Chương 279: Chương 259: Cùng Một Cảm Nhận

OEL 251-300

"Cậu... người có thể nghe thấy những điều mà kẻ khác không thể. Cậu có cảm thấy như vậy không?"

Khoảnh khắc Munith thốt ra những lời đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

"Cảm thấy như vậy" nghĩa là sao cơ chứ?

Đoạn độc thoại của cô ấy lại một lần nữa vang vọng trong tâm trí tôi; mỗi một từ ngữ đều ẩn chứa điều gì đó vượt xa một bài phát biểu thông thường.

Một cỗ máy hỏng hóc.

Một con chim bay chỉ với một cánh.

Những con cá đang giãy giụa trên đất khô.

Cô ấy nói về hai mươi tư năm sống trong sự cô lập của mình, một nỗi cô đơn sinh ra từ việc thấu hiểu những điều mà đám dân đen còn lại như chúng tôi không thể nào nhận thức nổi.

Làm thế quái nào mà tôi lại có thể "cảm thấy như vậy" về chuyện đó cơ chứ? Tôi chỉ là một kẻ đang cố gắng sinh tồn khi sở hữu hai cơ thể cùng một lúc mà thôi.

Nhưng mà, ngay từ đầu... thế giới này thực sự nên vận hành như thế nào mới đúng? Nó thực sự khác biệt đến mức nào so với hiện tại mà khiến cô ấy phải hứng chịu sự cô lập mang tính tồn tại đến vậy? Và nếu chuyện đó khiến cô ấy phiền lòng đến thế, liệu cô ấy đã từng thực sự làm điều gì đó để thay đổi nó chưa?

Tôi có một manh mối lờ mờ về những gì cô ấy muốn nói, nhưng việc giữ kín những thắc mắc này trong lòng sẽ chẳng đưa tôi đến đâu cả. Tôi cần những lời giải đáp, và tôi cần chúng trước khi vẻ mặt của mình tố cáo sự căng thẳng thực sự mà tôi đang trải qua. Đã đến lúc phải liều một ván.

"Thưa tiểu thư Monica... Hay đúng hơn là, Munith," tôi tự sửa lời.

Chẳng còn lý do gì để tiếp tục bám lấy vỏ bọc ngụy trang nữa, nhất là khi thứ ma pháp cách âm này đang bao trùm lấy toàn bộ căn phòng.

Dù không thể xác định chính xác đây là tác động từ một phép thuật hay từ một cổ vật cao cấp nào đó, nhưng việc nó đủ mạnh để làm át đi tiếng ồn của thế giới bên ngoài đối với đôi tai tôi nhiều đến mức này đã cho tôi biết mọi điều cần thiết. Sẽ chẳng có ai nghe thấy chúng tôi nói gì ở trong này cả.

Và thành thật mà nói, việc bỏ qua cái tên giả cảm thấy hoàn toàn phù hợp với sức nặng của tình huống hiện tại.

Tôi ngả người ra sau một chút, cố gắng tỏ ra thư thái hơn nhiều so với cảm giác thực sự của mình.

"Thế giới mà cô tưởng tượng... hay thế giới mà cô đang tìm kiếm... Đó là một thế giới như thế nào?"

Munith không hề nhúc nhích. Cô vẫn đứng nguyên bên cửa sổ, ánh nắng nhạt màu vương trên mép chiếc áo choàng màu vàng của cô, nhưng tư thế của cô đã trở nên sắc sảo hơn. Đôi mắt cô xoáy sâu vào mắt tôi, nheo lại khi dò xét từng vi biểu cảm nhỏ nhất trên gương mặt tôi. Cô đang tìm kiếm một sơ hở, một dấu hiệu, hay một manh mối.

Sự im lặng kéo dài, đặc quánh và nặng nề, cho đến khi cô cuối cùng cũng cất lời.

"Cậu... thực sự không nhớ gì cả, đúng không?"

Tôi chớp mắt.

Nhớ cái gì cơ?

Khoảnh khắc im lặng lại kéo dài giữa hai chúng tôi.

Munith quay đi không nhìn tôi nữa, ánh mắt cô hạ xuống những tấm sàn gỗ.

"Có thật sự là vậy không...?" cô lầm bầm tự nói với chính mình bằng thứ ngôn ngữ ngoại quốc đó. Giọng cô nhỏ đến mức gần như chỉ là một lời thì thầm.

"Thực sự chỉ có mình mình sao? Mình là người duy nhất còn nhớ sao?"

Giọng cô nghe đầy mệt mỏi. Một sự mệt mỏi chân thực và sâu sắc. Trong một giây, vị công chúa bao phủ bởi bức màn bí ẩn mà tôi vốn vô cùng khiếp sợ... đã biến mất, thay thế vào đó là một cô gái như đang gánh trên vai sức nặng của cả thế giới.

Munith hít một hơi chậm rãi, thả lỏng vai rồi quay lại đối mặt với tôi. Sự sắc sảo dữ dội như dã thú săn mồi trong đôi mắt cô đã biến mất, thay vào đó là một nụ cười dịu dàng, gần như mềm mại. Sự thay đổi đột ngột này khiến tôi đề phòng... nhưng có lẽ điều làm tôi cảnh giác hơn cả... lại là việc sự dịu dàng đó mang lại cảm giác vô cùng chân thật.

"Chà," cô nói, tông giọng nhẹ nhàng, gần như là gạt đi.

"Hiện tại chuyện đó không liên quan đến cậu đâu. Đừng để tâm làm gì cho mệt óc."

Nói thì dễ hơn làm đấy, cô biết không?

"Tất cả những gì cậu thực sự cần biết lúc này là tôi không phải là kẻ thù của cậu. Tôi không có ý định lợi dụng cậu, hay làm tổn thương cậu, hay kéo cậu vào bất kỳ âm mưu nào mà cậu đang nghĩ tôi đang ủ mưu đâu," cô tiếp tục, giọng nói kiên định và chân thành.

"Hôm nay... tôi chỉ cảm thấy biết ơn sâu sắc khi biết rằng mình thực sự không còn cô độc trên thế giới này nữa."

Sức nặng nguyên bản từ những lời nói của cô lơ lửng trong bầu không khí cách âm. Việc nghe thấy một ai đó, đặc biệt là một công chúa dường như nắm giữ mọi quân bài trong tay, thừa nhận nỗi cô đơn thấu xương đến mức ấy đã chạm vào một nhịp cảm xúc mà tôi chưa từng chuẩn bị tinh thần để đón nhận.

Tôi ngồi thẳng lưng hơn một chút trên ghế, khẽ hắng giọng để xua đi sự nghẹn ngào trong cổ họng. Tôi cần phải đưa bản thân trở lại với thực tại, trở lại với bí ẩn đã dẫn tôi đến căn phòng này ngay từ đầu.

"Điều này có nghĩa là bản báo cáo đó đã đúng sao?" Tôi hỏi, giọng nhỏ hơn thường lệ.

"Có thật là cô cũng chỉ có hai Ký tự Năng lực thôi không?"

Munith không hề do dự. Cô chậm rãi gật đầu đầy trang nghiêm, thừa nhận sự thật.

"Chính xác," cô nói, ánh mắt không chút dao động.

"Giống hệt như cậu."

Việc nghe cô ấy trực tiếp xác nhận điều đó, chứ không còn mấp mé mơ hồ như trước, đã trút bỏ một gánh nặng ngàn cân khỏi lồng ngực tôi.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình không còn cô đơn khi phải mắc kẹt với chỉ hai Ký tự Năng lực. Nếu có một cảm giác mà chúng tôi chia sẻ cùng nhau, thì đó chính là điều này. Cuối cùng tôi cũng đã tìm thấy một đầu manh mối thực sự để men theo.

Tôi hít một hơi chậm rãi, cố gắng trấn an dòng suy nghĩ đang hỗn loạn và dồn dập trong đầu. Nếu cô ấy cũng ở trong tình trạng này, thì cô ấy chắc chắn phải nắm giữ chìa khóa cho phần còn lại của bí ẩn. Cô ấy nhất định phải biết nhiều hơn thế.

"Vậy thì..." tôi bắt đầu, giọng tôi chùng xuống khi nhổm người lại gần hơn qua chiếc bàn gỗ tối màu, khóa chặt ánh mắt mình vào mắt cô.

"Liệu một trong hai ký tự của cô... có bao gồm một ký tự bí ẩn không? Một ký tự không hề được ghi lại trong bất kỳ hồ sơ Năng lực chính thức nào?"

Munith không hề tỏ ra bất ngờ trước câu hỏi đó. Cô chỉ giữ nguyên ánh mắt dịu dàng, bâng khuâng nhìn tôi và gật đầu.

"V-Vậy thì... Cô có biết nó có ý nghĩa gì không?" Tôi dồn dập hỏi, những từ ngữ thốt ra nhanh hơn một chút, được thúc đẩy bởi một niềm hy vọng tuyệt vọng đang dâng trào.

"Cô có biết ký tự đó thực sự có tác dụng gì không?"

Munith đứng im hoàn toàn trong một khoảng thời gian dài. Sau đó, cô chậm rãi nhắm mắt lại, trút ra một hơi thở nhẹ nhàng, thầm lặng.

Khi cô mở mắt ra lần nữa, tấm mặt nạ nặng nề, nghiêm nghị đã biến mất, và nụ cười mỉm quen thuộc, đượm chút thích thú lại bò trở lại trên làn môi cô.

"Tôi hoàn toàn chẳng có lấy một chút manh mối nào," cô nói, tông giọng hoàn toàn vui vẻ và thản nhiên.

Tôi nhìn cô chằm chằm.

Chậm rãi, tôi lại bắt đầu nghe thấy những tiếng ồn bên ngoài căn phòng này một lần nữa. Tiếng chim hót nhịp nhàng như thể đang nhạo báng tôi. Gã bán táo đang mặc cả với một người phụ nữ đòi giảm giá xuống thấp hơn nữa. Và ở tầng dưới, Rene đang ra tay xử lý tơi tả mấy gã vệ sĩ lúc nãy.

Tuy nhiên, bên trong căn phòng, một sự im lặng chậm rãi và đau đớn lại kéo dài qua chiếc bàn gỗ tối màu.

"... Hả?"

"Tôi không trêu cậu hay gì đâu, ý tôi đúng chính xác là như những gì vừa nói đấy," cô giải thích thêm, hơi dựa người ra sau.

"Tôi cũng không biết toàn bộ ý nghĩa hay lý do chính xác đằng sau ký tự đó; tôi vẫn đang trong quá trình tìm hiểu đây."

"N-Nhưng... cô là công chúa mà, đúng không?" Tôi chỉ ra.

"Chắc chắn cô có quyền truy cập vào các kho lưu trữ hoàng gia hay đại loại thế chứ. Vậy mà cô lại bảo với tôi rằng mình không hề biết gì sao?"

"Xui xắn là hoàn toàn không biết gì cả," cô đáp lại một cách mượt mà.

"Tất cả những gì tôi biết vào lúc này là ký tự đó biểu thị rằng chúng ta là những dị biệt trong thế giới này. Hoặc, theo cách tôi thích gọi hơn, là những 'người được chọn'," cô nói kèm theo một tiếng ngân nga êm ái.

"Tớ hiểu rồi..."

Hóa ra ngay cả cô ấy cũng hoàn toàn mờ mịt về phương diện đó.

Tôi bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ chẳng bao giờ khám phá ra bí ẩn đằng sau ký tự ấy.

Nhưng rồi, tôi chợt nhận ra một điều. Mục tiêu của cô ấy là gì cơ chứ?

Rõ ràng cô ấy không có chung mục tiêu giải mã bí ẩn ký tự như tôi. Nếu có, ít nhất cô ấy đã phải lộ ra một thoáng thất vọng khi biết tôi hoàn toàn mù tịt. Ngược lại, trông cô ấy hoàn toàn thản nhiên. Liệu việc tìm ra một người khác giống mình có thực sự là lý do duy nhất khiến cô ấy vội vã thu xếp cuộc gặp này không?

Tôi lại không nghĩ như vậy.

Tiếng chất lỏng chảy nhẹ nhàng vào tách sứ kéo tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ.

Khi tôi tập trung trở lại với thực tại, tôi thấy Munith đang thong thả rót trà cho cả hai. Cô nhẹ nhàng đẩy một trong hai tách trà đầy về phía tôi, hương thơm thảo mộc dịu nhẹ của nó ngay lập tức xua tan bầu không khí ứ đọng trong căn phòng.

"Trông cậu căng thẳng quá đấy, Feyt. Thả lỏng nào, tôi đã bảo là mình không đến đây để gây sự với cậu rồi mà," cô nói, nở một nụ cười rạng rỡ.

"Hay là... cậu đang bận suy ngẫm điều gì khác sao?"

Tôi đăm đăm nhìn làn hơi nước bốc lên từ tách sứ, nhấp một ngụm chậm rãi, cẩn trọng rồi đặt tách xuống.

"Cô nói đúng đấy, tôi đang suy nghĩ một vài chuyện," tôi nói, chậm rãi ngước mắt lên khóa chặt ánh nhìn với cô.

"Mục tiêu chính xác của cô khi tìm tôi là gì? Liệu có thật sự chỉ để biết rằng ngoài kia có một người khác cũng chỉ sở hữu hai ký tự không?"

Munith ngả người ra sau ghế, các ngón tay gõ nhẹ lên mép tách trà.

"Để biết mình không cô độc sao? Đó cũng là một phần, đúng vậy," cô thừa nhận.

"Nhưng hơn thế nữa, tôi cần phải xem cậu là người như thế nào. Dù tôi phải thú nhận rằng, cuộc gặp của chúng ta là một sự tình cờ may mắn. Ban đầu, cậu không phải là người tôi định kiểm tra."

Tôi khựng lại, tách trà khựng giữa chừng trên đường đưa lên môi.

"Ý cô là sao?"

"'Tình Yêu Thầm Lặng'," Munith lên tiếng, một nụ cười nhếch môi ẩn chứa sự thích thú hiện lên trên làn môi cô.

"Tôi đã nhắm tới một đối tượng cụ thể khi viết câu chuyện đó. Tôi đã đưa nó trực tiếp cho chủ nhân của cậu, Tiểu thư Carine Sareid."

Khoảnh khắc cái tên còn lại của tôi được nhắc đến, tôi chết trân tại chỗ, cố giữ cho nét mặt mình thản nhiên nhất có thể.

"Tôi đã nghi ngờ cô ta được một thời gian rồi," Munith tiếp tục, hoàn toàn không hay biết về cơn bão hoảng loạn đang cuộn trào đằng sau đôi mắt tôi.

"Đối thủ nhỏ bé của tôi đột nhiên trở nên hứng thú với cô ta... và tôi không thể xác định chính xác lý do tại sao. Vì vậy, tôi đã quyết định thực hiện một cuộc... thám hiểm nhỏ. Tôi ghé thăm cô ta bất cứ khi nào cô ta ở gần, tiếp cận cô ta trong các buổi tiệc, và thậm chí còn dàn dựng một cuộc gặp gỡ, chỉ để tìm hiểu kỹ về cô ta."

Dàn dựng một cuộc gặp gỡ sao?

Đừng nói với mình... cuộc gặp ở Thư viện Hoàng gia là do cô ta dàn dựng đấy nhé?!

"Tôi có linh cảm cô ta có thể là người mình đang tìm kiếm, vì vậy tôi quyết định đã đến lúc phải kiểm tra," Munith giải thích, lại chống cằm lên lòng bàn tay.

"Tôi đã viết cuốn sách đó, và ẩn sâu trong những trang sách, tôi đã sử dụng một ngôn ngữ mà chỉ người như chúng ta mới có thể thực sự hiểu được. Nhưng rồi, hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của tôi khi biết rằng cậu mới là người nắm giữ nó. Khi cậu nói với tôi lúc đó rằng cuốn sách như thể có lực hút kéo cậu lại... điều đó cứ như thể chính định mệnh đã an bài vậy."

Tôi nuốt ậm ừ ngụm nước bọt, mím chặt môi giữ biểu cảm bình thường.

Đó...

Đó hoàn toàn chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng rồi... tôi chợt nhận ra một điều.

Điều này có nghĩa là cô ta không hề biết Carine cũng chỉ có hai ký tự sao?

"So với cậu, Carine dường như chẳng có chút hứng thú nào với việc đọc nó cả. Quả là một phép màu khi cuốn sách vẫn phát huy được giá trị của nó bằng cách tìm đến tay cậu," cô nói, nụ cười tự hào hiện trên gương mặt.

Có nên... mình có nên nói cho cô ta biết không?

Liệu mình có nên nói cho vị công chúa này biết, ngay tại đây và ngay lúc này, rằng lý do duy nhất Carine không đọc cuốn tiểu thuyết là vì Carine về cơ bản chính là mình? Rằng đối tượng mà cô ta dễ dàng gạt bỏ như một con người bình thường lại chính là linh hồn đang chia sẻ hai ký tự này với mình? Rằng cô ta hoàn toàn không bắn trượt mục tiêu... mà cô ta chỉ trượt tâm bia này để rồi vô tình bắn trúng một tâm bia khác trong cùng một quá trình?

Khao khát ngửa hết bài lên bàn trào dâng mãnh liệt, nhưng bản năng sinh tồn lạnh lẽo, sắc bén đã lập tức đạp phanh dập tắt suy nghĩ đó trước khi nó kịp thốt ra khỏi miệng.

Không. Tuyệt đối không. Ít nhất là không phải lúc này.

Cô ta có thể tuyên bố rằng mình không phải là kẻ thù của tôi, và cô ta có thể đã mỉm cười như một cô gái nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng tìm thấy một người bạn, nhưng tôi đâu phải là một kẻ ngốc.

Khi chưa hiểu được mục tiêu cuối cùng của cô ta thực sự là gì, tôi không thể ép bản thân tin tưởng cô ta được, đặc biệt là với bí mật lớn nhất và nguy hiểm nhất về sự tồn tại của mình.

"Ồ, nhưng tôi thực sự hy vọng cậu sẽ không nhắc đến bất kỳ điều gì trong số này với Tiểu thư của cậu đấy, nhé?" Munith đột nhiên nói thêm, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Cô chắp hai tay lại trước ngực, nghiêng đầu với một cái nháy mắt trêu đùa, gần như là van nài.

"Sẽ ngượng chết mất nếu cô ta phát hiện ra tôi đã lén theo dõi cô ta đấy."

Và cô lại tiết lộ điều này ngay trước mặt vệ sĩ tương lai của cô ấy sao?

"Ừ-Ừm... chắc chắn rồi," tôi ấp úng, giọng nói hơi gượng gạo hơn mức tôi mong muốn.

"Tôi sẽ giữ kín bí mật cho cô, thưa Công chúa."

"Vậy thì," tôi hắng giọng.

"Bây giờ cô đã thực sự tìm thấy tôi rồi... rốt cuộc mục tiêu của cô là gì? Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"

Munith chậm rãi hạ đôi tay xuống khỏi mặt, thái độ đùa giỡn của cô dịu lại, trở về với tấm mặt nạ bình thản, khó đoán đó.

"Không có gì cả," cô đơn giản đáp.

"Ít nhất là vào lúc này. Cho đến khi cậu sẵn sàng."

"Sẵn sàng sao?" Tôi lặp lại.

"Và... rốt cuộc khi nào tôi mới sẵn sàng?"

"Khi thời điểm đến, cậu sẽ biết thôi," cô trả lời.

Lại quay về kiểu nói năng mơ hồ và bí ẩn rồi đấy à?

Trước khi tôi kịp gặng hỏi một câu trả lời thực sự, bầu không khí nặng nề, bí ẩn mà cô đã gầy dựng hoàn toàn tan biến.

Munith đột ngột chồm người về phía trước qua chiếc bàn, đôi mắt cô lấp lánh một tia sáng rực rỡ. Toàn bộ tư thế của cô thay đổi, bờ vai thả lỏng khi cô chống cằm lên hai bàn tay, lập tức nhập vai một cô tiểu thư quý tộc thích hóng hớt đang dồn một người bạn vào góc trong tiệc trà.

"Nhưng thôi, thế là đủ về tôi rồi!" cô líu lo, giọng nói lấy lại tông giọng cao vút, sôi nổi.

"Hãy nói về cậu đi, cậu Feyt! Rốt cuộc mục tiêu của cậu lúc này là gì? Điều gì khiến cậu phải dốc sức rèn luyện đến mức gia nhập một gia tộc Công tước vậy?"

Tôi hoàn toàn bị bất ngờ. Sự thay đổi đột ngột từ một vị công chúa bí hiểm sang một thiếu nữ đang hóng chuyện drama suýt chút nữa khiến tôi nghẹn họng. Tôi chớp mắt nhìn cô, đầu óc cuống quýt điều chỉnh theo nhịp độ mới.

"M-Mục tiêu của tôi sao?" Tôi ấp úng. Tôi ngọ nguậy không thoải mái trên ghế, cúi nhìn tách trà để tránh ánh mắt sắc bén, đượm vẻ thích thú của cô. Sau đó, tôi bình tĩnh trả lời.

"Hiện tại, tôi chỉ tập trung vào việc trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi cần phải đủ sức tự bảo vệ bản thân, và... những người tôi quan tâm."

Nụ cười của Munith rộng thêm, đôi mắt cô nheo lại một cách khoái chí.

"Những người cậu quan tâm sao, hửm?" cô nũng nịu nói, ghé người lại gần hơn một chút.

"Ý cậu là Tiểu thư Carine, đúng không?"

Một sự sốc và xấu hổ đột ngột chạy dọc khắp người tôi.

Tại sao trong số tất cả các cái tên, cô lại nhắc đến cái tên đó đầu tiên cơ chứ?

Nhưng... cô ta cũng chẳng hề sai chút nào.

"Ý tôi là... phải... Nhưng cũng bao gồm cả gia đình tôi nữa. Tôi đã từng đối mặt với vài nguy hiểm trước đây, và tôi nhận ra thế giới này có thể nguy hiểm đến mức nào. Tôi ước mình có thể trở thành một người đáng tin cậy để tựa vào. Chỉ có vậy thôi."

Vẻ đùa giỡn của Munith dịu lại, tấm mặt nạ thiếu nữ hóng chuyện mờ đi, nhường chỗ cho điều gì đó thực tế hơn. Cô nhìn tôi trong một khoảnh khắc yên lặng, đôi mắt sắc bén dõi theo sự chân thành trên gương mặt tôi.

"Một mục tiêu cao đẹp đấy," cô lầm bầm, ngả người ra sau.

"Mặc dù cá nhân tôi thấy nó hơi nhỏ bé. Nhưng tôi đoán ai cũng phải bắt đầu từ đâu đó thôi."

Trước khi tôi kịp hỏi cô có ý gì khi nói vậy, chiếc ghế gỗ khẽ ma sát trên mặt sàn. Munith đứng dậy, chiếc áo choàng màu vàng của cô lại một lần nữa đón lấy ánh nắng nhạt màu. Cô bước rời khỏi ô cửa sổ và đi vòng quanh chiếc bàn, dừng lại chỉ cách tôi vài bước chân.

Chậm rãi, cô đưa bàn tay phải của mình ra.

"Dù sao thì, với tư cách là bạn của cậu, tôi sẽ ở đó để giúp đỡ cậu," cô nói, giọng rạng rỡ.

"Bất cứ điều gì cậu muốn biết, bất kỳ bí ẩn nào cậu đang cố gắng giải mã... tôi có lẽ có thể giúp cậu tìm ra câu trả lời. Nếu cậu cần tôi, cứ gửi một bức thư qua Rene như hôm qua nhé, được không?"

Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay thon dài của cô trong một giây. Tôi vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào động cơ của cô, và tôi vẫn chưa biết trò chơi cuối cùng của cô là gì, nhưng vào lúc này, chúng tôi đang đi trên cùng một con đường.

"Được rồi," tôi nói.

Tôi đứng dậy khỏi ghế và vươn tay ra nắm lấy tay cô. Bàn tay thon thả ấy lại có một lực nắm chắc chắn đến bất ngờ.

"Cảm ơn cậu vì cuộc gặp này, Feyt," Munith nói, nở một nụ cười mỉm lịch thiệp. Cô liếc nhìn về phía cánh cửa đôi.

"Nhưng đáng tiếc là đó là toàn bộ thời gian rảnh tôi có trong ngày hôm nay rồi."

"Được rồi. Cảm ơn cô, thưa Công chúa—Ý tôi là, tiểu thư Monica," tôi vội vàng tự sửa lời, vươn tay nhặt chồng tiểu thuyết của cô lên rồi nhét lại vào túi.

"Rene sẽ hộ tống cậu quay về học viện. Chúc cậu có một khoảng thời gian còn lại trong ngày thật tuyệt vời, Feyt!" cô nở một nụ cười rạng rỡ, vui vẻ.

"Cô cũng vậy nhé, tiểu thư Monica!" Tôi đáp lại tương tự, nở nụ cười của riêng mình.

Chẳng mấy chăng, chúng tôi chào tạm biệt nhau.

Tôi vẫn chưa nhận được những câu trả lời chính xác mà mình mong muốn về ký tự bí ẩn, nhưng tôi rời khỏi căn phòng này với một thứ giá trị hơn nhiều: một đồng minh hùng mạnh, dù vẫn còn rất mơ hồ...

Tôi nắm lấy tay cầm bằng đồng của cánh cửa, nhìn qua vai một lần cuối. Munith đã quay lưng về phía cửa sổ, bím tóc đuôi ngựa màu bạch kim của cô khẽ đung đưa.

Tôi kéo cửa mở ra, bước ra ngoài dãy hành lang ồn ào, náo nhiệt của nhà hàng, và để cánh cửa đôi nặng nề đóng cạch lại sau lưng.