Chương 78: Mochizuki Kaede đang cảm thấy vô cùng bối rối

WN

"Haizz. Mệt chết đi được. Đằng nào cũng chỉ bắt mình ngồi yên một chỗ, thế thì gọi mình đến làm gì không biết."

Sau khi cuộc hội đàm kết thúc, Kaede – lúc này mới thực sự được tự do – khẽ thở dài. Đi kèm với đó là những lời lầm bầm đầy vẻ bất mãn.

"Tiểu thư? Để tôi dẫn người đến phòng nghỉ nhé?"

"Không, không cần đâu. Cứ mau chóng quay về thôi."

"Vâng. Tôi hiểu rồi."

Thấy tiểu thư lộ vẻ khó chịu, cô hầu gái lập tức phản ứng ngay. Kaede liếc nhìn cô một lượt rồi xua tay ra hiệu không sao.

'Ư... Khó chịu thật đấy.'

Nếu có Nagi đi cùng, chắc hẳn mình đã có thể chịu đựng cái chỗ đáng ghét này mà không thấy nhàm chán rồi.

Dù cảm thấy hơi có lỗi với cô hầu gái đang làm việc hiện tại, nhưng Kaede vẫn cảm nhận rõ rệt sự trống trải khi thiếu vắng Nagi.

Không giấu nổi vẻ nuối tiếc, Kaede bước đi với dáng vẻ uể oải, nối gót theo sau cô hầu gái đang dẫn đường phía trước.

Chính vào lúc đó.

"A."

Một tiếng thốt lên đầy kinh ngạc thoát ra từ miệng Kaede. Đó là bởi cô đã chạm mặt một nhân vật mà cô chẳng hề muốn gặp chút nào.

"Ootomo."

"Lâu rồi không gặp, à không, lại gặp nhau rồi nhỉ. Mochizuki."

—Xì, Ootomo bắt chuyện với cái giọng điệu lả lơi đắc ý. Kaede cảm thấy khó chịu trước thái độ của hắn nên tặc lưỡi một cái.

"Lần nào gặp tôi cũng thấy, anh chẳng có vẻ gì là thay đổi cả."

"Hả, rốt cuộc là ai đang nói cái gì thế không biết. Thật nực cười."

Kaede thực sự cảm thấy phẫn nộ. Bảo là không có gì thay đổi, chẳng khác nào đang mỉa mai rằng cô chẳng hề trưởng thành lên chút nào.

Kaede cảm thấy vô cùng tức giận khi phải nghe loại lời phỉ báng này từ chính miệng Ootomo.

Bởi lẽ, trong suốt gần mười năm qua, hắn ta đã kiên trì đến mức cố chấp khi liên tục tỏ tình với Nagi một cách bệnh hoạn.

Mặc cho chính chủ là Nagi đã tỏ rõ sự ghét bỏ.

Đúng là loại đàn ông rác rưởi.

"Cái miệng để nói chứ không phải để phun ra những lời tùy tiện như thế đâu, đồ kẻ bám đuôi?"

"Nói thế thì nặng lời quá, cô có thể dùng từ nào nhẹ nhàng hơn được không. Ví dụ như 'si tình' chẳng hạn."

"Hả. Chính vì anh mà ý nghĩa của từ 'si tình' đã bị vấy bẩn rồi đấy. Mau xin lỗi đi."

Dù Kaede buông lời cay nghiệt, Ootomo vẫn thản nhiên duy trì nụ cười trên môi.

"Hừm, không có Nagi ở đây nhỉ."

Ootomo đưa mắt nhìn cô hầu gái đang đứng chờ bên cạnh.

Vừa chạm mắt với hắn, cô hầu gái đã đỏ mặt rồi cúi gầm đầu xuống.

Kaede không hề vừa mắt trước cảnh tượng đó, cô khẽ lườm cô hầu gái một cái.

"Xin, xin lỗi tiểu thư."

Nhận ra sai sót, cô hầu gái vội vàng cúi đầu tạ lỗi. Kaede nhìn cô ta một lát rồi lại quay sang lườm Ootomo.

"Tôi đâu có ngu, biết thừa anh sẽ ở đây nên làm sao tôi lại mang Nagi theo chứ?"

"Chà. Đúng như dự đoán nhưng vẫn thấy hơi tiếc nhỉ."

Ootomo nhún vai trước lời của Kaede. Và ngay sau đó:

"Nhưng dù sao thì sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại thôi. Tôi sẽ cố nhẫn nhịn một chút vậy."

"...? Anh nghĩ tôi sẽ cho phép chuyện đó xảy ra sao?"

Dù ngày hôm qua do sơ suất nên mới để hắn tiếp cận được, nhưng từ giờ thì không có chuyện đó đâu.

Sẽ không để hắn cướp mất Nagi một cách dễ dàng như lần trước nữa.

Sau chuyện xảy ra ngày hôm qua, cô đã dặn dò Wol-rang phải giám sát thật chặt chẽ rồi.

"Hừ."

"Có gì mà cười? Đừng có cười được không? Anh mà cười là tâm trạng tôi tệ đi đấy."

Thay vì trả lời, Ootomo dùng ngón tay chỉ về một hướng. Nơi hắn chỉ chính là địa điểm diễn ra cuộc hội đàm mà hai người vừa rời khỏi.

"Cô biết không? Cuộc hội đàm lần này có một mục đích ẩn giấu đấy."

Mục đích ẩn giấu? Mình đâu có nhận được thông báo gì đặc biệt. Vốn không quen với sự lúng túng đến từ việc thiếu thông tin, đôi lông mày của Kaede khẽ nhướng lên.

Chứng kiến dáng vẻ đó của Kaede, Ootomo bồi thêm một câu để giúp cô dễ hiểu hơn:

"Có vẻ như Gia chủ đại nhân của chúng tôi đang rất để tâm đến cái 'mác' đang dán lên người tôi đấy."

Cái "mác" đó chắc chắn là đang nói về sự chấp niệm của Ootomo đối với Nagi – chuyện vốn đã khá nổi tiếng.

Hơn nữa, việc Gia chủ của gia tộc Ootomo quan tâm đến vụ tai tiếng đó, chắc chắn là——

"A——. Chẳng lẽ. Anh..."

Sắc mặt Kaede trở nên trắng bệch. Đó là vì cô đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

"Vậy thì hẹn gặp lại sau nhé. À, lúc đó có khi cô lại không có mặt ở đấy đâu. Dù sao thì tôi đi đây."

"K-Khoan đã!"

Chỉ nói xong những gì cần nói, Ootomo dứt khoát rời đi. Mặc cho Kaede ngăn cản, hắn vẫn không dừng bước. Thay vào đó, hắn chỉ thong dong vẫy tay chào.

'...... M-Mình phải làm sao đây.'

Sau khi Ootomo rời đi, Kaede bị bỏ lại cùng cô hầu gái đang lúng túng nhìn sắc mặt mình.

Kaede bắt đầu cắn móng tay vì lo lắng. Bởi lẽ tình hình hiện tại đang cực kỳ tồi tệ.

Người đứng đầu gia tộc Ootomo đã đích thân ra tay để xóa bỏ tai tiếng. Trong khi đó, Ootomo Yakumo – một trong hai nhân vật chính của vụ tai tiếng – lại đang mỉm cười.

Điều này chỉ có nghĩa là một thứ duy nhất.

Có vẻ như gia tộc Ootomo định biến Nagi thành hôn thê của Yakumo.

Làm như vậy, dù không thể xóa sạch hoàn toàn vết nhơ bám lấy Yakumo, nhưng ít nhất họ cũng có thể thêu dệt nó thành một câu chuyện tình cảm đẹp đẽ.

'Liệu mình có ngăn cản được không? Không, e là khó đây——.'

Gia tộc Ootomo chắc chắn sẽ đưa ra một quyền lợi nào đó để đổi lấy việc biến Nagi thành hôn thê của Yakumo.

Tùy trường hợp, họ sẽ đưa ra một đề nghị khó lòng từ chối. Và Gia chủ của gia tộc Mochizuki, tức là cha cô, rất có khả năng sẽ chấp nhận đề nghị đó.

Bởi vì, cho dù Nagi có là một người hầu cận năng nổ và nhận được sự tin tưởng tuyệt đối của Kaede đi chăng nữa.

Thì cuối cùng, thân phận của cậu ấy cũng chỉ là một người hầu. Nói cách khác, cậu ấy chỉ là một quân bài có thể tùy ý sử dụng mà không cần đắn đo.

"Ư."

Cơn chóng mặt ập đến trước tình cảnh mà cô không muốn tin vào sự thật, Kaede loạng choạng.

"A, tiểu thư!"

"Ư... ư..."

May mắn thay nhờ có cô hầu gái bên cạnh nên cô đã không bị ngã. Kaede tựa vào người cô hầu gái, thốt ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

"Tại sao chứ."

Cơn đau bắt đầu từ thái dương, như có hàng ngàn mũi kim châm vào trán. Trong cơn đau đớn, Kaede hình dung ra khuôn mặt của Nagi.

'A... Nagi tội nghiệp của mình. Phải làm sao đây.'

Hình ảnh Nagi rên rỉ, run rẩy trước bàn tay của Ootomo hiện lên trong đầu khiến Kaede không khỏi rùng mình.

*

"Hắt xì——."

Có ai đang nói xấu sau lưng mình à? Mũi cứ ngứa ngáy rồi tự nhiên hắt hơi một cái rõ to.

Chậc. Thật là mất hình tượng quá đi mất. Tôi lén nhìn xung quanh rồi lấy khăn tay từ trong túi ra.

"......"

Arai chắc là không nhìn thấy đâu nhỉ? Vì thấy lo nên tôi vô thức liếc nhìn về phía Arai.

Thấy đầu cậu ấy vẫn hướng về phía trước, có vẻ như cậu ấy đã không chứng kiến cảnh tượng đáng xấu hổ vừa rồi của tôi.

May quá... Vì không thấy nên, ừm. Suýt chút nữa thì ngượng chín mặt—— Nghẹn ứ.

Đang lúc thở phào nhẹ nhõm thì một cảm giác khó chịu bỗng dâng trào từ sâu trong lồng ngực.

'Sao cậu ấy lại không nhìn mình nhỉ?'

Nếu là trước đây, cậu ấy đã nhìn về phía tôi ngay cả trước khi tôi kịp nói gì rồi. Vậy mà bây giờ, cậu ấy hoàn toàn chẳng thèm để tâm đến tôi.

Cậu ấy chỉ mải chìm đắm trong suy nghĩ, đôi lông mày nhíu chặt lại.

'Bực mình thật.'

Tôi biết Arai không cố ý phớt lờ mình. Tôi cũng chẳng ngốc hay thiếu tinh tế đến mức không nhận ra điều đó.

Nhưng bực thì vẫn cứ là bực thôi.

Ừm, phải rồi. Có lẽ nên gọi đây là một kiểu tự ái chăng? Vì lý do đó nên mới vậy. Dù sao thì là thế đấy.

Tôi vẫn lườm Arai – người vẫn chưa chịu nhìn mình – và trăn trở suy nghĩ cách để thu hút sự chú ý của cậu ấy về phía mình.

Bởi vì để tâm hồn được thanh thản, tôi phải xóa tan sự bực bội này đi đã.

Rồi tôi chợt nghĩ, hay là do hôm qua không cùng nhau đi học về nên Arai mới như vậy nhỉ?

Ừ, có khả năng lắm. Arai mà, thỉnh thoảng cậu ấy cũng hay để bụng mấy chuyện vặt vãnh lắm.

"Arai. Arai à——."

Ngay sau khi nắm được manh mối, tôi dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào bắp tay Arai.

Một lần, hai lần, và phải đến lần thứ ba cậu ấy mới có phản ứng.

Cảnh tượng lúc này cũng khiến tôi hơi bất mãn, nhưng tôi không thể lộ ra điều đó được.

Tôi giữ nguyên nét mặt, mỉm cười rạng rỡ nhìn Arai.

"Ơ?"

Có lẽ vì không ngờ tới nên Arai nhìn tôi với vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Nếu là bình thường, tôi sẽ đợi Arai bình tĩnh lại nhưng...

Lúc này thì không. Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy đây chính là cơ hội, và ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên, tôi lập tức tấn công ngay.

"Hôm nay mình cùng về nhé?"

"Ơ, s-sao tự nhiên lại...?"

"Hôm qua vì có chút chuyện nên không về cùng nhau được mà. Coi như bù cho chuyện đó đi."

Nói xong tôi mới giật mình. Vì quá phấn khích mà tôi đã lỡ thốt ra những lời cứ như dành cho người yêu, hoặc ít nhất là một đối tượng tương đương như thế.

Nhưng biết làm sao được. Đâm lao thì phải theo lao thôi. Thay vì tập trung vào sai lầm, trước mắt tôi tập trung vào việc lèo lái tình huống theo ý mình.

"Về cùng nhau á? À, ừm————."

Nghe tôi nói xong, gương mặt Arai thoáng hiện lên vẻ rạng rỡ trong giây lát. Nhưng cũng chỉ là thoáng qua, ngay sau đó cậu ấy lại lộ ra một biểu cảm kỳ lạ.

Sau khoảng lặng nối tiếp câu nói dở dang, Arai mới mở lời.

"Xin lỗi nhé, hôm nay mình có hoạt động câu lạc bộ rồi."

"Nghỉ một hôm chắc cũng không sao đâu nhỉ?"

Câu trả lời nhận được thật đáng thất vọng. Vì thế tôi vội vàng tìm cách khiến cậu ấy thay đổi quyết định.

"Hả? Hôm qua chính cậu bảo mình nên tập trung vào hoạt động câu lạc bộ mà——"

"Hôm qua là hôm qua! Hôm nay là hôm nay! Cậu chỉ cần quan tâm đến khoảnh khắc hiện tại thôi."

Tôi vội vàng gạt bỏ hình ảnh của chính mình ngày hôm qua ra khỏi đầu Arai, cái phiên bản đang gây cản trở cho kế hoạch hiện tại.

"Ừm..."

Arai khẽ thở dài, dường như đang đặt hoạt động câu lạc bộ và tôi lên bàn cân để so sánh.

"... Được rồi. Chắc nghỉ một hôm cũng không sao đâu."

"Hì hì. Đúng rồi đấy."

Cuối cùng Arai đã chọn tôi, và tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc vì điều đó.