Chương 662: Chương 660 - Người Thú, Nhân Ngư

Stage 40 - Stage 44 Yun mở bừng mắt tỉnh dậy.

Tầm nhìn mờ ảo của cô dần lấy lại sự rõ ràng, và chẳng mấy chốc, cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên quen thuộc đang đứng trước mặt mình.

"…Phụ vương?"

"Yun!"

Người đàn ông trung niên với mái tóc màu đồng dày dặn giống hệt cô vui mừng reo lên.

Không ai khác, đó chính là Vua Miller Ariane của Vương quốc Arian phương Bắc, người đã lặn lội đường xa xuống tận đây để thăm đứa con gái út của mình.

"Yun, con tỉnh rồi! Phụ vương đã lo sốt vó rằng có chuyện gì bất trắc xảy ra với con…"

"Phụ vương, sao người lại đến tận đây?"

"Nghe tin đứa con gái út yêu quý của ta lâm trọng bệnh, dĩ nhiên ta phải đến rồi, đúng không?"

Nhà vua mỉm cười, nhưng Yun lại cau mày tỏ vẻ không hài lòng.

Phụ vương của cô, Vua Miller Ariane, là một minh quân của đất nước nhưng khó có thể coi là một người cha tốt.

Ông là kiểu người sẵn sàng đẩy con cái mình vào vòng xoáy chính trị nếu điều đó đem lại lợi ích.

Chẳng phải chỉ mới hai năm trước, ông đã thúc ép cuộc hôn sự giữa Yun và Hoàng tử Ash mà thậm chí còn không thèm hỏi qua ý kiến của cô đó sao?

Trước mặt con gái, ông có thể rơi những giọt nước mắt đầy tình thương, nhưng sau lưng, ông sẵn sàng để mặc con mình chết nếu điều đó có lợi cho quốc gia. Đó chính là bộ mặt chính trị của vị vua cai trị Vương quốc Arian.

"Để chữa trị cho con, ta đã dùng đến bảo vật của vương quốc…

'Lệ của Đỉnh Cao'."

Vì thế, khi nghe tin phụ vương đã dùng đến một quốc bảo vô giá như vậy để cứu mình, cảm giác đầu tiên của Yun không phải là cảm kích mà là lo ngại.

Đúng lúc đó, vị giáo sĩ đứng bên cạnh cẩn trọng lên tiếng với nhà vua.

"Bệ hạ. Mặc dù thánh vật đang phát huy tác dụng, nhưng nó vẫn chưa thể chữa lành hoàn toàn các vết thương của công chúa."

"Cái gì? Sao có thể như thế được? Bằng mọi giá phải chữa khỏi cho con ta!"

"'Lệ của Đỉnh Cao' là kết tinh của thần lực… nó không có tác dụng đối với những vết thương mà thần lực không thể chữa lành. Việc công chúa có thể tỉnh lại lúc này đã là một phép màu rồi."

Nhà vua nhíu mày.

"Ý ngươi là, con gái ta không những không hồi phục, mà sẽ sớm mất đi ý thức một lần nữa… Có phải vậy không?"

"Thần rất lấy làm tiếc khi phải xác nhận điều đó, thưa Bệ hạ."

"Ôi, thật là một bi kịch…"

Vua Miller Ariane vò đầu bứt tai dưới chiếc vương miện và than thở.

"Đứa con gái út yêu quý nhất của ta… lại phải chịu số phận như vậy ở nơi tiền tuyến xa xôi này, ôi…"

"…"

Đôi mắt Yun khẽ híp lại.

Cô bắt đầu hiểu tại sao phụ vương mình lại đang phản ứng thái quá đến thế.

"Vương quốc Arian của chúng ta không chỉ mất đi tàu bay 'Ariane Bear', mà ngay cả công chúa út yêu quý cùng các chiến binh dũng cảm của chúng ta cũng người chết kẻ bị thương. Ngay cả khi đã dùng đến quốc bảo 'Lệ của Đỉnh Cao' cũng không thể chữa khỏi cho con gái ta. Tổn thất này là quá lớn so với các quốc gia khác, đúng không hả Yun?"

Phụ vương cô định dùng ngay cả chuyện này để phục vụ cho mục đích chính trị.

"Gửi tới tất cả các vị vua đang tập hợp tại đây, và tới thủ lĩnh của Mặt trận Bảo vệ Thế giới… Ta sẽ yêu cầu một sự bồi thường thỏa đáng. Và ta tuyên bố rằng Vương quốc Arian của chúng ta không thể tiếp tục đổ máu thêm nữa."

"…"

"Vì vậy, Yun, hãy giải thích xem con đã phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn, tổn thất lớn lao thế nào. Rồi sau đó, cứ để phần còn lại cho phụ vương lo."

Mặc dù Vương quốc Arian có tham gia vào Mặt trận Bảo vệ Thế giới, nhưng từ trước đến nay đều do một tay Yun dẫn dắt với tư cách là đại diện của nhà vua.

Nhà vua chưa từng rời khỏi hoàng cung phương Bắc để xuống đây, và ông luôn tỏ ra miễn cưỡng đối với cuộc chiến này.

"Để tránh việc phải tiếp tục chi viện cho phương Nam, chúng ta phải phơi bày những tổn thất chí mạng mà phương Bắc phải chịu đựng, từ đó giành lấy khoản bồi thường xứng đáng. Và chúng ta phải rút chân ra khỏi vũng bùn này. Vì vậy, Yun, vì phụ vương, vì đất nước, hãy nói đi con. Được chứ?"

"…"

Yun quay mặt sang một bên. Các thư lại đã chuẩn bị sẵn sàng để ghi chép lại lời nói của cô trước khi cô lại lịm đi lần nữa.

Phụ vương cô sẽ dùng từng câu chữ cô thốt ra để làm quân bài chính trị.

Yun thở dài một tiếng sâu sắc.

"Phụ vương. Ngày tận thế của thế giới đã cận kề rồi. Ngay cả vào lúc này, người vẫn phải làm thế sao?"

"Yun, con là một cô gái thông minh."

Nhà vua nắm lấy tay con gái mình, mỉm cười dịu dàng.

"Làm sao thế giới có thể thực sự đi đến hồi kết được chứ. Đây chỉ là một đợt bùng phát quái vật quy mô lớn ở phương Nam thôi. Năm nào mà chẳng xảy ra chuyện như vậy."

"…"

"Đó là do lũ ngu ngốc phương Nam không muốn một mình gánh chịu tổn thất, nên mới cố kéo chúng ta vào để cùng chia sẻ trách nhiệm. Vẫn là cái bài sáo rỗng cũ rích của đế quốc thôi. Đây thuần túy là một trận chiến chính trị."

"…"

"Mọi việc ta làm đều là vì quốc gia. Và cũng là vì con nữa. Cho nên…"

Yun mím chặt môi, im lặng.

Chính vào lúc đó. Tiếng lính canh vang lên từ bên ngoài.

"Báo—! Vua Kuilan của Tộc Thú nhân tới!"

Vua Ariane cau mày.

"Vua của Tộc Thú nhân? Tộc Thú nhân có vua từ bao giờ? Ai—" Rầm!

Cánh cửa bị đẩy mạnh ra, và Kuilan hiên ngang bước vào phòng.

Sự xuất hiện của gã người sói cao lớn sừng sững khiến tất cả những người của Vương quốc Arian vừa mới đến đều giật mình hoảng sợ, nhưng Yun lại chào đón cậu với một nụ cười.

"Kuilan! Oa, trông anh đẹp trai ra nhiều đấy chứ?"

"…Yun."

Phớt lờ những người xung quanh, Kuilan sải bước tiến lại gần và cẩn thận ngồi xuống bên cạnh giường của cô.

"Em là người đầu tiên nói trông anh ổn trong hình dạng này đấy. Những người khác nhìn thấy anh chỉ lo chạy trối chết thôi."

"Cơ bắp của anh trông vạm vỡ hơn, và bộ lông cũng dày dặn hơn rồi đúng không? Đẹp từ trong ra ngoài mà."

Một nụ cười thoáng qua trên khuôn mặt sói của Kuilan.

"Anh rất mừng vì em đã tỉnh lại."

"Ha, đáng tiếc là không phải vì em đã khá hơn đâu. Họ đã đổ thần lực từ quốc bảo vào người em chỉ để giúp em tỉnh táo lại trong chốc lát… Có vẻ như em sẽ sớm chìm vào giấc ngủ nữa thôi."

"Chuyện đó…"

Kuilan nuốt ngược những lời định nói vào trong khi Yun nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Kuilan. Em có một thỉnh cầu."

"Bất cứ điều gì, miễn là trong khả năng của anh."

"Trước khi anh bước vào trận chiến, hãy công khai di chúc của em. Hãy cho tất cả mọi người trong Mặt trận Bảo vệ Thế giới được biết."

Bất ngờ trước yêu cầu đột ngột này, đôi mắt Kuilan mở to.

"Di chúc sao, chẳng phải em từng nói chuyện đó rất xấu hổ sao?"

"Đúng là xấu hổ thật. Nhưng nó rất cần thiết."

Yun đưa bàn tay gầy guộc, khô khốc của mình ra. Kuilan siết chặt lấy nó.

"Anh sẽ làm giúp em chứ?"

"Nếu đó là tâm nguyện của em."

"Hehe, cảm ơn anh, Kuilan. Em tin tưởng anh."

Tác dụng của thánh vật có vẻ như đang cạn dần, khi vầng sáng bao quanh cơ thể Yun bắt đầu mờ đi.

Đôi mắt Yun từ từ nhắm lại, và một nụ cười nhạt hiện trên môi cô.

"Em không chắc liệu mình có thể tỉnh lại một lần nữa hay không, nhưng…"

"Em sẽ tỉnh lại thôi."

"Vậy thì, em hy vọng khi mở mắt ra, đó sẽ là một thế giới hòa bình…"

"Thế giới sẽ hòa bình."

"Kuilan."

Ngay trước khi nhắm mắt hoàn toàn, Yun thì thầm.

"Em chỉ nói trước thôi nhé, đừng chờ đợi em."

"…"

Kuilan định trả lời, nhưng Yun đã lại rơi vào trạng thái hôn mê.

Sau khi đặt Yun nằm ngay ngắn lại trên giường, Kuilan chậm rãi đứng dậy. Vua của Ariane, người nãy giờ vẫn đứng phía sau, khẽ hắng giọng.

"À thì, Vua Kuilan của Tộc Thú nhân. Rất vui được gặp ngài. Ta là cha của Yun."

"…"

"Ngài đang giữ di chúc của Yun đúng không? Phiền ngài trả lại nó cho ta được chứ?"

"Tôi từ chối."

Kuilan quay người lại sau khi thẳng thừng khước từ.

Đôi mắt Vua Ariane trợn ngược lên vì tức giận.

"Ngươi lấy tư cách gì mà dám từ chối? Mà tại sao ngươi lại giữ di chúc của con gái ta ngay từ đầu cơ chứ?"

"Tôi là đồng đội vào sinh ra tử của Yun."

"Ngươi định chiếm đoạt di chúc của con gái ta chỉ vì các người là đồng đội trên chiến trường sao? Ngươi không có quyền làm thế! Đưa bản di chúc đây—"

"Và."

Kuilan gầm gừ một tiếng thấp.

"Tôi cũng là người yêu của Yun."

"…"

Vua Ariane há hốc mồm kinh ngạc.

Các chiến binh và giáo sĩ, những người đã quan sát Kuilan và Yun suốt thời gian qua, cũng phải lấy tay che miệng chấn động trước lời tuyên bố của gã người sói này.

"Nếu ngài muốn nghe nội dung bản di chúc mà đứa con gái út của mình để lại, hỡi Vua của Vương quốc Ariane."

Kuilan sải bước đi qua toán lính và rời khỏi phòng.

"Vậy thì ngài thấy thế nào về việc tham gia vào lễ xuất quân sắp tới của Mặt trận Bảo vệ Thế giới?"

"Lễ, lễ xuất quân sao?"

"Để vinh danh các anh hùng lên đường tiêu diệt Hắc Long… Buổi lễ dự kiến sẽ sớm diễn ra. Theo tâm nguyện của Yun, tôi sẽ đọc di chúc của cô ấy tại đó."

"…"

"Hãy lắng nghe nó tại buổi lễ, nếu ngài có đủ can đảm để ở lại tiền tuyến cho đến lúc đó."

Không một ai ngăn cản Kuilan, và cậu hiên ngang bước ra khỏi trại lính.

Khi nhìn ra những con phố của thành phố, nơi đang bị bao phủ bởi màn đêm dày đặc, Kuilan hít một hơi thật sâu.

— Em chỉ nói trước thôi nhé, đừng chờ đợi em.

Giọng nói cuối cùng của Yun vang vọng trong tâm trí cậu.

Kuilan nhắm mắt lại rồi mở ra. Một luồng sáng màu vàng kim rực cháy trong đôi mắt sói.

Thương hội Silver Winter. Chi nhánh Crossroad.

Nơi này, vẫn sáng đèn rực rỡ như thường lệ, đang vô cùng bận rộn. Các công nhân vội vã bốc xếp nguyên vật liệu để chuyển đến các nơi trong thành phố, và các sứ giả từ khắp nơi đang sắp xếp thông tin tình báo và mạng lưới gián điệp.

Và tại văn phòng của chủ hội.

Serenade, người vừa mới tạm dừng công việc của mình một cách bất thường, đang đưa ra một lời thỉnh cầu đối với hộ vệ thân cận của mình—Elize, người đang mặc trang phục hầu gái.

"Làm ơn hãy chăm sóc tốt cho Hoàng tử Ash nhé, Elize."

Nắm chặt lấy tay Elize, Serenade lặp lại những lời cô đã nói vài lần trước đó.

"Làm ơn hãy bảo vệ ngài ấy. Ngài ấy là người luôn lao vào những nơi nguy hiểm nhất…"

"…"

"Em là người duy nhất mà chị có thể tin tưởng và nhờ vả. Hãy nói với chị là em có thể làm được đi."

Elize ngước đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm của mình lên và đối mặt với chủ nhân.

Khuôn mặt của Serenade trông có vẻ bình thản, nhưng một sự lo âu mờ nhạt đang vương vấn xung quanh nó.

"…Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ, thưa Tiểu thư."

Elize cúi đầu thật sâu khi đáp lại.

Thú thật, đó không phải là một câu nói được thốt ra với sự tự tin.

Elize chắc chắn là một kiếm sĩ tài ba. Cô biết rất rõ rằng tài năng và kiếm kỹ của mình là xuất chúng.

Trong số nhân loại, không có nhiều người có thể sánh ngang với cô.

Nhưng—lần này, đối thủ lại là Hắc Long.

Mặc dù đã được chọn vào đội ngũ viễn chinh tiêu diệt Hắc Long, Elize thành thật mà nói vẫn cảm thấy mông lung. Cô có thể làm được gì chứ?

Đối mặt với con rồng ác ma hùng mạnh đó, liệu vũ điệu kiếm của cô có ý nghĩa gì không?

Trong trận chiến với Vua Ruồi, cô thậm chí còn đã bất tỉnh lúc cuối.

Cô biết rõ, cũng giống như biết rõ tài năng của chính mình, rằng đẳng cấp của đối thủ vượt xa tầm vóc của cô.

'Liệu mình có thực sự bảo vệ được Hoàng tử Ash trước một sự tồn tại như thế không?'

Nhưng cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả lời như vậy trước ánh nhìn màu bạc đang run rẩy của chủ nhân mình.

Serenade có lẽ cũng không thực sự tin rằng Elize có thể bảo vệ được Ash. Cô ấy chỉ đang cố bấu víu vào bất kỳ tia hy vọng nào mà mình có thể tìm thấy mà thôi.

Màn đêm cuối cùng đã buông xuống thế giới, và sự hủy diệt đang cận kề. Một thảm họa không thể đảo ngược bằng tất cả của cải trên thế giới này đang tiến đến.

Elize chỉ biết lặng lẽ chứng kiến bàn tay mảnh mai của Serenade, thứ đang nắm chặt lấy tay cô, khẽ run lên.

Chính vào lúc đó.

"Thưa Tiểu thư, có khách đến ạ."

Một người hầu lên tiếng từ bên ngoài cửa. Serenade, người nãy giờ vẫn đang nắm tay Elize, vội vàng chỉnh đốn lại trang phục và diện mạo của mình rồi hỏi.

"Có phải là ngài ấy không?"

"Dạ phải, Hải Vương đã đến rồi ạ."

"Ah. Làm ơn, hãy mời ngài ấy vào."

Cánh cửa mở ra, và Hải Vương—Vua Poseidon XIII, với mái tóc dài màu xanh lam thẫm bay bổng, bước vào phòng.

Elize bước ra phía sau Serenade và đứng nghiêm trang, trong khi Serenade chào đón ông bằng nụ cười xã giao quen thuộc của mình.

"Chào mừng Ngài, Bệ hạ Poseidon."

"Nữ Bá tước Serenade."

Vua Poseidon đứng trước mặt Serenade nở một nụ cười gượng gạo.

"Xin lỗi về chuyện đó nhé. Kể từ khi ta thừa kế thần lực, các giác quan của ta đã trở nên quá mức nhạy bén… Ta đã vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong căn phòng."

"Ah? Ồ…"

"Cô đang lo lắng cho Hoàng tử Ash sao."

Khuôn mặt Serenade đỏ bừng lên vì ngượng.

Ngay cả trong một căn phòng cách âm, thể chất và năng lượng của Hải Vương vẫn đủ mạnh để nghe thấy những giọng nói thì thầm như vậy.

"Heh, đừng ngại. Việc lo lắng cho người mình yêu là điều hoàn toàn tự nhiên mà."

"…"

"Nhưng đừng lo lắng quá. Mong muốn bảo vệ ngài ấy là tâm nguyện chung của tất cả các anh hùng tham gia vào mặt trận này."

Vua Poseidon nở một nụ cười thân thiện.

"Mọi người sẽ liều mình để bảo vệ ngài ấy. Nếu cuộc săn lùng, nếu chuyến viễn chinh này thành công… vị tổng tư lệnh sẽ trở về an toàn."

Dĩ nhiên, nếu cuộc săn lùng… chuyến viễn chinh thất bại.

Sẽ không có một ai có thể sống sót trở về. Nhưng không một ai dám thốt ra những suy nghĩ tăm tối đó vào lúc này.

"Ta đến đây không chỉ để thông báo trước cho Hoàng tử Ash. Có vẻ như việc nói cho cô biết cũng là điều cần thiết."

Vẻ mặt của Vua Poseidon trở nên nghiêm túc. Serenade, sau khi lấy lại sự bình tĩnh trên khuôn mặt, nhìn thẳng vào ông.

"Có vẻ nực cười khi nói về những chuyện xảy ra sau trận chiến này ngay từ bây giờ, nhưng chúng ta luôn phải chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ nhất."

Hít một hơi thật sâu,

"Ta sẽ không sống sót sau trận chiến này đâu."

Vua Poseidon thẳng thắn tuyên bố.

Serenade thốt lên một tiếng kinh ngạc, trước phản ứng đó, Vua Poseidon vẫn bình tĩnh tiếp tục.

"Vì vậy, ta đến đây để thảo luận với cô… về tương lai của Tộc Nhân Ngư sau khi ta ra đi."