Chương 284: Chương 264: Dự đoán

OEL 251-300 Chúng tôi quay trở lại nhóm trong những lời khen ngợi và sự ngỡ ngàng. Kyro đang lay lắc hai vai Clarissa trong khi dồn dập trút xuống cô ấy những lời tán dương, hoàn toàn kinh ngạc trước khả năng bắn cung của cô ấy. Mặc dù vậy, Clarissa trông như một khối thạch mềm nhũn dưới nhịp lay của cậu ta.

Về phần tôi, Eve, Lionne và Villius cũng chẳng hề tiếc lời khen ngợi.

"Tốc độ phản xạ của tiểu thư vẫn luôn khiến tớ phải khâm phục, tiểu thư Carine," Villius thừa nhận.

"Gạt phắt mấy mũi tên như thể gạt ruồi vậy, cậu đúng là người thừa kế chân chính của kiếm phái Sareid!" Lionne nói thêm, đôi mắt cô ấy sáng rực.

"Mỗi ngày trôi qua, tớ lại càng thán phục trước những màn thể hiện của cậu đấy, tiểu thư Carine," Eve bồi thêm.

Tôi khiêm tốn gật đầu trong thân xác Carine, trong lòng vẫn chưa hết bàng hoàng vì đến tận ngày hôm nay mình vẫn đánh giá thấp Clarissa.

Mình đúng là một đứa bạn tồi mà, phải không nhỉ?

Dẫu vậy, sau khi sự phấn khích ban đầu lắng xuống, người tiếp theo bước lên là…

"Tớ tiếp theo!" Attila hét lớn, giơ cao tay lên không trung.

"Tớ đã muốn giao đấu nghiêm túc với Feyt một trận lâu lắm rồi. Mọi người có phiền nếu tớ đấu với cậu ấy không?"

Căn phòng rơi vào im lặng trong giây lát khi ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tôi—dưới thân phận Feyt. Đó không phải là kiểu gượng gạo như lần trước, mà giống như họ đang chờ đợi quyết định của tôi hơn.

Tôi đứng thẳng người trong thân xác Feyt, xoay nhẹ hai vai và nở một nụ cười tự tin, thoải mái.

"Tớ thấy hoàn toàn ổn. Sau khi chứng kiến một trận đấu như vừa rồi, tớ cũng đang sục sôi tâm trí đây này!" Tôi nói rồi bước lên tấm thảm tập.

"Làm tới luôn nào!"

"Tuyệt vời!"

— Cả hai chúng tôi đứng trên tấm thảm, đối mặt với nhau. Mỗi người cầm một thanh kiếm gỗ tiêu chuẩn, cả hai đều nắm chặt chuôi kiếm trong lúc điều hòa nhịp thở.

Tôi vẫn nhớ cách Attila chiến đấu trong quá khứ, chủ yếu là từ các buổi học thực chiến trước đó. Cô ấy dựa vào những đòn đánh nặng nề, áp đảo nhằm đập tan hàng phòng thủ của đối phương, hoặc khiến họ thậm chí không dám nghĩ đến chuyện đỡ đòn.

Cô ấy có tiềm năng trở nên mạnh hơn cả Lechter, nhưng tôi sẽ không thể khẳng định điều gì cho đến khi tự mình nếm trải phong cách chiến đấu của cô ấy.

Ngoài ra, một đối thủ mạnh mẽ chính là đối tượng thử nghiệm hoàn hảo để tôi kiểm chứng lý thuyết của mình.

Để giữ mọi thứ công bằng và tự rèn luyện bản thân, tôi điều khiển Carine dựa người tự nhiên vào một bức cột cạnh tường, nhắm mắt lại như thể đang "thiu thiu ngủ".

Tôi dồn toàn bộ sự tập trung của mình trực tiếp vào Feyt. Tôi cần tất cả sự chú ý nếu muốn phát triển chiến thuật này của bản thân.

Lionne bước lên mép thảm, tay giơ cao một chiếc khăn. Cô ấy lại tiếp tục làm trọng tài cho chúng tôi. Cả Attila và tôi đều tập trung cao độ vào đối thủ trước mặt lẫn lá cờ tự chế mà Lionne đang cầm.

Thế rồi, sau khi một khoảnh khắc trôi qua, cánh tay của Lionne vung xuống.

Cô ấy lao vút về phía trước, một nụ cười rạng rỡ và đầy hào hứng hiện trên mặt khi cô ấy lập tức rút ngắn khoảng cách. Động lực khủng khiếp mà cô ấy tạo ra đủ để khiến những tấm thảm tập phải phát ra tiếng rên rỉ dưới đế giày.

Tôi lao lên nghênh chiến, bộ não hoạt động hết công suất. Tôi biết từ kinh nghiệm trong quá khứ rằng đỡ trực diện một kẻ đánh đòn nặng là hành động ngu ngốc, trừ khi tôi muốn hai tay mình tê dại suốt cả tuần còn lại. Tôi cần phải né tránh.

Và vì vậy, tôi căng tai ra, lắng nghe vượt qua tiếng gió rít, xuyên thấu vào tận làn da của cô ấy. Giữa những âm thanh tạp nham trong phòng, tôi có thể nghe thấy nó: sự co bóp đột ngột, dữ dội của các khối cơ, sự dịch chuyển trọng lượng cơ thể của cô ấy.

Thông qua các khối cơ của cô ấy, tôi có thể nghe thấy chuyển động của cô ấy ngay trước khi nó thực sự xảy ra.

Cô ấy vung thanh kiếm với tốc độ nhanh đến hoa mắt, một cú chém bổ dọc xuống nhằm đập tan hàng phòng thủ của tôi. Nhưng vì tôi đã biết chính xác điểm rơi của nó, cơ thể tôi đã đón đầu được quỹ đạo đòn đánh.

Tôi nhẹ nhàng bước sang một bên. Thanh kiếm gỗ rít lên khi lướt qua sợi tóc tôi.

Đôi mắt của Attila mở to vì thực sự bất ngờ, nhưng phản xạ của cô ấy lại vô cùng đáng sợ. Thay vì để đà của cú vung trượt làm mất thăng bằng, cô ấy dễ dàng đổi hướng toàn bộ lực từ các cơ bắp. Bằng một cú xoay hông dứt khoát và mượt mà, cô ấy chuyển đòn bổ dọc xuống thành một cú quét ngang bất ngờ nhắm thẳng vào bụng tôi.

Thôi xong, không kịp né rồi!

Tôi hạ kiếm xuống, gồng chặt tư thế để đỡ lấy đòn đánh.

Khoảnh khắc đòn tấn công của cô ấy chạm đích, một luồng chấn động dữ dội truyền ngược lên hai cánh tay tôi đúng như dự đoán, dội sâu vào tận xương tủy khi lực lượng áp đảo đẩy lùi tôi về phía sau.

Tôi xua đi cảm giác tê dại khỏi cổ tay trong khi vẫn dán chặt mắt vào cô ấy.

Cô ấy rất mạnh, mạnh một cách quái vật. Xét về sức mạnh thuần túy, cô ấy chưa đạt tới tầm của Lechter. Nhưng không giống như Lechter, kẻ phải thừa nhận là chưa từng qua đào tạo bài bản, Attila là người sống cùng thanh kiếm. Theo những gì tôi biết, cô ấy chắc chắn là đối thủ mạnh nhất mà tôi có khả năng phải đối mặt trong giải đấu.

Nhưng tôi sẽ không để điều đó ngáng đường mình.

Tôi lao về phía trước, tận dụng đà phục hồi tư thế của mình. Nụ cười tự tin của Attila không hề nao núng dù chỉ một giây khi cô ấy lập tức chuyển sang tư thế phòng thủ vững như bàn thạch.

Tôi vung kiếm với tất cả những gì mình có, nhưng cô ấy đã chuẩn bị hàng phòng thủ một cách hoàn hảo. Thay vì dội ngược lại từ hàng phòng thủ của cô ấy và lãng phí năng lượng, tôi cố tình để thanh kiếm của mình trượt nhẹ qua mép lưỡi kiếm của cô ấy, dùng đà xoay người ra khỏi tầm đánh trực tiếp của cô ấy.

Tôi không cho cô ấy một khoảng nghỉ để thở. Tôi dồn dập tấn công, tung ra một chuỗi đòn đánh liên hoàn nhằm bóp nghẹt mọi cơ hội phản công.

Attila gạt và đỡ từng đòn một, hai chân cô ấy cắm chặt xuống thảm tập.

Bất ngờ, giữa những tiếng gỗ va đập chan chát, tai tôi bắt được một sự thay đổi rõ rệt trong nhịp điệu của cô ấy. Đó không phải là âm thanh từ lưỡi kiếm; mà là tiếng thảm tập dưới chân cô ấy đột ngột căng ra đầy nặng nề, tiếp theo là sự co nén dữ dội của các khối cơ đùi.

Cô ấy đang chuẩn bị nhảy lên sao?

Không, cô ấy đang lao vút về phía mình!

Thay vì lùi lại để né đòn va chạm sắp tới, tôi gồng chặt cơ thể và đặt cược tất cả vào một cú né đòn trong tích tắc.

Đúng khoảnh khắc các khối cơ chân của cô ấy bộc phát sức mạnh đáng sợ, phóng cô ấy về phía trước như một chiếc lò xo tải trọng lớn, tôi đã không còn ở đó nữa. Tôi xoay gót chân một cách dứt khoát, thoát hoàn toàn khỏi tầm mắt của cô ấy và trượt thẳng vào điểm mù.

Attila lao vút về phía trước, thanh kiếm gỗ của cô ấy đâm vào khoảng không vô định. Trong một phần nhỏ của giây, mắt cô ấy chớp chớp đầy bàng hoàng trước khoảng trống nơi tôi vừa mới đứng. Động lượng khủng khiếp từ cú nhảy bộc phát khiến cô ấy hoàn toàn không thể khựng lại giữa chừng về mặt thể chất.

Nói cách khác, cô ấy đã lộ ra sơ hở hoàn toàn.

Tôi nhanh chóng vung lưỡi kiếm trước khi cô ấy kịp văng ra khỏi tầm đánh của mình.

Thanh kiếm gỗ tung một cú chém chuẩn xác và dứt khoát ngay ngang lưng cô ấy.

Tôi hạ cánh an toàn trên cả hai chân cách đó vài bước, lập tức quay trở lại tư thế phòng thủ phòng trường hợp đòn vừa rồi chưa được tính là chiến thắng. Attila chạm xuống thảm tập cách vị trí tôi vừa đứng vài bước, chân cô ấy loạng choạng trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi chao đảo về phía trước để triệt tiêu lực từ cú lao dốc bất thành.

Cô ấy nhanh chóng quay người lại đối mặt với tôi, bước chân khựng lại. Đôi mắt cô ấy mở to, chớp chớp vì sửng sốt.

Sự tĩnh lặng bao trùm khắp phòng huấn luyện riêng, chỉ bị phá tan bởi tiếng thở dồn dập của hai chúng tôi.

Đòn vừa rồi… có được tính là một đòn đánh trúng hoàn toàn không nhỉ?

Một nụ cười rạng rỡ nở trên mặt Attila khi cô ấy xua tan sự bàng hoàng, hạ vũ khí xuống.

"Kinh khủng thật đấy, Feyt! Cậu nhanh quá đi mất! Cứ như thể cậu đọc được suy nghĩ của tớ vậy!"

Ơn trời.

Tôi hạ thanh kiếm gỗ của mình xuống, trút một hơi thở dài nhẹ nhõm khi sự căng thẳng biến mất khỏi hai vai. Hai bàn tay tôi hơi run lên một chút vì dư chấn từ đòn đánh của cô ấy, nhưng một niềm thỏa mãn sâu sắc dâng trào trong lồng ngực.

Căn phòng lập tức bùng nổ trong sự kinh ngạc và những tiếng vỗ tay.

"Cậu Feyt, tuyệt đỉnh thật đấy!" Kyro hô lớn.

"Tôi còn chẳng kịp nhìn thấy cậu di chuyển thế nào nữa!"

"Sở hữu bộ pháp tuyệt vời đến vậy, cậu Feyt đúng là sinh ra để làm... ừm... vệ sĩ cho tiểu thư Carine..." Lionne cất lời, giọng cô ấy ngập ngừng như thể ngần ngại không muốn hoàn thành suy nghĩ của mình. Cô ấy liếc nhanh về phía bức cột nơi Carine đang đứng, như thể lo sợ tôi sẽ nghe thấy.

"Ra là ngay cả Feyt cũng sở hữu tốc độ phản xạ không thể tin nổi… Mình đã bỏ lỡ điều gì sao?" Villius lẩm bẩm một mình, xoa xoa cằm.

Tôi gãi gãi sau đầu rồi cất tiếng cười nhẹ đầy khiêm tốn.

"Tất cả chỉ là kết quả luyện tập của tớ thôi mà, haha…"

Nhưng khi những người khác tiếp tục trò chuyện và rốt cuộc quay sang khen ngợi Attila, tôi ngó lơ giọng nói của họ, tập trung trở lại vào cảm giác tê râm ran ở lòng bàn tay.

Nó thực sự có hiệu quả.

Tận dụng đôi tai của Feyt để lắng nghe chuyển động cơ bắp của đối thủ… Tôi đã từng làm điều đó vài lần trước đây, nhưng chủ yếu là nghe tiếng cơ bắp họ giật giật để đoán xem khi nào họ sẽ chuyển động, chứ chưa hẳn là dự đoán họ định làm gì.

Đây là lần đầu tiên tôi thực sự tập trung cao độ vào cơ bắp của đối thủ, xem lực phát ra từ đâu, họ đang nhắm tới điều gì… và thành quả đem lại là không thể phủ nhận. Nếu tôi rèn giũa kỹ năng này thêm nữa, về mặt lý thuyết, tôi có thể dự đoán và hóa giải gần như mọi đòn tấn công trước khi nó kịp xảy ra.

Dĩ nhiên, đôi mắt của Carine vẫn là công cụ đáng tin cậy hơn để đọc vị chuyển động của đối thủ, nhưng mắt của Carine chủ yếu được dùng để phản ứng trong tích tắc ngay khi chuyển động bắt đầu. Còn dùng đôi tai của Feyt, tôi có thể đón đầu chuyển động trước cả khi nó bắt đầu, thậm chí có lẽ là trước khi chính đối thủ biết họ đang định làm gì.

Mặc dù vậy, một sự nghi ngờ nho nhỏ, dai dẳng vẫn len lỏi vào tâm trí tôi.

Việc thực hiện điều này khá dễ dàng trong một phòng huấn luyện riêng biệt, kín đáo như thế này, nơi mọi người đều nín thở theo dõi. Nhưng còn trong giải đấu thực sự thì sao? Liệu kỹ thuật này có còn hữu dụng trong một đấu trường đồ sộ tràn ngập những tiếng gầm rú và reo hò điếc tai không?

Ngoài ra còn có khả năng lý do duy nhất khiến tôi có thể tập trung hoàn toàn vào việc lắng nghe cơ bắp của Attila là vì tôi đang "thiu thiu ngủ" trong thân xác Carine. Nếu tôi bị xao nhãng như lần trước trong lúc cố gắng dự đoán đối thủ bằng đôi tai thì sao?

Vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa có lời đáp quanh chuyện này.

Đó chính xác là mục đích của buổi luyện tập chung này, đúng không nhỉ?