Chương 124: 123. Câu Chuyện Trì Hoãn.

Chính truyện Nhà trọ thật tĩnh lặng.

Ngoại trừ việc Pyura ra đón chúng tôi một cách hết sức tự nhiên.

Liệu những người biết rõ khả năng của Scipio có thực sự nghĩ rằng họ có thể bám đuôi chúng tôi thành công mà không bị phát hiện không?

'Không, họ sẽ không nghĩ vậy.'

Có lẽ họ nghĩ rằng họ đã thành công trong việc bám theo tôi.

Nói cách khác, họ sẽ chỉ ngạc nhiên nếu người bày trò khăm là "tôi".

Propertius và Nisha đều có nền tảng thể lực rất cao. Với những giác quan nhạy bén và được rèn luyện kỹ lưỡng, họ không có vẻ gì là sẽ dễ dàng mắc bẫy những trò đùa.

"Skyler, Nisha và Propertius đâu rồi?"

"Ồ, họ ra ngoài mua vài thứ cần thiết rồi."

"Ta hiểu."

Hóa ra là vậy.

Nhìn vào cái cách cô ấy giải thích trơn tru lý do tại sao họ vẫn chưa trở về, chắc hẳn cả bốn người đều đã thông đồng với nhau.

Tôi tự hỏi họ có hứng thú hay bận tâm điều gì về tôi đến mức phải lên kế hoạch và bám theo tôi.

'Không, nếu nghĩ theo hướng đó, có nghĩa là họ đã thực hiện kế hoạch mà không báo trước hay giải thích tiếng nào với Scipio và Auris.'

Tôi từ từ quay đầu nhìn Scipio.

Tôi có điều muốn nói, nhưng lại kìm nén.

Không, tôi không thể kìm nén được.

"Ông đang bị tẩy chay sao?"

"... Không có."

Scipio đổ mồ hôi hột.

Đôi mắt tôi có thể bắt trọn điều đó.

'... Tội nghiệp ông lão.'

Tôi đã thay đổi đánh giá của mình về ông ấy một chút.

Dù sao thì, hãy bắt đầu vạch ra kế hoạch lại nào. Ngay trong căn phòng có Pyura này, mà không bị phát hiện... Khoan đã, có cần thiết phải tránh bị phát hiện không? Tại sao tôi không lôi kéo Pyura làm đồng minh và cùng nhau chơi khăm luôn nhỉ?

Tốt. Tôi chưa cảm nhận được bất kỳ sự hiện diện hay điều gì bất thường. Tôi đã luân chuyển ma lực lên mắt, nhưng vị trí xấp xỉ của ma lực và thần lực vẫn còn ở khá xa.

Có lẽ họ đang định vào vào những thời điểm khác nhau sau khi thăm dò tình hình.

'Nếu tất cả ùa vào cùng một lúc thì sẽ rất đáng ngờ.'

Trong trường hợp đó, tôi có nên thuyết phục Pyura không?

Với tính cách của cô ấy, tôi không nghĩ cô ấy sẽ từ chối đề nghị này.

"Pyura."

"Sao cơ?"

"Tôi biết cô vừa bám theo chúng tôi cho đến tận ban nãy."

"... Ai phím cho cô vậy? Scipio à?"

"Không, cô bám theo chúng tôi từ trên trời như thể đang muốn phô trương rằng mình chưa từng bám đuôi ai bao giờ. Làm sao có ai không nhận ra chứ?"

Thực tế thì, đó là một kỹ năng bám đuôi cao siêu đến mức hầu hết người bình thường sẽ không nhận ra.

Nó không giống như kỹ năng của một kẻ đã lãng phí thời gian như một kẻ sống ẩn dật rúc trong nhà thờ.

Nếu tôi không phải là một người nhạy cảm với sự chú ý và ánh nhìn, tôi sẽ không mảy may phát hiện ra.

Quan trọng hơn là, tại sao cô lại tự động cho rằng có ai đó đã phím cho tôi thay vì chính tôi nhận ra điều đó?

Thật là hơi bực mình.

"Ừm... đến mức đó sao?"

"Đúng vậy."

"Có vẻ như kỹ năng của tôi đã bị rỉ sét rồi. Lũ dị giáo mà tôi đối phó trước đây chưa từng phát hiện ra."

Tôi có cảm giác như mình vừa nghe một câu chuyện rùng rợn về quá khứ của cô ấy, nhưng hãy cứ giả vờ như tôi chưa nghe thấy gì đi.

Trời đất ơi. Lũ dị giáo sao?

Được rồi. Tôi ghét những câu chuyện đen tối, và tôi càng ghét hơn khi bầu không khí trở nên căng thẳng. Cứ bỏ qua chuyện đó đi.

"Dù sao thì, cô có sẵn sàng hợp tác không?"

"Ý cô là sao?"

"Cô có thể vào đây một cách tự nhiên vì cô có khả năng bay lượn, nhưng những người bám theo chúng tôi cùng cô thì không. Chắc hẳn họ không biết rằng chúng ta đã phát hiện ra cái đuôi."

"... Cô định chơi khăm sao?"

"Đúng."

Pyura nheo mắt đầy hứng thú.

Trông cô ấy có phần khác biệt so với vẻ ngoài khi ở nhà thờ và trong suốt hành trình của chúng tôi cho đến nay.

Tôi cho rằng ai cũng có những khía cạnh khác nhau.

"Được thôi. Tôi sẽ giả vờ như không biết. Đổi lại, tôi muốn nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Skyler."

"Cô không muốn tích cực hợp tác sao?"

"Không. Tôi sợ hậu quả lắm."

"... Cũng hợp lý."

Sau khi nói xong, Pyura lại lơ lửng giữa không trung và cuộn tròn trong tư thế thai nhi.

... Tư thế đó thực sự thoải mái sao?

Dù sao thì, hãy bắt đầu chuẩn bị thôi.

Những gì tôi dự định là một trò chơi khăm kinh điển.

Khi cửa mở, nước sẽ dội từ trên xuống.

Đó là kiểu chơi khăm mà những đứa trẻ nghịch ngợm thường làm với những đứa trẻ bị bắt nạt trong lớp học, nhưng trong một thế giới nơi những vật phẩm bị ướt có thể được làm khô ngay lập tức bằng các cuộn phép, thì nó được coi là chuyện nhỏ.

Nói cách khác, nó hoàn toàn phù hợp để khiến Skyler bất ngờ.

... Và tôi cũng có một dụng ý khác một chút.

Nhìn chung, người ta thường không bày những trò đùa như thế này với một người mà họ coi là có tình cảm lãng mạn.

Về một khía cạnh nào đó, nó cũng nhằm mục đích khiến Skyler từ bỏ tôi.

Có thể nếu tôi làm cho cậu ấy mất hứng.

Giống như việc đơn giản là dập tắt tình cảm của cậu ấy vậy.

Vâng, tôi biết chứ.

Đó là một ý nghĩ thật ngu ngốc.

Nhưng tôi không thể từ chối cậu ấy bằng chính lời nói của mình.

Bởi vì tôi là kiểu người như vậy.

Tôi từ từ dàn xếp cái bẫy.

Một xô nước sẽ rơi xuống khi cánh cửa mở ra, tự nhiên trút nước xuống.

Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất.

Cuối cùng, cánh cửa mở ra.

"[Bảo vệ]—!"

"Ah."

Trái ngược với những gì tôi dự đoán, Skyler chỉ đơn giản gõ cây trượng của mình xuống sàn một cái và dễ dàng vô hiệu hóa cái bẫy.

Tốc độ đó hệt như một đạo tặc trong một nhóm thám hiểm tinh nhuệ.

Nhưng khoan đã, cậu ấy là một pháp sư mà.

Làm thế nào một pháp sư lại có được sự nhanh nhẹn như vậy?

Thật có chút hụt hẫng.

Tách biệt khỏi mục tiêu thực sự của tôi là làm giảm sự yêu thích của cậu ấy, tôi cảm thấy thất vọng hơn vì trò chơi khăm của mình đã thất bại.

"... Chuyện này là sao?"

Skyler nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu trong khi chằm chằm vào sàn nhà ướt đẫm.

Tôi khẽ lảng tránh ánh mắt và chỉ tay về phía Pyura.

Đúng vậy.

Cứ đổ lỗi cho cô ấy đi.

"Pyura."

"... Vâng?"

"Cô đã làm y hệt như vậy khi tôi mới gia nhập nhóm, và bây giờ cô vẫn chứng nào tật nấy. Tôi cứ tưởng tính cách của cô có thể thay đổi chút ít trong thời gian bị mắc kẹt ở nhà thờ chứ."

"Không, chờ đã, cái bẫy đó không phải do tôi—" Skyler lập tức kích hoạt một cuộn phép, và những tia lửa điện bắn ra.

Sau một thoáng ồn ào, những lời giải thích khẩn thiết của Pyura, và thời hạn của cuộn phép kết thúc, Skyler cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra và tiến về phía tôi.

Tôi chỉ biết cười gượng gạo.

Skyler lẳng lặng lướt qua tôi.

"Đợi một chút! Tại sao cậu ta lại giật sét tôi! Tại sao cậu ta lại không làm gì cô ấy chứ?!"

"......"

Cậu ấy vẫn giữ im lặng và đi vào phòng của mình.

Không lâu sau đó, Nisha và Propertius, những người nãy giờ vẫn đứng xem kịch hay từ xa, đã quay trở lại.

Họ cười toe toét như thể vừa được thưởng thức một màn trình diễn hiếm có.

Thời gian trôi đi, và buổi tối đã đến.

Cuối cùng thì sứ giả của Hoàng đế cũng trở về.

Mặc dù anh ta giống một con mèo hơn là một sứ giả.

"Kết quả sao rồi?"

"... Sáng mai chúng ta sẽ có một buổi chầu. Các kế hoạch chi tiết liên quan đến Vua Điên sẽ được chốt lại khi đó."

"Được. Đã rõ."

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ truyền đạt, anh ta lại biến hình.

Tôi có chút ghen tị với khả năng biến hình linh hoạt giữa hình dạng con người và mèo của anh ta.

Không biết anh ta có thể biến hình một phần cơ thể không nhỉ?

... Giống như một cô gái dễ thương với đôi tai mèo hoặc tai thỏ chẳng hạn. Chẳng phải chuyện đó hoàn toàn khả thi sao?

'Sau này khi gom đủ các mảnh cơ thể, khéo mình sẽ có cơ hội được thử cũng nên.'

Nghe nói để biến hình thành công, người dùng cần có một mức độ thấu hiểu cao về đối tượng mục tiêu.

Có phải anh ta không thể biến hình do mức độ thấu hiểu của mình còn yếu kém không?

Nếu vậy thì đáng tiếc thật.

Chìm đắm trong dòng suy nghĩ một lúc, tôi bỗng nhận ra một điểm kỳ lạ.

'... Toàn bộ các mảnh cơ thể.'

Cho đến nay, chúng tôi đã xác định được bao nhiêu mảnh cơ thể rồi?

Đôi mắt, Selina.

Gân Achilles, Nisha.

Bàn tay phải, Propertius.

Xương cánh, Pyura.

Đôi tai, Auris.

Khuôn mặt, Mèo Xám.

Hiện tại, chúng tôi có sáu mảnh.

Tính ra, chỉ có năm người thực sự có khả năng chiến đấu.

Bàn tay trái, Osidens.

Một người không rõ tung tích.

Trái tim và bộ não, Eyal... Vua Điên.

Cái miệng, Phó Tướng của Vua Điên.

Vua Điên và phe cánh của lão có ba mảnh.

Tổng cộng là mười mảnh cơ thể.

Nhiều nhất là mười.

Một cơ thể con người bao gồm bao nhiêu mảnh?

Bắt đầu từ bàn chân, cẳng chân, đến bụng, thân mình, ngực, và cánh tay. Có bao nhiêu mảnh cơ thể vẫn chưa được tìm thấy và đang lưu lạc phương nào?

Hơn nữa, "xương cánh"? Với cơ man nào là xương trong cơ thể con người, làm thế quái nào mà họ có thể tách rời và cấy ghép một bộ phận cụ thể như vậy?

"Này. Ta hỏi chuyện này vì ta hơi lo lắng. Khi cơ thể của vị thần lần đầu tiên được tìm thấy, nó bị phanh thây thành bao nhiêu mảnh vậy?"

Mọi người đều chìm vào im lặng.

Họ đang ngần ngại không muốn mở lời, không thể nhớ ra, hay có lệnh cấm không được phép bàn luận về chuyện đó.

Có vô vàn lý do.

Và thật không may, họ không mở lời vì một lý do ngu ngốc nhất.

"Chúng ta không rõ."

"Scipio, ông đang nói thật sao?"

"Phải, hồi đó mạnh ai nấy xẻ thịt và tự cấy ghép lên người mình thôi."

"Ít nhất ông cũng phải biết có bao nhiêu thành viên trong 'Hội Săn Sao' chứ."

"Lúc đó có 16 thành viên, nhưng ta không dám chắc là có đúng 16 mảnh. Lỡ như cơ thể đó bị xẻ thành những mảnh vụn vặt hơn, nó có thể mang lại những kỹ năng yếu kém hơn, hoặc cũng có thể một vài mảnh đã được gộp lại với nhau."

"... Chỉ tính riêng những bộ phận cốt lõi mà chúng ta vẫn mù tịt thông tin, đã có phần thân, cánh tay, đôi chân và bàn chân rồi. Kế hoạch đối phó với những phần đó là gì?"

"Ta không rõ. Sau khi tóm gọn lão Vua Điên, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ đụng độ họ thông qua 'sự cộng hưởng' thôi."

"Ah... chết tiệt."

Xem ra cuộc hành trình của chúng tôi sẽ không dễ dàng khép lại chỉ bằng việc tóm cổ Vua Điên.

Đầu tôi bắt đầu đau nhức.

Tôi thèm một ly rượu.

Phải rồi. Hãy đàm đạo với Skyler bằng một cái đầu thật tỉnh táo.

... Dù sao thì chúng tôi cũng đã trì hoãn những cuộc trò chuyện từ trước.