Chương 142: 140. Ít Nhất Tôi Cũng Có Quyền Lựa Chọn Cách Mình Chết.

Chính truyện Nisha gượng gạo mỉm cười trên chiếc xe lăn.

Phía sau cô, Propertius dùng một tay kéo xe đi.

Chiếc xe lăn chắp vá, chỉ đơn giản là được gia cố bằng ma thuật từ những cành cây gãy xung quanh, trông chẳng khác nào một cái ghế gắn thêm bánh xe. Cấu trúc thô sơ của nó khiến trái tim tôi nhói đau.

"Không sao đâu. Công nghệ chân tay giả giờ đã tiến bộ lắm rồi, bên tháp ma thuật có lẽ sẽ chữa được cho tôi. Hoặc chúng tôi có thể quay về Thánh quốc và cầu xin một phép màu."

"... Cô không cần phải cố tỏ ra là mình ổn đâu."

"Tôi xin lỗi."

Tôi không hiểu cô ấy xin lỗi vì điều gì. Tôi mới là người phải nói câu đó chứ.

... Lồng ngực tôi đau nhói, cổ họng thì ngứa ngáy khó chịu.

Ngay cả trong tình cảnh này, cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn. Hoàng đế là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

"... Chúng ta không có nhiều thời gian đâu."

"Thời gian gì cơ?"

"Lẽ ra chúng ta nên huy động quân đội và chuẩn bị tấn công trước khi thể chất của kẻ địch gia tăng mạnh hơn nữa. Nhưng giờ chúng ta không có đủ nguồn lực để làm thế. Ta đã rời khỏi vị trí của mình quá lâu rồi. Nhiệm vụ lần này của ngươi chẳng phù hợp chút nào."

"...?"

Ông ta đang lảm nhảm cái quái gì vậy?

Ông ta bảo tôi ngốc, nhưng tôi chưa đến mức ngốc nghếch để không hiểu ý ông ta là gì.

Phải rồi. Hoàng đế đang đổ lỗi cho người khác.

Giá như ông ta chọn kế hoạch của tôi ngay từ đầu thay vì kế hoạch của cậu.

Hoặc giá như ông ta cứ kiên nhẫn đợi tròn một năm cho đến khi có thể huy động quân đội của mình.

"Sao ông dám nói thế chứ...!"

Tôi thấy thật tức giận.

Phải. Thành thật mà nói, một phần cũng là lỗi của tôi.

Tôi nhìn thấy đòn tấn công ập đến nhưng không thể cử động cơ thể, thế nên mới trúng đòn.

Nhưng việc ông ta buông ra những lời như vậy trong tình cảnh này khiến tôi sôi máu.

Đâu phải mọi người không biết, chỉ là không ai muốn nói ra thôi.

Trông cứ như thể ông ta muốn được tất cả công nhận là mình đúng vậy.

Và rồi, thật bất ngờ, một người đã bước ra cảnh cáo Hoàng đế về thái độ của ông ta.

Đó là người mà tôi không bao giờ ngờ tới.

"Mọi chuyện cũng đã qua rồi, có đổ lỗi cũng chẳng ích gì. Lúc này, nghĩ xem bước tiếp theo nên làm gì... mới là điều đúng đắn."

Người đàn ông đeo mặt nạ chần chừ quan sát phản ứng của Hoàng đế, nhưng cuối cùng vẫn nói hết câu.

Tôi hiểu rất rõ việc đứng ra chống đối cấp trên mang ý nghĩa lớn đến nhường nào.

Ánh mắt sắc lẹm của Hoàng đế chĩa thẳng về phía anh ta.

Có vẻ ông ta rất khó chịu khi "Khía Cạnh" trung thành nhất của mình lại dám tỏ thái độ phản kháng.

"Đúng. Nói vậy thì không sai. Nhưng lời đã thốt ra thì không thể rút lại được nữa. Nếu đã mở lời, chúng ta làm cho rõ ràng luôn đi."

"..."

"Trước tiên, để ta hỏi về trách nhiệm của ngươi. Với năng lực của một 'Khía Cạnh' đã thành thục giả kim thuật, có thể sao chép kiếm thuật và ma thuật của người khác, thậm chí dung nạp cả ngoại hình lẫn nỗ lực của họ, rốt cuộc ngươi đã làm cái quái gì và ở đâu?"

"Như chúng ta đã bàn bạc từ trước… chờ đợi cho đến khi tôi có thể biến hình thành một ai đó hữu dụng."

"Vậy ngươi đã đạt được điều kiện 'thấu hiểu cao' chưa?"

"Điều đó là bất khả thi."

"Ta hiểu, vì đây vốn là kế hoạch chuẩn bị cho trường hợp thất bại. Ta đã chủ quan nghĩ rằng chúng ta có thể thành công mà không cần đến ngươi. Ngươi chỉ đơn thuần là một phương án bảo hiểm. Đã không một ai ngờ rằng, một kẻ thậm chí không thể bắt chước đàng hoàng người đồng hành cùng mình suốt mấy tháng trời như ngươi, lại đòi bắt chước Vua Điên hay bất kỳ ai khác! Không một ai cả!"

Những lời của Hoàng đế chỉ thuần túy là để trút giận.

Ông ta chỉ đang cố làm bản thân thấy dễ chịu hơn bằng cách đổ lỗi cho thuộc hạ về sự thất bại của kế hoạch lần này.

Đó là những lời lẽ chỉ nhằm mục đích làm tổn thương một kẻ không có chút trọng lượng nào trong mắt ông ta.

Cứ như thể việc xát muối vào nỗi đau của người khác có thể xoa dịu vết thương của chính mình vậy.

"... Tôi nên làm gì đây?"

"Làm cái gì cũng được! Vì chúng ta đã có kế hoạch sẵn rồi, nên làm gì cũng chẳng sao cả. Ngươi vẫn thiếu sự thấu hiểu về đối thủ. Ngươi không biết tự mình phán đoán sao?!"

"Vâng. Bởi vì chính ngài đã dạy tôi như vậy."

Người đàn ông đeo mặt nạ kiên định phản bác từng lời của Hoàng đế.

Còn Hoàng đế thì nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy độc địa.

Bầu không khí vốn đã căng thẳng giờ đây ngột ngạt chẳng khác nào tầng một của Hiệp hội Mạo hiểm giả ngay trước khi một trận ẩu đả nổ ra.

Chính Scipio là người đã đứng ra hòa giải.

Lý do khiến ông lão nãy giờ vẫn ngồi ủ rũ đột ngột đứng dậy, hiển nhiên là...

'Vì Auris.'

Sau khi đứng dậy, Scipio bước vào giữa hai người họ và túm lấy cổ áo cả hai.

Trong khi họ còn đang kinh ngạc, ông cố gắng ném họ ra ngoài lều.

Không, nói chính xác hơn là, ông đã định làm thế.

Hoàng đế liền tuốt kiếm ra để đáp trả, còn người đàn ông đeo mặt nạ thì biến thành một con mèo nhỏ và luồn qua kẽ tay ông thoát ra.

"Ngươi làm cái trò gì vậy?"

"Trông thật chướng mắt."

"... Chuyện này không liên quan đến ngươi, tên mạo hiểm giả kia."

"Đứa trẻ đang nhìn kìa."

Hoàng đế nghiến chặt răng, rồi thô bạo hất bàn tay đang túm cổ áo mình ra.

Cơ thể ông ta bị nhấc bổng lên một chút rồi đáp xuống mặt đất.

Người đàn ông đeo mặt nạ sau khi biến thành mèo đã trở lại hình hài nguyên bản.

Tình cờ đứng cạnh Auris, anh ta chợt nghe thấy một nhận xét kỳ lạ.

Là Auris lên tiếng.

"... Chẳng phải chú mới là người đã khuyên ngài ấy hãy tự mình phán đoán sao?"

"Tôi xin lỗi."

Sau một lời xin lỗi ngắn gọn, anh ta quay trở lại ngồi bên bàn.

Để tóm tắt tình hình lúc này bằng một từ, thì đó chính là: mớ hỗn độn.

Không một ai sẵn sàng xin lỗi, và cũng chẳng ai muốn đứng ra chịu trách nhiệm.

Họ chỉ đơn thuần là đang đấu đá nhau.

Nisha chỉ mỉm cười hiền từ và giữ khoảng cách, Propertius cũng ở bên cạnh cô ấy.

Hành động của họ cho thấy rõ họ không muốn dính líu vào chuyện này.

Tôi có nên thành thật không nhỉ?

"Thật thảm hại."

Hoàng đế, người đàn ông đeo mặt nạ, và cả Scipio đều quay sang nhìn tôi.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Trước đây, có lẽ tôi sẽ thích thú với sự chú ý này, nhưng giờ thì cảm giác đã khác rồi.

Không quan trọng nữa.

Chỉ có sự chú ý và lòng thiện cảm của Skyler mới có ý nghĩa.

Những người này chẳng quan trọng chút nào.

Chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả.

"Nếu muốn đổ lỗi, lẽ ra các người phải dùng chứng cứ để phản bác và đưa ra một kế hoạch tốt hơn ngay từ lúc bàn bạc chứ. Nhưng các người đâu có làm thế, đúng không? Vậy thì bây giờ chẳng phải các người nên ngậm miệng lại sao?"

"... Hừ."

"Các người có kế hoạch nào hy sinh ít người hơn kế hoạch của Skyler không? Ngoại trừ việc dùng đội quân quý giá của các người làm bia đỡ đạn. Ồ, hay có lẽ các người không coi binh lính là con người?"

"Ăn nói cho cẩn thận."

"Tôi nói trúng tim đen rồi sao?"

Hoàng đế định tuốt kiếm ra nhưng lại thôi.

Khác với lúc đối đầu với Scipio, cơn giận của ông ta dường như đã lắng xuống đôi chút.

Ông ta là người đã sống sót suốt bao năm ở một vị trí mà bản thân không thể kiềm chế cảm xúc đúng mực, và cũng chẳng cần phải làm thế.

Mọi chuyện kết thúc như vậy cũng tốt.

Mặc dù bầu không khí có vẻ đã bị phá hỏng hoàn toàn rồi.

"Tất cả ngồi xuống đi. Tạm thời là vậy."

Skyler kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống.

Chẳng hiểu sao trông cậu ấy lại bé nhỏ như trước.

'Cậu ấy sở hữu "Bàn tay trái"... tại sao lại không dùng nó?'

Không, tôi hiểu.

Việc cảm thấy chần chừ không muốn dùng đến nó cũng là điều dễ hiểu.

"Chúng ta cần quyết định xem bước tiếp theo phải làm gì. Không ai chết cả, chúng ta chưa thất bại, và cũng không phải là không thu được kết quả nào."

"... Phải."

"Chúng ta mất mát một số thứ, nhưng kẻ địch cũng vậy."

"Trước tiên là lý do tại sao kẻ địch lại hướng đến Đại Lâm, mục đích mà chúng đã nói với Nisha, 'phiên chơi' nghĩa là gì, tại sao chúng lại muốn tự sát..."

Có vẻ như rất nhiều chuyện đã được bàn tán trong lúc tôi ngủ.

Có rất nhiều thuật ngữ xa lạ.

'... Phiên chơi (Session).'

Bất kỳ ai từng tìm hiểu về TRPG đều sẽ biết rất rõ.

"Phiên chơi" có nghĩa là gì.

Tại sao Vua Điên lại biết về nó?

Và việc hắn muốn tự sát có nghĩa là sao?

Tôi có cả núi câu hỏi trong đầu, nhưng thành thật mà nói, bầu không khí này thật sự ngột ngạt.

Tôi không ở trong vị thế có thể đưa ra ý kiến ngay cả khi ngồi cùng họ.

Quan trọng hơn hết, chuyện này chẳng vui chút nào.

Khi tôi bước ra khỏi lều, vừa đi vừa quan sát phản ứng của những người khác, Pyura bèn bước theo tôi.

Skyler liếc nhìn tôi một thoáng, rồi quay lại tập trung vào cuộc họp.

Bên ngoài lều, luồng không khí ẩm ướt phả vào mặt tôi.

Sa mạc vẫn nóng hầm hập.

... Trời không còn tối nữa. Đã một ngày trôi qua rồi sao?

"Mà này Pyura, sao cô lại ra đây?"

"Tôi có chuyện muốn nói với cô."

"... Tôi biết."

"Cô biết trước tôi định nói gì rồi sao? Nhưng làm cách nào...?"

Tôi cười khổ.

Có phải tôi sắp chết ngay bây giờ đâu, làm gì mà phải quan trọng hóa vấn đề lên thế?

Ngoài việc cố tỏ ra bình thản và ngồi yên một chỗ ra, tôi chẳng làm gì được cả.

Tôi đã chán ngấy việc sống một cách bi quan rồi.

Tôi cũng mệt mỏi với việc khiến người khác phải lo lắng cho mình.

"Rõ ràng quá mà. Tôi là người hiểu cơ thể mình nhất."

"... Phải. Vết thương chưa lành hẳn. Có thứ gì đó trong cơ thể cô đã cản trở quá trình trị liệu. Có vẻ như chiếc nhẫn đó cũng sẽ không còn tác dụng nữa đâu."

"Ra là cô đã biết."

"Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy một chiếc nhẫn chứa nhiều ma lực đến thế. Tôi đã biết ngay từ lần đầu chúng ta gặp nhau rồi."

Có vẻ như thứ cản trở vết thương của tôi lành lại chính là đặc điểm "Ốm Yếu".

Giá như họ giải thích trước về cách thức hoạt động của mấy đặc điểm này thì tốt biết mấy.

Nếu biết trước, tôi đã không đưa ra lựa chọn ngu ngốc là chọn một đặc điểm tiêu cực không thể hóa giải sau này.

Bảng trạng thái.

Tôi biết cậu đã không xuất hiện một thời gian rồi, và tôi cũng không gọi cậu, nhưng cậu có thể cho tôi xem trạng thái của mình được không?

Chỉ một lần thôi, thế là đủ rồi.

[Selina] [Nữ, Người Hát Rong] [22 tuổi] [Sức mạnh: ■] [Trí thông minh: 2] [Kỹ năng: 2] [Quyến rũ: 8] [Thể chất: ■] [Thuyết phục: 10] [Trang bị: Nhẫn Tầm Thường (+0), Nhẫn Tầm Thường (+0), Đàn Lute Phi Thường] Tôi tàn đời rồi.

Hoàn toàn vụn vỡ.

Nhưng tôi vẫn có thể cử động.

Hãy tiếp tục tiến về phía trước nào.

Ít nhất thì tôi cũng có quyền lựa chọn cách mình chết.