Chương 253: Chương 234: Một gương mặt vô cùng quen thuộc

OEL 201-250 Cuối cùng, lớp huấn luyện chiến đấu thực tế cũng đã mở cửa chào đón chúng tôi.

Dẫu biết rằng nội dung học phần lớn sẽ chỉ toàn các bài học căn bản, đặc biệt là lại diễn ra ở trong nhà, nhưng bất cứ thứ gì không phải là việc ghi chép bài vô bổ và cố gắng để không ngủ gật trong lớp đều sẽ được đón nhận một cách nồng nhiệt.

Đó là tiết học đầu tiên trong ngày, ngay vào sáng sớm. Khi tôi đến nơi, căn phòng đã bắt đầu chật kín người.

Các học viên ở đây mang những gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Đúng vậy, đôi mắt của tôi đã ghi lại các đường nét của họ khá chi tiết, nhưng tôi lại không quen biết cá nhân họ. Dù sao thì bất kỳ ai cùng khóa lựa chọn kiếm thuật đều sẽ tập trung tại đây.

Chà, không hẳn là tất cả. Tôi nghe nói lớp kiếm thuật cũng được chia thành vài lớp khác nữa. Lớp học mà tôi tham gia dường như được gọi là "Lớp Kiếm thuật Thứ nhất".

Nghe có vẻ thật cao cấp đối với một lớp học vốn sẽ chỉ xoay quanh những bài học căn bản.

Tại đây không có bàn, cũng chẳng có ghế, chỉ có một khoảng không gian rộng rãi với những tấm thảm tập, các giá để vũ khí xếp dọc theo những bức tường, và các học viên đứng rải rác thành từng nhóm nhỏ. Vài người đang thử cảm giác cầm nắm và vung những thanh kiếm gỗ. Những người khác thì tụ tập gần tường và cửa sổ để trò chuyện.

Tôi đang đứng lặng lẽ ở một góc phòng, tựa lưng vào tường với cái đầu hơi cúi xuống. Thức dậy sớm thế này, dẫu cho tôi có thường xuyên làm vậy dưới thân phận Carine đi chăng nữa, thì vẫn chẳng thể nào khiến tôi cảm thấy quen thuộc cho được.

Một trong những gương mặt quen thuộc mà tôi thực sự nhận ra không ai khác chính là Lechter. Cậu ta đang ngồi hoàn toàn im lặng, hướng mặt về phía cửa sổ. Thỉnh thoảng tôi nhận thấy ánh mắt của cậu ta khẽ liếc về phía mình trước khi dời sự chú ý trở lại bầu trời phía sau tấm kính.

Tôi đã từng hy vọng mình sẽ không chung lớp với cậu ta, nhưng miễn là đôi bên không làm phiền đến nhau thì mọi chuyện chắc sẽ ổn thôi... đúng không nhỉ?

"Tiểu thư Carine!" một giọng nói rạng rỡ cất lên.

Lionne xuất hiện bên cạnh tôi với nụ cười thường ngày, như thể cô ấy đã cất công tìm kiếm tôi từ trước... Mà thực lòng mà nói thì chuyện đó cũng là dễ hiểu thôi.

"Chào buổi sáng, Tiểu thư Carine! Tôi thấy tiểu thư đến sớm quá!"

"Chào buổi sáng, Lionne."

"Tôi có nên đi tìm và giữ trước vài thanh kiếm gỗ tốt hơn cho tiểu thư không?" cô ấy hỏi, người đã hơi xoay về phía các giá vũ khí như thể đã sẵn sàng lao đi.

"Không cần đâu," tôi nói, nhấc một chiếc túi vải nhung dài lên.

"Tôi tự mang theo kiếm của mình rồi."

Đôi mắt cô ấy sáng lên.

"À, dĩ nhiên rồi! Xin thứ lỗi cho tôi, lẽ ra tôi phải đoán trước được điều đó chứ."

Tôi cởi các nút thắt của chiếc túi và rút vật bên trong ra. Giống như nhiều học viên khác từ hồi tôi còn tập luyện ở dinh thự, tôi đã bắt đầu tự mang theo thanh kiếm gỗ được chế tác cao cấp của riêng mình. Nó được làm ra với sự chú trọng vào cả công năng lẫn độ tinh xảo, và tôi có thể nhận ra người thợ khắc thanh kiếm này chắc chắn đã dồn hết tâm huyết vào tác phẩm này.

Nó có đủ trọng lượng để mang lại cảm giác chắc chắn khi cầm trên tay, dù vẫn nhẹ hơn kiếm thật, và phần chuôi cầm thì vượt trội hơn hẳn loại tiêu chuẩn do học viện cấp, điều này sẽ giúp tay không bị phồng rộp.

Lionne hơi ghé sát vào, cẩn thận không chạm vào nó khi chưa được phép.

"Nó trông đẹp quá," cô ấy nói.

"Trông thậm chí còn không giống như đã qua sử dụng."

"À, đây là món quà tôi mới nhận được gần đây," tôi trả lời.

Tôi nhận được món đồ này qua đường bưu điện khoảng hai ngày trước, và đi kèm với nó là một bức thư do cha mẹ của tôi — của Carine — viết.

Phần thư của cha đại loại là bảo tôi hãy cố gắng hết sức, và rằng ông sẽ luôn cổ vũ cho tôi. Ông cũng dặn thêm rằng nếu tôi cần thêm tiền tiêu vặt thì cứ nói với Leila. Thành thật mà nói, tôi nghĩ mình nhận được hơi nhiều tiền tiêu vặt quá mức cần thiết. Đến mức mà tôi thực sự đang tích lũy được một khoản tiền mà chẳng cần phải cố gắng.

Còn phần thư của mẹ thì đại ý là đừng có làm gãy nó.

Quả là một yêu cầu khó nhằn đối với một thanh kiếm gỗ dùng để luyện tập.

Dù sao thì việc thấy họ vẫn giữ nguyên tính cách như vậy cũng mang lại đôi chút an lòng.

"Chao ôi! Nó trông thật là tinh xảo!" Cô ấy tiếp tục.

"Không biết thanh kiếm này có giá bao nhiêu nữa..." cô ấy tự lẩm bẩm một mình.

Trước khi tôi kịp thưởng thức thêm những lời khen ngợi đầy ngưỡng mộ của Lionne về thanh kiếm của mình, một giọng nói khác đã chen vào.

"Tiểu thư Carine?"

Tôi quay lại thì thấy Villius đang tiến đến gần, theo ngay sau cậu ta là một người bạn. Cậu ta hơi đứng thẳng người lên ngay khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, như thể đang chỉnh lại tư thế của mình ngay trong lúc bước đi.

"Tiểu thư cũng ở lớp kiếm thuật này sao?" cậu ta hỏi, một chút nhẹ nhõm lộ rõ trong giọng điệu. Cứ như thể cậu ta đang hy vọng được nhìn thấy tôi vậy.

"Đúng vậy," tôi nói với một cái gật đầu nhẹ.

"Rất vui được gặp lại cậu, Villius."

Người bạn của cậu ta liếc nhìn qua lại giữa hai chúng tôi, nhưng Villius đã lên tiếng trước khi người đó kịp nói gì.

"Tôi cứ nghĩ là tiểu thư sẽ ở đây," cậu ta nói tiếp với một tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng trước khi lập tức tự ngắt lời chính mình.

"Ý tôi là—không phải tôi chọn lớp kiếm thuật chỉ để gặp tiểu thư đâu. Chỉ là tôi—Tôi cảm thấy môn này phù hợp với mình hơn thôi, ha ha..."

Cậu đang nói cái quái gì thế hả?

Cậu tập kiếm thuật mà đúng không? Việc gì phải kiếm cớ cơ chứ?

Khi cuộc trò chuyện ngắn ngủi kết thúc, sự chú ý của tôi bắt đầu đảo quanh căn phòng. Hầu hết những gương mặt ở đây đều nằm trong dự tính. Trước đó từng có khả năng cả Lionne và Villius sẽ bị xếp vào một lớp khác với tôi, nhưng thật may mắn là điều đó đã không xảy ra.

Tuy nhiên, có một gương mặt quen thuộc mà tôi đã hy vọng có thể phớt lờ đi. Kể từ khoảnh khắc biết mình được xếp vào lớp nào, tôi đã âm thầm cố gắng không nghĩ về chuyện đó. Nhưng mọi nỗ lực đều đổ sông đổ biển.

Ngay phía bên kia căn phòng, một nhóm học viên trong bộ đồng phục màu đen đứng tách biệt hoàn toàn so với phần lớn những người đang mặc đồ trắng.

Attila cũng ở trong số đó, ánh mắt cô ấy lơ đãng nhìn quanh, có vẻ như đang đánh giá xem ai là người đủ tư cách để giao đấu với mình.

Thế nhưng, người đứng bên cạnh cô ấy lại sở hữu một gương mặt vô cùng quen thuộc.

Người đang tựa lưng vào tường và hơi cúi đầu xuống kia...

... chính là bản thể còn lại của tôi chứ không phải ai khác.

Tại sao chứ?

Tại sao tôi lại phải học chung lớp với chính mình một lần nữa thế này?!

Thà bắt tôi học chung lớp với Lechter hằng ngày còn dễ chịu hơn cái trò này nhiều!

Tôi đã suýt chút nữa thì phát điên ngay khoảnh khắc nhận được thông báo về việc cả hai cơ thể của mình sẽ học ở lớp kiếm thuật nào. Tôi đã đinh ninh chắc chắn rằng mình đọc nhầm. Tôi đã vô cùng quả quyết rằng đây là điều duy nhất không thể nào xảy ra. Suy cho cùng, tôi chưa bao giờ nghe nói đến việc có một lớp học hỗn hợp giữa quý tộc và thường dân tồn tại ở học viện này cả!

Cảm giác cứ như thể học viện cố tình tạo ra lớp học này chỉ để tra tấn tôi vậy.

Khoảnh khắc Villius nhìn thấy tôi—ý tôi là nhìn thấy Feyt—đôi mắt cậu ta mở to vì kinh ngạc.

Nhưng trước khi cậu ta kịp đưa ra bất kỳ phản ứng rõ ràng nào với chúng tôi, cánh cửa lớp học đột ngột mở toang.

Những cuộc trò chuyện bị ngắt quãng ngay giữa chừng. Mọi cử động trong phòng bỗng chốc dừng lại. Ngay cả tiếng vung kiếm gỗ liên hồi cũng đột ngột im bặt.

Theo sau đó là tiếng vang của những bước chân đều đặn.

Người phụ nữ bước vào phòng mang một phong thái ung dung tự tại đến mức gần như là khiêu khích. Mỗi bước đi của cô đều tràn đầy tự tin, thậm chí trông gần như là đang sải bước đầy kiêu hãnh.

Mái tóc màu xanh lam đậm của cô được cắt ngắn ngang vai một cách gọn gàng, ôm lấy khuôn mặt thấp thoáng một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý, một biểu cảm hiếm khi thấy xuất hiện trên gương mặt của một giảng viên. Đôi mắt của cô rất sắc sảo, nhưng đồng thời cũng sáng lên theo một cách khiến người ta không thể đoán định được là cô đang đánh giá chúng tôi hay đang tự tận hưởng niềm vui của riêng mình.

Bộ đồng phục của cô mang màu đen theo phong cách quân đội, với một chiếc áo khoác được choàng hờ hững trên vai. Những đường viền trang trí bằng chỉ vàng chạy dọc trên nền vải, bắt sáng vừa đủ để thu hút ánh nhìn mà không hề gây cảm giác lòe loẹt. Một chiếc huy hiệu mang biểu tượng của Setus được cài một cách đầy tự hào trên ngực áo cô.

Nhìn bề ngoài, trang phục của cô là bộ đồng phục tiêu chuẩn được cấp phát cho các giảng viên của học viện. Ít nhất thì đó là một phiên bản có tông màu tối hơn. Thế nhưng, khi được khoác lên người cô, nó lại mang lại cảm giác uy nghi hơn nhiều so với bình thường.

Cô bước thẳng về phía góc trên cùng của căn phòng, tiến lại gần chiếc bàn làm việc duy nhất ở đó.

Cô dừng lại cách chiếc bàn vài bước chân rồi xoay người đối diện với chúng tôi.

Sự im lặng trong căn phòng dường như kéo dài lan ra tận ngoài hành lang.

Ánh mắt của cô quét qua một lượt tất cả chúng tôi, cằm hơi nhếch lên cao. Mọi người xung quanh dường như đều đang nín thở. Bản thân tôi cũng không ngoại lệ.

Có một điều gì đó rất đặc biệt ở người phụ nữ này. Một điều mà tôi không thể nào gọi tên hay xác định rõ ràng được. Nhưng có một điều duy nhất tôi có thể chắc chắn, đó là kể từ bây giờ trở đi, tôi tuyệt đối phải giữ tác phong chuẩn mực nhất có thể. Đó có lẽ cũng là suy nghĩ đang vang vọng trong tâm trí của tất cả những người có mặt tại đây.

Sau khi bầu không khí im lặng lạnh lẽo kéo dài thêm một chốc, cô khẽ bật cười một tiếng ngắn.

"Thả lỏng đi nào," cô lên tiếng, giọng điệu cũng đầy tính bông đùa y như nụ cười nửa miệng của mình.

"Ta đâu có đến đây để ăn tươi nuốt sống các trò đâu. Thoải mái lên xem nào!"

Vài học viên khẽ giật mình khi nghe thấy giọng nói của cô.

Giọng điệu của cô không hề nặng nề như tôi đã tưởng tượng. Thay vào đó, nó có phần... nhẹ nhàng.

"Chao ôi, trông các trò ai nấy đều cứng đơ như khúc gỗ thế kia à?" cô nói tiếp, một bên lông mày khẽ nhướng lên, hai tay khoanh lại trước ngực.

"Nếu đã như vậy thì ít nhất ta cũng nên tự giới thiệu bản thân trước đã nhỉ."

Cô đứng thẳng người dậy rồi đặt một tay lên chiếc bàn bên cạnh. Ánh mắt cô hướng thẳng về phía trước khi cô cất cao giọng.

"Ta tên là Lissia Aes Marseid. Giảng viên kiếm thuật của các trò ngày hôm nay! Các trò có thể gọi tắt là Cô Liz cho ngắn gọn! Chúng ta hãy cùng hòa đồng với nhau nhé?" cô nói với một nụ cười rạng rỡ và rộng mở trên môi.