Chương 96: Thứ Đó Nguy Hiểm Đấy.

Chính truyện Phải rào trước rằng, Skyler và Pyura hoàn toàn lóng ngóng trong mấy trận chiến mà họ phải sắm vai người bảo vệ.

Vốn dĩ, Skyler chuyên trị nghề pháp sư, và ngay cả bây giờ khi xài bùa, cậu ta cũng chỉ đứng tuyến sau xả chiêu... còn Pyura cũng y chang vậy. Dù sao thì cô ả cũng xuất thân là nữ tu mà.

Nói trắng ra là, hai cái mống duy nhất có khả năng tham chiến lúc này lại không thích hợp để làm bia đỡ đạn cho tôi.

Chỉ có mình tôi là vô phương đứng ở tiền tuyến.

'Mình phải tự lực cánh sinh thôi.'

Lếch thếch cùng Skyler, tôi đã giải quyết êm xuôi cả tá nhiệm vụ. Có biết bao nhiêu tình huống thập tử nhất sinh dọc đường. Cỡ này tôi dư sức cân được.

—Và cái ý nghĩ ngu ngốc đó đã vỡ nát ngay tắp lự.

BÙM—!

BÙM—!

BÙM—!

Ba tiếng nổ chát chúa.

Một lớp sương mù đặc quánh quyện lẫn cát và bụi che mờ tầm nhìn của tôi. Nhưng nó không thể che mắt tôi hoàn toàn.

Tôi luân chuyển năng lượng ma thuật.

Đôi mắt hồng của tôi lấp lánh.

Tôi soi rõ mồn một vị trí của Skyler, Pyura và Scipio. Lão ta đang nhắm thẳng vào tôi.

Tôi bắt đầu gảy đàn.

Không, gọi là gảy đàn thì nghe hơi quá.

Chỉ một cú gảy dây, tôi đã có thể buff bản thân lên ngang ngửa một người phàm.

—♩

'[Cường Hóa], [Cường Hóa], [Cường Hóa]' Ba lần buff.

Thể chất của tôi được bơm thêm sức mạnh.

Sau mấy bận cày cuốc cùng Skyler, tổng lượng ma thuật của tôi đã tăng đáng kể. Xài dăm ba lần mà không lo cạn mana.

Dẫu không thể duy trì vài tiếng đồng hồ, nhưng nhiêu đây thì tôi gánh được. Tôi bắt đầu tự tin vào bản thân. Và tôi tin tưởng Skyler.

Skyler đốt một cuộn bùa.

Đó là [Thực Vật Cự Tuyệt]. Nhẵn mặt với nó cả đống lần rồi, tôi dư sức đánh hơi ra nó ngay tắp lự.

Khác bọt hoàn toàn với lúc đấu tập cùng tôi, kích cỡ và độ hung hãn của cái cây này ở cái tầm hoàn toàn khác. Những dải dây leo chi chít gai nhọn túa ra thành vòng tròn, chĩa thẳng vào chân Scipio.

Lão ta lập tức tung mình vút lên không trung. Lớp sương mù đặc quánh thình lình nổ tung và tan biến theo một vòng tròn, lấy mặt đất nơi lão vừa dậm nhảy làm tâm.

Pyura cũng vỗ cánh bay lên trời. Đôi cánh trắng muốt khổng lồ của cô ả phản chiếu ánh mặt trời, sáng rực rỡ.

Không, thực chất là tụi nó đang tự phát sáng.

Mắt tôi bắt được dòng chảy đó. Thần lực đang cuồn cuộn trong đôi cánh của cô ả. Cô ả định chọc mù mắt lão.

'... Tụi nó ở cái tầm cao quá.'

Khác bọt một trời một vực so với mấy trận đấu tập thường ngày.

Tôi chợt ngộ ra rằng Nisha, Propertius và cả Skyler không bao giờ nghiêm túc khi so chiêu với tôi. Nếu họ xài hàng thật giá thật, khéo tôi đã chầu ông bà trong vòng ba giây.

Mặc kệ Pyura đang lao thẳng lên trời, Scipio vẫn chằm chằm nhắm vào tôi.

Skyler bơm thêm ma thuật vào cơ thể vốn đã được tôi buff. Cậu ta đốt hai cuộn bùa. Cường hóa cơ thể thêm nữa.

Skyler, kẻ vừa lướt tới chắn trước mặt tôi, liền đốt thêm năm cuộn bùa. Một rào chắn được dựng lên. Nó bị xuyên thủng ngay tắp lự. Một đòn tấn công không thể cản phá.

Hết cách rồi, tôi chỉ còn nước né thôi.

Skyler bị đánh bật về phía tôi sau cú va chạm, và hai đứa tôi đụng sầm vào nhau. Tôi vừa ôm ghì lấy cậu ta vừa lộn nhào ra sau.

"... Xin lỗi."

"Không sao. Tôi không cản được."

Cái rào chắn từng vài lần chặn đứng phép [Sét] của Pyura lại bị xé toạc một cách dễ dàng đến vậy. Tôi bàng hoàng nhận ra đây không phải dạng vừa đâu.

Cái bóng của Scipio từ từ đổ dài về phía chúng tôi.

Một giọng nói vang lên.

"Các người không thể cùi bắp đến mức này được."

"... Tụi tôi cũng có thể tính bài bỏ lại cháu gái ông rồi đánh bài chuồn đấy."

Skyler vẫn không biết ý tứ gì, nghĩ sao nói vậy.

Tôi cau mày khó chịu.

Lúc trước tôi đã nếm mùi đau khổ vì cái tội lỡ mồm rồi đấy.

'Mẹ kiếp, dám lôi chuyện đó ra khịa giữa thanh thiên bạch nhật, tôi đồ rằng cậu ta bị tâm thần thật rồi.'

Tạm thời, giữ mạng là trên hết.

Tính sao bây giờ?

Lão ta có vẻ đang bốc hỏa rồi.

"Cháu gái ta đã nài nỉ ta. Nó bảo nó thèm được mở mang tầm mắt với thế giới ngoài kia. Thế nên ta muốn chiều ý nó. Nhưng những kẻ muốn kề vai sát cánh cùng cháu gái ta... phải là những kẻ mạnh. Mạnh tới mức đủ sức bảo vệ nó khi không có ta ở đó. Một chân lý đơn giản vậy mà các người cũng không thủng à?"

"Tôi hiểu."

"Vậy thì bớt lải nhải đi. Đánh bại ta ngay tại đây, ngay lúc này."

"Á, trên đầu kìa."

Scipio hơi liếc mắt lên trên.

Skyler lập tức đốt một cuộn bùa.

Một nhát kiếm vung ra.

"Cậu đang làm cái trò gì vậy?"

"Trật lất rồi."

... Chơi dơ quá vậy, Skyler. Cậu bế tắc tới mức xài ba cái trò bẩn thỉu đó sao!

Tởm lợm! Cặn bã!

Scipio nhìn Skyler bằng nửa con mắt, sặc mùi khinh bỉ.

"... Thật điên rồ. Skyler, ta nghe phong phanh cậu bị moi mất tim rồi, nhưng không ngờ cậu lại tha hóa đến mức này."

"Á, trên đầu thật kìa."

"Không có lần thứ hai đâu."

BÙM—!

Từ trên không trung, Pyura, toàn thân rực sáng thần lực, giáng thẳng xuống đầu Scipio.

"Lần này là hàng thật đấy."

Tôi dán mắt vào Skyler với ánh nhìn sắc lẹm. Skyler chỉ biết gãi đầu lảng tránh.

Thú thiệt... hèn hạ và đê tiện vãi. Tôi không muốn thắng lão theo cái kiểu này.

'... Nhưng ít ra thì tạm thời giữ được mạng. Câu được mớ thời gian rồi.'

Miễn là tụi tôi win được một ván bằng mọi thủ đoạn, lão sẽ về chung thuyền với chúng tôi. Và là một đồng minh cực kỳ cứng cựa.

Với cái level hiện tại, tốt nhất đừng ảo tưởng tới việc thắng đường đường chính chính. Suy cho cùng, phe mình làm không có mống nào biết đánh cận chiến ra hồn.

Dân chơi pháp sư, tu sĩ, với người hát rong thì chỉ xài tầm xa thôi, cận chiến là bít cửa.

Tối ưu nhất là phải thả diều cái gã chiến binh kia từ xa, nhưng... tụi mình không có cái diễm phúc đó.

'Xong chưa nhỉ?'

Vì không tin chuyện này sẽ kết thúc lãng xẹt như vậy, tôi căng mắt nhìn chằm chằm vào lớp sương mù đặc quánh bằng "đôi mắt" của mình, nhưng không đánh hơi thấy gì sất.

Không có động tĩnh gì.

"Skyler."

"... Lão ta không phải dạng dễ dàng bị hạ gục vậy đâu."

"Tôi biết tỏng. Khi nào thì lão ra tay?"

"Chị soi được bằng 'đôi mắt' của mình không? Thú thiệt, tôi không thể phản xạ kịp mọi động tác của lão."

"Tôi soi được, nhưng không phản ứng kịp. Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Chị không cần phải phản ứng. Chỉ cần dùng tâm trí đánh tiếng cho tôi là được."

Skyler rút một cuộn bùa từ trong túi ra.

Lại là cái cuộn bùa [Lửa] quen thuộc.

Ngay khoảnh khắc tôi đánh hơi thấy chuyển động, tôi sẽ đánh tiếng cho Skyler ngay tắp lự. Dẫu cho Skyler không soi thấy chuyển động của lão, cậu ta vẫn có thể giăng rào chắn cùng lúc với ý nghĩ của tôi.

Tận mắt chứng kiến năm cuộn bùa rào chắn bị xé rách như giấy lộn ban nãy, lần này cậu ta lận lưng nhiều hơn.

Không có chỗ cho sự lơ là.

Lớp sương mù tan biến. Những hạt cát lơ lửng trong không trung cũng rơi lả tả xuống đất.

'... Bên trên!'

Một chiêu thức hoàn toàn nằm ngoài dự tính của chúng tôi.

Scipio đã phi thân lên không trung.

"Pyura!"

Skyler ném một cuộn rào chắn lên trời. Cuộn bùa lập tức rực cháy bằng ma thuật.

Một rào chắn nằm ngang được dựng lên. Y chang một bậc thang.

Lão đạp lên đó và tung mình về phía Pyura.

Tôi tuốt kiếm ra.

—Đôi tai đang truyền tải tiếng lòng của kẻ này.

Con mèo này là một con người.

Auris ngoắt đầu về phía con mèo xám đang dán mắt hóng hớt trận chiến bên cạnh mình.

Cô bé trân trân dòm con mèo bằng đôi mắt đầy tò mò, như thể thấy thú vị lắm. Con mèo hơi ngoảnh đầu đi lảng tránh, nhưng sự tò mò của một đứa trẻ thì trốn không nào được.

Bụp.

Cùng với làn khói trắng, lớp ngụy trang bị hóa giải.

Bên trong tấm vải đen khả nghi, con mèo bắt đầu phình to ra. Những âm thanh răng rắc kỳ quái của các khớp xương vang lên từ bên trong.

Dẫu tận mắt chứng kiến cảnh đó, Auris vẫn điềm nhiên ngồi hóng hớt, mặt không biến sắc.

Một gã đàn ông nhợt nhạt trong chiếc áo choàng u ám, đang lột chiếc mặt nạ trắng ra khỏi mặt, xuất hiện. Tóc trắng, mắt đỏ. Cái giao diện y chang ma cà rồng.

"Ồ."

"......"

"Sao chú lại sáp lại gần cháu? Chú là đồng minh mà. Của những người kia ấy."

"... Vai trò của ta là bảo kê và giám sát. Ta không phải đồng minh."

"Thế á?"

"Lỡ mà bọn họ thảm bại, ta tính bắt nhóc làm con tin rồi đàm phán với Scipio. Nhiệm vụ của ta là hợp tác hết mình, lùng sục càng nhiều kẻ sở hữu và cộng sự càng tốt, rồi cuấn gói về Đế chế."

"Sao chú lại huỵch toẹt với cháu chuyện đó?"

"Cháu toàn vặn vẹo mấy câu không giống con nít chút nào."

"Cái đôi tai ông ngoại cho cháu giúp cháu nghe lỏm được tiếng lòng của thiên hạ. Khéo cái cớ trẻ con mà ông ngoại không cho cháu ra ngoài là vì ổng sợ cháu bị tổn thương."

"Cái 'đôi tai' có quyền năng nghe lỏm tiếng lòng kẻ khác. Thế nên, ta có huỵch toẹt kế hoạch của mình cho cháu cũng không thay đổi được gì. Việc khống chế một đứa nhóc vắt mũi chưa sạch dễ như trở bàn tay."

"Vâng. Cháu biết tỏng rồi."

"... Cháu điềm tĩnh phết."

"Vì lúc không nào cháu chả phải nghe lỏm tiếng lòng của thiên hạ. Dẫu không muốn nghe cũng không được."

Gã đàn ông lột xác từ con mèo bốc một nắm cát với bản mặt lạnh tanh.

Nắm cát bắt đầu lấp lánh.

... Đó là bài học vỡ lòng của thuật giả kim.

Cái mánh lới phèn nhất được thiết kế để mua vui cho lũ con nít.

Một màn tỏa sáng đơn điệu của cát.

"Ta là một nhà giả kim, kiêm sát thủ. Ta sẽ cho cháu xem một trò ảo thuật."

"Chú đúng là người t—" Và thình lình, Câu nói của Auris bị cắt ngang.

Cô nhóc giật nảy đầu.

Ánh mắt cô nhóc dán chặt vào Selina, kẻ đang lăm lăm thanh kiếm. Không, đó không phải Selina.

Một người hát rong còm nhom, nhợt nhạt đang cầm kiếm với cái thân xác rệu rã. Những giọt mồ hôi ướt đẫm khuôn mặt và cơ thể, những đầu ngón tay run rẩy, có vẻ như đã kiệt sức.

Nhưng tất thảy những kẻ có mặt đều đánh hơi được.

Một giọng ca oanh vàng vang lên.

"... Cái quái gì đang diễn ra thế này?"

Thứ đó nguy hiểm đấy.