Chương 265: Chương 246: Một mũi tên trúng hai đích nhờ chiếc quần lót

OEL 201-250 Trên một con đường ngẫu nhiên trong khuôn viên học viện dẫn đến khu ký túc xá bình dân, một đám đông đã tụ tập để bao vây một linh hồn tội nghiệp. Dẫn đầu đám đông là một nam sinh có mái tóc màu xanh lam nhạt tên là Markus, cùng với một tiểu thư đài các tên là Ravilenna.

Linh hồn tội nghiệp đó là ai ư? Chà, dĩ nhiên chẳng phải ai khác ngoài tôi rồi.

"Khai mau đi!" Ravilenna chất vấn, sự "bàng hoàng" lúc trước của cô ta đã tan biến như thể chưa từng tồn tại... nếu ngay từ đầu nó thực sự có thật. Cô ta chỉ ngón tay vào tôi giống như đang đâm một lưỡi dao.

"Chính mày đã ăn trộm nó! Ta không biết mày định làm gì với thứ đó, nhưng rõ ràng rành rành là mày đã ăn trộm!"

"Phải đấy, loại đàn ông gì mà lại đi ăn trộm đồ dùng riêng tư của một quý cô cơ chứ?" một nữ sinh trong nhóm lên tiếng.

"Đừng nói là hắn ta cũng làm trò này với Tiêu thư Carine đấy nhé?"

"Thật là một nỗi ô nhục cho cái tên Hiệp sĩ Hoàng gia..."

Tôi đứng bất động, đôi mắt nheo lại nhìn chằm chằm vào từng người một trong số họ, cố nén một tiếng thở dài mệt mỏi suốt thời gian qua.

Tôi muốn tự thanh minh cho mình, tin tôi đi, tôi thực sự muốn thế. Nhưng tôi có thể nhận ra rằng những kẻ này đã hạ quyết tâm từ nhiều giờ trước rồi. Bất kể sự thật có ra sao, bọn họ cũng sẽ khép tôi vào tội bằng mọi giá. Nếu không thì họ đã chẳng mất công dàn dựng để đổ oan cho tôi.

Không chỉ phải đối phó với lời đồn về việc tôi bạo hành chính mình, mà giờ lại thêm cả chuyện này nữa sao?

Tôi đang bị tấn công từ mọi phía rồi, phải không?

Lần này, không chỉ danh tiếng của Carine bị hiểu sai một cách tồi tệ, mà Feyt còn bị gắn mác là một kẻ biến thái bệnh hoạn, và thành thật mà nói, đó dường như còn là viễn cảnh tốt đẹp nhất. Nếu chuyện này truyền đến tai các cấp quản lý cấp cao, tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì về việc mình sẽ bị đuổi học.

Dẫu vậy, không có chuyện tôi chịu khoanh tay đứng nhìn. Vẫn còn một điều nữa tôi có thể thử.

Ngay cả khi bản thể này của tôi không thể tự thanh minh.

"Tôi" vẫn có thể.

…

Tôi nhấp thêm một ngụm trà thượng hạng nữa trước khi đặt chiếc tách xuống với một lực hơi mạnh hơn bình thường, khiến một tiếng cạch sắc gọn vang vọng bên trong chòi nghỉ.

Âm thanh đó đủ để thu hút sự chú ý của Nicholas và Alishia, khiến họ dừng màn độc thoại của mình lại và quay sang nhìn tôi, đôi mắt họ khẽ mở to một chút.

Không một chút chậm trễ, tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi với sự trang nhã thường ngày, dẫu cho nhịp độ có phần nhanh hơn mọi khi.

Tôi cần phải nhanh chóng tự giải vây cho chính mình.

"Tiêu thư Carine?" Nicholas lên tiếng.

"Có chuyện gì không ổn sao?"

"Hương vị trà không hợp ý cậu sao?" Alishia tiếp lời.

"Tôi phải rời khỏi buổi tụ họp này. Tôi có những việc khẩn cấp khác cần phải giải quyết," tôi nói một cách thẳng thừng.

"Xin phép đi trước."

Tôi bước ra khỏi chiếc ghế và xoay người bước đi. Hai người đam mê độc thoại phía sau tôi ngồi bất động trong một khoảnh khắc trước khi cuối cùng cũng đứng dậy khỏi chỗ của mình.

"L-Làm ơn xin hãy dừng bước, Tiêu thư Carine! Cậu không thể nán lại với chúng tôi thêm một phút nữa sao?"

"Chúng ta cũng vừa định thảo luận về các quy định của giải đấu mà, ha ha," Alishia ngượng ngập bổ sung thêm.

Tôi không trả lời bất kỳ ai trong số họ và tiếp tục bước xuống các bậc thềm. May mắn thay, những người hầu của họ đã xoay người để mở đường cho tôi. Đến mức này thì họ tạo cảm giác chẳng khác nào một cánh cổng tự động vậy.

Tôi rảo bước thật nhanh, hướng thẳng về phía bản thể còn lại của mình.

— Không biết từ lúc nào, một đám đông khổng lồ đã hình thành xung quanh Feyt khi Ravilenna cùng những kẻ đồng lõa của cô ta tiếp tục tra hỏi và nhục mạ tôi.

Tôi đã cố gắng giải thích vài lần rằng đây hoàn toàn là một sự hiểu lầm, đặc biệt là với những học viên vừa mới đến, những người có lẽ không liên quan gì đến màn dàn cảnh đổ oan này. Thế nhưng mỗi khi tôi định lên tiếng, gã Markus này lại không chịu ngậm miệng lại.

"Làm ơn nghe tôi nói đã, tôi bị đổ oan! Chiếc túi đó là do một học viên khác đưa cho tôi—"

"Hãy giữ những lời dối trá đó lại khi ra đối chất đi, tên cặn bã kia. Mày có biết mày đã gây ra bao nhiêu sự phiền muộn cho Tiêu thư Ravilenna không?" cậu ta nói bằng chất giọng oang oang của mình. Sau đó, cậu ta cười khẩy.

"Dù sao thì tớ đoán cái bản tính thô lỗ của mày đã ngăn mày nhận ra điều đó. Thật thảm hại làm sao."

Cái gã này, tôi thề đấy.

Cuối cùng, tôi đã đến được hiện trường vụ án dưới thân xác Carine. Giữa đám đông lớn đang vây quanh bản thể kia của mình, tôi phát hiện ra một vài gương mặt quen thuộc.

Họ cũng bị đám đông này thu hút đến đây sao?

Tôi tiến lại gần họ.

"Villius, Clarissa," tôi cất tiếng gọi.

Cả hai người họ đều giật nảy mình, vẻ lo lắng lộ rõ mồn một trên gương mặt. Clarissa trông như thể sắp ngất đi vì cảm giác xấu hổ lây từ tình cảnh này, trong khi Villius thì trông đã sẵn sàng để tự mình lao vào giải vây.

"Tiêu thư Carine!" Clarissa ngạc nhiên nói.

"Tụi tớ đến đây ngay khi nhìn thấy sự náo loạn. Nhưng tớ không ngờ là lại thấy cậu ấy ở đây..." cậu ấy nói, giọng điệu vẫn nhỏ nhẹ như những gì tôi nhớ.

"Tiêu thư Carine! Ơn trời!" Villius bước lên phía trước, giọng nói của cậu ấy là một tiếng thì thầm đầy hốt hoảng.

"Là Feyt. Bọn họ đang cố tình đổ tội gì đó lên đầu cậu ấy, nhưng không đời nào cậu ấy lại—" Tôi đặt một tay lên vai cậu ấy.

"Đừng lo. Tôi biết rồi."

Cảm ơn vì đã tin tưởng tôi.

Nhưng tôi có thể tự mình giải quyết chuyện này.

Tôi khẽ hắng giọng, điều này lập tức thu hút sự chú ý của vài học viên đứng gần chúng tôi. Sau một cuộc đấu mắt ngắn ngủi, tất cả họ dường như nhận ra rằng tôi muốn đi qua và bắt đầu nhường đường.

Và cứ thế, tôi bước vào bên trong vòng vây.

Markus đang nhìn xuống phía tôi, trong khi Ravilenna giấu một nụ cười khẩy kín đáo phía sau chiếc quạt của cô ta, xung quanh họ là khoảng chừng mười mấy tên tay sai đang bao vây.

"Sự náo loạn này là có chuyện gì vậy?" tôi hỏi, dẫu cho bản thân thừa biết rõ sự tình là thế nào.

Mọi người đồng loạt quay sang nhìn tôi, và gần như ngay lập tức, tôi nhìn thấy vẻ kinh hoàng bao trùm lấy khuôn mặt của Markus và Ravilenna.

Có thể nói chắc chắn rằng không một ai trong hai kẻ đó lường trước được sự xuất hiện của tôi.

Họ nhanh chóng quay sang phía nhau, thì thầm to nhỏ trong một nỗ lực vô ích trước đôi tai thính nhạy của Feyt.

"Sao cô ta đã ở đây rồi?! Tớ tưởng Nicholas đã giữ chân cô ta lại rồi chứ?" Ravilenna nói.

"Tớ không biết, sao lại hỏi tớ?!"

"Giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Tôi khẽ cười giễu trong lòng. Tôi biết buổi gặp mặt đó không chỉ đơn thuần là để trao đổi thông tin... mặc dù trên thực tế chẳng có chút thông tin nào được trao đổi cả.

Tôi khoanh tay lại, giữ vẻ mặt lạnh lùng và bực bội, để lộ ra cảm xúc thực sự của mình.

"Hãy giải thích chuyện này xem," tôi yêu cầu.

Markus là người đầu tiên lấy lại được sự bình tĩnh để tiếp cận tôi. Cậu ta hoàn hồn trước tiên, cúi người chào một cú quá sâu để có thể xem là chân thành, mà giống như được thực hiện trong cơn hoảng loạn hơn.

"Thưa Đức tiểu thư! Thật may mắn khi tiểu thư đến đây để chứng kiến điều này. Chúng tôi vừa phát hiện ra một sự thật thực sự... ghê tởm liên quan đến người của tiểu thư."

Cậu ta phóng về phía Feyt một ánh nhìn vô cùng khó coi. Tôi đáp trả tương tự bằng cách phóng ánh mắt sắc lẹm về phía cậu ta từ cả hai bản thể.

"Hắn đã ăn trộm... đồ dùng riêng tư của Tiểu thư Ravilenna trong giờ nghỉ. Chúng tôi đã bắt quả tang hắn tại trận." Cậu ta giơ chiếc túi màu nâu lên như thể đó là bằng chứng trong một phiên tòa.

"Hắn thậm chí còn to gan tuyên bố rằng thứ này chỉ dành riêng cho tiểu thư xem. Hắn không chỉ là một kẻ biến thái đồi bại, mà còn đang bôi nhọ danh tiếng cao quý của tiểu thư để xóa sạch dấu vết của mình!"

"Đ-Đúng là như vậy đấy!" Ravilenna xen vào, giọng nói vốn trong trẻo nhưng đầy bực dọc của cô ta giờ đây lại run lên vì nỗi sợ hãi được dựng lên một cách giả tạo.

"Tớ đã nhìn thấy hắn lảng vảng bên ký túc xá của tớ. Đến khi tớ kiểm tra ngăn kéo... một món đồ của tớ đã biến mất!"

Những học viên vừa mới đến đây có lẽ là lần đầu tiên nghe thấy chuyện này. Ngay lập tức, những lời bàn tán của họ lặp đi lặp lại như một căn phòng vang vọng tiếng động.

"Chuyện đó có thật không? Không đời nào, phải không?"

"Ý tớ là, có chiếc túi kia kìa…"

"Tớ chẳng ngạc nhiên nếu một tên thường dân lại làm ra những trò như thế."

Tay tôi khẽ siết chặt lại vì bực bội trước việc họ lại tin lời gã này một cách dễ dàng đến thế.

Tôi hít một hơi thật sâu và dứt khoát. Đám đông liền lập tức im bặt.

Tôi hơi hạ cằm xuống và nhìn thẳng vào mắt Markus. Tôi quan sát thấy cậu ta bắt đầu đổ mồ hôi hột khi khẽ lùi lại một bước nhỏ.

"Hay là cậu dẹp phăng đống lời nói dối đó đi, cậu Markus?"

Markus sững người, miệng há hốc ra trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

"T-Tiểu thư biết tên tớ sao?"

Tôi chậm rãi và chủ ý gật đầu.

"Dĩ nhiên là tôi biết tên cậu rồi. Trên thực tế, tôi còn biết nhiều hơn là chỉ cái tên của cậu đấy." Tôi tiến lên một bước và nói tiếp.

"Alishia. Nicholas. Cuộc gặp gỡ ở khu vườn phía tây… Tôi đã biết tất cả ngay từ đầu rồi."

... Thực ra thì không hẳn. Tôi chỉ đoán rằng Markus, Ravilenna, Alishia và Nicholas đang câu kết với nhau để làm... bất kể cái trò gì thế này thôi. Việc nghe thấy họ thì thầm to nhỏ với nhau lúc nãy chỉ là bằng chứng chốt hạ cuối cùng.

Hiệu quả đến ngay tức khắc. Sự tự tin tự mãn vốn đang chắp vá cho nụ cười của Markus bỗng tan biến, thay thế bằng một nỗi sợ hãi lộ rõ đang âm thầm xâm chiếm, khiến khuôn mặt cậu ta tái nhợt đi như tờ giấy.

"Ý-Ý tiểu thư là gì thế, Tiêu thư Carine?" Ravilenna lắp bắp, chiếc quạt trên tay cô ta đập phành phạch với một tốc độ cuống cuồng.

Tôi khẽ cười giễu họ khi đưa mắt nhìn chiếc túi mà Markus đang cầm.

"Tôi đã tự nguyện phối hợp diễn kịch cùng các người chỉ để xem các người có thể nghĩ ra một nước đi hoành tráng và tinh vi đến mức nào để chơi xỏ Feyt," tôi tiếp tục nói, hơi nghiêng đầu một chút.

"Tôi đã mong đợi một thử thách khó khăn. Một chút trí tuệ. Nhưng thế này sao? Một vụ trộm đồ lót à?"

Thật tình đấy. Trong số bao nhiêu trò bọn họ có thể làm, tại sao lại là cái trò này chứ? Nó chỉ khiến tất cả những ai liên quan trông chẳng khác nào một lũ ngốc.

"Feyt là người tùy tùng cá nhân của tôi. Cậu ấy chịu sự giám sát trực tiếp từ tôi, và quan trọng hơn hết, cậu ấy là người đích thân tôi đã kiểm tra và tin tưởng."

Một cảm giác xao xuyến kỳ lạ trỗi dậy trong lồng ngực tôi. Tự thanh minh cho chính mình lúc nào cũng mang lại cảm giác tuyệt vời, và làm điều đó để đập tan màn dàn cảnh đổ oan lỏng lẻo này sao? Lại càng thỏa mãn hơn gấp bội.

"Tôi có một niềm tin tuyệt đối và không bao giờ lay chuyển rằng Feyt không hề làm cái trò trẻ con mà các người đang cáo buộc cậu ấy." Tôi bước tới trước, đám đông dạt ra hai bên như một làn sóng. Tôi giật phắt chiếc túi màu nâu khỏi những ngón tay đang bủn rủn của Markus trước khi cậu ta kịp chớp mắt.

"Một người đàn ông từng cùng tôi vào sinh ra tử nhiều hơn một lần thì chẳng có lý do gì để vứt bỏ mạng sống của mình chỉ vì một mảnh... rẻ rách này cả."

Tôi bước lại gần Ravilenna. Cô ta trông như thể muốn độn thổ xuống mặt đường khi tôi thả chiếc túi vào lòng bàn tay cô ta.

Tôi chuyển hướng nhìn về phía những học viên đứng ở phía sau—những kẻ mà tôi biết là đã xầm xì bàn tán sau lưng tôi suốt thời gian qua.

"Và sẵn tiện nói về 'những trò trẻ con', hãy chấm dứt luôn những lời đồn đại về việc tôi 'ngược đãi' thuộc hạ đi. Thật là xúc phạm. Tôi không bạo hành những người làm việc cho mình; tôi bảo vệ họ. Nếu Feyt thực sự là nạn nhân của tôi, liệu cậu ấy có còn đứng ở đây bên cạnh tôi thế này không?"

Trong lồng ngực tôi, sự tự hào và nhẹ nhõm trào dâng. Cuối cùng thì. Tôi đã tìm kiếm cách để dập tắt lời đồn phiền phức đó từ lâu, và lũ ngốc này lại dâng tận tay cho tôi một sân khấu hoàn hảo. Tôi đã một mũi tên trúng hai đích.

"Để tôi nói rõ cho các người hiểu. Feyt không chỉ đơn thuần là hộ vệ tương lai của tôi. Cậu ấy là hiện thân cho ý chí của tôi và là một phần mở rộng của Gia tộc tôi. Xúc phạm cậu ấy tức là xúc phạm khả năng nhìn người của tôi. Đổ oan cho cậu ấy là coi tôi như một kẻ ngốc. Và bất kỳ nỗ lực nào tiếp theo nhằm gây tổn hại cho cậu ấy..."

Tôi đưa mắt quét qua một lượt Markus và Ravilenna.

"... sẽ được xử lý như một hành vi gây hấn chống lại Gia tộc Sareid. Tôi nói như vậy đã đủ hiểu chưa?"

Markus nuốt nước bọt một cái ực, yết hầu cậu ta nhấp nhô khi cậu ta khẽ gật đầu một cách đầy sợ hãi và rụt rè. Ravilenna trông có vẻ miễn cưỡng khi phải làm điều tương tự, nhưng cuối cùng, cô ta cũng đưa ra một cái gật đầu đầy gượng ép trong khi nghiến chặt răng.

"Tôi rất vui vì các người đã hiểu." Tôi quay sang nhìn phần còn lại của đám đông.

"Vở kịch kết thúc rồi. Giải tán đi."

Đội quân từng trông có vẻ rất ghê gớm vài phút trước giờ đây bắt đầu tan rã, các học viên lủi thủi bước đi với cái đầu cúi thấp, thì thầm to nhỏ với nhau. Tôi nhìn theo bóng họ rời đi, cảm thấy thật tuyệt vời khi tự mình đứng lên bảo vệ chính mình... dẫu cho về mặt kỹ thuật là đang để một người khác làm điều đó thay cho tôi.

Tôi liếc nhìn Markus và Ravilenna một lần cuối cùng.

"Cả hai người có thể đi được rồi," tôi nói.

Họ không nói một lời nào. Họ chỉ đơn giản quay người và rút lui, sự im lặng của họ thật đáng chú ý nếu xét đến việc họ đã ba hoa thế nào chỉ vài khoảnh khắc trước. Dẫu vậy, khi họ bước đi, tôi vẫn có thể cảm nhận được sức nóng từ những cái lườm nguýt của họ như đang thiêu đốt tấm lưng mình.

Hôm nay tôi chắc chắn đã chuốc thêm vài kẻ thù rồi.

Ít nhất thì giờ đây bọn họ sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi muốn gây sự với tôi.

Tôi bắt đầu quay lại phía Villius và Clarissa, những người đang tiến về phía chúng tôi, nhưng một chuyển động thoáng qua bỗng lọt vào góc mắt tôi.

Ở gần góc của tòa nhà chính, bóng dáng rõ rệt của Nicholas và Alishia đang quan sát chúng tôi. Họ không nhận ra là tôi đã phát hiện ra điều đó, khi họ bắt đầu thì thầm nói chuyện với nhau.

"Vậy là... những lời đồn đại về việc cô ta cùng một giuộc với chúng ta rốt cuộc không phải là sự thật rồi," Alishia nói.

"Giờ tính sao đây? Chúng ta cứ mặc kệ Markus và Ravi gánh tội cho đống hỗn độn này à?"

"Không cần phải lo lắng đâu," Nicholas nói, tông giọng vẫn kiêu căng như mọi khi.

"Hệ quả tiêu cực về mặt xã hội chỉ là mục tiêu phụ mà thôi. Tớ đã cho soạn thảo một bản báo cáo chính thức về 'sự cố' này và gửi tới ban giám đốc thông qua một người trung gian rồi. Ngay cả khi cô ta có công khai bảo vệ hắn, giấy tờ cũng đã được ký nhận. Ít nhất thì tên thường dân đó cũng sẽ bị đuổi học."

Tôi đứng hình.

Cậu ta đã lên kế hoạch xa đến mức đó sao?

Chỉ vì một vụ trộm đồ lót thôi ư?!