Chương 158: 155. Chân Tướng Sự thật.

Chính truyện Thánh quốc hôm nay thật quang đãng.

Không, lúc quái nào nó chẳng quang đãng.

Bởi vì cô ta đang hiện diện ở đây.

"Hai người thắc mắc tại sao chính ta lại không tự xài mảnh cơ thể thánh thần chứ gì. Nisha, Propertius."

"Vâng."

"Lý do đơn giản lắm. Những kẻ gán ghép quá nhiều mảnh cơ thể thánh thần lên người mình thực ra lại càng rời xa cảnh giới thánh thần hơn đấy."

"... Tôi không thực sự hiểu ý ngài cho lắm."

"Tất nhiên là hai người không hiểu rồi. Chúng ta sẽ bàn về chuyện này vào lúc khác nhé. Còn bây giờ, tụi mình làm một khế ước chứ?"

"Khế ước kiểu gì ạ?"

"Hãy cùng nhau giữ hai lời hứa."

cô ta nở một nụ cười nghịch ngợm và giơ hai ngón tay tạo hình chữ V.

Nisha và Propertius gạt phăng cái thái độ cợt nhả của cô ta bằng những khuôn mặt đơ ra đầy nghiêm túc.

Thánh nữ cúi gầm mặt xuống đầy tủi thân, phồng mồm trợn má giận dỗi trong khi xài một cái que gỗ chẳng biết lòi ra từ đâu cào cào xuống bậc thang.

Những bậc thang bằng đá cẩm thạch của Thánh quốc, chắc chắn được xây từ loại đá tảng cực kỳ kiên cố, lại bị một cành cây rách để lại những vết xước mồn một.

Propertius liếc mắt nhìn Nisha, nhận một tín hiệu ngầm.

Chỉ đến lúc đó, cả hai mới gượng gạo mỉm cười.

"Được rồi. Liệu chúng tôi có thể biết trước các điều khoản của khế ước không?"

"Dĩ nhiên rồi. Đây là một cuộc giao dịch, thế nên nói trước điều kiện là điều hoàn toàn công bằng mà. Ta sẽ giao cho hai người 'toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần' mà Thánh quốc đang nắm giữ lúc này."

"... Cái gì cơ?"

"Hai người không nghe thấy ta nói gì sao? Ta bảo là ta sẽ ban cho hai người toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần."

Giáo hội hiện nắm giữ tổng cộng sáu mảnh.

Cánh tay trái, cánh tay phải, chân trái, chân phải, phần bụng, và phần ngực.

Lời đề nghị này quả thực là một món hời lớn.

Bất kể đem đặt thứ quái gì lên phía bên kia của cán cân đi chăng nữa, cũng rất khó để xứng tầm với điều kiện này.

Tại sao chứ?

Tuân theo quy luật của dân buôn bán rằng không có cái quái gì trên đời này là miễn phí cả, họ điên cuồng vắt óc suy nghĩ.

Và rất nhanh sau đó, họ đã đi đến kết luận.

'…cô ta chắc chắn sẽ gán một thứ gì đó có trọng lượng ngang bằng hoặc thậm chí tồi tệ hơn những mảnh cơ thể thánh thần đó vào phía bên kia của cán cân.'

Nói cách khác, dẫu cho họ có tưởng tượng ra cảnh ngộ nào đi chăng nữa, thì thực tế chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Nisha nuốt nước bọt cái ực rồi đẩy Propertius ra phía sau lưng mình.

Propertius ngoan ngoãn nhường lại vị trí cho cô ấy mà chẳng có chút phản kháng nào.

Cuối cùng cũng đối mặt trực diện với Thánh nữ, Nisha cất giọng trang nghiêm với một biểu cảm cực kỳ kiên định.

"Điều kiện của ngài là gì?"

"Thứ nhất, hai người tuyệt đối không được phép huỵch toẹt cho bất kỳ ai biết những chuyện sắp sửa xảy ra. Thứ hai, hai người buộc phải hoàn trả lập tức toàn bộ các mảnh cơ thể thánh thần ngay khi ta yêu cầu."

"Nếu hoàn trả chúng lại, chúng tôi sẽ mất đi đôi chân, phần ngực, và phần bụng."

"Phải. Nhưng đổi lại hai người sẽ có chân để chạy đến giúp đỡ các chiến hữu của mình. Và có cả đôi tay nữa."

Danh xưng Thánh nữ không thể trao cho một kẻ xấu xa hay độc ác được.

Đó là minh chứng rõ rành rẽ cho việc một con người vị tha đến mức sẵn sàng hy sinh bản thân vì thế giới đã được trời cao công nhận.

Thế nhưng chẳng hiểu sao, lời đề nghị của cô ta lúc này nghe chừng giống một bản hợp đồng từ ác quỷ hơn là của một Thánh nữ.

Mặc dù lý trí họ thừa hiểu cô ta sẽ không đột ngột tịch thu lại các mảnh cơ thể rồi bơ đẹp mặc kệ cho họ bỏ mạng, nhưng việc phải trực tiếp trải nghiệm lại là một chuyện hoàn toàn khác bọt.

Cảm giác đó... không ổn chút nào cả.

Tuy nhiên, họ lại không thể lắc đầu từ chối lời đề nghị của cô ta.

"Tôi có một câu hỏi. Thật đấy, đây là câu hỏi cuối cùng của tôi."

"Hỏi đi."

"Thánh quốc đã thu thập được tổng cộng bao nhiêu mảnh cơ thể thánh thần rồi?"

"Chỉ bao gồm những thứ mà ta vừa liệt kê ban nãy thôi. Ngoại trừ những mảnh đang bị kẻ khác xài, tụi này đã thâu tóm toàn bộ những mảnh vô chủ rồi."

"... Vậy thì, 'cái tử cung' đang ở đâu?"

"Ai mà biết được chứ."

Thánh nữ nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Mặc dù nhìn cô ta bằng ánh mắt hết sức khả nghi, họ vẫn không thể từ chối món hời này.

Chuyện này sẽ mang lại lợi ích cho họ.

Vua Điên, kẻ nãy giờ vẫn đang gõ nhịp ngón tay xuống bàn một cách đều đặn, thình lình đặt ra một câu hỏi.

Tôi căng như dây đàn và cắn chặt vào đầu lưỡi mình.

Tôi không thể để lộ bất kỳ phản ứng cảm xúc nào ra bên ngoài được.

"Từ thời điểm quái nào mà ngươi đã không thể nhìn thấy 'Bảng trạng thái' nữa rồi?"

"... Cái gì?"

"Ta tin rằng thực thể đang thao túng cái thế giới này và vị thần mà chúng ta tin tưởng—chủ nhân của những mảnh cơ thể thánh thần mà chúng ta đang xài—là hai thực thể hoàn toàn khác bọt."

"Làm thế quái nào ngươi dám chắc nịch rằng có kẻ đang thao túng thế giới này chứ?"

"Bởi vì ngay lúc này đây, có kẻ vẫn đang thì thầm vào tai ta! Hiện rõ những dòng chữ cho ta đọc! Lải nhải rằng ngươi là Kẻ Thù của Thế Giới, và rốt cuộc ngươi chắc chắn phải bỏ mạng dưới tay của một phàm nhân khác!"

... Lão ta chính là Kẻ Thù của Thế Giới.

Và kể từ một thời điểm nào đó, Bảng trạng thái đã hoàn toàn tàng hình trước mắt tôi.

Không, nói chính xác hơn là, nó đã ngừng ló mặt ra.

Từ lúc quái nào mà nó biến mất thế nhỉ?

Tôi ngẫm nghĩ lại về mốc thời gian đó.

—Kể từ khi có nhiều kẻ sở hữu mảnh cơ thể thánh thần xuất hiện xung quanh mình hơn... và sau khi tôi đoạt được những mảnh cơ thể khác ngoài đôi mắt.

"Và ta đã ngộ ra một sự thật kinh hoàng vãi chưởng."

"..."

"Ngay từ thuở ban đầu, cái thế giới này vốn dĩ đã không có lấy một vị thần nào rồi."

"Ta không... thực sự hiểu ngươi đang lải nhải cái quái gì nữa..."

Ban đầu, tôi cứ ngỡ những lời của lão khá là hợp lý.

Không chỉ nắm rõ về sự tồn tại của Bảng trạng thái, lão còn tường tận về những lựa chọn cùng chủ nhân đời trước của đôi mắt này.

Nhưng càng dỏng tai nghe lão nói, sự hoài nghi trong tôi lại càng phình to ra.

Nhỡ đâu toàn bộ những hành vi của lão chỉ là một màn kịch dựng lên để lừa phỉnh tôi thì sao?

Lão vô phương xài được những mảnh cơ thể thánh thần đó. Lý do đơn giản là vì lão là một thằng đàn ông.

Trong cái thế giới này, thánh thần mang giới tính nữ, và do đó những mảnh cơ thể thánh thần cũng mang tính nữ.

Nói cách khác, đàn ông con trai không thể nào xài được những biểu tượng mang đậm tính nữ như cái tử cung hay phần ngực.

'…Lão ta đang cần mình.'

Một kẻ có thể nắm giữ các mảnh cơ thể thánh thần mà không đem lại mối đe dọa quá lớn lao nào cho lão, thế nhưng lại có thể bị xử trảm bất kỳ lúc nào.

Đó đích thị là tôi rồi còn gì nữa.

Tôi thừa hiểu ngọn ngành cách thức xịn sò nhất để nhào nặn ra một lời nói dối thuyết phục thiên hạ.

Đó chính là việc pha trộn sự thật cùng sự dối trá vào với nhau.

Một nửa sự thật.

Một nửa lời nói dối.

Đó mới là lối tư duy lý trí để phán xét chuyện này.

Tôi đã vắt óc nỗ lực thấu hiểu những mưu đồ và kế hoạch của lão trong khi phải chật vật bươn chải với cái não bộ gần như không hoạt động nổi của mình.

Lão vẫn thản nhiên ngồi đó một cách thoải mái, quan sát tôi.

Ánh mắt hai đứa tôi va vào nhau.

"... Ngươi không tin ta."

"Không."

Tôi trả lời mà chẳng cần thèm do dự lấy một giây.

... Tôi có thể thừa biết mà chẳng cần tốn thêm nước bọt tranh cãi rằng cuộc thương lượng giữa hai bên đã hoàn toàn đổ vỡ.

Vậy thì, thứ tiếp theo diễn ra cực kỳ đơn giản.

Lão tuốt kiếm ra.

Và vung kiếm.

Tôi không thể né tránh.

Tôi thậm chí còn chẳng buồn thử làm việc đó.

Bởi vì đôi mắt của tôi đã soi rõ mồn một.

Quỹ đạo đường kiếm của lão vốn dĩ không hề nhắm vào tôi.

Nó chĩa thẳng lên bầu trời.

.

.

.

Keng.

Cơn bão độc nhất vỡ vụn.

Và từ bên ngoài, Skyler điên cuồng lao thẳng về phía tôi.

Không, thứ vừa vỡ vụn không phải là cơn bão.

Thứ bị vỡ vụn chính là... thế giới này.

"Đây chính là chân tướng sự thật."

Một lỗ hổng chà bá mở toang ra trên bầu trời.

Xuyên qua lỗ hổng đó, một thứ gì đó hiện rõ ra trước tầm mắt.

Tôi lập tức xoay đầu nhìn về phía những chiến hữu của mình.

Chẳng hiểu sao, họ không có lấy một chút phản ứng nào cả.

Thật kỳ lạ.

Họ cư xử cứ y chang như thể mình không thể nào nhìn thấy cảnh tượng đang hiển hiện trên tận trời cao kia vậy.

Họ vẫn đang cắm đầu chạy thẳng về phía tôi.

"Cảnh tượng đó chỉ có duy nhất ta và ngươi là có thể nhìn thấy được. Ta chính là Kẻ Thù của Thế Giới, và ngươi chắc chắn sẽ tự tay kết liễu ta trong mọi viễn cảnh tương lai... Phải. Bởi vì ngươi chính là nhân vật chính."

"... Trong mọi viễn cảnh tương lai sao?"

"Ta đã vô số lần tự tay xé rách thế giới này bằng những vết thương chà bá. Bằng cách cào rách, cắt nát, và chẻ đôi cả bầu trời. Đó chính là cách ta đã soi thấy những thế giới khác."

—Và trong tất thảy những thế giới đó, ta đều phải bỏ mạng dưới tay ngươi.

Vua Điên khép lại câu chuyện của mình bằng những lời đó.

Cứ y chang như đang nhường lại cho tôi quyền lựa chọn xem chuyện quái gì sẽ xảy ra tiếp theo vậy.

Lão giao phó tất thảy mọi thứ vào tay tôi.

Một là cùng các chiến hữu xúm lại kết liễu lão ngay tại đây, Hai là tin tưởng những lời lão nói, thu thập trọn bộ các mảnh cơ thể thánh thần, phá vỡ sự kìm hãm của Bảng trạng thái cùng các lựa chọn, rồi sau đó tự tay hủy diệt thế giới này.

"Ta có một câu hỏi muốn hỏi ngươi."

Trong dòng thời gian đang trôi đi một cách chậm rãi, tôi lên tiếng chất vấn lão.

Ngay lúc này đây, lão đang làm bộ diễn vai anh hùng.

Tôi cảm thấy sự kinh tởm sục sôi trào dâng từ sâu thẳm lồng ngực mình.

"bộ cái việc thảm sát toàn bộ ngôi làng và hủy diệt vùng rìa phía bắc là ý muốn của ngươi sao?"

"... Phải."

"Việc đó có bắt buộc phải làm không?"

"Không."

"Vậy tại sao ngươi lại làm mấy trò đó?"

"... Ta sẽ không đổ lỗi cho một nhân cách khác đâu. Ta đã làm những việc đó mà chẳng cần một lý do quái nào cả. Ta xin sòng phẳng thừa nhận điều đó."

"Ta hiểu rồi."

Tôi hít một hơi thật sâu để chuẩn bị sẵn sàng tâm thế cho chính mình.

Nếu cơ thể này vẫn còn chút sức lực nào sót lại, tiếng tim đập của tôi lúc này hẳn đang vang lên to và rõ ràng lắm.

Đây chính là âm thanh.

"Người hát rong là cái giống loài cực kỳ tham lam. Luôn luôn là như vậy kể từ thuở ban đầu. Bọn này thèm khát có được tất thảy mọi thứ—danh vọng, tiền bạc, sự lãng mạn—thế nên trong đầu lúc quái nào cũng ngập tràn những mưu mẹo ranh ma và thủ đoạn. Ngươi thừa hiểu điều đó mà."

"Ngươi cũng là hạng người như vậy sao?"

Đã đọc thấu được lựa chọn của tôi, Vua Điên lập tức ngắt lời tôi.

Cuộc thương lượng đã chính thức thất bại.

Tôi không muốn chỉ được phép chọn đúng một phương án duy nhất.

Tôi cũng sẽ không bao giờ chịu buông xuôi bỏ cuộc.

Tôi sẽ tự tay kết liễu Vua Điên ngay tại chỗ này, thu hồi lại các mảnh cơ thể thánh thần, lột trần chân tướng sự thật của cái thế giới này, và sau đó sống một cuộc đời sinh hoạt thường nhật thật bình yên và hạnh phúc bên cạnh Skyler.

Và rồi quay trở về thế giới nguyên bản của tôi.

Câu chuyện này đến tận lúc này vẫn không hề đi chệch khỏi đường ray thuở ban đầu của nó.

Phải rồi.

Rốt cuộc thì, đây vẫn là một câu chuyện về sự sinh tồn của chính bản thân tôi.

Tôi lấy nhạc cụ của mình ra.

Bàn tay còn lại nắm chặt một thanh kiếm.

Tôi bơm ma lực vào.

Âm nhạc chính là âm thanh.

Thực tế thì, mặc cho những lời nói đao to búa lớn thế này, những việc mà tôi có thể làm lại chẳng có bao nhiêu.

Nhưng dẫu vậy... tôi vẫn buộc phải cố gắng hết sức.

Đúng không nào?

"Skyler!"

"Vâng!"

Skyler, người chẳng biết bằng cách nào đã lết tới ngay sát cạnh tôi, lập tức khai hỏa một phép thuật.

Đó là một tín hiệu khá là khiêm tốn để tái khởi động lại trận chiến, nhưng chỉ cần thế là đủ rồi.

Và tôi soi thấy một gương mặt vô cùng xa lạ ở phía sau lưng.

"... Một người elf sao?"

Nó quá chà bá để có thể gọi là một cây cung và mũi tên bình thường.

Scipio, sừng sững đứng bên cạnh cô ta, bước vào chiến trường với một nụ cười nhăn nhở trên môi.