Chương 708: Chương 706 - Lịch Sử

Stage 40 - Stage 44

"Dù đối thủ là ai, dù họ có quá khứ đen tối thế nào, con vẫn sẽ đón nhận họ."

Tôi tuyên bố.

"Bất kể họ đã phạm phải bóng tối hay sự xấu xa nào trong quá khứ. Chỉ cần họ nhìn về cùng một hướng dưới lá cờ của con, con sẽ nỗ lực đối thoại, thấu hiểu và đón nhận họ."

Tôi tiếp tục nói với hoàng đế, người đang lặng lẽ quan sát mình.

"Nhưng điều đó không có nghĩa là ban cho họ sự tha bổng."

"…Và?"

"Con sẽ ghi nhớ rõ ràng. Bóng tối của họ, sự xấu xa của họ, những lỗi lầm của họ. Đúng như những gì họ đã gây ra."

Hoàng đế cau mày như thể ông không hoàn toàn hiểu được.

"'Ghi nhớ'?"

"Ví dụ như người, thưa Phụ hoàng."

Tôi nhìn thẳng vào mắt hoàng đế.

"Người bây giờ đang nhìn về cùng một hướng với con. Người là người ủng hộ, người giúp đỡ và là ân nhân của con."

Hoàng đế ra hiệu cho tôi tiếp tục.

Tôi nhếch mép cười, khóe miệng cong lên.

"Nhưng thưa Phụ hoàng, nhân danh việc bảo vệ đế chế, người đã giết hại vô số người. Ngay cả trong đế chế này. Người đã tàn sát, hiến tế và thiêu sống biết bao người mà không hề chớp mắt vì mục tiêu của mình."

"…Đúng vậy. Thì đã sao?"

Sau khi hít một hơi, tôi đi thẳng vào vấn đề chính.

"Con sẽ ghi chép lại tất cả lịch sử đó, và con sẽ công khai chúng."

"…Cái gì?"

"Con sẽ ghi tên từng người vô tội mà người đã giết vào sách sử, từng người một."

Hoàng đế nhìn tôi với vẻ bàng hoàng. Tôi vẫn không hề nao núng.

"Những tội ác người đã phạm phải. Sự bạo ngược tàn bạo nhân danh việc bảo vệ đế chế."

"…"

"Con sẽ ghi lại tất cả mà không tô vẽ thêm thắt. Chừng nào lịch sử nhân loại còn tiếp diễn, dù là một ngàn năm nữa, mười ngàn năm nữa… thế giới sẽ ghi nhớ rõ ràng."

Tôi khẽ thì thầm.

"Chừng nào lịch sử nhân loại còn tiếp diễn, người sẽ còn bị chỉ trích. Đây chính là sự trừng phạt mà người sẽ phải nhận."

"…Ha. Thật nực cười."

Hoàng đế cười khẩy.

"Thứ đó chẳng phải là sự trừng phạt nào cả!"

"…"

"Để những tội ác của ta lại trong lịch sử và để hậu thế ném đá vào mộ ta? Chỉ vậy thôi sao? Ta sẽ dành phần đời còn lại trên ngai vàng, sống thoải mái mà chẳng chút tội lỗi. Đó là sự trừng phạt kiểu gì đối với cá nhân ta chứ?"

"Đúng vậy. Có lẽ đây là hình phạt nhẹ nhàng nhất."

Tôi nheo mắt lại.

"Nhưng nó cũng là hình phạt mạnh mẽ nhất."

Hoàng đế nghiến răng im lặng.

"Con…"

"Không chỉ có Phụ hoàng đâu."

Tôi cao giọng.

"Con sẽ khai quật và phơi bày tất cả những tội ác ẩn giấu và bị che đậy của mọi hoàng đế tiền nhiệm và tất cả các quốc gia láng giềng. Không phải thứ lịch sử được biên tập lại gọn gàng như hiện nay, mà là những sự thật đáng xấu hổ và khó chịu, dưới ánh sáng ban ngày, cho cả thế giới nhìn thấy."

Khi ý định của tôi trở nên rõ ràng hơn, hoàng đế nắm chặt bàn tay duy nhất còn lại và run rẩy.

"Con định vạch trần những khiếm khuyết của cha mình và tổ tiên qua nhiều thế hệ, làm hoen ố danh tiếng của đất nước này bằng chính đôi tay con? Đó là mục tiêu của con sao?"

"Vâng."

"Con là hoàng đế tiếp theo. Cuối cùng con sẽ phải gánh chịu tất cả những khiếm khuyết đó! Cả thế giới sẽ nguyền rủa con, và họ sẽ đòi sự đền bù cho những bất bình trong quá khứ."

"Con đã chuẩn bị tinh thần cho điều đó."

"Thật ngu ngốc, như một đứa trẻ ngây thơ chẳng biết gì về thế giới và chính trị! Không, để ủng hộ một lý tưởng phù phiếm như vậy khi biết rõ hậu quả, đó đúng là sự điên rồ!"

Hoàng đế chỉ tay vào tôi.

"Để một hoàng đế tự bộc lộ điểm yếu của mình và cầu xin bị đâm sao! Cả thế giới sẽ lao vào con với những thanh kiếm đã tuốt trần. Con và đất nước này sẽ bị xé nát và hủy diệt!"

Tôi gật đầu.

"Nếu đất nước này là một đất nước đáng bị hủy diệt chỉ vì thừa nhận những sai lầm trong quá khứ, thì nó nên bị hủy diệt."

"Cái gì…"

Tôi không hề lùi bước, và một cảm xúc rõ ràng thoáng qua gương mặt hoàng đế.

Đó là sự sợ hãi.

Sự nhận ra rằng đứa con trai mà ông định trao lại ngai vàng thực sự là… một kẻ điên, kẻ mà nếu vì mục tiêu bảo vệ niềm tin của mình, có thể phá hủy cả đất nước của chính mình. Sự sợ hãi đó.

"Con sẽ thừa nhận tất cả những sai lầm mà đất nước này đã gây ra. Nếu cần phải xin lỗi, con sẽ xin lỗi; nếu cần phải đền bù, con sẽ đền bù. Và rồi con sẽ tiến về phía trước. Không."

Tôi mỉm cười rạng rỡ.

"Chỉ khi đó, một kỷ nguyên thực sự mới mới bắt đầu."

"Ash…!"

"Đây là tầm nhìn của con về một vị hoàng đế."

Tôi sẽ đón nhận họ.

Dù đối thủ là ai, dù họ đã phạm phải sai lầm gì, chỉ cần họ nhìn về cùng một hướng dưới lá cờ của tôi. Nếu có sự sẵn lòng thấu hiểu và đối thoại cùng nhau. Tôi sẽ đón nhận họ.

Nhưng, tuy nhiên.

Điều đó không có nghĩa là ban cho sự tha bổng.

Tôi sẽ tuyên bố rõ ràng tất cả những sai trái và tội lỗi của họ. Tôi sẽ không bao giờ dàn xếp tội lỗi thay cho họ.

Sự tha thứ, báo thù, không điều nào trong số đó là vai trò của tôi. Tôi không phải là thần linh. Những vấn đề đó không dành cho tôi xử lý.

Tôi chỉ đơn giản là ghi nhớ.

Tôi sẽ không bao giờ quên, và tôi sẽ tiếp tục viết và tiếp nối chúng.

Lịch sử.

Bởi vì tôi tin rằng sự tiếp nối là thứ vũ khí mạnh mẽ nhất mà con người có thể sử dụng trong thế giới con người.

'Đây là nguyên tắc cơ bản tôi sẽ đặt ra với tư cách là một hoàng đế.'

Tôi đối mặt trực diện với nó.

Từ thế giới, từ quá khứ, từ tương lai.

Tôi không ngoảnh mặt đi. Tôi không lẩn tránh. Tôi không che giấu.

Tôi sẽ đón nhận họ, cùng với nỗi đau của họ. Nếu cần, tôi sẽ đưa ra hình phạt mà không cần thỏa hiệp.

Để sửa chữa lịch sử vặn vẹo của đế chế này – nơi đã thảm sát công dân của chính mình, chà đạp các quốc gia láng giềng và thiêu rụi các chủng tộc khác như đống củi, và thế giới đã dung túng cho sự dã man đó.

Điều này phải được thực hiện trước tiên để tiến tới giai đoạn tiếp theo… Chỉ khi đó chúng ta mới có thể thực sự tiến về phía trước tới kỷ nguyên tiếp theo cùng với người dân của đất nước này, người dân của các quốc gia khác, và thậm chí cả những chủng tộc khác biệt.

Vì mục đích đó, tôi dự định suy ngẫm sâu sắc về tất cả những sai lầm và tội ác mà đất nước này đã gây ra.

'…Chà, không phải là tôi chỉ đứng đó để chịu đòn đâu.'

Mặc dù đúng là Đế chế Everblack, với tư cách là quốc gia bá quyền hàng đầu thế giới, đã phạm nhiều tội ác nhất, nhưng các quốc gia khác cũng không hề vô tội.

Ngay cả các chủng tộc khác cũng vậy.

Khi những sai lầm của đế chế được phơi bày, những sai lầm đan xen của các quốc gia khác cũng sẽ không tránh khỏi việc bị đưa ra ánh sáng.

Trong cuộc thanh trừng này, sẽ có những sai lầm lẫn nhau có thể giảm nhẹ, và ngay cả khi có những khoản nợ cuối cùng cần phải trả, chúng cũng có thể được giải quyết bằng các thỏa thuận và hiệp ước hợp tác trong tương lai.

'Trọng tâm của tôi không nằm ở những vấn đề chính trị nhỏ nhặt đó.'

Điều hoàng đế sợ hãi không phải là những tổn thất tài chính có thể tính toán được của cuộc thanh trừng.

Đó là uy tín.

Sự mất mát về sự huy hoàng của Đế chế Everblack – nơi đã thống trị thế giới bằng sức mạnh của mình với tư cách là bá chủ lục địa.

Hoàng đế lo lắng vì tuyên bố phơi bày điểm yếu cho thế giới thấy ngay cả khi chưa lên ngôi của con dường như là hành vi tự sát về mặt chính trị.

"Ta đã nỗ lực bao nhiêu để biến con thành một vị hoàng đế không tì vết…"

Sức lực dường như rút khỏi giọng nói của hoàng đế.

"Và giờ con muốn trở thành một vị hoàng đế phơi bày những điểm yếu của chính mình và cầu xin bị ném đá… một vị hoàng đế đầy sẹo?"

"Vâng."

"Thừa nhận tất cả những sai lầm đó sao? Tất cả quá khứ xấu xí đó, tất cả bóng tối đó, và gánh vác tất cả… đất nước này… con?"

"Vâng."

Tôi khẳng định.

"Con sẽ không trốn tránh. Ngay cả khi điều đó đau đớn, con vẫn sẽ đối mặt."

"…"

"Con sẽ đối mặt với bóng tối của những người con yêu thương. Sự xấu xí của đất nước mà con phải cai trị. Lịch sử nhuốm màu nhục nhã của thế giới này – con sẽ đón nhận tất cả và nhìn thẳng vào nó."

Hoàng đế nhìn tôi với đôi mắt run rẩy. Tôi gật đầu.

"Lịch sử tiếp nối của nhân loại, cả mặt sáng và mặt tối. Tất cả đều như vậy."

Sự im lặng bao trùm.

Sau một hồi lâu, hoàng đế, người đang đứng bên cửa sổ với ánh nắng chiều đổ ngược lên lưng, cuối cùng cũng lên tiếng sau khi lấy lại hơi thở.

"Ta đã cố gắng cắt bỏ cái thế giới phủ đầy bụi bặm và bồ hóng đó để chỉ ăn những phần có thể ăn được."

Giọng ông già nua và mệt mỏi.

"Vậy mà con muốn nhét cả thế giới đó vào miệng, ngay cả khi nó khiến con khó tiêu, và cố gắng tiêu hóa tất cả… Ta không thể biết được con là kẻ có tâm trí rộng lượng hay chỉ đơn thuần là liều lĩnh."

"…"

"Con biết rõ hơn bất cứ ai lý tưởng của con yếu đuối đến mức nào. Thế giới này tàn khốc hơn con nghĩ nhiều, và mọi người đang chờ đợi để xé xác con như những con sói."

Hoàng đế lắc đầu.

"Dù con có mang theo một lá cờ thuần khiết và sạch sẽ đến mức nào, ngay khoảnh khắc con bước qua chiến trường, lá cờ đó sẽ bị bôi bẩn bởi máu và tro tàn. Con phải biết rõ điều này rồi chứ."

"…"

"Đúng, con chắc hẳn phải nhận thức được điều đó mà vẫn muốn dấn thân vào con đường đó."

Khi tôi đứng kiên định, hoàng đế thở dài một hơi thật dài.

"Lịch sử thuộc về kẻ chiến thắng. Nó không bao giờ có thể nguyên vẹn. Nếu con đã từng nhìn vào những ghi chép lịch sử còn lại trong đế chế, con sẽ biết rằng hầu như không có gì chê bai đế chế cả. Tất cả đều ca ngợi hoàng gia và tán dương thành tựu của họ."

"…"

"Con tìm cách viết lịch sử từ một góc độ khách quan, nhưng cuối cùng, con vẫn là con trai của hoàng đế. Con sinh ra đã có tất cả. Lịch sử mà con tìm cách viết lại chắc chắn sẽ là từ góc nhìn của kẻ chiến thắng."

"Con hiểu. Nhưng con vẫn có thể nỗ lực để trở nên công bằng."

Sự hoàn hảo không tồn tại.

Nhưng nỗ lực để vươn tới sự hoàn hảo thì có.

"Tình cờ thay, con có ứng cử viên hoàn hảo cho việc này."

"Ứng cử viên…?"

Hoàng đế nhướng mày ngạc nhiên. Tôi tiếp tục.

"Người lính đế quốc duy nhất đã chống lại Phụ hoàng. Người đã khiến Đế chế chính thức thừa nhận cuộc thảm sát do quân đội hoàng gia gây ra lần đầu tiên."

Cựu pháp sư sấm sét của con, người từng phục vụ với tư cách là tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2 của Quân đoàn Pháp sư Đế quốc.

"Jupiter. Cô ấy có một cô con gái nuôi."

"…Jupiter Junior, ý con là vậy sao."

"Vâng. Junior là người đế quốc, nhưng cô ấy cũng đến từ Vương quốc Camilla. Cô ấy đã mất gia đình và quê hương vì đợt ném bom của Đế chế nhưng lớn lên như một công dân đế quốc. Cô ấy vẫn đang vật lộn với danh tính của mình."

Tôi biết Junior có mối quan tâm sâu sắc đến lịch sử và cô luôn giữ một cuốn nhật ký, ghi lại cuộc sống của mình mỗi ngày.

Có lẽ vì cô mắc bệnh hiểm nghèo, hoặc vì lý do nào đó khác.

Tôi đã luôn dự định để cô ấy dẫn dắt dự án này ngay từ đầu.

"Chúng ta sẽ thành lập một quỹ với cô ấy làm trung tâm, tập hợp các học giả từ khắp nơi trên thế giới để xem xét lịch sử thế giới từ một góc độ khách quan nhất có thể. Dự án đầu tiên sẽ là lịch sử của Vương quốc Camilla đã sụp đổ."

Và nó cũng sẽ là lịch sử cuộc xâm lược của Đế chế vào Vương quốc Camilla.

"Một quỹ kiểm chứng các sự kiện từ nhiều góc độ khác nhau và ghi lại những sự thật khách quan nhất có thể mà không cần bất kỳ sự tô vẽ nào. Tên của quỹ này."

Lấy tên của sĩ quan đầu tiên trong lịch sử Đế chế đã dám chống lại hoàng đế…

"Con sẽ đặt tên nó là 'Quỹ Jupiter'."

"…"

"Sau khi vượt qua cuộc khủng hoảng toàn cầu về sự xâm lược của quái vật, để cùng nhau tiến về phía trước vào một kỷ nguyên mới. Đây sẽ là công việc đầu tiên con theo đuổi với tư cách là hoàng đế: dự án biên soạn lịch sử thế giới và đào tạo nhà sử học."

Có lẽ vì chóng mặt trước những lời lẽ đầy ẩn ý của tôi, hoàng đế nhắm chặt mắt lại.

"Vậy nên, Phụ hoàng. Hãy coi đây là một lời cảnh báo. Con sẽ làm hoen ố bộ mặt của mọi vị hoàng đế tiền nhiệm. Như con đã nhắc lại nhiều lần, người cũng không phải là ngoại lệ."

"…"

"Nếu người không thể chịu đựng được một tương lai như vậy, thì hãy phế truất con khỏi vị trí thái tử ngay lập tức. Hoặc, hãy cầu nguyện rằng con sẽ chết trong một trong mười trận phòng thủ còn lại."

Trước những lời đó, hoàng đế thở dài một cách vô cùng sâu sắc, như thể mặt đất đang sụp đổ dưới chân ông.

"Làm sao ta có thể làm thế được, thằng con chết tiệt này…"

Hoàng đế lẩm bẩm một cách yếu ớt, lau mặt liên tục bằng bàn tay duy nhất còn lại.

"…Trước khi con chào đời, ta đã nhận được một lời tiên tri từ Cây Hộ mệnh Everblack. Một nửa trong số đó chắc chắn sẽ thành hiện thực."

Lắc đầu, hoàng đế than thở.

"Ta chỉ có thể cầu nguyện nửa còn lại cũng vậy…"

Tôi tò mò về nội dung của lời tiên tri đó, nhưng tôi quyết định không hỏi.

Chuyện đó không quan trọng.

Tôi đã quyết tâm bước đi trên con đường mình đã chọn, theo cách mình muốn.

'Chà, chuyện đó để sau cũng được.'

Bất chấp những lý tưởng cao đẹp trộn lẫn với sự ngạo mạn, tất cả những điều này chỉ là chuyện sau khi sống sót qua trận chiến cuối cùng với con quái vật còn sót lại.

Nhưng nếu, khi mùa đông này kết thúc, thế giới không tận thế, và tôi sống để trở thành hoàng đế… nhiều điều sẽ gây ngạc nhiên cho thế giới sẽ diễn ra.

Sau khi trở về từ cõi chết, còn điều gì tôi không thể làm được chứ?

'Ngay cả việc hiện thực hóa màn troll xúc phạm tổ tiên đầy thú vị của một vị thái tử phản diện đích thực…'

Tôi muốn chiến thắng trong các trận chiến sắp tới chống lại quái vật.

Không, tôi chắc chắn sẽ làm được.