một cô bạn gái lạnh lùng như thế này rồi."

"Đã bảo không phải bạn gái mà lị."

"Thế tiến triển đến đâu rồi? Hôn chưa?"

"Đã bảo không phải quan hệ kiểu đó mà!"

Tôi sắp phát điên vì tức mất thôi. Tại sao cái đứa này lại chẳng chịu nghe lời người khác nói gì thế nhỉ?

Nhưng bất chấp sự phủ nhận quyết liệt của tôi, Lia lại càng lấn tới, cậu ấy khịt mũi rồi bắt đầu liệt kê từng thứ một:

"Nghĩa là, bài tập nhóm thì nhất định phải làm cùng nhau, sau giờ học thì chắc chắn phải đến phòng Kairos ở lại khoảng một tiếng mới về, cuối tuần cũng thường xuyên ra ngoài riêng với nhau, nhưng tuyệt-tuyệt-tuyệt đối không phải là đang hẹn hò chứ gì?"

"Đúng vậy!"

"Thế thì rốt cuộc hai người là quan hệ gì?"

"Quan hệ bạn cùng tiến!"

Tôi chẳng còn gì để nói thêm nữa.

Tôi kiên quyết lắc đầu để kết thúc câu chuyện.

"Dù sao thì đừng có hiểu lầm nữa. Tớ với tên đó thực sự chẳng có quan hệ gì đâu."

"Rồi rồi~ Rene đã nói vậy thì cứ cho là vậy đi."

May mắn thay, Lia không gặng hỏi thêm mà chỉ nhún vai.

Cậu ấy lững thững quay về giường mình, nằm xuống rồi lại hỏi tôi:

"Thế hôm nay hẹn gặp lúc mấy giờ?"

"Một tiếng nữa."

"Hộp cơm cho Kairos chuẩn bị xong chưa?"

"Rồi."

"Hôm nay cũng định trang điểm rồi mới đi chứ?"

"Ừ. 30 phút nữa nhờ cậu nhé."

"……Tớ chẳng biết là cậu không có ý thức về việc đó, hay chỉ đơn giản là vì cậu đang xấu hổ nữa."

"Cái gì?"

"Không, không có gì."

Lia xua tay ra hiệu thôi rồi lại bắt đầu nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh tuyết rơi.

Tôi nhìn cậu ấy một lúc với vẻ mặt hậm hực, rồi bất chợt nảy ra một thắc mắc nên lại gọi cậu ấy.

"Lia này."

"Gì thế?"

"Tớ buộc tóc hai bên hợp hơn, hay buộc một bên thì hợp hơn?"

"Sao tự dưng lại hỏi thế?"

"Trước đây tên Kairos có lỡ miệng nói một lần. Bảo là thỉnh thoảng cũng muốn thấy tớ trong một phong cách khác."

"……À, ra vậy?"

Ánh mắt Lia lại hướng về phía tôi.

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào mặt tôi một lúc như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi khẽ đứng dậy lẩm bẩm:

"Đúng là hết thuốc chữa mà…"

"Cái gì cơ?"

"Không có gì, để tớ buộc cho, rồi cậu tự nhìn mà quyết định."

Lia tiến lại gần tôi như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

※※

"……."

"Nhìn cái gì mà nhìn dữ vậy?"

"À, không, không có gì đâu. Ừm."

Chẳng biết vì lý do gì mà Kairos lại hơi đỏ mặt, thậm chí còn chẳng dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Chỉ là buộc tóc thôi mà có gì to tát đâu chứ, tôi vờ như không biết, đảo mắt đi chỗ khác rồi thản nhiên bước vào phòng cậu ta như một thói quen.

"Dọn phòng rồi à?"

"Ừ, mùa đông đến rồi nên tớ dọn dẹp chút cho thay đổi không khí."

"Sao không dọn sớm hơn đi. Nhìn thế này thuận mắt hơn hẳn đấy."

Tôi nhìn quanh căn phòng đã trở nên gọn gàng hơn nhiều, rồi ngồi xuống giường cậu ta một cách tự nhiên như mọi khi.

Sau đó, tôi bắt chéo chân, đưa hộp cơm đang cầm trên tay cho cậu ta.

"Này, hôm nay là món thịt heo xào cay mà cậu thích đấy."

"Cảm ơn nhé. Tớ sẽ ăn thật ngon."

"Được rồi, được rồi."

Kairos nhận lấy hộp cơm, cẩn thận đặt lên bàn rồi quay lại phía tôi.

Cậu ta ngồi xuống chiếc ghế làm việc của mình một cách thoải mái như thường lệ, rồi khẽ liếc nhìn tôi.

"Này… Rene?"

"Gì?"

"Hôm nay kiểu tóc này thực sự rất hợp với cậu. Đẹp lắm."

"Cảm ơn."

Chà, xem ra công sức bày trò với Lia cũng có chút thành quả đấy chứ.

Cảm nhận hai bím tóc vẫn còn hơi lạ lẫm này, tôi vờ như không để ý và tự nhiên chuyển chủ đề.

"Thế nội dung bài học hôm nay là gì?"

Dưới cái danh nghĩa nghe rất lọt tai là 'ôn tập là quan trọng nhất', buổi học kèm đặc biệt của Kairos vẫn tiếp diễn đều đặn mỗi ngày ngay cả trong kỳ nghỉ.

Mà, sự thật là năng lực của tôi cũng tiến bộ rõ rệt nên tôi cũng chẳng có phàn nàn gì lớn về việc phải gặp cậu ta mỗi ngày.

"Chúng ta sẽ bắt đầu bằng việc ôn lại Ma pháp băng giá đã học hôm qua. Nhưng trước đó, tớ có một chuyện riêng muốn nói."

"Chuyện riêng?"

Tự dưng lại thế?

Đây là lần đầu tiên Kairos chủ động mở lời như vậy.

Tôi nghiêng đầu nhìn thẳng vào mắt cậu ta, Kairos khẽ quan sát sắc mặt tôi một chút rồi nghiêm túc tiếp lời:

"Về kẻ bí ẩn tên Weiss mà chúng ta đã nhắc tới lần trước, gần đây tớ đã tìm ra được một manh mối."