Chương 89: Skyler Này, Lượn Sang Nhà Hàng Thôi.

Chính truyện Nhà hát.

Khúc hát và điệu vũ.

Hai thứ đính kèm không thể tách rời của một người hát rong đều hội tụ cả ở đây, và lẽ dĩ nhiên, cái giao diện của nhà hát này đã đánh trúng cái gu của tôi.

Thú thiệt, tôi cứ tưởng tượng nếu mình rủng rỉnh tiền bạc, khéo tôi đã vung tiền mua đứt cái nhà hát này rồi—tôi ưng nó tới mức đó đấy.

Những dàn đèn chùm tỏa sáng lung linh hỗn loạn từ trần nhà, và những ngọn lửa rực rỡ sắc màu độc lạ được tạo ra từ ma thuật.

Thậm chí cả vô số những món đồ trang sức lấp lánh phản chiếu ánh sáng trên lớp đá cẩm thạch trong vắt như gương.

"Tuyệt cú mèo."

"Phải. Đi thôi."

"Để tôi nghía qua cái bảng giá đã...!"

"Chị tuyệt đối không đủ tiền đâu."

"Ư... nhưng tôi thèm xem một buổi biểu diễn cơ."

"......"

"Tôi chưa từng được đi coi kịch bao giờ! Khéo cái bản ngã trước đây của tôi thì có... nhưng hiện tại thì tôi sạch sành sanh ký ức rồi! Tất thảy những gì tôi còn nhớ là lếch thếch thám hiểm cùng cậu."

Cái chiến thuật mà tôi lựa chọn là dùng "tài múa mép" để thao túng tâm lý và cảm xúc của Skyler.

Tên pháp sư vốn luôn dùng lý trí đè bẹp cảm xúc này thường xuyên hất cẳng ý kiến của tôi bằng cái thái độ lạnh như tiền, sượng trân, nhưng lần này thì khác.

Bầu không khí và cảm xúc của buổi rạng sáng, cộng thêm một mỹ nhân đang rơm rớm nước mắt nài nỉ.

Thậm chí còn buông những lời như—cậu là cái phao cứu sinh duy nhất của tôi.

Thử hỏi có con người nào dám phụ lòng một lời thỉnh cầu như vậy? Lỡ mà có, thì chắc mẩm kẻ đó hoặc là pê đê, hoặc là liệt dương.

Skyler đích thị là chuẩn men. Dẫu vẫn mang hình hài một thằng nhóc, cậu ta vẫn soi tôi như một người khác giới. Tất nhiên, không có tí tình cảm nam nữ nào sất.

'... Dẫu không có tình ý gì, thì cũng phải có lúc yếu lòng chứ!'

Một tiếng thở dài thườn thượt vang lên.

Là của Skyler.

Lẽ thường, tiếng thở dài của kẻ khác dễ bị quy chụp là dấu hiệu tiêu cực, nhưng tiếng thở dài của Skyler lại mang một ý nghĩa hơi khác bọt. Nhất là trong mấy cái hoàn cảnh thế này.

Mỗi khi phải miễn cưỡng nhượng bộ cái thói ngang bướng của tôi, Skyler lúc nào cũng buông một tiếng thở dài.

"Được rồi. Đằng nào tụi mình cũng đang rảnh rỗi."

"Tuyệt!"

Tôi reo lên sung sướng ngay khi Skyler vừa gật đầu cái rụp, và tôi có thể cảm nhận rõ ánh mắt của thiên hạ lập tức đổ dồn về phía hai đứa.

Sau khi đảo mắt đánh giá tình hình, tôi lập tức cúi đầu tỏ vẻ hối lỗi.

Một mỹ nhân chỉ cần ló mặt ra chút đỉnh là đã nhận được sự vị tha. Đúng là một cuộc đời thuận buồm xuôi gió.

Sự chú ý của đám đông có vẻ đã tản mác, nhưng rồi lại dồn về phía này. Lần này, ánh nhìn thiện cảm nhiều hơn là ác ý.

Tôi và Skyler chậm rãi lết về phía quầy bán vé.

Tôi vẫn cảm nhận được cả rổ ánh mắt và sự chú ý đang dán chặt vào lưng mình.

Tôi nhếch mép cười khẩy, cái nụ cười mà tụi nó không thể soi thấy được.

Bởi vì cảm giác đó phê lắm.

Skyler đang dán mắt vào tôi từ bên cạnh như thể tôi là một kẻ thảm hại.

"Gì thế?"

"... Tôi đang vắt óc suy nghĩ xem trước khi bị tẩy não, cái nết của chị nó như thế nào."

"Bận tâm làm chó gì?"

"Dòm cái điệu bộ của chị bây giờ, tôi đồ rằng trước khi mất trí nhớ, khéo chị cũng là một người hát rong."

"Cái đó thì tôi mù tịt. Lỡ mà tôi từng là người hát rong thật, thì chắc mẩm tôi đã nổi như cồn rồi đúng không?"

"Sao cơ?"

"Một người hát rong vừa có nhan sắc cực phẩm, vóc dáng chuẩn không cần chỉnh, giọng ca oanh vàng, cộng thêm tài nghệ biểu diễn như tôi thuộc hàng hiếm có khó tìm ở cái cõi này. Tôi nổi đình nổi đám cũng là lẽ tự nhiên. Nhưng suốt dọc đường thám hiểm, không có mống nào nhận ra cái bản mặt này cả."

"Cái sự hoang tưởng của chị nó tràn trề quá rồi đấy."

"Cỡ như tôi thì dư sức gánh vác cái sự hoang tưởng đó."

"Không đâu. Trông tởm lợm muốn chết."

Tôi nắm chặt tay lại, đấm một cú giáng trời vào đầu Skyler.

Xèo xèo.

Những tia lửa xanh xẹt qua khi cú đấm của tôi bị chặn đứng giữa không trung.

Cảm giác như đấm vào tường vậy.

"... Đau!"

"Tôi đã phòng hờ đốt sẵn một cuộn bùa trong túi để dựng rào chắn rồi. Chị nên tém tém cái thói động tay động chân vào đầu thiên hạ lại đi."

"Skyler...!"

"Dạ. Tên tôi đích thị là Skyler. Réo tôi chi vậy? Selina."

"Cái thằng ranh con này."

Tôi trừng mắt nhìn Skyler trong khi dùng tay kia xoa xoa cái nắm đấm đang tê rần, còn Skyler thì ngoảnh mặt đi chỗ khác, huýt sáo vẻ vô can.

Trong lúc tụi tôi đang chí chóe, cũng tới lượt hai đứa mua vé.

Skyler ném một đồng tiền vàng lên quầy.

Nhân viên bán vé toe toét cười đáp lại.

"Cho hai vé người lớn."

"... Xin lỗi, quý khách nói sao ạ?"

Cô nhân viên bán vé dán mắt vào tôi và Skyler với vẻ mặt ngơ ngác trước câu nói của Skyler.

Tôi toét miệng cười rồi cất tiếng với cô nhân viên.

Đó là một nước cờ để trêu chọc Skyler.

"Xin lỗi nhé. Thằng nhóc này cứ hoang tưởng mình đã là người lớn rồi."

"À, tôi hiểu rồi. Một trẻ em, một người lớn, đã chốt. Vui lòng thanh toán ạ."

"Vâng."

Bản mặt Skyler nhăn nhó theo thời gian thực, còn tôi thì trưng ra cái điệu bộ đầy vẻ mỉa mai.

Két.

Tiếng nghiến răng trèo trẹo của Skyler vang lên.

Tụi tôi nhận được một đồng tiền bạc thối lại, và hai tấm vé kỳ lạ với dòng chữ được yểm ma thuật trên giấy. Bề mặt giấy tỏa ra ánh sáng lấp lánh màu vàng.

"Kích thích thật đấy."

"Đó là lớp phủ thuật giả kim. Có vẻ không phải vàng thật đâu."

"Chứ sao nữa, lỡ xài vàng thật để làm vé thì nhà hát này đã sập tiệm từ tám hoảnh rồi, đúng không?"

"Chuẩn luôn."

"Giờ mở màn... nó ghi là sắp bắt đầu rồi này?"

"Tụi mình còn chừng 10 phút nữa. Vô luôn không?"

"Triển thôi."

Dẫu ban đầu Skyler cứ gồng mình phản đối việc xem kịch, nhưng sau khi cầm vé trên tay, cậu ta lại có vẻ hào hứng một cách kỳ lạ, như kiểu đằng nào cũng lỡ đâm lao rồi thì phải theo lao cho tới bến.

Tụi tôi sải bước trên tấm thảm đỏ rồi dạt lên lầu hai theo bảng chỉ dẫn.

Dẫu có đưa mắt nhìn đi đâu, mọi thứ đều trắng toát tinh khôi.

Cả cái công trình này được đắp bằng đá cẩm thạch nguyên khối, viền nạm vàng lá, và thảm trải sàn xịn xò thì phủ kín mọi ngóc ngách. Tụi nó vung tiền mạnh tay tới cỡ nào cơ chứ?

'... Liệu có cái ngày nào mình rủng rỉnh tiền bạc tới mức này không nhỉ.'

Khéo một ngày nào đó sẽ thành hiện thực nếu tôi cứ tiếp tục nổi đình nổi đám. Dẫu cho tôi chắc mẩm sẽ nghẻo hoặc bị bế về thế giới cũ trước khi đạt tới cái tầm đó.

'Nhắc mới nhớ, dạo này mấy cái điểm phạt của tôi hoàn toàn không dở chứng nữa.'

Chứng ngủ rũ.

Cái thói hậu đậu.

Mấy cái điểm phạt đóng vai trò như kỹ năng bị động vẫn trói buộc tôi trong cái thân xác ốm yếu, mỏng manh và còm nhom này... nhưng những cái được thiết lập kích hoạt mỗi ngày một lần như kỹ năng chủ động thì dạo này hoàn toàn tịt ngòi.

Nó bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Ngẫm lại, tôi chợt nhớ ra cái bận tôi mất kiểm soát ma thuật và làm cả cái nhà trọ ngập ngụa trong năng lượng ma thuật.

Hình như tôi đã đụng độ Pyura ở cái thành phố đó và hóng hớt được tin đồn về Người Hát Rong Của Ánh Trăng.

'... Tôi rất thèm được diện kiến Người Hát Rong Của Ánh Trăng.'

Thật bất ngờ khi một nhân vật có số có má như vậy lại cứ liên tục chạm mặt tôi. Tại sao tôi chưa từng nghía thấy mặt họ dẫu chỉ một lần? Không chỉ lộ trình chồng chéo, mà cả cái khung giờ xuất hiện cũng y xì đúc.

Lỡ mà lộ trình cứ tiếp tục trùng khớp, khéo một ngày nào đó tôi sẽ chạm mặt họ cũng nên.

Tạm thời, tôi nên tập trung vào vở kịch đã. Có vẻ nó sắp mở màn rồi.

Tôi thận trọng yên vị trên chiếc ghế bọc vải mềm mại, ngay sát nách Skyler.

Vì không có mấy mống thèm lết xác vào sớm 10 phút, nên tụi tôi dư sức xí được chỗ ngồi ngon nghẻ, view thoáng đãng ngay trung tâm. Cảm giác thật tuyệt vời.

Lẽ thường, ở mấy cái nhà hát tầm cỡ thế này, phải có mấy cái luật lệ kiểu như xếp hàng vào theo thứ tự, giờ giấc quy định rõ ràng, hay là ghế ngồi được phân chia sẵn chứ nhỉ?

'Thành kiến quả là một thứ đáng sợ.'

Cảm giác cứ amatơ kiểu quái gì ấy. Vỏ bọc thì hào nhoáng, nhưng ruột gan thì lại cấn cấn ở những điểm vô lý?

Xét về độ hoành tráng, cái thành phố này đích thị được gán mác thành phố lớn. Nhưng nếu hỏi một thành phố cửa ngõ có xứng đáng với danh xưng thành phố lớn hay không, thì câu trả lời vẫn còn mập mờ lắm.

"Skyler."

"Dạ."

"Cậu có tiện nghía qua cái tựa của vở kịch không?"

"... Gì cơ?"

"Tụi mình mua vé mà không thèm dòm tới cái tựa."

"Chắc mẩm lại là mấy cái cốt truyện sáo rỗng thôi. Dũng Sĩ và Thánh Nữ tiễn Ma Vương về chầu ông bà? Hoặc khéo là Cuộc Thập Tự Chinh Thứ Hai Của Thánh Nữ."

"Ra thế."

Đứng trên lập trường của tôi, việc này không khác gì phải nhai lại một cuốn phim cũ mèm. Liệu có cái cớ nào để tôi phải lãng phí thời gian cày lại một cái cốt truyện mà tôi đã thuộc làu làu, chỉ khác cái vỏ bọc là kịch nói?

Dẫu sao, mường tượng rằng những chiến tích của chính mình đang được bê lên sân khấu kịch cũng không tồi chút nào.

Nhắc mới nhớ, xét tới việc mọi nhân vật chính đều lận lưng bảng thông tin và chỉ số y xì đúc phần trước... khéo mấy cái quyền năng này là đặc quyền của "người chơi" chứ không phải do "đôi mắt".

Bốp.

Một tràng vỗ tay giòn giã vang lên.

Tấm màn nhung đỏ rực từ từ buông xuống.

Một luồng ánh sáng hắt xuống sân khấu. Sàn sân khấu nứt ra một khe hở nhỏ, vừa vặn cho một người chui lên. Một bóng người xuất hiện giữa tâm điểm của luồng sáng.

"Chào mừng quý vị! Vở kịch này chính là câu chuyện nổi đình nổi đám nhất chốn Kinh Thành!

'Bốn Mùa'!"

Y như dự đoán.

Cái linh cảm của tôi đã trúng phóc, và rốt cuộc, vở kịch cũng chỉ là một bản cover vụng về của cái cốt truyện mà tôi đã nhẵn mặt.

Nói trắng ra thì, diễn xuất của dàn diễn viên khá ổn áp, và kịch bản chuyển thể cũng mượt mà. Khúc hát và điệu vũ không tới mức tệ hại để khiến tôi lợm giọng. Ngược lại, chúng còn được dàn dựng chỉn chu tới mức đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, chúng lại khiến tôi cảm thấy khó chịu... không, phải là sượng trân mới đúng.

Cảm giác như những cái quá khứ lẫy lừng của tôi đang bị bêu rếu cho cả thiên hạ cùng hóng hớt.

Không, nói cho vuông thì, đó không phải là "tôi" hàng thật giá thật, nhưng mà...

'... Mình cứ đinh ninh là giữa phần trước và phần này không có mối dây liên kết nào sất.'

Tôi thấy tẽn tò thật sự.

Skyler dán mắt vào tôi với vẻ tò mò từ bên cạnh.

Rốt cuộc, tôi không thể nào nuốt trôi nổi vở kịch, và ngay khi nó vừa hạ màn, tôi chộp lấy tay Skyler rồi phóng như bay ra khỏi nhà hát hệt như đang lẩn trốn.

Tôi vờ như không có chuyện gì xảy ra trong lúc sải bước ra ngoài.

Không khí se lạnh, và thiên hạ vẫn đang tấp nập ngược xuôi.

Dẫu cho đã là rạng sáng, thành phố vẫn xôm tụ lạ thường.

Quả là một đêm nóng bỏng.

"Tụi mình chốt hạ ở nhà hàng nhé?"

"... Duyệt."

Skyler dán mắt vào mặt tôi với vẻ hơi ngơ ngác, rồi ngoan ngoãn để tôi dắt mũi tới trước cánh cửa của một nhà hàng sang trọng.