Chương 685: Chương 683 - Violet, sự Vĩ Đại bất đắc dĩ

Stage 40 - Stage 44 Lý do ban đầu khiến Scalian chú ý đến Violet vô cùng đơn giản.

Trong số những con người tham gia vào cuộc Đại viễn chinh, trận chiến cuối cùng của Phàm giới này, cô là kẻ "không phù hợp với cuộc chiến này nhất".

Huyễn thuật sư Violet.

Đúng như danh xưng của một ma pháp sư chuyên thao túng ảo ảnh, cô bản chất là một kẻ dối trá.

Với chính mình, và với người khác, cô luôn sống bằng cách phóng chiếu ra những lớp bọc giả dối của huyễn thuật.

Thân thế, tuổi tác, sự nghiệp... Cô lừa dối về mọi khía cạnh của bản thân và dùng những lời nói dối đó để tiếp tục lừa gạt người khác, trục lợi từ việc đó với tư cách là một kẻ móc túi, trộm cắp và lừa đảo vặt.

Ngay cả với những đồng đội thân cận nhất.

Các thành viên của Câu lạc bộ Con bạc, những người đã sát cánh bên nhau suốt một thời gian dài, cuối cùng đã bắt đầu tin tưởng và dựa dẫm vào nhau. Nhưng Violet thì không.

Cô vẫn nói dối dễ dàng như hít thở.

Cô vẫn chẳng tin tưởng một ai và thậm chí không tin vào chính bản thân mình. Cô là một kẻ dối trá vĩnh viễn.

Không giống như tất cả các anh hùng khác, những người chiến đấu một cách chân chính, tự nguyện và mạo hiểm mạng sống của mình, Violet, ngay cả khi mùa giải cuối cùng sắp hạ màn, vẫn đang tham gia vào tiền tuyến chỉ vì quán tính.

Cô chỉ là một con người bình thường, tầm thường, kẻ không thể bỏ chạy chỉ vì cô không tìm được một cái cớ hợp lý để làm điều đó.

Vì vậy, Scalian cảm thấy đặc biệt tò mò về Violet trong số các anh hùng trên mặt trận này.

Scalian muốn chứng kiến.

Kẻ phàm trần thảm hại này, một tên lưu manh tầm thường bị cuốn vào một cuộc đại chiến bởi quán tính.

Sẽ sa ngã trở lại vào sự tha hóa như thế nào.

Bằng cách cám dỗ, thuyết phục và dụ dỗ cô. Chỉ cần một cái đẩy nhẹ sau lưng. Cô sẽ tự mình lăn xuống khỏi vách đá chóng mặt đó.

Scalian muốn tận mắt chứng kiến sự sa ngã bẩn thỉu của một kẻ đáng lẽ có thể trở thành một anh hùng vĩ đại quay trở lại làm một tên trộm vặt.

Trong một thế giới đang rực cháy, lụi tàn, hay thậm chí ở thế giới bên kia... Scalian muốn dõi theo từng quá trình khốn khổ khi cô sống cuộc đời thảm hại của mình nơi đáy xã hội.

Scalian muốn chứng minh ngay trước mắt cô rằng ý chí của con người yếu ớt và nhỏ bé đến nhường nào.

Vì vậy...

Sáu tiếng trước.

Tại một ngôi làng xập xệ ở phía đông nam lục địa, nơi có thể nhìn thấy bờ biển ở phía xa xôi.

Violet và Scalian tiến vào thị trấn ma hoang vắng này trên lưng Parekian. Scalian tò mò nhìn xung quanh.

Cô đã đột ngột rẽ sang phía đông từ trục đường chính, dẫn cả nhóm đến nơi này.

"Nơi này là đâu vậy?"

"... Đây là quê hương của tôi."

"Hửm? Chẳng phải cô bảo cô đến từ New Terra sao?"

"Đó là nói dối đấy. Đây mới là nơi tôi thực sự sinh ra."

Violet nhìn xung quanh với ánh mắt thẫn thờ.

"Đã gần 20 năm rồi tôi chưa quay lại đây... Không ngờ nó lại thay đổi nhiều đến thế."

Thay vì nói là thay đổi, ngôi làng này đã hoàn toàn hoang tàn.

Nơi đây trông như bị bỏ hoang, như thể mọi người đã rời đi từ lâu. Những bông tuyết, thứ hiếm khi xuất hiện ở vùng phương nam, đang không ngừng tích tụ trên những tòa nhà đổ nát.

"Hoàn toàn thành phế tích rồi. Không còn ai sống ở đây nữa sao?"

Violet bật cười cay đắng trước một quán rượu có cánh cửa đã sập xuống.

"À, đây từng là nhà của tôi."

"Chẳng phải cô bảo cô là đứa con hoang của một quý tộc sao?"

"Đó cũng là nói dối nốt. Tôi là một đứa trẻ mồ côi bị một ả điếm bỏ lại trong quán rượu này. Lão già chủ quán không đành lòng vứt tôi ra đường nên đã nhặt về nuôi."

Violet đưa ngón tay vuốt qua thái dương, làm lộ ra một vết sẹo dài vốn được che giấu bởi huyễn thuật.

"Lão ta cứ say rượu là lại lôi tôi ra đánh đập mỗi ngày... nhưng nhờ lão mà tôi mới có thể sống sót."

"..."

"Năm tôi tám tuổi, lão định xâm hại tôi rồi bán tôi vào lầu xanh, thế là tôi đập một cái chai vào đầu lão rồi bỏ trốn."

Violet, bình thản nói khi tiến về phía trung tâm ngôi làng, bỗng bật ra một tiếng "À".

Parekian dừng lại, và Scalian cũng nhìn theo hướng mắt của Violet.

Ở trung tâm ngôi làng là một khu phố mua sắm nhỏ. Ngay chính giữa khu vực đó là một tiệm cầm đồ và một tiệm may.

"Hai mươi năm trước, nơi này là một ngôi làng khá lớn trong vùng, nên có không ít người từ nơi khác đi ngang qua. Kế sinh nhai của tôi khi đó là móc túi của những vị khách vãng lai đó."

Violet ghé thăm tiệm cầm đồ trước.

"Tiệm cầm đồ này cũng kiêm luôn việc tiêu thụ đồ gian... Tôi từng bán những món đồ ăn cắp được ở đây với giá rẻ mạt. Ha ha. Có thể coi đây là nơi đánh dấu màn ra mắt hoành tráng của tôi với tư cách là một kẻ móc túi."

Tiệm cầm đồ với cánh cửa hỏng mở toang, bên trong đã bị lục lọi không còn một mảnh.

Điều đó cũng dễ hiểu, vì nơi này hẳn là nơi bị bọn trộm viếng thăm thường xuyên nhất sau khi ngôi làng sụp đổ.

Violet nhặt lên vài viên đá quý giả rẻ tiền và vài sợi chỉ mạ vàng đã mất đi độ sáng bóng.

Violet sau đó bước vào tiệm may ngay bên cạnh. Bên trong cửa hàng phủ đầy bụi bặm và mạng nhện, vẫn còn sót lại vài bộ comple đã bị mối mọt gặm nhấm.

"Nơi này giả vờ làm một tiệm may, nhưng thực chất, nó là lối dẫn xuống một sòng bạc bất hợp pháp dưới lòng đất. Nếu ông nướng sạch sành sanh mọi thứ ở đây, ông sẽ sang tiệm cầm đồ bên cạnh để cầm cố đồ đạc. Kiểu thiết lập là như vậy."

"..."

"Nhúng họ thực sự có bán comple ở đây. Nhìn những người lớn được đo may quần áo, tôi từng mơ mộng mơ hồ về ngày mà cha mẹ sẽ đến tìm mình."

Một cặp vợ chồng trong bộ comple sang trọng và chiếc váy lộng lẫy sẽ đến trên một cỗ xe ngựa.

Họ sẽ nói: 'Con thực chất là con của ta. Những ngày tháng khổ cực qua rồi. Hãy cùng về nhà và sống hạnh phúc mãi mãi về sau.'

Tôi đã lén lút quan sát những người lớn ăn mặc bảnh bao thường xuyên lui tới tiệm may và giả tưởng về những điều như vậy.

"Dĩ nhiên, chuyện đó chưa từng xảy ra. Ha ha."

Với một nụ cười cay đắng, Violet thản nhiên bước vào trong cửa hàng, chọn ra bộ comple trông tươm tất nhất và mặc vào người.

"Tôi luôn muốn mặc thử những bộ quần áo này, nên giờ hoàn thành tâm nguyện đó luôn vậy."

Cô sau đó chộp lấy một chiếc mũ phớt bowler treo trên tường, phủi bụi rồi đội lên đầu.

Khoác trên mình bộ comple mọt gặm và chiếc mũ bám bụi, với những sợi chỉ mạ vàng và những viên đá quý trông có vẻ giả tạo đính kèm...

Diện mạo của Violet trông thật nực cười. Thế nhưng, cô khoác lên mình mọi thứ như thể đang thực hiện một nghi lễ trang nghiêm.

Rời khỏi tiệm may, Violet hướng về phía sau khu mua sắm.

Cô đi tới một khoảng sân rộng từng được dùng làm quảng trường ngôi làng, với tầm nhìn hướng ra vùng biển phía đông xa xăm ngoài khơi xa.

"..."

Violet im lặng ngắm nhìn đường chân trời phía xa.

Từ lúc nào không hay, cô đã giải trừ ma pháp ảo ảnh trên mái tóc của mình, thay thế những lọn tóc màu tử đinh hương mang tính biểu tượng bằng mái tóc màu nâu giản dị nguyên bản, đang xõa tung bay trong gió.

Scalian, kẻ đã lặng lẽ đi theo cô nãy giờ, lên tiếng hỏi:

"Tại sao cô lại đến nơi này?"

"Để xác nhận."

"Xác nhận điều gì?"

"Cảm xúc chân thật của tôi. Điều tôi thực sự muốn làm."

Hít một hơi thật sâu, Violet quay người lại và nói.

"Tôi muốn bỏ chạy. Đến tận cùng thế giới."

"..."

"Tôi không bao giờ muốn quay lại chiến trường kinh hoàng đó nữa. Nếu con rồng có thể bảo vệ tôi khỏi ngày tận thế, thì đúng vậy. Tôi muốn điều đó. Tôi muốn bỏ chạy mà không bao giờ ngoảnh đầu nhìn lại."

Bờ môi mím chặt của Scalian khẽ giật giật. Gã đang phải cố gắng kiềm chế một nụ cười.

Đúng thế, Violet.

Cô cũng chỉ là một tên trộm vặt mà thôi. Cô không cần phải tiếp tục chiến đấu trong trận chiến quá sức này.

Hãy cùng nhau tiếp tục chạy trốn nào.

Hãy vứt bỏ lòng tự trọng mà người khác đã đặt lên vai cô và bước nốt bước cuối cùng vào sự sa ngã.

Đến đây nào...!

"Nhưng."

Nắm tay siết chặt của Violet run rẩy dữ dội.

"Dẫu vậy, tôi vẫn sẽ quay lại."

"... Cái gì?"

"Tôi sẽ quay lại. Về Crossroad."

Trong một khoảnh khắc, do không hiểu được ngữ cảnh của cuộc trò chuyện, Scalian chớp mắt đầy bối rối.

"Ý cô là sao? Cô muốn bỏ chạy, nhưng cô lại quay lại?"

"... Phải. Tôi thực lòng muốn bỏ chạy."

Violet, tự ôm lấy cơ thể mình, run lên cầm cập.

"Tôi muốn chạy trốn, tôi muốn chạy trốn, tôi muốn chạy trốn! Toàn thân tôi đang run rẩy đây này. Chỉ cần tưởng tượng đến con quái vật khổng lồ đó là tôi đã cảm thấy như mình sắp tè ra quần rồi."

"Vậy thì tại sao..."

"Tôi biết chứ. Tôi biết mình không phù hợp với kiểu chiến đấu đó. Tôi biết mình sẽ chẳng giúp ích được gì nhiều ngay cả khi quay lại. Tôi biết mình chỉ là một kẻ lừa đảo, một tên trộm, một kẻ móc túi vặt, đó là tất cả những gì về tôi!"

Violet nhìn lại ngôi làng nơi cô sinh ra.

Sòng bạc, tiệm tiêu thụ đồ gian, lầu xanh và quán rượu đều quấn chặt lấy nhau trong một đống hỗn độn... nhà tù thời thơ ấu của cô.

"Nhưng... chỉ vì tôi sinh ra như thế này, không có nghĩa là tôi phải sống như thế này mãi mãi, đúng không?"

"..."

"Tôi đã chiến đấu một trận chiến vĩ đại."

Một câu nói mà cô không bao giờ có thể quên đã khắc sâu vào tâm trí Violet.

— Nếu đã định đóng vai một kẻ ngu xuẩn, tại sao không làm thế để chiếm đoạt cả thế giới?

Những lời mà Hoàng tử Ash đã ném về phía cô.

Vì vậy, cô đã chơi một ván bài lộng lẫy cùng với anh.

Họ đã chiến đấu vì vận mệnh của thế giới. Họ cứu những người dân của Hoàng đô và đánh bại những con quái vật hùng mạnh.

Dù phương tiện của cô chỉ là sự lừa dối và ảo ảnh, Hoàng tử Ash vẫn mang cô theo đến trận quyết chiến cuối cùng.

Đó là một trận so tài thực sự mà cô chưa từng có được tại sòng bạc với những khoản tiền cược nhỏ mọn.

"Ngay cả khi tất cả những gì tôi có thể cho thế giới này thấy chỉ là ảo ảnh, thì bản thân cuộc đời tôi không phải là một lời nói dối."

Không một chút nghi ngờ, Violet đã cứu thế giới vài lần.

Dù cho những trận chiến đó là bị ép buộc, thì sự vĩ đại của chúng vẫn không hề thay đổi.

"Tôi..."

Quay trở lại quê hương mà cô không bao giờ muốn nhìn thấy nữa, đối mặt với quá khứ dơ bẩn mà cô đã trốn tránh, thậm chí là khoác nó lên người.

Lần đầu tiên trong một cuộc đời đầy rẫy những lời dối trá, sau khi đối mặt với bản ngã thực sự của mình, Violet đã đi đến kết luận này.

"Tôi muốn trở nên vĩ đại."

"...!"

"Dù rằng tôi đã bỏ chạy một lần, không, vài lần, và có lẽ đã quá muộn rồi..."

Chính vào khoảnh khắc đó, Scalian đã nhìn thấy nó một cách vô cùng rõ ràng.

"Tôi muốn cứu thế giới một lần nữa!"

Trong một thế giới bị bao phủ bởi bóng tối.

Khoác trên mình bộ quần áo tồi tàn, tô điểm bằng những món trang trí nực cười, để lộ những vết sẹo ẩn giấu và màu tóc giản dị tự nhiên.

Lại rực rỡ hơn bao giờ hết.

Tỏa ra một vầng hào quang như một anh hùng thực thụ.

"... Chỉ vì tôi sinh ra như thế này, không có nghĩa là tôi phải sống như thế này."

Scalian chậm rãi suy ngẫm về những lời của Violet.

"Chỉ vì tôi đã sa ngã một lần, không có nghĩa là tôi không thể trở nên vĩ đại một lần nữa..."

Khóe môi Scalian uốn cong thành một nụ cười toe toét.

"Ah, quả nhiên là vậy..."

Và ngay sau đó, như thể không thể kìm nén được nữa, gã bật cười thành tiếng một cách rạng rỡ.

"Con người thực sự là những sinh vật tuyệt vời..."

Thực chất, gã thích những câu chuyện như thế này hơn.

Những câu chuyện về sự sụp đổ, sa ngã và hủy diệt tuy tốt, nhưng...

Dù cho đó là những câu chuyện quen thuộc với gã, chứa đầy những yếu tố sáo rỗng và dễ đoán...

Thì gã vẫn thích những câu chuyện anh hùng đầy hy vọng hơn rất nhiều.

"Violet."

Vì vậy, Scalian chậm rãi lấy ra một viên ngọc trai từ trong ngực áo.

"Cô nhận cái này chứ?"

Tò mò, Violet đón lấy nó.

"Cái gì thế này?"

"Món quà của tôi."

Đó là một trong hai viên ma ngọc mà Scalian sở hữu.

Dù Violet không biết rõ nó là gì, cô vẫn nhanh chóng nhận lấy, nhận thức được giá trị của nó.

Động tác của cô vẫn mang dáng dấp của một kẻ móc túi vặt, khiến Scalian không nhịn được mà bật cười.

"Được rồi, vậy thì chúng ta quay lại thôi!"

Vút—!

Scalian biến đổi thành hình dạng của một con rồng dài và ra hiệu về phía lưng mình.

"Để tiếp tục chương sử thi của vị anh hùng vĩ đại, Violet!"

Mặt đỏ bừng vì xấu hổ, Violet ngay sau đó gật đầu và trèo lên lưng Scalian. Parekian bám sát theo sau.

Hai con rồng và một con người bay qua bầu trời dày đặc bão tuyết, quay trở về con đường cũ.

Hiện tại. Crossroad.

"Phù, suýt chút nữa thì toi..."

Sau khi hứng trọn đòn tấn công bằng hơi thở của Night Bringer.

Đáp xuống tường thành pháo đài, suýt chút nữa thì ngã nhào, Scalian thở ra một luồng hơi nóng hổi qua cái miệng đang há hốc.

Mặc dù gã đã kế thừa đặc tính 'vảy' của hắc long, thành thục phòng thủ như một kẻ ẩn dật, và có khả năng kháng đòn hơi thở cùng hỏa long đen nhờ dòng máu của cha mình.

Nhưng việc chặn đứng đòn hơi thở đó mà không hề hấn gì là điều bất khả thi.

Kiểm tra cơ thể đã bị nướng chín một nửa của mình, Scalian liếc nhìn xuống phía dưới tường thành.

Ngay sau khi tiếp cận các đồng đội, Violet lại bao bọc bản thân trong những ảo ảnh, biến diện mạo tồi tàn của mình thành một bộ dạng lộng lẫy, để rồi ăn ngay một trận đòn.

Điều đó cũng dễ hiểu vì cô đã bỏ chạy suốt hơn một ngày trời trước khi quay trở lại.

"Nhưng tôi đã về rồi mà! Tha cho tôi đi chứ!"

Violet khóc lóc với chất giọng nghẹn ngào khi bị các thành viên của Câu lạc bộ Con bạc phát mạnh vào lưng. Scalian tủm tỉm cười khi chứng kiến cảnh đó.

Các chiến binh khiên thủ đóng quân ở đồng bằng phía nam cũng bắt đầu rút lui trở về.

Torkel an toàn nhờ kỹ năng tối thượng của mình, và các chiến binh khiên thủ khác tuy bị thương nặng nhưng không có trường hợp tử vong nào. Miller Ariane, người đã mất đi một cánh tay, đang được khẩn cấp chuyển đến thần điện.

Họ đã một lần nữa chặn đứng được đòn hơi thở cuối cùng.

Họ đã giành được 12 tiếng nghỉ ngơi cuối cùng. Thời gian để chuẩn bị cho trận quyết chiến cuối cùng đang cận kề.

Trong khi mọi người đang tạm thời nhẹ nhõm và trao cho nhau những lời động viên.

"Báo cáo khẩn cấp————!"

Một binh lính hớt hải chạy thục mạng từ bên trong Crossroad ra.

Anh ta là một trinh sát được phái đến tháp quan sát. Mọi người đều tò mò nhìn anh ta.

Thở hổn hển không ra hơi, người lính cuối cùng cũng hét lớn báo cáo của mình trước các anh hùng đang tập hợp.

"Cách đây không lâu, tháp quan sát cuối cùng... đã bị phá hủy hoàn toàn!"

"... Cái gì?"

Evangeline, người đang nhận trị liệu ma pháp cho các vết bỏng, bật dậy trong kinh ngạc. Người lính tiếp tục.

"Ngay sau đòn hơi thở, sáu cái đầu phụ của Night Bringer đã bay đến tháp quan sát và... nghiền nát nó!"

"Tất cả những người đóng quân ở đó có trở về an toàn không?!"

"Ch-chuyện đó là, tất cả binh lính của đội quan sát đã rút lui thành công qua cổng dịch chuyển, nhưng..."

Người lính mắt nhắm nghiền, cúi gập đầu thật sâu.

"Để bọc lót cho đội rút lui cho đến phút cuối cùng, Chỉ huy Damien... đã không thể trở về…!"

Sắc mặt của mọi người đều cắt không còn một giọt máu khi nghe thấy tin dữ.