Chương 104: 103. Cái Miệng, Nữ Phó Tướng.

Chính truyện Người lớn không bao giờ hiểu nổi lòng bọn con nít. Vậy thì, một kẻ đã chai sạn tâm hồn nhưng lại mang hình hài trẻ con có thể nhìn thấu được trái tim của một đứa trẻ không?

Lẽ ra, câu trả lời của tôi sẽ là "không biết"—nhưng giờ tôi đành phải cắn răng thừa nhận là có.

Suy cho cùng, Eyal, trong hình hài của một thằng nhóc, đang nở một nụ cười ngây thơ vô số tội hơn bất cứ đứa trẻ nào khác.

Két.

Tôi nghiến chặt răng.

Tôi không hẳn là ghét cay ghét đắng lão vì cái chuyện giết chóc hay làm người khác bị thương.

Tôi không phải là một đấng cứu thế, chỉ là một công dân bình phàm thôi. Cái thể loại người nhạt nhẽo từng làm vài trò lưu manh vặt vãnh và cũng từng làm vài chuyện tốt cỏn con—cái thể loại mà nhan nhản ở bất cứ đâu.

Vào mỗi buổi sáng sớm, khi loa đài cứ bô bô về mấy vụ cháy nhà máy hay xe lật chết người, có mống nào bận tâm đâu, đúng không?

Thế nên, dẫu cho Eyal có tiễn bao nhiêu mạng về chầu ông bà hay làm thiên hạ khốn đốn tới mức nào, nó cũng không mảy may ảnh hưởng tới tôi.

Nhưng lỡ mà lão dám động tới những người mà tôi quen biết thì sao?

Tôi không thể kìm nén được cục tức.

Phải.

Cái lý do tôi thèm khát kết liễu lão lúc này nó đơn giản lắm.

Vì một lý tưởng cao đẹp nào đó sao? Không có mùa xuân đó đâu.

Nó là ân oán cá nhân.

Lão Vua Điên đứng song hành cùng một mụ đàn bà lạ hoắc.

Một cái bản mặt mà tôi chưa từng chạm trán.

Mụ ta đang dán mắt vào tụi tôi với vẻ hằn học.

Mụ đàn bà bên cạnh Eyal há miệng và gào lên. Tiếng thét của mụ sặc mùi ma thuật.

"Quỳ xuống—!"

Tôi lập tức quỵ ngã xuống đất, trong khi những người khác đang cố sống cố chết chống cự lại một thứ áp lực vô hình.

Cơ thể Scipio run lẩy bẩy, Pyura loạng choạng mất đà giữa không trung, còn Skyler thì trừng mắt nhìn đối thủ trong khi máu rỉ ra từ khóe môi.

Cái mống duy nhất không hề hấn gì trước quyền năng đó là Auris.

Cô nhóc tì bịt chặt hai tai và từ từ lùi lại.

'Thính giác.'

—Là một Cơ thể Thần thánh.

Trực giác và cái lực hút tự nhiên đã phím cho tôi biết.

Cái áp lực đang đè bẹp tôi chính là quyền năng của một Cơ thể Thần thánh.

'Cái điều kiện kích hoạt là giọng nói.'

Nhờ có tí hơi men, não tôi nhảy số lẹ hơn hẳn ngày thường.

Biết tỏng giọng nói là điều kiện kích hoạt, thì cách đối phó cũng dễ ẹc thôi.

Tôi lập tức gào lên gọi Skyler.

"Skyler!"

Cậu ta lập tức đốt một cuộn bùa.

Chính là cái [Rào Chắn] mà tụi tôi hay xài để to nhỏ trong xe ngựa.

Bên trong rào chắn, âm thanh không thể lọt ra ngoài. Và đồng thời, âm thanh từ bên ngoài cũng không thể lọt vào. Một pha xử lý chuẩn sách giáo khoa.

Lấy lại được quyền tự do cử động bên trong rào chắn, tụi tôi lồm cồm bò dậy.

Chỉnh đốn lại đội hình.

Skyler đảo mắt đánh giá tình hình và bắt đầu phát lệnh.

Tôi đặt trọn niềm tin vào cậu ta.

"Xem ra cái Cơ thể mà kẻ địch đang lận lưng là...

'Cái Miệng'."

"... Ý cậu cái miệng là sao?"

"Tụi mình chưa phân chia rạch ròi các Cơ thể—"

"Chốt lại mẹ đi."

"Là tất thảy mọi thứ từ dây thanh quản, đôi môi, cho đến cái lưỡi."

"Khả năng của nó thì sao? Khéo nào tụi nó có cả rổ khả năng không?"

"Không, chỉ độc một khả năng thôi. Tụi nó có thể nhồi nhét ma thuật vào giọng nói và thao túng bất cứ kẻ nào nghe thấy. Điểm yếu là không thể thao túng những đứa bị điếc, và phải gào lệnh cho thật to và rõ ràng."

Nghe những lời giải thích của Skyler, một mảng ký ức cũ rích thình lình ùa về trong đầu tôi.

... Lập trình.

Tôi nhớ lại cái chuyên ngành cũ của mình.

"Có thể lách luật được không?"

"Hả?"

"Ý tôi là tụi mình có thể cố tình bóp méo cái mệnh lệnh theo ý chí của mình không."

"... Tôi không chắc nữa?"

"Ví dụ nhé, lỡ bị ra lệnh phải tọng bánh mì vào họng, tụi mình có thể cố nhét thẳng bánh mì nguyên ổ vào miệng mà không xài nĩa, hay cố nhồi nhét bánh mì chưa cắt rồi giả vờ sặc không nuốt được không?"

"Cái đó còn tùy vào cách diễn giải...?"

"Đáng để thử đấy."

"Nhưng tụi mình làm không có thời gian mà test dăm ba cái thứ mập mờ đó. Tạm thời, cứ cố bịt tai lại mà nhắm thẳng vào lão Vua Điên, cứu Propertius và Nisha ra rồi chuồn lẹ khỏi cái xó này."

"... Duyệt."

"Trông cái mặt chị không có vẻ gì là muốn đánh bài chuồn đâu, Selina."

Tôi từ từ quay sang dòm Skyler.

Cậu ta cũng đang dán mắt vào tôi.

Một mảng ký ức rón rén trỗi dậy.

Từ cái thuở ban đầu chạm mặt cho đến tận bây giờ, tôi đã dòm cái mặt Skyler không biết bao nhiêu lần. Nhưng cậu ta lúc nào cũng là người lảng tránh ánh mắt tôi trước.

Ấy vậy mà lần này, bằng một thế lực nào đó, tôi lại là đứa quay mặt đi trước. Thật khác bọt so với thường ngày.

"... Phải rồi."

"Tụi mình không có cửa thắng đâu."

"Tôi biết tỏng."

"Sẽ còn dịp khác mà."

"Cũng có lý."

"......"

Skyler im thin thít.

Cái rào chắn sắp đến giới hạn rồi.

Nó đang rạn nứt.

Cậu ta dúi cặp nút bịt tai vào tay tôi.

[Nút Bịt Tai Ma Thuật Bảo kê bạn khỏi bị dính ngải từ những giọng nói được nhồi ma thuật. Hàng cùi bắp thôi. Không xài được lâu đâu. Chức năng chính là chặn mấy cái âm thanh có mùi ma thuật chứ không phải làm điếc hoàn toàn. Vẫn dư sức lải nhải với nhau.] Bảng thông tin lại bắt đầu bô bô giải thích mấy cái thứ mà tôi đã tường tận.

Cả đám bắt đầu phân phát nút bịt tai và nhét vào tai.

Không có mống nào mạo hiểm giả mà lại không lận lưng thứ đồ nghề thiết yếu này.

Mấy cái sinh vật hay xài giọng nói để dụ dỗ con người nhan nhản khắp nơi, kể cả ở mấy ngọn đồi sau làng.

Sự tĩnh lặng bị xé toạc trong cái bầu không khí sượng trân và nguy hiểm rình rập này.

"Chơi khô máu thôi."

"... Chơi cái không gì?"

"Chỉ một lần này thôi, tụi mình sẽ sáp lá cà trực diện với cái chết."

"Thật á?"

"Mục tiêu là phải tiễn lão Vua Điên về chầu ông bà ngay tại đây, và lỡ xôi hỏng bỏng không, thì mục tiêu sẽ tự động lùi về việc bảo toàn lực lượng rút lui."

Tôi gật đầu cái rụp.

Rồi dán mắt vào con Mèo Xám.

"Mày cũng phải góp sức đấy nhé."

Con mèo hơi nghiêng đầu.

... Vậy là đồng ý rồi đúng không?

Rào chắn vỡ vụn.

Tôi có thể nghe lỏm được cuộc trò chuyện của Eyal và mụ đàn bà bên cạnh lão.

"Phó Tướng, cô nghĩ tụi mình nên giở trò gì đây? Chín Cơ thể Thần thánh đã hội tụ ở cái xó này rồi. Chẳng phải sẽ rất tuyệt nếu quét sạch sành sanh tụi nó rồi chễm chệ trên ngai vàng của một vị thần sao?"

"Tuỳ ý ngài thôi."

"Tụi mình có ba, mà phe địch lận lưng tới sáu, tụi mình bị out trình về số lượng rồi. Kích thích phết nhỉ?"

"......"

"Phải biết hùa theo những câu nói đùa chứ. Đó là cái gu của ta."

Ngay khi lão Vua Điên vừa dứt lời, cái mụ "Phó Tướng" toét miệng cười ngọt xớt.

Một nụ cười trông có vẻ tự nhiên, nhưng không thể giấu được cái sự giả trân của nó.

Tôi nổi hết cả da gà.

Một biểu cảm con người gượng gạo kinh khủng. Hiệu ứng thung lũng kỳ lạ.

Y chang một con quái vật vô cảm đang cố gắng sao chép điệu bộ của con người một cách thảm hại.

Mụ ta lăm lăm thanh kiếm trên tay.

"Scipio."

"Ta biết rồi."

Nghe lệnh Skyler, Scipio lập tức rút kiếm xông thẳng về phía mụ "Phó Tướng". Mụ ta toan há miệng xài chiêu, nhưng mắt mụ đảo quanh rồi ghim chặt vào lỗ tai chúng tôi.

Mụ ta đã đánh hơi ra việc tụi tôi đang xài nút bịt tai ma thuật.

Biết tỏng giọng nói không có đất dụng võ, mụ Phó Tướng lập tức đáp trả bằng kiếm.

"Cũng được đấy. Nhưng không có cửa so với ta đâu!"

Với lời tuyên bố chắc nịch của Scipio, những nhát kiếm vung lên vun vút.

Scipio nhanh hơn mụ Phó Tướng một bậc.

Sự chênh lệch đẳng cấp hiện rõ mồn một.

Lão Vua Điên, Eyal, cũng không chịu đứng ngoài cuộc.

Rõ ràng, lão chưa tới mức khốn nạn để trơ mắt dòm đồng đội bị ăn hành.

Nhưng lưỡi kiếm của Eyal đã bị một tia sét chặn đứng.

Nói chính xác hơn là, quỹ đạo của nhát kiếm đã bị bẻ cong. Nó sượt qua lưng Scipio trong tấc gang.

Eyal ngước nhìn lên trời bằng ánh mắt sắc lẹm.

Trên bầu trời, Pyura đang dang rộng đôi cánh, hai tay lăm lăm những tia sét rực cháy bằng thần lực.

"... Hà!"

Bản mặt lão Vua Điên nhăn nhó hơn hẳn lúc nãy, như thể lão đang lộn ruột vì bị một con tép riu phá đám đòn tấn công của mình.

Lão vẫn đang chơi đùa với chúng tôi, nhưng những đòn tấn công của lão đã nhuốm mùi sát khí.

Tôi lập tức rút đàn lute ra và sửa soạn một giai điệu.

Tôi buff sức mạnh, khả năng chịu đựng và ma thuật hỗ trợ qua tiếng đàn của mình. Đồng thời bơm máu cho đồng đội hễ có ai trúng đòn.

Lượng ma thuật của tôi dư sức cân được nhiêu đó.

—Nhưng đời không như là mơ.

Lão Vua Điên là một kiếm khách.

Tôi đã cứ đinh ninh là vậy.

Nhưng lão lại giơ tay kia lên và nhắm thẳng vào tôi.

Ma thuật được bắn ra.

Tôi có thể nhìn rõ mồn một bằng mắt thường. Đòn nào soi được, đòn đó tôi dư sức né.

Đó chỉ là một ma thuật vỡ lòng.

Một cái [Mũi Tên Ma Thuật] mà dẫu là một đứa trẻ sơ sinh chỉ cần biết dồn ma thuật vào bùa cũng xài được.

Sát thương thì yếu xìu.

Nhưng tôi đã quên béng mất cái kẻ đang xuất chiêu lại là một "dũng sĩ" đã vượt qua cái ngưỡng của người phàm.

Một "mũi tên ma thuật khổng lồ" lao xé gió về phía tôi với tốc độ và sức mạnh vượt xa sức tưởng tượng, đến mức mắt thường chỉ kịp nhìn thấy cái tàn ảnh mờ mờ.

Skyler gào to tên tôi.

"Selina—!"

Tôi không có cửa nào để né.

Chắc mẩm là vậy.

Và con Mèo Xám sát nách tôi đã lột xác thành Hoàng đế.

Một nhan sắc tuyệt đỉnh, với mái tóc vàng rực rỡ, chễm chệ trên đỉnh cao của Đế chế. Nhà thám hiểm hạng Bạch Kim, Framea. Cũng chính là Eckhart.

Cô ấy vung kiếm.

Mũi tên ma thuật bị xẻ làm đôi rồi tan biến.

"Cớ sao lại chọn cái vỏ bọc Hoàng đế trong vô vàn vỏ bọc khác chứ?"

"... Đừng có lải nhải như thể thân thiết lắm. Tôi chỉ đang làm nhiệm vụ giám sát và bảo kê thôi."

"Dù sao thì cũng trả lời đi. Ngươi dư sức sao chép lão Vua Điên cơ mà."

"Kẻ mạnh nhất mà tôi từng biết là Hoàng đế của tôi."

Với câu trả lời sặc mùi lãng mạn nhưng không có tính thực tế đó, sự tò mò lóe lên trong mắt lão Vua Điên.

Trận chiến thực sự giờ mới bắt đầu.