Chương 694: Chương 692 - Tách màn đêm

Stage 40 - Stage 44

"Trong trạng thái hiện tại của Night Bringar, bất kể chúng ta có cố gắng đến đâu thì cũng tuyệt đối không thể đánh bại được hắn."

Đứng từ một nơi không quá xa để dõi theo trận đại chiến đầy kinh hoàng giữa Night Bringar và Jörmungandr, tôi quay người lại lên tiếng.

"Hắn đã dung hợp với màn đêm của thế giới này… Bất kể chúng ta có gây ra bao nhiêu sát thương đi chăng nữa, hắn cũng sẽ chỉ đơn giản là đồng hóa với màn đêm để tái tạo lại cơ thể. Hiện tại hắn gần như là bất tử."

"…"

"Jörmungandr có thể kìm chân hắn được một lúc, nhưng ngay cả Jörmungandr cũng không thể đánh bại được Night Bringar."

Người đang lắng nghe lời tôi nói liền lắp bắp hỏi lại trong sự hoang mang:

"V-Vậy thì… chúng ta không thể hạ gục được con hắc long hung ác đó sao? Thế giới này thực sự sẽ diệt vong à?"

"Nếu cứ tiếp tục như thế này thì đúng là vậy."

Tôi khẽ nở một nụ cười mờ nhạt.

"Chính vì thế… chúng ta cần phải thay đổi tiền đề của trận chiến."

"Vâng?"

"Night Bringar sở dĩ vô địch là vì hắn đã dung hợp với màn đêm của thế giới. Vậy thì nói cách khác."

Tôi hé lộ chiến thuật cuối cùng mà thế giới này và tôi đã chuẩn bị sẵn.

"Chúng ta chỉ cần 'tách biệt hắn ra khỏi màn đêm' là được."

"Tách biệt hắn ra khỏi màn đêm…? Làm thế nào để thực hiện được một điều không tưởng như vậy chứ?"

Tôi quay người lại.

"Hãy nghĩ một cách đơn giản thôi, Đại tá McMillan. Về mặt bản chất."

Người đang trò chuyện với tôi chính là Đại tá McMillan.

Được phái đến bởi Hoàng đế, ông ta đến đây để xác nhận sự sinh tồn của tôi và thảo luận về các chiến dịch sắp tới.

"Trong thế giới này, thứ gì vốn dĩ có thể xua tan được màn đêm?"

McMillan ngơ ngác mất một lúc trước câu hỏi của tôi.

Đã quá lâu rồi kể từ lần cuối cùng ông ta được nhìn thấy nó, lâu đến mức việc hồi tưởng lại cũng trở nên thật khó khăn. Sau khi ngẫm nghĩ một lát, McMillan cuối cùng cũng đưa ra câu trả lời.

"…Mặt trời ạ?"

"Chính xác."

"Nhưng mặt trời hiện tại…"

McMillan bất giác ngước đầu lên trời, và tôi cũng dõi mắt nhìn lên cùng ông ta. Cả hai chúng tôi cùng nhìn lên bầu trời.

"Hiện tại nó đang bị che khuất bởi bức màn đêm đó."

Bức màn đêm khổng lồ đang bao phủ toàn bộ bầu trời của thế giới.

Bức màn đen tối, ma mị và đầy u ám mà Night Bringar đã tỉ mỉ chuẩn bị suốt năm trăm năm qua trong bóng tối dưới đáy Vương Quốc Hồ, giờ đây đã hoàn toàn chiếm trọn bầu trời bao la.

Nó chặn đứng mọi ánh sáng mặt trời và trút xuống thế giới này những trận bão tuyết cùng bóng tối vô tận.

Phải, thế nên…

"Chúng ta sẽ xé toác cái bóng tối đó ra."

"Ý ngài là…?"

McMillan lắp bắp như thể không tin vào tai mình, hỏi lại một lần nữa. Tôi liền nhấn mạnh:

"Chúng ta sẽ rạch đôi bầu trời, Đại tá McMillan."

"…?!"

"Chúng ta sẽ cắt đứt bức màn đêm đó, để ánh sáng mặt trời tràn ngập thế giới. Xua tan màn đêm, làm suy yếu sức mạnh của Night Bringar, và sau đó kết liễu hắn… Nói một cách đơn giản, đó chính là kế hoạch của ta."

Vì vậy, điều ngược lại mới là chân lý.

Chúng ta không đánh bại Night Bringar để giành lại ánh ban ngày.

Mà chúng ta giành lại ánh ban ngày để đánh bại Night Bringar.

McMillan, người nãy giờ vẫn đứng nghe một cách ngây người, vội vã xua tay và bước lại gần tôi hơn:

"Điện hạ, với tất cả sự tôn kính, chúng ta thực chất đã từng cố gắng xé toác bức màn đêm đó khi nó vừa mới bao phủ bầu trời!"

"…"

"Chúng ta đã điều động không hạm đội bay lên độ cao tối đa có thể để quan sát và tấn công bức màn, nhưng kết quả thu được lại vô cùng thảm hại."

Chuyện đó tôi biết chứ.

Tôi cũng đã nhận được báo cáo về việc đó rồi.

"Bức màn đó không chỉ đơn thuần là bóng tối thông thường. Chỉ cần tiến lại gần nó, toàn bộ các thành viên phi hành đoàn đều sẽ phải chịu đựng sự ô nhiễm tinh thần nặng nề, và các đòn pháo kích của chúng ta hoàn toàn không hề có chút tác dụng nào đối với nó."

McMillan bình tĩnh đưa ra những lời phản biện vô cùng hợp lý.

"Hơn nữa, kết quả phân tích cho thấy bức màn đó được xếp chồng lên nhau hàng chục, nếu không muốn nói là hàng trăm lớp… Như thể nó là một sinh vật sống, sẵn sàng 'nuốt chửng' bất cứ thứ gì dám đến gần bằng những xúc tu và móng vuốt gớm ghiếc."

"…"

"Bức màn đêm đó cũng kinh hoàng và tà ác y hệt như bản thân Night Bringar vậy. Ngài định làm cách nào để cắt đứt nó đây?"

Sau khi chăm chú lắng nghe những lời phản biện đầy tính tổ chức của ông ta.

Tôi gật đầu đồng ý.

"Thành thật mà nói, ban đầu ta cũng không hề có ý định thực hiện kế hoạch này."

Với những phương thức mà chúng ta sở hữu, hoàn toàn không có cách nào để cắt đứt bức màn đêm đó. Vì vậy, tôi chỉ xem nó như một phương án lý thuyết cuối cùng, chứ chưa bao giờ thực sự có ý định sử dụng đến nó.

"Thế nhưng, tình thế hiện tại đã thay đổi rồi."

"Tình thế đã thay đổi sao ạ?"

"Hãy nhìn về phía kia xem."

Tôi chỉ tay về phía bầu trời phương nam ở đằng xa.

"Ông có nhìn thấy nó không?"

"Ý ngài là…"

Ngay vào khoảnh khắc đó.

Lấp lánh.

Ở một nơi rất cao trên bầu trời phía xa nơi tôi vừa chỉ tay, có thứ gì đó đang khẽ tỏa ra ánh sáng.

McMillan vội vã rút chiếc ống nhòm từ trong túi ra và quan sát điểm đó. Để rồi, ông ta khẽ há hốc mồm kinh ngạc.

"Không lẽ là…"

"Phải."

Tôi chắp hai tay ra sau lưng và gật đầu.

"Một ngày trước, vị công chúa bị phế truất của Vương Quốc Hồ đã tập hợp toàn bộ ánh sáng của mình để giáng một đòn chí mạng vào Night Bringar, dẫu cho hắn đã may mắn thoát được. Và rồi."

Trong trận chiến được dẫn dắt bởi Ash thật, Dusk Bringar và Nameless chống lại Night Bringar.

"Cột ánh sáng khổng lồ xuất hiện vào lúc đó đã chạm tới tận bầu trời."

Cột ánh sáng mà Nameless bắn ra vào phút cuối chắc chắn đã chạm tới bức màn đêm.

Cơn lốc ánh sáng mãnh liệt đó đã xé toạc bầu trời tưởng chừng như không tì vết ấy—

"Nó đã thiêu rụi bóng tối tại điểm đó."

Nó đã để lại một vết sẹo.

"Một 'vết nứt' đã được hình thành."

Sau khi đã thức tỉnh trạng thái siêu nhiên, tôi có thể nhìn rõ bầu trời phía xa kia mà không cần đến ống nhòm.

Nó thậm chí còn rực rỡ hơn vì thứ ánh sáng do Nameless tán sắc ra đang bám chặt vào bầu trời đen kịt như những hạt bụi sao lấp lánh.

"Chúng ta không thể lãng phí nó được. Con đường duy nhất mà người bạn của ta đã phải hy sinh cả linh hồn để tạo ra…!"

Sau khi xác nhận 'vết thương' được khắc sâu trên bức màn đêm.

McMillan chậm rãi hạ ống nhòm xuống và lắp bắp hỏi câu tiếp theo:

"Tôi cũng đã nhìn thấy vết nứt trên bức màn rồi. Nhưng đó chỉ mới là một vết nứt, chúng ta sẽ cần phải thực hiện thêm các đòn tấn công bổ sung. Chỉ riêng việc tiếp cận nó thôi đã gây ra ô nhiễm tinh thần nặng nề, khiến việc di chuyển bình thường cũng trở nên khó khăn. Ngài định tấn công bằng cách nào?"

Tôi khẽ nở một nụ cười mờ nhạt.

"Bằng con người."

"...?"

"Chúng ta đang sở hữu những người có thể chịu đựng được bầu không khí tà ác đó ở khoảng cách gần."

Ngay khi tôi vừa dứt lời.

"Chúa công."

Một giọng nói vang lên từ bên cạnh. McMillan và tôi đồng thời quay đầu lại nhìn về phía đó.

"Tôi đã tập hợp đầy đủ toàn bộ Lực lượng Đặc nhiệm."

Đang đứng ở nơi đó chính là những anh hùng của tôi, những người đã chấp nhận ôm lấy bóng tối để chiến đấu chống lại nó.

Được dẫn đầu bởi Lucas, ở đó còn có Kellibey, Verdandi, Kuilan, Torkel, Dearmudin, Chain, Nameless… Cùng với một vài anh hùng dự bị đang cầm trên tay những vũ khí Sát Long.

Tất cả bọn họ đều nhìn tôi với một vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi, thế nên tôi đành phải nhếch đôi môi mệt mỏi của mình lên tạo thành một nụ cười để đáp lại sự kỳ vọng của họ.

"Sao mọi người lại nhìn ta như thể vừa nhìn thấy ma vậy? Là ta thật đây mà."

"…"

"Ta quả thật đã từng chết một lần, nhưng dẫu sao thì ta cũng đã trở lại rồi đây."

Nói rồi, tôi dang rộng hai tay ra:

"Chúng ta không có nhiều thời gian, nhưng một cái ôm thì vẫn có thể sắp xếp được… Ágh?!"

Tôi vừa bị đấm.

Kellibey, người vừa mới lao thục mạng về phía tôi, đã vung nắm đấm và nện thẳng vào người tôi. Ngay sau đó, Verdandi lao vào nhéo khắp người tôi, còn Dearmudin thì dùng cây trượng gõ bộp bộp vào đầu tôi.

Những anh hùng còn lại, dù không nỡ xuống tay đánh tôi, nhưng vẫn vây quanh tôi với vẻ mặt đầy tức giận.

Kellibey, người tiên phong dẫn đầu nhóm, lườm tôi với đôi mắt ngân ngấn nước và hét lớn:

"Bọn ta đã nghĩ là ngươi đã chết rồi chứ, cái thằng khốn này!"

"Thì ta đã chết thật rồi mà. Chỉ là sau đó lại sống lại… Chà, giải thích theo góc độ kỹ thuật thì có hơi khác một chút…"

Cảm thấy thật ngớ ngẩn nếu phải giải thích rằng mình đã tiến hóa từ trạng thái bị vỡ vụn sang trạng thái siêu vỡ vụn, thế nên tôi đành im lặng để mặc cho bọn họ trút giận.

"Mọi người đều bình an vô sự… Trông thì có vẻ không hẳn là vậy, nhưng ta rất vui vì chúng ta có thể gặp lại nhau khi vẫn còn sống."

Dù mọi người đều đang khóc lóc và la hét, nhưng sau một hồi nỗ lực, bầu không khí cuối cùng cũng dần lắng xuống.

Tôi đảo mắt nhìn quanh một lượt. Ở nơi đó đang có một người sói với chiếc bờm màu đỏ bạc đang cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Tôi đột ngột gọi lớn:

"Này, Lunared."

"Ách?!"

Lunared, cái bóng của cơn ác mộng đang chiếm hữu cơ thể của Kuilan, bỗng ho khan một tiếng dữ dội.

"N-Ngài đang nói cái gì thế hả, Điện hạ?"

"Đừng có giả vờ nữa, cái tên khốn này. Ta có thể nhìn thấu ngươi ngay lập tức."

Hiện tại, tôi đang ở trong trạng thái có đến ba luồng hào quang siêu nhiên chồng chéo lên nhau.

Tôi có thể ngay lập tức nắm bắt được tình trạng của Kuilan. Cái gã này đã quá cố chấp và giao cơ thể của mình cho Diệt Ác Mộng.

"N-Ngài bị mù sau ngần ấy thời gian biến mất rồi à… Là tôi đây mà! Kuilan đây!"

Lunared tránh ánh mắt của tôi và tiếp tục hành động một cách lảng tránh.

Tôi khoanh tay lại và thở dài một tiếng đầy ngao ngán, rồi khẽ thì thầm vào tai hắn:

"Lunared, ngươi là con chó giữ nhà à?"

"Sao ngươi dám sỉ nhục vị Lang Vương vĩ đại này—!"

Ngay lập tức, Lunared giật nảy mình và dùng cả hai tay bịt chặt miệng lại. Chiêu này hiệu quả thật đấy. Đúng là nực cười.

"Ngươi không phải là Kuilan, ngươi là Lunared sao?!"

"Cái con sói chết tiệt này dám chiếm đoạt cơ thể của Kuilan…!"

"Trục xuất hắn! Đuổi hắn đi! Trả lại Kuilan cho bọn ta!"

Các anh hùng khác lập tức bao vây lấy Lunared, đôi mắt của họ bừng lên những tia nhìn đầy giận dữ. Lunared giương những chiếc móng vuốt của mình lên với một vẻ mặt đầy khốn khổ.

Lunared dẫu sao cũng là một con quái vật vô cùng đáng sợ, nhưng vì đầu thai bằng cách chiếm đoạt cơ thể của Kuilan, hắn hoàn toàn không thể phát huy được toàn bộ sức mạnh vốn có của một Thống lĩnh Quân đoàn Ác Mộng.

Mặt khác, phía bên chúng tôi lại toàn là những anh hùng đã hoàn toàn chìm đắm trong bóng tối, sức mạnh hủy diệt của họ đã sớm phá vỡ mọi giới hạn thông thường.

Trong bầu không khí căng thẳng đó, tôi đang cân nhắc xem nên làm gì thì chợt nhận ra một điều.

"…"

Ngay lập tức, tôi xua tay ra hiệu:

"Đủ rồi. Mọi người, hãy hạ vũ khí xuống và bình tĩnh lại đi."

"Chúa công? Nhưng mà."

"Tên đó hiện tại chắc chắn là Lunared… nhưng không sao đâu."

Tôi khẽ nở một nụ cười mờ nhạt.

"Không sao cả. Hãy tin tưởng vào Kuilan."

Nói rồi, tôi chỉ tay vào một điểm trên cơ thể của Lunared, và các anh hùng, sau khi nhìn thấy điều đó, mới dần dần hạ vũ khí của mình xuống từng người một.

"…?"

Lunared vẫn chưa thể hiểu rõ tình huống hiện tại, hắn vẫn giữ nguyên tư thế giương móng vuốt và cảnh giác nhìn quanh.

"Mọi người, ta biết mọi người có rất nhiều điều muốn nói… nhưng thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa."

Bất kể hắn là Kuilan hay Lunared, chúng ta cũng không có thời gian để nội chiến vào lúc này. Việc cấp bách hơn là phải giải quyết con Night Bringar ở phía bên kia.

"Trong lúc Jörmungandr đang câu giờ cho chúng ta, hãy đi hoàn thành công việc của mình nào."

"Chúng ta sẽ đi đâu ạ?"

"Trước tiên là tiến về phía Crossroad, để từ đó có thể chạm tới bầu trời."

Sau khi gật đầu hướng về phía bức tường thành đang lung lay sắp sụp đổ, tôi bắt đầu sải bước dẫn đường.

"Chúng ta đã xác định được vị trí mục tiêu, giờ là lúc tìm cách để lên đó. Đi thôi!"

Các anh hùng đồng loạt rảo bước bám theo sau tôi.

Tôi quay lại vẫy tay ra hiệu với Lunared, người vẫn đang đứng đờ đẫn một mình một góc ở phía sau:

"Này, Lunared! Ngươi cũng đi cùng luôn đi!"

"Hả… cái gì cơ?"

"Nếu thế giới này diệt vong, ngươi cũng sẽ xong đời luôn đấy! Chúng ta cần phải tiễn con Hắc Long đó lên đường trước đã rồi ngươi muốn nuốt chửng thứ gì còn sót lại thì tùy. Đúng không?"

Tôi nhếch mép cười đầy giễu cợt:

"Mau chân bước theo đi! Đây là một liên minh tạm thời cho đến khi chúng ta đánh bại được Night Bringar!"

"Hà…!"

Đứng ngây người ra đó mất một lúc, Lunared mới chậm rãi bước theo sau Ash và những con người kia, đôi mắt đỏ rực của hắn khẽ lóe lên một tia sáng đầy toan tính.

Hắn không biết tại sao bọn họ lại không hề kiềm chế hắn dẫu cho đã biết rõ thân phận thật sự của hắn, nhưng hắn tin chắc rằng bọn họ sẽ phải sớm hối hận vì quyết định ngu ngốc đó.

'Trước mắt, mình cứ vờ như đồng minh với các ngươi để tiêu diệt con Hắc Long đó… nhưng ngay sau đó!'

Ta sẽ nuốt chửng tất cả các ngươi…!

Âm thầm vạch ra những âm mưu đen tối, Lunared khẽ liếm môi. Điều quan trọng lúc này là phải khiến bọn họ mất cảnh giác càng nhiều càng tốt.

Hắn thu hồi móng vuốt và ổn định lại luồng hào quang của mình, chuẩn bị lặng lẽ bước theo đoàn người thì…

"Hửm?"

Lunared bỗng nhìn xuống bàn tay mình đầy vẻ thắc mắc.

Trong lòng bàn tay hắn là một cục bông tròn trịa được làm từ chính lớp lông vảy màu bạc của cơ thể hắn.

"Cái này là cái gì thế này?"

Lunared lúc này mới muộn màng nhận ra.

Khi bị bao vây bởi các anh hùng nhân loại lúc nãy, hắn đã vô thức gom hết lớp lông trên cơ thể mình lại để vê thành cái cục bông này.

Hắn cũng nhận ra rằng, chính cái thứ này đã khiến cho các anh hùng nhân loại từ bỏ sự thù địch đối với hắn.

"…?"

Không lẽ cái gã chủ nhân của cơ thể này, Kuilan, lại có một cái thói quen ngớ ngẩn là cứ hễ lo lắng là lại đi vê những cục bông từ lông của mình sao?

Cảm thấy thật hoang mang, Lunared thẳng tay ném cục bông ra phía sau lưng và tiếp tục bước theo đoàn người.

Bị cuốn vào những đợt rung chấn long trời lở đất do hai con quái vật khổng lồ gây ra, cục bông màu bạc nhanh chóng bị cuốn phăng vào trong trận bão tuyết đang gào thét dữ dội, rồi biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt.