Chương 706: Chương 704 - Tang lễ

Stage 40 - Stage 44 Thời gian thấm thoắt trôi qua.

Những người sơ tán bắt đầu trở về, và những người khác từ khắp nơi trên thế giới được huy động, đổ xô đến Crossroad.

Các vị vua đã trực tiếp chiến đấu tại đây giờ đây cảm nhận rõ trong xương tủy rằng nơi này, theo đúng nghĩa đen, là mảnh đất quyết định vận mệnh của thế giới.

Những cỗ xe chở đầy nhu yếu phẩm từ các quốc gia khác nhau đổ về không ngớt.

Miền Bắc phải chịu những thiệt hại khủng khiếp vì tuyết rơi dày đặc, nhưng ngay khi họ ở bên bờ vực cái chết, bầu trời quang đãng và tuyết ngừng rơi.

Người dân vương quốc Ariane vốn thụ động nay đã ở tuyến đầu, giúp khôi phục lại thành phố.

Đặc biệt là Vua Miller Ariane, dù đã mất một cánh tay, ông vẫn đích thân mang xẻng và cuốc đến công trường phục hồi, khiến tôi chỉ muốn ngăn ông lại.

Thật hơi khó hiểu khi một nhân vật thay đổi 180 độ như thế này… nhưng tôi hiểu ông ấy không muốn bị ghét bỏ.

"…"

Khi nhìn thành phố đang dần hồi phục, tôi rơi vào trầm tư sâu sắc.

Cả thế giới giờ đây đang hợp tác với tiền tuyến của chúng ta. Điều này thật may mắn.

Nhưng cái chết của hơn 30. 000 người không hề là may mắn.

Đó là sự ra đi của hơn 30. 000 quân tinh nhuệ được tập hợp từ khắp nơi trên thế giới. Không chỉ vậy, toàn bộ hạm đội không quân đã bị tiêu diệt, và nhiều anh hùng cùng binh lính dưới quyền tôi cũng đã hy sinh.

Nguồn nhân lực và vật tư có thể dễ dàng bổ sung, nhưng quân tiếp viện vẫn là một viễn cảnh xa vời.

'Night Bringer thực sự là một con quái vật cấp trùm cuối.'

So với 'Công chúa Hồ Không Ngủ', nó cùng cấp độ, hoặc có lẽ còn mang tính hủy diệt hơn.

Nó là một đối thủ đáng gờm đến mức có lẽ thiệt hại như vậy là điều khó tránh khỏi.

Nhưng vấn đề là nó là kẻ địch cấp trùm cuối chứ không phải là trùm cuối thực sự.

Các cuộc xâm lược của quái vật vẫn sẽ tiếp tục. Và chúng tôi đã phải chịu những tổn thất nặng nề đối với hệ thống phòng thủ và tình hình quân đội.

'Trận phòng thủ tiếp theo bắt đầu sau một tháng nữa.'

Ngày bắt đầu của Stage 41 là khoảng một tháng nữa.

Trong ba tháng, không nghỉ ngơi, từ Stage 41 đến Stage 50, trò chơi phòng thủ vòng cuối gồm 10 chặng sẽ tiếp tục.

Liệu Crossroad, và thế giới, có thể chống chọi lại làn sóng quái vật khắc nghiệt này…?

Một tuần sau khi trận chiến với Hắc Long kết thúc.

Một tang lễ được tổ chức ở phía Tây Crossroad.

Trong vội vã, chúng tôi đã phái nhân lực xuống phía Nam để thu hồi thi thể, nhưng việc phục hồi toàn bộ hơ. 30. 000 thi thể trong vòng một tuần là điều không thể.

Hơn nữa, trận chiến với Hắc Long quá ác liệt khiến các thi thể bị hư hại nghiêm trọng.

Tuy nhiên, việc trì hoãn tang lễ vô thời hạn là không tôn trọng người đã khuất, nên chúng tôi quyết định tổ chức trước.

"…"

Tôi nhìn lên tượng đài khổng lồ mới được dựng lên.

Đó là một bia mộ chung mới được dựng bên cạnh bia mộ chung cho những người đã chết trong giai đoạn hướng dẫn.

Trước bia mộ, phủ đầy hoa trắng do những người đến viếng để lại, một ngọn lửa thiêng màu xanh lam lập lòe.

Một đài tưởng niệm cho tất cả các anh hùng mà thi thể không được tìm thấy.

Tôi nắm chặt tay lại trước nó.

Tôi không hối tiếc.

Nếu không có sự hy sinh của họ, chúng tôi đã không thể đánh bại Night Bringer.

Đó là kẻ địch mà tất cả mọi người ở tiền tuyến này chỉ vừa mới xoay xở để đánh bại bằng cách đổ ra tất cả mọi thứ từ tận sâu thẳm linh hồn họ.

Biết rằng họ đã chết để bảo vệ thế giới, vì một mục tiêu cao cả…

"…"

Tuy nhiên, dù có đưa ra lý do gì, dù có gán sự hợp lý nào cho cái chết của họ, nỗi đau họ cảm thấy trong khoảnh khắc lìa đời, và nỗi buồn gia đình họ sẽ cảm thấy, sẽ không biến mất.

Nghiến răng, tôi cố gắng trấn an tâm trí trước tượng đài, rồi chuyển ánh nhìn đi nơi khác. Ngoài bia mộ chung, mọi người đang khóc trước nhiều ngôi mộ mới được thêm vào.

Tôi tiến lại gần một trong những ngôi mộ gần đó… một trong số đó tôi là người chịu tang chính.

Mộ của Dusk Bringar.

Người dân Công quốc Bringar tập trung quanh mộ như mây, cúi đầu.

Khi tôi đứng bên mộ một lúc, các Hiệp sĩ Huyết Rồng xuất hiện, khiêng quan tài của Dusk Bringar. Phía sau họ, binh lính của công quốc diễu hành với lá cờ rủ.

Tôi, cùng với các Hiệp sĩ Huyết Rồng, đặt quan tài xuống đất và rắc đất lên đó.

Giữa những người đẫm lệ, tôi cố gắng tỏ ra bình thản, nhưng mắt tôi cứ nhòe đi.

Sau khi nước thánh được rắc và kiếp sau của người quá cố được chúc phúc…

Binh lính của công quốc tập trung và hát một bài quân ca.

Đó là bài hát để tôn vinh người đồng đội đã ngã xuống. Dusk Bringar là tổng tư lệnh và là một Nữ Long Nhân chiến đấu ở tiền tuyến, vì vậy bà là một người lính và là đồng đội của họ.

"…"

Ngay cả sau khi bài hát tang thương của những người lính kết thúc, Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mộ của Dusk Bringar, giờ đây đã được phủ kín những bông hoa trắng.

Giống như những vị vua khác đã được chôn cất ở đây trước đó, một đám tang tạm thời được tổ chức ở đây trước… và họ sẽ được cải táng sau khi tất cả các cuộc chiến kết thúc.

Tang lễ cấp nhà nước của Công quốc Bringar sẽ được tổ chức vào lúc đó.

'Sau khi tất cả các cuộc chiến kết thúc, huh…'

Năm thứ ba, mùa đông cuối cùng.

Ban đầu, bây giờ vẫn là cuối thu. Tuy nhiên, đêm do Night Bringer triệu hồi đã bao phủ thế giới trong tuyết, khiến mùa đông đến sớm hơn bình thường rất nhiều.

Giờ đây, khi mùa đông này kết thúc, cuộc chiến với lũ quái vật cũng sẽ được quyết định. Khi đó sẽ quyết định liệu những người được chôn cất ở đây đầu tiên có thể trở về quê hương của họ hay không.

Liệu thế giới sẽ kết thúc hay tiếp tục… liệu chúng ta có thể đi đến cái kết thực sự hay không.

Trong mùa cuối cùng này, mọi thứ sẽ được quyết định.

'Cho đến khi đám tang thực sự của người được tổ chức tại đất nước của người.'

Tôi cúi chào sâu trước mộ của Dusk Bringar.

'Con sẽ kiềm chế nước mắt cho đến lúc đó, thưa mẹ.'

Sau khi tang lễ cho Dusk Bringar kết thúc, Tôi giao vai trò chịu tang chính cho các Hiệp sĩ Huyết Rồng và quyết định đến thăm những ngôi mộ khác. Với tư cách là lãnh chúa và chỉ huy, đương nhiên đó là bổn phận của tôi để chăm sóc những gia đình tang quyến khác.

Khi tôi đi từ mộ này sang mộ khác, gửi lời chia buồn đến các gia đình… tôi dừng lại.

Tôi thấy pháp sư bóng tối Chain đang ngồi trên xe lăn. Anh đang chìm đắm trong suy tư trước những ngôi mộ của các anh hùng trong nhóm Blacklist.

"Chain."

"…À, Điện hạ."

Chain quay lại, toàn thân anh được quấn không phải bằng những sợi xích thường thấy mà bằng băng gạc.

Vết thương của anh rất nặng. Trong chiến dịch 'Đóng màn đêm', anh đã lãnh trọn mọi đòn tấn công nhắm vào phi thuyền La Mancha bằng cơ thể mình.

Cơ thể anh bị thương nặng, và do gắng sức quá mức để hấp thụ bóng tối, tất cả các mạch ma thuật của anh đều bị nhiễm độc và cháy rụi.

Anh sẽ không bao giờ có thể chiến đấu được nữa, điều này gần như chắc chắn khiến anh phải giải ngũ.

"Nghe có vẻ lạ, nhưng… tôi cảm thấy nhẹ nhõm."

Anh không còn có thể sử dụng ma thuật bóng tối, xuất hiện như một người đàn ông trung niên bình thường. Anh không phải là bản thân rất trẻ như thường lệ, cũng không phải là bản thân già nua khi sinh lực đã cạn kiệt.

Đâu đó ở giữa, Chain đang cẩn thận xem xét những ngôi mộ của các đồng đội đã ngã xuống.

"Tôi đã chiến đấu không hối tiếc."

"…"

"Mấy người này chắc cũng cảm thấy như vậy. Để cứu một đứa trẻ sơ sinh, để cứu thành phố, và để cứu thế giới…"

Tôi cũng xem xét những ngôi mộ.

Một pháp sư phòng thủ và một tay súng đã chết khi cứu Sid, một pháp sư golem đã đốt cháy mạng sống của cô để bảo vệ thành phố, và một kiếm sĩ mù đã cắt xuyên qua bóng tối bằng nhát kiếm cuối cùng của cuộc đời…

Tất cả họ đều được chôn cất ở đây cạnh nhau.

"Ai mà ngờ những kẻ nghiện cờ bạc như chúng tôi có thể chiến đấu và chết vì một thứ gì đó có giá trị."

"…"

Tôi không thể nói gì cả.

Chain lấy thứ gì đó từ túi của mình và búng nó về phía trước bằng ngón tay.

Ping- Đó là một đồng tiền của sòng bạc.

Chain điêu luyện búng nó, đặt một cái trước mỗi ngôi mộ của đồng đội. Chiếc cuối cùng xoay tròn trước khi nằm bẹp trước mộ của Nobody.

Khi anh nắm chặt rồi lại thả lỏng bàn tay trống rỗng, tôi cẩn trọng hỏi.

"Cậu đang bỏ cờ bạc sao?"

"…Vâng, tôi dự định thế. Tôi không có bạn bè để chơi cùng, và nó cũng không còn vui nữa."

"Từ giờ cậu sẽ làm gì?"

"Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó trong khi dưỡng bệnh."

Chain lẩm bẩm cay đắng.

"Một pháp sư bóng tối không thể chiến đấu, một con bạc chán cờ bạc… Tôi không chắc mình có thể làm gì trong tương lai."

Sau vài lời nữa, tôi cẩn thận vỗ lưng Chain và rời khỏi vị trí đó.

Khi bước đi, tôi nhìn lại và thấy Chain lấy hai tay che mặt, nghiến răng và cúi đầu.

"…"

Thay vì đưa ra lời an ủi sáo rỗng cho tiếng nức nở im lặng của anh, tôi lặng lẽ bước đi lần nữa.

Nhóm phụ, Blacklist.

Năm anh hùng cấp cao tôi muốn tuyển mộ từ năm đầu tiên trong khi lập kế hoạch xây dựng sòng bạc.

Sự kết thúc của họ vì thế thật cô đơn và buồn bã.

Trong số những ngôi mộ mới được lập, cũng có những ngôi mộ của phi nhân loại.

Những con quái vật bị bắt giữ.

Mặc dù là quái vật, Hắc Lân Scalian và Nanh Đen Parekian đã có những đóng góp đáng kể trong trận chiến này.

Vì vậy, chúng được tổ chức tang lễ trang trọng, hỏa táng và chôn cất tại nghĩa trang này.

"…Ư…"

Violet đang ngồi xổm và sụt sịt trước mộ của chúng.

Bằng cách nào đó, một mảnh vảy được đặt trước mộ của Scalian, và một mảnh móng vuốt trước mộ của Parekian.

Violet sụt sịt và chạm vào những mảnh đó bằng ngón tay, trong khi các thành viên khác của Câu lạc bộ Con bạc cố gắng an ủi cô.

"Cảm giác như một giấc mơ vậy."

Scarlet lau mũi cho Violet khi cô thở dài thườn thượt. Với một tiếng khịt mũi, Violet làm sạch mũi và nói bằng giọng nghẹn ngào.

"Dành thời gian với những con rồng này, và cùng chiến đấu một trận chiến tuyệt vời như vậy… tất cả đều giống như một giấc mơ."

Các thành viên khác của Câu lạc bộ Con bạc mát-xa vai cho Violet và đưa cho cô trà nóng, cố gắng an ủi cô.

Tôi chứng kiến cảnh này từ phía sau với một nụ cười đắng chát.

Sau đó, điều đó đã xảy ra.

Ssss- Đột nhiên, một tiếng rít của rắn theo sau là một chiếc lưỡi mỏng, dài liếm lên cằm Violet.

"Áááá?!"

Violet giật bắn mình vì sợ hãi, quay lại và hét lên.

"Kyah! Nó lại đến kìa!"

Một con rắn màu xám bạc khổng lồ đã tiếp cận và dính sát vào Violet.

Ssss!

Âm thanh dường như cho thấy nó rất hài lòng—không ai khác chính là Jörmungandr…

"À, ngươi đây rồi."

Nhìn Jörmungandr quấn lấy Violet, tôi bình thản nói.

'Mãng xà thế giới' này đã bị cắt làm đôi và thậm chí còn hứng trọn đòn Long Tức của Night Bringer ở cuối trận.

Tôi tưởng nó chắc chắn sẽ chết, nhưng nó không chết. Có lẽ để chữa lành, nó liên tục lột da nhiều lần, trở nên nhỏ hơn đáng kể, nhưng nó vẫn sống sót.

'Dù nhỏ hơn, nhưng nó vẫn to như một con trăn khổng lồ…'

Khoảng kích thước của một con trăn anaconda trên Trái đất? Có lẽ còn lớn hơn?

Nó mất đi kích thước khổng lồ và thần tính, và dường như đã mất khả năng nói… nhưng nó vẫn sống sót và lặng lẽ ở lại tiền tuyến của chúng tôi. Giờ nó là con quái vật dưới quyền kiểm soát của tôi.

Và bây giờ nó gắn bó với Violet.

"Tại sao tôi lại được lũ quái vật yêu mến đến thế?! Đặc biệt là lũ bò sát?! Tại sao chúng lại hành động như vậy?!"

Violet, liên tục bị lưỡi của Jörmungandr liếm, hét lên trong nước mắt. Tôi cười lớn.

"Có lẽ đó là bản chất của cô thôi."

"Tôi ghét điều đó!"

Các thành viên Câu lạc bộ Con bạc, phấn khích, bắt đầu vuốt ve những chiếc vảy mịn màng của Jörmungandr xung quanh Violet đang sụt sịt, người giờ bắt đầu khóc vì một lý do khác.

Sau khi theo dõi cảnh này một lúc, tôi chuyển ánh nhìn về phía Nam, hướng về phía hồ đen.

"…"

Cùng với Jörmungandr, có Crown, đã giúp đỡ chúng tôi.

Crown, người đã chết trong trận chiến, biến thành làn khói đen và biến mất.

Ban đầu, những người bất tử từ Vương quốc Hồ sẽ biến thành khói đen khi chết và hồi sinh tại một địa điểm đã định trước.

Crown đáng lẽ phải hồi sinh tại căn cứ của mình trong Vương quốc Hồ.

Chúng tôi đã thỏa thuận trước. Nếu Crown chết trong trận chiến, anh ta sẽ tìm tôi lần nữa sau khi hồi sinh.

Chúng tôi cần thảo luận về lời hứa của mình và cách cứu Nameless.

Nhưng Crown đã không xuất hiện trở lại sau một tuần.

Tôi đã cố gắng vào Vương quốc Hồ để tìm anh ấy… và Nameless, nhưng tất cả các cổng dịch chuyển đều bị chặn, khiến việc tiến vào là không thể.

Tình trạng này kéo dài đến tận ngày nay.

"…"

Điều gì đang xảy ra ở dưới đó?

Khi tôi cảm thấy một cảm giác bất an mơ hồ, tôi đột nhiên nhận thấy các thành viên của đội chính đang vẫy tay với tôi từ xa.

"Tiền bối! Diễn văn, diễn văn!"

"Ồ. Đã đến giờ đó rồi sao?"

Vì tôi không thể vào Vương quốc Hồ lúc này, tôi chẳng thể làm gì cả.

Hãy tập trung vào những gì tôi có thể làm ở đây.

Hít một hơi thật sâu, tôi bước về phía các thành viên đội chính.

Nhiều người đang đợi tôi bên dưới bục.