Chương 109: 108. Cảm Xúc Át Lý Trí.

Chính truyện Đống lửa trại tĩnh lặng và nín thở đến mức dường như nó có ý thức.

Một sự im lặng hoàn hảo, không có lấy một tiếng nổ lách tách nhỏ nhất.

Gió lướt qua những bức tường thành đổ nát, nhưng sau khi đánh hơi được cái không khí sượng trân của chúng tôi, nó liền lập tức quay đầu bỏ chạy.

Tất nhiên, không phải là tôi thực sự có thể đọc được hướng gió—đó chỉ là cách nói bóng bẩy thôi.

"... Thay vì hỏi chúng ta nên làm thế nào, tôi nghĩ sẽ xây dựng hơn nếu hỏi chúng ta nên làm gì."

Skyler ném một câu nói phá tan cái không gian tĩnh mịch.

Lạ thay, cậu ta đang cẩn trọng với từng lời nói của mình, thăm dò thái độ của mọi người.

Những người khác cũng đang thận trọng với lời nói của họ không kém.

Tôi mím chặt môi như thể mình không có quyền lên tiếng, chỉ chuẩn bị sẵn sàng hùa theo bất cứ hướng đi nào mà không khí đưa đẩy.

Kế hoạch mà tôi ưu tiên là gom góp các Khuôn Mặt, và càng ít người dính líu càng tốt.

Việc tập hợp các Khuôn Mặt về một mối thì ổn thôi, nhưng vấn đề sẽ nảy sinh sau khi tiễn lão Vua Điên về chầu ông bà.

Phải. Tôi chắc mẩm đám người này sẽ cắn xé lẫn nhau.

Mỗi người đều có dã tâm riêng, và việc trở thành một vị thần là một miếng mồi quá béo bở để có thể chối từ.

Gác lại những người coi trọng mạng sống của người khác hơn mạng sống của chính mình, tôi không dám chắc sẽ không có kẻ nào đó mạnh mồm tuyên bố rằng họ cần phải trở thành đấng cứu thế để bảo vệ những mạng sống đó.

Nói toạc móng heo ra là, tôi không tin tưởng hoàn toàn vào đám người này.

Họ không phải gia đình, và thậm chí gọi là bạn bè cũng hơi gượng ép. Chúng tôi mới chỉ kề vai sát cánh chưa đầy một tháng.

Ngoại trừ Skyler, không có một mống nào tôi có thể đặt trọn niềm tin.

'Mình biết họ là người tốt.'

Từ những tu sĩ luôn ưu tiên việc trị thương cho người khác hơn bản thân, cho đến một ông lão bình thường chỉ muốn gia đình mình được sống bình an.

Họ đều không phải là những kẻ ích kỷ.

Tôi liếc xéo sang Skyler.

Chà, ừ thì. Tên nhóc này đúng là có vài tính cách hơi ích kỷ thật.

À, suýt nữa thì quên mất—con Mèo Xám khốn kiếp kia cũng là một đối tượng cần phải đề phòng.

Hoàng đế muốn tất cả các Khuôn Mặt đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ta. Nói cách khác, tôi có thể lờ mờ đoán được khi nào và làm cách nào cô ta sẽ đâm sau lưng chúng tôi.

'Mặc dù cô ta có thể không làm vậy.'

Cho đến nay, cô ta vẫn chưa ra tay trước với những kẻ sở hữu Khuôn Mặt, mà thay vào đó là đưa ra những lời đề nghị đàm phán. Đại loại là nếu chúng tôi làm việc cho Đế chế, cô ta sẽ không nhúng tay vào.

Quan điểm của cô ta là cô ta không nhất thiết phải tự mình sử dụng các Khuôn Mặt, miễn là chúng vẫn nằm trong tầm kiểm soát của cô ta là được.

"Không thèm nói một lời nào."

Pyura lẩm bẩm một mình với giọng điệu đầy bất mãn.

Dẫu vậy, vẫn không có tiếng phản hồi.

Chắc hẳn mọi người đều đang vắt óc suy nghĩ.

"Cứ nói toạc ra đi."

Cuối cùng, người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là... tôi.

Vâng, tôi biết.

Hơi ngu ngục một chút.

Cái trò rồ dại gì lại tự nhiên nhảy bổ vào thu hút sự chú ý trong khi mọi người đang mải mê suy nghĩ cơ chứ?

Lẽ ra tôi chỉ cần nghe ngóng tình hình và hùa theo ý kiến số đông, nhưng giờ tôi lại sắp sửa cầm trịch cuộc đàm đạo. Mà tôi thì ghét cay ghét đắng việc làm leader.

Ah, tôi chỉ thèm một cái chức vị có nhiều quyền lực nhưng không phải gánh trách nhiệm gì thôi.

"... Cái gì cơ?"

"Scipio, lão Vua Điên đang đi săn lùng các Khuôn Mặt. Chà, vì lão đã vứt bỏ lãnh địa và thần dân của mình, lão thậm chí còn không phải là vua nữa—chỉ là một thằng điên thôi. Dù sao thì, thằng điên đó sẽ tiếp tục nhắm vào cháu gái của ông."

"Cô đang muốn ám chỉ điều gì? Muốn huỵch toẹt cho tất cả mọi người ở đây biết rằng cháu gái ta đang lận lưng cái Tai sao?"

À, phải rồi.

Tôi vẫn chưa nói cho Propertius và Nisha biết.

'... Mặc dù chắc mẩm họ cũng nhận ra lão đã già rồi.'

Có một sự khác biệt rõ rệt giữa việc mọi người đều biết nhưng giả vờ như không biết, và việc cố tình phơi bày nó ra.

Bình tĩnh nào.

Hãy hành động như thể đây là chủ ý của mình.

Lão ta trông có vẻ đang lộn ruột, nhưng vẫn đang kìm nén. Vẫn chưa quá muộn.

Về mặt lý thuyết, Skyler là leader của nhóm này, nhưng Scipio mới là người có sức ảnh hưởng thực sự.

Mặc dù là chuyện của quá khứ xa xăm, nhưng lão từng là đồng đội và leader của mọi người.

Nếu tôi có thể thông não được lão, những người khác sẽ răm rắp nghe theo như những mắt xích.

"Ông quan tâm đến sự an nguy của cháu gái mình hơn cả bản thân. Ý tôi là cháu gái của ông sẽ không bao giờ được an toàn cho đến khi lão Vua Điên chầu ông bà."

"Không cần phải vòng vo tam quốc với ta đâu. Cứ nói toạc kế hoạch của cô ra đi."

"Đầu tiên, cái 'Tai'—"

"Nếu cô định đề nghị ta giao cái Tai ra, thì câu trả lời chắc chắn là không."

"... Sẽ hiệu quả hơn nếu một người có khả năng sáp lá cà sở hữu Khuôn Mặt đó."

"Vậy thì, cô giao cái Mắt của cô cho ta thì sao?"

Tôi nín họng.

Bị gậy ông đập lưng ông, cảm giác này chẳng dễ chịu chút nào.

Scipio nhếch mép cười khẩy khi thấy mặt tôi đanh lại.

Lão thản nhiên chuyển chủ đề.

"Cô không làm được, đúng không?"

"......"

"Đừng ép người khác phải trả lời những câu hỏi mà chính cô cũng không có câu trả lời."

Tôi không biết nói gì thêm.

Đề xuất của tôi đúng là một sai lầm ngu ngục.

Giọng của Scipio bắt đầu pha trộn giữa sự trêu tức và cảnh giác, còn Pyura thì nhìn tôi với vẻ mặt đầy bất mãn.

Con Mèo Xám đang theo dõi tình hình với ánh mắt thích thú, ánh nhìn của nó xuyên qua ngọn lửa trại hướng về phía tôi.

Để tôi vắt óc nghĩ lại xem nào.

Chậm rãi thôi. Thật bình tĩnh.

Lão là kiểu người sẵn sàng làm bất cứ điều gì để bảo vệ cháu gái mình, nhưng đồng thời, lão cũng coi con bé là "của riêng". Đó là sự chiếm hữu.

Giống như hầu hết những người sống sót trong cái cõi khắc nghiệt này, không có mống nào chịu nhả thứ thuộc về mình mà không nhận lại được lợi ích gì.

"... Chúng tôi cần viện trợ để tóm cổ lão Vua Điên."

"Đó là lý do ta muốn cô nói toạc ra xem cô cần viện trợ gì."

"Tôi không thể giúp ông được."

"... Cái gì?"

"Nói trắng ra nhé. Tôi mới là người cần viện trợ. Tôi không muốn bị thằng điên đó nạp vào bộ sưu tập đâu."

Trong những tình huống như thế này, thành thật là thượng sách.

Thẳng thắn, không vòng vo.

Nhiều người nghĩ điều đó rất khó, nhưng một khi đã huỵch toẹt ra, nó không khó như người ta tưởng.

Chỉ cần bình thản thừa nhận nó.

Những người có thể nói 'Tôi không cố giúp cậu; tôi muốn cậu giúp tôi' luôn là những người nhận được sự hỗ trợ nhiệt tình.

Sự tò mò lóe lên trên khuôn mặt Scipio.

Tôi có thể thấy lão sẵn sàng lắng nghe trước khi đưa ra phán quyết.

Khả năng của Đôi Mắt có vẻ đang dần được nâng cấp.

Tôi có thể cảm nhận được điều đó.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Kế hoạch ban đầu của tôi là sử dụng cháu gái của Scipio, thành viên ăn hại nhất trong nhóm, làm mồi nhử.

Quá máu lạnh sao? Quá nguy hiểm sao?

Phải, tôi thừa nhận cả hai.

Tôi sẵn sàng bất chấp mọi thủ đoạn để giữ mạng.

'—Hay ít nhất là tôi đã từng nghĩ vậy.'

Lấy mạng sống của người khác ra làm bia đỡ đạn là không đúng.

Tôi chưa chuẩn bị tinh thần cho việc đó.

Tôi khao khát được sống, nhưng nếu điều đó đồng nghĩa với việc phải hy sinh mạng sống của người khác, tôi thà chọn con đường mạo hiểm hơn một chút nhưng lương tâm được thanh thản.

Hơn nữa, thằng ngu nào lại vạch ra một kế hoạch có dính líu đến cái chết chứ?

Một kế hoạch luôn phải hướng đến cái kết có hậu nhất.

Kế hoạch của tôi là tất cả những người tôi quen biết đều phải sống sót, và điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

"Cô cần hỗ trợ gì cụ thể?"

"Hãy dùng tôi làm mồi nhử."

Bàn tay của Skyler đặt lên vai tôi.

Cậu ta vẫn luôn thích tự tiện như vậy, cả ngày trước lẫn bây giờ.

Nhưng có gì đó khác bọt.

Skyler của ngày trước sẽ không thèm bận tâm đâu. Cậu ta sẽ chỉ lo cho cái mạng của mình và đặt tính hiệu quả lên hàng đầu.

Skyler mà tôi từng biết... không phải là kiểu người sẽ gạt phăng kế hoạch này.

Skyler hiện tại đang cố cản tôi lại.

Mặc dù cậu ta thừa biết đây là kế hoạch tối ưu nhất.

'Không, với cái não của cậu ta, khéo cậu ta đã nặn ra được một kế hoạch xịn xò hơn rồi.'

Cậu ta mở miệng.

"Tôi phản đối. Chị biết lý do mà."

"... Tại sao?"

"Tôi không thấy có lý do gì để vặn vẹo khi chị đã biết tỏng rồi. Nguy hiểm lắm. Tôi chưa từng thấy một kế hoạch nào trót lọt khi có người bị đem ra làm mồi nhử cả."

Scipio trầm ngâm một lúc, rồi nhếch mép cười như thể vừa nhớ ra chuyện gì đó.

Skyler dường như đánh hơi thấy điềm chẳng lành và ngoắt ánh nhìn về phía lão.

Ông già tinh quái cuối cùng cũng lên tiếng, nhảy bổ vào cuộc đàm đạo của chúng tôi.

"Skyler, có một lần đấy."

"... Cái gì?"

"Cậu biết mà."

"... Từ từ, từ từ. Lão mà dám bô bô chuyện đó, tôi thề sẽ vặn cổ lão. Nghiêm túc đấy."

"Selina, thằng nhóc Skyler này từng bày ra một cái trò mà nó lấy chính thân mình làm mồi nhử đấy."

Skyler đốt một cuộn bùa.

Một tiếng nổ vang lên.

Rốt cuộc, cuộc đàm đạo đêm đó kết thúc mà không chốt hạ được gì.

Mặc dù không khí khá vui vẻ, nhưng tôi vẫn không thể rặn ra một nụ cười.

Có vẻ như Skyler đã bắt đầu nảy sinh tình cảm với tôi.

Và thứ tình cảm đó dường như mang sắc thái lãng mạn hơn là tình bạn thuần túy.

[Skyler. Trạng thái hiện tại. Đang dọn dẹp lại mớ suy nghĩ và cảm xúc hỗn độn. Và, đối với bạn—] Đôi Mắt nhạy bén của tôi đã vô tình bắt được cảm xúc của người khác ngoài ý muốn.