Chương 649: Chương 650 - Chiếm hữu

Stage 40 - Stage 44 Dullahan là những kỵ sĩ bóng ma không đầu, bị chém đứt lìa ở cổ.

Lũ quái vật này ám ảnh một cách cuồng dại với việc chặt đầu kẻ thù và sở hữu một hệ thống cấp bậc khá trực quan trong binh đoàn của chúng.

Những dullahan cấp thấp là những kỵ sĩ đã mất đầu, chỉ còn lại cơ thể. Những dullahan cấp cao, dù bị chém bay đầu, nhưng không hề làm mất cái đầu đó mà thường tự ôm hoặc xách theo bên mình một cách thành thục.

Nói tóm lại, việc sở hữu một 'cái đầu' là một vấn đề cực kỳ quan trọng đối với chúng.

Điều gì sẽ xảy ra nếu một dullahan cấp cao bị mất đầu?

Chúng ngay lập tức bị giáng chức xuống thành dullahan cấp thấp mà không cần bàn cãi.

'Vấn đề nằm ở đây.'

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu một dullahan cấp cao bị mất xác nhưng vẫn giữ được đầu? Con dullahan đó sẽ xoay sở ra sao?

Vì cơ thể và đầu của chúng vốn đã tách rời nhau nên chúng sẽ không chết, nhưng chúng sẽ cố gắng làm gì?

Câu trả lời là 'chúng sẽ cố gắng chặt đầu kẻ khác và cướp lấy cơ thể của họ'…

Điều này thật kinh hoàng nhưng lại vô cùng hợp lý đối với một con quái vật. Chỉ cần tiếp xúc với một cơ thể không đầu, dullahan có thể chiếm đoạt quyền kiểm soát cơ thể đó.

Sau đó, mang theo cái đầu cũ của mình, chúng lại tiếp tục cuộc sống dullahan vui vẻ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Do đó, trong trò chơi, khi một dullahan cấp cao chỉ còn lại cái đầu, người ta có thể thường xuyên chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng khi chúng chiếm đoạt cơ thể của các dullahan cấp thấp để hồi sinh.

Dù kẻ thù có tinh nhuệ đến đâu, nếu chúng cứ cướp cơ thể của tầng lớp thấp hơn để đứng dậy lần nữa, chúng sẽ chứng minh mình là một binh đoàn khá phiền toái để đối đầu.

"Hãy nghĩ về điều này xem."

Đối mặt với Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan (chỉ còn đầu) đang được nạp vào chiếc súng cao su khổng lồ, tôi gật đầu suy ngẫm.

"Sau khi chém đứt cổ con rồng đó, rồi gắn đầu của người bạn này vào? Thế thì… chẳng phải có thể giành lấy một phần quyền kiểm soát từ cơ thể của con rồng ba đầu đó sao?"

"Về mặt lý thuyết thì có thể nhưng… chuyện đó nghe có hợp lý chút nào không chứ…"

Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan lẩm bẩm một cách bất định, nhưng tôi không bận tâm. Tôi đã tính toán rằng chiêu này hoàn toàn sẽ hoạt động.

'Ngay cả khi không thể chiếm toàn bộ quyền kiểm soát, ít nhất chúng ta cũng có thể gây ra sự hỗn loạn bên trong Ipian!'

Chẳng có gì để mất ngay cả khi chuyện đó không thành công.

Ngay khoảnh khắc đó, Evangeline, người đang đứng trước mặt tôi với chiếc khiên giơ cao, đổ mồ hôi hột.

"…Kế hoạch này không phải là hơi quá kỳ dị sao? Em biết anh luôn như vậy rồi, tiền bối…"

"Không phải ta kỳ dị, mà là gã này có một năng lực đặc biệt kỳ dị như vậy! Ta chỉ đang cố gắng tận dụng nó thôi!"

Khi đưa ra lời ngụy biện không hẳn là lý do này, tôi nhanh chóng giơ tay ra.

"Được rồi, bắt đầu Chiến dịch Thay Đổi Kiểu Tóc thôi!"

Hecate vụng về chỉnh lại mái tóc cắt ngắn của mình.

"Thay đổi kiểu tóc… không ngờ nó lại có nghĩa này…"

"Nhưng, ngài tính cắt cổ Ipian bằng cách nào?"

Khi dây súng cao su đã kéo căng, Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan lên tiếng hỏi.

Tôi nở nụ cười toe toét và ngước nhìn lên bầu trời. Thân hình đồ sộ của Ipian đang lao đến ngày một gần hơn.

"Cứ xem đi."

Ipian đang ở trong trạng thái cuồng bạo. Nói cách khác, tuy sức tấn công của hắn tăng lên nhưng phòng thủ lại giảm xuống.

Đến giai đoạn thứ ba, các lớp vảy trên đầu và cổ của hắn đã rụng sạch, và thay vào đó, hắn thở ra luồng khí độc bao phủ khuôn mặt như những đám mây đen.

Hơn nữa, với [Phân Rã Nguyên Tố] đang được áp dụng, ngay cả phòng thủ ma pháp của hắn cũng bị giảm đi.

Lớp phòng ngự kiên cố một thời của hắn giờ đây đã yếu đi rõ rệt — thời điểm hoàn hảo để chúng tôi tấn công!

"Làm tốt lắm, Violet. Cô có thể kết thúc ảo ảnh được rồi."

Theo mệnh lệnh của tôi, Violet ở phía sau, đang thở dốc nặng nề, liền hủy bỏ phép ảo ảnh.

Xoạt xẹt…

Khi thuật tàng hình bị giải trừ… bóng dáng của một nàng công chúa tinh linh đang cưỡi trên lưng con rồng ba đầu hiện ra rõ mồn một.

Verdandi, với mái tóc màu xanh lục bảo dài thướt tha, một lần nữa đã ngự trên lưng Ipian.

Giống như trận đột kích lần trước, sử dụng vùng ảo ảnh của Violet để ẩn thân, cô ấy đã đáp xuống sân pháo đài và leo lên cơ thể Ipian — vốn đã ẩn nấp trên lưng rồng suốt từ đầu đến giờ.

"Sử dụng lại một chiến thuật cũ, điều đó thật không giống anh chút nào, tiền bối."

"Nếu nó hoạt động tốt một lần, ta sẽ dùng nó thêm mười hay hai mươi lần nữa! Giống như ninh đi ninh lại nước cốt xương vậy!"

Lũ khốn này thậm chí còn không thèm chào hỏi hay nhắn tin giữa các anh chị em với nhau. Chắc chắn là chúng chưa hề nhìn thấy mặt nhau ngay cả trong các dịp lễ tết suốt năm trăm năm qua.

Sử dụng đúng phương pháp đã góp phần khiến em trai hắn chết, và không hề có thông tin chia sẻ nào, hắn đã sập bẫy một cách bất lực y như vậy!

"Chẳng có quy định nào cấm ta không được dùng một chiến thuật bất bại nhiều hơn một lần cả!"

Tại sao phải đi đường vòng khi đã có một công thức đã được chứng minh hiệu quả?

Tôi hét lớn, vung nắm đấm về phía trước.

"Ngay bây giờ, Verdandi!"

Trong tay Verdandi, thanh đoản kiếm [Isagum] lóe lên một luồng ma lực màu xanh lá cây chói lòa.

"…?!"

Giật mình, Ipian cố gắng né tránh một cách muộn màng, nhưng tất cả đều vô ích.

Tỏa ra ngọn lửa xanh từ mũi đoản kiếm, Verdandi vung [Isagum] với tất cả sức mạnh của mình— Xoảng—!

Một tia chớp xanh chói lòa xé toạc không trung.

Phập—!

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cột cổ bên phải khổng lồ của Ipian đã bị chém đứt lìa một cách ngọt lịm.

"Khặc… khụ khụ…?!"

Máu phun ra như suối, và một trong ba cái đầu của con tà long văng ra giữa không trung.

"Cái bên phải sao?! Không thể nào…!"

"Cái, cái gì thế này!"

Kinh hãi, hai cái đầu còn lại dừng đà lao tới và vội vội vàng vàng phanh lại giữa không trung.

Sau đó, chúng điên cuồng vặn vẹo cơ thể cố gắng hất văng Verdandi ra ngoài.

Khi Verdandi thực hiện cú rút lui an toàn, tôi liên tục vung tay về phía trước.

"Damien, bắn!"

Một tia sáng trắng lóe lên trong đôi mắt nâu của Damien, và rồi— Vút—!

Chiếc súng cao su khai hỏa.

"Sao các người có thể làm cái trò điên rồ này cơ chứ chứ chứ-ú-ú…!"

Cùng với tiếng hét nhỏ dần, cái đầu của Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan bay vút đi.

Cái đầu được bắn ra bởi Damien vẽ nên một đường cung tuyệt đẹp ngang qua bầu trời và…

Phập—!

Nó dính chặt một cách hoàn hảo vào phần cuống cổ bên phải bị chém đứt của Ipian, như thể đang thay thế bằng một cái đầu mới.

Hai cái đầu còn lại hoàn toàn kinh hoàng tột độ.

"Cái quái gì thế này?!"

"Một, một cái đầu của Dullahan sao?! Vậy thì chẳng lẽ!"

Như đã giải thích từ trước.

Một dullahan có thể cướp quyền kiểm soát bất kỳ cơ thể nào mà đầu của nó chạm vào.

Và con quái vật bị tôi bắt giữ lại là kẻ mạnh nhất trong số các dullahan như vậy, một Dullahan Lord.

"Thành công rồi."

Đôi mắt bên trong chiếc mũ giáp của Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan lóe lên tia sáng đầy sát khí đe dọa, và rồi nửa thân bên phải của Ipian bắt đầu quẫy đạp một cách cứng nhắc như một con rối gỗ.

"Hoạt động rồi, thực sự hoạt động rồi! Ta đã chiếm được cơ thể của con rồng chết tiệt này!"

"Tên kỵ sĩ bóng ma hạ đẳng này, hắn đang làm cái gì thế hả?!"

"Nếu ngươi không muốn linh hồn mình bị thiêu rụi hoàn toàn, tốt nhất hãy lui ra ngay bây giờ…!"

Giữa không trung, Ipian và Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan bắt đầu một cuộc chiến tranh giành quyền kiểm soát cơ thể vô cùng dữ dội.

Evangeline, người nãy giờ vẫn nhìn trân trân vào cảnh tượng này, lẩm bẩm một cách lo lắng.

"Một cái đầu dullahan gắn vào chiếc cổ bị chặt đứt của một con rồng. Chuyện này bắt đầu trở nên hơi đáng sợ rồi đấy."

"Nó khá là dị hợm…"

Khi chuẩn bị cho bước tiếp theo của kế hoạch, tôi bật cười nhẹ nhàng.

"Dù vậy, chẳng phải thế này vẫn tốt hơn 'cảnh tượng thực sự đáng sợ' sao?"

"…!"

Bờ vai của Evangeline khẽ run lên khi cô nhớ lại cảnh tượng thành Crossroad sụp đổ kinh hoàng mà mình vừa chứng kiến cách đây không lâu.

"Phải rồi, so với cảnh tượng đó thì mức độ dị hợm này trông gần như là dễ thương."

Evangeline hít một hơi nhẹ nhàng và ra hiệu cho tôi bằng mắt.

"Bước tiếp theo là gì, tiền bối?"

"Nếu quân bài trong tay có tác dụng thì cứ tung ra hết luôn chứ sao?"

Tôi quay đầu sang một bên.

Ở đó, đúng như dự đoán, Thống lĩnh Binh đoàn Banshee mà tôi bắt giữ lần trước đang há hốc mồm kinh ngạc nhìn Ipian.

Linh hồn tinh linh than khóc, Banshee.

Con quái vật này có thể gây ra một hiệu ứng trạng thái bất lợi độc nhất vô nhị gọi là 'trầm cảm' lên nạn nhân của nó, và trong khi nạn nhân đang trầm cảm, nó có thể chiếm hữu cơ thể của họ.

Sử dụng giọng nói tước đoạt từ các nạn nhân, nó phát ra những tiếng than khóc lạnh sống lưng, gieo rắc sự 'trầm cảm' ra xung quanh… một con quái vật chuyên về hiệu ứng trạng thái tinh thần như vậy.

Trong trò chơi, nó thực sự là một nỗi đau đầu.

Anh hùng đồng minh bị chiếm hữu sẽ liên tục khóc lóc cho đến khi thực thể của Banshee bị đánh bại, gieo rắc bùa hại (debuff) 'trầm cảm' ra khắp xung quanh.

Hoặc là phải cắn răng chịu đựng sự lây lan của 'trầm cảm' để săn lùng Banshee, Hoặc là phải ngăn chặn sự lây lan của 'trầm cảm' bằng cách tự tay hạ gục người anh hùng đồng minh đang đau khổ đó.

Đó là một con quái vật quỷ quái ép buộc người chơi phải rơi vào một tình thế lưỡng nan khủng khiếp như vậy.

Lần này, tôi đã có [Chỉ Huy Bất Khuất], nên không có gì phải lo lắng nhiều, nhưng trong trò chơi, nó là một trong những sinh vật mà tôi ghét nhất.

Nhưng bây giờ, nó đang ở phe tôi. Con quái vật bị tôi bắt giữ.

Nó có thể trở nên cực kỳ hữu dụng!

"Lần cuối cùng cô có một trận khóc ra trò là khi nào thế, hỡi tiên nữ của nỗi sầu muộn?"

Chỉ tay vào cái đầu bên trái của Ipian, tôi ra lệnh cho Thống lĩnh Binh đoàn Banshee.

"Này, khóc đi!"

Cái đầu bên trái trong số ba cái đầu của Ipian, cái đầu có cái miệng thô lỗ nhất, lại là cái đầu dễ xúc động nhất.

Trong trò chơi, khả năng kháng hiệu ứng trạng thái tinh thần của nó sẽ giảm xuống mỗi khi một cái đầu khác chết đi, thể hiện tính cách đa sầu đa cảm của nó.

Điều đó có nghĩa là…

"Hức hức hức, hu hu hu…"

Với cái đầu bên phải đã chết vào đúng thời điểm này, hiệu ứng 'trầm cảm' của Banshee đã phát huy tác dụng!

Khi Thống lĩnh Binh đoàn Banshee than khóc một cách thảm thiết, ả đã gieo rắc hiệu ứng trạng thái tinh thần lên cái đầu bên trái, sớm khiến đôi mắt của nó ngập tràn nỗi buồn bã.

"Ah, em gái ta… ta chưa bao giờ đối xử tốt với nó… và các anh chị em khác… đều chết cả rồi. Cái gã bên phải đó, hắn không đáng phải chết như thế này…"

Nhanh chóng rơi vào trạng thái trầm cảm, cái đầu bên trái rủ xuống thấp.

"…Chiêu này cũng được luôn sao?"

Thống lĩnh Binh đoàn Banshee lẩm bẩm trong sự hoài nghi và ngay lập tức chiếm hữu cái đầu bên trái của Ipian.

Việc chiếm hữu đã thành công, và cái đầu bên trái — giờ đã là Thống lĩnh Binh đoàn Banshee — kiêu hãnh ngẩng đầu lên và cười lớn một cách khoái trá.

"Được thật này!"

Sau đó, sử dụng âm lượng khổng lồ nguyên bản của cái đầu rồng, ả bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

"Hức hức hức hức đồ hắc long khốn kiếp, hức hức hức hức thằng khốn này…!"

Dù chỉ có tiếng khóc là thay đổi, nhưng tiếng khóc than vang dội dữ dội này chẳng khác nào một đòn Long Hống.

"Ôi không, bên trái ơi! Tỉnh táo lại mau! Nếu ngươi cũng gục ngã thì…!"

Cái đầu ở giữa hét lên một cách tuyệt vọng, liên tục bị đập vào mặt bởi đòn Long Hống đang đổ xuống từ bên hông mình.

Nhưng đối với Ipian, tình hình đã leo thang đến mức tồi tệ nhất.

Nửa thân bên phải, bị chiếm đoạt bởi dullahan, đang tự xé toạc các chi của chính mình, trong khi nửa thân bên trái, bị Banshee chiếm giữ, đang liên tục nã Long Hống vào chính nó, gây ra hành vi tự hại.

Rầm rầm rầm—!

Cuối cùng không thể duy trì chuyến bay được nữa, Ipian đâm sầm xuống sân pháo đài.

Thế rồi, giữa làn bụi dày đặc…

"Ta đã ở bên các ngươi suốt bao nhiêu thời đại, nhưng ta thực sự phát ngán rồi."

Cái đầu ở giữa, với đôi mắt chuyển sang màu hoàng kim lạnh lùng, quan sát chiếc cổ bên trái và bên phải của mình.

"Sự kiên nhẫn của ta kết thúc ở đây."

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cái đầu ở giữa giải phóng luồng hơi thở của mình.

Nhắm trực tiếp vào cái đầu bên trái của chính nó.

Ùm ùm ùm!

Luồng hơi thở hắc hỏa được bắn ra một cách dữ dội găm chính xác vào cái miệng đang há hốc ra để gầm khóc của cái đầu bên trái.

Cái đầu bên trái cố gắng dùng tiếng gầm để chống trả, nhưng chẳng mấy chốc, trước sức mạnh áp đảo của hơi thở, toàn bộ cái đầu đã bị thiêu rụi và tan chảy một cách dị hợm.

"Phù…"

Sau khi xác nhận cái chết của cái đầu bên trái, nơi đã bị nó thiêu rụi và nghiền nát hoàn toàn.

Cái đầu ở giữa dừng luồng hơi thở lại rồi đột ngột quay ngoắt đầu sang bên phải.

Và rồi, nó cắn phập vào chiếc cổ nơi cái đầu của Thống lĩnh Binh đoàn Dullahan đang bám vào, rồi dùng lực xé toạc nó ra chỉ trong một động tác dứt khoát.

Phụt…!

Máu phun ra tung tóe khắp mọi hướng.

Như để đảm bảo rằng mình sẽ không bao giờ cho phép một dullahan nào xâm nhập nữa, nó đã xé toạc hoàn toàn phần cổ đó.

"Giữa, ngươi…"

Ngay lúc đó, cái đầu nằm trên mặt đất — cái đầu bên phải — mở miệng.

Nó vẫn còn thoi thóp giữ được mạng nhờ vào sức sống dẻo dai của rồng ngay cả sau khi bị chém đứt. Vừa ho ra máu, cái đầu bên phải vừa lẩm bẩm.

"Sao ngươi có thể… thậm chí ra tay giết chết trực tiếp…"

Rắc!

Trước khi cái đầu bên phải kịp nói thêm điều gì, bàn chân sau khổng lồ của Ipian đã dẫm nát nó.

Óc và máu văng tung tóe đầy bẩn thỉu trên nền đất của pháo đài.

"…Đã bao lâu rồi đầu của ta mới được yên tĩnh thế này nhỉ?"

Ướt đẫm trong máu của các anh em mình — và của chính mình.

Cái đầu cuối cùng, sau khi đã hoàn toàn giành quyền kiểm soát cơ thể, vặn vẹo cái miệng khổng lồ đầy máu của mình thành một nụ cười.

"Đáng lẽ ta nên giết cả hai đứa các ngươi sớm hơn nhiều mới phải."