Chương 701: Chương 702 - Hoàn Thành Stage 40

Stage 40 - Stage 44

"…Born Hater."

Khi tôi gọi, Ash 'nguyên bản' đã mỉm cười và gọi lại tên tôi.

"Dawn Bringar."

"…"

Tôi xoa cánh tay mình khi nổi da gà trong giây lát, rồi thận trọng lẩm bẩm.

"Không, cái kiểu gọi nhau bằng danh xưng này nghe cứ kỳ kỳ sao ấy."

Nó giống như khi những người quen biết nhau trên mạng gặp mặt ngoài đời lần đầu và gọi nhau bằng biệt danh online…

— Xin lỗi. Bạn là 'Hoàng Tử Đen Vua Tối Cao' phải không?

— À, vậy ra bạn là 'Khúc Nhạc Vợ Tôi'?

Chẳng phải cảm giác y hệt thế này sao? Á!

"Thì sao chứ. Có cách nào tốt hơn để phân biệt chúng ta ngoài những cái tên đệm này không?"

Nhưng Ash thật sự có vẻ hoàn toàn không bận tâm. Một kẻ sinh ra trong thế giới giả tưởng quả là có cách cảm nhận khác biệt…

"Hay ta gọi ngươi là Ash rẻ rách nhé?"

"Thôi, thôi, cho tôi xin đi."

Tôi ngượng ngùng gọi lại tên đệm của anh ấy.

"Ừ, Born Hater… anh đã trải qua nhiều chuyện rồi."

"Cả ngươi nữa, Dawn Bringar."

Born Hater mỉm cười với khuôn mặt tựa như món đồ gốm đã vỡ.

"Ngươi đã làm rất tốt từ trước đến nay, nên ta tin chắc ngươi cũng sẽ làm tốt trong những trận chiến sắp tới. Ta chỉ có một yêu cầu duy nhất."

Và Born Hater nói điều này.

"Hãy sống hạnh phúc."

Sau khi do dự một chút, tôi thận trọng hỏi.

"Ý anh là về Serenade sao?"

"Tất nhiên ngươi phải làm cho Serenade hạnh phúc rồi. Đó là điều hiển nhiên và không cần phải nói."

Tôi chống cằm suy nghĩ rồi ậm ừ.

"Vậy, những người khác thì sao?"

"Đó là nghĩa vụ của ngươi với tư cách là một vị vua, còn điều ta muốn hỏi là…"

Born Hater vươn tay ra, ấn đầu ngón tay vào ngực tôi.

"Chính bản thân ngươi."

"…"

Nhìn tôi, kẻ đang chết lặng như thể vừa bị ai đó gõ vào gáy, Born Hater mỉm cười, đôi môi hơi mím lại.

"Phía trước sẽ còn nhiều gian khổ. Nhưng ta hy vọng ngươi tìm thấy sự bình yên ở cuối con đường."

"…"

"Mọi hận thù, mọi đau thương, mọi vết thương mà ta mang theo từ khi sinh ra, ta sẽ mang chúng theo khi ta biến mất, nên làm ơn…"

Thành tâm, với những lời chúc phúc.

Anh ấy đã nói thế.

"Hãy hạnh phúc nhé, 'tôi'."

Và rồi Born Hater quay người, bước về phía rìa của không gian trắng xóa đang sụp đổ.

Tôi vội vã hỏi.

"Anh đang đi đâu vậy, Born Hater?"

"Đã đến lúc tan biến rồi."

Giọng anh ấy bình thản khi bước đi.

"Vì ngươi đã kế thừa tất cả di sản từ Dusk Bringar, ngươi không còn chỉ là một nhân cách phụ… ngươi đã trở thành một linh hồn trọn vẹn với ý chí."

Born Hater nhún vai như muốn nói, 'Ai mà ngờ được quân tốt đã rơi xuống đáy lại thực sự quay trở lại trong hình hài của hoàng hậu cơ chứ.'

"Mặc dù ta vẫn đang tan vỡ, nhưng ngươi đang ở trong hình dạng tốt hơn ta nhiều."

"…"

"Vậy nên, Ta đã trao lại lá cờ cho ngươi, và giờ là lúc ta tan biến."

Toàn bộ cơ thể anh ấy bắt đầu nứt vỡ và tan ra.

"Đừng lo. Ta đã để lại tất cả những gì ngươi cần… tất cả ký ức về chiến lược, kinh nghiệm chiến đấu, tất cả sẽ ở lại trong ngươi. Ngươi vẫn sẽ có thể triệu hồi bản sao hoặc dựng tường nhiều như ngươi muốn."

"…"

"Nhờ đó, cuối cùng ta cũng có thể yên tâm nghỉ ngơi. Ha ha, thực sự là…"

Giọng nói của anh ấy, khi đang dần biến thành bụi trắng và phân tán, đầy nhẹ nhõm, và cũng chỉ một chút thôi… đầy bi thương.

"Đó là một cuộc chiến dài và mệt mỏi."

"…"

"Vậy nhé. Tạm biệt. Ta sẽ… chợp mắt một lát đây."

Nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh ấy khi anh ấy rời xa, tôi…

"…Born Hater!"

Tôi lao tới và nắm lấy vai anh ấy.

Chỉ hành động đó thôi cũng khiến tro trắng tán ra và nhuộm trắng cơ thể tôi. Nhưng tôi không mảy may bận tâm, và tôi nói với người đang ngoái đầu lại đầy ngạc nhiên.

"Đi cùng nhau đi!"

"…Cái gì?"

"Cho đến cuối cùng… hãy cùng đi với nhau."

Tôi gật đầu nghiêm túc.

"Hướng tới cái kết thực sự, không, xa hơn cả thế là cuộc sống… cùng nhau."

"…"

Born Hater, lắp bắp như thể không biết phải nói gì, bật ra một tiếng cười khan.

"Này, Dawn Bringar. Quá khứ của ta tồi tệ hơn ngươi nghĩ nhiều."

"…"

"Ngay cả trong vòng lặp này, ta đã bị chứng mất trí nhớ hồi quy, khiến những người không đáng phải chết phải bỏ mạng, và đã thực hiện đủ loại hành vi tàn ác."

Born Hater nắm chặt đôi tay run rẩy.

"Không chỉ vòng lặp này. Dưới cái cớ cứu vớt thế giới, vô số, vô số lần… ta đã đẩy không biết bao nhiêu người vào hố sâu địa ngục."

"…"

"Ngươi, kẻ sẽ mở ra kỷ nguyên mới, Dawn Bringar, không xứng đáng phải chịu gánh nặng bẩn thỉu đó. Born Hater nên chết với tư cách là Born Hater vì lợi ích của tất cả chúng ta."

"Vẫn ổn thôi."

Tôi khẳng định.

"Không sao cả, nên chúng ta hãy cùng đi nhé."

"…Ngươi thậm chí sẽ chấp nhận một kẻ như ta sao?"

Giọng Born Hater run rẩy.

"Ngươi thậm chí sẽ trở thành một kẻ như ta sao?"

"Tôi cũng từng như thế."

Tôi hồi tưởng lại sự tội lỗi vẫn còn đọng lại trong cốt lõi mình.

Trong suốt 742 lần chơi đó, tôi luôn ném các nhân vật của mình vào chỗ chết.

Để hoàn thành game một cách hiệu quả, tôi đã hy sinh vô số thuộc hạ mà không hề chút hối tiếc. Tôi chưa bao giờ đặt câu hỏi về những hành động đó.

Tôi là một con quái vật.

Một con quái vật bị ám ảnh bởi hiệu suất, không biết gì ngoài chiến lược, coi con người không phải là con người, mà chỉ là những quân cờ.

"Tội lỗi của anh cũng là tội lỗi của tôi."

Đối mặt với gương mặt bàng hoàng của Born Hater, tôi nhếch mép cười.

"Và tội lỗi của tôi cũng là tội lỗi của anh. Chúng ta là một."

"…"

"Tôi sẽ không tùy tiện tha thứ cho những điều tồi tệ anh đã làm. Nhưng…"

Tôi chậm rãi dang rộng hai cánh tay.

"Chúng ta sẽ cùng hối hận, chúng ta sẽ cùng chịu đựng. Và chúng ta sẽ cùng suy nghĩ về cách sửa chữa những sai lầm đó."

"…"

"Vậy nên… hãy đi cùng nhau, Born Hater."

Không có thứ gì gọi là một cuộc đời hoàn hảo thuần túy.

Ai cũng có mặt tối. Tôi không muốn giả vờ như nó không tồn tại hay phớt lờ nó.

Tôi muốn thừa nhận sự tồi tệ của chính mình và bước tiếp… tới bước tiếp theo.

Vậy nên, hãy đi cùng nhau.

Born Hater.

"…"

Từ khuôn mặt nứt nẻ nặng nề của anh ấy, chảy xuống những gò má vỡ vụn như một chiếc bình rỗng… tro trắng tuôn trào và rơi xuống.

"Thực sự…"

Rồi, với gương mặt vỡ vụn đó, anh ấy mỉm cười rạng rỡ, rực rỡ đến khó tin, và với vòng tay dang rộng, anh ấy tiến về phía tôi.

"Không được nuốt lời sau này đâu nhé?"

Tôi cười khẽ.

"Đương nhiên rồi."

Chúng tôi ôm lấy nhau.

Toàn bộ cơ thể Born Hater vỡ tan như một lâu đài cát, và tro trắng trút lên người tôi. Cuối cùng, tất cả những hạt bụi trắng đó tỏa sáng rực rỡ và được hấp thụ vào linh hồn tôi.

Cuối cùng, giọng của Born Hater vang vọng yếu ớt.

"Thật sự, gọi nhau bằng biệt danh kỳ cục chết đi được. Tên Ash rẻ rách này..."

"Hahaha."

Khi tôi chớp mắt một lần nữa, anh ấy đã không còn ở đó nữa.

Nhưng tôi biết.

Người thật và kẻ giả, Born Hater và Dawn Bringar…

Cuối cùng đã hòa làm một.

Cảm thấy hơi kỳ lạ, tôi nhìn xuống cơ thể mình với một cảm giác lạ lẫm, rồi tôi lẩm bẩm.

"…Mình đã thực sự trở thành Ash rồi."

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, tôi trở lại thế giới thực từ cõi tinh thần.

Tôi nhận ra mình đang đứng trên xác của Hắc Long, và vẫn còn cầm lá cờ ánh sáng trên tay.

Ánh mặt trời ấm áp đang chiếu rọi trên đầu tôi.

Cuối cùng, bóng tối đã tan biến, và cả thế giới, sau khi lấy lại được màu sắc, đang phát ra vô số sắc thái như một lăng kính.

"…"

Trong thế giới này, dù bị tàn phá một cách ghê rợn, nhưng nó lại đẹp đẽ hơn bất kỳ cảnh tượng nào mà tôi từng thấy.

"Điện hạ-!"

Mọi người đang chạy về phía tôi.

Các anh hùng đang đổ ra từ La Mancha, vốn đã hạ cánh khẩn cấp ở phía bên kia chiến trường, và người dân đang chạy từ những bức tường sụp đổ của Crossroad đến tận cuối cánh đồng này.

Ai nấy đều đang khóc. Trong khi nức nở và than khóc, họ chạy với vòng tay dang rộng như muốn ôm lấy tôi.

Tuyết rơi từ trên trời đã ngừng lại, tan chảy dưới ánh mặt trời, và phân tán rực rỡ trong không khí.

Dưới những tia sáng đó, tôi mỉm cười.

Đó là thất bại tàn khốc nhất, nhưng lại là chiến thắng hào hùng nhất từ trước đến nay.

[STAGE 40 – CLEAR!] [STAGE MVP – Ash (EX)] [Các nhân vật thăng cấp] — Ash (EX) và 168 người khác [Mở rộng danh sách] [Các nhân vật đã tử trận] — Dusk Bringar (SSR) — Nobody (SR) — 188 người khác [Mở rộng danh sách] [Các nhân vật bị thương] — Evangeline (SSR) và 254 người khác [Mở rộng danh sách] [Quái vật bị bắt giữ đã tử trận/bị thương] — Scalian (SSR) [Quái vật bị bắt]: Tử trận — 30 người khác [Mở rộng danh sách] [Vật phẩm nhận được] — Vương trượng hoàng gia Vương quốc Hồ (EX): 1 — Trái tim Hắc Long (EX): 1 — Lõi ma pháp Hắc Long (SSR): 8 — Khác: [Đang tính toán] [Phần thưởng vượt ải đã được trao. Vui lòng kiểm tra kho đồ của bạn.] — Hộp phần thưởng cấp EX: 1 — Hộp phần thưởng cấp SSR: 8]] Chuẩn bị cho STAGE tiếp theo]] [STAGE tiếp theo: Vương quốc Hồ] Violet chậm rãi mở đôi mắt run rẩy.

"…Hả?"

Cánh đồng phía Nam của Crossroad.

Nằm dài trên mặt đất đầy bụi bặm, Violet chậm rãi cử động các ngón tay và ngón chân.

Cô vẫn còn nguyên vẹn.

"Hả? Hả?!"

Violet vội vàng đưa tay lên kiểm tra cơ thể. Quả nhiên, cô hoàn toàn không bị thương.

"Hả… Cái gì thế này?"

Violet, bối rối, nhận ra ánh nắng rực rỡ đang chạm vào khuôn mặt mình. Bị sốc, cô bật dậy như một chiếc lò xo.

Bầu trời trong xanh. Thế giới bừng sáng.

Buổi sáng đã trở lại.

Night Bringer đã gục ngã. Tuyến phòng thủ bảo vệ thế giới đã bảo vệ thế giới một lần nữa.

"Ha ha, ha ha ha…"

Violet bật ra một tiếng cười pha lẫn niềm vui và sự bối rối bằng một giọng ngớ ngẩn.

Vậy, làm sao mà cô vẫn còn sống?

Cô đã bị hất tung lên không trung, và đòn Long Hống của Night Bringer đã ở ngay trước mặt cô.

Làm sao cô có thể vẫn còn sống, tay chân còn nguyên vẹn…?

"Hả?"

Câu trả lời nằm ngay bên cạnh cô.

Violet chú ý đến con rồng nằm bên cạnh mình và hét lên khẩn thiết.

"Parekian?!"

Móng vuốt của Hắc Long, Nanh Đen Parekian, đã bị xé nát và đang thoi thóp.

Chỉ lúc đó Violet mới nhớ lại tại sao cô lại bình an vô sự. Cô nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất ý thức.

Parekian đã bắt lấy cô khi cô rơi từ trên không xuống, hứng chịu toàn bộ đòn Long Hống thay cho cô, và rồi lao xuống đất.

Kết quả là, Violet an toàn, nhưng Parekian đã phải chịu những vết thương chí mạng.

"Tại sao… vì một kẻ như tôi…"

Violet biết. Nếu Parekian bỏ mặc cô, nó đã có thể an toàn.

Nhiệm vụ của Parekian chỉ là đưa Violet đến chỗ đầu của Night Bringer. Nếu nó sử dụng tốc độ của mình để trốn thoát vào lúc đó, nó đã có thể an toàn rời đi.

Nhưng Parekian đã liều mình để cứu Violet. Và giờ nó đang chết dần.

"…Cô ổn chứ, Violet?"

Sau đó, từ lồng ngực vỡ nát của Parekian, giọng nói cơ khí thường ngày của nó cất lên yếu ớt.

"Tôi không còn cảm nhận được ma lực xung quanh nữa… tôi không thể kiểm tra tình trạng của cô. Cô có bị thương không?"

"Tôi ổn, đồ thằn lằn ngốc nghếch này!"

Violet quỳ bò sang bên cạnh Parekian, nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt.

"Tại sao… tại sao cậu lại cứu tôi? Nếu cậu không cứu tôi, cậu đã có thể sống…"

"…Violet, Cô đã cho tôi thấy."

Câu trả lời của Parekian thật bất ngờ.

"Đêm đó, cô đã cho tôi thấy… những vì sao."

"Cái gì…?"

"Không chỉ là những vì sao. Cô đã cho tôi thấy thế giới này… Vậy nên, việc mạo hiểm mạng sống vì cô là xứng đáng."

Violet lắc đầu không tin nổi.

"Tất cả những gì tôi cho cậu thấy chỉ là ảo ảnh thôi, đồ ngốc!"

"…"

"Đó chỉ là một lời nói dối thôi…"

"Điều đó không quan trọng."

Có phải là do cô tưởng tượng không?

Violet cảm thấy như giọng nói cơ khí của Parekian có một chút nụ cười.

"Vì tôi yêu lời nói dối đó."

"Parekian…"

"Cuộc đời tôi luôn chìm trong bóng tối hoàn toàn. Tôi không có mắt, không có tai, không có mũi, không có miệng. Tôi đã trải qua khoảng thời gian vô tận trong bóng tối nơi không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì."

Violet đặt tay lên cơ thể bất động của Parekian.

Với một tiếng vo cơ khí yếu ớt, ma pháp màu xanh của Parekian tập hợp lại nơi tay cô chạm vào. Violet nghĩ, cảm giác như họ đang nắm tay nhau vậy.

"Nhưng cô là người đầu tiên mang ánh sáng đến thế giới của tôi. Trong thế giới hoàn toàn đen tối của tôi, cô đã mang đến màu sắc."

"…"

"Giống như cầm một bảng màu đầy sơn, cô đã bước vào trái tim tôi và vẽ nên thế giới của tôi với vô số sắc màu."

Giọng nói cơ khí của Parekian trở nên yếu ớt hơn, đồng thời chứa đựng một chút hơi ấm.

"Bầu trời đầy sao đêm đó là cảnh tượng đẹp nhất mà tôi từng thấy trong đời."

"…"

"Vậy nên… tôi có đủ lý do để chết vì cô."

Lau gương mặt đẫm nước mắt bằng tay áo, Violet chậm rãi di chuyển bàn tay đến cái đầu vỡ nát của Parekian.

Và cô cho Parekian thấy một ảo ảnh cuối cùng… khung cảnh thế giới này đắm mình trong ánh nắng rực rỡ.

"À…"

Giống như sơn lan trên tấm vải trắng.

Nhiều cảm xúc khác nhau nảy nở trong giọng nói rỗng tuếch, đang dần phai nhạt của Parekian.

"Nhìn kìa, Violet. Màn Đêm đang tan dần khỏi bầu trời."

Với một giọng nói có vẻ mãn nguyện, hạnh phúc… Parekian khẽ thì thầm.

"Nó đẹp như cô vậy, một sắc tím oải hương đáng yêu… Tôi thật sự, đã yêu sắc tím đó, Violet."

Sau đó, ánh sáng xanh từ từ biến mất khỏi cơ thể con rồng.

Violet nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể không còn sự sống của Parekian. Cô khóc lớn, ôm lấy cái xác thật chặt.

Cho đến khi ánh nắng chói chang hoàn toàn xua tan cả bình minh, biến thành một buổi trưa rực rỡ. Liên tục không dứt.